JPH0690953A

JPH0690953A - カテーテル状超音波プローブ

Info

Publication number: JPH0690953A
Application number: JP4843893A
Authority: JP
Inventors: Keiji Kato; 恵司加藤; Hiroshi Tanaka; 寛田中; Shoichi Yamashita; 昇一山下; Kazutoshi Tsuchida; 和俊土田; Hiroaki Wakabayashi; 洋明若林
Original assignee: Aloka Co Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 1992-07-31
Filing date: 1993-03-10
Publication date: 1994-04-05
Anticipated expiration: 2012-11-17
Also published as: JP2678126B2

Abstract

(57)【要約】（修正有）【目的】超音波振動子を繰り返し使用できるようにす
る。【構成】プローブアセンブリ２５をカテーテルチュー
ブ２６で覆い、超音波振動子２１と生体との接触を防止
することにより、生体組織を傷つけることなく体腔内や
血管内に挿入してラジアルスキャンをすることができ
る。また、このカテーテル状超音波プローブ２０におい
て、超音波振動子２１が備えられている先端部２３に軸
受３１を設置する。軸受３１は、先端部２３に固定され
ていない状態で設置されており、プローブアセンブリ２
５が回転すると、先端部２３は軸受３１のみと接触して
この内部をすべりながら回転するため、先端部２３とカ
テーテルチューブ２６との接触が防止され、カテーテル
チューブ２６の破損が防止できる。軸受３１により先端
部２３の回転に伴うがたつきを防止することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、体腔内や血管内に挿入
してラジアルスキャンをさせることにより超音波断層像
を得て診断を行う超音波診断装置のカテーテル状超音波
プローブの改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】体内に超音波を送波し、体内から反射し
てくる超音波を受波することによって体内の断層画像を
得る超音波診断装置が知られている。このような超音波
診断装置には、超音波の送受波を行う超音波プローブが
備えられているが、通常は体表面から超音波を送受波す
るものが一般的である。しかしながら、体表面からでは
適切な断層像が得にくい個所にある臓器や、細部にわた
って断層画像を得たい場合などには、体腔内や血管内に
挿入して使用するカテーテル状超音波プローブを用い
る。図３は、このような従来のカテーテル状超音波プロ
ーブ１０の構成を示したものである。この従来のカテー
テル状超音波プローブ１０は、超音波振動子１１と、こ
の超音波振動子１１から伸びるケーブル１２と、このケ
ーブル１２に巻着されているワイヤ１３、１４及び１５
とから構成されている。このようなカテーテル状超音波
プローブ１０は、図４に示されるように、血管１８や体
腔内に挿入してラジアルスキャンを行うことにより超音
波断層画像を得る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ここで、従来のカテー
テル状超音波プローブでは、超音波振動子やワイヤ等の
硬質部材がむき出しのまま体腔内に挿入されていたた
め、生体組織を傷つけるおそれがあるという問題があっ
た。また、患者間の感染防止のため使用毎に超音波振動
子が使い捨てされていたので、コスト高を招くという問
題もあった。

【０００４】本発明は、以上のような課題に鑑みなされ
たものであり、生体組織を傷つけることなく体腔内や血
管内部に挿入できスキャンできるカテーテル状超音波プ
ローブを提供することを第１の目的とする。また、この
ようなカテーテル状超音波プローブにおいて、コストを
下げるために超音波振動子を繰り返し使用できるように
することを第２の目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】以上のような課題を解決
するために、本発明に係るカテーテル状超音波プローブ
においては、超音波振動子やワイヤ等の硬質部材をカテ
ーテルチューブで覆うことにより、生体との接触を防止
して、生体組織を傷つけないようにすることを特徴とす
る。

【０００６】また、本発明においては、このようなカテ
ーテル状超音波プローブにおいてカテーテルチューブ内
で超音波振動子が円滑に回転できるように、先端部に軸
受を備えることを特徴とする。

【０００７】すなわち、前記した第１の目的を解決する
ために、本発明に係るカテーテル状超音波プローブは、
超音波振動子を備えた先端部と、外部の駆動部に接続さ
れるジョイント部と、前記先端部から前記ジョイント部
まで伸びるケーブルと、このケーブルの外周を保護する
ワイヤと、この先端部及びワイヤを覆うカテーテルチュ
ーブと、を備えることを特徴とする。

【０００８】また、第２の目的を解決するために、本発
明に係るカテーテル状超音波プローブは、上記のカテー
テル状超音波プローブにおいて、前記カテーテルチュー
ブは、前記ジョイント部において取外し可能に取り付け
られていることを特徴とする。

【０００９】更に、カテーテルチューブ内で超音波振動
子が円滑に回転できるように、本発明に係るカテーテル
状超音波プローブにおいては、超音波振動子を備えた先
端部と、外部の駆動部に接続されるジョイント部と、前
記先端部から前記ジョイント部まで伸びるケーブルと、
このケーブルの外周を保護するワイヤと、この先端部及
びワイヤを覆うカテーテルチューブと、を備えるカテー
テル状超音波プローブにおいて、前記先端部の超音波振
動子の前後にそれぞれ軸受を設け、この軸受により、カ
テーテルチューブ内での超音波振動子の回転を円滑に行
うことを特徴とする。

【００１０】なお、前記軸受は前記先端部の細径部より
も一回り大きいテフロン（商品名）製のリングであるこ
とが好適であり、前記カテーテルチューブ及び前記先端
部の細径部のいずれにも固定されずに該先端部に嵌合さ
れていることが好適である。

【００１１】

【作用】以上のようにして構成される本発明に係るカテ
ーテル状超音波プローブにおいては、カテーテルチュー
ブ内で超音波振動子が回転するため、ラジアルスキャン
により生体組織が傷つけられるおそれがない。また、カ
テーテルチューブがジョイント部において取外し可能な
ように取り付けられていることにより、カテーテル状超
音波プローブの使用後は、カテーテルチューブを使い捨
てするだけで患者間の感染を防止することができる。こ
のため、本発明に係るカテーテル状超音波プローブは、
超音波振動子を繰り返し使用することができる。

【００１２】更に、先端部の超音波振動子の前後に軸受
が設けられた場合には、ラジアルスキャンのために超音
波振動子が回転させられると、先端部は前記軸受内で回
転する。このときに前記軸受は、ほとんど回転しないか
又はカテーテル状超音波プローブよりもかなり遅く回転
する。この場合に、回転するカテーテル状超音波プロー
ブが直接的にカテーテルチューブに衝突したり接触した
りすることがないため、カテーテル状超音波プローブの
円滑な回転が図れると共にプローブの回転によるカテー
テルチューブの破損を防止することが可能となる。

【００１３】なお、前記軸受は、先端部の超音波振動子
の前後に設置されているため、カテーテル状超音波プロ
ーブの回転に際し、先端部ががたつくことなく回転す
る。このため、安定した断層画像を得ることが可能とな
る。

【００１４】

【実施例】図１は、本発明に係るカテーテル状超音波プ
ローブの好適な一実施例を示した図である。

【００１５】図１（ａ）に示されているように、本実施
例に係るカテーテル状超音波プローブ２０は、超音波振
動子２１を含む先端部２３と、この先端部２３から伸び
る巻回されたワイヤ２４と、このワイヤ２４の中心を通
っている図示しないケーブルと、ジョイント部２８とか
らなるプローブアセンブリ２５とを、カテーテルチュー
ブ２６で覆うことによって構成されている。すなわち、
本実施例に係るカテーテル状超音波プローブ２０は、先
端部２３からジョイント部２８までがカテーテルチュー
ブ２６で覆われていることにより、プローブアセンブリ
２５と生体との接触が防止されている。

【００１６】本実施例に係るカテーテル状超音波プロー
ブ２０は、図２に示されるように、カテーテルチューブ
２６によりプローブアセンブリ２５と生体との接触が防
止された状態で血管１８内に挿入される。そして、カテ
ーテル状超音波プローブ２０は、ジョイント部２８を介
して、図示しない駆動部と連結されており、この駆動部
の駆動力によってプローブアセンブリ２５が回転する。
そして、プローブアセンブリ２５全体が回転することに
より超音波振動子２１が回転してラジアルスキャンが行
われる。この場合に、本実施例に係るカテーテル状超音
波プローブ２０においては、プローブアセンブリ２５の
回転がカテーテルチューブ２６内で行われるため、血管
１８を傷つけることなくラジアルスキャンを行うことが
できる。

【００１７】ここで、カテーテルチューブ２６は生体組
織の保護及び体液とプローブアセンブリ２５との接触を
遮蔽するという点で必須なものであるが、上記のような
カテーテル状超音波プローブ２０においては、ラジアル
スキャンを行うために、プローブアセンブリ２５がカテ
ーテルチューブ２６の内部で非常に高速度（例えば１秒
間に３０回転という高速度）で回転する必要がある。こ
のようにプローブアセンブリ２５が高速回転を行うと、
プローブアセンブリ２５とカテーテルチューブ２６との
摩擦により、カテーテルチューブ２６が破損してしまう
おそれがある。また、カテーテル状超音波プローブ２０
を体腔内や血管内に挿入した場合には、体腔や血管１８
の曲折に伴ってプローブが曲折することにより、カテー
テルチューブ２６内部でプローブアセンブリ２５が回転
しにくくなることがある。これは、特に径が細い血管内
挿入用のカテーテル状超音波プローブにおいては顕著な
問題となる。以上のような難点、すなわちカテーテルチ
ューブ２６を採用することにより生じる新たな難点を解
決し、曲折の多い体腔内や血管内部に挿入されてもチュ
ーブを破損させることなく安定な回転を行うカテーテル
状超音波プローブを提供するために、本実施例に係るカ
テーテル状超音波プローブ２０では先端部２３に軸受３
１を設けている。

【００１８】この軸受３１は、本実施例に係るカテーテ
ル状超音波プローブ２０の特徴の一つであり、実施例に
おいてこの軸受３１は、超音波振動子２１の前後に、先
端部２３に固定されない状態で嵌合されている。

【００１９】図１（ｂ）は、図１（ａ）中の一点鎖線で
囲まれたＡの部分を拡大した拡大断面図である。この図
１（ｂ）から明らかなように、本実施例に係るカテーテ
ル状超音波プローブ２０は、先端部２３の細径部２３ｂ
の部分に、この細径部２３ｂより一回り大きい径を有す
る軸受３１が嵌合されている。実施例においてこの軸受
３１はテフロン（商品名）製のリングでできており、前
記細径部２３ｂに嵌合された状態では、この細径部２３
ｂから少し浮いた状態となる。このような構成を有する
本実施例に係るカテーテル状超音波プローブ２０におい
ては、先端部２３が回転すると、この軸受３１の内側で
先端部２３との間ですべりが生じる。これは、カテーテ
ルチューブ２６は通常は合成ゴムなどで形成されている
ため、カテーテルチューブ２６と軸受３１との間の摩擦
は、軸受３１と先端部２３の細径部２３ｂとの間の摩擦
よりも大きく、従って、軸受３１はほぼ固定された状態
か又は先端部２３の回転よりもかなり遅い速度でカテー
テルチューブ２６内を回転することになるからである。

【００２０】ここで、このような軸受３１を先端部２３
に備えることにより、本実施例に係るカテーテル状超音
波プローブ２０は、ラジアルスキャンに伴うプローブ
アセンブリ２５の高速回転によっても、先端部２３がカ
テーテルチューブ２６に直接接触しない、軸受３１と
カテーテルチューブ２６の間隔が短く、しかもこれが２
個所に備えられているため、プローブの回転に伴うプロ
ーブ自身のがたつきが少なくなる、などの効果を有して
いる。

【００２１】そして、このうちの上記の効果により、
先端部２３の回転に伴うカテーテルチューブ２６の損傷
を防止することが可能となる。また、上記の効果によ
り、プローブアセンブリ２５の回転が安定し、これによ
り正確なラジアルスキャンが行えるようになり、良好な
断層画像を得ることができるようになる。

【００２２】なお、図１（ｃ）に示されるように、軸受
３１の内側を山状に形成することで、先端部２３と軸受
３１との間の摩擦をより少なくし、本実施例の効果を一
層向上させることなども勿論可能であり、また前記軸受
３１に対しては、本実施例の効果を一層向上させるいか
なる変形を行うことも可能である。

【００２３】しかしながら、いずれにしても軸受３１を
備えることで、カテーテルチューブ２６の破損の防止と
良好な断層画像を得ることが可能であり、上記のように
構成することで、カテーテルチューブ２６の内部をプロ
ーブアセンブリ２５が１秒間に３０回転という高速回転
をした場合でも、カテーテルチューブ２６の破損もなく
かつ安定した断層画像を得ることができる。

【００２４】

【発明の効果】以上のようにして、本発明に係るカテー
テル状超音波プローブにおいては、カテーテルチューブ
を備えることにより超音波振動子と生体との接触を避け
ることができ、診断時に生体を傷つけるおそれがなくな
る。また、カテーテルチューブのみを使い捨てにすれば
よいため、超音波振動子を繰り返し使用することが可能
となる。更には、軸受を備えることにより、プローブア
センブリと生体との接触を避けるために設置されるカテ
ーテルチューブの破損を防止しつつ、かつ安定した断層
画像を得ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の好適な実施例に係るカテーテル状超音
波プローブの構成を示す図である。

【図２】実施例に係るカテーテル状超音波プローブの使
用方法を説明するための説明図である。

【図３】従来のカテーテル状超音波プローブの構成を示
す図である。

【図４】従来のカテーテル状超音波プローブの使用方法
を説明するための説明図である。

【符号の説明】

２０カテーテル状超音波プローブ２３先端部２３ｂ細径部２５プローブアセンブリ２６カテーテルチューブ３１軸受

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者土田和俊東京都三鷹市牟礼６丁目22番１号アロカ株式会社内 (72)発明者若林洋明東京都三鷹市牟礼６丁目22番１号アロカ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】超音波振動子を備えた先端部と、外部の
駆動部に接続されるジョイント部と、前記先端部から前
記ジョイント部まで伸びるケーブルと、このケーブルの
外周を保護するワイヤと、この先端部及びワイヤを覆う
カテーテルチューブと、を備えることを特徴とするカテ
ーテル状超音波プローブ。
【請求項２】請求項１記載のカテーテル状超音波プロ
ーブにおいて、前記カテーテルチューブは、前記ジョイ
ント部において取り外し可能に取り付けられていること
を特徴とするカテーテル状超音波プローブ。
【請求項３】超音波振動子を備えた先端部と、外部の
駆動部に接続されるジョイント部と、前記先端部から前
記ジョイント部まで伸びるケーブルと、このケーブルの
外周を保護するワイヤと、この先端部及びワイヤを覆う
カテーテルチューブと、を備えるカテーテル状超音波プ
ローブにおいて、前記先端部には、超音波振動子の前後に、それぞれ軸受
が備えられ、前記カテーテルチューブ内で前記先端部が
円滑に回転することを特徴とするカテーテル状超音波プ
ローブ。