JP2000177865A - シート供給装置と該装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シート供給装置において、どのようなサイズ
のシートであっても、全体を確実に吸着保持して搬送す
るようにする。 【解決手段】 シート供給装置は、エア吸引手段によっ
てエアが吸引され、且つ複数のエア吸引孔８を有する吸
引チャンバ１と、エア吸引孔にシートを対向させて保持
するシート保持手段と、エア通過孔４ａを有してエア吸
引孔８とシートとの間を移動可能で、且つエア吸引手段
の吸引動作によってエア吸引孔とエア通過孔を通過する
吸引エアを利用してシートを吸着搬送するシート吸着搬
送手段４と、を備えたシート供給装置において、エア吸
引孔に対応して吸引チャンバを複数の領域Ａ１乃至Ａ４
に区分し、且つ該領域同士を吸引エア流路１ａで接続
し、シート吸着搬送手段にシートを強く吸着させる必要
がある部分に対応する領域Ａ１，Ａ２をエア吸引手段に
接続してある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート１枚ずつ給
送するシート供給装置と、このシート供給装置を備えた
複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機
器などの画像形成装置とに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置におけるシート供給
装置には、シート供給ローラの回転によってシートトレ
イ上に積載されたシートを下流側に搬送する、いわゆる
ローラシート供給装置がある。

【０００３】このローラシート供給装置のシート供給ロ
ーラの表面は、ゴム等の弾性体で覆われている。しか
し、ローラシート供給装置のシート供給性能は、摩耗に
よるローラの外径変化、ローラの材質の経時変化、シー
ト粉の付着等により、ローラ表面の摩擦係数が変化する
ため、不安定であった。

【０００４】一方、シートの表面の性質は、各種異なっ
ている。シート供給装置は、シートの種類によっては、
確実に下流側に搬送することができないことがあった。
例えば、アート紙のように表面が滑り易いシートの場
合、確実に送れなかった。

【０００５】このようなことに対処するシート供給装置
として、図１０乃至図１２に示すような、エアの吸引力
を利用してシートを吸着、搬送する、エアシート供給装
置がある。

【０００６】このエアシート供給装置において、複数枚
のシートＰは、その先端がシートトレイ１００のシート
揃えガイド板１００ａに突き当てられてシートトレイ１
００に積載されている。

【０００７】シートトレイ１００の上方に配置されたシ
ート吸着搬送部１０８は、エア吸引チャンバ１と、この
エア吸引チャンバ１に接続されたエア吸引用ブロワ２
と、エア吸引チャンバ１とエア吸引用ブロワ２間に配置
され、エア吸引チャンバ１の吸引をｏｎ／ｏｆｆさせる
吸引バルブ３と、エア吸引チャンバ１の下面を被うよう
にして掛け渡され、複数の吸着用開口４ａを有する複数
本の搬送ベルト４と、この搬送ベルト４を図示しない駆
動手段により矢印Ａ方向に断続的に駆動し、シートＰを
搬送すると共に、所定の張力で支持回転させるベルト駆
動ローラ５、６により構成されている。

【０００８】さらに、エア吸引チャンバ１は、シートト
レイ１００に積載されたシート束に対向した略平面状の
底板７と、この略平面状の底板７のシート搬送方向と略
直交する方向で図１１で示す様な各搬送ベルト４の吸着
用開口４ａとにそれぞれ対応する位置に形成された複数
の同一形状の給送用開口８とを有し、エア吸引ブロワ２
の吸引力を、搬送されるシートＰの搬送方向と略直交す
る方向の所定域に伝達する機能を備えている。

【０００９】また、搬送ローラ対１０２は、シート吸着
搬送部１０８の下流側に配置され、搬送ベルト４により
搬送されてきたシートＰを次工程に搬送するようになっ
ている。浮上ノズル１０３は、シートＰの先端近傍で、
シートＰを浮上させるべくエアを墳出するようになって
いる。分離ノズル１０４は、１枚目のシートと２枚目以
降のシートとの間に、エアを吹き付けてシートＰを１枚
だけ分離するようになっており、それぞれエア排出ブロ
ワ１０５に連結されている。風向板１０６は、エア排出
ブロワ１０５の排出口に回動自在に配置され各ノズルへ
交互に所定量のエアを配分するようになっている。シー
ト搬送ガイド１０７は、シート吸着搬送部１０８の下流
側に配置され、搬送ベルト４により搬送されてきたシー
トＰを搬送ローラ対１０２に案内するようになってい
る。

【００１０】以上の様な構成のエアシート供給装置は、
以下のように作動する。

【００１１】先ず、図示しないソレノイド等の切り換え
手段により、風向板１０６が実線で示すａの位置に切り
換えられ、エア排出ブロワ１０５が作動して、浮上ノズ
ル１０３からシート先端に向けてエアが噴出する。する
と、数枚のシートＰが吹き上げられて浮上する。そし
て、図示しないソレノイド等の切り換え手段により吸引
バルブ３が破線で示すｄの位置から実線で示すｃ位置に
切り換えられ、エア吸引ブロワ２が作動し、給送用開口
８及び吸着用開口４ａを通してシートＰが吸引され、数
枚のシートＰは搬送ベルト４に吸着される。

【００１２】次に、搬送ベルト４を駆動してシートＰを
下流側に搬送するが、このとき、風向板１０６を浮上ノ
ズル１０３側の開口を塞ぐ位置ｂに切り換えることによ
り、分離ノズル１０４からシートＰ先端にエアを吹き付
け、重送してきたシートＰを吹き戻して分離させ、１枚
だけ、次のシート搬送ガイド１０７を経由して搬送ロー
ラ対１０２まで搬送する。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のシート
吸着搬送部１０８に配設されるエア吸引チャンバ１は、
図１１に示すように、その給送用開口８がシートの搬送
方向と略直交する方向において均一な径で形成され、か
つ、シート搬送方向と略直交する一端部側でエア吸引用
ブロワ２に接続されているため、エア吸引チャンバ１の
略直交する方向におけるエアの吸引圧力損失差が顕著に
なり、シートＰへの吸着力がエア吸引ブロワ２側に近接
するほど強く、離れるほど弱くなっている。つまり、エ
ア吸引チャンバ１は、略直交する方向すなわちシートの
奥行方向（幅方向）において吸引力が一定ではないとい
う現象が生じる。

【００１４】この結果、厚手で最大の大きさのシートを
搬送した場合、エア吸引ブロワ２から最も遠い部分にお
いて、搬送ベルト４への吸着力不良が生じ、図１２に示
すように、シート端面がダレたり、傾斜したりすること
がある。

【００１５】このことは、特に、エア吸引ブロワ２側に
搬送系の基準を持つ片側基準の装置に比べ、搬送系の中
心よりエア吸引ブロワ２から遠ざかる領域が常に利用さ
れる中央基準の搬送系を持つ装置に顕著に表われる。

【００１６】このため、シートは、下流側に配置された
シート搬送ガイド１０７の入口部に、引っ掛かり、搬送
ジャムになったり、分離ノズル１０４からのエアが、シ
ート端部のダレて密着した部分に均一に入り込まず、分
離不良によって重送されることがあった。

【００１７】また逆に、エア吸引ブロワ２の吸引力を増
大し、エア吸引ブロワ２から最も遠ざかる給送用開口８
側においても搬送ベルト４への吸着力を強めるようにす
ると、エア吸引ブロワ２側に近接した部分での吸着力が
強過ぎて更なる分離不良等を引き起こしやすくなるとい
う悪循環が生じていた。

【００１８】特に、エア吸引ブロワ２の吸引力が強大す
ると、騒音や振動等がますます大きくなると共に、エア
シート供給装置全体が大型になっていた。

【００１９】このような、従来のシート供給装置は、最
小サイズから最大サイズのシートを安定して供給するこ
とが困難であった。

【００２０】また、このようなシート供給装置を備えて
いるシートが確実に供給されてこないため、正確に画像
を形成することができない。

【００２１】（目的）本発明は、どのようなサイズのシ
ートであっても、全体を確実に吸着保持して搬送するシ
ート供給装置と、このシート供給装置を備えた画像形成
装置とを提供することを目的とする。

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明のシート供給装置
は、エア吸引手段によってエアが吸引され、且つ複数の
エア吸引孔を有する吸引チャンバと、前記エア吸引孔に
シートを対向させて保持するシート保持手段と、エア通
過孔を有して前記エア吸引孔と前記シートとの間を移動
可能で、且つ前記エア吸引手段の吸引動作によって前記
エア吸引孔と前記エア通過孔を通過する吸引エアを利用
して前記シートを吸着搬送するシート吸着搬送手段と、
を備えたシート供給装置において、前記エア吸引孔に対
応して前記吸引チャンバを複数の領域に区分し、且つ該
領域同士を吸引エア流路で接続し、前記シート吸着搬送
手段に前記シートを強く吸着させる必要がある部分に対
応する領域を前記エア吸引手段に接続してある。

【００２３】エア吸引手段が作動すると、エア貫通孔と
エア吸引口とを通過して吸引エアがエア吸引手段内に吸
引される。これにともなって、シート吸着搬送手段に隣
接するシートがシート吸着搬送手段に吸着される。

【００２４】シートがシート吸着搬送手段に吸着される
と、エア吸引孔が塞がれ、各領域内が負圧になる。シー
ト吸着搬送手段に前記シートを強く吸着させる必要があ
る部分に対応する領域は、エア吸引手段に接続してある
ため、その領域は、他の領域より負圧が大きくなり、そ
の領域に対応するシートの部分はシート吸着搬送手段に
強く吸着される。

【００２５】従って、シートはシート吸着手段に確実に
吸着されて搬送される。

【００２６】エア吸引手段によってエアが吸引され、且
つ複数のエア吸引孔を有する吸引チャンバと、前記エア
吸引孔にシートを対向させて保持するシート保持手段
と、エア通過孔を有して前記エア吸引孔と前記シートと
の間を移動可能で、且つ前記エア吸引手段の吸引動作に
よって前記エア吸引孔と前記エア通過孔を通過する吸引
エアを利用して前記シートを吸着搬送するシート吸着搬
送手段と、を備えたシート供給装置において、前記エア
吸引孔に対応して前記吸引チャンバを複数の領域に区分
し、且つ全部の領域を共通の吸引エア流路で接続し、前
記区分された各領域を、それぞれ開口孔を介して前記エ
ア吸引手段に連通する吸引エア流路に接続し、前記各開
口孔の圧力損失が異なるようにしてある。

【００２７】エア吸引手段が作動すると、エア貫通孔と
エア吸引口とを通過して吸引エアがエア吸引手段内に吸
引される。これにともなって、シート吸着搬送手段に隣
接するシートがシート吸着搬送手段に吸着される。

【００２８】シートがシート吸着搬送手段に吸着される
と、エア吸引孔が塞がれ、各領域内が負圧になる。この
とき、吸引エアは、エア吸引孔、開口孔、吸引エア流路
を通ってエア吸引手段内に吸引される。このため、圧力
損失が大きい開口孔を有する領域内の負圧より、圧力損
失の小さい開口孔を有する領域の負圧の方が大きくな
り、その領域に対応するシートの部分は、他の部分より
強くシート吸着搬送手段に吸着される。

【００２９】従って、シート吸着手段に強く吸着させる
必要のあるシートの部分は、開口孔の圧力損失を大きく
することによって、シート吸着手段に確実に吸着されて
搬送される。

【００３０】前記圧力損失は、前記各開口孔の大きさを
異にして異ならしめられる。

【００３１】前記領域が、前記シート吸着搬送手段の移
動方向と交差する方向に配列されている。

【００３２】前記シート吸着搬送手段が、循環する無端
ベルトである。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、図１乃至図８に基づいて、
本発明の第１乃至第５の実施形態のエアシート供給装置
（シート供給装置）を説明する。

【００３４】なお、従来と同一部分には、同一符号を付
す。

【００３５】先ず、図１乃至図３に基づいて第１の実施
形態のエアシート供給装置を説明する。

【００３６】図１は、第１の実施形態のエアシート供給
装置５０のシート吸着手段２４をシート側から見た図で
ある。図２は、第１の実施形態におけるエアシート供給
装置の正面断面図である。図３は、第１の実施形態にお
けるシート吸着手段２４をシート搬送方向の下流側から
見た図である。

【００３７】複数枚のシートＰは、その先端がシートト
レイ（シート保持手段）１００のシート揃えガイド板１
００ａに突き当てられてシートトレイ１００に積載され
ている。

【００３８】シート吸着手段２４は、シートトレイ１０
０に積載されたシート束に対向した第１の略平面状の底
板７と、この略平面状の底板７に穿設されたエア給送用
開口（エア吸引孔）８と、エア吸引チャンバ１と、第１
の略平面状の底板７に対してシート搬送方向下流側に配
置され、第１の略平面状の底板７に対して、所定の角度
θをもって上方側に屈曲した第２の略平面状の底板９と
等により構成されている。

【００３９】シート吸着手段２４は、エア吸引用ブロア
（エア吸引手段）２に接続されている。エア吸引用ブロ
ア２の吸引は、バルブ３の傾動によりＯＮ／ＯＦＦによ
り行なわれる。シート吸着手段２４の表面を覆うように
して、搬送ベルト４がローラ３５、３６、３７、３８に
掛け渡してある。搬送ベルト４には、複数の吸着用開口
４ａが空けられている。搬送ベルト４は、ローラ３５、
３６、３７、３８によって所定の張力が加えられ、図示
しない駆動手段により矢印Ａ方向に断続的に駆動され
て、シートを搬送するようになっている。ローラ３５
は、第１の略平面状の底板７と第２の略平面状の底板９
の交わる位置に配置され、シートを下向きに突出させて
変位させる変位支点部３５ａを搬送ベルト４に形成させ
ている。

【００４０】シートを浮上させるエアを噴出する浮上ノ
ズル１０３と、シートを１枚だけ分離するエアを噴出す
る分離ノズル１０４は、エアを噴出する排出ブロア１０
５に接続されている。排出ブロア１０５からのエアは、
風向板１０６によりノズル１０３、１０４から、選択的
に切り替えられて噴出するようになっている。

【００４１】搬送ローラ対１０２は、搬送されてきたシ
ートを、更に下流側に搬送するローラである。

【００４２】シート吸着手段２４に設けられたエア吸引
チャンバ１のシート面と対向するように配置された複数
のエア給送用開口８が、エア吸引チャンバ１内で区切ら
れ、複数のエア給送用開口８を配置して分割されたエア
吸引チャンバ領域Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４が形成されて
いる。エア吸引用ブロア２と直結する吸引口１０が、エ
ア吸引チャンバ領域Ａ１に対向して設けられている。分
割されたエア吸引チャンバ領域Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４
同士とエア吸引ブロア２を結ぶ流路１ａは、エア吸引用
ブロア２側から順にＡ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４の順にエア
吸引チャンバ領域が形成されている。

【００４３】つまり、各分割されたエア吸引チャンバ領
域上に配置されたエア給送用開口８におけるシートを吸
引するシート吸着力は、Ａ１のエア吸引チャンバ領域が
最も強く、次にＡ２、Ａ３、Ａ４のエア吸引チャンバ領
域の順に弱くなるように設定されている。

【００４４】次に、第１の実施形態のエアシート供給装
置５０の動作を説明する。

【００４５】図示しないソレノイド等の切り替え手段に
より風向板１０６がａの位置に切り換えられ、排出ブロ
ア１０５が作動して、浮上ノズル１０３からシート先端
に向けてエアが噴出される。すると、数枚のシートが吹
き上げられて浮上する。

【００４６】そして、図示しないソレノイド等の切り換
え手段によりバルブ３がｃの位置に切り換えられ、エア
吸引用ブロア２が作動し、エア給送用開口８および吸着
用開口４ａを通ってエアが吸引される。すると、１番上
のシートＰ１は、シート吸着手段２４に吸引され、搬送
ベルト４に密着する。

【００４７】許しくは、図２に示すように、シートの中
央部付近は第１の略平面状の底板７にならって吸着さ
れ、シートの先端部付近は第２の略平面状の底板９にな
らって吸着される。

【００４８】このとき、シート吸着手段２４の吸着力は
充分に強く設定してあるので、シートはシートのコシに
抗して変位支点部３５ａを支点にして屈曲し、シートの
中央部から先端部に向かって搬送ベルト３４に密着し、
密着時のシワ等の発生を防止している。この結果、シー
トＰ１は、変位支点部３５ａを支点にして下側に突出し
て「く」の字状になる。

【００４９】このとき、２枚目のシートＰ２が１番上の
シートＰ１に密着していたとする。この場合、シートＰ
２の中央付近はシート１にならっている。ところが、第
２の略平面状の底板９上のベルト表面はシートＰ１で覆
われているので、シートＰ２の先端部付近には吸着力が
働かない。

【００５０】従って、シートのコシが勝って、シートＰ
２は変位支点部３５ａを支点にして屈曲せず平面を維持
し、シートＰ２の先端部はシートＰ１から分離し、シー
トＰ１との間に隙間ｅが生じる。

【００５１】その後、図示しない駆動手段により搬送ベ
ルト４が駆動され、シートＰ１は矢印Ａ方向に搬送され
る。それと同時に、風向板１０６がｂの位置に切り換わ
り、分離ノズル１０４からシートＰ１とシートＰ２の隙
間ｅにエアが吹き込まれ、シートＰ２はシートＰ１から
離れる。したがって、シートＰ１のみ、下流に向けて搬
送され、搬送ローラ対１０２に送り込まれる。

【００５２】次に、第１の実施形態のエアシート供給装
置５０がシート供給動作を行っていない場合には、風向
板１０６がａの位置に切り換わり、浮上ノズル１０３が
シート供給時の風量より弱くエアを噴出するように不示
図の制御部により制御される。この状態でも数枚のシー
トが吹き上げられ浮上し、浮上したシート間にエアを通
している。この間、エアシート供給装置５０の他の構成
部分は、その動作を停止している。

【００５３】このように、第１の実施形態のエアシート
供給装置は、エア吸引用ブロア２からそれぞれエア吸引
チャンバ領域Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４に分割されたエア
吸引チャンバ１までの流路の圧力損失を少なくし、シー
トへの吸着力が最適な吸着力になるようにシート吸着手
段２４を配置したので、シートの先端がカール状に変形
し、折れ曲がり、または、シートのサイズの関係でシー
トがないところで吸引口が開放されることによる吸着力
の著しい低下を防止し、シートの種類に関係なく搬送ベ
ルトによる確実な吸着搬送と、特に、エア吹き付けによ
る確実な分離作用が助長され、シートの重送や搬送ジャ
ム等のシート供給不良を低減させ、あらゆるシート質に
対応することができる。また、このことにより、安定し
たシート供給が可能となり、しかも、エア吸引ブロア等
の装置を大型にすることなく、コンパクトで騒音を小さ
くすることができる。

【００５４】次に、図４、５に示すエアシート供給装置
５０Ａは、第１の実施形態のエアシート供給装置５０を
上下逆転させた構成になっている。

【００５５】このため、図４、図５において、図１乃至
図３に示す構成と同一部分については同一符号を付し
て、その構成の説明、及び装置全体の動作説明は省略す
る。

【００５６】但し、符号１７は第１の略平面状の天井板
を示し、符号１９は第２の略平面状の天井板を示す。

【００５７】図４は、第２の実施形態におけるエアシー
ト供給装置５０Ａの正面断面図、図５は、エアシート供
給装置５０Ａをシート搬送方向下流側から見た図であ
る。

【００５８】第２の実施形態のエアシート供給装置５０
Ａは、シートトレイ３００に保持され、且つガイド板３
００ａに突き当てられて整合されたシート束の下側から
シートを１枚ずつ分離して給送する装置であり、画像形
成装置の内、特に複写機等の原稿自動送り装置、また
は、画像形成装置において両面画像形成時のシート反転
部のシートトレイ等に主に用いられる。

【００５９】次に、図６に基づき第３の実施形態のエア
シート供給装置１５０を説明する。

【００６０】図６は、シート吸着手段１２４をシート側
から見たシート吸着手段の搬送面を示す底面図である。

【００６１】このエアシート供給装置１５０は、図１乃
至図３の第１の実施形態のエア吸引用ブロア２を、エア
吸引チャンバ１０１のシート搬送方向と略直交する方向
の端部に設けてあり、シート吸着手段１２４の高さを低
くしてある。符号１１０は、エア吸引チャンバの吸引口
である。

【００６２】このエアシート供給装置１５０も、図６に
おいて、図１乃至図３に示す構成と同一部分については
同一符号を付して、その構成の説明、及び装置全体の動
作説明は省略する。

【００６３】次に、図７に基づき第４の実施形態のエア
シート供給装置２５０を説明する。

【００６４】このエアシート供給装置２５０も、図７に
おいて、図１乃至図３に示す構成と同一部分については
同一符号を付して、その構成の説明、及び装置全体の動
作説明は省略する。

【００６５】図７は、シート吸着手段２２４をシート側
から見たシート吸着手段の搬送面を示す底面図である。

【００６６】このエアシート供給装置２５０は、図２に
おける複数のエア給送用開口８が、エア吸引チャンバ１
内で区切られて形成された、エア吸引チャンバ領域Ａ
５、Ａ６、Ａ６に対向して配置されている。エア吸引用
ブロア２と直結する吸引口２１０，２１０に第２のエア
吸引チャンバ（吸引エア流路）１１が接続されている。

【００６７】分割されたエア吸引チャンバ領域Ａ５、Ａ
６、Ａ６と第２吸引チャンバ１１を結ぶ流路には、絞り
Ｓ１、Ｓ２、Ｓ２が形成されている。各絞りＳ１、Ｓ
２、Ｓ２は、開口面積、コーナーＲ等により圧力損失が
調整され、損失は絞りＳ１が小さく、絞りＳ２が大き
い。

【００６８】つまり、各分割されたエア吸引チャンバ領
域Ａ５、Ａ６、Ａ６に配置されたエア給送用開口８にお
ける吸着力はＡ５のエア吸引チャンバ領域が強く、Ａ６
のエア吸引チャンバ領域が弱くなるように設定されてい
る。

【００６９】次に、図８に基づき第５の実施形態のエア
シート供給装置３５０を説明する。

【００７０】このエアシート供給装置３５０も、図８に
おいて、図１乃至図３に示す構成と同一部分については
同一符号を付して、その構成の説明、及び装置全体の動
作説明は省略する。

【００７１】図８は、シート吸着手段３２４をシート側
から見たシート吸着手段の搬送面を示す底面図である。

【００７２】本第５の実施形態によるエアシート供給装
置３５０は、第４の実施形態の構成でエア吸引用ブロア
２を、エア吸引チャンバのシート搬送方向と略直交する
方向の端部に設けたものでシート吸着手段３２４の高さ
を低くしてある。

【００７３】第４の実施形態のエアシート供給装置２５
０の構成で、シート吸着手段２２４に設けられたエア吸
引チャンバ２０１のシート面と対向するように配置され
た複数のエア給送用開口８が、エア吸引チャンバ３０１
内で区切られ、複数のエア給送用開口８を配置して分割
されたエア吸引チャンバ領域Ａ７、Ａ８、Ａ９が形成さ
れている。エア吸引チャンバ３０１には、エア吸引用ブ
ロア２と直結する第２の吸引チャンバ１１が設けられて
いる。

【００７４】分割されたエア吸引チャンバ領域Ａ７、Ａ
８、Ａ９と第２吸引チャンバ１１を結ぶ流路には、絞り
Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５が形成されている。各絞りＳ３、Ｓ
４、Ｓ５は、開口面積、コーナーＲ等により圧力損失が
調整されている。圧力損失は、絞りＳ４が最も小さく、
次に絞りＳ５と、絞りＳ３とが大きい。Ａ７とＡ９のエ
ア吸引チャンバ領域の吸引圧力は、ほぼ等しくなるよう
に設定されている。

【００７５】つまり、各分割されたエア吸引チャンバ領
域上に配置されたエア給送用開口８における吸着力は、
エア吸引チャンバ領域Ａ８上が最も強く、エア吸引チャ
ンバ領域Ａ７とエア吸引チャンバ領域Ａ９が等しく弱く
なるように設定されている。

【００７６】最後に、図９に基づいて、以上説明したエ
アシート供給装置５０，１５０，２５０，３５０が装備
される複写機（画像形成装置）２３０について説明す
る。

【００７７】なお、第２の実施形態のエアシート供給装
置５０Ａは、カセット２１３の下方に設けられるものと
する。

【００７８】複写機本体２００には、エアシート供給装
置５０（１５０，２５０，３５０）、原稿載置台２０
６、光源２０７、レンズ系２０８、シート供給部２０
９、画像形成手段２０２等が装備されている。

【００７９】シート供給部２０９は、シートＳを収納し
て画像形成装置本体２００に着脱自在なカセット１０
０，１００、及びペディスタル２１２に配置されたデッ
キ２１３を有し、このデッキ２１３に本発明のシート供
給装置が配置されている。ここでは搬送ベルト４のみ図
示してある。

【００８０】画像形成手段２０２は、円筒状の感光体２
１４、トナーを内蔵した現像器２１５、転写用帯電器２
１６、分離帯電器２１７、クリーナ２１８、一次帯電器
２１９等を有している。

【００８１】画像形成手段２０２の下流側には、搬送装
置２２０、定着装置２０４、シート排出ローラ対２０５
等が配設されている。

【００８２】次に、本複写機２３０の動作を説明する。

【００８３】複写機本体２００側に設けられている図示
しない制御装置からシート供給信号が出力されると、カ
セット１００，１００または２１３からシートＳが給送
される。

【００８４】一方、光源２０７から原稿載置台２０６に
載置されている原稿Ｄに当てられて反射した光は、レン
ズ系２０８を介して感光ドラム２１４に照射される。感
光ドラム２１４は、予め、一次帯電器２１９により帯電
されており、光が照射されることにより静電潜象が形成
され、次いで、現像器２１５によりトナー像が形成され
る。

【００８５】シート供給部２０９から給送されたシート
Ｓは、レジストローラ対２０１で斜行状態が矯正され、
さらにタイミングが合わされて画像形成手段２０２へ送
られる。

【００８６】画像形成手段２０２では、転写用帯電器２
１６によって送られてきたシートＳに感光ドラム２１４
のトナー像が転写され、転写済みシートＳは分離帯電器
２１７によって、転写用帯電器２１６と逆極性に帯電さ
れて感光ドラム２１４から分離される。

【００８７】そして、分離された転写済みシートＳは、
搬送装置２２０により定着装置２０４へ搬送されて、こ
の定着装置２０４により、シートＳに未定着の転写画像
が永久定着される。定着処理済みシートＳはシート排出
ローラ対２０５により複写機本体２００から排出され
る。

【００８８】

【発明の効果】本発明の、エアによる吸引力を利用して
シートを吸着搬送するシート供給装置は、エア吸引孔に
対応して吸引チャンバを複数の領域に区分し、シートの
吸着力がより必要なエア通過孔の領域を有する領域を、
シートの吸着力があまり必要としないエア通過孔の領域
より、流路上、エア吸引手段を近付けてあるので、シー
トへの吸着力を最適化し、シートの先端がカール、折
れ、またはシートサイズの関係でシートがないところで
吸引口が開放されることによる吸着力の著しい低下を防
止し、シートの種類に関係なくシート吸着搬送手段によ
る確実な吸着搬送を行なうことができる。

【００８９】また、本発明のシート供給装置は、エア吸
引孔に対応して吸引チャンバを複数の領域に区分し、シ
ートの吸着力がより必要なエア通過孔の領域を有する領
域の開口孔の圧力損失を、シートの吸着力があまり必要
としないエア通過孔の領域の開口孔の圧力損失をより、
少なくしてあるので、シートへの吸着力を最適化し、シ
ートの先端がカール、折れ、またはシートサイズの関係
でシートがないところで吸引口が開放されることによる
吸着力の著しい低下を防止し、シートの種類に関係なく
シート吸着搬送手段による確実な吸着搬送を行なうこと
ができる。

【００９０】さらに、本発明の画像形成装置は、シート
を確実に搬送する上記のシート供給装置を備えているの
で、シートに画像を確実に形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態のシート供給装置のエ
ア吸引チャンバをシート側から見た図である。

【図２】図１のシート供給装置の正面断面図である。

【図３】第１の実施形態におけるシート供給装置をシー
ト搬送方向の下流側から見た図である。

【図４】本発明の第２の実施形態のシート供給装置の正
面断面図である。

【図５】図４のシート供給装置をシート搬送方向下流側
から見た図である。

【図６】本発明の第３の実施形態のシート供給装置のエ
ア吸引チャンバをシート側から見た図である。

【図７】本発明の第４の実施形態のシート供給装置のエ
ア吸引チャンバをシート側から見た図である。

【図８】本発明の第５の実施形態のシート供給装置のエ
ア吸引チャンバをシート側から見た図である。

【図９】本発明のシート供給装置を本体に装備した画像
形成装置の概略正面断面図である。

【図１０】従来のシート供給装置の正面断面図である。

【図１１】図１０のシート供給装置におけるエア吸引チ
ャンバをシート側から見た図である。

【図１２】図１０のシート供給装置をシート搬送方向下
流側から見た図である。

【符号の説明】

Ｐ シート Ｐ１ １番上のシート Ｐ２ ２番目のシート Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４，Ａ５，Ａ６，Ａ７，Ａ８，Ａ
９ エア吸引チャンバ領域 Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５ 絞り １，１０１，２０１，３０１ エア吸引チャンバ １ａ エア流路（吸引エア流路） ２ エア吸引用ブロア（エア吸引手段） ４ 搬送ベルト（シート吸着搬送手段） ４ａ 吸着用開口（エア通過孔） ７ 第１の略平面状の底板 ８ エア給送用開口（エア吸引孔） ９ 第２の略平面状の底板 １０，１１０，２１０ エア吸引チャンバの吸引口 １１ 第２のエア吸引チャンバ（吸引エア流路） １７ 第１の略平面状の天井板 １９ 第２の略平面状の天井板 ２４，１２４，２２４，３２４ シート吸着手段 ５０，５０Ａ，１５０，２５０，３５０ エアシート供
給装置（シート供給装置） １００ シートトレイ（シート保持手段） １００ａ ガイド板 １０３ 浮上ノズル １０４ 分離ノズル １０５ 排出ブロア １０６ 風向板 １０７ シート搬送ガイド ２３０ 複写機（画像形成装置） ２０２ 画像形成手段 ３００ シートトレイ（シート保持手段） ３００ａ ガイド板

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 エア吸引手段によってエアが吸引され、
   且つ複数のエア吸引孔を有する吸引チャンバと、 前記エア吸引孔にシートを対向させて保持するシート保
   持手段と、 エア通過孔を有して前記エア吸引孔と前記シートとの間
   を移動可能で、且つ前記エア吸引手段の吸引動作によっ
   て前記エア吸引孔と前記エア通過孔を通過する吸引エア
   を利用して前記シートを吸着搬送するシート吸着搬送手
   段と、を備えたシート供給装置において、 前記エア吸引孔に対応して前記吸引チャンバを複数の領
   域に区分し、且つ該領域同士を吸引エア流路で接続し、
   前記シート吸着搬送手段に前記シートを強く吸着させる
   必要がある部分に対応する領域を前記エア吸引手段に接
   続したことを特徴とするシート供給装置。
2. 【請求項２】 エア吸引手段によってエアが吸引され、
   且つ複数のエア吸引孔を有する吸引チャンバと、 前記エア吸引孔にシートを対向させて保持するシート保
   持手段と、 エア通過孔を有して前記エア吸引孔と前記シートとの間
   を移動可能で、且つ前記エア吸引手段の吸引動作によっ
   て前記エア吸引孔と前記エア通過孔を通過する吸引エア
   を利用して前記シートを吸着搬送するシート吸着搬送手
   段と、を備えたシート供給装置において、 前記エア吸引孔に対応して前記吸引チャンバを複数の領
   域に区分し、且つ全部の領域を共通の吸引エア流路で接
   続し、前記区分された各領域を、それぞれ開口孔を介し
   て前記エア吸引手段に連通する吸引エア流路に接続し、
   前記各開口孔の圧力損失が異なるようにしたこを特徴と
   するシート供給装置。
3. 【請求項３】 前記圧力損失は、前記各開口孔の大きさ
   を異にして異ならしめたことを特徴とする請求項２に記
   載のシート供給装置。
4. 【請求項４】 前記領域が、前記シート吸着搬送手段の
   移動方向と交差する方向に配列されていることを特徴と
   する請求項１，２又は３に記載のシート供給装置。
5. 【請求項５】 前記シート吸着搬送手段が、循環する無
   端ベルトであることを特徴とする請求項１，２，３又は
   ４に記載のシート供給装置。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５のいずれか１項に記載の
   シート供給装置と、 該シート供給装置によって供給されてきたシートに画像
   を形成する画像形成手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。