MX2008002946A - Equipaje mejorado - Google Patents

Abstract

Una maleta de equipaje con ruedas tiene un receptáculo de equipaje (56), el receptáculo (56) tiene dos paredes principales opuestas y tiene paredes de extremo que forman un compartimiento de equipaje, de las cuales la pared principal del receptáculo es adaptada para servir como la pared inferior (60) que se orienta hacia el piso durante el modo de viaje con ruedas de la maleta de equipaje, en donde la maleta de equipaje además comprende:(i) una pluralidad de ruedas de soporte;(ii) un montaje plegable de rueda de dirección (58);e (iii) un asa (59) con propósitos de dirección, empuje y/o tracción, en donde la maleta de equipaje es configurada para que sea desplegada, de manera selectiva, en un primer modo de viaje con ruedas con el montaje plegable de rueda de dirección (58) y las ruedas de soporte en contacto con el piso, por medio de lo cual, la pared inferior (60) se orienta hacia el piso o en un segundo modo de viaje con ruedas con un arreglo alternativo de rueda de contacto con el piso, por medio del cual una pared de extremo (62) se orienta hacia el piso.

Description

EQUIPAJE MEJORADO Campo de la Invención Esta invención se refiere a maletas de equipaje de viajero y de manera más particular, a maletas de equipaje que son proporcionadas con ruedas y a un asa de empuje que facilita el movimiento de la maleta a lo largo del piso, pasillo, o similares.

Antecedentes de la Invención Durante las décadas pasadas, la gente ha estado viajando a través de distancias más largas durante periodos que también son más largos, llevando con ellos maletas o valijas más grandes y más pesadas. El levantamiento y el transporte manual del equipaje en los aeropuertos, estaciones de ferrocarril, hoteles u otros sitios es una tarea que generalmente les disgusta a los viajeros. Los carros de renta de equipaje se encuentran disponibles en ciertos sitios de este tipo aunque el proceso de renta es por sí mismo un inconveniente y estos carros no permanecen con el viajero después dejar el sitio de la renta. Con el fin de mitigar este problema, han sido utilizados carros de equipaje con ruedas, que normalmente tienen una construcción ligera y plegable, además, facilitan el manejo y el almacenamiento del dispositivo cuando no se encuentre en uso. Un ejemplo de este REF. 190772 carro se muestra en la Figura 1. Algunos carros son carretillas manuales esencialmente pequeñas del tipo que tiene una plataforma sobre la cual se apoya la maleta de equipaje, un par de ruedas que se extiende por debajo de una región de borde de la plataforma y un asa que se extiende hacia arriba a partir de la región de borde. El usuario sujeta e inclina el asa para levantar la plataforma y la maleta de equipaje hacia arriba a partir del piso o similares y entonces, el carro podría ser jalado o empujado hacia el destino de la maleta. Estos carros son útiles aunque no se encuentran totalmente libres de inconveniencias por su propia cuenta. El carro no se estabiliza por sí mismo y no es totalmente de auto-soporte durante el movimiento. Una persona quien está jalando o empujando este carro tiene que ejercer una fuerza adicional, de manera continua, con el fin de mantener el carro en la orientación inclinada que le permita que sea movido o desplazado a lo largo del piso u otra superficie. En la ausencia de este esfuerzo por el usuario, la gravedad gira el carro hasta que la plataforma o el asa por sí mismos hagan contacto con el piso. Cuando la maleta de equipaje sea removida del carro, el carro por sí mismo se convierte en esencia en otra pieza separada del equipaje con la que el viajero debe luchar. La inestabilidad de este carro cuando es inclinado hacia la orientación de viaje o movimiento y el movimiento giratorio que sucede cuando el asa es liberada lo hacen insatisfactorio para ciertos propósitos, tales como para el transporte de un niño pequeño junto con la maleta de equipaje. A lo largo del último par de décadas se han realizado esfuerzos extensivos para hacer que la maleta de equipaje por sí mismo pudiera ser transportada sobre ruedas sin la ayuda de un carro separado y en la actualidad, la mayoría de las valijas son con ruedas. De manera general, las maletas con ruedas tienen ruedas en la superficie de base/inferior de la maleta que se orienta hacia abajo cuando la maleta se encuentre en la posición vertical . De manera general, los diseños de maleta con ruedas vienen en una de dos configuraciones. La primera tiene ruedas colocadas en las esquinas opuestas de uno o ambos extremos de un lado angosto de una valija convencional de tipo de caja rectangular. Cuando se encuentre en esta orientación, en la cual la maleta puede ser transportada sobre las ruedas, la maleta está sustancialmente más alta que su ancho. Un ejemplo de este tipo de maleta con ruedas puede ser observado en la Figura 2. Un dispositivo de tracción, tal como por ejemplo, un lazo de cuerda es proporcionado en el extremo superior de la maleta. Las ventajas de este arreglo son la facilidad de cambio entre el transporte y rodamiento de la valija y que posiblemente tenga la capacidad de rodar la valija en un lado sin la obstrucción al caminar. Sin embargo, las desventajas significantes son difíciles en la maniobrabilidad debido a una base larga angosta, a la inestabilidad debida a la base angosta y un alto centro de gravedad que conduce a una propensión para el caso de que la maleta se caiga hacia un lado o hacia el otro. Además, la persona que jala la maleta generalmente tiene que inclinarse/agacharse hacia una postura difícil para alcanzar el dispositivo de tracción y generalmente tiene un espacio inadecuado para caminar a zancadas o a pasos largos para elegir jalar la maleta detrás de él. El alargamiento del dispositivo de tracción es una opción deficiente debido a que además compromete el grado de dirección y estabilidad. Por esta razón, algunas maletas tienen una base ensanchada. Sin embargo, el ensanchamiento de la base incrementa el ángulo de transporte y hace que el transporte manual de la cubierta sea menos ergonómico y más laborioso. La segunda configuración común de la maleta con ruedas como se muestra en la Figura 3a, conocida como la configuración de carro, tiene ruedas montadas sólo en un borde lateral de la base angosta con una barra plegable de asa incorporada en la maleta en el mismo lado de la maleta para facilitar el movimiento de la misma. Cuando la barra de asa sea extendida, la unidad podría ser inclinada alrededor de las ruedas y podría ser operada esencialmente en el mismo modo que los carros de maleta de equipaje de la Figura 1 como se discutió con anterioridad. Las ventajas de este arreglo incluyen una mejor maniobrabilidad, estabilidad y una ergonomía mejorada. El asa plegable es generalmente fácil de desplegar y las ruedas son "activadas" con facilidad inclinando la maleta sobre las ruedas. No obstante, este diseño «no es de auto-soporte durante el tránsito y requiere un soporte de elevación continua del usuario para mantenerla en el estado inclinado. De esta manera, este diseño es bueno para maletas pequeñas y ligeras, excepto que para las valijas de tamaño grande y/o pesadas con este diseño, en la operación de transporte con ruedas, son molestas y cansadas de mover alrededor debido a su tamaño y peso considerable. En su lugar, para las personas de edad avanzada y débiles o enfermizas, incluso las maletas más pequeñas y más ligeras con este diseño todavía podrían ser una carga, y mientras que para tránsitos cortos la carga pudiera ser menor, cualquier carga se vuelve cada vez más molesta con un viaje más largo, haciendo más cansado el entorno y más fastidioso al individuo de lo que es en realidad. Por lo tanto, aunque esta configuración de carro de la maleta de equipaje con ruedas sea relativamente más estable en el tránsito y ergonómica que las maletas con "ruedas en la superficie larga/angosta", se experimenta una maniobrabilidad relativa y facilidad de activación al no ser de auto-soporte durante el tránsito y podría ser difícil con cargas pesadas y para "grandes viajes y todavía más difícil de uso si la mano/brazo del usuario tuviera artritis/deformidad u otro deterioro. El espacio para caminar a zancadas también puede ser un problema y las vibraciones pueden ser transmitidas a la mano (es perceptible) durante el tránsito de la maleta sobre superficies rugosas (por ejemplo, avenidas) . Esta configuración de la maleta de equipaje con ruedas tampoco facilita el apilamiento de otros ítems sobre la maleta (la pequeña área superficial sobre la parte superior, hace más pesado el equipaje en su conjunto debido a que la carga adicional es colocada fuera de las ruedas de soporte y hacia la mano de transporte) . Una variante común sobre la configuración anterior, es conocida como la configuración giratoria que tiene un conjunto de ruedas en múltiples direcciones sobre la pared de extremo y normalmente se encuentra sobre ruedas a lo largo del nivel de esta pared de extremo. Esta configuración de la maleta de equipaje con ruedas es de auto-soporte, y por lo tanto, no existe la necesidad de mantener y soportar la maleta en todo momento durante el viaje; esta es de un movimiento/conducción de múltiples direcciones y es fácil de activar. Sin embargo, tiene un alto centro de gravedad y las ruedas sobre una superficie corta/angosta, de esta manera, es inestable y se cae o voltea con facilidad en un viraje y en un terreno irregular. Tampoco es ergonómica, y de esta manera, es grande el esfuerzo sobre la muñeca y el brazo (por ejemplo, cuando se lleva una carga pesada y se viaja por ejemplo, sobre una alfombra o sobre un piso inclinado) . Una vez más, las vibraciones son transmitidas a la mano (son perceptibles) durante el tránsito de la maleta sobre una superficie rugosa (por ejemplo, una avenida) y una vez más existe dificultad con el apilamiento de otros ítems sobre la maleta (el área superficial pequeña en la parte superior) . En todos los diseños previos, la base angosta y el alto centro de gravedad significan que las maletas son inestables . De regreso a los 80 's, alguien trató de unir ruedas en el lado amplio de la valija en donde la superficie era más amplia y se empujaba (o tiraba) la maleta situándose sobre su lado más amplio de las ruedas como una carretilla (véase la Patente de los Estados Unidos No. 6, 041,900 de Outerrigger Inc.). Esto proporcionó una mejor estabilidad con la base amplia y un bajo centro de gravedad. Sin embargo, existen inconveniencias prácticas con un daño posible a las ruedas expuestas durante la transferencia y almacenamiento y dificultan en el empacado y desempacado con una valija no fija. Asimismo, el apilamiento de estas maletas, por ejemplo, dentro de la carga mantenida en un avión o asiento de segunda clase, se vuelve atestado una vez más con dificultad debido a que las maletas no pueden depender para permanecer en el lugar. Alguien trató de hacer ruedas plegables con un mecanismo de retención, por ejemplo, un tope o enganche, con el fin de mantener la rueda en su posición extendida durante el uso. Un ejemplo de esto se muestra en el documento US 5, 407,039 de Alper y Trevethick y que se ilustra más adelante en la Figura 3b. Las múltiples de ruedas plegables de estos diseños anteriores son débiles, molestas e inconvenientes de activar y retraer. Además, el conjunto de la maleta se vuelve demasiado pesado con propósitos prácticos. Debido a que el peso de la maleta está concentrado en puntos giratorios y/o pasadores de soporte de los mecanismos de retracción de rueda, son generalmente necesarios materiales más fuertes y más pesados para evitar el rompimiento de los mecanismos, además que se agregan al peso total de la maleta. Además, los mecanismos de retención no siempre son capaces de soportar el peso del equipaje frecuentemente pesado durante un uso prolongado, lo cual origina la falla del mecanismo de retención y el equipaje de este tipo con frecuencia tendrá que ser reparado o reemplazado en una base regular. En vista de estas desventajas, entre otras, el arreglo de maleta de carretilla falló al retirarse y fue abandonado con rapidez. En una mejora reciente sustancial al diseño de la maleta de equipaje, se ha propuesto una maleta de equipaje como se describe en la solicitud de patente co-pendiente de la solicitante (no publicada con anterioridad) que se describe más adelante con respecto a la Figura 4. Esta maleta es adaptada para que sea transportada con ruedas en el modo de una carretilla y que es de soporte propio, con un bajo centro de gravedad y una base amplia, y de esta manera, es estable; también es más maniobrable sin que se caiga y más ergonómica, además, es más fácil de empujar (el uso del peso del cuerpo es opcional) que jalar la carga, también, es más fácil de apilar otro equipaje sobre la maleta (tiene un área superficial más larga posible para cada maleta, una estabilidad inicial con un bajo centro de gravedad y una base amplia) . Sin embargo, existe un peso adicional en la maleta debido al mecanismo adicional de rueda y retracción y al asa de empuje plegable de múltiples segmentos (de 4 a 5 secciones) y al alojamiento. El montaje de rueda de dirección tiene un despliegue de dos etapas (o de una etapa-aunque on un esfuerzo ligeramente mayor en el despliegue que un 'carro' o 'mecanismo de giro'). El despliegue podría ser relativamente tedioso para distancias cortas de viaje. La maleta también necesitaría un asa separada para la funcionalidad del carro si fuera a ser dada esta funcionalidad, con lo cual, se agrega peso. Ha existido un deseo de gran percepción de un equipaje que (1) pueda ser maniobrado con facilidad con una buena estabilidad y ergonomía, y (2) sea conveniente y práctico de uso. La presente invención en sus distintos aspectos es dirigida a superar uno o más de los problemas discutidos y podría ser incluida en maletas de un intervalo diferente de materiales duros o suaves; de construcción de plásticos, de tela o híbrida, de bastidor de metal o no, un intervalo diferente de formas y tamaños, grandes o pequeñas, y usos diversos generales o especiales, por ejemplo, valijas grandes, maletas pequeñas de mano de vuelo o incluso maletas de instrumento musical y computadora, o similares.

Sumario de la Invención De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se proporciona una maleta de equipaje con ruedas que tiene un receptáculo de equipaje, el receptáculo tiene dos paredes principales opuestas y tiene paredes de extremo que forman un compartimiento de equipaje, de las cuales una pared principal del receptáculo es adaptada para servir como una pared inferior que se orienta hacia el piso durante el modo de viaje con ruedas de la maleta de equipaje, en donde la maleta de equipaje además comprende: (i) una pluralidad de ruedas de soporte situada en un extremo de la pared inferior; (ii) un montaje plegable de rueda de dirección, situado sobre la pared inferior, separado en uso de las ruedas de soporte, el montaje de rueda de dirección tiene al menos una rueda y puede moverse entre una posición activa en la cual el montaje de rueda de dirección se extiende por debajo de la pared inferior del receptáculo de equipaje o una posición inactiva en la que es retraído el montaje de rueda de dirección; y (iii) un asa situada en un extremo del receptáculo de equipaje con propósitos de dirección, empuje y/o tracción; en donde la maleta de equipaje es configurada para que sea desplegada, de manera selectiva, en un primer modo de viaje con ruedas con un montaje plegable de rueda de dirección y las ruedas de soporte en contacto con el piso, por medio de lo cual, la pared inferior se está orientando hacia el piso o en un segundo modo de viaje con ruedas con un arreglo distinto de ruedas de contacto con el piso, por medio de lo cual una pared de extremo se orienta hacia el piso. En modalidades preferidas, el segundo modo de viaje con ruedas es proporcionado por el montaje de rueda de dirección o las ruedas de soporte, evitando un peso adicional. Para uso de las ruedas de soporte de este modo, se prefiere que el asa sea localizada próxima a la pared inferior para facilitar el agarre y el manejo. Como se utiliza en la presente la expresión "que se orienta hacia el piso" incluye no sólo una relación de orientación paralela al piso sino también una relación inclinada en donde la pared (la pared de extremo o pared inferior) es yuxtapuesta al piso aunque en un ángulo con el mismo. El asa podría ser un asa telescópica rígida o de articulación plegable. En un aspecto preferido, el asa es una tira, es decir, una banda o cinta, de tracción para jalar la maleta en el modo de un remolque. La tira puede ser extendida a partir de la maleta de equipaje y puede ser retraída y adecuadamente desviada por un resorte para su retracción elástica y de preferencia, es enrollada sobre un carrete a medida que es retraída. La tira tiene una ventaja sustancial porque reduce el peso del asa y por lo tanto, disminuye el peso total de la maleta de equipaje y juega un papel importante en la reducción de peso y sobre todo, de manera que el primer y segundo modos de rodaje o transporte sobre ruedas sean realizados por subestructuras discretas. De preferencia, principalmente para aquellas modalidades preferidas de la invención en donde el asa sea rígida, es decir, sin una tira flexible o similares, el despliegue de extensión del asa para uso de la maleta de equipaje con ruedas en su primer modo de viaje con ruedas se encuentra unido con el montaje plegable de rueda de dirección, por medio de lo cual el movimiento del asa con relación al receptáculo desplaza el montaje plegable de rueda de dirección entre las posiciones activa e inactiva.

De acuerdo con un aspecto adicional de la presente invención, se proporciona una maleta de equipaje con ruedas que tiene un receptáculo de equipaje, el receptáculo tiene dos paredes principales opuestas y tiene paredes de extremo que forman un compartimiento de equipaje, de las cuales una pared principal del receptáculo es adaptada para servir como una pared inferior que se orienta hacia el piso durante el uso de las ruedas en un primer modo de viaje con ruedas de la maleta de equipaje, en donde la maleta de equipaje además comprende: (i) una pluralidad de ruedas de soporte situada en un extremo de la pared inferior; (ii) un montaje plegable de rueda de dirección, localizado sobre la pared inferior, que se encuentra separado en uso de las ruedas de soporte, el montaje de rueda de dirección tiene al menos una rueda y puede moverse entre una posición activa en la cual el montaje de rueda de dirección se extiende por debajo de la pared inferior del receptáculo de equipaje o una posición inactiva en la que es retraído el montaje de rueda de dirección; y (iii) un asa localizada en un extremo del receptáculo de equipaje con propósitos de dirección, empuje y/o tracción, por medio de lo cual, el movimiento del asa con relación al receptáculo sólo desplaza el montaje plegable de rueda de dirección entre las posiciones activa e inactiva para permitir que la maleta de equipaje se desplace sobre las ruedas de soporte y el montaje de rueda de dirección. Con este arreglo, no existe necesidad de que el usuario se estire por debajo de la maleta para desplegar el montaje plegable de rueda de dirección ni el asa directamente de las ruedas para su despliegue, proporcionando una facilidad más grande de uso y conveniencia. Además, el conjunto total de las ruedas para el modo viaje de carretilla se hace activo para el viaje con ruedas simplemente a través del movimiento del asa, sin que todas las ruedas que hacen contacto con el piso en el modo de carretilla tengan que ser desplegadas por el asa. Las ruedas de soporte son montadas en una posición fija sobre la maleta y no son desplegadas por el asa. Éstas no pueden ser retraídas sino que están inactivas cuando el montaje plegable de rueda de dirección sea plegado y se hacen activas cuando sea extendido el montaje de rueda de dirección. Este arreglo tiene una gran ventaja con respecto al arreglo que posee todas las ruedas retraídas en forma mecánica, aunque es más compacto, más eficiente y más ligero de peso. En forma conveniente, el asa tiene un vastago rígido de asa (que puede ser empujado) , el cual es girado en el receptáculo y en donde el montaje plegable de rueda de dirección se encuentra en una porción distante del vastago de asa más allá del montaje giratorio del vastago de asa en el receptáculo. Esta relación directa fija entre el vastago de asa y las ruedas confiere una resistencia óptima al sistema, evitando la debilidad de una relación de engranaje o articulada de otro modo entre el montaje de rueda de dirección y el vastago de asa. De manera ventajosa, el montaje de rueda de dirección es configurado en una relación rígidamente colocada sobre el vastago de asa del asa. El asa tiene, de manera adecuada, un vastago de asa que es girado hacia el receptáculo en una ubicación separada, por lo menos parcialmente, a lo largo de las paredes largas de extremo (las paredes laterales) del receptáculo a partir del extremo del asa de empuje/tracción de la maleta. Esto ayuda a distribuir el centro de gravedad de la maleta que se opone a la tendencia de la misma a voltearse hacia el usuario. De preferencia, el montaje de rueda de dirección y las ruedas de soporte son configurados, de manera que cuando el montaje de rueda de dirección se encuentre en su posición activa, la pared de base forma un ángulo agudo con respecto al piso, y es inclinada hacia arriba fuera de las ruedas de soporte. Un beneficio significante de esto es que las ruedas de soporte son "activadas" de manera muy efectiva en base al movimiento del montaje de rueda de dirección hacia la posición activa. Las ruedas de soporte sólo son "activadas" cuando el montaje de rueda de dirección sea extendido y se incline la maleta hacia atrás. En otras palabras, cuando es retraído el montaje de rueda de dirección en el extremo frontal de la base de la maleta (la parte 'frontal' es el extremo hacia adelante de la maleta con relación al usuario cuando éste está empujando) , el extremo frontal de la base de la maleta estará en contacto con la superficie de soporte fundamental y sirve como un anclaje de fricción aún cuando las ruedas posteriores de soporte pudieran estar en contacto por sí mismas con la superficie de soporte/piso. Cuando el montaje de rueda de dirección sea desplegado, este activa de manera efectiva las ruedas de soporte debido a que la base de la maleta es totalmente cargada sobre la ruedas. Este arreglo optimiza la facilidad y conveniencia de activación y desactivación del sistema de transporte sobre ruedas mientras que minimiza el peso del mismo. De preferencia, el montaje de rueda de dirección, en la posición activa, se extiende además a partir de la pared de base que de las ruedas de soporte. Este arreglo por medio del cual el receptáculo de equipaje es inclinado hacia atrás en dirección de las ruedas de soporte, desplaza el centro de gravedad hacia el usuario que empuja la maleta y hace más fácil el empuje y también mediante el desplazamiento del centro de gravedad fuera del montaje de rueda de dirección, desplaza la carga y hace más fácil su dirección. Este arreglo -también permite que el asa, que puede ser retraída, se incline hacia atrás fuera de la superficie posterior del receptáculo de equipaje para permitir un espacio para caminar a zancadas; lo que hace que sea menos probable que caiga otro equipaje llevado en la parte superior de la maleta; e incluso permite que la maleta sea convertida en un cochecito de empuje a través del uso de uniones simples de accesorio y de seguridad. De preferencia, el equipaje con ruedas comprende dos ruedas de soporte y un montaje plegable de rueda de dirección en una configuración de triciclo de ruedas. Esta configuración de triciclo optimiza la maniobrabilidad con una buena estabilidad mientras que minimiza el peso total del equipaje y optimiza la facilidad y conveniencia de operación del sistema de transporte con ruedas. De preferencia, el asa que puede ser retraída, es girada hacia el receptáculo con un eje de pivote sustancialmente horizontal y desplaza el montaje plegable de rueda de dirección cuando el asa sea movida alrededor de este eje de pivote. De una manera particularmente preferida, el asa, que puede ser retraída, tiene brazos telescópicos que son curveados, o de manera menos preferible, se encuentran en ángulo con un doblez para una ergonomía y un brazo de palanca mejorado y que ayuda de manera adecuada a un espacio para caminar en zancadas cuando la maleta sea jalada en una inclinación sobre las ruedas de soporte o cuando la maleta sea utilizada como en un modo de viaje con ruedas de carretilla de empuje. Los brazos se podrían situar en forma externa a lo largo de las paredes laterales de la maleta con el doblez o curva situándose en un plano sustancialmente paralelo a las paredes laterales de la maleta. Cuando la maleta sea jalada en una inclinación sobre las ruedas de soporte con el arreglo de brazo curveado o en ángulo, la maleta es colocada más vertical y el centro de gravedad es desplazado más hacia la ruedas posteriores de soporte haciendo más fácil jalar la carga con menos esfuerzo. El arreglo de brazo curveado o en ángulo proporciona una mejor altura de posicionamiento de la barra de asa en el modo de viaje de carretilla, mejorando la ergonomía y permite que la barra de asa sea colocada más cerca al cuerpo del usuario para un mejor brazo de palanca. De manera particularmente preferida, el asa que puede ser retraída es susceptible de moverse entre posiciones alternativas angulares con relación a la maleta para permitir el uso de esta asa a fin de empujar o jalar la maleta en más que un modo de viaje con ruedas. En forma adecuada, cuando el montaje de rueda de dirección se encuentre en su posición inactiva, el ángulo del asa con relación a la maleta se ajusta al uso del asa para desplazar la maleta en una inclinación relativamente vertical sobre las ruedas de soporte, mientras que cuando el montaje de rueda de dirección se encuentra en su posición activa, el ángulo del asa con relación a la maleta se ajusta al uso del asa para desplazar la maleta con la pared principal como la pared inferior, es decir, en el así llamado modo de viaje de carretilla. De preferencia, el montaje plegable de rueda es montado en forma giratoria o es colocado en una manera ranurada. De preferencia, el receptáculo de equipaje incorpora un rebajo en la pared de extremo y/o la pared inferior que es adaptado para acomodar el montaje de rueda de dirección en la posición inactiva. De preferencia, la rueda del montaje de rueda de dirección es colocada en forma giratoria en el montaje, de manera que pueda girar alrededor de su propio eje y alrededor de un eje sustancialmente perpendicular a éste. Este arreglo facilita la conducción. De preferencia, el montaje de rueda de dirección, cuando se encuentra en la posición activa, es sostenido por una superficie de soporte sobre la pared de base de la maleta. De preferencia, cuando la rueda de dirección o conducción sea retraída en una posición inactiva, la base amplia de la maleta es paralela al piso de soporte sobre un 'tope' en un extremo de la base de la maleta y sobre las ruedas de soporte en el otro extremo. Si este tope está presente o no en forma adecuada, el arreglo es de manera que cuando la rueda frontal de dirección sea extendida hacia la posición activa, ésta inclina la maleta y 'activa' de manera automática las ruedas posteriores de soporte en movimiento. En un arreglo preferido adicional, las ruedas de soporte son rebajadas y/o en una posición por encima de la pared inferior cuando el montaje de rueda de dirección sea inactivo/retraído . El medio de asa puede ser movido entre una posición activa, en la cual el asa se extiende hacia afuera del receptáculo de equipaje y puede ser embragada por el usuario y una posición inactiva retraída, en la cual el asa es adecuadamente contenida, de manera sustancial, dentro del receptáculo de equipaje. En algunas modalidades preferidas, el asa retraída podría ocupar un espacio cercano aunque externo al receptáculo de equipaje con el fin de no interferir en la capacidad del receptáculo. Cuando la rueda de dirección y el asa sean retraídas, la maleta de equipaje puede ser llevada por el asa colocada en ,1a superficie angosta larga como una maleta ordinaria de transporte. De preferencia, cuando el sistema de transporte de ruedas sea activado y la maleta sea inclinada hacia atrás, el asa también es inclinada hacia atrás en dirección del usuario para proporcionar una ventaja más grande de empuje al usuario y de preferencia, sea adicionalmente inclinada fuera de la superficie posterior de la maleta para permitir un espacio más grande para caminar a zancadas. De preferencia, la superficie posterior de pared de extremo de la maleta es rebajada a fin de proporcionar un espacio adicional para caminar a zancadas.

La maleta podría ser elaborada de un material robusto no sólo para la durabilidad y protección de los contenidos, sino para que sea capaz de proporcionar una plataforma que lleve otras piezas de equipaje apiladas en la parte superior de este. Cuando la rueda de dirección y el asa se encuentren en sus posiciones activas, la maleta puede actuar como un carro/carretilla que lleve otras piezas de equipaje. Un sistema simple de frenado podría ser instalado con propósitos de seguridad y conveniencia y una unión opcional de sombrilla podría ser proporcionada en la barra de asa, si se deseara. Esta última es particularmente útil en el contexto del viaje de carretilla debido a que libera al usuario de utilizar ambas manos para empujar la maleta. En un aspecto adicional, la presente invención proporciona una maleta de equipaje con ruedas que tiene un receptáculo de equipaje, el receptáculo tiene dos paredes principales opuestas y tiene paredes de extremo que forman un compartimiento de equipaje, de las cuales la pared principal del receptáculo es adaptada para servir como una pared inferior que se orienta hacia el piso durante el modo de viaje con ruedas de la maleta de equipaje, en donde la maleta de equipaje además comprende: (i) una pluralidad de ruedas de soporte localizada en un extremo de la pared inferior; (ii) un montaje plegable de rueda de dirección, 2 localizado sobre la pared inferior, que se encuentra separado en uso de las ruedas de soporte, el montaje de rueda de dirección tiene al menos una rueda y puede moverse entre una posición activa en la cual el montaje de rueda de dirección se extiende por debajo de la pared inferior del receptáculo de equipaje o una posición inactiva en la cual el montaje de rueda de dirección es retraído; y (iii) un asa localizada en un extremo del receptáculo de equipaje con propósitos de dirección y tracción; en donde la maleta de equipaje es configurada para que sea desplegada en un modo de viaje con ruedas con el montaje plegable de rueda de dirección y las ruedas de soporte en contacto con el piso, por medio de lo cual, la pared inferior se orienta hacia el piso, el asa comprende una articulación flexible, de plegamiento, giratoria o angularmente móvil, de preferencia, una cinta o tira flexible por medio de la cual la maleta de equipaje pudiera ser jalada en el modo de viaje. De preferencia, el asa funciona como un cinturón o arnés o tiene en o junto a su extremo libre un medio de sujeción, por medio de lo cual, el asa podría ser fijada al usuario, por ejemplo, el cinturón o una tira o arnés de hombro de usuario, para que sea jalada por el usuario en un modo de manos libres. Esta facilidad es permitida debido a la estabilidad, maniobrabilidad excepcional y facilidad de desplazamiento de la maleta en un modo de viaje de 'carretilla' o remolque. En un aspecto adicional, la presente invención podría proporcionar una maleta de equipaje con ruedas que tiene la configuración general para uso con ruedas de carretilla, de preferencia, como es definido por el preámbulo de cualquier aspecto anterior, y que explote la estabilidad excepcional teniendo al menos una de las ruedas de la maleta de equipaje impulsada por un motor y adaptada de manera conveniente para que sea utilizada como un vehículo para un pasajero, teniendo medios de asiento y/o descanso de pie o respaldo en la parte superior de la cara superior/pared principal de la maleta. Esta podría tener un medio de dirección de control remoto para permitir que el usuario dirija la maleta, por ejemplo, una palanca de mando o un volante.

Breve Descripción de las Figuras . A continuación, la presente invención será descrita por medio de ejemplos con referencia a las figuras que la acompañan, en donde: La Figura 1 ilustra un carro de equipaje con ruedas de la técnica anterior; La Figura 2 ilustra una maleta de equipaje con ruedas de la técnica anterior; La Figura 3a ilustra una maleta de equipaje con ruedas de la técnica anterior con un asa; La Figura 3b ilustra una vista en acercamiento de la rueda susceptible de ser retraída de la técnica anterior; La Figura 4 ilustra una vista lateral de una maleta de equipaje como se describe en la solicitud de patente (no publicada con anterioridad) co-pendiente de la solicitante, en donde la rueda de dirección y el asa se encuentran en una posición activa y la Figura 4a es una vista de acercamiento del montaje de rueda de dirección; Las Figuras 5-9 ilustran una primera modalidad preferida de la invención, en donde La Figura 5 es una vista en perspectiva de la primera modalidad preferida de la maleta de equipaje con ruedas de la presente invención que muestra la pared posterior lateral (articulada) de la maleta y la pared superior principal (tapa) de la maleta; La Figura 6 es una vista en perspectiva de la maleta de la Figura 5 que muestra la maleta hacia la pared principal opuesta que sirve como la pared inferior para el viaje reclinado de forma de carretilla; La Figura 7a es una vista en perspectiva similar a la Figura 5 aunque de la pared lateral opuesta de la maleta que abre y que muestra la maleta en un modo de viaje con ruedas de nivel vertical sobre cuatro ruedas de múltiples direcciones con el asa que puede ser retraída que se extiende parcialmente en dirección telescópica para facilidad de alcance, la maleta también puede ser desplazada en ruedas a lo largo de dos de las cuatro ruedas inclinadas de múltiples direcciones cuando se genere la necesidad; Las Figuras 7b a 7f muestran las etapas respectivas de conversión de la maleta de equipaje para el viaje de forma de carretilla mediante la extensión adicional del asa que puede ser retraída y el movimiento de la misma alrededor de su montaje giratorio en la maleta, por medio de lo cual el montaje de rueda de dirección que es colocado en una extensión de extremo inferior del asa que puede ser retraída es movido en forma concurrente a partir de una posición inactiva rebajada en la pared inferior y/o de extremo de la maleta hacia una posición activa que sobresale hacia abajo a partir de la pared inferior de la maleta; La Figura 8 es una vista en acercamiento del pie/tope susceptible de ser retraído, que con otros tres pies, soporta la maleta fuera del piso cuando es inclinada sobre su pared opuesta al asa del carro para proteger el asa de empuje, ésta puede ser movida fuera de la trayectoria mediante el movimiento de despliegue del asa de empuje como se muestra en la Figura 9; Las Figuras 10a-12 ilustran una segunda modalidad preferida, en donde La Figura 10a es una vista lateral de una maleta que difiere principalmente de la primera modalidad porque tiene, en lugar de una configuración de triciclo con una rueda de dirección central sobre una barra transversal, un par de ruedas de dirección, cada una en cualquier lado de la maleta, el asa aquí se muestra en forma parcial extendida aunque en su posición giratoria alojada, por medio de lo cual las ruedas de dirección se encuentran en la posición inactiva a lo largo de las paredes laterales de la maleta y la maleta se encuentra en su modo vertical de viaje con ruedas; La Figura 10b y cada una de las Figuras 10c y lOd muestran etapas sucesivas en el despliegue del asa y el montaje de rueda de dirección integrados de la Figura 10a; Las Figuras 11 y 12 ilustran, de manera respectiva, en primer lugar la maleta de equipaje en el modo de viaje con ruedas relativamente vertical con el usuario jalando la maleta a lo largo del asa sostenida sobre las ruedas de soporte principales con la maleta en una inclinación, y en segundo lugar, el usuario empujando la maleta en el modo de una carretilla; Las Figuras 13a-13c muestran, de manera respectiva, una modalidad adicional de la invención, en primer lugar en el modo de viaje con ruedas inclinado vertical, posteriormente, en el despliegue intermedio del montaje de rueda de dirección para el modo de viaje de carretilla y en segundo lugar, con el montaje de rueda de dirección, totalmente desplegado para el modo de viaje de carretilla (esta modalidad difiere de la anterior principalmente en que tiene una ubicación fija del montaje giratorio del asa) ; La Figura 14 es una vista en perspectiva desde encima de una variante de la maleta de equipaje con ruedas que tiene una tira como un asa para jalar la maleta cuando esta se encuentre en su modo reclinado de viaje con ruedas; Las Figuras 15a-15c ilustran una modalidad adicional de la invención y de manera respectiva, son una vista en perspectiva de una maleta de equipaje con el asa de cinta colocada próxima a la pared inferior de la maleta de equipaje y con lo cual se facilita el uso de la maleta de equipaje en el modo de viaje inclinado vertical; La Figura 15a tiene la maleta en su modo reclinado de viaje (referido como el modo de viaje de carretilla para las modalidades anteriores aunque quizá se describe mejor como un modo de viaje de remolque en vista del uso del asa de cinta) ; La Figura 15b es el estado de transición con el montaje de rueda de dirección que está siendo movido a su posición encajada; y La Figura 15c es una vista de la maleta sustancialmente orientada vertical en una inclinación y que se apoya sobre las ruedas de soporte para el modo de viaje inclinado vertical (aquí el asa se muestra retraída por completo aunque pudiera ser utilizada en una forma parcialmente extendida para este modo de viaje, si se deseara) ; Las Figuras 16a-16d son vistas de una modalidad adicional de la maleta de equipaje en la cual la maleta de equipaje, del mismo modo que la primera modalidad preferida, tiene un conjunto de cuatro ruedas de múltiples direcciones colocadas en su pared de extremo opuesta al asa que empuja/jala la maleta aunque difiere en que un par de este conjunto de cuatro ruedas que se sitúan en la unión con la pared inferior, es inclinado alrededor de 90°, de manera sustancial, de modo que puedan ser movidas en forma selectiva hacia una posición que sirva como las ruedas de soporte para la pared inferior cuando la maleta de equipaje se encuentre en el modo reclinado de viaje con ruedas (modo de carretilla) ; La Figura 16a muestra la maleta de equipaje con ruedas como es configurada para el modo de viaje de carretilla; La Figura 16b muestra la parte inferior de la maleta en la configuración para este modo; la Figura 16c y la Figura 16d muestran las ruedas de dirección en el extremo del asa sustancialmente colapsadas dentro de la maleta y las ruedas de soporte en el extremo opuesto reajustadas en su posición para adecuarse al modo vertical o inclinado de viaje con ruedas; Las Figuras 17a-17c ilustran una variante adicional de la maleta de equipaje con una configuración de triciclo/trípode de ruedas cuando se encuentra en el modo de carretilla de viaje con ruedas y que tiene un conjunto de dos ruedas adicionales unidireccionales colocadas en el extremo de la maleta opuesto al asa y próximo a la cara superior de la maleta para ajustar el uso del asa a fin de mover la maleta en el segundo modo del viaje con la pared de extremo en una inclinación moderada con el piso. El arreglo curveado de los brazos del asa proporciona beneficios sustanciales ergonómicos al permitir un alcance adecuado, así como también un espacio para la caminata a zancadas en operación del asa ya sea en el modo de carretilla o en el modo inclinado vertical; Las Figuras 18a y 18b ilustran adaptaciones de la maleta de equipaje para su apilamiento junto con una pluralidad de maletas y en las cuales se proporciona una fijación/sujeción que tiene un miembro de enganche de fijación sobre una pared de una maleta que oscila hacia un embrague cooperativo de enganche con una configuración sobre una pared de otra maleta que es apilada contra esta; Las Figuras 19a-19c ilustran los detalles de encaje de maletas apiladas y las cuales podrían ser apiladas en la parte superior contra la parte superior de otra como se ilustra en la Figura 19a o la parte inferior contra la parte superior como se ilustra en la Figura 19b y la superficie superior/tapa de cada maleta tiene rebajos en las esquinas de la misma para acomodar las ruedas de soporte de la maleta adyacente apilada; y Las Figuras 20a y 20b ilustran un arreglo equivalente de maletas de equipaje de distinto tamaño que constituyen un conjunto de equipaje.

Descripción Detallada de la Invención Las presentes modalidades representan en realidad las mejores formas conocidas por la solicitante para poner en práctica la invención. Aunque éstas no sólo son las únicas formas en las cuales la invención puede ser alcanzada. Estas son ilustradas y a continuación, serán descritas sólo por medio de ejemplo. Las Figuras l-3b muestran varios diseños de la técnica anterior para el montaje de una maleta de equipaje sobre ruedas. La Figura 1 muestra un bastidor plegable sobre el cual sería colocado el equipaje para facilitar su movimiento. La Figura 2 muestra una maleta con ruedas colocadas en un extremo de una superficie angosta de borde. La Figura 3a muestra una maleta alterna montada en ruedas con un asa que puede ser retraída para facilidad de movimiento. Todos estos diseños experimentan los distintos inconvenientes anteriores . Algunas maletas incorporan medios para hacer retraídas las ruedas. Existen ventajas obvias para esto, cuando no sean de transporte de ruedas, las ruedas pueden capturar y entrar a presión en varios artículos . También es deseable tener un receptáculo fijo cuando se realice el empaque y desempaque. Un ejemplo de un medio común de retracción se muestra en la Figura 3b. Una rueda 20 se encuentra parcialmente situada en un gabinete 21 formado en el bastidor del receptáculo 22. El eje 23 de la rueda 20 embraga con una horquilla 24 que tiene una varilla 25 que se extiende hacia arriba en dirección del pasaje vertical 26 en una porción engruesada del bastidor 27. La varilla y el pasaje son de una longitud suficiente para permitir la elevación de la rueda hasta el punto en donde el borde inferior de la rueda se encuentre por encima del nivel del lado inferior del receptáculo. Para mantener la rueda en la posición elevada o de bajada, el medio de retracción incluye un pasador 28 que se extiende a través de un pasaje en el bastidor y que pudiera ser entrado en cualquiera de un par de agujeros 29, el cual corresponde con la posición elevada o de bajada. Un resorte de compresión actúa contra una pestaña para resistir la separación del pasador. Las múltiples ruedas susceptibles de ser retraídas junto con los mecanismos de retención son débiles, difíciles e inconvenientes de activar y retraer. De manera más pertinente, las múltiples ruedas hacen demasiado pesada la maleta en su conjunto para propósitos prácticos. A menudo, las maletas de equipaje contienen cargas pesadas y estarán en uso durante períodos largos de tiempo, lo cual pone grandes esfuerzos sobre los medios que mantienen la rueda en el lugar. En el ejemplo en la Figura 3b, todas las fuerzas que actúan a través de la varilla se apoyan sobre el pasador 28 que mantiene la rueda en la posición de bajada. De manera general, esto origina la falla del mecanismo de retención después de periodos frecuentes inaceptablemente cortos de uso. Las Figuras 4-4a muestran una maleta de equipaje con ruedas 30 como se describe en nuestra solicitud co-pendiente (no publicada con anterioridad) que comprende un receptáculo de equipaje 31, los montajes de rueda de soporte 32a (el montaje 32b no se muestra) , un montaje de rueda de dirección 33 y un asa susceptible de ser retraída 39. El receptáculo de equipaje 31 es definido por una base 34, una pared frontal de extremo 35, una pared posterior de extremo 36, una pared lateral 37 (la otra pared lateral no se muestra) la cual forma un compartimiento de equipaje. La tapa 38 extiende la parte superior del compartimiento cuando la maleta sea cerrada. El receptáculo 31 y la tapa 38 podrían tener en forma unida la configuración y construcción general de una valija típica de viajero excepto por las características estructurales especializadas que serán descritas de aquí en adelante. En este ejemplo particular, el receptáculo 31 y la tapa 38 tienen en forma unida una configuración generalmente rectangular. Ambos de estos componentes son formados de un material durable. Obviamente, la maleta 30 podría tener otras formas y podría ser configurada de otros materiales y se adaptaría del mismo modo a cualquier tamaño de maleta de equipaje. Se prefiere, aunque no es esencial en todos los casos, que el receptáculo de equipaje 31 y la tapa 38 tengan en forma unida una longitud y un ancho que excedan su altura, bajando el centro de gravedad, puesto que esto proporciona una estabilidad máxima. La tapa puede ser sujeta al receptáculo de equipaje a través de varios medios conocidos por aquellas personas expertas en la técnica y existen varias formas en las cuales la tapa puede ser mantenida cerrada, que incluyen aunque no se limita a cremalleras, cierres, sujetadores o cualquier medio de retención. Mientras que la maleta 30 es diseñada para que sea de transporte sobre ruedas a lo largo de un piso, pasillo, o similares, esta es preferiblemente proporcionada con una agarradera manual convencional (no se muestra) para permitir llevar la maleta cuando esta esté siendo movida sólo a través de una distancia corta. La invención puede ser adaptada por igual a maletas de equipaje que tengan otras formas de articulaciones, cierres, medios de enganche y provisiones para llevar la maleta. Un asa susceptible de ser retraída de una forma generalmente de U 39 permite que el viajero empuje la maleta 30 mientras camina en una postura normal vertical. El asa tiene un par de brazos paralelos coplanares 40 los cuales pueden ser retraídos hacia una cámara 41, de modo que la parte superior del asa no sobresalga más allá de la tapa 38 cuando no se encuentre en uso y que no interfiera con el almacenamiento de la maleta en espacios restringidos . Los extremos opuestos de los brazos son enlazados a través de un miembro transversal 42 que es sujetado por el usuario durante el viaje de la maleta. El asa 39 puede extenderse y contraerse puesto que cada brazo es formado por miembros telescópicos . Los miembros son proporcionados para cerrar los brazos en posición durante el uso, lo cual puede permitir, de manera opcional, que el viajero seleccione el grado de extensión. Los montajes separados de rueda de soporte 32a y 32b (no se muestran) son situados en regiones opuestas laterales del receptáculo de equipaje 31 en proximidad con la pared trasera de extremo 36 del receptáculo 31 y se extienden hacia abajo para hacer contacto con la superficie de soporte. La inclinación de la base de la maleta a partir de la superficie de soporte inclina a su vez la barra de asa hacia atrás a fin de proporcionar un espacio para caminar a zancadas. Una porción de la superficie posterior de la maleta es rebajada, de manera opcional, a fin de proporcionar un espacio adicional para caminar a zancadas (véanse las figuras 4-4a) . Un montaje de rueda de dirección 33 puede moverse en forma giratoria entre una posición activa en la que el montaje de rueda de dirección 33 se extiende por debajo de la pared inferior del receptáculo de equipaje 34 como se muestra y una posición inactiva en la que el montaje de rueda de dirección se encuentra sustancialmente contenido dentro del receptáculo de equipaje y no sobresale de manera significativa, más allá de la pared frontal 35 y no interfiere con el almacenamiento de la maleta en espacios restringidos . A continuación, con referencia a las Figuras 5-9, la primera modalidad preferida de la presenté invención será descrita. Esta toma y mejora en base a los principios de nuestra invención anterior de la maleta de equipaje con ruedas descrita con anterioridad con relación a las Figuras 4 y 4a permitiendo múltiples modos de viaje de ruedas y proporcionando un medio extremadamente eficiente para el despliegue del montaje de rueda de dirección.

En común con nuestra maleta de equipaje con ruedas anterior, la maleta de la presente invención es capaz de ser llevada en la mano como una valija estándar llevada en la mano, así como también puede ser empujada y utilizada como una carretilla/carro de empuje. La maleta también es capaz de ser jalada por el lado del nivel de usuario sobre ruedas unidireccionales o de preferencia de múltiples direcciones colocadas sobre una pared de extremo de la maleta utilizando un asa recta o de preferencia, un asa curveada/"doblada" susceptible de ser retraída para optimizar la ergonomía y el brazo de palanca. En un tercer modo de viaje con ruedas, la maleta podría ser inclinada sobre las ruedas giratorias de la pared de extremo para que sea transportada en ruedas en un modo de -carro, es decir, en una inclinación con la parte delantera de la pared principal más que con la pared de extremo. De esta manera, la maleta de equipaje mejorada tiene múltiples modos de viaje en ruedas para tratar con distintas circunstancias durante el transporte. Esta versatilidad permite al usuario seleccionar el modo óptimo de viaje que mejor se ajuste a la situación o terreno que está siendo atravesado. La primera modalidad mostrada en las Figuras 5-9 comprende una maleta de equipaje con ruedas 55 que tiene un receptáculo de equipaje 56 con montajes de rueda de soporte que no pueden ser retraídos 57a, 57b, un montaje plegable de rueda de dirección 58 y un asa susceptible de ser retraída 59. El receptáculo de equipaje 56 tiene una base, o pared inferior 60, una pared frontal de extremo 61, una pared posterior de extremo 62, una primera pared lateral 63 y la pared lateral opuesta 64, todas las cuales definen de manera colectiva un compartimiento de equipaje que es encerrado por una tapa 65 que extiende la parte superior del compartimiento cuando la maleta sea cerrada. Del mismo modo que con el diseño anterior de la maleta de equipaje, el receptáculo 55 y la tapa 65 podrían tener en forma unida la configuración y construcción general de una valija típica llevada a mano de viajero excepto por las características estructurales especializadas que serán descritas. La maleta tiene una forma conveniente sustancialmente rectangular, con dos largas superficies opuestas anchas (mayores) , dos superficies opuestas larga/angosta de pared de extremo y dos superficies larga/angosta de pared de extremo. Un asa de acarreo o transferencia de elevación podría ser proporcionada en una de las largas superficies angostas y/o paredes de extremo corto angosto. Del mismo modo que con la maleta de ruedas de las figuras 4-4a, esta primera modalidad preferida de la maleta con ruedas 55 podría ser empujada en el modo de una carretilla por el viajero utilizando el asa susceptible de ser retraída de una forma generalmente de U 59 mientras camina en una postura normal vertical. El par de brazos paralelos planos 66a, 66b del asa 59 se retrae en un modo telescópico. Los extremos opuestos superiores de los brazos se encuentran unidos a través de un miembro transversal superior que funciona como una barra de asa 67. En esta modalidad preferida de la maleta con ruedas, el asa susceptible de ser retraída 59 tiene los brazos 66 que no son rectos sino que son curveados. Además, a diferencia del diseño de maleta de las figuras 4-4a, la modalidad preferida de la maleta con ruedas lleva el montaje de rueda de dirección 58, que comprende una roldana orientable 58, sobre el miembro transversal inferior €8 que acopla juntos los extremos inferiores de los brazos 66. De esta manera, aunque se encuentra alojado dentro del rebajo de pared de extremo de la maleta, el montaje de rueda de dirección 58 es colocado en forma giratoria en el miembro transversal inferior 68 del asa 59 y no en la pared inferior 60 de la maleta. Además, el asa susceptible de ser retraída 59, a diferencia del asa de la maleta de las figuras 4-4a, es montada en forma externa en las paredes laterales de la maleta (aunque en variantes, podría ser colocada en forma interna con el vastago/brazos del asa entrando en el receptáculo) . Un brazo 66a del asa 59 es montado en forma giratoria a través de un pivote 69a en la pared lateral de la maleta y el otro brazo 66b es montado en forma giratoria a través del pivote 69b en el otro lado de la maleta. En consecuencia, el asa susceptible de ser retraída 59 es capaz no sólo de moverse en un modo de extensión telescópica con relación a la maleta sino que también es capaz de girar alrededor de la maleta y cuando se mueva en forma giratoria alrededor de la maleta, altera la posición del montaje de rueda de dirección 58 que es colocado en el miembro transversal inferior 68, permitiendo su reposicionamiento a partir de la posición encajada o alojada en el receptáculo 70 en la pared de extremo de la maleta hacia una posición activa que apoya y soporta la parte inferior de la maleta. Las etapas de despliegue del asa 59 y del montaje de rueda de dirección asociado 58 son mostradas en las Figuras 7a-7f . Las características adicionales de la construcción de maleta de equipaje con ruedas aparentes a partir de las Figuras 5 y 6 son la provisión de los "topes de extremo para limitar el alcance del movimiento giratorio del asa 59 alrededor de los pivotes 69a, 69b. Cuando el asa 59 y el montaje de rueda de dirección asociado 58 se encuentran en la posición alojada, el asa es detenida contra un primer tope de extremo 72 adyacente a la barra del asa 67 y en su otro extremo por un segundo tope de extremo 71. Cada tope de extremo 71, 72 tiene la forma de una orejeta saliente y dobleces tal como un pequeño pie, que junto con las otras dos orejetas 73, 74 separan la pared lateral de maleta del piso para proteger los brazos del asa 59 de que sean presionados contra el piso. Un tope de pie/extremo de forma de orejeta 73 es proporcionado para detener el asa 59 cuando sea girada al estado totalmente desplegado del montaje de rueda de dirección 58. Un pie adicional 74 de los cuatro pies/topes de forma de orejeta es adaptado para la retracción o plegamiento que permita el despliegue del asa 59, como será adicionalmente descrito con referencia a las Figuras 8 y 9. El montaje de asa susceptible de ser retraída tiene cada brazo 66a, 66b compuesto de secciones telescópicas. Una sección inferior 75 de cada brazo 66a, 66b lleva la barra transversal inferior 68 en la cual es colocado el montaje de rueda de dirección 58. La sección inferior 75 se encuentra en su extremo "superior" colocada en la pared lateral de maleta a través del respectivo pivote 69a, 69b y tiene la forma de un manguito tubular en el cual la sección intermedia 76 del brazo 66a, 66b es recibido en una forma telescópicamente deslizante. La sección intermedia 76 de cada brazo 66a, 66b también es configurada como un manguito tubular y ha recibido en una forma telescópicamente deslizante en la misma una sección superior de brazos 78, el extremo "superior" de la cual apoya la barra de asa 67. En el extremo "superior" de cada sección intermedia 76 existe un cuerpo tubular 77 que es configurado con una formación de tipo de gancho que parece engancharse por detrás del primer tope de extremo 72. Estos cuerpos tubulares de tipo de gancho 77 de cada brazo 66a, 66b se encuentran acoplados a través de una barra transversal intermedia 79 y su forma de tipo de gancho es para proteger lo suficiente de los brazos 66a, b para posicionar la barra transversal 79 de manera que sea capaz de encajarse en un rebajo 80 en el extremo de la pared inferior 60 de la maleta. La barra transversal intermedia 79 refuerza el montaje de asa 59 y ayuda de manera adicional a restringir que el montaje de asa 59 ser despliegue en una forma giratoria no intencional -cuando sea utilizado en el modo inclinado/vertical de transporte con ruedas, al ser acomodado dentro del rebajo 80 en el extremo de la pared inferior 60 de la maleta. Las características adicionales de la maleta de equipaje con ruedas de la primera modalidad preferida que podrían ser observadas en las Figuras 5 y 6 incluyen la provisión de asas convencionales de traslado manual 81, 82 en un extremo y una pared lateral de la maleta, de manera respectiva. Las pequeñas roldanas orientables 83 también son proporcionadas en la pared de extremo de la maleta opuesta a la pared de extremo que tiene el asa de traslado manual 81 para permitir el modo de viaje con ruedas en el cual la maleta es jalada vertical en el lado del viajero, de manera adecuada con el usuario que sujeta la misma barra de asa de empuje/tracción 67 para este modo de viaje con ruedas como es utilizado para el modo de carretilla del viaje con ruedas. Un rebajo o corte sesgado 90 en la pared de extremo del receptáculo de maleta de equipaje adyacente a la posición alojada de la barra de asa 67' ajusta el acceso de sujeción a la barra de asa cuando se encuentra alojada o encajada. Con referencia a las Figuras 7a-7f, estas muestran la transición de la maleta entre los dos modos de viaje con ruedas. En la primera de estas figuras, la maleta se encuentra en su modo de viaje vertical en el lado de usuario.-El asa 59 se encuentra en su posición inactiva/giratoria alojada en común con las Figuras 5 y 6, aunque se encuentra en una posición que se extiende de una manera parcialmente telescópica jalando la barra de asa 67 que extrae la sección superior 78 de la barra de asa fuera de las secciones intermedias 76 y es adecuadamente bloqueada en esta posición. Esta posición parcial de extensión telescópica es seleccionada para ajustarse al alcance del ' usuario con relación a la altura de la maleta. En la Figura 7b, el asa 59 es extendida todavía más en forma telescópica, extrayendo la sección intermedia 76 de cada brazo 66a, 66b desde dentro de las secciones inferiores 75. Esta acción eleva la barra transversal intermedia 79 dentro del rebajo 80 de la pared de extremo de maleta para desbloquearla de manera efectiva, elevándola lo suficiente para permitir que despeje la pared de extremo y el asa 59, para que sea inclinada alrededor del pivote 69a, 69b. A medida que esto sucede, el montaje de rueda de dirección 58 es levantado en forma concurrente de su rebajo 70 en la pared de base 60 de la maleta. En la Figura 7d, el asa 59 es inclinada todavía más alrededor de los pivotes 69a, 69b y en el proceso habiendo empujado el pie/tope 74. Finalmente, la inclinación adicional del asa 59 la lleva a su posición extrema de reposo que corresponde con el estado activo del montaje de rueda de dirección 58 en el cual es presionada la barra transversal inferior 68 contra la pared de base 60 de la maleta y la sección intermedia 76 de los brazos 66a, 66b presiona contra el tercer tope de extremo 73. La barra transversal inferior 68 funciona como una barra horizontal de bloqueo que inmoviliza el movimiento giratorio adicional del asa 59 con relación a la maleta y es mantenida en posición por el peso de la maleta, evitando la necesidad de un arreglo de bloqueo para inmovilizar el montaje de rueda de dirección en el estado activo, y extiende el peso de la maleta sobre un área superficial relativamente grande para reducir el esfuerzo sobre el pivote. El tercer tope de extremo 73 ayuda a evitar la fuerza excesiva que está siendo aplicada al montaje de rueda de dirección 58 y los pivotes 69a, 69b en el despliegue giratorio del asa 59 o a partir del peso del equipaje. Con referencia a las Figuras 8 y 9, el tope/pie 74 es montado en forma giratoria en la maleta para que sea empujado hacia atrás fuera de la trayectoria a través de la sección intermedia del brazo de asa 76 a medida que el asa 59 es elevada. Como puede observarse a partir de la Figura 9, el tope/pide 74 tiene un pasador vertical de palanca 74a el cual será capturado contra la sección intermedia del brazo 76 cuando el brazo sea regresado hacia su estado alojado para regresar el asa 59 y el montaje de rueda de dirección 58 a la posición inactiva. En consecuencia, la sección intermedia 76 al ser regresada hacia su posición alojada o encajada empujará contra el pasador de palanca 74a y con lo cual jalará el tope/pie 74 de regreso hacia su posición extendida. A continuación, con referencia a la segunda modalidad de la invención que se ilustra en las Figuras 10a-lOd, la maleta de equipaje con ruedas tiene un montaje de rueda de dirección que comprende un par de ruedas de dirección 58a, 58b, cada una montada en el extremo inferior del asa 59, una en cada lado de la maleta. Esta segunda modalidad preferida no tiene un miembro transversal intermedio o inferior y es articulado el montaje giratorio del asa 59 en las paredes laterales de maleta. Cada brazo 76a', 76b' es montado en la respectiva pared lateral de la maleta a través de un pivote 69a', 69b' que es restringido a deslizarse a lo largo de un canal respectivo 84a, 84b en la respectiva pared lateral de maleta. Los brazos 76a', 76b' del asa 59 son rectos no curveados, aunque se extienden en dirección telescópica sustancialmente del mismo modo que los brazos 76a, 76b de la primera modalidad y el movimiento de despliegue del asa 59 y el montaje de rueda de dirección 58a, 58b es muy similar al de la primera modalidad, por medio de lo cual, la barra de asa 67 se encuentra inicialmente en ángulo hacia abajo con relación a la pared inferior 60 de la maleta cuando las ruedas 58a, 58b se encuentren en el estado alojado o encajado (Figura 10a) aunque finaliza invertida para que sea dirigida hacia arriba y sea inclinada fuera de la maleta de equipaje hacia el usuario (Figura lOd) . Esta segunda modalidad tiene un primer tope de extremo 72 ' contra el cual se apoya el brazo del asa 76a', 76b' cuando se encuentra la posición alojada y tiene un tope adicional de extremo 73' contra el cual se apoya el brazo 76a, 76b' cuando la rueda de dirección se encuentra en el estado activo. Entre estas dos posiciones, un retén adicional 85 funciona como un retén y un pivote secundario alrededor del cual gira el asa 59(a medida que el pivote primario 69a', 69b' es forzado a deslizarse hacia el canal respectivo 84a, 84b. Este retén 85 también sirve como un tope de extremo para la posición activa del montaje de rueda de dirección 58a, 58b cuando los pivotes primarios 69a', 69b' alcancen los extremos de sus canales respectivos 84a, 84b. Con referencia a las Figuras 11 y 12, éstas muestran los dos estados alternativos de extremo del asa 59 y el montaje de rueda de dirección asociado 58a, 58b. En la Figura 11, el asa 59 se encuentra en su posición inactiva con las ruedas de dirección 58a, 58b alojadas a lo largo de las paredes laterales de la maleta y en esta posición, el usuario puede jalar en forma cómoda la maleta a través de la barra de asa 67 con la maleta inclinada en un ángulo y desplazándose a lo largo de sus ruedas fijas de soporte 57a, 57b. En la Figura 12, en la configuración desplegada de rueda de dirección, el usuario es capaz de jalar o desplazar la maleta en el modo de una carretilla. Como será apreciado a partir de estas figuras, estas y todas las otras modalidades de la invención son colocadas de manera particularmente preferida, de modo que el montaje de rueda de dirección como es desplegado mantenga la pared de base en una inclinación con el piso formando un ángulo agudo con respecto al piso y con la pared de base inclinada hacia arriba fuera de las ruedas de soporte. Esto mejora en gran medida la comodidad y maniobrabilidad de usuario. Como será apreciado a partir de las Figuras 10a-12, la acción simple de despliegue del asa 59 al moverla con relación a la maleta no sólo co-activa el montaje de rueda de dirección sino también la mueve de un modo de viaje con ruedas a otro modo de viaje con ruedas, cada uno de los cuales presenta el asa 59 al usuario en un ángulo y posición conveniente con relación a la maleta. En la posición de la Figura 11, el usuario tiene un buen espacio para caminar a zancadas y una altura razonablemente cómoda de la barra de asa 67, y en la posición de la Figura 12, el usuario tiene una configuración sustancialmente óptima del asa con relación a la maleta para uso en el modo de viaje de carretilla. La siguiente modalidad de la invención que se ilustra en las Figuras 13a-13c tiene los vastagos del asa del asa 59 unidos en una forma directamente giratoria con las paredes laterales de maleta a través de los pivotes estáticos 91 y tiene los pivotes de asa sólo a través de un ángulo limitado de movimiento para desplegar el montaje de rueda de dirección 58 a la posición activada. Esta modalidad tiene vastagos/brazos del asa no curveados y generalmente rectos, de los cuales los extremos más inferiores se encuentran en un ángulo con relación a las longitudes principales de los brazos . Éste arreglo es particularmente simple en diseño y operación con relación a la modalidad anterior. Para algunos usos, podría proporcionarse un arreglo de enganche para mantener con seguridad el montaje de rueda de dirección en la posición activa. Un enganche o cierre que mantiene el asa en la posición alojada también es proporcionado de una manera particularmente preferible para asegurar el manejo en el modo vertical inclinado de viaje con ruedas y facilita el uso del asa 5 /barra de asa 67' para ambos modos de viaje con ruedas.

Un rebajo 80 para la retención de la barra de asa alojada 67' es proporcionado en la modalidad de las Figuras 13a-13c y funciona en el mismo modo que el rebajo 80 de la primera modalidad. Un rebajo o corte sesgado 90 en la pared de extremo del receptáculo de maleta de equipaje adyacente a la posición alojada de la barra de asa 67' ajusta el acceso de sujeción a la barra de asa 67' cuando se encuentre en la posición alojada o encajada. En la Figura 14, la maleta tiene un asa 100 que comprende una tira flexible 101 en lugar del vastago de asa rígido/susceptible de ser empujado. Esta es de peso ligero y puede retraerse hacia una forma compacta y podría ser bloqueada en forma adecuada en cualquiera de un número de longitudes seleccionadas de extensión para ajustarse al usuario y a los distintos modos de empleo. La Figura 15 muestra una maleta adicional que tiene un par de ruedas de dirección invertida 102a, b acopladas a través del miembro transversal 103. Aquí, el asa 100 se encuentra más cerca a la pared inferior de la maleta y de esta manera, es más fácil de utilizar para el modo vertical inclinado de viaje. En su lugar, la tira 101 no se extiende a partir de la tapa a diferencia del arreglo de la Figura 14 y de esta manera, puede proporcionar un mejor soporte a la maleta en el modo vertical inclinado. Con referencia a las Figuras 16a-16d, aquí la maleta en forma notable tiene un asa rígida telescópica 104 y un par de ruedas susceptibles de ser inclinadas 105c-105d que pueden soportar la maleta en el modo de viaje de carretilla o modo vertical de viaje al ser giradas alrededor del borde de la pared de extremo. Una característica adicional es una tira 107' con un sujetador 108' que puede ser utilizado para jalar la maleta y que puede ser fijado a un cinturón de usuario, por ejemplo, para la maleta que será jalada con las manos libres. Las Figuras 16a y 16d muestran dos puntos útiles alternativos de unión para la tira 107'. Las Figuras 17a-17c ilustran una variante de la maleta que tiene un asa curveada que se extiende en dirección telescópica 112, 113 y el montaje de rueda de dirección 109 y las ruedas de soporte 110a aunque también un conjunto adicional de dos ruedas Illa, lllb que pueden utilizarse cuando la maleta sea jalada hacia arriba en una inclinación. En las Figuras 18a y 18b que ilustran la facilidad de apilamiento de las maletas de la invención y como pueden ser sujetadas juntas, el sujetador de enganche 114a en una maleta se engancha sobre una forma cooperativa de embrague 114b (por ejemplo, una barra o un saliente) en una maleta apilada en forma adyacente. En las Figuras 19a-c el encajado o alojado de las maletas es facilitado por los rebajos de acomodo de rueda 115a, 115b en las tapas de las maletas. Debe apreciarse que el montaje de rueda de dirección podría comprender una pluralidad de ruedas de dirección y no simplemente una rueda. La presente invención proporciona un nuevo diseño que es especialmente útil para una valija de viaje de tamaño más grande aunque puede utilizarse para un intervalo diverso de tamaños, formas y tipos de maleta. La maleta es fácilmente portable con un esfuerzo mínimo y es maniobrable en gran medida, además de ser estable y conveniente de uso. La valija tiene un diseño de peso ligero, robusto, de tipo de carretilla o remolque con un asa de empuje susceptible de ser retraída y ruedas que pueden ser retraídas y tiene un número de ventajas principales con respecto a la técnica anterior. La base amplia y el bajo centro de gravedad de la maleta en el modo de viaje de carretilla/remolque la hacen inherentemente más estable si se compara con varios diseños tradicionales de valija. A diferencia de las maletas remolcadas o arrastradas sobre ruedas en una inclinación (por ejemplo, la Patente de los Estados Unidos No. 5, 116,289), este diseño es auto-estabilizado y de auto-soporte durante el movimiento. La maleta es maniobrable en gran medida y el asa de empuje que puede ser retraída permite que la valija sea transportada en un modo inclinado vertical cuando el asa y el montaje de rueda de dirección sean retraídos. Con aleaciones contemporáneas de peso ligero y aluminio duro u otros materiales, el asa que puede ser retraída puede ser manufactura con facilidad en varias opciones de diseño. Las ruedas que pueden ser retraídas del montaje de rueda de dirección permiten que estas entren en movimiento sólo cuando sea necesario y se evita el daño potencial de ruedas expuestas durante la transferencia del equipaje. La maleta podría tener dos. ruedas de soporte/ruedas posteriores de tipo de cuchilla de rodillo pequeño de peso ligero que sólo entrarán en movimiento cuando el 'carro' sea inclinado. El montaje de rueda de dirección en la parte frontal inclina en forma adecuada la maleta para poner en movimiento aquellas ruedas posteriores/ruedas de soporte y permite que la maleta funcione como una carretilla o un remolque. Este diseño minimiza el volumen y el peso de la maleta por sí misma y hace práctica y conveniente el uso la maleta. El diseño de valija de carretilla de empuje es adecuado en forma ergonómica para el movimiento de cargas grandes y pesadas . Además, es más fácil de empujar que jalar una carga pesada. Este diseño de valija de carretilla de empuje permite transportar una carga pesada de valija con más control y con mucho menos esfuerzo. Además, este diseño de valija de carretilla también puede, ser adaptado para propósitos de tracción tal como la inversión de una esquina derecha y la inversión hacia abajo a partir de un escalón. El diseño de valija de carretilla de empuje puede ser utilizado como una carretilla de empuje por sí misma. Otro equipaje puede ser apilado en la parte superior de este y puede ser transportado del mismo modo que con el uso de una carretilla de empuje en un aeropuerto o estación de trenes . La maleta es de un plástico adecuadamente contemporáneo u otro material que sea tenaz, de peso ligero y resistente o por ejemplo, podría utilizar una lona resistente u otro material resistente con un refuerzo de bastidor de esqueleto de aluminio/otro metal/aleación. En donde la base de la valija se encuentre en una inclinación cuando la rueda que puede ser retraída se encuentre en uso, esto ayuda a poner en movimiento las ruedas posteriores y desplaza el centro de gravedad hacia atrás en dirección de la ruedas posteriores para mejorar la estabilidad en el triciclo y la maniobrabilidad de la rueda frontal de múltiples direcciones. También inclina la barra del asa hacia atrás para permitir un espacio para el pie cuando se camina y se empuja la maleta y mantiene en el lugar el equipaje apilado sobre la carretilla. Será apreciado que como se ilustra el montaje plegable de rueda de dirección, que se describe con anterioridad, pudiera ser empleado en una maleta de equipaje en donde el montaje de rueda de dirección y las ruedas de soporte sean de un tamaño sustancialmente equivalente. El modo de "carretilla de empuje" de transporte sobre ruedas de la valija de equipaje es ventajoso con respecto al modo convencional de valijas de equipaje de transporte sobre ruedas por varias razones. Éstas incluyen: <a) una ergonomía mejorada para el transporte de equipaje sobre ruedas; (b) se requiere menos esfuerzo para empujar una carga que para jalar la misma carga utilizando el peso del propio cuerpo para ayudar en el empuje de la carga; (c) un bajo centro de gravedad y una base amplia confieren una estabilidad máxima; (d) las configuraciones de transporte sobre ruedas y de manera particular, la configuración de transporte sobre ruedas de triciclo proporcionan una maniobrabilidad óptima; (e) el sistema de transporte sobre ruedas es de auto-soporte y no requiere que el usuario dedique un esfuerzo para equilibrar la maleta; (f) la maleta puede ser utilizada como un carro para otros ítems de equipaje que serán apilados en la parte superior de este y transportado alrededor; (g) como se observó con anterioridad, la maleta de equipaje con ruedas puede ser adaptada con facilidad como cochecito de empuje o una función de silla de ruedas con uniones adecuadas de accesorios (por ejemplo, una unión de asiento) y modificaciones de seguridad (por ejemplo, la incorporación de frenos) . Además de la función de carretilla de empuje, la valija de carretilla de empuje puede ser convertida, de manera conveniente, en un cochecito o silla de empuje para bebés o recién nacidos con uniones adecuadas de accesorios y seguridad. En forma alterna o adicional, la maleta podría ser adaptada como un vehículo/automóvil motorizado para el desplazamiento de un pasajero. La nueva provisión de un medio para el despliegue del montaje de rueda de dirección por medio del asa permite, de manera efectiva que una operación de despliegue de una etapa active el modo de función de carretilla y optimiza en gran medida la facilidad y conveniencia de activación y desactivación de esta función de carretilla de empuje. La maleta también puede ser cambiada con facilidad entre diferentes modos de viaje con ruedas. La nueva configuración de función doble de carretilla convertible de la presente invención es de auto-soporte, tiene un bajo centro de gravedad y base amplia y de esta manera, es estable, maniobrable sin voltearse, ergonómica, fácil de empujar (con uso opcional del peso del cuerpo) que la carga de tracción, es fácil de apilar otro equipaje sobre la maleta (el área superficial más grande posible para cada maleta, tiene una estabilidad inicial con un bajo centro de gravedad y una base amplia) y es muy versátil. Además tiene un despliegue de una etapa si se compara con el despliegue de dos etapas en nuestra invención anterior de "carretilla" y tiene una función doble (de carro y carretilla) con las ventajas respectivas de ambas funciones virtualmente con ningún 'mecanismo' /peso adicional. En el aspecto de remolque, la configuración es generalmente mucho más ligera que los arreglos de carretilla y puede ser más ligera que las maletas de 'carro' y de 'mecanismo giratorio' aunque no tiene un asa telescópica y un alojamiento. El arreglo es menos difícil en el tránsito si se compara con las maletas de carro y mecanismo giratorio y es más ergonómico que los casos de maleta y mecanismo giratorio. La maleta es de auto-soporte, tiene un bajo centro de gravedad y una base amplia, de esta manera, es estable es maniobrable sin voltearse, es fácil de apilar otro equipaje sobre la maleta y abre la posibilidad de función con manos libres para maletas de tamaño pequeño (y posiblemente de tamaño medio) , que incluyen maletas de computadora/negocios/cartera, etcétera. Lo que es más, son transmitidas vibraciones menos significantes a la mano durante el tránsito de la maleta sobre una superficie rugosa (por ejemplo, una avenida) si se compara con las maletas de carro, de mecanismo giratorio o carretilla. La maleta también es factiblemente más económica de manufacturar si se compara con los arreglos de carretilla y puede ser más barata de manufacturas si también se compara con las maletas de carro y mecanismo giratorio. La maleta también es posiblemente menos difícil de controlar (inclinación hacia arriba) o menos difícil de controlar (de inclinación hacia abajo) si se compara con las maletas de carro y mecanismo giratorio. Todavía además una facilidad que se proporciona a través de las configuraciones de carretilla o remolque de la maleta de la presente invención es la capacidad de la maleta para subir escalones mientras se encuentra en el modo de viaje. En su lugar, la maleta podría ser adaptada para tener guías deslizantes o rodillos sobre su pared inferior para explotar la proximidad de la pared al piso y una facilidad relativa a través de la cual podría ser deslizada o maniobradas de otro modo en los escalones hacia arriba o hacia abajo sin riesgo de voltearse. Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (25)

1. Reivindicaciones Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones : 1. Una maleta de equipaje con ruedas que tiene un receptáculo de equipaje, el receptáculo tiene dos paredes principales opuestas y tiene paredes de extremo que forman un compartimiento de equipaje, de las cuales una pared principal del receptáculo es adaptada para servir como una pared inferior que se orienta hacia el piso durante el modo de viaje con ruedas de la maleta de equipaje, caracterizada además porque comprende: (i) una pluralidad de ruedas de soporte situada en un extremo de la pared inferior; (ii) un montaje plegable de rueda de dirección, situado sobre la pared inferior, separado en uso de las ruedas de soporte, el montaje de rueda de dirección tiene al menos una rueda y puede moverse entre una posición activa en la cual el montaje de rueda de dirección se extiende por debajo de la pared inferior del receptáculo de equipaje o una posición inactiva en la que es retraído el montaje de rueda de dirección; y (iii) un asa situada en un extremo del receptáculo de equipaje con propósitos de dirección, empuje y/o tracción; en donde la maleta de equipaje es configurada para que sea desplegada, de manera selectiva, en un primer modo de viaje con ruedas con un montaje plegable de rueda de dirección y las ruedas de soporte en contacto con el piso, por medio de lo cual, la pared inferior se está orientando hacia el piso o en un segundo modo de viaje con ruedas con un arreglo alternativo de rueda de contacto con el piso, por medio de lo cual una pared de extremo se orienta hacia el piso.
2. 2. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque en el segundo modo de viaje con ruedas, el montaje de rueda de dirección o las ruedas de soporte se encuentran en contacto con el piso.
3. 3. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 2, caracterizada porque en el segundo modo de viaje con ruedas, las ruedas de soporte se encuentran en contacto con el piso y el asa es localizada próxima a la pared inferior para facilidad de uso cuando la maleta de equipaje se encuentre en el segundo modo de viaje con ruedas.
4. 4. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque tiene un conjunto adicional de una o más ruedas que son proporcionadas sobre la pared de extremo de la maleta de equipaje que se encuentra distante del asa, por medio de lo cual, en el segundo modo de viaje con ruedas el conjunto adicional de una o más ruedas se encuentra en contacto con el piso.
5. 5. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el asa se extiende a partir de la maleta de equipaje y puede plegarse y utilizarse para mover la maleta de equipaje con ruedas tanto en el primer como en el segundo modos de viaje.
6. 6. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 5, caracterizada porque el asa puede ser ajustada en un ángulo de inclinación con relación al plano de la pared inferior.
7. 7. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el asa es una tira de tracción para jalar la maleta en el modo de un remolque y la cual es extensible a partir de la maleta de equipaje y además, es plegable.
8. 8. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el despliegue de extensión del asa para uso de la maleta de equipaje con ruedas en su primer modo de viaje es acoplado en forma conveniente con el montaje plegable de rueda de dirección, por medio de lo cual, el movimiento del asa con relación al receptáculo desplaza el montaje plegable de rueda de dirección entre las posiciones activa e inactiva.
9. 9. Una maleta de equipaje con ruedas que tiene un receptáculo de equipaje, el receptáculo tiene dos paredes principales opuestas y tiene paredes de extremo que forman un compartimiento de equipaje, de las cuales una pared principal del receptáculo es adaptada para servir como una " pared inferior que se orienta hacia el piso durante el uso de las ruedas en un primer modo de viaje con ruedas de la maleta de equipaje, caracterizada además porque comprende: (i) una pluralidad de ruedas de soporte situada en un extremo de la pared inferior; (ii) un montaje plegable de rueda de dirección, localizado sobre la pared inferior, que se encuentra separado en uso de las ruedas de soporte, el montaje de rueda de dirección tiene al menos una rueda y puede moverse entre una posición activa en la cual el montaje de rueda de dirección se extiende por debajo de la pared inferior del receptáculo de equipaje o una posición inactiva en la que es retraído el montaje de rueda de dirección es; y (iii) un asa localizada en un extremo del receptáculo de equipaje con propósitos de dirección, empuje y/o tracción, por medio de lo cual, el movimiento del asa con relación al receptáculo sólo desplaza el montaje plegable de rueda de dirección entre las posiciones activa e inactiva para permitir que la maleta de equipaje se desplace sobre las ruedas de soporte y el montaje de rueda de dirección.
10. 10. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 9, caracterizada porque el asa tiene un vastago de asa rígido/susceptible de ser empujado, que es girado en el receptáculo, y en donde el montaje plegable de rueda de dirección se encuentra sobre una porción distante del vastago de asa más allá del montaje giratorio del vastago de asa en el receptáculo.
11. 11. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 9 ó 10, caracterizada porque el vastago de asa es girado hacia el receptáculo en una ubicación separada al menos en parte a lo largo de las paredes largas de extremo (paredes laterales) del receptáculo del extremo del asa de empuje/tracción de la maleta.
12. 12. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 9, 10 u 11, caracterizada porque el vastago de asa es curveado o sustancialmente doblado alrededor de la ubicación del montaje giratorio del asa hacia el receptáculo.
13. 13. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores., caracterizada porque el montaje de rueda de dirección como es desplegado, es sostenido por una superficie de soporte sobre la pared inferior de la maleta.
14. 14. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la superficie de soporte es rebajada en la pared inferior de la maleta.
15. 15. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 13 ó 14, caracterizada porque la superficie de soporte del montaje de ruedas en la pared de base es localizada en un ángulo agudo a la pared inferior de la maleta con respecto a una línea entre la parte frontal de la maleta y las ruedas de soporte.
16. 16. Una maleta de equipaje con ruedas que tiene un receptáculo de equipaje, el receptáculo tiene dos paredes principales opuestas y tiene paredes de extremo que forman un compartimiento de equipaje, de las cuales la pared principal del receptáculo es adaptada para servir como una pared inferior que se orienta hacia el piso durante el modo de viaje con ruedas de la maleta de equipaje, caracterizada además porque comprende: (i) una pluralidad de ruedas de soporte que se sitúa en un extremo de la pared inferior; (ii) un montaje plegable de rueda de dirección, localizado en la pared inferior, que se encuentra distanciado en uso de las ruedas de soporte, el montaje de rueda de dirección tiene al menos una rueda y puede moverse entre una posición activa en la que el montaje de rueda de dirección se extiende por debajo de la pared inferior del receptáculo de equipaje o una posición inactiva en la que es retraído el montaje de rueda de dirección; y (iii) un asa localizada en un extremo del receptáculo de equipaje con propósitos de dirección y tracción; en donde la maleta de equipaje es configurada para que sea desplegada en un modo de viaje con ruedas con el montaje plegable de rueda de dirección y las ruedas de soporte en contacto con el piso, por medio de lo cual, la pared inferior se orienta hacia el piso, el asa incluye una articulación de flexión, deformación, giratoria o angularmente móvil, de preferencia, una cinta o tira flexible a través de la cual la maleta de equipaje pueda ser jalada en el modo de viaje.
17. 17. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 16, caracterizada porque el asa funciona como un cinturón o arnés o tiene en o junto a su extremo libre un medio de sujeción, por medio de lo cual, el asa podría ser fijada al usuario, por ejemplo, el cinturón o tira o arnés de usuario, para que sea jalada por el usuario en un modo de manos libres .
18. 18. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque al menos una de las ruedas de la maleta de equipaje es impulsada por un motor.
19. 19. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 18, caracterizada porque es adaptada para que sea utilizada como un vehículo para pasajero, con medios de asiento y/o un apoyo de pie o respaldo.
20. 20. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 18 ó 19, caracterizada porque la maleta además tiene un medio de dirección de control remoto que permite que el usuario dirija la maleta.
21. 21. Una maleta de equipaje con ruedas que tiene un receptáculo de equipaje, el receptáculo tiene dos paredes principales opuestas y tiene paredes de extremo que forman un compartimiento de equipaje, de las cuales la pared principal del receptáculo es adaptada para servir como una pared inferior que se orienta hacia el piso durante el modo de viaje con ruedas de la maleta de equipaje, caracterizada además porque comprende: (i) una pluralidad de ruedas de soporte que se sitúa en un extremo de la pared inferior; (ii) un montaje plegable de rueda de dirección, localizado en la pared inferior, que se encuentra separado en uso de las ruedas de soporte, el montaje de rueda de dirección tiene al menos una rueda y puede moverse entre una posición activa en la que el montaje de rueda de dirección se extiende por debajo de la pared inferior del receptáculo de equipaje o una posición inactiva en la que es retraído el montaje de rueda de dirección; y (iii) un asa localizada en un extremo del receptáculo de equipaje con propósitos de dirección, tracción y/o empuje; en donde la maleta de equipaje tiene al menos una de las ruedas, la rueda adecuada de soporte es impulsada por un motor.
22. 22. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 21, caracterizada porque es adaptada para que sea utilizada como un vehículo para un pasajero, con medios de asiento y/o apoyo de pies o respaldo.
23. 23. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con la reivindicación 21 ó 22, caracterizada porque además tiene un medio de dirección de control remoto que permite que el usuario dirija la maleta.
24. 24. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el asa plegable tiene un miembro (por ejemplo, una barra transversal) que se aloja en un rebajo del receptáculo cuando es encajado, por medio de lo cual, el asa es retenida.
25. 25. La maleta de equipaje con ruedas de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la pared de extremo de maleta de equipaje tiene una pluralidad de ruedas de múltiples direcciones, por medio de lo cual, la maleta puede ser utilizada verticalmente sobre estas ruedas, al menos una de estas ruedas puede ser inclinada de modo que sea utilizada de manera selectiva como una rueda de soporte que se extiende por debajo de la pared inferior (es decir, para el modo de viaje de carretilla) .