JPH06507108A - 格納可能な引きハンドルを有するホイール付きフライトバッグ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 格納可能な引きハンドルを有するホイール付きフライトバッグ本発明はホイール 付き手荷物ケースに関し、さらに詳細にはケースの１つのコーナにおけるホイー ルと、支持表面に沿ってそれのホイール上でケースを引張るための格納可能なハ ンドルを有するフライトバッグ形式の新規にして改良された持運び用荷物ケース に関する。

光ユ例背且 ホイール付き手荷物ケースは持つのではなくて引張ることができ、そのため旅行 がより簡便となるので、多くの旅行者に人気がある。ホイールは通常は、殆どの 旅行者にとってかさばりすぎかつ重すぎるために容易に持運びできないことが多 い大きなかばんに用いられている。しかし、ホイール付きかばんの利便性が種々 のサイズおよび形状のかばんの使用者にとって顕著なアピールとなる。

持運び用かばんは、シートの後や、オーバーヘッドコンパートメントに入れ込ま れ、あるいは飛行機や他の乗物の小さいクロゼット内に掛けられる小さいかばん より優先的に取扱いをチェックされなければならない前記大形のかばんによって 旅行時間を短縮しようとしている旅行者にとって人気がある。はとんどの持運び 用かばんはソフトサイド形式のものであり、それは、レザーあるいはビニルのよ うな柔軟な材料で作成された外側シェルによって包囲された内側の堅固なフレー ムよりなる。本出願の譲受人に譲渡された米国特許第３９７７５０１号はソフト サイドのかばんの一例を開示している。ソフトサイドのかばんは持運び用かばん として使用される場合に多くの利点を提供する。それらは対応したサイズのハー ドサイドのかばんよりも軽量であり、かつそれらの柔軟性のために、対応するハ ードサイドのかばんでは嵌め込むことができない小さなまたは不規則的な形状の 空間にかばんを入れ込むことができる。軽量性と柔軟性が、彼等の手荷物を飛行 機や他の乗物で提供される小さくで高いところにある収納スペースに入れ込むこ とができなければならない旅行者にとって特に重要である。

おそらく最も広く用いられている形式の持運び用かばんはガーメントバッグであ る。ガーメントバッグは柔軟であるため、旅行者は乗物における小さくて混雑し たクロゼットの中にそのガーメントバッグを入れ込んだりあるいは、必要な場合 にオーバーヘッドコンパートメントのような小さいスペース内に収納ためにバッ グを折畳むことができる。しかし、ガーメントバッグは大きくて、重く、かさば った物品を持運ぶのには助けにならない。ガーメントバッグに入れられた重いま たはかさばる物品は輸送されるガーメントに皺をつけるおそれがある。もしかさ ばった物品が十分に大きい場合には、それらの物品をガーメントバッグ内に入れ るのは便利ではない。

かさばった物品をガーメントバッグに効率的に詰込むことができるようにするた めの試みが行なわれている。本出願の譲受人の譲渡された米国特許第４６６２５ １３号に開示されているように、ガーメントバッグは、バッグ内に支持されたガ ーメントのショルダーの上における利用されないスペースに靴のような堅固な物 品を詰込むためのコーナ・コンパートメントをを具備している。これも本出願の 譲り受けた譲受人に譲渡された米国特許第４６９３３６８号は、使用者が容易に 輸送するための一体化された詰込みケース上に折畳まれうるガーメントバッグに ついて記述している。

このような組合せかばんは、より典型的なガーメントバッグよりも堅固でかさば った物品に対して大きい詰込み容量を有しているが、より大きく、よりかさばっ た物品を持運ぶための容量は匹敵するサイズの典型的なスーツケース形のかばん ほどには明らかに大きくない。

はとんどのガーメントバッグは、通常バッグが折畳まれている場合にショルダー ストラップであるいはハンドルで使用者により持運ばれなければならない。使用 者がガーメントバッグを持運ぶのではなくて転がすことができるようにするため にガーメントバッグにドリーを組込むことが行なわれた。ドリー構造は一部折畳 み可能でありうるが、このような構造はガーメントバッグの重量と容積を相当に 増加させ、そして不可避的に便利さが失われることになる。さらに、ドリー構造 は旅行者がガーメントバッグを延長した状態に広げ、それを伸されたドリー構造 に連結し、そしてガーメントバッグを直立した姿勢で転がすことを通常要求する 。

ガーメントバッグの大きい広げられた形状では取り回しか困難となり、混雑した あるいは狭いパラセンジャー・ターミナルでは利用できないことが多い大きな余 地を必要とする。

持運び形ガーメントバッグの人気にもかかわらず、多くの人々がガーメントバッ グに加えであるいはそれに代えて「フライトバッグ」型のキャリオン・ケースを 望んでいる。フライトバッグのサイズと形状により、重くて、かさばった物品を 容易に収納することができ、かつバッグの柔軟性によって乗物上で利用可能な狭 いスペース内に収納することができる。フライトバッグはソフトサイドの持運び 型かばんの利点の多くを、より典型的なスーツケース型のかばんの馴染んだサイ ズおよび形状と結合する。

典型的なフライトバッグ型のソフトサイドのキャリオン・ケースの詰込み容量を 大きくするために、標準のスーツケースに比較して幅寸法が若干大きくなされる 。幅を大きくしたために、典型的な態様でバッグを持運ぶ使用者が彼または彼女 の身体または脚の側部に沿ってバッグをこすりつけたりあるいはかすったり、あ るいはまたこすりゃかすりを避けるためにバッグを身体からさらに外側に保持す るための努力を必要とすることになりやすい。

フライトバッグに伴うこれらの問題を回避し、そしてホイール付きかばんの便利 性を得るために、フライトバッグに別々のポータプル・キャディーと一体化され たホイールおよびハンドル構造の両方が使用されている。ポータプルのホイール 付きかばんキャディーはフライトバッグのほかにキャディーを持運ぶことおよび 使用者がバッグを転がしたいと思うっどバッグをキャディーにしっかりと装着し なければならないという不便さを生ずる。この不便さはキャディーを使用するこ とに伴う利点を上回ることが多い。

ホイールと引きハンドルが一体化されたフライトバッグでは、ホイールは、バッ グの高さ寸法に沿って、バッグの側壁と底端壁が遭遇するバッグのコーナに配置 される。バッグの内部に格納可能な引きハンドルが入れ予成に配置される。引き ハンドルとそれが移動する案内機構は側壁を横切って延長し、そして引きハンド ルはホイールが装着された底部端壁に対向した頂部端壁から出る。

引きハンドルと案内機構は、フライトバッグにホイールが付けられたときに、フ ライトバッグ内の荷物の重量を支えるのに必要な堅固な構造を形成する。ホイー ルを付けられた部分では、フライトバッグ内の荷物の重量はバッグの側壁で支え られなければならず、かつ側壁が可撓性であるため、重量を支えるために引きハ ンドルおよび案内機構が用いられない場合には、フライトバッグの相当なたるみ と歪みが生ずるおそれがある。引きハンドルと案内機構はまた、この堅固なアセ ンブリが側壁を横切って延長しかつそれによって側壁の可撓性を低下させるので 、フライトバッグの可撓性を低下させる作用も有している。

本発明から得られる改善が展開したのはこの背景情報に関して本発明は、それの 重要な態様の１つによれば、１対のホイールと引きハンドルがバッグ内に一体化 されたソフトサイドのキャリオン・フライトバッグ型であることが好ましいホイ ール付きかばんの改良に関する。このバッグは長さ、幅および高さ寸法で延長し た頂壁、底壁、端壁および側壁を有する実質的に矩形状の多面体形状を有してい る。ホイールはバッグの底壁および底部端壁のコーナ位置に連結されており、そ して細長いロッドよりなる引きハンドルはバッグの底壁に一般的に平行でその壁 における通路内でバッグから延長しかつバッグ内に後退する。好ましくは、ホイ ールは内部支持構造に連結され、かつ多面体形状の最も短い寸法である幅寸法で 離間されている。ロッドは延長位置および後退位置に入れ込まれるように内部支 持構造に可動に連結されることが好ましい。内部支持構造は幅寸法でバッグのま わりに周囲方向に延長していることが好ましく、そして内部支持構造に対するホ イールおよび引きハンドルの連結はソフトサイドのキャリオン・バッグの柔軟性 を失わせたりあるいは低下させたりしない。

本発明の態様の他の１つによれば、ホイールは２つの離間されたホイールの最下 位置における縁端を画成予め定められた形状の外部転勤面を有している。その縁 端はバッグを支持するためのホイール間のスペースを効果的に増大させ、したが ってより大きい横方向の安定性を得る。好ましくは、ホイールの外表面は円錐台 形状とされており、かつその円錐台表面は幅寸法における最も大きい間隔で縁端 を与えるように互いに収斂している。ホイールの外表面によって得られる横方向 の安定性が向上したことが牽引される場合のバッグの横方向の安定性を向上させ る。バッグを牽引する場合のバッグの横方向安定性は、ホイールがバッグの最も 短い幅寸法に沿って離間されており、そのためバッグの異なる大きい寸法に沿っ てホイールを位置決めする従来のバッグより固有の安定性か低いから、重要であ る。

本発明の他の態様によれば、引きハンドルは使用者がバッグをそれのホイールで 牽引するために握るグリップとバッグの内部フレーム構造との間にトルクを伝達 する作用をする。そのより効率的なトルク伝達によって、使用者はより高度のコ ントロール性をもってバッグを持回ることができるとともに。、不均一な表面上 でバッグを転動したりあるいはコーナを回ることによって生ずる横方向の力に抵 抗することができる。このトルク伝達性はバッグの内部構造のボトムパンのよう な構造部材にチャンネルを形成することによって得られる。引きハンドルのロッ ドがそのチャンネルによって形成されたスロット内で長手方向に移動し、そして スライダ一部材がロッドに連結されていて、ロッドと構造部材との間でトルクを 効果的に伝達させながら、そのスライダ一部材のスロットに沿った摺動運動を許 容する。好ましくは、スロットは矩形または正方形の形状をなしており、かつス ライダーはそれに対応するかあるいはそれより若干小さい断面寸法を有している 。ロッドがその中を延長しているチャンネルの上端部には、突出および後退運動 時にロッドを案内する目的で、ガイド部材が配置されることが好ましい。このガ イド部材の弾性部材がロッドに横方向の摩擦抵抗を誘起して摺動抵抗を生じ、ロ ッドをそれが配置された位置に留らせることができる。

下記に簡単に要約された添付図面、本発明の現時点で好ましい実施例についての 下記の詳細な説明、および後記の請求の範囲から、本発明およびそれの範囲につ いてのより完全な理解を得ることができる。

図面の簡単な説明 第１図は本発明を実施したフライトバッグの斜視図であって、このケースを持運 んでいた使用者がバッグの底壁を下にして置いた後における通常の休止状態を示 している。

第２図は第１図に示されたフライトバッグの斜視図であり、ケースを引張ってい た使用者がバッグの底部端壁を下にして置いた後における通常の休止状態を示し ている。

第３図は第１図および第２図に示されたフライトバッグの斜視図であり、引きハ ンドルを延長した状態にして旅行者がホイールで牽引している状態を示している 。

第４図は第１．２および３図に示されたフライトバッグの内部支持構造の斜視図 であり、フライトバッグから取外した状態を示している。

第５図は第４図に示された内部支持構造の斜視図である。

第６図はバッグの底部端壁から見た第５図に示された支持構造の拡大された部分 的な立面図である。

第７図はバッグの頂部端壁から見た第５図に示された支持構造の拡大された部分 的な立面図である。

第８図は第４および５図に示された内部支持構造の下面図であり、ボトムパン、 ホイールおよび一部突出した位置における引きハンドルを示している。

第９図は実質的に第８図の線９−９の平面でみた拡大断面図である。

第１０図は実質的に第８図の線１０−１０の平面でみた拡大断面図である。

第１１図は実質的に第１０図の線１１−１１の平面でみた拡大断面図である。

第１２図は実質的に第８図の線１２−１２の平面でみた拡大断面図である。

第１３図は実質的に第１０図の線１３−１３の平面でみた拡大断面図である。

第１４図は実質的に第９図の線１４−１４の平面でみた拡大断面図である。

第１５図は実質的に第８図の線１５−１５の平面でみた拡大断面図である。

第１６図は実質的に第１５図の線１６−１６の平面でみた拡大断面図である。

第１７図は実質的に第１５図の線１７−１７の平面でみた拡大断面図である。

第１８図は実質的に第１５図の線１８−１８の平面でみた拡大断面図である。

しい　の−　な１日 本発明の特徴が第１．２及び３図に示されたフライトバッグ２０に関して説明さ れるが、本発明は異なる構成の多種類のかばんおよびバッグに対して利用されう る。フライトバッグ２０は対向した壁構造によって形成された一般的に矩形状の 多面体構造を有している。壁構造は底壁２２、頂壁２４、頂部端壁２６、底部端 壁２８、左側壁３０および右側壁３２を具備しており、これらの壁はすべてそれ らの縁端に沿って互いに連結されて荷物を入れるための中空の内部筐体を形成し ている。ケース２０の内部に対するアクセスは右側壁３２に形成されたジッパ− ３４を介して得られる。側壁３０および３２もこれらの側壁３０および３２に形 成されたポケットに入れることができるようにするためにジッパ−３６を具備し ている。

実質的に矩形状の多面体構造は、頂部端壁２６と底部端壁２８との間でフライト バッグ２０の方向に延長した長さ寸法を有している。この長さ寸法はフライトバ ッグ２０の３つの寸法のうちで最も長い寸法である。高さ寸法は頂壁２４と底壁 ２２の間においてフライトバッグ２０の方向に延長している。幅寸法は２つの側 壁３０および３２の間でフライトバッグ２０の方向に延長している。幅寸法はフ ライトバッグ２０の３つの寸法のうち最も短い。

壁２２．２４．２６．２８．３０および３２はクロス、レザー、ビニルのような 柔軟な材料で作成し、フライドバッグ２０を「ソフトサイドＪ　（ｓｏｆｔ　５ ｉｄｅｄ）のかばんにすることが好ましい。しかし、本発明は、かばんの壁がプ ラスチックのようなより剛直な材料で形成されるハードサイドのかばんにも適用 されうる。

フライトバッグ２０はソフトサイド構造のものであるから、バッグの形状と重量 担持能力を与えるために柔軟な壁に対して内部支持構造を設ける必要がある。内 部支持構造４０が第４図および第５図に示されている。この内部支持構造は周囲 を底壁、頂壁および端壁２２．２４．２６および２８によってそれぞれ包囲され ており、したがって、内部支持構造４０は一般的に矩形状である。

ソフトサイドのかばんに対して内部支持構造を用いることは、壁２２．２４．２ ６および２８が支持構造に付着されるがあるいはそれと一体化される技法のよう に公知である。

第１図および第２図に示されているハンドル４２および４４はそれぞれ頂壁２４ および頂部端壁２６がら延長しており、がっ壁を通じて内部支持構造に連結され て、２つの配向のうちのいずれかでフライトバッグ２０を持運ぶことができるよ うにしている。

最も典型的な配向では、第１図に示されているように、長さ寸法を水平にしてフ ライトバッグ２０を持運ぶために頂壁２４におけるハンドルを使用者は把持する 。他の配向では、第２図示されているように、長さ寸法を垂直に配向してフライ トバッグ２ｏを持運びまたは位置づけるために、頂部端壁２６におけるハンドル ４４が把持される。

フライトバッグ２０を持運ぶことに加えて、それは底壁２２と底部端壁２８との 接合部であって側壁３ｏおよび３２の横方向に近傍に配置された１対のホイール ４６で転動される。第４および５図に示されているように、ホイール４６が内部 支持構造４ｏに連結されて、第３図に示されているようにバッグがホイールで引 張られているときにバッグを案内しカリ支持するために好ましい程度の連結一体 性を得るようになされている。ホイールを幅寸法に沿ってホイール４６を配置し たことにより、使用者によって牽引される場合にフライトバッグ２０は最も狭い 輪郭を呈するようになされている。バッグをそれの最も狭い輪郭の方向に牽引す ることは、ホイール４６がもし長さ寸法または高さ寸法のいずれかに跨がってい るとすればフライトバッグ２０は入れられないような混雑したまたは狭い領域を フライトバッグ２０を牽引しながら通ることができる便利さを高くする。

幅寸法における最大の距離が牽引時に最大の横方向安定性を与えるようにホイー ル４６を分離させる。第１５図に最も良く示されているように、両方のホイール ４６の実質的に大部分が内部構造４０の外部内に凹入され、それによってコーナ におけるホイールのほんの一部分を露呈させるにすぎない。ホイール４６は、底 部端壁２８または底壁２２のいずれもが支持面に接触せずかつ支持面に対して鋭 角をなさないようにフライトバラＧ２０を傾けると（第３図）、ホイール４６の 露呈された外表面が支持面に接触する。このようにして、ホイール４６の露呈の 程度とコーナにおけるそれらの場所がこれらのホイールを支持面に接触させかつ フライトバッグ２０をそれが第３図に示されているようにホイール上で転動され うるように支持する。

第３図に示されているようにフライトバッグ２０がホイール４６上で転勤される 場合にフライトバッグを牽引しかつそれの運動をコントロールするために、引き ハンドル４８が用いられる。引きハンドル４８は１対の平行なロッド５２に連結 されたグリップ５０を具備している。これらのロッド５２は剛直な弾性材料で作 成されることが好ましい。その剛直性は横方向の曲げ力と捩り力に耐えるもので なければならない。ファイバーガラスで補強された押出しロッドが好ましい。ロ ッド５２は頂部端壁２６において入れ千成にフライトバッグ２０から延長しかつ その中に後退する。

第３図に示されているように、ロッド５２を延長するとホイール４６の露呈され た部分にフライトバッグを支持させ得る角度でフライトバッグ２０を使用者が都 合良く牽引することができるように頂部端壁２６から十分な距離にグリップ５０ を位置決めする。

もちろん、フライトバッグが牽引されておらず、引きハンドルが必要とされない 場合には、ロッド５２はフライトバッグ２０の内部に後退される。第１図および 第２図に示されているように、後退位置では、グリップ５０は頂部端壁２６に隣 接した位置を占有し最小限だけ露呈されているにすぎず、これによりフライトバ ッグ２０の通常の取扱時に引きハンドル４８が破損されるようなことがないよう になされる。ロッド５２は内部支持構造に連結されていて、延長位置と後退位置 との間で入れ込むことができるとともに、フライトバッグが牽引されているとき にそれを取り回すためおよびフラトバッグの牽引時にそれを倒そうとする横方向 の力に抵抗するためにグリップ５０および支持構造４０とホイール４６との間に 捩り力を伝達することができるようになされている。

第４図および第５図に示された支持構造４０はフラトバッグの底壁の実質的に全 長および全幅にわたって延長したボトムパン５４を具備している。このボトムパ ン５４の頂部湾曲コーナ５６と底部湾曲コーナ５８はそれぞれ頂部端壁２６およ び底部端壁２８の平面内に上方に湾曲している。ボトムパン５４には湾曲端部５ ６および５８内に形成された凹部にＵ字状のフレーム５９が、第６図および第１ ２図に示されているようにねじまたはリベットのようなファスナーによって付着 される。Ｕ字状フレーム５９はボトムパンの上方に延長し、幅寸法における一般 的に矩形状の周囲形状として支持構造を完成する。Ｕ字状フレーム５９はソフト サイドのかばんに典型的な従来の態様で頂部端壁２６、底部端壁２８および頂壁 ２４に接触かつそれらの壁に連結される。

ハンドル４２および４４（第１図および第２図）は、フライトバッグ２０とそれ に入れられた荷物の重量を支えるためにＵ字状フレーム部材５９に連結される。

ボトムパン５４は、バッグ２０が第１図に示されたように長さ寸法を水平にした 典型的な状態で持運ばれるときにフライトバッグ２０の全長および全幅にわたっ て荷物の重量を支えるために実質的に底壁２２の全長および全幅にわたって延長 する。さらに、ボトムパン５４の寸法は、バッグが牽引されるときにそのバッグ 内の荷物の重量に対する実質的な支持を与える。ボトムパンが荷物の重量を支え るために最下位置にあるということは、バッグの側壁の１つを下方に配向する従 来技術と比較して本発明の実質的な改善である。従来の構成では、荷物の重量は 、柔軟な壁と、引きハンドルの入れ予成のロッドを位置決めするための機構とに よって支えられなければならない。

第５．６．７．１５及び１６図に示されているように、ホイール４６はそれぞれ ボツムパン５４の底部湾曲コーナ５８に形成された凹部６４内に位置決めされる 。インサート・アセンブリ６５がファスナー６６によってボトムパン５４に付着 され（第１５図）、そしてこのインサート・アセンブリ６５はホイールをボトム パン５４に動作的に付着させる。ホイール４６のそれぞれは軸６７を具備してお り、この軸６７はそれの端部を受入れるイ：／サート・アセンブリ６５の側壁６ ８における穴の間の幅寸法で延長している。インサート・アセンブリ６５をボト ムパン５４に連結した状態で、軸６７とホイール４６が凹部６４内の所定の位置 に保持され、かつフライトバッグの長さおよび高さ寸法にかつそのフライトバッ グが牽引される通路に平行に延長する平面内でホイール４６が回転できるように する。

ホイール４６のそれぞれは、第６図および第１６図に示されているように、対向 するホイール４６の方へと収斂する態様でテーバしている円錐台状の外表面６９ を有している。各ホイール４６の円錐台状面６９の目的はホイール４６間に幅寸 法における最も広いトラッキング距離を与えることである。このトラ・しキング 距離は、各ホイール４６の外表面が典型的な円筒状または丸い形状を有する場合 のそれより太きい。各ホイール４６の最外側の縁端７０（第１６図）は、バッグ がそれのホイール４６で転動される場合にバッグの横方向のチッピングに対する 大きい抵抗を与えるためにトラックの最大幅を提供する。

第２〜４．６〜８および１５〜１８図に示されているように、ホイール４６のそ れぞれの長手方向の前方にボトムパン５４にスキッド７２が付着されている。ス キッド７２はインサート・アセンブリ６５の一体的な部分であることが好ましい 。各スキッド７２は、第１５および１６図に示されているように、各ホイール４ ６の外表面６９の下にボトムパン５４から下方に突出している。

したがって、フライトバッグ２０が第１図および第１５図に示されているように 長手方向の寸法を水平にして支持表面上に位置づけられているときには、バッグ ２０はスキッド７２上に休止する。

その結果、ホイール４６はこの状況ではフライトバッグ２０を転勤させるように は作用しない。スキッド７２の他の機能はフライトバッグ２０が道路の縁石や階 段の縁端のようなコーナ上を引張られるときにホイール４６を遮蔽することであ る。このような保護は破壊するおそれのある衝突からホイール４６を遮蔽するの を助長する場合に重要である。スキッド７２はまた、フライトバッグを乱雑に取 扱う場合に破損するおそれのある接触からホイール４６を遮蔽する。

第１〜４．７．８および１０図に示されているように、ボトムパン５４の湾曲し たコーナ５６においてガイド７６がロッド５２のそれぞれのセグメントを包囲し ている。第１０図に最も良く示されているように、各ガイド７６は、湾曲端部５ ６の外側湾曲形状に合致し、接触しかつ全体として対接する湾曲した内部形状を 有する外側フランジ７８を具備している。湾曲端部５６を通じて長手方向にスリ ーブ８０が延長している。スリーブ８０は第１１図および第１３図に示されてい るようにロッド５２が受入れられているＵ字状のチャンネル８２を一般的に画成 している。四角形のロッド５２はスリーブ８０のＵ字状チャンネル８２によって 案内される。ガイド７６は湾曲したコーナ５６においてボトムパン５４と一般的 に整列した状態にスリーブ８ｏを位置決めし、そしてこのガイドはファスナ８３ によって所定の位置に保持される（第１０図および第１１図）。スリーブ８ｏは ロッド５ｏをボトムパン５４上の所定位置に保持してそのロッドに関連した機能 性を実現する。

第５．８〜１０．１１．１３および１４図に示されているように、ボトムパン５ ４に１対のＵ字状のチャンネル８４が形成されている。１つのロッド５２がチャ ンネル８４のそれぞれ内に受入れられる。各チャンネルはロッド５２を延長位置 と後退位置の間で入れ子運動をなしうるように位置づける。各チャンネル８４は 各ガイド７６のスリーブ８０に対するリセプタクルを形成する湾曲コーナ５６に 隣接した拡大部分８６（第５．８．１０．１１および１３図）を有している。各 ガイド７６のスリーブ８ｏは第１０および１１図に示されたファスナ８３によっ て拡大部分８６内に保持される。湾曲端部５６の外表面とフランジ７８の接触が 各ガイド７６を所定の位置に保持するのを助ける。チャンネル８４はボトムパン ５４と一体に形成されるのが好ましい。チャンネル８４は破壊や許容できない程 度のたるみの原因となるおそれのある荷物の重量に耐えるようにボトムパン５４ の補強を増大させる。

第８．９．１１．１３および１４図に示されているように、各チャンネル８４は 、内部の正方形のＵ字状スロット８８を高さ寸法において下方に向けたボトムパ ン５４において一般的に長方形のＵ字状形状を有している。Ｕ字状スロット８８ は高さ寸法および幅寸法の両方において正方形ロッド５２の断面より大きい。こ のような寸法は、引きハンドル４８を延長させたりあるいは後退させるするとき のロッド５２の移動による摩擦を防止するために、ロッド５２とチャンネル８４ の壁との間の接触を除去する。ロッド５２は開いたＵ字状のスロット８８内で露 呈されるが、底壁２２を形成している材料がボトムパン５４の外部に付着された 場合に、ロッド５２とガイド７６のスリーブ部分８０が隠されて見えなくなる。

底壁２２の材料はまた、引きハンドル４８を延長させたりあるいは後退させたり するときに、汚れや他の異物がスロット８８に入り込みそしてロッド５２の運動 に干渉するを防止する。

第８．９および１４図に示されているように、スライダ一部材９０が、グリップ ５０に付着されたロッド５２の端部とは反対側の各ロッド５２の端部にファスナ ９１によって固着されている。

したがって、高さおよび幅寸法におけるスライダ部材９０のサイズはスロット８ ８の高さおよび幅寸法より若干小さい。したがって、各スライダ９０は、ロッド ５２が入れ予成に延長または後退されるときに、スロット８８の側壁に接触する ことができるとともに、スロット８８に沿って比較的自由に移動うろことができ る。

引きハンドル４８が完全に後退された位置にあるときには、各スライダ９０か、 第９図に示されているように、湾曲コーナ５８に隣接したチャンネル８４の端部 におけるスロット８８内に位置づけられた弾性バンパ一部材９２に接触する。各 バンパー９２はブラケット９３とファスナ９４によってボトムパン５４に付着さ れている。引きハンドル４８がフラトバッグ２０内に完全に後退されると、ガイ ド７６またはグリップ５０ではなくて、バンパー９２がロッド５２の最大内方移 動量を制限する。引きハンドル４８が完全に延長されると、スライダー９０が、 第８および１０図に示されているように、ガイド７６のスリーブ８０の内端に接 触して、引きハンドルがさらに延長されるのを制限する。

スライダー９０が連結された端部とは反対側のロッド５２の端部は、第１０図に 示されているように、グリップ５０における対応した形状のりセブタクル９６内 に受入れられる。ピン９８または他の適当なファスナがグリップをロッド５２の 端部に連結する。

ロッド５２はそれらを介してトルクを伝達する作用をする形状を有する。ロッド ５２の正方形の断面形状はこの点で効果的である。

スライダー９０の重要な機能の１つはロッド５２を介して印加されるフライトバ ッグ２０のグリップ５０と支持構造との間に捩りトルクを伝達することである。

グリップ５０から支持構造４０に捩り力を伝達することができること、あるいは 支持構造４０からグリップ５０への捩り力に抵抗することができることは、フラ イトバッグが使用者によって牽引されているときに、そのフリトバッグが倒れそ うになるのを防止する。フライトバッグ２０が牽引される不均一な支持面によっ て、またはフライトバッグ２０を一回転させて障害物をさけた作用によって、あ るいはバッグ２０を牽引しているときのモーメントの急激な変化によって生じた トルクをフライトバッグ２０が受けると、スライダー９０がそのトルクをロッド ５２におよびそれから効果的に伝達する。使用者はフライトバッグ２０を安定さ せかつそれの転倒を防止するためにロッド５２を通じてグリップ５０に逆トルク を与えうる。

フライトバッグ２０の最も狭い幅寸法に沿ってホイール４６を配置すると、取り 回し性の向上と、フライトバッグ２０がその上を転動される不均一な支持面のた めに横方向に倒れるおそれの増大との両方が存在する。従来のフライトバッグで 行なわれていたようにより広い高さ寸法に沿ってホイールを配置することによっ て横方向の安定性の増加を得るのではなくて、ロッド５２およびスライダー９０ の捩れ伝達機能を使用することによって補償が得られる。上述したようにホイー ル４６に円錐台面を用いることによって付加的な安定性が得られる。

バッグが第３図に示されているように牽引される場合にはバッグ２０内の荷物の 重量がボトムパン５４およびロッド５２より上にあるから、効果的なトルク伝達 機能がきわめて望ましい。この配向では、横方向の不安定性の傾向はホイール４ ６に対するバ・ソゲ２０内の荷物の重心点に関連する。その重心からホイール４ ６までの距離はロッド５２から捩り力を印加する点からホイール４６までの距離 より大きいから、バッグ内の荷物に印加されつるより適度な力に抵抗するために 、より大きい捩り力がロッドを通じて支持構造４０に伝達されなければならない 。本発明のトルク伝達要件は、ロッド５２の位置が低いことにより、かばんの蓋 から延長した引きハンドルのロッドを有し、それによって延長可能なロットの下 方に荷物を吊り下げる従来のかばんの要件よりも相当に重要である。この従来の 状況では、逆の状況が生ずる。重心からホイールまでの短離は、延長可能なロッ ドからホイールまでの距離よりはるかに小さく、それによってロッドを通じての トルク伝達に対する要件を軽減する。

ロッド５２の制御されない入れ子運動に対する適度な抵抗を生ずるために、第１ ０図に示されているように、各スリーブ８０の内壁における凹部１０２内に弾性 ばね１００が配置されている。

弾性ばね１００は外方に弾発してロッド５２の平坦面に圧着し、それによって引 きハンドル４８の望ましくない移動に抵抗するのに適当な大きさの摩擦を発生す る。その結果、引きハンドル４８は使用者の都合のために必要とされる任意の程 度だけ可変的に延長されうる。このようにして、異なる高さの使用者が、引きハ ンドル４８の全長に合せなくても彼等に快い長さまで引きハンドル４８を延長す ればよい。ある従来の荷物フライトバッグはハンドルの可変延長を与えるために 延長可能なロッド内に戻り止めを使用しているが、そのような解決策は許容され る戻り止めの数が限定されていること、およびロッドの変形とロッド上のこれら の正確に同じ点において反復して荷重か加えられることのために、望ましくない 。弾性ばね１００はロッド５２を変形させず、かつ引きハンドル４８の延長の全 範囲にわたって抵抗力を与える。さらに、ばね１００は引きハンドル４８が不使 用時に後退位置に留るようにする。

フライトバッグ２０が牽引されておりかつ引きハンドル４８が延長されている場 合には、使用者は、荷物の補助物品をフライトバッグ２０の頂部端壁上に配置し かつフライトバッグ２０がいったん第３図に示されているようにそれらの物品を 延長されたロッド５２に対接して休止させることによって、それらの補助物品を 運搬しうる。この補助物品を運搬する方法は、本願の譲受人に譲渡された米国特 許第４７５９４３１号に記載された補助物品を運ぶ方法に幾分関係している。し かし、上記特許に記載されている典型的な運搬状況では、かばんの最も長い寸法 または長さ寸法に沿ってホイールを配置することによって得られる最高の安定性 が通常望まれる。本発明ではホイール４６はバッグ２０の最も短い寸法または幅 寸法に沿って配置されているから、バッグ２０に対する横方向の影響について良 好なコントロールを得るためにグリップ５０と内部構造との間に非常に効果的な 伝達機能を実現することが重要である。

フライトバッグ２０は荷物の補助物品を保持しかつそれらがフライトバッグ２０ から落下しないようにする手段を具備していない。しかし、ばね１００は頂部端 壁２６とグリップ５０との間に補助物品をフィツトさせるのに必要とされる程度 だけ使用者が引きハンドルを延長することができるようにし、それによって使用 者は補助物品がフライトバッグ２０から滑り落ちるのを防止するためにグリップ ５０と補助物品との両方を同時に把持することができる。

このようにして、使用者はフライトバッグ２０を牽引するときに荷物の他の物品 をピギーバックしうるから、荷物フライトバッグ２０の底壁に沿って引きハンド ル４８を配置したことによって、より頑丈なボトムパン５４を生ずるとともに、 フライトバッグの便利性を増大させる。さらに、使用者は、ガイド７６のスリー ブ８０内の弾性ばね１００により引きハンドル４８から彼等が所望する程度の延 長を選択しうる。フライトバッグ２ｏの狭い幅寸法に沿ってホイール４６を配置 したことによって横方向の安定性をある程度犠牲にしてフリアトバッグの取り回 し性を向上させたが、ホイール４６の円錐台面６９とスライダー９ｏをチャンネ ル８４内に整然と嵌め込んだことがその失われる安定性を補償し、牽引時に使用 者がフライトバッグ２０をより容易にコントロールできるようにする。

本発明の現時点で好ましい実施例とそれの改良の多くがある程度詳細に説明され た。この説明は好ましい例示としてなされたものである。しかし、本発明の範囲 は下記の請求の範囲によって定義されるものであり、好ましい実施例についての 詳細な説明によっては必ずしも定義されるものではない。

Claims (31)

【特許請求の範囲】
1. １．一般に矩形状の多面体形状を有し、この多面体形状は互いに対向しておりか つ両方ともこの多面体形状の長さ寸法および幅寸法に延長した底壁および頂壁と 、互いに対向しておりかつ両方ともこの多面体形状の高さおよび幅寸法に延長し た頂部端壁および底部端壁と、互いに対向しておりかつ両方ともこの多面体形状 の長さおよび高さ寸法に延長した右側壁および左側壁によって形成されており、 長さ寸法が最も大きい寸法でありかつ幅寸法が最も小さい寸法であり、これらの 壁はそれらの交差部分で互いに連結して荷物を受入れるのに適合した内部筐体を 有する多面体形状を形成しているホイール付荷物バッグにおいて、底壁と底部端 壁との交差部分に配置され、幅寸法の方向に互いに離間され、長さ寸法と高さ寸 法によって実質的に画成された平面内で回転する１対のホイールと、 底壁においてバッグに連結されかつグリップと少なくとも１つの細長いロッドを 具備しており、その細長いロッドは底壁に配置されておりかつ頂部端壁から離れ る方向に延長できかつその頂部端壁に向う方向に後退することができ、グリップ はロッドを端壁から離して一緒に延長可能なロッドの一端部に連結され、ロッド はそのロッドを通じてバッグとグリップとの間に捩り力を伝達するようにバッグ に連結されている引きハンドルと、底壁に沿って延長しかつその底壁を支持して いる内部支持構造を具備しており、 ホイールがほぼ底壁と底部端壁のと連結の場所で支持構造に回転可能に連結され ており、 ロッドが内部支持構造に摺動可能に連結されていることを特徴とする荷物バッグ 。
2. ２．内部支持構造が、 底壁の全幅および長さ寸法にわたって延長したボトムパンと、ボトムパンに連結 されかつ頂部端壁および底部端壁と頂壁に沿って延長したＵ字状フレーム部材を 具備している請求の範囲第１項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
3. ３．ボトムパンが底壁と底部端壁が連結するボトムパンの底部コーナに配置され た凹部を具備しており、かつホイールがその凹部内に回転可能に連結されている 請求の範囲第２項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
4. ４．ボトムパンの底部コーナが底壁から底部端壁内に湾曲しており、 かつホイールの外表面が底部湾曲コーナにおける凹部から予め定められた程度だ け延長している請求の範囲第３項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
5. ５．底壁と頂部岸壁が連結するボトムパンの頂部コーナが底壁から頂部端壁内に 湾曲し、 かつロッドがその頂部湾曲コーナを通って延長している請求の範囲第４項に定義 されたホイール付き荷物バッグ。
6. ６．頂部湾曲コーナに配置されかつ延長および後退運動時にロッドを案内するよ うにそのロッドを包囲しているガイド部材をさらに具備している請求の範囲第５ 項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
7. ７．ガイド部材が、 頂部湾曲コーナに連結するフランジと、頂部湾曲コーナを通りかつボトムパンに 沿って延長したスリーブをさらに具備している請求の範囲第６項に定義されたホ イール付き荷物バッグ。
8. ８．ガイド部材が、 スリーブに連結されかつロッドに係合してそのロッドの移動に対して横方向の摩 擦抵抗を誘起する弾性部材をさらに具備している請求の範囲第７項に定義された ホイール付き荷物バッグ。
9. ９．ボトムパンが、 頂部湾曲コーナから長さ寸法に沿って底部湾曲コーナに向って延長したチャンネ ルをさらに具備しており、このチャンネルはロッドが受入れられてその中で移動 するスロットを画成しており、 このスロットは頂部湾曲コーナに隣接していてガイドのスリーブを受入れるため の拡大された部分を具備している請求の範囲第８項に定義されたホイール付き荷 物バッグ。
10. １０．チャンネルは一般的にＵ字状でありかつスロットは断面が一般的に矩形で あり、 ロッドは一般に断面が矩形であり、 かつロッドの断面サイズはロッドとスロット内にチャンネルとの間にスペースを 生ずるようにスロットの断面ザイスより小さい請求の範囲第９項に定義されたホ イール付き荷物バッグ。
11. １１．チャンネル内で移動するロッドの一端部に連結され、スロット内のチャン ネルに接触してロッドからボトムパンにトルクを伝達するスライダー部材と、 底部湾曲コーナに隣接した位置においてスロット内に配置され、スライダー部材 に接触しかつロッドの後退移動の最大量を制限するバンパー部材をさらに具備し ており、スリーブは頂部湾曲コーナに隣接した位置でスロット内に配置されてス ライダー部材に接触しかつロッドの延長移動の最大量を制限する請求の範囲第１ ０項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
12. １２．引きハンドルが、 ロッドに実質的に類似しており、前記ロッドと１対のロッドを形成しており、こ の１対のロッドは互いに離間されておりかつ頂部端壁から延長された場合に互い に一般的に平行に延長している第２のロッドと、各ロッドが頂部湾曲コーナを通 って延長する位置で第２のロッドを包囲する第２のガイド部材と、第２のロッド のためにボトムパンに形成された第２のチャンネルと、第２のロッドの一端部に 連結された第２のスライダー部材をさらに具備しており、 グリップはスライダーから反対側の端部において１対のロッドに付着されかつそ れら間に延長したグリップ部材を具備している請求の範囲第１１項に定義された ホイール付き荷物バッグ。
13. １３．ホイールが転動ずる外表面を有しており、かつホイールが幅寸法における 予め定められた量大距離だけ離間されて、実質的に全幅寸法でかつ長さおよび高 さ寸法において右および左側壁に沿って配置された幾何学平面の間にホイールの 外表面を位置決めする請求の範囲第１１項に定義されたホイール付き荷物バッグ 。
14. １４．各ホイールの外表面は予め定められた円錐台形状を有し、 かつ離間されたホイールの外部円錐台表面が互いの方に収斂している請求の範囲 第１３項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
15. １５．各ホイールに隣接した位置でボトムパンに付着されかつ頂部湾曲コーナに 向って長さ寸法において離間されたスキッド部材をさらに具備している請求の範 囲第１１項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
16. １６．底壁、頂壁、底部端壁、頂部端壁、および右および左側壁が柔軟な材料で 形成されており、 かつ底壁、頂壁、底部端壁および頂部端壁が内部構造支持体に連結されかつそれ によって支持されている請求の範囲第１１項に定義されたホイール付き荷物バッ グ。
17. １７．実質的に底壁の全幅および長さ寸法に延長しており、底壁が湾曲して頂部 端壁となる交差部における湾曲頂部コーナと、底壁が湾曲して底部端壁となる交 差部における湾曲底部コーナを具備しているボトムパンと、 このボトムパンの底部湾曲コーナにおける凹部と、この凹部内に回転可能にホイ ールを取り付け、ホイールは、バッグが底壁でまたは底部端壁で休止していると きにホイールの外表面と支持表面との接触を回避するようにホイールを位置決め するためおよびバッグが支持表面に対して鋭角をもって底壁および底部端壁の両 者とともに傾斜されたときに支持表面に接触するようにホイールを位置決めする ために底部湾曲コーナにおける凹部から予め定められた程度だけホイールの周囲 外表面が突出するように位置決めされるようにする手段と、頂部湾曲コーナから 長さ寸法に沿って底部湾曲コーナの方に延長し、ロッドが受入れられその中で移 動するスロットを画成しているチャンネルをさらに具備している請求の範囲第１ 項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
18. １８．頂部湾曲コーナに配置されかつ延長および後退移動時にロッドを案内する ガイド部材をさらに具備しており、このガイド部材は湾曲コーナに接合したフラ ンジと、このフランジからボトムパンに沿って後方に延長したスリーブをさらに 具備している請求の範囲第１７項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
19. １９．スリーブに連結されかつロッドの移動に対する横方向摩擦抵抗を誘起する ようにロッドに係合する弾性部材をさらに具備しており、 かつスロットが頂部湾曲端に隣接していてガイド部材のスリーブを受入れる拡大 部分を具備している請求の範囲第１８項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
20. ２０．荷物を受入れるために適合した内部筐体を有する一般的に矩形状の多面体 形状を有し、互いに離間されかつバッグがホイールで移動される場合にそのバッ グを支持する多面体形状に付着された１対のホイールを具備したホイール付き荷 物バッグにおいて、 前記１対のホイールのうちの１つの外表面がこの外表面の残部より大きい周囲を 有する円形縁端を画成する予め定められた形状を有し、その縁端が前記１対のホ イールのうちの他のホイールから最外側の位置に配置されかつ外表面の残部を実 質的に除いてバッグがその上を牽引される支持表面に接触するようになされてい ることを特徴とするホイール付き荷物バッグ。
21. ２１．前記ホイールの外表面が円錐台の形状となされており、かつ縁端が最も大 きい周囲を有する外表面の部分であるホイール付き荷物バッグ。
22. ２２．各ホイールの外表面が予め定められた円錐台形状を有し、かつ離間された １対のホイールの円錐台状外表面が互いに向って収斂している請求の範囲第２１ 項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
23. ２３．ホイールが多面体形状の１つのコーナに隣接して離間された配向で付着さ れており、そのコーナが多面体形状の寸法の１つに沿って延長しており、 ホイールが多面体形状の内部筐体内に凹入され、バッグが最下位置における１つ のコーナで傾斜された場合にバッグを移動可能に支持するだけのために十分な程 度だけホイールの外表面を多面体形状から延長させるようになされた請求の範囲 第２０項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
24. ２４．ホイールが多面体形状の１つのコーナの実質的に全幅にホイールの外表面 を位置決めするように付着された多面体形状の１つのコーナの寸法の実質的な距 離だけ離間されている請求の範囲第２０項に定義されたホイール付き荷物バッグ 。
25. ２５．１つの寸法の距離が矩形状の多面体形状の最も短い寸法である請求の範囲 第２４項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
26. ２６．荷物を受入れるようになされた内部筐体を有する一般的に矩形状の多面体 形状を有し、互いに離間されかつバッグがホイールで移動される場合にバッグを 支持するために多面体形状に付着された１対のホイールと、ホイールに対向した 位置でバッグから延長していて実質的に１対のホイールだけでバッグを牽引する ための引きハンドルを具備しており、ホイールはバッグが牽引されるときにバッ グの移動に対して実質的に平行に延長した平面内で回転し、引きハンドルは一端 をバッグに連結されかつ引きハンドルがバッグから実質的に延長されない後退位 置とバッグを牽引するための延長位置との間で可動な実質的に剛直なロッドを具 備しており、この実質的に剛直なロッドはそれの長さに沿ってトルク伝達機能を 有しているホイール付き荷物バッグにおいて、バッグに連結されておりかつそれ にそって延長したチャンネルを有しており、このチャンネルは予め定められた形 状を有するスロットを画成しており、このスロットはロッドを受入れかつロッド の延長および後退移動を許容する構造部材と、ロッドの一端に固着されかつスロ ットの断面形状に対応した多面体断面形状を有するスライダー部材を具備してお り、このスライダー部材の形状がロッドと構造部材との間にトルクを伝達しなが らロッドの延長および後退移動でもってスロットに沿ったスライダー部材の摺動 運動を許容することを特徴とするホイール付き荷物バッグ。
27. ２７．スライダー部材がロッドの一端に堅固に連結されているホイール付き荷物 バッグ。
28. ２８．チャンネルが一般的にＵ字状でありかつスロットは断面が一般的に矩形状 であり、 ロッドは断面が一般的に矩形状であり、かつロッドとスロット内のチャンネルの 間にスペースを形成するためにロッドの断面サイズがスロットの断面サイズより 小さい請求の範囲第２６項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
29. ２９．ロッドとスロットの断面形状が正方形であり、かつスライダー部材がロッ ドをチャンネルと接触しないように位置決めするためにろっどから外方に延長し ている請求の範囲第２８項に定義されたホイール付き荷物バッグ。
30. ３０．ロッドがバッグから延長するバッグ内の位置に配置されており、延長およ び後退移動時にロッドを案内するためにロッドを包囲しており、チャンネルの一 端においてスロット内に延長したスリーブを具備しているガイド部材と、スリー ブに連結されかつロッドの移動に対して横方向の摩擦抵抗を誘起するようにロッ ドに係合する弾性部材をさらに具備した請求の範囲第２９項に定義されたホイー ル付き荷物バッグ。
31. ３１．スリーブからチャンネルの反対端においてスロット内に位置決めされ、ロ ッドの後退移動の最大量を制限するバンパー部材をさらに具備しており、 スライダー部材がスリーブに接触してロッドの延長移動の最大量を制限する請求 の範囲第３０項に定義されたホイール付き荷物バッグ。