JPH06328760A

JPH06328760A - サーマルプリンタ

Info

Publication number: JPH06328760A
Application number: JP12022193A
Authority: JP
Inventors: Hajime Inoue; 肇井上; Satoshi Ueda; 智上田; Nobuo Katsuma; 伸雄勝間
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1993-05-21
Filing date: 1993-05-21
Publication date: 1994-11-29

Abstract

(57)【要約】【構成】サーマルヘッド２０の温度と環境湿度との組
み合わせ毎に、階調変化を補正するためのサーマルヘッ
ドへの印加電圧データを求める。これを階調補正ＬＵＴ
４５に記憶しておく。サーミスタ６０によりサーマルヘ
ッド２０の温度を検出する。湿度センサ６３により環境
湿度を検出する。検出温度及び湿度に基づいてこれに対
応する電圧データを読み出す。この電圧データに基づき
セレクタ５８を選択して、この電圧データで各発熱素子
５６ａ〜５６ｎを駆動する。【効果】サーマルヘッドの温度、環境湿度に起因する
発色濃度の変動を抑えて、一定した濃度でプリントする
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルプリンタに関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】サーマルプリンタには、インクフイルム
を使用する熱転写プリンタと、感熱記録材料を直接に加
熱して画像を記録する感熱プリンタとがある。これらの
サーマルプリンタでは、多数の発熱素子（抵抗素子）を
ライン状に配列したサーマルヘッドが用いられている。

【０００３】例えば、カラー感熱プリンタでは、特開昭
６１ー２１３１６９号公報に記載されているように、マ
ゼンタ感熱発色層，シアン感熱発色層，イエロー感熱発
色層が支持体上に順次層設されたカラー感熱記録材料が
用いられる。このカラー感熱記録材料では、各感熱発色
層を選択的に発色させるために、その発色熱エネルギー
が異なっており、深層の感熱発色層ほど高い発色熱エネ
ルギーが必要である。また、次の感熱発色層を熱記録す
る際に、その上にある熱記録済みの感熱発色層が再度熱
記録されないように、熱記録済みの感熱発色層に特有な
電磁波を照射して光定着が行われる。

【０００４】感熱プリンタには、多数の発熱素子をライ
ン状に配列したサーマルヘッドが設けられており、記録
すべき感熱発色層に応じた発色熱エネルギーをカラー感
熱記録材料に与える。この発色熱エネルギーは、発色直
前の熱エネルギー（以下、これをバイアス熱エネルギー
という）に、所望の濃度に発色させるための熱エネルギ
ー（以下、これを階調表現熱エネルギーという）を加え
たものである。このバイアス熱エネルギーは、感熱発色
層の発色特性に応じて決まる一定な値である。他方、階
調表現熱エネルギーは、高階調を表現するにはきめ細か
な発熱制御を行うことが必要である。一般的には、バイ
アス加熱では発熱素子が数ｍｓ〜数十ｍｓ程度通電さ
れ、また階調表現加熱では数μｓ〜数十μｓの単位で発
熱素子の通電を制御する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような感熱プリン
タでは、上記のようにその発色濃度は原理的に環境温度
（サーマルヘッドの温度）に依存する。したがって、環
境温度が変化すると、記録画像の濃度が変化してしま
い、同じ画像データからのプリントであっても、記録画
像の色調が変化するという不都合がある。これに対して
は、環境温度によってサーマルヘッドの電力や階調デー
タ等の印画条件を変えて補正を行っている（特開昭５９
−２２６５７９号，特開昭６１−２７７２７９号）。し
かしながら、発色濃度は環境湿度の影響も受け、これに
より微妙に色調が変化する。

【０００６】本発明は、サーマルヘッドの温度の他に環
境湿度の影響も排除するようにして、環境の変化に対し
ても発色濃度を一定にすることができるようにしたサー
マルプリンタを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、サーマルヘッドの温度と環境湿度との組
み合わせ毎に、これらに起因する階調変化を補正した階
調補正データを記憶した手段と、サーマルヘッドの温度
を検出する手段と、環境湿度を検出する手段と、温度検
出手段及び環境湿度検出手段によりサーマルヘッドの温
度と環境湿度を検出し、これらにより記憶手段から該当
する階調補正データを求める手段と、この階調補正デー
タに基づきサーマルヘッドの加熱量を制御する手段とを
備えたものである。

【０００８】

【作用】サーマルヘッドの温度と環境湿度との組み合わ
せ毎に、階調変化を補正する階調補正データテーブルが
予め求められており、これが記憶されている。プリント
開始時及び／又はプリント中に、サーマルヘッドの温度
と環境湿度とを検出する。この検出温度及び湿度に基づ
いて記憶手段からこれに対応する階調補正データが読み
出される。この階調補正データでサーマルヘッドが駆動
されるため、環境変化による発色濃度の変化を抑えて、
発色濃度を一定にすることができる。

【０００９】

【実施例】カラー感熱プリンタの実施例を示す図２にお
いて、プラテンドラム１０は、その外周にカラー感熱記
録材料１１を保持し、熱記録時にパルスモータ（図示せ
ず）によって回転される。このプラテンドラム１０にク
ランプ部材１２が取り付けられており、カラー感熱記録
材料１１の少なくとも１ケ所例えば先端をプラテンドラ
ム１０に固定する。クランプ部材１２はコ字形をしてお
り、両端部に設けた長穴１２ａ，１２ｂが、プラテンド
ラム軸１５，ガイドピン１６にそれぞれ嵌合している。
このクランプ部材１２は、スプリング１７によってプラ
テンドラム１０に圧接しており、カラー感熱記録材料１
１のクランプ時又はクランプ解除時に、ソレノイド１８
によってプラテンドラム１０から離れる方向に移動され
る。

【００１０】前記プラテンドラム１０の外周には、サー
マルヘッド２０と、光定着器２１とが設けられている。
サーマルヘッド２０は、主走査方向にライン状に多数の
発熱素子を配列した発熱部２２が設けられており、これ
は、一定のバイアス熱エネルギーと、画素の発色濃度に
応じた階調表現熱エネルギーとを発生する。

【００１１】光定着器２１は、図３の実線で示すよう
に、ほぼ３６５ｎｍと４２０ｎｍに発光ピークを持った
棒状の紫外線ランプ２３と、点線で示すような透過特性
を持ったカットフイルタ２４とから構成されている。こ
のカットフイルタ２４は、ソレノイド等によって紫外線
ランプ２３の前に入れられたときに、ほぼ４２０ｎｍ付
近の近紫外線を透過する。

【００１２】給排紙通路２７には、搬送ローラ対２８が
配置されており、これを通ってカラー感熱記録材料１１
が搬送される。また、給排紙通路２７のプラテンドラム
側には、排紙時にカラー感熱記録材料１１の後端を給排
紙通路２７に案内するための分離爪２９が設けられてい
る。この実施例では、１つの通路が給紙通路と排紙通路
に兼用されているが、これらは別個に設けてもよい。

【００１３】図４はカラー感熱記録材料の一例を示すも
のである。支持体３２の上に、シアン感熱発色層３３，
マゼンタ感熱発色層３４，イエロー感熱発色層３５，保
護層３６が順次層設されている。これらの各感熱発色層
３３〜３５は、熱記録される順番に表面から層設されて
いるが、例えばマゼンタ，イエロー，シアンの順番に熱
記録する場合には、イエロー感熱発色層３５とマゼンタ
感熱発色層３４との位置が入れ換えられる。前記支持体
３２としては、不透明なコート紙又はプラスチックフイ
ルムが用いられ、そしてＯＨＰシートを作製する場合に
は、透明なプラスチックフイルムが用いられる。シアン
感熱発色層３３は、電子供与性染料前駆体と電子受容性
化合物を主成分として含有し、加熱されたときにシアン
に発色する。マゼンタ感熱発色層３４としては、最大吸
収波長が約３６５ｎｍであるジアゾニウム塩化合物と、
これに熱反応してマゼンタに発色するカプラーとを含有
している。このマゼンタ感熱発色層３４は、熱記録後に
３６５ｎｍ付近の紫外線を照射するとジアゾニウム塩化
合物が光分解して発色能力が失われる。イエロー感熱発
色層３５は、最大吸収波長が約４２０ｎｍであるジアゾ
ニウム塩化合物と、これと熱反応してイエローに発色す
るカプラーとを含有している。このイエロー感熱発色層
３５は４２０ｎｍの近紫外線を照射すると光定着して発
色能力が失われる。

【００１４】図１は、カラー感熱プリンタの電気回路を
示すものである。フレームメモリ４０には、１フレーム
の画像データが色毎に分離された状態で書き込まれてい
る。階調表現加熱に際して、フレームメモリ４０からプ
リントすべき色の画像データが１ラインずつ読み出され
てラインメモリ４１に書き込まれる。このラインメモリ
４１の画像データは、画素毎に読み出されてコンパレー
タ４２に送られる。コンパレータ４２には、階調発生器
４３が接続されている。階調発生器４３は階調データ
（比較データ）を発生してこれをコンパレータ４２に送
る。コンパレータ４２は、各画素の画像データと階調デ
ータとを比較し、画像データの方が大きい場合には
「１」の信号を出力し、小さい場合には「０」の信号を
出力する。これにより、「０」階調から「Ｎ」階調まで
アクティブかノンアクティブかの駆動データをサーマル
ヘッド２０に送る。

【００１５】階調発生器４３は、例えば２５６階調の場
合に、１６進法で「０」〜「ＦＦ」の階調データを順番
に発生する。コンパレータ４２は、階調発生器４３から
「０」の階調データが送られると、この階調データに対
して各画素の画像データを順番に比較する。これによ
り、１ライン分の比較結果がシリアル信号としてコンパ
レータ４２から出力され、シフトレジスタ４４に送られ
る。１ライン分の画像データの比較が終了すると、階調
発生器４３は、「１」の階調データを発生してコンパレ
ータ４２に送る。したがって、「０」〜「ＦＦ」の階調
データを用いることにより、各画素の画像データは２５
６回比較され、２５６ビットの駆動データに変換され
る。そして、この２５６ビットの駆動データは、２５６
回に分けてシフトレジスタ４４に送られる。

【００１６】シリアルな駆動データは、コントローラ４
５からのクロックによってシフトレジスタ４４内でシフ
トされてパラレル信号に変換される。シフトレジスタ４
４でパラレル信号に変換された駆動データは、ラッチ信
号に同期してラッチアレイ４６にラッチされる。

【００１７】ＡＮＤゲートアレイ４７には通電時間制御
回路４８が接続されている。通電時間制御回路４８はコ
ントローラ４５からの制御信号によりストローブ信号を
ＡＮＤゲートアレイ４７に送る。ＡＮＤゲートアレイ４
７は、ストローブ信号が入力されたときに、入力されて
いる駆動信号が「１」の場合に「Ｈ」の信号を出力す
る。これらのＡＮＤゲートアレイ４７とラッチアレイ４
６とは、各画素毎に回路素子が設けられている。

【００１８】ＡＮＤゲートアレイ４７の各出力端子に
は、トランジスタ５５ａ〜５５ｎがそれぞれ接続されて
おり、出力信号が「Ｈ」の場合にトランジスタがＯＮす
る。これらのトランジスタ５５ａ〜５５ｎには、発熱素
子５６ａ〜５６ｎが直列に接続されている。各発熱素子
５６ａ〜５６ｎとしては抵抗素子が用いられている。発
熱素子５６ａ〜５６ｎには電圧制御回路５７が接続され
ている。電圧制御回路５７は、整流回路、電圧安定化回
路等から構成されており、セレクタ５８を介して選択さ
れた電圧を発熱素子５６ａ〜５６ｎに印加する。セレク
タ５８はコントローラ４５により、階調補正ＬＵＴ６５
に記憶した印加電圧データとなるように制御される。

【００１９】サーマルヘッド２０の温度を検出するため
に、サーマルヘッド２０には、発熱素子５６ａ〜５６ｎ
に近接して温度センサ例えばサーミスタ６０が取り付け
られている。このサーミスタ６０は、温度に応じて抵抗
値が変化するから、これに流れる電流が変化する。この
電流は、電圧変換回路６１で電圧に変換されてから、Ａ
／Ｄ変換器６２で温度データに変換される。この温度デ
ータはコントローラ４５に送られる。

【００２０】環境湿度を検出するために、湿度センサ６
３がコントローラ４５に接続されている。湿度センサ６
３は、例えば乾湿球の温度差から相対湿度を回路的に演
算して、これをコントローラ４５に送る。

【００２１】コントローラ４５は、温度データ及び湿度
データにより階調補正データを階調補正ＬＵＴ６５から
求める。階調補正ＬＵＴ６５には、予め、サーマルヘッ
ド温度と環境湿度との組み合わせに応じて、サーマルヘ
ッドの印加電圧を補正するための印加電圧データが各色
毎に記憶されている。

【００２２】階調補正ＬＵＴ６５に記憶されるサーマル
ヘッドの印加電圧データは次のようにして求められる。
感熱記録材料の発色濃度は、サーマルヘッドの温度、環
境湿度、サーマルヘッドの印加電圧により変化する。図
５は、サーマルヘッドの温度とイエローの発色濃度との
関係を、環境湿度１５％，３５％，６０％，８０％のも
とで求めた結果の一例を示す線図である。この図５から
も明らかなように、温度と濃度とは比例関係にあること
が判る。したがって、温度変化ΔＴＨによる発色濃度の
変化ΔＯＤ_Tは、次式のようになる。 ΔＯＤ_T＝Ｋ_TH ・ΔＴＨ・・・

【００２３】図６は、環境湿度とイエロー発色濃度との
関係の一例を示す線図である。この図６からも明らかな
ように、環境湿度と濃度とは比例関係にあることが判
る。したがって、環境湿度変化ΔＲＨによる発色濃度の
変化ΔＯＤ_RHは、次式のようになる。 ΔＯＤ_RH＝Ｋ_RH ・ΔＲＨ・・・

【００２４】図７は、サーマルヘッドへの印加電圧とイ
エロー発色濃度との関係を、環境湿度１５％，３５％，
６０％，８０％のもとで求めた結果の一例を示す線図で
ある。この図７からも明らかなように、サーマルヘッド
の電圧と濃度とは比例関係にあることが判る。したがっ
て、サーマルヘッドの電圧変化ΔＶＨによる濃度変化Δ
ＯＤ_Vは、次式のようになる。 ΔＯＤ_V＝Ｋ_VH ・ΔＶＨ・・・

【００２５】上記，の関係から、サーマルヘッドの
温度変化ΔＴＨによる発色濃度変化ΔＯＤ_Tを打ち消す
には、ΔＯＤ_T＝−ΔＯＤ_Vとなるように、サーマルヘ
ッドの印加電圧を制御すればよい。このときの補正量Δ
ＶＨは式_,より、 ΔＶＨ＝−（Ｋ_TH／Ｋ_VH）ΔＴＨ・・・となる。

【００２６】また、環境湿度の変化ΔＲＨによる発色濃
度変化ΔＯＤ_RHを打ち消すには、ΔＯＤ_RH＝−ΔＯＤ_V
となるように、サーマルヘッドの印加電圧を制御すれば
よい。このときの補正量ΔＶＨは式_,より、 ΔＶＨ＝−（Ｋ_RH／Ｋ_VH）ΔＲＨ・・・となる。

【００２７】上記式，におけるＫ_TH，Ｋ_RH，Ｋ
_VHは、図５〜図７に示す線図の傾斜から求めることがで
きる。図５からは、Ｋ_TH＝０．０４３が求まる。図６か
らは、Ｋ _RH＝０．０１４が求まる。図７からは、Ｋ_VH＝
０．０４３が求まる。

【００２８】したがって、これら係数を式に代入する
と、サーマルヘッドの温度変化による濃度変化を打ち消
すためのヘッド電圧補正量ΔＶＨは、 ΔＶＨ＝−０．０６２・ΔＴＨ・・・となる。

【００２９】また、環境湿度変化による濃度変化を打ち
消すためのヘッド電圧補正量ΔＶＨは、 ΔＶＨ＝−０．０２０・ΔＲＨ・・・となる。

【００３０】したがって、例えば、２５°Ｃ、６０％の
環境の時に、イエローの適正濃度が得られるヘッド電圧
をＶＨ_{I ,}実際のヘッド温度及び環境湿度をそれぞれＴ
Ｈ_,ＲＨとすると、補正後のヘッド印加電圧ＶＨは、ＶＨ＝ＶＨ_I−0.062(25−ＴＨ) −0.020(60−ＲＨ) ・・・となる。この式を用いて、実際のヘッド温度及び環境
湿度毎に、補正後の印加電圧ＶＨを求めておき、これを
階調補正ＬＵＴ６５に記憶しておく。同様にして、マゼ
ンタ及びシアンについても、補正後のヘッド印加電圧を
求め、これを階調補正ＬＵＴ６５に記憶しておく。

【００３１】次に、上記実施例の作用について説明す
る。給紙時には、プラテンドラム１０はクランプ部材１
２が図２において垂直となった状態で停止しているの
で、ソレノイド１８が通電されると、クランプ部材１２
がクランプ解除位置にセットされる。搬送ローラ対２８
は、カセット（図示せず）から供給されたカラー感熱記
録材料１１をニップしてプラテンドラム１０に向けて搬
送する。この搬送ローラ対２８は、カラー感熱記録材料
１１の先端がプラテンドラム１０とクランプ部材１２と
の間に入り込んだときにいったん停止する。その後、ソ
レノイド１８がＯＦＦすると、クランプ部材１２はスプ
リング１７によって戻され、カラー感熱記録材料１１の
先端をクランプする。このクランプ後に、プラテンドラ
ム１０と搬送ローラ対２８とが回転するから、カラー感
熱記録材料１１がプラテンドラム１０の外周に巻き付け
られる。

【００３２】プラテンドラム１０が一定ステップずつ間
欠回転して、カラー感熱記録材料１１の記録エリアの先
端がサーマルヘッド２０に達すると熱記録が開始され
る。この熱記録に際しては、まず、図１に示すように、
サーミスタ６０の抵抗値を検出し、これを電圧変換回路
６１，Ａ／Ｄ変換器６１を介して温度データに変換し
て、サーマルヘッド２０のプリント開始時の温度を検出
する。また、湿度センサ６３により環境湿度を検出す
る。コントローラ４５は、検出温度データ及び湿度デー
タに基づき階調補正ＬＵＴ６５を検索して、該当する印
加電圧データを求め、これに基づきセレクタ５８を切り
換える。これにより電圧制御回路５７から温度及び環境
湿度に応じた電圧が印加される。

【００３３】そして、フレームメモリ４０からイエロー
画像の画像データが１ライン分読み出されてラインメモ
リ４１にいったん書き込まれる。次に、ラインメモリ４
１から各画素の画像データを順番に読み出してコンパレ
ータ４２に送り、ここで階調レベル「０」の階調データ
と比較される。イエロー画像を記録する画素ではコンパ
レータ４２の出力が「１」となり、イエロー画像を記録
しない画素では「０」となる。この各画素の比較結果
は、シリアルな駆動データとしてシフトレジスタ４４に
送られ、そしてクロックによってシフトレジスタ４４内
でシフトされてパラレルな駆動データに変換される。こ
のパラレルな駆動データは、ラッチアレイ４６でラッチ
されてから、ＡＮＤゲートアレイ４７に送られる。

【００３４】ＡＮＤゲートアレイ４７は、ストローブ信
号とラッチアレイ４６の出力信号との論理積を出力する
から、ＡＮＤゲートアレイ４７の各出力端子のうち、ラ
ッチアレイ４６の出力端子が「１」となっているものが
「１」を出力する。例えば、ＡＮＤゲートアレイ４７の
第１番目の出力端子が「１」の場合には、トランジスタ
５５ａがＯＮするから、発熱素子５６ａが通電されて発
熱する。これにより、発熱素子５６ａがイエロー感熱発
色層３５を階調レベル「１」の濃度に発色させる。以
下、コントローラ４５が階調レベルを「１」から「Ｆ
Ｆ」まで順番に変化させるために、各階調レベルに応じ
た駆動データがコンパレータ４２から出力される。これ
により、各発熱素子５６ａ〜５６ｎが画像データに応じ
て通電され、カラー感熱記録材料１１に階調表現熱エネ
ルギーを与えて所望の濃度に発色させる。このとき、サ
ーマルヘッドの温度及び環境湿度に基づき最適な電圧が
各発熱素子５６ａ〜５６ｎに印加されているため、温度
補正および湿度補正が行われる。

【００３５】イエロー画像の第１ラインが記録される
と、プラテンローラ１０が１画素分ステップ回転し、こ
れとともにフレームメモリ４０からイエロー画像の第２
ライン目の画像データが読み出される。このイエロー画
像の第２ライン目の画像データに基づいて、カラー感熱
記録材料１１に第２ライン目が熱記録される。イエロー
画像を熱記録した部分が光定着器２１に達すると、ここ
でイエロー感熱発色層３５が光定着される。この光定着
器２１は、カットフイルタ２４が紫外線ランプ２３の前
にセットされているから、４２０ｎｍ付近の近紫外線が
カラー感熱記録材料１１に照射される。これにより、イ
エロー感熱記録材料１１に含有されたジアゾニウム塩化
合物が分解して発色能力が消失する。このようにして各
ラインが順次熱記録される。

【００３６】プラテンドラム１０が１回転して記録エリ
アが再びサーマルヘッド２０の位置にくると、マゼンタ
画像が１ラインずつマゼンタ感熱発色層３４に記録され
る。このマゼンタ画像の発色熱エネルギーは、イエロー
画像の発色熱エネルギーよりも大きいが、イエロー感熱
発色層３５は既に光定着されているので、このイエロー
感熱発色層３５が再度発色することはない。マゼンタ画
像を記録したカラー感熱記録材料１１は、前述したよう
に定着器２１で光定着される。この場合には、カットフ
イルタ２４が紫外線ランプ２３の前から退避しているの
で、紫外線ランプ２３から放射された全ての電磁波がカ
ラー感熱記録材料１１に照射される。この電磁波のう
ち、３６５ｎｍ付近の紫外線によってマゼンタ感熱発色
層３４が光定着される。このマゼンタ画像の熱記録時に
も、サーミスタ６０及び湿度センサ６３からの温度デー
タ及び湿度データに基づきサーマルヘッドの印加電圧が
補正されるため、発色濃度を一定にすることができる。

【００３７】プラテンドラム１０が更に１回転して記録
エリアが再びサーマルヘッド２０の位置にくると、シア
ン画像が１ラインずつシアン感熱発色層３３に記録され
る。このシアン感熱発色層３３は、発色熱エネルギーが
通常の保管状態では発色しない値になっているので、シ
アン感熱発色層３３に対しては光定着性が与えられてい
ない。そこで、シアン感熱発色層３３の熱記録では、光
定着器２１はＯＦＦ状態になっている。このシアン画像
の熱記録時にも、サーミスタ６０及び湿度センサ６３か
らの温度データ及び湿度データに基づきサーマルヘッド
の印加電圧が補正されるため、発色濃度を一定にするこ
とができる。

【００３８】イエロー画像，マゼンタ画像，シアン画像
の熱記録が終了した後に、プラテンドラム１０と搬送ロ
ーラ対２８とが逆転する。このプラテンドラム１０の逆
転により、カラー感熱記録材料１１の後端が分離爪２９
によって給排紙通路２７に案内され、そして搬送ローラ
対２８にニップされる。その後にプラテンドラム１０が
給紙位置に達すると、ソレノイド１８が通電されるとと
もに、プラテンドラム１０が停止する。ソレノイド１８
の通電により、クランプ部材１２がスプリング１７に抗
して移動するから、カラー感熱記録材料１１の先端のク
ランプが解除される。これにより、熱記録済みカラー感
熱記録材料１１は、給排紙通路２７を経てトレイに排出
される。

【００３９】図８は、連続してプリントしたときの、環
境湿度６０％ＲＨにおける温度補正の結果を示す線図で
ある。補正無しの状態Ａでは連続して印画すると、次第
に発色濃度が上昇するが、補正状態Ｂでは、これをほぼ
一定にすることができる。

【００４０】図９は、連続してプリントしたときの、湿
度補正の結果を示す線図である。湿度補正の無い状態Ｃ
では、乾燥状態のため発色濃度が低くなっている。これ
に対し、湿度補正をした状態Ｄでは、湿度５％ＲＨにも
かかわらず、湿度及び温度補正により、図８に示す湿度
６０％ＲＨの場合と同じ発色濃度が得られていることが
わかる。

【００４１】なお、上記実施例では、発色濃度の補正を
サーマルヘッドの印加電圧を制御することで行ったが、
この他に、ストローブ信号の時間やパルス数を変化させ
ることで行うようにしてもよい。また、上記実施例で
は、サーマルヘッドの温度と環境湿度の変化に対して発
色濃度の補正を行ったが、この他に、感熱記録材料の種
類、ＴＶカメラやスキャナー等の入力ソースの違いに応
じて、発色濃度の補正を行ってもよい。

【００４２】また、上記実施例は、カラー感熱プリンタ
であるが、本発明は、モノクロの感熱プリンタやカラー
熱転写プリンタ等にも適用することができる。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、サーマ
ルヘッドの温度及び環境湿度を検出して、これによりサ
ーマルヘッドの印加電圧、ストローブ信号の時間、パル
ス数を変更したから、これらに起因する発色濃度の変動
を抑えて、一定した濃度でプリントすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】カラー感熱プリンタの電気回路を示すブロック
図である。

【図２】カラー感熱プリンタの一例を示す概略図であ
る。

【図３】光定着器の紫外線ランプとカットフイルタの特
性を示すグラフである。

【図４】カラー感熱記録材料の層構造を示す説明図であ
る。

【図５】サーマルヘッドの温度と発色濃度との関係を環
境湿度毎に求めた線図である。

【図６】環境湿度と発色濃度との関係を示す線図であ
る。

【図７】サーマルヘッドへの印加電圧と発色濃度との関
係を環境湿度毎に求めた線図である。

【図８】連続印画における温度補正の結果を示す線図で
ある。

【図９】連続印画における湿度補正の結果を示す線図で
ある。

【符号の説明】

１１カラー感熱記録材料２０サーマルヘッド５６ａ〜５６ｎ発熱素子５７電圧制御回路５８セレクタ６０サーミスタ６３湿度センサ６５階調補正ＬＵＴ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 3/20 １１５Ａ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の発熱素子がライン状に配置された
サーマルヘッドを備えたサーマルプリンタにおいて、サ
ーマルヘッドの温度と環境湿度との組み合わせ毎に、こ
れらに起因する階調変化を補正した階調補正データを記
憶した手段と、サーマルヘッドの温度を検出する手段
と、環境湿度を検出する手段と、温度検出手段及び環境
湿度検出手段によりサーマルヘッドの温度と環境湿度を
検出し、これらにより記憶手段から該当する階調補正デ
ータを求める手段と、この階調補正データに基づきサー
マルヘッドの加熱量を制御する手段とを備えたことを特
徴とするサーマルプリンタ。