JPH06508892A - ポリエチレン二成分繊維 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ポリエチレン成分繊維 発明の分野 本発明は二つの異なるポリエチレン成分を含む熱結合性二成分合成繊維に関する 。この繊維は熱的に結合された医療用の不織布の製造および優れた柔軟性を有す る不織布に特に適切である。

従来の技術 種々の合成繊維が、不織布の分野において種々の目的の不織布の製造、特に種々 のポリオレフィンおよびポリオレフィン誘導体、例えばポリプロピレンおよびポ リエチレンに知られており、用いられている。しかし、医療産業における使用の 為の不織布材料の目的で、ポリプロピレン繊維およびポリエチレン繊維も両方は 、現在までその使用の範囲が限定されるという欠点に悩まされる。更に、例えば 乳児用おむつおよび女性衛生界における使用のために、天然材料と同様の柔らか い感覚を有する不織布を製造することが困難であることが分かっている。

英国特許出願公開明細書筒２１２１４２３号は熱融解型接着性繊維を開示してお り、この繊維は０．　９１０〜０．　９４０　ｇ／ｃｍ３の密度および４．０以 下のＱ値（Ｑ＝Ｍ、／Ｍ、　）を有するポリエチレン５０〜１００重量％、並び に０．９１０〜０．９３０ｇ／ｃｍ”の密度および７．０以上のＱ値（Ｑ＝ＩＶ Ｌ　／Ｍ、　）を有するポリエチレン５０重量％まてからなるポリエチレン樹脂 組成物単独、および、複合繊維（上記組成物が複合材成分の一つであり、繊維表 面の少なくとも一部分を形成する。）を含む。米国特許明細口筒４．５２２゜５ ８号はシーズ−および−コアー型複合繊維を開示し、ここで、シーズおよびファ ーはポリエチレンまたはポリプロピレンコポリマーを含み、コアー成分は少なく とも５重量％の中性子遮蔽粒子を含む。

この繊維は多量（好ましくは、コアー成分中、１０〜６０重量％）の中性子遮蔽 粒子の存在のため、中性子遮蔽布帛の使用に設計される。一方、本発明の繊維は 、種々の熱的に結合された医療用および衛生用品不織布での使用に適用され、特 に中性子遮蔽布帛への適用ではなく、このような中性子遮蔽粒子を含む必要がな い。

医療用の目的に用いる不織布材料は滅菌されうる必要があり、この滅菌は通常、 放射線、例えば、γ−線またはβ−線の形で用いられて行われる。しかし、ポリ プロピレン材料はこのような放射線処理により損傷を受ける。安定化されたプロ ピレン材料−所謂「放射線耐性」プロピレンから製造される繊維でさえ、繊維の 非常に大きな特定の表面積（約５０〜１００ｍ２／ｋｇ）のために、高い照射量 で損傷を受ける。ポリプロピレンが放射線に耐性がないということは、例えばポ リエチレンのシーズのポリプロピレンコアーとの二成分繊維においても見られる 。ポリプロピレンの放射線の影響は、放射線かポリプロピレン分子の第四炭素原 子ての鎖分断を行うという事実による。一方、ポリエチレンは第四炭素原子を有 せず、そのためこのような放射線にさほどの影響を受けない。更にポリエチレン はポリプロピレンが持たない特性である、架橋を形成する能力を有する。

ポリエチレンは、このように、医療品に用いる放射線処理に耐性を有するが、公 知のポリエチレン繊維も現在までその用途の範囲が限定される欠点に悩まされる 。このように、直鎖低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）は、ＬＬＤＰＥ繊維の製 造の間に高い延伸比を用いることができなかったという事実、より重要には、永 久的なテクスチャード化をＬＬＤＰＥ繊維に与えることができなかったという事 実により制限された。不織布の製造に用いられるカーディング過程は、繊維が一 定にテクスチャード化される必要があるので、結果として、このような繊維は殆 との種類の不織布に製造に適切でない。

カーディングおよび熱的結合以外の加工により製造される不織布のみかＬＬＤＰ Ｅ繊維に製造されうる。一方、高密度ポリエチレン（ＨＤ　Ｐ　Ｅ）繊維は、永 久テクスチャード化を与えることができ、加工の間に高延伸比を用いて延伸され うるが、ＨＰＤＥは剛直であり、それゆえ、柔軟な感触が必要な不織布材料に適 さない。

更に、ＬＬＤＰＥまたはＨＤＰＥのいずれかの一成分繊維は、一般に非常に低い 「ボンディングウィンドー」　（即ち、熱結合される狭い温度範囲）を存するた めに適さず、それにより、要求される温度範囲内て熱結合過程を適切に制御する ことが困難になる。この狭いボンディングウィンドーは、このような−成分繊維 が熱結合の間に柔軟化されなければならないという事実によるものであるが、用 いられる製品の構造に貢献しようとするならば、溶融してはならない。

これらの問題は、二つの異なる種類のポリエチレンを含む熱結合性二成分合成繊 維を用いて、例えば医療用途のための不織布を製造することにより、避けられる ことが分かった。このように、本発明により、加工の際にテクスチャード化を維 持してそのためにカーディングに適し、広いホンディングウィンドーを有してそ のために熱　。

結合に適し、医療用製品を滅菌するのに用いられるγ−線およびβ−線に耐えら れる新規の繊維を用いて不織布を製造することが可能である。繊維は更に、柔軟 な感触を存し、そのため、柔軟性が必要である、または望まれる、例えば乳児用 おむつ、女性用衛生界等のための包装材のような種々の衛生品の不織布材料並び に医療用不織布材料の製造に適切である。

本発明の簡単な開示 本発明の第一の態様は、密度が０．９４５ｇ／ｃｍ’より大きい高密度ポリエチ レンを含む高融点の第一成分、および、密度が０゜９４５ｇ／ｃｍ’より小さい 直鎖低密度ポリエチレンを含む低融点の第二成分を含む熱結合性二成分合成繊維 に関する。

本発明の第二の態様は、熱結合性二成分合成繊維を製造する方法に関し、この方 法は、 一密度か０．９４５ｇ／Ｃｍ’より大きい高密度ポリエチレンを含む高融点の第 一成分、および、密度が０゜９４５ｇ／ｃｍ’より小さい直鎖低密度ポリエチレ ンを含む低融点の第二成分を融解すること、 一高融点の第一成分および低融点の第二成分を二成分フィラメントのスパンバン ドルに紡糸すること、 −フィラメントのバンドルを延伸すること、−繊維をけん縮すること、 一繊維を乾燥し、固定化すること、および、−繊維を切断し、ステーブル繊維を 製造すること、を含む。

本発明の第三の態様は、上記の熱結合性二成分ポリエチレン繊維を含む熱結合し た不織布に関する。

本発明の第四の態様は、上記の熱結合性二成分ポリエチレン繊維を含む熱結合し た不織布を製造する方法に関し、この方法は、低融点繊維成分の融点より高い温 度で、且つ高融点繊維成分の融点より低い温度において、熱結合性二成分繊維の ドライレイドカーディング（Ｄｒｙｌａｉｄ　ｃａｒｄｉｎｇ）をし、カレンダ ーボンディングをすることを含む。

本発明の＃＆維は、初の真の結合性ポリエチレンニ成分ステーブル繊維てあり、 優れたカーディング性および熱結合性、低結合温度、良好な毛羽のない外観（ｎ ｏｎ−１ｉｎｔｉｎｇ　ｆｅａｔｕｒｅｓ）並びにポリエチレンフィルムまたは ポリエチレン不織布へ直接結合できること、を特徴とする。さらにこの繊維から 製造された不織布は、実質的に殆どウェブの強度を損なうことなくイオン化放射 線滅菌に耐えることがてきる。このように、医療産業で一般に用いられる放射線 レベル（２，５メガラドのγ−線またはβ−線）で、この繊維は物理的結合性お よび特性を維持することが判明した。５メガラドのβ−線で、放射線照射の６力 月後、約９４〜９６％までの当初の強度を維持することが判明した。同様に、こ の繊維から製造した不織布は、８０〜９０％までの当初の強度および９０〜１０ ０％までの当初の破断点伸び率を維持することが判明した。これに比較して、通 常のポリプロピレン繊維は、照射の直後に当初の強度の約６０％に、照射の３力 月後に当初の強度の約２０％に低下する。通常のポリプロピレン繊維から製造し た不織布の靭性は、通常、照射直後に当初の靭性の約３０〜４０％に低下する。

本発明の詳細な開示 本発明の内容で用いる「高密度ポリエチレンＪまたはｒＨＤ　ＰＥ」という言葉 は、０．９４５ｇ／ｃｍ’より大きく、通常は少なくとも０．　９５０　ｇ／ｃ ｒｎ３、特に０．９５１〜０．９６６ｇ／ｃｍ３、例えば０．９５５〜０．９６ ５ｇ／ｃｍ’の密度を有するポリエチレンを意味する。ＨＤＰＥはポリエチレン のホモポリマーまたは少量の、通常約２％までの、高級オレフィン、特に１−ブ テン、■−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン、■−オクチンまたは他の高級 アルケンを含むエチレンコポリマーである。ＨＤＰＥ融点は少なくとも約＋３０ °Ｃてあり、通常、１３ピＣ〜１３５°Ｃである。

ＨＤＰＥは低圧過程で製造され、少量の短分枝鎖を含むが、あらゆる実質的な長 分技鎖を含まない直鎖構造を有する。

特定の融点は、本発明の繊維の製造に用いる成分に関連してここに参照される一 方、これらの材料は、全ての結晶性ポリマーのように、実際には散漫の範囲にわ たり徐々に融解することを覚えておかなければならない。ここに参照される融点 は示差走査熱量計（ＤＳＣ）により決定されるピーク温度である。あらゆる与え られたケースでの正確な溶融温度は材料の性質、その分子量および結晶性に依存 する。

ＨＤＰＥは一般に２〜２０　ｇ／　ｌ　Ｏｍ　ｉ　ｎ、好ましくは３〜１８ｇ／ １０ｍ１ｎ、より好ましくは７〜１５　ｇ／　１０ｍ　ｉ　ｎのメルトフローイ ンデックス（ＭＦＩ）を有する。本発明の内容における「メルトフローインデッ クス」という言葉は、１９０°Ｃで２．１６ｋｇの荷重でダイを圧縮されて通る 材料の量（ｇ／１０ｍ１ｎ）として決定される（ＡＳＴＭ　Ｄ　１２３８−８６ 、条件１９０／２．１６　（以前の条件Ｅ）であり、Ｄ［Ｎ　５３７３５．Ｃ０ ＤＥ　Ｄ　（１９８３）と同じである。）。

ＨＤＰＥは狭い分子量分布を有することが望ましい。というのは、このことは、 紡糸性を向上し、より繊細な繊維の紡糸を可能にし、別には、より高い紡糸速度 の使用を可能にするためである。高密度および高融点の成分の高い紡糸性は、紡 糸過程の間にもう一つの成分を「運搬（ｃａｒｒｙ）」Ｌ、用いられつる最大紡 糸速度に影響を与える。

ＨＤＰＥは、繊維の劣化（繊維の紡糸性を減じるような鎖の分断またはクロスパ インディングおよび部分酸化）を避けるように、好ましくは安定化される。この ことは、例えば、Ｃ１ｂａ　Ｇｅｉｇｙの［ｒｇａｆ。

Ｓ　１６８　（フェノール、２．４−ヒス（１，１−ジメチルエチルイツト（３ ：１））のような亜燐酸ベースの加工安定剤を用いて行われる。

ＨＤＰＥは、更に、好ましくは、繊維の紡糸の間に表面酸化を避けるために、例 えば、Ｃｉｂａ　ＧｅｉｇＹからの［ｒｇａｎｏｘ　１０７６　（ベンセンプロ ピノン酸３．５ービス（１，ｌ−ジメチルエチル）−４−ヒドロキシ−、オクタ デシルエステル）または［ｒｇａｎｏｘ　１４２５　（ホスホン酸．［［３．５ −ビス（１．１−ジメチルエチル）−４−ヒドロキシフェニルＪメチルノー、モ ノエチルエステル、カルシウム塩（２：Ｉ））のようなフェノール系酸化防止剤 のような酸化防止剤を用いて安定化される。ラジカルスカベンジャーとして働く 第二番目の酸化防止剤、例えば、Ｃｉｂａ　ＧｅｉｇｙがらのＣｈｉｍａｓｓｏ ｒｂ　９４４（ポリ＝（［６−［（１．　１．　３．　３−テトラメチルブチル ）−イミノ１−１、　３．　５−　トリアジン−２．４−ジイル］　［２−（２ ．　２．　６．　６−チトラメチルピペリジルーアミノ１−へキサメチレン−［ ４−（（２．　２．　６．　６−チトラメチルピペリジルーイミノ１））のよう なヒンダードアミン光安定剤は有利に用いられてもよい。安定化剤は繊維の溶融 および紡糸の前にポリマー材料に加えられる。安定他剤添加レベルは、通常約１ ０００ｐｐｍより低い。

特に、医療用に繊維か用いられようとする場合、次いで行うイオン化放射線によ る滅菌の間に繊維への損傷を防ぐ安定化剤の組み合わせを選択するように試みる へきである。耐ガスフェーディングの組み合わせも好ましい。（［ガスフェーデ ィングＪとは添加剤および窒素性ガスの間の化学反応の結果として生じる変色を 意味する。　゛）このような耐ガスフェーディング安定化剤の例は、Ｃｉｂａ　 Ｇｅｉｇｙがらの上記の安定化剤［ｒｇａｎｏｘ　＋０７６および１４２５であ る。

本発明の内容で用いる［直鎮低密度ポリエチレン」、即ちｒＬＬＤＰＥＪ　とい う言葉は、０．９４５ｇ／ｃｍ”より小さく、通常には０　９２１〜０．　９　 ４　４　ｇ／ｃｍ’　、より通常には０　９２５〜０、９　４　０　ｇ／ｃｍ’ 　、例えば０．９３０−０．９３８ｇ／ｃｍ”の密度を有するポリエチレンを意 味する。ＬＬＤＰＥは低圧過程を用いて製造され、名称から分かるように、ＨＤ ＰＥより多く短分技鎖を含むが、あらゆる実質的な長分技鎖を含まない直鎖構造 を有する。ＬＬＤＰＥは約１５％までの、より高分子量のすレフイン、特にｌ− ブテン、ｌ−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン、ｌ−オクテンまたは他の高 級アルケンまたはその誘導体、例えばエチルビニルアセテート（ＥｖＡ）を含む エチレンコポリマーである。

ＬＬＤＰＥの融点はせいぜい約１２７°Ｃてあり、通常、約１２３℃〜１２６° Ｃの間であり、メルトフローインデックスは、通常、１０　〜４　５　ｇ／　ｌ 　Ｏｍ　ｉ　ｎ、好ましくは１２　〜２８ｇ／１０ｍｉｎである。ＬＬＤＰＥの ＭＦＩは、ＨＤＰＥのそれよりも大きいことが好ましい。

ＬＬＤＰＥ成分は、上記のＨＤＰＥ成分のように、好ましくは安定化される。

本発明の好ましい繊維は、上記のように、高密度ポリエチレンを含む高融点の第 一成分および直鎖低密度ポリエチレンを含む低融点の第二成分を含むが、第一お よび／または第二成分は他のタイプのポリエチレンまたはポリエチレンベースの 材料も含んでもよいとも考えられる。

このように、高融点の第一成分が中密度ポリエチレン（ＭＤ　ＰＥ）（ここで、 ＭＤＰＥは、０．９３５　〜０．９５０ｇ／ｃｍコの密度を有するポリエチレン のタイプを意味する）を含みうると考えられる。例えば、約７ｇ／ｌＯｍｉｎお よび約１１ｇ／ＩＯｍｉｎの異なるＭＦＩを有する異なるタイプのＨＤＰＥを混 合することも可能である。

同様に、２種以上のＬＬＤＰＥの混合物、例えば約１８ｇ／１０ｍｉｎのＭＦＩ を有するＬＬＤＰＥおよび約２５ｇ／１０ｍ１ｎのＭＦＩを有するＬＬＤＰＥの 混合物も第二成分に用いてもよい。ＬＬＤＰＥに加えて、低密度ポリエチレン（ ＬＤＰＥ−高圧過程により製造された低密度のポリエチレンの一種であり、実質 的に長分技鎖を有する。）も低融点の第二成分に用いられてもよい。ＬＤＰＥは 、ＬＬＤＰＥより劣った紡糸性を有するが、高融点の第一成分の優れた紡糸性の ために、本発明の繊維の製造のためにＬＤＰＥを用いることができる。ＬＤＰＥ は、通常、ＬＬＤＰＥのために上記に与えた密度に実質的に対応する密度を有す るが、若干低い融点、即ち、約１２０°Ｃより低い、通常約１１５°Ｃより低い 融点を有する。

更に、非常に低い密度（極低密度ポリエチレン（ｖｅｒｙ　ｌｏｗ　ｄｅｎｓｉ ｔｙｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）　、Ｖ　Ｌ　Ｄ　Ｐ　Ｅおよび超低密度ポリエ チレン（ｕｌｔｒａｌｏｗ　ｄｅｎｓｉｔｙ　ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）　、 Ｕ　Ｌ　Ｄ　Ｐ　Ｅ）を有する低密度ポリエチレンコポリマーも低融点の第二成 分に用いられてもよい。

繊維中の第一および第二成分の重量比は、１０・９０〜９０１０、通常には３０ ７０〜７０３０、好ましくは４０６０〜６０：４０の範囲である。

繊維の製造 本発明の繊維の製造に関与する個々の段階を、次に詳細に説明する。

紡糸 高融点の第一成分および低融点の第二成分の構成成分は、それぞれ、別々の押出 機（二成分の各々に一つの押出機）で溶融させられ、それぞれの成分を、紡糸の 前に溶融物が均一のコンシスチンソーおよび温度を存するように混合する。押出 機中の溶融成分の温度はそれぞれの融点より十分に高く、通常、融点より約８０ °Ｃ以上高く、これにより、次いで行われる紡糸に適切な流動特性を溶融物が有 することを確かにできる。

融解させられた成分は、通常、例えば金属ネットを用いて紡糸の前に濾過され、 存在しつるあらゆる不融のまたは架橋された物質を除去する。繊維の紡糸は、通 常、従来の溶融紡糸（「ロングスピニング」としても知られる）、特に中位の速 度の従来の紡糸を用いて行われるが、所謂「ショートスピニング」または「コン パクトスピニングｊを用いてもよい（Ａｈｍｅｄ、Ｍ、、ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌ ｅｎｅ　Ｆｉｂｅｒｓ−３ｃｉｅｎｃｅ　ａｎｄ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、　１ ９８２）。従来の紡糸は二段階過程を含み、第一過程は溶融物の押出および繊維 の実際の紡糸であり、第二の過程は紡糸された（紡糸されたままの）繊維の延伸 である。ショートスピニングは一段階過程法であり、単一の運転で紡糸および延 伸の両方を行う。

上記に得られるように、溶融物はそれぞれの押出機から導入され、分配システム を通って紡糸口金の穴を通される。二成分繊維を製造することは、−成分繊維を 製造するよりも複雑である。というのは、二成分が適切に穴を分配されなければ ならないからである。それゆえ、二成分繊維の場合、それぞれの成分を分配する ために特殊な種類の紡糸口金、例えば米国特許第３．５８４，３３９号および米 国特許第４゜７１７、３２５号に記載されるような原則を基礎にした紡糸口金が 用いられる。紡糸口金の穴の直径は通常、約０．　３〜１．２ｍｍであり、製造 される繊維の微細性による。押出された溶融物は、それから冷却ダクトに導入さ れ、空気流により冷却および固体化され、同時に二成分フィラメントに延伸され 、フィラメントの束に集められる。

には少なくとも約７００本のフィラメントを含む。冷却ダクトの後の紡糸速度は 、通常少なくとも約２００ｍ／ｍｉｎ、より通常には約４００〜２０００ｒｎ／ ｍ　ｉ　ｎである。

二成分繊維形状は、低融点成分が繊維表面の大部分を構成するようになるへきで ある。このように、繊維は、好ましくはシーズ−コアー型てあり、同心または偏 心形状のいずれかである。同心形状は、ノーズ成分か実質的に均一の厚さを有し 、コアー成分がおおよそ繊維の中心を横たわることを特徴とする。偏心形状にお いて、シーズ成分の厚さは変化し、コアー成分はそれ故繊維の中心を横たわらな い。いずれの場合においても、コアー成分は実質的にシーズ成分により囲まれて いる。しかし、偏心二成分繊維において、コアー成分の一部分は、実際上、繊維 表面の約３０％まではコアー成分により構成されうるように露出されてもよい。

近接形状（ｓｉｄｅ　ｂｙ　５ｉｄｅ　ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）は、本発 明の繊維には好ましくない。というのは、近接形状の繊維は、カーディングまた は延伸過程の間に離層、即ち、繊維が二成分に分離されやすいからである。

延伸 本発明の繊維の構造、即ち、それらが二成分繊維として製造されるという事実の ために、ＬＬＤＰＥを用いるときに通常可能な延伸比よりも高い延伸比を用いて 延伸することかでき、このことは二つの理由から有利である。第一には、より太 い繊維を紡糸することが可能であり、このことはより大きな生産能力を可能にし 、より良好な技術的可能性（即ち、太い繊維特有のより小さい表面積のために繊 維の冷却の間に劣化制御を行うことを容易にする）を与える。第二には、延伸は 紡糸された繊維に分枝鎖の増加した配向を与える。

より高い程度の配向は増加した結晶化を導き、このことはより剛性な繊維を与え る。繊維がより剛性であれば、得られるテクスチャード化はより永続性があり、 この構造は不織布材料を製造する間の繊維のカーディングに重要である。

延伸は、好ましくは所謂、オフライン延伸、即ち、オフライン引張を用いて行わ れ、この事は上記に記載のように、紡糸過程と別に行われる。延伸過程は、通常 、一連のホットローラーおよび熱風炉を含む。多数のフィラメントの束が同時に 延伸される。フィラメントの束は、先ず第一番目のセットのローラーを通過し、 熱風炉を通過して、それから第二番目のセットのローラーを通過する。ホットロ ーラーおよび熱風炉の両方は、通常約５０〜１０５°Ｃ１より通常には約７０〜 ９５°Ｃの温度である。第二番目のセットのローラー速度は第一番目のセットの ローラーの速度よりも速く、加熱されたフィラメントの束はそれ故二つの速度の 比（即ち、延伸比）により延伸される。第二番目の熱風炉および第三番目のセッ トのローラーも用いられることができ（二段階延伸）、第三番目のセ・ノドのロ ーラーは第二番目のセットのローラーより高い速度を有する。この場合、延伸比 は最後と第一番目のセットのローラーの速度の比である。同様に、追加のセット のローラーおよび炉を用いてもよい。本発明の繊維は、通常、約２．５：Ｉ〜約 ６：Ｉ、好ましくは約３．０：１〜約５０１の延伸比を用いて延伸され、適切な 微細性、即ち、約１〜７デシテソクス（ｄｔｅｘ）、通常は約１．５〜５ｄｔｅ ｘ、好ましくは約２．２〜３．８ｄｔｅｘである。

本発明に用いられる比較的高い延伸比のため、弱いフィラメントか破断すること なくより均一な延伸を達成するために二段階延伸過程か好ましい。上記に説明し たとおり、より高い延伸比は繊維をより剛性にし、それによりより良好でより永 続的なテクスチャード化を与えるが、一般に若干低い熱結合性を与える。このよ うに、延伸比の選択は二つの特性の間で妥協であり、仕上げ繊維に特定の好まし い特性並びに用いる原材料の性質によって各ケースで個々の査定の後になされな ければならない。親水性または疎水性の紡糸仕上げは、紡毛の後前に所望により 加えられうる。

テクスチャード化 延伸された繊維のテクスチャード化（けん縮）は、「波」形を繊維に与えること によりカーディングに適する繊維を製造するために行われる。しかし、繊維は、 カーディング機中の第一番目のローラーを通過する際に伸びきり、テクスチャー ド化が失われることのないように、テクスチャード化は永続的である必要がある 。もしこのことが起これば、繊維はカーディング機をブロックするであろう。

効果的なテクスチャード化、即ち、繊維中の比較的多くのけん縮は、高いウェッ ブ凝集力がカーディング機中で得られるので、通常、少な（ともｌｏｏｍ／ｍｉ ｎまでのカーディング機における高加工速度を可能にし、これにより高い生産性 を可能にする。けん縮は、通常、所謂スタッファ−ボックスを用いて行われる。

フィラメントの束は一組の圧力ローラーでスタッファ−ボックス中のチャンバー 中に導入され、そこで、チャンバー中でそれらが延伸されないという事実の結果 として圧力によりけん縮される。けん縮の程度はスタッファ−ホックスの前のロ ーラーの圧力、チャンバー中の圧力および温度、並びにフィラメントの束の厚さ により制御される。別に、フィラメントは、ジェットエアー流の手段によりノズ ルを通して通過させることによりテクスチャード化させることもてきる。

繊維は、通常、約１５クリンプ／　ｃ　ｍまで、好ましくは約５〜１２クリンプ ／　ｃ　ｍにテクスチャード化される。

上記に記載のように、ＬＬＤＰＥにおいて永久テクスチャード化は今まで達成す ることができなかった。このような繊維にテクスチャード化加工を受けさせるこ とはできたが、繊維が効果的な固定化工程（下記参照）を次いで受ける場合でも 、繊維は柔軟すぎて得られるいずれの組織も永久ではない。繊維はそれ故、後の 工程の間に容易にけん縮をなくし、カーディングに適さな（なる。本発明の二成 分合成繊維の非常に重要な利点は、それらが永久にテクスチャード化されうると いう事実である。この能力は行うことができる比較的高い延伸比に関連すると考 えられ、二成分構造および高延伸比は、ＬＬＤＰＥ成分は柔軟性を残す一方で剛 直な支持体であるＨＤＰＥを含む「コアー」を与える。

より高度の永久テクスチャード化を存するＨＤＰＥを製造することが可能であり うる一方で、このような繊維は高度に延伸され、極めて剛性でなくてはならず、 それ故、熱結合には適さない。

固定化 繊維は、例えば、スタッファ−ボックス中でけん縮された後に、通常、延伸およ びけん縮後に存在しつる応力域じるために熱処理により固定化され、このことに よりテクスチャード化を永久にする。

繊維の固定化および乾燥は同時に起こり、通常、フィラメントの束を、例えば、 ベルトコンベアーを通してスタッファ−ボックスから熱風炉を導入することによ り行われる。炉の温度は二成分繊維の組成に依存するであろうが、低融点成分の 融点よりも明らかに低くなければならない。固定化の間に、繊維は、けん縮され た形状に繊維を「ロックする」結晶化過程を受け、これによりテクスチャード化 をより永久的にする。熱処理も、繊維の製造の間に適用された湿分のある程度の 量を除去する。

切断 固定化され、乾燥させられたフィラメントの束は、切断機に導入され、ここで、 繊維は望ましい長さのステーブル繊維に切断される。

切断は、通常、繊維を半径状に置かれたナイフを含むホイール上に通すことによ り達成される。繊維はローラーからの圧力によりナイフに対して圧縮され、これ により、望ましい長さに切断され、この長さはナイフの間の間隔に等しい。本発 明の繊維は通常、約１８〜１５０ｍｍ、より通常には２５〜１００ｍｍ、特に３ ０〜６０ｍｍ、例えは、約４０ｍｍの長さのステーブル繊維に切断される。

不織布の製造 上記に記載のように、本発明のｍ１ｌｋは特に、例えば、医療の用途の、および 人間の衛生品の用途の不織布の製造に適切である。このように、本発明は、上記 の熱結合性二成分合成繊維を含む不織布材料にも関する。

本発明の二成分ポリエチレン繊維の有利な特性、特にそれらのテクスチャード化 を失うことなくカーディング装置により加工されうるとうい事実のために、例え ば、毛羽のない製品が望ましい場合に、本質的に、または全体的にこれらの繊維 によりなる不織布材料を製造することか可能である。しかし、勿論、繊維の一部 分だけが本発明の二成分ポリエチレン繊維であり、他の繊維が、通常、ビスコー スｍ、維、綿繊維および他の染色可能な繊維のような非熱結合性繊維である不織 布材料も製造することが可能である。本発明のＭ＆維を含む不織布材料は、通常 、６〜１２０ｇ／ｍ”、より通常には１５〜５０ｇ／ｍ２の基本重量を有する。

本発明の二成分ポリエチレン繊維を含む不織布材料は、当業界に公知の方法によ り製造されてもよく、通常、低融点成分の融点より高く、高融点成分の融点より 低い温度にて、熱結合性繊維のドライレイト（ｄｒｙｌａｉｄ　ｃａｒｄｉｎｇ ）カーディングおよびカレンダーボンディングにより製造される。本発明の繊維 のカレンダーポンディングは、通常、約１２６°Ｃ〜約＋３２°Ｃの温度で行わ れる。上記に説明したように、不織布材料は二成分繊維のみを含んてもよいが、 他の繊維、例えば、上記のような非熱結合性繊維も、所望するならばカーディン グ過程中に材料に混入してもよい。

カーディング 上記に説明したように、効果的にカーディングされるように、ステーブル繊維に 永久的なテクスチャード化を備えることが重要である。個々のＩｍ雄間の摩擦が （この摩擦はクリピングされた波形のテクスチャード化された繊維を作りだす） より高ければ、より速く、より高度に繊維がカーディング機により加工される。

カーディングのためのステーブル繊維の適切さは、簡単なウェブ凝集力試験によ り決定される。この試験は、ウェッブが自重により破損する前に実質的に水平に 支持されうる約１０ｇ／ｍ２のカーディングウェッブの長さを測定することによ り行われ、カーディングウェッブの長さは約１５ｍ／ｍｉｎの速度で増加する。

カーディングによく適する繊維は、通常、この試験で約１．０ｍ以上を支持する ことかできる。ポリプロピレン繊維は、通常、幾分長い、例えば、約１５〜２２ ５ｍを支持することができ、一方、ＬＬＤＰＥ繊維（即ち、永久テクスチャード 化されていない）は、約０．　２５ｍ以上長さは一般に達成できない。本発明二 成分繊維については、約１．０〜１．５ｍの長さが通常得られる。約０．５〜０ ．７５ｒｎの最小のウェッブ凝集長さく上記に試験による）が、通常の製造条件 下でのカーディングには要求される。言い換えれば、二成分繊維は上記の試験に よればカーディングに適切であることと特徴付けられる。

熱結合 熱結合のために良好な（−成分）ステーブル繊維は、柔軟であるが強度のある不 織布を提供するために、柔軟であり、配向され、またはテクスチャード化されて いるべきである。しかし、このような特性は、通常、繊維がカーディングに適切 でないことを意味する。

−成分繊維を用いた熱結合は、繊維の融点近辺の融点より低い温度でホットロー ラーカレンダーボンディングにより繊維を一緒に圧縮することにより行われる。

しばしば、ローラーの内の一つがしぼ押され、即ち、模様を付け、ポイント結合 を与える。このことは、大きく柔軟な不織布材料の間を点で強固な結合を行う。

ホットローラーカランダー結合に用いる比較的高い温度は、繊維を圧力下で変形 するように柔軟にし、他の繊維に結合するように粘着性にし、それにより不織布 製品に強度を与えるが、加工の間に繊維は融解しない。ＨＤＰＥ繊維は、剛性で 、高配向であり、圧力下で変形されにくいので、熱結合にはあまり適さない。Ｌ ＬＤＰＥ繊維は、一方、柔軟なのて熱結合に適する。しかし、カーディングされ えない。

二成分繊維は異なる方法で熱結合される。熱結合に用いる温度は低融点成分の融 点よりも若干高くこの成分は、それ故、比較的低圧下（ホットローラーカレンダ ーボンディングが用いられる時）またはいかなる圧力も印加されずに（熱風炉が 用いられる場合）流動する。高融点成分は剛性のままであり、熱結合過程のもと てその繊維構造を維持し、それにより仕上げられた不織布製品に高強度を与える 。

一成分繊維に比較して、本発明のＨＤＰＥ／ＬＬＤＰＥの二成分繊維の一つの利 点は、高融点成分の融点および低融点成分の融点にある程度の差（通常７〜８° Ｃ）があることである。このことは、低融点成分が柔軟で流動する一方、高融点 成分は剛性で剛直である、例えば、約５°Ｃの温度範囲（ボンディングウィンド ー）を提供する。

これは、いずれの場合も、極めて低く、即ち、約１〜２°Ｃである。ＬＬＤＰＥ またはＨＤＰＥのいずれかの繊維のボンディングウィンドーと対照的である。全 体規模の製造過程において全てのカレンダ一部分て１〜２°Ｃの狭い間隔に温度 を維持することは極めて困難であることは明らかである。

本発明は次の制限を与えない実施例により更に例示される。下記の全ての繊維は 、特にことわらないかぎり５０　二５０の重量比のＨＤＰＥ成分およびＬＬＤＰ Ｅ成分を用いて製造された。繊維の微細性はＤＩＮ　５３８１２／２により測定 され、繊維の破断点伸び率および靭性はＤＩＮ　５３８１６により測定された。

けん縮周期はＡＳＴ！Ｊ　Ｄ　３９３７−８２により測定した。

実施例１ 偏心形状を有する本発明の二成分シーズ−コアー型繊維を従来の紡糸速度５５０ ｍ／ｍ　ｉ　ｎを用いて紡糸により製造し、数百本の二成分フィラメントの「紡 糸された」束を作った。次の成分を用し）た。

コアー成分　高密度ポリエチレンであり、メルトフローインデ・ツクスフｇ／１ ０ｍ１ｎ、密度０．　９’６５ｇ／ｃｍ’　、２１３°Ｃで押出し。

ソーズ成分、直鎮低密度ポリエチレン（エチレンおよびｌ−オクテンのコポリマ ーで、所謂、オクテンベースのＬＬＤＰＥ）であり、メルトフローインデックス ２６ｇ／１０ｍ１ｎ、密度０．９４０ｇ／ｃｍ３．２１１°Ｃて押出し。

フィラメントのオフライン延伸をホットローラーおよび熱風炉の組み合わせを用 いて二段階延伸運転て、９０°Ｃ〜９５°Ｃの温度、および３．６：Ｉの延伸比 で行った。延伸されたフィラメントを、それからスタッファ−ポックスクリンバ ー中でけん縮した。フィラメントを、熱結合過程の間の繊維の収縮を減じるよう に炉中て１０５°Ｃの温度で熱処理した。繊維を、次いて４５ｍｍに切断した。

仕上げられた二成分繊維は３．３〜４．４ｄｔｅｘの微細性、１゜８〜２．２ｃ Ｎ／ｄｔｅｘの靭性、１８０〜２２０％の破断点伸び率、および約８〜ｌＯクリ ンプ／　ｃ　ｍを有した。繊維のウニ・ノブ凝集長さく上記の方法で決定された ように、即ち、ウニ・ノブが自重により破損する前に実質的に水平に支持されう る約］　Ｏｇ／ｍ”のカーディングウェッブの長さを測定することによる）はｌ 、２ｍであった。

実施例２ 同心形状を有する二成分のシーズ−コアー型繊維を次の例外をともなって実施例 １に記載したように製造した。

押出し温度は（コアー成分には）２４０°Ｃてあり、（シーズ成分には）２３５ °Ｃてあった。コアー成分は、１２ｇ／１０ｍ１ｎのメルトフローインデックス および０．９３５ｇ／ｃｍ’の密度を存するオクタンベースのＬＬＤＰＥであっ た。繊維を実施例１に記載のように延伸した。

得られた繊維は３．３〜３．８ｄｔｅｘの微細性、２．　１〜２゜４ｃＮ／ｄｔ ｅｘの靭性および２００〜２３０％の破断点伸び率を有した。繊維のウェッブ凝 集長さは１．５ｍであった。

実施例３ 同心形状を有する二成分のシーズ−コアー型繊維を４８０ｍ／ｍｉｎの紡糸速度 および次の成分を用いて実施例１に記載したように製造した。

コアー成分　高密度ポリエチレンであり、メルトフローインデックス１５ｇ／１ Ｏｒｎｉｎ、密度０．９５５ｇ／ｃｍ’　、２２７℃で押出し。

シーズ成分　ブテンベースのＬＬＤＰＥであり、メルトフローインデックス２６ ｇ／１０ｍ１ｎ、密度０．９３７ｇ／ｃｍ’　、２２５°Ｃて押出し。

延伸比は５０．１であった。得られた繊維は２．２ｄｔｅｘの微細性、１．９〜 ２．３ｃＮ／ｄｔｅｘの靭性および１６０〜Ｉ９０％の破断点伸び率を存した。

繊維のウェッブ凝集長さは１．Ｏｍであった。

実施例４ 二成分ポリエチレン繊維を用いた不織布材料の製造実施例Ｉに記載したように製 造された繊維を、単一のタンブラ−および二つのドツファ−システムを有するＴ ｒｏｔｚｌｅｒ　ｐｒｅｏｐｅｎｅｒおよび５ｐｉｎｎｂａｕ　ｒａｎｄｏｍｉ ｚｉｎｇ　ｃａｒｄを用いてカーディングし、熱結合し、約２５ｇ／ｍ”の基礎 重量の６０ｃｍ幅のカーディングされたウェッブを製造した。ウェッブは、ベル トコンベアーを通して４０ｄａＮ／ｃｍＯ線圧力および２２％のしは押ローラー の結合面積のダイアモンド型模様を有する一組のホットカレンダーローラーに導 かれた。このウェッブを＋２６°Ｃ−＋３１°Ｃの温度で不織布製品に結合した 。

１３０°Ｃて結合した不織布試料は、５ｃｍ幅で２０ｃｍより長い長さのテスト 片て、ｌｏｃｍ／ｍｉｎの延伸速度を用いて２０″Ｃて引張延伸試験により測定 して、機械方向に１７Ｎ１５ｃｍ、横方向に３Ｎ１５ｃｍの靭性を有した。用い た試験方法はＥＤＡＮＡの推奨試験（Ｉ５０９０７３−３１９８９を基礎とした 不織布引張強度、１９８９年２月２０日）であった。しかし、本発明の目的のた めに相対湿度を６５％には維持しなかった。

実施例５ 不織布材料を本質的に実施例４に記載のように製造したが、実施例２の繊維を用 いて、８０ｍ／ｍｉｎの結合速度を用いた。

１３ピＣ結合し、実施例４のように試験した不織布試料は、機械方向に２７Ｎ１ ５ｃｍ、横方向に６．８Ｎ１５ｃｍの靭性を有した。

例６ 参照として、通常の（−成分の）繊維を二つの異なるポリエチレン材料、７ｇ／ １０ｍ１ｎのメルトフローインデックスおよび、０゜９６５　ｇ／ｃｍ”の密度 を有する高密度ポリエチレン、並びに１８ｇ／ｌ０ｍ１ｎのメルトフローインデ ックスおよび０．９３７ｇ／ｃｍ’の密度を有するＬＬＤＰＥを５０：５０の重 量比で混合することにより製造した。

繊維を、「二構成成分」繊維（即ち、二種のポリエチレン材料の混合物を含む） として２２５°Ｃの温度で押出しし、実施例１のように延伸した。繊維は３．３ ｄｔｅｘの微細性、１．９ｃＮ／ｄｔｅＸの靭性および１．０ｍのウェッブ凝集 長さを有した。

繊維は５０ｍ／ｍｉｎてカーディングされることができたが、実施例４に記載の ようなカレンダー結合は、０．６Ｎ１５ｃｍを下回る非常に劣悪な靭性の不織布 材料になった。

実施例７ 同心形状を有する二成分ソーズーコアー型繊維を実施例１に記載の方法を用いて 製造した。次の成分を用いた。

コアー成分・実施例１のよってあるが、２２７℃で押出し。

シーズ成分：オクテンベースのＬＬＤＰＥであり、メルトフローインデックス１ ８ｇ／１０ｍ１ｎ、密度０．９３０ｇ／ｃｍ”、２２３°Ｃて押出し。

４８０ｍ／ｍ　ｉ　ｎ、６９０ｍ／ｍ　ｉ　ｎおよび７８０ｍ／ｍｉｎの紡糸速 度をそれぞれ用い、４．０：ｌの延伸比を用いて、繊維は３゜３．２．２および Ｉ、７ｄｔｅｘの微細性にそれぞれ（それぞれの紡糸速度に対応して）なった。

繊維はそれぞれ２．　１．２．６および２．７ｃＮ／ｄｔｅｘの靭性、１９０％ 、１２０％および１８０％の破断点伸び率を有した。繊維のウェッブ凝集長さは それぞれ】。

２５ｍ、１．Ｏｍおよび０．５ｍであった。

実施例８ 不織布材料を実施例７の繊維から実施例４に記載の方法を用いて製造したか、結 合速度は８０ｍ／ｍｉｎであった。

３．３ｄｔｅｘの繊維は１２６°Ｃ−１３２°Ｃの温度で結合され、２３ｇ／ｍ ２で機械方向に２ＯＮ１５ｃｍより高い靭性を与えた。

１３１″Ｃて結合した不織布の最大の靭性は、機械方向に３５Ｎ１５ｃｍで、横 方向に７．２Ｎ／ｃｍであった。

２．２ｄｔｅｘの繊維は、１３２°Ｃの結合温度を用いて機械方向に２２Ｎ１５ ｃｍ、横方向に６．６Ｎ／ｃｍの最大の靭性を与えた。

１．７ｄｔｅｘの繊維は、カーディングするのが困難であり、これらの材料から 商品として満足できる不織布材料は製造することができなかった。

実施例９ 繊維を実施例７に記載したように製造し、コアーおよびシーズ成分に対して、そ れぞれ２６０’Ｃおよび２４０″Ｃで押出した。６゜ｌ、１の延伸比を用いて、 ３．３ｄｔｅｘの微細性を有する繊維を製造した。繊維は２．ｌｃＮ／ｄｔｅｘ の靭性および２００％の破断点伸び率を有した。

実施例１０ ３５０ｍ／ｍｉｎの紡糸速度および次の成分を用いて実施例１に記載したように 繊維を製造した。

コアー成分：高密度ポリエチレンであって、ＭＦＭが７ｇ／１０ｍ１ｎで、密度 が０．９６３ｇ／ｃｍ３で、ＧＰＣ（ゲル透過クロマトグラフィー）で測定して Ｍｗ／Ｍｎが３．５であることを特徴とする狭い分子量分布で、２２９°Ｃでの 押出し。

シーズ成分：実施例７と同様てあり、２２７°Ｃでの押出し。

４０．１の延伸比で３．４〜３．５ｄｔｅｘの最終の微細性に延伸された繊維は 、２．１〜２．３ｃＮ／ｄｔｅｘの靭性、２００〜２３０％の破断点伸び率およ び９〜１２クリンプ／　ｃ　ｍを有した。

ウェッブ凝集長さは１．２ｍであった。この繊維を４０ｍｍの長さに切断した。

実施例１１ 実施例１０に記載したように製造した繊維を実施例４に記載した方法で不織布材 料を製造するのに用いたが、カーディング速度は８０ｍ／ｍｉｎとした。繊維は １２６〜１３２°Ｃの温度で結合可能であり、不織布に機械方向で４４Ｎ１５ｃ ｍ、横方向で７．　６Ｎ１５ｃｍより大きい靭性を与えた。

実施例１２ 実拷例７に記載したように繊維を製造したが、コアー／シーズの重量比を３５　 ：　６５、シーズ成分押出し温度を２２９°Ｃおよび紡糸速度を４８０ｍ／ｍｉ ｎとした。この繊維は、３．３ｄｔｅｘの微細性、２．ＯｃＮ／ｄｔｅｘの破断 点靭性、および１９０％の破断屯伸び率を存した。ウェッブ凝集長さは１．Ｏｍ であった。

実施例８に記載したように製造した不織布材料は、１３０℃の結合温度を用いて 、２６　ｇ／ｍ’で機械方向に２３Ｎ１５ｃｍ、横方向に３．３Ｎ１５ｃｍの最 大靭性を有した。

実施例１３ 繊維を実施例１０に記載したように製造したが、４８０ｍ／ｍｉｎの紡糸速度を 用い、繊維は６０：４０および６５：３５のコアー／シーズ重量比を有した。二 つの繊維はそれぞれ２，３および２゜４ｃＮ／ｄｔｅｘの靭性を有し、両方は１ ９０％の破断点伸び率を有した。

８０ｍ／ｍｉｎの結合速度および１３０°Ｃの結合温度を用いて二つの繊維から 実施例８に記載したように製造した不織布材料は、２５ｇ／ｍ”で機械方向に３ ０および３４Ｎ１５ｃｍおよび横方向に５．５および５．８Ｎ／ａｍの最大靭性 をそれぞれ二種類のコアー／シーズ比の繊維に対して有した。

実施例１４ ５００ｍ／ｍ　ｉ　ｎの紡糸速度を用いて実施例１０に記載したように繊維を製 造した。この繊維は２．２〜２．４ｄｔｅｘの微細性、２．３〜２．４ｃＮ／ｄ ｔｅｘの靭性、および１５０〜１７０％の破断点伸び率を存した。

６０ｍ／ｍｉｎの結合速度を用いて実施例４に記載したように不織布材料を製造 した。この材料は、２５ｇ／ｃｍ’で機械方向に４５Ｎ１５ｃｍ、横方向に８． ６Ｎ／ｃｍの靭性を有した。

実施例Ｉ５ ３．３ｄｔｅｘの繊維を用いて実施例８に記載したように製造した不織布材料に 、２．５および５．０メガラドのβ−線を照射した。

照射後６力月に、不織布の靭性は、それぞれ当初の靭性の約８８％および６２％ であった。

比較のために、「放射線耐性」ポリプロピレンから紡糸した２゜２ｄ　ｔ　ｅｘ の繊維およびこれらの繊維から製造した２０ｇ／ａｍ２の不織布を２．５および ５．０メガラドのβ−線を暴露した。両方の放射線に暴露されたポリプロピレン 繊維は照射後１力月に当初の強度の７５％しか保持せず、これらの繊維から製造 した対応する不織布はｌカ月後に当初の強度の３０〜４０％、当初の破断点伸び 率の４０〜４５％しか有しないことが判明した。

実施例１６ 実施例７の繊維を２．５および５．０メガラドのβ−線を用いて滅菌した。照射 された繊維は、６力月の後、当初の強度の９０％および８１％をそれぞれ保持し 、当初の破断点伸び率の１００％および８０％をそれぞれ保持することが判明し た。

比較のために、２，２ｄｔｅＸの繊維を「放射線耐性」ポリプロピレンから紡糸 し、２．５および５．０メガラドのβ−線を暴露した。照射直後にポリプロピレ ン繊維の強度は、当初の強度の８５％および７５％にそれぞれ減少し、繊維の破 断点伸び率は当初の破断点伸び率の９５〜８６％に減少した。照射後のポリプロ ピレン繊維の弱体化は周知の現象なのて、ポリプロピレン繊維の機械特性は照射 ３〜４力月後に実質的に劣悪になるであろうと期待される。

補正書の翻訳文提出書 （特許法第１８４条の８） 平成６年１月斗日

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．０．９４５ｇ／ｃｍ３より大きい密度を有する高密度ポリエチレンを含む高 融点の第一成分および０．９２１〜０．９４４ｇ／ｃｍ３の密度を有する直鎖低 密度ポリエチレンを含む低融点の第二成分を含む熱結合性二成分合成繊維。 ２．高密度ポリエチレンが少なくとも０．９５０ｇ／ｃｍ３、特に０．９５１〜 ０．９６６ｇ／ｃｍ３の間の密度を有する請求項１に記載の繊維。 ３．直鎖低密度ポリエチレンが０．９２５〜０．９４０ｇ／ｃｍ３の密度を有す る請求項１に記載の繊維。 ４．第一成分が少なくとも約１３０℃の融点を有し、第二成分が高くとも約１２ ７℃の融点を有する請求項１に記載の繊維。 ５．第一成分が１３１〜１３５℃の範囲に融点を有する請求項４に記載の繊維。 ６．第二成分が１２３〜１２６℃の範囲に融点を有する請求項４に記載の繊維。 ７．第一成分が２〜２０ｇ／１０ｍｉｎ、好ましくは３〜１８ｇ／１０ｍｉｎ、 通常には７〜１５ｇ／１０ｍｉｎのメルトフローインデックスを有する請求項１ に記載の繊維。 ８．第二成分が１０〜４５ｇ／１０ｍｉｎ、好ましくは１２〜２８ｇ／１０ｍｉ ｎのメルトフローインデックスを有する請求項１に記載の繊維。 ９．第二成分が約１５重量％までの高級オレフィン、特に１−ブテン、１−ヘキ セン、４−メチル−１−ペンテンおよび１−オクテン、またはそれらの誘導体、 例えばエチルビニルアセテート（ＥＶＡ）からなる群より選ばれる高級アルケン を含む請求項１に記載の繊維。 １０．二つの成分が同心または偏心のシーズおよびコアー型形状に配列され、コ アーが第一成分からなり、シーズが第二成分からなる請求項１に記載の繊維。 １１．１８〜１５０ｍｍ、通常には２５〜１００ｍｍ、特に３０〜６０ｍｍ、例 えば約４０ｍｍの長さを有するステーブル繊維である請求項１に記載の繊維。 １２．第一および第二成分の間の重量比が１０：９０〜９０：１０、通常には３ ０：７０〜７０：３０、好ましくは４０：６０〜６５：３５である請求項１に記 載の繊維。 １３．１〜７ｄｔｅｘ、通常には１．５〜５ｄｔｅｘ、好ましくは２．２〜３． ８ｄｔｅｘの微細性を有する請求項１に記載の繊維。 １４．約１５クリンプ／ｃｍまで、好ましくは５〜１２クリンプ／ｃｍのレベル にテクスチャード化された請求項１に記載の繊維。 １５．熱結合性二成分合成繊維を製造する方法であって、−０．９４５ｇ／ｃｍ ３より大きい密度を有する高密度ポリエチレンを含む高融点の第一成分および０ ．９２１〜０．９４４ｇ／ｃｍ３の密度を有する直鎖低密度ポリエチレンを含む 低融点の第二成分を融解すること、 −高融点の第一成分および低融点の第二成分を二成分フィラメントの紡糸された 束に紡糸すること、 −フィラメントの束を延伸すること、 −繊維をけん縮すること、 −繊維を乾燥し固定化すること、および、−繊維をステーブル繊維を製造するよ うに切断すること、Ｅ含む方法。 １６．繊維が１８〜１５０ｍｍ、通常には２５〜１００ｍｍ、特に３０〜６０ｍ ｍ、例えば約４０ｍｍの長さに切断される請求項１５に記載の方法。 １７．フィラメントが従来の溶融紡糸を用いて紡糸され、オフライン延伸される 請求項１５に記載の方法。 １８．フィラメントがショートスピニング技術を用いて紡糸される請求項１５に 記載の方法。 １９．延伸比が約２．５：１〜６：１、好ましくは３．０：１〜５．０：１であ る請求項１５に記載の方法。 ２０．繊維が１〜７ｄｔｅｘ、通常には１．５〜５ｄｔｅｘ、好ましくは２．２ 〜３．８ｄｔｅｘの微細性に延伸される請求項１５に記載の方法。 ２１．繊維が約１５クリンプ／ｃｍまで、好ましくは５〜１２クリンプ／ｃｍの レベルにテクスチャード化される請求項１５に記載の方法。 ２２．請求項１〜１４のいずれかに記載の熱結合性二成分ポリエチレン繊維を含 む熱的に結合された不織布。 ２３．本質的に熱結合性二成分ポリエチレン繊維からなる請求項２２に記載の不 織布。 ２４．更に他の繊維、例えば、ビスコース繊維、綿繊維および他の染色可能な繊 維からなる群より選ばれる非熱結合性繊維を含む請求項２２に記載の不織布。 ２５．熱的に結合された不織布を製造する方法であって、繊維の低融点成分の融 点より高く、繊維の高融点成分の融点より低い温度において、請求項１〜１４の いずれかに記載の熱結合性二成分ポリエチレン繊維をドライレイドカーディング およびカレンダーボンディングすることを含む方法。 ２６．カレンダーボンディングが約１２６℃〜約１３２℃の温度で行われる請求 項２５に記載の方法。