JPH0647201A

JPH0647201A - 減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置及びそれを用いた処理方法

Info

Publication number: JPH0647201A
Application number: JP20265292A
Authority: JP
Inventors: Masayuki Kurematsu; 雅行榑松; Hideo Tanaka; 英雄田中
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1992-07-29
Filing date: 1992-07-29
Publication date: 1994-02-22

Abstract

(57)【要約】【目的】送液ポンプを停止した際に、前記凝縮水が逆流
することを防止すると共に、凝縮水の泡立ちを抑制し、
溜枡の外への飛び跳ねをなくした減圧ヒートポンプ方式
の蒸発濃縮装置を提供する。【構成】溜枡１０外部の該溜枡１０より低い位置に、エ
ジェクタ３ａを設置すると共に、溜枡１０内に送液ポン
プ３ｂを設置し、当該溜枡１０に凝縮水を供給する送液
パイプ６１の先端を、溜枡１０内の液面下、且つ、前記
送液ポンプ３ｂの吸い込み口６５とオーバーフロー部６
６との間に設置した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、写真処理廃液を処理す
る減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置及びそれを用いた
処理方法にかかり、特に、前記送液ポンプを停止した際
に、凝縮水が逆流することを防止すると共に、凝縮水の
泡立ちを抑制し、溜枡を小型化しても当該溜枡外に、凝
縮水が噴出したり、飛び跳ねることを防止した減圧ヒー
トポンプ方式蒸発濃縮装置及びそれを用いた処理方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、ハロゲン化銀写真感光材料の写
真処理は、黒白感光材料の場合には現像、定着及び水洗
等、カラー感光材料の場合には発色現像、漂白定着（ま
たは漂白、定着）、水洗、安定化等の機能の１つ又は２
つ以上を有する処理液を用いた工程を組合わせて行われ
ている。そして、多量の感光材料を処理する写真処理に
おいては、処理によって消費された成分を補充し、一
方、処理によって処理液中に溶出或は蒸発によって濃化
する成分（例えば、現像液における臭化物イオン、定着
液における銀錯塩のような）を除去して処理液成分を一
定に保つことによって処理液の性能を一定に維持する手
段が採られており、上記補充のために補充液が処理液に
補充され、写真処理における濃厚化成分の除去のために
処理液の一部が廃棄されている。

【０００３】近年では、前記のような廃棄物（廃液）の
量を削減できる写真廃液処理装置として、特開昭６０−
７０８４１号公報に開示されているように、廃液を加熱
して水分を蒸発乾固ないし固化する写真廃液処理装置が
紹介されている。また、廃液を蒸発濃縮せしめる蒸発釜
の加熱手段及び蒸気を冷却し凝縮し液化する冷却釜の冷
却手段として、ヒートポンプ回路の放熱部及び吸熱部を
用い、且つ、該蒸発釜と冷却釜を減圧手段にて減圧し、
その液を通常の沸騰点以下で沸騰が起こるようにして濃
縮物を取出す減圧ヒートポンプ方式の蒸発濃縮装置が紹
介されている。そして、この減圧ヒートポンプ方式の蒸
発濃縮装置は、前記冷却釜で凝縮液化した凝縮水を、エ
ジェクタ及び送液ポンプを使用した減圧手段により溜枡
に回収する方法を取っている。即ち、溜枡内の凝縮水
を、当該溜枡外にせっしたモータに直結した羽根を持つ
送液ポンプにより汲み上げて、前記エジェクタの垂直管
部を通して再び前記溜枡に戻すと、該垂直管部と直交す
る水平管部側が真空状態となる。従って、前記水平管部
の口端を前記冷却釜の凝縮水出口に接続しておくと、当
該凝縮水は、強制的に吸引されて前記溜枡に回収され
る。この蒸発濃縮装置は、減圧下で蒸発させることか
ら、硫化水素などを発生させることなく濃縮物を取り出
せる利点を有している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記減
圧ヒートポンプ方式の蒸発濃縮装置は、前記冷却釜の凝
縮水出口からエジェクタを通して溜枡に回収した凝縮水
が、前記送液ポンプを停止した際に逆流するという問題
があった。そこで、前記冷却釜の凝縮水出口とエジェク
タとの間に、逆流防止手段を設けるなどして、前記逆流
を防止している従来例も存在するが、設備コストがかか
るという問題があった。また、前記溜枡内で、蒸発釜及
び冷却釜中のガスが、エジェクタを介して送液ポンプか
ら前記溜枡内に入り、前記凝縮水が泡立ち、この泡立ち
による体積膨張にみあった大型の溜枡が必要となるとい
う問題があった。さらに、前記流入したガスが泡となり
その泡の破泡時に、凝縮水が溜枡の外に飛び跳ね、作業
場の床を汚すという問題もあった。

【０００５】本発明は、このような問題を解決すること
を課題とするものであり、前記送液ポンプを停止した際
に、前記凝縮水が逆流することを防止すると共に、凝縮
水の泡立ちを抑制し、溜枡の外への飛び跳ねをなくした
減圧ヒートポンプ方式の蒸発濃縮装置を提供することを
目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、本発明は、水溶液を蒸発濃縮する蒸発釜と、当該蒸
発釜から発生する蒸気を冷却して凝縮液化する冷却釜
と、エジェクタと送液ポンプを備えた減圧手段と、当該
減圧手段を介して前記冷却釜で凝縮液化した凝縮水を回
収する溜枡と、前記溜枡内に回収した凝縮水を冷却する
冷却手段と、を備えた減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装
置において、前記溜枡外部の該溜枡より低い位置に、前
記エジェクタを設置すると共に、当該溜枡内に前記送液
ポンプを設置し、前記溜枡に凝縮水を供給する送液パイ
プの先端を、当該溜枡内の液面下であって、前記送液ポ
ンプの吸い込み口と、溜枡のオーバーフロー位置との間
に設置したことを特徴とする減圧ヒートポンプ方式蒸発
濃縮装置を提供するものである。

【０００７】そして、前記溜枡内の液面下に位置する送
液パイプに、小さな孔を開口したことを特徴とする減圧
ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置を提供するものである。
また、前記孔の直径が、０．５〜２．０ｍｍであること
を特徴とする減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置を提供
するものである。さらに、水溶液を蒸発濃縮する蒸発釜
と、当該蒸発釜から発生する蒸気を冷却して凝縮液化す
る冷却釜と、エジェクタと送液ポンプを備えた減圧手段
と、当該減圧手段を介して前記冷却釜で凝縮液化した凝
縮水を回収する溜枡と、前記溜枡内に回収した凝縮水を
冷却する冷却手段と、を備えた減圧ヒートポンプ方式蒸
発濃縮装置において、前記溜枡に回収した凝縮水に消泡
剤を添加する消泡剤添加装置を設置したことを特徴とす
る減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置を提供するもので
ある。

【０００８】そして、水溶液を蒸発濃縮する蒸発釜と、
当該蒸発釜から発生する蒸気を冷却して凝縮液化する冷
却釜と、エジェクタと送液ポンプを備えた減圧手段と、
当該減圧手段を介して前記冷却釜で凝縮液化した凝縮水
を回収する溜枡と、前記溜枡内に回収した凝縮水を冷却
する冷却手段と、を備えた減圧ヒートポンプ方式蒸発濃
縮装置において、前記蒸発釜に添加する消泡剤を貯蔵す
る消泡剤貯蔵槽と、前記溜枡に回収した凝縮水に添加す
る消泡剤の貯蔵槽とを同一とし、前記蒸発釜と溜枡に、
各々独立して消泡剤を添加する消泡剤添加装置を設置し
たことを特徴とする減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置
を提供するものである。

【０００９】そしてまた、前記溜枡内の液面位置を検出
する液面検出装置と、当該液面検出装置から得られたデ
ータに基づいて、前記消泡剤添加装置を自動的に作動す
る消泡剤添加装置作動制御装置を接続したことを特徴と
する減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置を提供するもの
である。さらに、水溶液を蒸発濃縮する蒸発釜と、当該
蒸発釜から発生する蒸気を冷却して凝縮液化する冷却釜
と、エジェクタと送液ポンプを備えた減圧手段と、当該
減圧手段を介して前記冷却釜で凝縮液化した凝縮水を回
収する溜枡と、前記溜枡内に回収した凝縮水を冷却する
冷却手段と、を備えた減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装
置において、前記溜枡上部に、外部との流通が可能な蓋
を設置したことを特徴とする減圧ヒートポンプ方式蒸発
濃縮装置を提供するものである。

【００１０】さらにまた、水溶液を蒸発濃縮せしめる蒸
発釜の加熱手段及び蒸気を冷却し液化する冷却釜の冷却
手段として圧縮機、放熱部、減圧装置、吸熱部を順次環
状に接続し、熱媒体を密閉したヒートポンプ装置の前記
放熱部及び吸熱部を用い、前記蒸発釜と冷却釜とを連通
状態として全体を減圧する減圧手段を備えたことを特徴
とする減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置を提供するも
のである。

【００１１】そしてさらに、写真処理廃液を蒸発濃縮せ
しめる蒸発釜の加熱手段及び蒸気を冷却し濃縮液化する
冷却釜の冷却手段として、圧縮機、放熱部、減圧装置、
吸熱部を順次環状に接続し、熱媒体を密閉したヒートポ
ンプ装置の前記放熱部及び吸熱部を用い、前記蒸発釜と
冷却釜とを連通状態として全体を真空ポンプで減圧でき
るようにして、写真廃液の濃縮処理を行い、分離された
凝縮水に、消泡剤を添加して処理を行うことを特徴とす
る減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置を用いた処理方法
を提供するものである。

【００１２】

【作用】本発明に係る減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装
置は、前記エジェクタを前記溜枡外の該溜枡より低い位
置に設置し、前記溜枡に前記凝縮水を供給する送液パイ
プの先端を、当該溜枡内の液面下であって、前記送液ポ
ンプの吸い込み口と、溜枡のオーバーフロー位置との間
に設置したため、前記エジェクタは、常に、前記溜枡よ
り低い位置にあり、また、溜枡内に位置する送液パイプ
の先端を、常に、当該エジェクタより高い位置におくこ
とができる。従って、前記送液ポンプを停止した際に、
前記溜枡内の凝縮水が前記送液パイプの先端からエジェ
クタを介して冷却釜に逆流することがない。

【００１３】そして、前記溜枡内の液面下に位置する送
液パイプに、小さな孔を開口したことで、前記送液ポン
プを停止した際に、前記送液パイプに残留している凝縮
水を効率よく抜くことができ、前記凝縮水の逆流をより
効果的に防止することができる。前記送液パイプに開口
した孔の直径を、０．５〜２．０ｍｍとしたことで、さ
らに確実に、前記凝縮水の逆流をより効果的に防止する
ことができる。

【００１４】また、前記溜枡に回収した凝縮水に消泡剤
を添加する消泡剤添加装置を備えたため、前記送液ポン
プを駆動しても前記溜枡内に収容されている循環水や凝
縮水が泡立つことを抑制することができる。従って、従
来のように、凝縮水の泡立ちによる体積膨張にみあった
大型の溜枡を必要としない。このため、前記作用に加
え、溜枡のサイズを従来より小さくすることができる。

【００１５】そしてまた、前記溜枡に回収した凝縮水に
添加する消泡剤の貯蔵槽と蒸発釜に添加する消泡剤の貯
蔵槽を同一とし、前記蒸発釜と溜枡に、各々独立して消
泡剤を添加する消泡剤添加装置を設置しても、前記と同
様の作用を得ることができる。また、前記溜枡内の液面
位置を検出する液面検出装置と、当該液面検出装置から
得られたデータに基づいて、前記消泡剤添加装置を自動
的に作動する消泡剤添加装置作動制御装置を接続したこ
とで、前記作用に加え、泡の発生状態により水面が所定
位置より上昇すると、自動的に消泡剤が添加されるた
め、常に効率良く簡単に凝縮水の泡立ちを抑制すること
ができる。

【００１６】さらにまた、前記溜枡上部に、外部との流
通が可能な蓋を設置したことで、凝縮液中に流入したガ
スが泡となり、その泡の破泡時に、凝縮水が溜枡から外
へ飛び跳ねることがない。また、前記蓋は、外部との流
通が可能であるため、溜枡内の圧力が変化することがな
く、常に安定した凝縮水の回収（循環）を行うことがで
きる。

【００１７】そしてまた、水溶液を蒸発濃縮せしめる蒸
発釜の加熱手段及び蒸気を冷却し液化する冷却釜の冷却
手段として圧縮機、放熱部、減圧装置、吸熱部を順次環
状に接続し、熱媒体を密閉したヒートポンプ装置の前記
放熱部及び吸熱部を用い、前記蒸発釜と冷却釜とを連通
状態として全体を減圧する減圧手段を備えたことで、よ
り効果的な写真廃液処理を行うことができる。

【００１８】

【実施例】次に、本発明に係る一実施例について、図面
を参照して説明する。図１は、本発明の実施例に係る減
圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置の構成図、図２は、図
１に示す減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置の溜枡付近
の拡大図、図３は、図１に示す減圧ヒートポンプ方式蒸
発濃縮装置に使用したエジェクタの拡大断面図、図４
は、図３に示すエジェクタの送液部の拡大平面図であ
る。

【００１９】図１において、符号１は、減圧に耐える蒸
発釜で、該蒸発釜１内には、水溶液（具体的には写真処
理廃液）が注入貯留される。符号２は、蒸発釜１の外側
に同心状に設けた冷却釜で、該冷却釜２の上部は、蒸発
釜１と連通している。符号３は、真空ポンプからなる減
圧手段で、該減圧手段３は、冷却釜２内を大気圧より低
い減圧下にする。これにより水溶液をその沸騰点以下の
温度で沸騰が起こるようにしている。この実施例では、
不快ガス発生の起こりにくいように低温での蒸発を行う
ものである。

【００２０】符号４は、前記蒸発釜内に三次元配置した
加熱手段で、該加熱手段４は、ヒートポンプ回路５の放
熱部を用い、その表面温度は、減圧蒸発下では１００°
Ｃ以下、特に臭気ガスの発生を防止するには２０〜６０
°Ｃに管理することが最も好ましい。この加熱手段４
は、下部を写真処理廃液Ｗに浸し、上部を液面上から突
出して空中に露出している。ここに加熱手段４を液中と
空中とにまたがるように三次元配置とした理由は、液中
と液面を同時に効率良く加熱できるようにするためであ
る。

【００２１】また、加熱手段４は、チタンパイプが腐食
の面から好ましく、らせん状の上から熱媒体が入り、前
記らせんを上から下に流れ、下から上へと戻るチタンパ
イプ内に、チタンパイプより小径の配管を挿入し、釜外
配管に、接続することが好ましい。なお、前記小径配管
は、釜外配管と同じ銅管とすることが製作上低コストに
できる。そして、前記熱媒体としては、例えば、アンモ
ニア、フレオンガスなど、エアコンディショナー、冷凍
機等のヒートポンプなどで使用するものが利用できる。
なお、熱媒は、特に、ＨＣＦＣ−２２が好ましい。

【００２２】符号６は、カラー処理ラボ店から出る写真
処理廃液Ｗを溜めた貯槽、符号７は該貯槽６から廃液を
汲み上げ、蒸発釜１内に給送する電磁弁を備えた汲上手
段である。この汲上手段７は、蒸発釜１内で加熱蒸発に
より液面が一定量降下したときに作動するようになって
いる。この汲上手段７により汲み上げられた廃液は、蒸
発釜１内で空中の加熱手段に直接散布させるように供給
するか、特に図示しないが、適当な邪魔板８を介して水
面を波立たせないように供給する。尚、加熱手段４の液
中部分と空中にある部分とは、通常同じ温度で管理され
るが、その場合は、伝熱効果の相違により空中にある部
分の方が実質的に表面温度は高くなる。このため、これ
に直接供給廃液を散布すると急加熱による不快ガスの発
生もあり得る。その対策として供給量を加減するか、空
中にある加熱手段の温度をガス発生温度以下に抑えるこ
とが必要となる。あるいは、液中、液外で加熱手段を分
けて別々に適温に制御してもよい。

【００２３】符号９は、前記冷却釜２内に設置した冷却
手段で、該冷却手段９は、圧縮機、放熱部、減圧装置、
吸熱部を順次に接続し、熱媒体を密閉したヒートポンプ
回路５の吸熱部を使用している。この冷却手段９は、蒸
発釜１内で蒸発し、上部空間を通して冷却釜２内に進入
してきた水蒸気を捕らえて冷却凝縮させるためのもので
ある。その凝縮水は、冷却釜２の底部２ａに設けた凝縮
水取出口２ｂから取り出され、送液パイプ６１を介して
釜外に設置した溜枡１０に回収される。

【００２４】前記回収は、前記溜枡１０の外部であっ
て、該溜枡１０より低い位置に設置されたエジェクタ３
ａと、当該溜枡１０内に設置した送液ポンプ３ｂを備え
た減圧手段３により行われる。この原理は、溜枡１０内
の凝縮水を、溜枡１０外に設置したモータＭに直結した
羽根を持つ送液ポンプ３ｂにて矢印方向に汲み上げ、エ
ジェクタ３ａの垂直管部３１を通して同枡１０内に戻す
と、該垂直管部３１に直交する水平管部３２側が真空域
になるから、該水平管部３２の口端（真空吸引口端）
を、前記冷却釜底部２ａの凝縮水取出口２ｂに、チュー
ブ３３を介して接続しておくと、冷却釜２の底部２ａに
溜まった凝縮水及び冷却釜２並びにこれに連通している
蒸発釜１内の空気が強制的に吸引されることで行われ
る。そして、前記エジェクタ３ａは、特に、図４に示す
ように、循環水入口３ｃには、垂直管部３１方向にねじ
れた状態の孔９０〜９３が穿孔されている。このねじれ
た孔９０〜９３により、弱い送液圧力で、高能力の減圧
を行うことができるようになっている。

【００２５】また、前記溜枡１０には、当該溜枡１０内
に回収された凝縮水を、オーバーフローさせるオーバー
フロー部６６が設けられている。前記オーバーフローし
た凝縮水は、凝縮水回収槽３４に収容される。そして、
前記冷却釜２の凝縮水取出口２ｂから取り出された凝縮
水を、溜枡１０に供給する送液パイプの先端は、当該溜
枡１０内の液面下であって、前記送液ポンプ３ｂの吸い
込み口６５と、当該溜枡１０のオーバーフロー部６６と
の間に位置するように設計されている。そして、前記液
面下に位置する送液パイプ６１には、直径が１ｍｍ程度
の孔６４が１ヶ所開口されている。

【００２６】さらに、前記溜枡１０の上部には、外部と
流通が可能な蓋７６が設置されておいる。また、前記溜
枡１０の上部には、溜枡１０内の凝縮水に、消泡剤を添
加する消泡剤添加装置６３が設置されている。前記消泡
剤としては、フッ素系、シリコーン系が好ましく、特
に、シリコーン系がよい。シリコーン系消泡剤は、下記
化学式で示されるものが特に好ましい。

【００２７】

【化１】

【００２８】前記消泡剤の１回の添加量は、０．００１
〜１０．０ｇ／リットルであり、より好ましくは、０．
１〜２ｇ／リットルである。この消泡剤は、乳化分散し
たものが好ましく、入手は、ダウコーニング社、信越シ
リコーン社、トーレシリコーン社及び日本ユニカー社な
どにより可能である。

【００２９】さらにまた、前記溜枡１０内には、ヒート
ポンプ回路５の吸熱部の一部を利用した冷却手段９ａが
浸漬され、ここに溜められる凝縮水自身の脱臭のために
冷却できるようになっている。符号１１は、ヒートポン
プ回路５の冷媒圧縮用のコンプレッサー（圧縮機）、符
号１２は、前記蒸発釜１の加熱手段４の上流側に設けた
冷媒空冷手段である。冷媒空冷手段１２は、前記コンプ
レッサー１１に加圧圧縮されて高温にされた冷媒を適切
な設定温度にまで下げるためのものであり、空冷ファン
１３を備える。

【００３０】符号１４は、キャピラリーチューブ（膨張
器）であり、該キャピラリーチューブ１４の下流側の吸
熱部は前記溜枡１０内の循環水や凝縮水の冷却手段９ａ
及び冷却釜２内の冷却手段９として利用される。即ち、
キャピラリーチューブ１４を挟んで上流側が加熱域、下
流側が冷却域となる。しかして、冷却釜２の冷却手段９
を通過した冷媒はコンプレッサー１１に還流する。

【００３１】符号１５は、蒸発濃縮を繰り返して高濃度
に固形化した濃縮物（スラリー）を溜める濃縮物溜部
で、当該濃縮物溜部１５は、前記蒸発釜１の底部に設け
られている。符号１６は、前記濃縮物溜部１５の底面と
同一レベルの側壁外面に突設した濃縮物取出口で、該濃
縮物取出口１６は、栓手段１７により密栓されている。
この栓手段１７は、ボールバルブ、バタフライバルブ、
スライドバルブで構成しても良いが、図示の場合は、蒸
発釜１内の減圧状態を維持させるためにパッキング材に
より構成され、把手１８を引いたり押したりすることに
より濃縮物取出口１６を開閉できるようになっている。

【００３２】符号１９は、濃縮物取出口１６に接続さ
れ、前記濃縮物を回収する濃縮物回収容器５０である。
符号２０は、前記濃縮物溜部１５に設けた回転羽根で、
該回転羽根２０は、蒸発釜１の頂面に設置した駆動源２
１から垂下した出力軸２２の下端に固着されている。こ
の回転羽根２０は、前記濃縮物溜部１５の内底面を全面
的に攪拌でき、かつ、濃縮物をその取出口１６へ向けて
掃き出し易い形態になっている。勿論、ハンドル操作に
より手動回転させ得るように構成してもよい。

【００３３】次に、本実施例に係る減圧ヒートポンプ方
式蒸発濃縮装置の具体的動作について説明する。先ず、
前記汲上手段７を作動させて蒸発釜１内に、写真処理廃
液Ｗを必要水位まで注入する。次に、前記モータＭを駆
動して送液ポンプ３ｂを作動する。次いで、ヒートポン
プ回路５のコンプレッサー１１及び冷媒空冷手段１２の
冷却ファン１３を作動する。このようにして濃縮運転が
スタートする。この時、溜枡１０内には、送液ポンプ３
ｂの作動により循環する循環水が入れられており、この
循環水には、前記濃縮運転スタート時に、消泡剤添加装
置６３から適量の消泡剤を添加した。そして、前記蒸発
釜１内の加熱手段４が所定の温度まで加熱され、冷却釜
２内の冷却手段９が冷却され、廃液は大気圧の沸騰点以
下の温度、例えば３５°Ｃで沸騰し蒸発することとな
る。

【００３４】前記蒸発釜１内で蒸発した水蒸気は、上部
空間を通して冷却釜２内に進入し、ここで冷却凝縮され
て水滴となり、冷却釜２の底部２ａに溜められる。この
凝縮水は、底部２ａの凝縮水取出口２ｂからチューブ３
３を経てエジェクター３ａの真空吸引口端にて強制的に
吸引され、溜枡１０に溜められる。即ち、前記送液ポン
プ３ｂの作動により、溜枡１０内の液を図１に示す矢印
方向に汲み上げ、エジェクタ３ａの垂直管部３１を介し
て溜枡１０内に戻すと、前記垂直管部３１に直交する水
平管部３２側が真空域になり、前記冷却釜２の底部２ａ
に溜まった凝縮水が強制的に吸引され、チューブ３３及
び送液パイプ６１を経て、前記溜枡１０に供給される。
この凝縮水と同時に冷却釜２及びこれに連通している蒸
発釜１内の空気（ガス）も吸引されるが、このガスは溜
枡１０内の凝縮水に触れつつ空中に放出され、ガスに含
む臭気は除去できる。

【００３５】ここで、前記溜枡１０内に収容されている
循環水及び回収された凝縮水には、消泡剤が混入してい
るため、前記溜枡１０内で、蒸発釜１及び冷却釜２中の
ガスが、エジェクタ３ａを介して送液ポンプ３ｂから溜
枡１０内に入り込んでも、前記凝縮水が泡立つことがな
い。また、前記溜枡の上部には、前記蓋６７が設置され
ているため、前記循環水や凝縮水が溜枡１０から飛び散
ることがない。また、前記蓋６７は、外部との流通が可
能となっているため、溜枡１０内の圧力が変化すること
がなく、常に一定した減圧を行うことができる。

【００３６】このように、蒸発により蒸発釜１内に予め
注入した写真処理廃液Ｗが減少すると、これに伴い、汲
上手段７が作動し、新たな写真処理廃液Ｗを補給し、こ
の蒸発・補給の繰り返しにより廃液は徐々に濃縮され
る。しかして高濃度に固形化した成分は濃縮物となって
底部に設けた濃縮物溜部１５に溜められる。一方、前記
凝縮水の回収により、前記溜枡１０内の水面が、オーバ
ーフロー部６６に達すると、前記凝縮水は、オーバーフ
ロー部６６から凝縮水回収槽３４に送られる。

【００３７】このようにして、写真処理廃液Ｗの濃縮処
理が終了したら、前記減圧手段３の作動を停止するが、
この時、前記エジェクタ３ａは、溜枡１０の外部であっ
て、溜枡１０より低い位置に設置され、当該溜枡１０に
凝縮水を供給する送液パイプ６１の先端は、当該溜枡１
０内の液面下であって、前記送液ポンプ３ｂの吸い込み
口６５と、オーバーフロー部６６との間に設置されてい
るため、溜枡１０内の凝縮水が逆流することがない。さ
らに、前記送液パイプ６１の溜枡１０内の液面下に位置
する部分に、前記孔６４を開口したことで、より確実に
液の逆流を防止することができる。

【００３８】前記濃縮物溜部１５に溜まった濃縮物を除
去する際は、密栓されていた濃縮物取出口１６を開放さ
せ、蒸発釜１の底部に溜まった濃縮物を濃縮物回収容器
１９に取り出す。この取出し時に、駆動源２２により回
転羽根２０を回転させることで、濃縮物の取出作業を効
率よく行うことができる。なお、本実施例では、溜枡１
０内に設置した冷却手段９ａを、前記キャピラリーチュ
ーブ１４の下流側の吸熱部に接続して、当該溜枡１０内
の循環水や凝縮水の冷却を行ったが、これに限らず、前
記冷却手段９ａは、自動現像機の処理槽を冷却するチラ
ーユニットに接続してもよい。

【００３９】そして、本実施例では、溜枡１０に、消泡
剤添加装置６３を設置したが、これに限らず、図５に示
すように、前記蒸発釜１に添加する消泡剤を貯蔵する消
泡剤貯蔵槽９４と、前記溜枡１０に回収した凝縮水に添
加する消泡剤の貯蔵槽とを兼用させ、前記冷却釜２と溜
枡１０に、各々独立して消泡剤を添加してもよい。この
時、前記消泡剤貯蔵槽９４に、溜枡１０に消泡剤を添加
するために当該消泡剤を汲み上げる汲上手段９５を接続
し、この汲上手段９５を作動することにより、当該消泡
剤貯蔵槽９４から溜枡１０へ消泡剤の添加を行ってもよ
い。また、前記消泡剤貯蔵槽９４に送液パイプを接続
し、当該送液パイプにベローズポンプを設置し、これを
運転状態とすることで、当該消泡剤貯蔵槽９４から溜枡
１０へ消泡剤の添加を行ってもよい。このように、前記
消泡剤貯蔵槽９４から溜枡１０へ消泡剤の添加手段は、
任意に決定してよい。

【００４０】なお、前記蒸発釜１への消泡剤の添加方法
は、直接釜へ添加する方法、又は、供給する水溶液へ添
加する方法でもよい。添加条件としては、ベローズポン
プなどによる強制供給、釜が減圧であることを利用した
電磁弁の開閉による供給等の方法がある。また、本実施
例では、消泡剤を濃縮処理スタート時に添加したが、こ
れに限らず、図６に示すように、前記溜枡１０に、液面
検出装置９７を設置し、この液面検出装置９７から得ら
れたデータに基づいて消泡剤添加装置６３を自動的に作
動する消泡剤添加装置作動制御装置９８を接続し、溜枡
１０内の液面位置が所定の位置を越えた場合に、自動的
に消泡剤を添加するようにしてもよい。

【００４１】そして、この液面検出装置９７及び消泡剤
添加装置作動制御装置９８は、図５に示す構成の消泡剤
添加装置にも応用することが可能である。また、本実施
例では、溜枡１０内の循環水や凝縮水に消泡剤を添加す
る消泡剤添加装置６３を設置したが、これは必ずしも設
置する必要はなく、所望により設置すればよい。

【００４２】前記液面検出手段は、泡状液体を検出する
ため、好ましくは電極式液面センサーが好ましい。さら
に、本実施例では、溜枡１０の上部に、蓋６７を設置し
たが、これは必ずしも設置する必要はなく、所望により
設置すればよい。そして、本実施例では、前記送液パイ
プ６１の溜枡１０内の液面下に位置する部分に、直径が
１ｍｍ程度の孔６４を開口したが、これに限らず、孔６
４の直径は、０．５〜２．０ｍｍ程度とすることが好的
である。また、前記孔は、必ずしも開口する必要はな
く、所望により開口すればよい。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る減圧
ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置は、前記エジェクタを前
記溜枡外の該溜枡より低い位置に設置し、前記溜枡に前
記凝縮水を供給する送液パイプの先端を、当該溜枡内の
液面下であって、前記送液ポンプの吸い込み口と、溜枡
のオーバーフロー位置との間に設置したため、前記送液
ポンプを停止した際に、前記溜枡内の凝縮水が前記送液
パイプの先端からエジェクタを介して冷却釜に逆流する
ことがない。この結果、写真処理廃液の良好な蒸発濃縮
を行うことができる。

【００４４】また、前記溜枡に前記消泡剤添加装置を設
置し、当該溜枡内の循環水や凝縮水に消泡剤を添加する
ことで、泡立ちを防止することができ、溜枡のサイズを
従来より小型化することができる。そしてまた、前記溜
枡に回収した凝縮水に添加する消泡剤の貯蔵槽と蒸発釜
へ添加する消泡剤の貯蔵槽を同一とし、前記蒸発釜と溜
枡に、各々独立して消泡剤を添加する消泡剤添加装置を
設置しても、前記と同様の効果を得ることができ、一つ
の消泡剤貯蔵槽を備えるだけで、蒸発釜１及び溜枡１０
への消泡剤の添加を行うことができる。

【００４５】また、前記溜枡内の液面位置を検出する液
面検出装置と、当該液面検出装置から得られたデータに
基づいて、前記消泡剤添加装置を自動的に作動する消泡
剤添加装置作動制御装置を接続したことで、前記効果に
加え、泡の発生状態により水面が所定位置より上昇する
と、自動的に消泡剤が添加されるため、常に効率良く簡
単に凝縮水の泡立ちを抑制することができる。

【００４６】さらに、前記溜枡に前記蓋を設置すること
で、当該溜枡内の循環水や凝縮水が溜枡の外部に飛び散
ることを防止でき、作業床を汚すことがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係る減圧ヒートポンプ方式蒸
発濃縮装置の構成図である。

【図２】図１に示す減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置
の溜枡付近の拡大図である。

【図３】図１に示す減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置
に使用したエジェクタの拡大断面図である。

【図４】図３に示すエジェクタの一部拡大平面図であ
る。

【図５】本発明の他の実施例に係るポンプ方式蒸発濃縮
装置の部分構成図である。

【図６】本発明の他の実施例に係るポンプ方式蒸発濃縮
装置の部分構成図である。

【符号の説明】

３減圧手段３ａエジェクタ３ｂ送液ポンプ９ａ冷却手段１０溜枡３１垂直管部３２水平管部６１送液パイプ６２送液パイプ６３消泡剤添加装置６４孔６５吸い込み口６６オーバーフロー部６７蓋

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】水溶液を蒸発濃縮する蒸発釜と、当該蒸
発釜から発生する蒸気を冷却して凝縮液化する冷却釜
と、エジェクタと送液ポンプを備えた減圧手段と、当該
減圧手段を介して前記冷却釜で凝縮液化した凝縮水を回
収する溜枡と、前記溜枡内に回収した凝縮水を冷却する
冷却手段と、を備えた減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装
置において、前記溜枡外部の該溜枡より低い位置に、前記エジェクタ
を設置すると共に、当該溜枡内に前記送液ポンプを設置
し、前記溜枡に凝縮水を供給する送液パイプの先端を、
当該溜枡内の液面下であって、前記送液ポンプの吸い込
み口と、溜枡のオーバーフロー位置との間に設置したこ
とを特徴とする減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置。
【請求項２】前記溜枡内の液面下に位置する送液パイ
プに、小さな孔を開口したことを特徴とする請求項１記
載の減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置。
【請求項３】前記孔の直径が、０．５〜２．０ｍｍで
あることを特徴とする請求項２記載の減圧ヒートポンプ
方式蒸発濃縮装置。
【請求項４】水溶液を蒸発濃縮する蒸発釜と、当該蒸
発釜から発生する蒸気を冷却して凝縮液化する冷却釜
と、エジェクタと送液ポンプを備えた減圧手段と、当該
減圧手段を介して前記冷却釜で凝縮液化した凝縮水を回
収する溜枡と、前記溜枡内に回収した凝縮水を冷却する
冷却手段と、を備えた減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装
置において、前記溜枡に回収した凝縮水に消泡剤を添加する消泡剤添
加装置を設置したことを特徴とする減圧ヒートポンプ方
式蒸発濃縮装置。
【請求項５】水溶液を蒸発濃縮する蒸発釜と、当該蒸
発釜から発生する蒸気を冷却して凝縮液化する冷却釜
と、エジェクタと送液ポンプを備えた減圧手段と、当該
減圧手段を介して前記冷却釜で凝縮液化した凝縮水を回
収する溜枡と、前記溜枡内に回収した凝縮水を冷却する
冷却手段と、を備えた減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装
置において、前記蒸発釜に添加する消泡剤を貯蔵する消泡剤貯蔵槽
と、前記溜枡に回収した凝縮水に添加する消泡剤の貯蔵
槽とを同一とし、前記蒸発釜と溜枡に、各々独立して消
泡剤を添加する消泡剤添加装置を設置したことを特徴と
する減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置。
【請求項６】前記溜枡内の液面位置を検出する液面検
出装置と、当該液面検出装置から得られたデータに基づ
いて、前記消泡剤添加装置を自動的に作動する消泡剤添
加装置作動制御装置を接続したことを特徴とする請求項
４または請求項５記載の減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮
装置。
【請求項７】水溶液を蒸発濃縮する蒸発釜と、当該蒸
発釜から発生する蒸気を冷却して凝縮液化する冷却釜
と、エジェクタと送液ポンプを備えた減圧手段と、当該
減圧手段を介して前記冷却釜で凝縮液化した凝縮水を回
収する溜枡と、前記溜枡内に回収した凝縮水を冷却する
冷却手段と、を備えた減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装
置において、前記溜枡上部に、外部との流通が可能な蓋を設置したこ
とを特徴とする減圧ヒートポンプ方式蒸発濃縮装置。
【請求項８】水溶液を蒸発濃縮せしめる蒸発釜の加熱
手段及び蒸気を冷却し液化する冷却釜の冷却手段として
圧縮機、放熱部、減圧装置、吸熱部を順次環状に接続
し、熱媒体を密閉したヒートポンプ装置の前記放熱部及
び吸熱部を用い、前記蒸発釜と冷却釜とを連通状態とし
て全体を減圧する減圧手段を備えたことを特徴とする請
求項１ないし請求項７記載のいづれか一項記載の減圧ヒ
ートポンプ方式蒸発濃縮装置。
【請求項９】写真処理廃液を蒸発濃縮せしめる蒸発釜
の加熱手段及び蒸気を冷却し濃縮液化する冷却釜の冷却
手段として、圧縮機、放熱部、減圧装置、吸熱部を順次
環状に接続し、熱媒体を密閉したヒートポンプ装置の前
記放熱部及び吸熱部を用い、前記蒸発釜と冷却釜とを連
通状態として全体を真空ポンプで減圧できるようにし
て、写真廃液の濃縮処理を行い、分離された凝縮水に、
消泡剤を添加して処理を行うことを特徴とする減圧ヒー
トポンプ方式蒸発濃縮装置を用いた処理方法。