JPH0652871A

JPH0652871A - 固体高分子型燃料電池

Info

Publication number: JPH0652871A
Application number: JP5131657A
Authority: JP
Inventors: Jinichi Imahashi; 甚一今橋; Tatsuo Horiba; 達雄堀場; Tadashi Muranaka; 村中　　廉
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 1992-06-02
Filing date: 1993-06-02
Publication date: 1994-02-25
Anticipated expiration: 2013-12-24
Also published as: JP2842150B2

Abstract

(57)【要約】【目的】空気極と電解質との界面での水のフラッデイン
グの防止、ガス拡散の促進と触媒活性表面の有効利用に
よる電池出力特性の向上。【構成】固体高分子電解質膜の両側に水素極および空気
極を設けた燃料電池において、空気極よりも水素極の撥
水性を高くする。【効果】従来の電極に対して２−３倍の出力密度が得ら
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は固体高分子型燃料電池に
係り、特に固体高分子電解質型水素−酸素燃料電池に関
する。

【０００２】

【従来の技術】固体高分子型燃料電池は、一般に２つの
集電体と、固体高分子電解質膜（以下、単に「電解質
膜」という）と、電解質膜を挟む２つの電極と、燃料と
しての水素及び酸化剤としての酸素を供給する手段とを
具備する。両電極は触媒活性成分と、この触媒活性成分
を担持する担体と、上記電解質と同じ固体高分子のイオ
ン（プロトン）伝導体と、これらを固める結着剤とから
構成された触媒層を有する。２つの電極は水素極と酸素
極とであり、それぞれにおける電気化学反応は次の通り
である。

【０００３】水素極においては、水素分子がイオン化さ
れてプロトンになり、電子を放出する。

【０００４】プロトンは電極内のイオン伝導体を伝導し
て、電解質膜に到達し、さらに電解質膜内を通過して、
反対側の酸素極に移動する。一方、放出された電子は外
部回路を通って酸素極へ移動する。酸素極ではプロトン
が水素極から放出された電子と結合して水が生成され
る。

【０００５】上記燃料電池の反応プロセスは主に次の４
つの段階からなる。

【０００６】（Ａ）水素及び酸素の触媒表面への拡散、
（Ｂ）水素極及び酸素極内の触媒表面での反応、（Ｃ）
プロトンの両極内部及び電解質内部における伝導、及び
（Ｄ）水の放出。

【０００７】それぞれの段階における燃料ガスの拡散の
程度及び反応速度の程度が電池出力特性に大きく影響す
る。

【０００８】上記（Ａ）の段階では、燃料の触媒表面へ
の供給及び拡散を効率的に行うことが有効であり、特開
昭60−35472 号公報の図１に示されているような波型集
電体、特開平3−102774 号公報又は特開平2−86071号公
報等に開示されているような矩形溝を有するカーボンプ
レートを使用することが提案されている。これらの波型
集電体や矩形溝を有するカーボンプレートの溝を有する
側を電極に接触させると、接触面に空間が生じ、この空
間を通して燃料が電極表面に拡散する。固体高分子型燃
料電池では通常上記のような構造が採用されており、あ
る程度の出力が発現されている。

【０００９】電解質膜を通過してきたプロトンは、電解
質膜と酸素極との界面で酸素との反応が進み酸素極界面
では水が生成され、特に高電流密度では水膜が形成さ
れ、いわゆるフラッデイング現象が生じる。この水膜の
ために電極内を拡散してきた酸素ガスと触媒との接触効
率が低下し、出力密度の減少が起こり易くなり電池性能
が不安定化する。このフラッデイング現象は特に酸素極
と電解質の界面で生じやすい。そこでこの生成水を系外
に除去する必要がある。

【００１０】そのために米国特許第4,643,957 号におい
て電極の撥水性を制御してフラッデイング現象を解消す
ることを提案している。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、水素
極及び酸素極のガスの拡散を高い効率で行うため、水素
極では水素分子から生成するプロトンの移動を促進さ
せ、酸素極では水のフラッデイングを防止し、電極触媒
層とガスとの接触効率を向上するとともに、電極と電解
質膜の界面で生じる酸化還元反応を加速する電極構造を
有する、固体高分子型燃料電池を提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、固体高分子電
解質膜とその電解質を挟むように設けたガス拡散電極で
ある水素極及び酸素極と、水素含有ガス及び酸素含有ガ
スをそれぞれ水素極及び酸素極に供給する手段とを具備
し、該ガス拡散電極は、カーボン担体と、それに担持さ
れた活性成分と、プロトン伝導体及び撥水性結着剤とか
らなる触媒層及びガス拡散層を兼ねた電子伝導体とから
構成され、該触媒層の撥水性が、酸素極側よりも水素極
側の方が高いことを特徴とする固体高分子型燃料電池で
ある。

【００１３】本発明によれば、各電極の触媒層の撥水性
をある特定の条件下に制御することにより、固体高分子
型燃料電池の電池性能を向上させることができる。

【００１４】本発明の一例によれば、水素極の撥水性
は、ガス拡散層よりも電解質膜の方が低く、また酸素極
の触媒層内の撥水性も同様にガス拡散層よりも電解質膜
側の方が低く、しかも水素極の触媒層の電解質膜側の撥
水性よりも酸素極の触媒層の電解質膜側の撥水性の方が
低い。なお、酸素極及び水素極の両方において、触媒層
を１層にしても良いが、２層以上の多層でも良い。

【００１５】本発明によれば、水素極及び酸素極の両極
の触媒層は、カーボン担体とそれに担持された活性成分
（触媒），プロトン伝導体及び撥水性結着剤とからな
る。活性成分は、白金又は白金族金属、例えば、ロジウ
ム，ルテニウム，パラジウム及びイリジウムから選ばれ
ることが好ましく、プロトン伝導体の材質は固体高分子
電解質と同じであってもまた異なっていてもよい。ま
た、撥水性結着剤はポリテトラフルオロエチレン（ＰＴ
ＦＥ）などのフッ素樹脂又は（ＣＦ）ｎで表されるフッ
化黒鉛又はそれらの混合物が好適である。

【００１６】本発明で使用する電解質は一般的に膜の形
態であり、その材質は一般的に使用されるパーフルオロ
スルホン酸樹脂，パーフルオロカルボン酸樹脂のような
固体高分子樹脂類が好ましい。

【００１７】本発明の基本的な電池構造を図１に示す。
燃料電池は固体高分子電解質膜１と、その両側に設けた
水素極２及び酸素極３と、その外側に設けた集電体４と
からなっている。集電体４にはいくつかのガス供給溝が
設けられている。２つの集電体４を向かい合わせてその
間に電解質膜１と電極２，３とをはさみ、ガスシール５
によりガスの漏れを防ぐ。図２は図１の電解質膜と電極
の拡大図であり、本発明の水素極２と酸素極３と固体高
分子電解質膜１との配置関係を示す。水素極２は、触媒
層６とガス拡散層（電子伝導体として作用する）７とか
らなり、酸素極３は触媒層８とガス拡散層（電子伝導体
として作用する）９とからなる。ガス拡散層は、たとえ
ばカーボン繊維を成型し、焼結して得ることができる。
電解質膜１，触媒層６とガス拡散層７，触媒層８とガス
拡散層９を上記のように配置して加圧一体化する。各触
媒層は活性成分，カーボン担体，プロトン伝導体及び撥
水性結着剤を混合し、成型して得られる。重要なこと
は、酸素極の撥水性よりも水素極の撥水性の方が高いこ
とである。

【００１８】上記のように、本発明は酸素極よりも水素
極の撥水性を高めることにより、水素極では触媒層の濡
れ性が制御され、電極の細孔内での電極反応を促進させ
ると共に、酸素極の方が親水性が強いため、水分の移動
が容易になることから、水分の系外排出が簡単となり、
両極のガス拡散性を改善することで、電池性能を向上さ
せ、かつ安定化させたことにある。

【００１９】撥水性の制御には、撥水性結着剤の量を変
化させて触媒層に添加して行う場合と、撥水性の程度が
異なる結着剤をそれぞれの触媒層中に添加して行う場合
とがある。前者は触媒層の細孔構造を変化させることな
く撥水性を制御できることが特徴である。後者は触媒層
の細孔構造を多少変化させるものの簡便で実用的な方法
である。撥水性結着剤には、上記したように、ポリテト
ラフルオロエチレン(ＰＴＦＥ)などのフッ素樹脂、（Ｃ
Ｆ)_nで代表されるフッ化黒鉛又はそれらの混合物等が使
用可能であるが、電気的に抵抗体であることから、多量
に含めることができない。たとえば、撥水性結着剤がポ
リテトラフルオロエチレンの場合、その量は水素極及び
酸素極のそれぞれの触媒層の全量に対して、酸素極につ
いては１０〜４０重量％、好ましくは１０〜３０重量％
であり、水素極について２０〜５０重量％、好ましくは
２０〜４０重量％であり、水素極のその量は酸素極のそ
の量よりもその差において１０重量％以上多い。他の撥
水性結着剤でも同様の量の範囲である。プロトン伝導体
のイオン交換基は親水的であるがその他の部分は必ずし
も親水的ではない。材料によって異なる。そのため、プ
ロトン伝導体の添加効果は撥水剤の場合ほど顕著でない
が、添加量が増加すれば親水基は増加し、確実に親水性
が高まる。このようにして、酸素極の触媒層の撥水性を
水素極の触媒層のそれよりも低く抑えることも可能であ
る。

【００２０】触媒層に添加して有効反応表面積の拡大を
図るためのイオン伝導体は、酸化および還元雰囲気に触
れるという厳しい使用条件のため、化学的安定性の高い
パーフルオロスルホン酸樹脂あるいはパーフルオロカル
ボン酸樹脂などが特に好ましい。

【００２１】電極を調製するには、塗布方法が適してい
る。この方法は、予め活性成分を担持したカーボン担体
触媒，プロトン伝導体，撥水性結着剤を混合し、ガス拡
散層である電子伝導体に塗布することからなる。この方
法で電極を調製すると電極の撥水性は、上述のように、
撥水性結着剤の添加量を調製して任意に選定できる。ま
た、撥水性の濃度勾配を形成するには、触媒及びプロト
ン伝導体を混合し、電子伝導体上に塗布し触媒層を形成
しておく。その触媒層の表面に撥水性結着剤を分散した
溶液を含浸する方法、あるいは撥水性の異なる二層電極
を積層して一体化する方法などがある。気孔率の調製
は、異なる粒子径の触媒担体，撥水剤およびそれらの量
を変化させることにより可能である。

【００２２】触媒成分の調製には貴金属を予め担持した
触媒層を電子伝導体状に薄膜として形成する。さらに、
その表面から新たに貴金属成分を付加する方法も良い。
その方法として、貴金属化合物溶液の含浸，めっき，蒸
着，イオン打ち込み等で堆積させることができる。

【００２３】

【作用】燃料電池においては、水素極には電解質膜の乾
燥防止及びプロトンの移動を促進するために水分を添加
している。触媒層の撥水性が十分でない場合は、その水
分により触媒細孔がおおわれガスの拡散が阻害される。
また、酸素極の撥水性が水素極よりも高い場合には電解
質膜中へ移動する水分の移動量が不十分になり、電解質
膜が乾燥状態になるのでプロトンの移動が阻害され、電
極反応が進行せずに、電池性能が低下する。一方、酸素
極ではプロトンと同伴する水和水と電極反応で生成する
水分の系外への排出を促進させ、同時に電極反応に必要
な酸素ガスの拡散性を向上させる必要がある。

【００２４】本発明では、水素極の撥水性を酸素極より
も高くすることにより、水素極触媒層の濡れ性を制御
し、余剰の水分は水素極触媒層外に排出するようにし
た。そのため、電解質膜には十分な水分の補給がされる
ようになり、プロトンの移動抵抗を低減し、また酸素極
からの水の排出を促進し、電解質膜から供給される水や
生成水によるフラッデイングを防止している。その結
果、有効反応面積の拡大と安定維持が可能となり、高出
力密度かつ安定な性能の電池が実現できる。しかし、水
素極の撥水性を酸素極よりも高くすることは、通常の水
素−酸素燃料電池とは異なる。すなわち、水素の方が酸
素よりも電気化学的反応活性と拡散性のいずれにおいて
も優れている。そのため、酸素極のガス拡散性と反応表
面積の確保が性能維持のために重要な課題となり、酸素
極の撥水性を高くするように工夫されている。しかし、
固体高分子型水素−酸素燃料電池では、従来の常識に反
するような、本発明の作用効果が認められた。しかしな
がら、固体高分子型燃料電池という特殊性はあっても、
酸素の拡散性の低さは変わらないので、酸素極の撥水性
を極端に低くすることは出来ない。おのずから限界はあ
る。撥水剤がＰＴＦＥのときにはその下限は１０重量％
である。

【００２５】水素極触媒層の撥水性をガス拡散層側より
も固体高分子電解質膜側の方が低くなるようにし、酸素
極触媒層の撥水性を水素極触媒層の固体高分子電解質側
よりもさらに低くし、さらに、酸素極側のガス拡散層の
撥水性が電極触媒層よりも高撥水性になるようにしたこ
とにより、水素極から空気極への水の流れを促進すると
ともに、ガス拡散層への水の浸入を阻止し、ガスの移動
を容易にすることができる。また、電極触媒層に添加す
るプロトン伝導体の濃度、あるいは電極触媒層の気孔率
等によっても同様に電極の撥水性ないしは親水性を調整
できる。電極触媒の気孔率を説明すると、水素極に供給
される水素は、分子サイズが小さく拡散が良いので、酸
素極よりも気孔率が低くともガスの拡散は容易であり、
ガスの供給が不良になることはない。酸素極では酸素の
拡散性が低く、反応性も低いので気孔率を高めて、充分
な量を供給することが重要である。しかし、電極の気孔
率には適正範囲があり、気孔率が低過ぎるとガスの拡散
性が低下し、電極反応が進行しなくなる。また、気孔率
が高過ぎると電極触媒層の電気抵抗が高くなり、さらに
は、供給ガスにより触媒層が乾燥しやすく、反応場の有
効面積の維持が困難になり電極性能が発現しなくなる。
従って、気孔率には適正範囲があり、検討の結果によれ
ば、水素極では３５〜６０％が、酸素極では４０〜６５
％程度が良好であり、水素極よりも酸素極の気孔率を５
％以上高くした方が、両極間の水バランスの上で効果が
あるが、電極性能を向上させるためには１０％以上が適
している。

【００２６】以下、本発明を実施例により説明するが、
これに限定されることはない。

【００２７】

【実施例】

実施例１カーボン粉末に白金を担持した電極触媒をプロトン伝導
体であるパーフルオロスルホン酸系陽イオン交換樹脂
(Ａldrich Ｃhemical 社製，Ｎafion液)、およびＰＴＦ
Ｅの水系懸濁液とともに十分に混練してペーストを調製
し、電子伝導体（ガス拡散層）である細孔径約１００μ
ｍ，厚み１００μｍのカーボンペーパに塗布した。それ
を８０℃で乾燥して電極を得た。上記電子伝導体は、カ
ーボンペーパにＰＴＦＥの水系懸濁液を、ＰＴＦＥ塗布
量１２mg／cm²の割合で塗布し、３５０℃で焼成して得
た。水素極の組成は、白金量０.３mg／cm²，プロトン伝
導体３０重量％，ＰＴＦＥ３０重量％とした。酸素極の
組成は白金量０.３mg／cm²、上記と同じプロトン伝導体
２０重量％，ＰＴＦＥ２０重量％とした。

【００２８】本発明と比較のために、水素極及び酸素極
とも白金量０.３mg／cm²，プロトン伝導体２０重量％，
ＰＴＦＥ２０重量％と同一組成にした電極を、比較対象
の従来品として作成した。

【００２９】以上の電極の固体高分子電解質膜への接着
はホットプレス法により行った。電解質膜には、Ｄu Ｐ
ont 社製Ｎafion １１７を用いた。水素極および酸素
極を電解質膜の両側に配したものを１００kg／cm²の圧
力で温度１２０℃で１５分プレスした。以上のように作
製した電極を測定セルに組込み、電流密度−電圧特性を
８０℃，１気圧の条件で測定した。その結果を図３に示
す。

【００３０】従来型の電極１１は限界電流密度が２００
ｍＡ／cm²であることを示しているのに対して、本発明
の電極１０の限界電流密度は４５０ｍＡ／cm²を越え
た。このように酸素極よりも水素極の撥水性を高くする
ことにより、大幅に電池性能を向上することができた。

【００３１】実施例２電極の調製方法は次の通りであった。カーボン担体に白
金を担持した触媒とプロトン伝導体であるパーフルオロ
カルボン酸樹脂とを充分に混練して触媒ペーストを得
た。このペーストを、ロールプレスで圧延して複数のシ
ートを得た。これらのシートにＰＴＦＥ濃度が２０重量
％のＰＴＦＥ水系懸濁液を含浸させ、８０℃で乾燥し
て、シート状触媒層を得た。次に、シート状触媒層にＰ
ＴＦＥ濃度を変えたＰＴＦＥ水系懸濁液を含浸させ、８
０℃で乾燥した。更に、もう一つのＰＴＦＥ濃度を変え
たＰＴＦＥ水系懸濁液を含浸させ、８０℃で乾燥した。
このようにして、水素極及び酸素極ともに触媒層の厚さ
方向に撥水剤の濃度勾配がある電極を作成した。水素極
の触媒層の撥水剤濃度は電解質側で２０重量％，ガス拡
散層側で４０重量％となるように濃度勾配を有してい
る。酸素極の触媒層の撥水剤濃度は、電解質膜側で１０
重量％，ガス拡散側で３０重量％となるように濃度勾配
を有した。水素極と酸素極の撥水剤濃度の差は少なくと
も１０重量％あった。

【００３２】得られたシート状触媒層をカーボンペーパ
にロールプレスで一体化し、電極を得た。以下、実施例
１と同一条件で比較した。得られた結果を図４に示す。
本発明の電池性能は、本発明の電池性能を示す曲線１２
から、限界電流密度は５００ｍＡ／cm²を越えた。この
ように水素極および酸素極それぞれの触媒層内に撥水剤
濃度勾配を与えることにより、電池性能が大幅に向上す
ることが判った。

【００３３】実施例３以下のようにして、水素極及び酸素極のそれぞれの触媒
層内において電子伝導体すなわちガス拡散層側と電解質
側との間で気孔率の異なる電極を作製した。両極をそれ
ぞれ２層にした。水素極の触媒層の電子伝導体側は、、
白金を坦持した平均粒径３μｍのカーボン担体の粒子、
３０重量％のイオン交換樹脂（パーフルオロスルホン酸
樹脂）及び４０重量％のＰＴＦＥを混練して、ペースト
を得た。このペーストをカーボンペーパに塗布し、８０
℃で乾燥した。さらにその上に白金を担持した平均粒径
１μｍのカーボン担体の粒子、３０重量％のイオン交換
樹脂および４０重量％のＰＴＦＥ４０重量％を混練して
得たペーストを塗布し、８０℃で乾燥した。このように
して、気孔率が電子伝導体側で５０％，電解質膜側で４
０％にした水素極が得られた。酸素極の触媒層は、白金
触媒を担持した平均粒径６μｍのカーボン担体の粒子，
２０重量％のイオン交換樹脂（パーフルオロスルホン酸
樹脂）及び３０重量％のＰＴＦＥを混練して得たペース
トをカーボンペーパに塗布し、８０℃で乾燥して得、さ
らにその上に、白金触媒を担持した平均粒径３μｍのカ
ーボン担体の粒子、２０重量％の同じイオン交換樹脂及
び３０重量％のＰＴＦＥを混練して得たペーストをカー
ボンペーパに塗布し、８０℃で乾燥して得た。その結
果、電解質膜側の気孔率は５０％，電子伝導体側の気孔
率は６０％であった。実施例１と同じ条件で比較を行っ
た。得られた結果を図５に示す。本発明の電池性能を示
す曲線１３により限界電流密度は５００ｍＡ／cm²を超
えることが分かった。このように水素極より酸素極の気
孔率を高くすることにより、大幅に電池性能を向上する
ことが出来た。

【００３４】以上の結果から明らかなように、本発明に
より固体高分子型燃料電池の酸素極及び水素極の活性を
従来のものより大幅に向上でき、約２〜３倍の出力密度
を得ることが可能である。

【００３５】

【発明の効果】本発明により固体高分子電解質型水素−
空気(酸素)燃料電池の空気(酸素)極の活性を従来のもの
よりも大幅に向上でき、電池性能を飛躍的に向上でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の燃料電池の模式断面図。

【図２】本発明の燃料電池用の固体電解質膜を挟む２つ
の電極の模式断面図。

【図３】本発明の実施例１による燃料電池の電流密度と
電圧特性との関係を示すグラフ。

【図４】本発明の実施例２による燃料電池の電流密度と
電圧特性との関係を示すグラフ。

【図５】本発明の実施例３による燃料電池の電流密度と
電圧特性との関係を示すグラフ。

【符号の説明】

１…固体高分子電解質膜、２…水素極、３…酸素極、４
…集電体、５…ガスシール、６…水素極触媒層、７…ガ
ス拡散層、８…酸素極触媒層、９…ガス拡散層。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】固体高分子電解質膜と、その電解質膜を挟
むように設けられたガス拡散電極である水素極及び酸素
極と、水素含有ガス及び酸素含有ガスを該水素極及び該
酸素極に供給する手段とを具備し、該ガス拡散電極が、
カーボン担体と、それに担持された活性成分，プロトン
伝導体及び撥水性結着剤とからなる触媒層及びガス拡散
層を兼ねた電子伝導体とから構成され、該水素極側の触
媒層の撥水性が該酸素極側の触媒層の撥水性よりも高い
ことを特徴とする固体高分子型燃料電池。
【請求項２】水素極の触媒層及び酸素極の触媒層の撥水
性は、それぞれのガス拡散層側よりも固体高分子電解質
膜側の方が低く、また、酸素極の触媒層の固体高分子電
解質膜側の撥水性は、水素極の触媒層の固体高分子電解
質膜側の撥水性より低いことを特徴とする請求項１に記
載の固体高分子型燃料電池。
【請求項３】撥水性結着剤の量が、水素極及び酸素極の
それぞれの触媒層の全量に対して、酸素極については１
０〜４０重量％であり、水素極については２０〜５０重
量％であり、水素極のその量は酸素極のその量よりもそ
の差において１０重量％以上多いことを特徴とする請求
項１に記載の固体高分子型燃料電池。
【請求項４】撥水性結着剤の量が、水素極及び酸素極の
それぞれの触媒層の全量に対して、酸素極については、
１０〜３０重量％であり、水素極については２０〜４０
重量％であり、水素極のその量は酸素極のその量よりも
その差において１０重量％以上多いことを特徴とする請
求項１に記載の固体高分子型燃料電池。
【請求項５】水素極の固体高分子電解質膜側の触媒層の
撥水性結着剤の量は、酸素極の固体高分子電解質膜側の
それよりも、その差において１０重量％以上多いことを
特徴とする請求項２に記載の固体高分子型燃料電池。
【請求項６】水素極の触媒層が、酸素極の触媒層の気孔
率よりも小さい気孔率を有することを特徴とする請求項
１に記載の固体高分子型燃料電池。
【請求項７】気孔率が水素極の触媒層について３５〜６
０％であり、酸素極の触媒層について４０〜６５％であ
ることを特徴とする請求項３に記載の固体高分子型燃料
電池。
【請求項８】酸素極の触媒層および水素極の触媒層はそ
れぞれ２層以上の多層であり、かつ各触媒層の中でガス
拡散層側の方が撥水性が高いことを特徴とする請求項１
に記載の固体高分子型燃料電池。
【請求項９】固体高分子電解質膜が、パーフルオロスル
ホン酸樹脂あるいはパーフルオロカルボン酸樹脂からな
ることを特徴とする請求項１に記載の固体高分子型燃料
電池。
【請求項１０】活性成分は、白金族金属からなることを
特徴とする請求項１に記載の固体高分子型燃料電池。