JPH06255157A

JPH06255157A - 画像記録方法

Info

Publication number: JPH06255157A
Application number: JP4966393A
Authority: JP
Inventors: Fuyuki Inui; 冬樹乾
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1993-03-10
Filing date: 1993-03-10
Publication date: 1994-09-13

Abstract

(57)【要約】【構成】多数の発熱素子Ｓ₁〜Ｓ₃₆を主走査方向に並
べてサーマルヘッド１９を構成する。サーマルヘッド１
９を副走査方向に微少に移動して行を面積階調記録す
る。行記録後にサーマルヘッドをその主走査方向の長さ
の範囲内で送り、各行の間に重複記録ラインＤＵＰＬを
形成する。この重複記録ラインＤＵＰＬを、副走査方向
において多数個に分割し、これら分割エリアを交互に分
けて、奇数番グループと偶数番グループとに分ける。各
行の記録に際し、ｎ行（ｎは自然数）記録時には重複記
録部分に例えば偶数番グループの画素データを記録す
る。ｎ＋１行記録時には奇数番グループを記録する。【効果】記録紙に送りにむらがある場合でも、くし型
に印画することで、白スジ及び段スジが分断される。こ
れにより、これら白スジおよび段スジを目立たなくする
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、副走査方向におけるイ
ンクドットの長さを変えて中間調を表現する画像記録に
おいて、継ぎ目部分を目立たなくする画像記録方法に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】カラー画像記録方法としては、カラー熱
記録方法，カラーインクジェット記録方法，カラー電子
写真記録方法等が知られている。装置の小型化及びメン
テナンスの簡便性から、最近はカラー熱記録方法が着目
されている。このカラー熱記録方法には、感熱記録シー
トにカラー画像を直接に記録するカラー感熱記録と、イ
ンクフイルムのインクを記録紙に転写するカラー熱転写
記録とがある。このカラー熱転写記録には、溶融したイ
ンクを記録紙に転写する溶融型と、記録紙に転写される
インク量が熱エネルギーに応じて変化する昇華型とがあ
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】主走査方向に複数の記
録素子を配列したサーマルヘッドを用い、副走査方向に
おけるインクドットの長さを変えて階調を表現するカラ
ー画像記録方法が提案されている（例えば特願平２ー１
５８８６号）。このカラー画像記録方法をシリアルプリ
ンタに単に適用する場合には、記録紙の送り精度や記録
紙の状態及び種類によって、送りムラが発生し、そのた
め、記録した画像の中に各行間に隙間ができる白スジ
や、各行の隣接部分が重なりあって色や濃度が変わって
しまう段スジが発生し、記録画像の品位を著しく劣化さ
せていた。

【０００４】また、ラインプリンタにおいて、記録紙の
送りムラによる色調の変化や、モアレ等を防止するため
に、本出願人は、目立ちやすいシアンとマゼンタの間で
は、画素の副走査方向での長さを変えるとともに、これ
らの色の記録では、主走査方向で隣合う画素の間で、画
素の副走査方向の長さの１／２だけ画素の位置をずらす
ようにした記録方法を提案した（例えば特願平２ー１６
３７２６号）。しかし、シリアルプリンタにおける記録
紙の送りムラは大きいため、上記画素ずらしの手法を単
に適用するだけでは、白スジや段スジの改善効果が得ら
れないという問題がある。

【０００５】本発明は上記課題を解決するためのもので
あり、中間調の画像を記録する際に、記録紙の送りムラ
により各行のつなぎ目部分に発生する白スジや段スジ等
を目立たないようにした画像記録方法を提供することを
目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、印画ヘッドの移動による各行の記録の際
に、各行相互の隣接部分が重なるように記録紙を主走査
方向に印画ヘッドの主走査方向の長さの範囲内で送ると
ともに、この送りにより発生する重複記録部分を副走査
方向において多数個に分割し、これら分割エリアを交互
に分けて２つのグループにし、各行の記録に際し、ｎ行
（ｎは自然数）記録時には重複記録部分にいずれか一方
のグループの画素データを記録し、ｎ＋１行記録時には
重複記録部分に残りのグループの画素データを記録する
ものである。

【０００７】また、請求項２に記載した発明は、請求項
１記載の画像記録方法において、サーマルヘッドを副走
査方向に微少に移動させて行を面積階調記録するように
したものである。

【０００８】また、請求項３に記載した発明は、印画ヘ
ッドと、この印画ヘッドを記録紙上で副走査方向に移動
するヘッド移動手段と、記録紙を主走査方向に送る紙送
り手段を備えたシリアルプリンタによる画像記録方法で
あって、前記印画ヘッドは主走査方向に隣接して配列さ
れた複数の発熱素子を含み、その発熱素子の個々の形状
が主走査方向に細長い形状であり、１つの発熱素子によ
る１ドットの記録の際に、その発熱素子の形状にほぼ等
しい最小記録可能ドットの大きさから開始してドットの
副走査方向における大きさを増やすために最小記録ドッ
ト上にその発熱素子の１部が重なるようにその発熱素子
と記録媒体の相対位置を発熱素子の副走査方向の長さよ
りも短い任意の送り量ずつずらせて再度その発熱素子を
駆動する重ね記録動作を繰り返すことにより記録ドット
の大きさを増加させるとともに、その発熱素子を含んだ
隣接する複数個の発熱素子を組として、１画素を形成
し、この１画素に対応する画像情報に応じて画素内に記
録されるドットの大きさと配置とを変えることにより、
多階調の画素を得て画像を記録する方法に請求項１記載
の発明を実施したものである。

【０００９】また、請求項４に記載した発明は、分割エ
リアを奇数番と偶数番との２つのグループに分けたもの
である。

【００１０】また、請求項５に記載した発明は、重複記
録部分を、この部分に位置する画素の階調数に応じて、
奇数階調ドットと偶数階調ドットとの２つのグループに
分けて、重複記録部分の印画パターンを細かなものに
し、白スジや段スジ等をより一層目立たないようにした
ものである。

【００１１】また、請求項６に記載した発明は、分割エ
リアの印画パターンを色毎に変えて、段スジ等をより一
層目立たないようにしたものである。

【００１２】

【作用】各行の記録時に、サーマルヘッドの主走査方向
の長さの範囲内で記録紙が送られる。このため、各行の
隣接部分すなわち、ｎ行（ｎは自然数）の下縁部と、ｎ
＋１行の上縁部が重なり合うようになる。また、この重
複記録部分は、副走査方向において多数個に分割され、
これら分割エリアは交互に分けられ２つのグループにさ
れる。例えば、分割エリアは、奇数番グループと偶数番
グループとに分けられる。そして、各行の記録に際し、
ｎ行記録時には重複記録部分に奇数グループが記録さ
れ、ｎ＋１行記録時には重複記録部分に偶数グループが
記録される。このように、重複記録部分において、上の
行と下の行とが交互に入れ替わってくし型状に記録され
るから、記録紙の送りムラによって各行の間に隙間が生
じたり、各行の隣接部分が重なって記録されたりする場
合でも、これら隙間や重複記録部分は千鳥状に配置され
た状態になり、従来のように送りムラによって発生した
ライン状の白スジや段スジがライン方向で分断され目立
たなくなる。しかも、人間の視覚特性は斜め方向に劣る
傾向にあるから、これら千鳥状に配置された濃度ムラ
は、視覚的に認識され難くなる。また、カラー記録の場
合に、この重複記録部分の上下各行における印画パター
ンを上記のくし型状から他の散在パターンに変更し、且
つ各色毎にこの散在パターンを変えることで、画素ずら
しの効果が得られ、送りムラに起因する濃度ムラ、色ム
ラ等が目立たなくなる。

【００１３】

【実施例】図２において、入力端子１からの時系列のカ
ラー画像信号は、マトリスク回路２にてＲ，Ｇ，Ｂの３
色信号に変換された後、タイミング信号発生回路１２か
らのサンプリング信号に同期して、Ａ／Ｄ変換器３で階
調ステップを表す８ビットの画像データに変換される。
この８ビットの画像データは、γ変換ルックアップテー
ブルメモリ（γ−ＬＵＴ）４で、シアン，マゼンタ，イ
エローの各色に変換され、メモリコントローラ１３によ
って制御されるフレームメモリ１４ｙ，１４ｍ，１４ｃ
に書き込まれる。フレームメモリ１４ｙ，１４ｍ，１４
ｃは、イエロー，マゼンタ，シアンの各色毎に設けられ
ており、各色の画像データを記憶する。プリント時に
は、フレームメモリ１４ｙ，１４ｍ，１４ｃからセレク
タ１４ｓを介して画像データが１行ずつ読み出されて面
積階調データ変換回路１５に送られる。この面積階調デ
ータ変換回路１５は、各色毎に、１行分例えばＭ（Ｍは
任意の自然数で、本実施例では「９」）個の画素の画像
データに対して、インク特性等を考慮して階調補正を行
う。また、モニタ時には、フレームメモリ１４ｙ，１４
ｍ，１４ｃから読み出した画像データがγ−ＬＵＴ６，
Ｄ／Ａ変換器７，マトリクス変換器８を介して、アナロ
グ信号に変換されてから、出力端子９を介してモニタ
（図示せず）に送られる。

【００１４】階調補正された９個の画像データは、サー
マルヘッドドライバ１８に送られる。サーマルヘッドド
ライバ１８には、タイミング信号発生回路１２からのタ
イミング信号と，システムコントローラ２１からのラッ
チ信号と、通電時間制御回路２２のストローブ信号とが
入力されており、サーマルヘッド１９に設けた各発熱素
子の通電を制御する。

【００１５】図１に示すように、サーマルヘッド１９
は、３６個の発熱素子Ｓ₁ 〜Ｓ₃₆が主走査方向に配列さ
れており、これら各発熱素子Ｓ₁ 〜Ｓ₃₆には個別にＯＮ
／ＯＦＦ信号を設定することができる。なお、発熱素子
Ｓ₁ 〜Ｓ₃₆の副走査方向の長さ（幅）が２０μｍと狭い
ため、連続して通電すると発熱量が高くなり過ぎて短時
間で焼損する。そこで、発熱素子をパルス駆動すること
で、焼損を防いでいる。各発熱素子Ｓ₁ 〜Ｓ₃₆は４個毎
にグループ化され、１つのグループにより１個の画素Ｐ
Ｓが記録される。したがって、サーマルヘッド１９の副
走査方向への微少移動により、９個の画素ＰＳが発熱素
子Ｓ₁ 〜Ｓ₃₆により主走査方向で同時に記録されてゆ
く。

【００１６】図３に示すように、１個の画素ＰＳ_1,1
は、１グループの４個の発熱素子により４本のサブライ
ンＳＬ１〜ＳＬ４で記録され、これらサブラインＳＬ１
〜ＳＬ４は、副走査方向にサーマルヘッド１９の送りピ
ッチの長さからなる多数のマイクロラインＭＬ１，ＭＬ
２，ＭＬ３・・・で記録される。本実施例では、１画素
ＰＳを４×４個のマイクロ画素ＭＳで構成し、各マイク
ロ画素ＭＳを３個のマイクロラインからなるドットで構
成するから、１個の画素ＰＳは４×４×３のインクドッ
トＤ_1,1 〜Ｄ_1,12、Ｄ_2,1 〜Ｄ_2,12、Ｄ_3,1 〜Ｄ_3,12、
Ｄ_4,1 〜Ｄ_4,12により、原理的には４８階調の表現が可
能となる。しかし、各色間で画素をずらして色調変化の
防止を行うため、本実施例では、図４に示すような階調
表現パターンとなり、実際には、１画素で１２階調を表
現している。なお、説明のため、図１において、各画素
ＰＳ間に隙間がある状態で表示しているが、実際には各
発熱素子Ｓ₁ 〜Ｓ₃₆は密着に近い状態で構成され、且つ
マイクロライン間に隙間が発生することの無いようにサ
ーマルヘッド１９が微少に送られるため、各画素ＰＳ間
の隙間はほとんど発生することがない。

【００１７】図２に示すように、サーマルヘッド１９
は、ガイド棒３１により副走査方向に移動自在に案内さ
れており、その下端にはキャリッジベルト３２の一部が
固定されている。キャリッジベルト３２は副走査方向に
配置されており、ヘッドキャリッジ用パルスモータ３３
により回動される。このパルスモータ３３は、ヘッドキ
ャリッジ用モータドライバ３４を介してシステムコント
ローラ２１により回動制御される。これにより、サーマ
ルヘッド１９を副走査方向で往復動させる。また、サー
マルヘッド１９の往復動に同期して、インクリボン３６
が送られるようになっている。インクリボン３６は記録
紙３７に密着するようにガイドローラ（図示せず）で案
内されており、インクリボン３６と記録紙３７との間の
相対速度が「０」となるように、インクリボン３６は送
られる。インクリボン３６は、カラー画像の記録用にイ
エロー，マゼンタ，シアンの各エリアが順に形成されて
おり、サーマルヘッド１９によって背面から加熱される
と、溶融又は軟化したインクが記録紙３７に転写され
る。

【００１８】プラテン用モータドライバ４０は、システ
ムコントローラ２１によって制御されてペーパーフィー
ド用パルスモータ４１を駆動する。このパルスモータ４
１は、各行の記録終了後に、プラテンドラム４３を一定
ピッチずつ回転させて次のラインの記録すべき位置まで
記録紙３７を送る。図１に示すように、プラテンドラム
４３の送りピッチは、８画素分とされており、残り１画
素分の発熱素子が次の行の記録時に、前の行の第９画素
ラインと重なって、これが重複記録ラインＤＵＰＬとな
る。このため、サーマルヘッド主走査方向へのデータ入
力を第１画素からシフトして行き、第９画素は次の行の
第１画素のデータを読み出すように構成している。

【００１９】図２に示すように、サーマルヘッドキャリ
ッジ用モータドライバ３４は、システムコントローラ２
１により制御される。そして、プラテン用モータドライ
バ４０からのプラテンドラム間欠回転終了信号、ヘッド
キャリッジ用モータドライバ３４からの１マイクロライ
ン分の間欠送り終了信号、及びサーマルヘッド初期位置
リターン信号は、プラテン同期信号発生回路２０に送ら
れる。プラテン同期信号発生回路２０は、上記各信号に
よりプラテン同期信号を作成し、これをタイミング信号
発生回路１２に送る。なお、駆動パルスによってプラテ
ン同期信号を作成する代わりに、ロータリーエンコーダ
からのエンコーダパルスによりプラテン同期信号を作成
するようにしてもよい。タイミング信号発生回路１２
は、プラテン同期信号に基づきタイミング信号を作成
し、これを、マトリクス回路２，８、Ａ／Ｄ変換器３，
Ｄ／Ａ変換器７，γ−ＬＵＴ４，６、面積階調データ変
換回路１５，及びサーマルヘッドドライバ１８に送る。
システムコントローラ２１は、タイミング信号に基づい
て各部をシーケンス制御する。

【００２０】図５は、本発明の要部である面積階調デー
タ変換回路１５及びサーマルヘッドドライバ１８（図２
参照）を詳細に示すものである。各フレームメモリ１４
ｙ，１４ｍ，１４ｃから各色毎に読み出された１画素分
の画像データは、各サブライン用面積階調ＬＵＴ５０ａ
〜５０ｄでサブラインＳＬ１〜ＳＬ４毎の１ビットデー
タに変換される。本実施例では、図４に示すように、１
画素を４個の発熱素子による４本のサブラインＳＬ１〜
ＳＬ４で構成しているから、１個の同一画素データから
各サブラインＳＬ１〜ＳＬ４の面積階調データが得られ
る。この１ビットデータは、マルチプレクサ５１を介し
パラレル−シリアル変換回路５２に送られる。

【００２１】パラレル−シリアル変換回路５２は、面積
階調データ変換ＬＵＴ５０ａ〜５０ｄからの１ビットの
面積階調データを４ビット続きの印画データに変換し、
これをデータシリアルシフトレジスタ５３に送る。

【００２２】データシリアルシフトレジスタ５３は、パ
ラレル−シリアル変換回路５２からの４ビットの印画デ
ータを、データシフトクロック信号により順次取り込
み、主走査方向における３６ビットのデータにする。こ
のシフトレジスタ５３は、直列に接続された３６個の１
ビットラッチ回路５３₁ 〜５３₃₆から構成されている。
シフトレジスタ５３には、主走査方向で１行を構成する
９画素分の画像データが順番に入力され、タイミング信
号発生回路１２からのデータシフトクロックに同期して
シフトされる。

【００２３】ラッチアレイ５４は、各画像データをラッ
チするために各発熱素子分のラッチ回路５４₁ 〜５４₃₆
から構成されている。シフトレジスタ５３でパラレルな
状態に変換された３６個の画像データは、システムコン
トローラ２１からのラッチ信号でラッチアレイ５４にラ
ッチされ、ゲートアレイ５５に送られる。

【００２４】ゲートアレイ５５は、３６個のＡＮＤゲー
ト素子５５₁ 〜５５₃₆からなり、各ＡＮＤゲート素子５
５₁ 〜５５₃₆には、通電時間制御回路２２（図２参照）
からのストローブ信号とラッチアレイ５４の出力信号と
が別々に入力されており、両信号がともに「Ｈ」のとき
だけ、ＡＮＤゲート回路の出力信号が「Ｈ」となる。

【００２５】前記ゲートアレイ５５には、発熱素子駆動
用トランジスタ５６₁ 〜５６₃₆が接続されており、この
トランジスタ５６₁ 〜５６₃₆は、ＡＮＤゲート素子５５
₁ 〜５５₃₆が「Ｈ」の出力信号を出力した時に、発熱素
子Ｓ₁ 〜Ｓ₃₆を通電する。これにより、各発熱素子Ｓ₁
〜Ｓ₃₆が過熱され、図２に示すように、インクリボン３
６のインクが記録紙３７に溶融転写される。

【００２６】前記マルチプレクサ５１は、各行の重複記
録ラインＤＵＰＬを、ｎ行とｎ＋１行との間でくし型に
塗り分けるためのもので、重複記録ラインＤＵＰＬとな
る画素の各サブラインＳＬ₁ 〜ＳＬ₄ を指定する。この
ため、マルチプレクサ５１には、サブライン別印画選択
回路５７が接続されている。サブライン別印画選択回路
５７には、システムコントローラ２１からオーバーラッ
プ信号及び色選択信号が、パラレル−シリアル変換回路
５２からサブライン位置信号が入力されており、オーバ
ーラップ信号が入力された時に、この印画選択回路５７
は、パラレル−シリアル変換回路５２からのサブライン
位置信号により、該当するマルチプレクサ５１ａ〜５１
ｄを面積階調ＬＵＴ５０ａ〜５０ｄからグランド側に切
り換える。また、オーバーラップ信号の入力がない場合
には、印画選択回路５７は、各マルチプレクサ５１ａ〜
５１ｄを面積階調ＬＵＴ５０ａ〜５０ｄに接続した状態
にしている。

【００２７】次に、上記実施例の作用について説明す
る。画像入力時には、図２に示すように、入力端子１に
スキャナーやビデオ再生機が接続され、アナログのカラ
ー画像信号がマトリクス回路２でＲ，Ｇ，Ｂの３色信号
に変換された後、Ａ／Ｄ変換器３に入力される。このＡ
／Ｄ変換器３でデジタル信号に変換された画像データ
は、γ−ＬＵＴ４で、シアン，マゼンタ，イエローの各
色に変換されて、フレームメモリ１４ｙ，１４ｍ，１４
ｃに各色毎に書き込まれる。

【００２８】プリント時には、システムコントローラ２
１は、プラテン用モータドライバ４０を介してパルスモ
ータ４１を駆動させ、プラテンドラム４３をステップ回
転させる。このプラテンドラム４３の回転は、駆動パル
ス数により検出され、これがプラテン同期信号発生回路
２０に送られる。プラテン同期信号発生回路２０は、駆
動パルスをもとにして作成したプラテン同期信号をタイ
ミング発生回路１２に送る。タイミング発生回路１２
は、このプラテン同期信号を基準にして、各タイミング
信号を作成し、これを各部に送る。したがって、サーマ
ルヘッド１９の微少移動及び記録紙送りに同期して、各
部がシーケンス制御される。

【００２９】前記システムコントローラ２１は、記録紙
３７がプリント開始位置に達する直前に、図６に示すよ
うに、主走査方向に並ぶ９個の画素ＰＳ１〜ＰＳ９の画
像データＤ_i1〜Ｄ_i9（ｉは階調ステップ数）を先ずイエ
ローのフレームメモリ１４ｙから順番に読み出し、これ
を面積階調データ変換回路１５に送る。ここで、９番目
の画素は重複記録ラインとなるため、この９番目の画像
データは実際には、次の行の第１番目の画素ＰＳ１の画
像データＤ_i1が用いられる。図５に示すように、サブラ
イン用面積階調ＬＵＴ５０ａ〜５０ｄは、１画素分例え
ばＰＳ１の画像データＤ_i1に基づき各サブラインＳＬ１
〜ＳＬ４の１ビットデータＤ1j1 （ｊは階調ステップ数
に基づき図４の階調パターンから決定され、「Ｈ」か
「Ｌ」の値をとる）をマルチプレクサ５１に送る。この
１ビットデータＤ1j1 は「Ｈ」の場合にインクドットが
記録され、「Ｌ」の場合にインクドットが記録されな
い。例えば、第１画素ＰＳ１の階調ステップ数が「１」
の場合には、図４の階調パターンから判るように、
「Ｈ」，「Ｈ」，「Ｌ」，「Ｌ」の並びとなり、第１及
び第２のサブラインＳＬ１，２のドットが記録されず、
第３及び第４のサブラインＳＬ３，ＳＬ４のドットが記
録される。また、ＰＳ１の階調ステップ数が「８」の場
合には、「Ｈ」，「Ｈ」，「Ｈ」，「Ｈ」の並びとな
り、第１〜第４のサブラインＳＬ１〜ＳＬ４の各ドット
が記録される。

【００３０】なお、第１行の第１画素ＰＳ１は最初の行
であり、記録紙の送りムラによる白スジ等の発生を考慮
する必要がないため、システムコントローラ２１からは
オーバーラップ信号は出力されない。したがって、各サ
ブラインＳＬ１〜ＳＬ４の１ビットデータはパラレル−
シリアル変換回路５２に送られ、ここで４ビット続きの
シリアル信号に変換される。このシリアル信号は、シリ
アルシフトレジスタ５３に送られ、該当するラッチ回路
５３₁ 〜５３₄ にラッチされる。

【００３１】同様にして、第１行の第２画素ＰＳ２の画
像データに基づき、これのサブラインＳＬ１〜ＳＬ４の
１ビットデータがマルチプレクサ５１に送られる。この
場合にもオーバーラップ信号が入力されていないため、
これら１ビットデータはパラレル−シリアル変換回路５
２で４ビット続きのシリアル信号に変換され、これが、
シリアルシフトレジスタ５３に送られ、該当するラッチ
回路５３₅ 〜５３₈ にラッチされる。以下、同様にし
て、第１行の第８画素までの画像データがシリアルシフ
トレジスタ５３に送られ、該当するラッチ回路にラッチ
される。

【００３２】図１に示すように、第１行の第９画素ＰＳ
９は重複記録ラインＤＵＰＬとなるため、前述したよう
に、次の行である第２行の第１画素ＰＳ１の画像データ
に基づき、サブラインＳＬ１〜ＳＬ４の１ビットデータ
がマルチプレクサ５１に送られる。図７（Ａ）に示すよ
うに、重複記録ラインＤＵＰＬでは、イエロー，シアン
の場合に、副走査方向に重複記録ラインＤＵＰＬを６本
のマイクロライン毎に区分けし、この区分エリアを奇数
番と偶数番とで別々にグループ化し、ｎ行記録時には偶
数番エリアのみを第２行の第１画素データに基づきドッ
ト記録すると共に、奇数番エリアはドットを記録しない
白データφ（グランド）にする。そして、ｎ＋１行記録
時に、奇数番エリアのみを第２行の第１画素データに基
づきドット記録すると共に、偶数番エリアはドットを記
録しない白データφ（グランド）にする。

【００３３】また、マゼンタの場合には、図７（Ｂ）に
示すように、副走査方向に重複記録ラインＤＵＰＬを３
本のマイクロライン毎に区分けし、この区分エリアを奇
数番と偶数番とで別々にグループ化し、ｎ行記録時には
偶数番エリアのみを第２行の第１画素データに基づきド
ット記録すると共に、奇数番エリアはドットを記録しな
い白データφ（グランド）にする。そして、ｎ＋１行記
録時に、奇数番エリアのみを第２行の第１画素データに
基づきドット記録すると共に、偶数番エリアはドットを
記録しない白データφ（グランド）にする。

【００３４】例えば、第１行の第９画素における第１マ
イクロラインでは、各マルチプレクサ５１ａ〜５１ｄが
グランド側に接続され、サブライン別印画選択回路５７
は、各サブラインＳＬ１〜ＳＬ４毎に各ドットを記録す
るか否かの選択信号をマルチプレクサ５１ａ〜５１ｄに
出力する。これにより、「Ｌ」，「Ｌ」，「Ｌ」，
「Ｌ」の信号がパラレル−シリアル変換回路５２に出力
され、これが４ビット続きのシリアル信号とされ、シリ
アルシフトレジスタ５３に送られ、該当するラッチ回路
５３₃₃〜５３₃₆にラッチされる。

【００３５】このようにして、順次シリアルシフトレジ
スタ５３に設定された３６ビット続きのデータはデータ
ラッチアレイ５４でデーララッチ信号によりラッチされ
る。ゲートアレイ５５はラッチアレイ５４からの駆動デ
ータとストローブ信号とのＡＮＤにより発熱素子駆動用
トランジスタ５６₁ 〜５６₃₆をオンにして、各発熱素子
Ｓ₁ 〜Ｓ₃₆を駆動する。これにより、第１画素ＰＳ_1,1
〜第９画素ＰＳ_9,1 の各サブラインＳＬ１〜ＳＬ４の第
１マイクロラインＭＬ１が記録される。この後、ヘッド
キャリッジ用パルスモータ３３が所定量回転して、サー
マルヘッド１９を副走査方向に１マイクロライン分間欠
送りする。次に、同様にして第１画素ＰＳ_1,1 〜第９画
素ＰＳ_9,1 の各サブラインＳＬ１〜ＳＬ４の第２マイク
ロラインＭＬ２が記録される。以下、同様の繰り返しに
より次々と各マイクロラインが記録されて１行分の記録
が行われる。

【００３６】図８に示すように、第１画素ＰＳ_1,1 〜第
９画素ＰＳ_9,1 の各サブラインＳＬ１〜ＳＬ４の第７マ
イクロラインＭＬ７の記録における第９画素ＰＳ_9,1 で
は、サブラインＳＬ１，ＳＬ２がオン、ＳＬ３，ＳＬ４
がオフとなるように、サブライン別印画選択回路５７に
よりマルチプレクサ５１が制御される。例えば、第９画
素の階調ステップ数が「１」の場合には、図７（Ａ）に
示すように、「Ｈ」，「Ｈ」，「Ｌ」，「Ｌ」の順に並
んだ４ビット続きのデータが、パラレル−シリアル変換
回路５２から出力される。

【００３７】１行分のイエロー記録が終了すると、サー
マルヘッド１９がプリント開始位置に戻される。また、
インクリボン３６がイエローエリアからマゼンタエリア
のプリント開始位置にセットされる。この状態で、マゼ
ンタ記録が行われる。このマゼンタ記録でも、同様にし
て、画素データに基づき各発熱素子Ｓ₁ 〜Ｓ₃₆がオンオ
フ制御され、１ライン分記録される。この１ライン分の
記録において、重複記録ラインＤＵＰＬ、すなわち第９
画素の印画パターンは、図７に示すように、イエローの
場合と変えて行われ、画素ずらしの効果が得られるよう
にしている。すなわち、イエロー記録時には２マイクロ
画素（６マイクロライン）毎に上下各行で塗り分けてそ
れぞれくし型にしていたが、これを１マイクロ画素（３
マイクロライン）毎に上下各行で塗り分けて、くし型に
する。

【００３８】１行分のマゼンタ記録が終了すると、サー
マルヘッド１９がプリント開始位置に戻される。また、
インクリボン３６がマゼンタエリアからシアンエリアの
プリント開始位置にセットされる。このシアン記録で
も、同様にして、画素データに基づき各発熱素子Ｓ₁ 〜
Ｓ₃₆がオンオフ制御され、１ライン分記録される。この
１ライン分の記録において、重複記録ラインＤＵＰＬの
印画パターンは、図７（Ａ）に示すように、イエローと
同じ印画パターンとなっている。

【００３９】３色での行記録が終了すると、サーマルヘ
ッド１９がプリント開始位置に戻される。また、インク
リボン３６がシアンエリアからイエローエリアのプリン
ト開始位置にセットされる。更に、プラテンドラム４３
が間欠回転して、図１に示すように記録紙３７が１行
分、すなわち画素８個分のピッチで送られる。そして、
第２行目の記録が開始される。第２行の記録時には、第
１画素と第９画素とが重複記録ラインＤＵＰＬに該当す
るため、このラインの記録時にはマルチプレクサ５１が
サブライン別印画選択回路５７によって選択駆動され、
これらの画素の各サブラインＳＬ１〜ＳＬ４が選択的に
記録され、図７に示すような印画パターンで記録され
る。以下、同様の繰り返しにより、全行の記録が行われ
る。なお、各行毎に色を変えて記録する他に、全行を同
一色で記録した後に、他の色を記録する面順次記録を行
うようにしてもよい。

【００４０】なお、上記実施例では、重複記録ラインＤ
ＵＰＬを１画素分としたが、これは複数画素分としても
よい。例えば、図９に示すように、２画素分を重複記録
ラインＤＵＰＬとしてもよい。この場合には、重複記録
画素７０を１画素おきに設け、この重複記録画素７０を
上下の画素ラインで合わないように１画素分ずらして千
鳥状に記録すると、白スジや段スジをより一層目立たな
くすることができる。

【００４１】また、上記各実施例では、重複記録ライン
ＤＵＰＬにおいて、上の行の記録時に次の行の重複記録
部分をくし型に記録し、下の行の記録時に上の行の重複
記録部分のくし型の余白部を埋めるように、くし型に記
録したが、この他に、図１０に示すようなパターンを用
いて、重複記録ラインＤＵＰＬを記録してもよい。この
場合には、奇数階調ドットの場合にはｎ行のラインで記
録し、偶数階調ドットの場合にはｎ＋１行のラインで記
録するようにしてもよい。この場合には、重複記録ライ
ンの塗り分けが細かなレベルで行われるから、記録紙の
送りムラに起因する白スジや段スジをより一層目立たな
くすることができる。

【００４２】また、上記実施例では、サーマルヘッドを
用いた画像記録方法に本発明を実施したものであるが、
この他に、面積階調法で中間調画像をプリントするもの
であれば、昇華型熱転写プリンタ，感熱プリンタ，イン
クジェットプリンタ等の他の印画記録方式にも実施して
もよい。

【００４３】また、上記実施例は、シリアルプリンタで
あるが、この他に、ラインプリンタにおいて、サーマル
ヘッドの主走査方向の幅よりも広い領域を記録するため
に、サーマルヘッドを主走査方向に移動する場合にも、
その継ぎ目部分に本発明を実施してもよい。また、上記
実施例は、カラー画像を記録する場合を例にとって説明
したが、この他に、中間調のモノクロ画像を記録する場
合に実施してもよい。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
各行の記録の際に各行の隣接部分が重なるように記録紙
を印画ヘッドの主走査方向での長さの範囲内で送って重
複記録部分ができるようにし、この重複記録部分を副走
査方向において多数個に分割し、これら分割エリアを交
互に２つのグループに分け、各行の記録に際し、ｎ行
（ｎは自然数）記録時には重複記録部分にいずれか一方
のグループの画素データを記録し、ｎ＋１行記録時には
重複記録部分に残りのグループの画素データを記録する
から、記録紙送り時に送り量が一定とならないため行と
行との間に余白や重なりが発生する場合でも、これら余
白や重なり部分がライン状にならず分断されるため、こ
れら余白や重なりによる白スジや段スジを目立たなくす
ることができる。

【００４５】また、カラー記録に際して、重複記録部分
の印画パターンを各色によって変えることで、画素ずら
しが可能になり、記録紙の送りムラに起因する色ムラも
目立たなくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像記録方法における重複記録を示す
説明図である。

【図２】本発明を実施したカラーシリアルプリンタのブ
ロック図を模式的に示した図である。

【図３】１画素の記録状態を示す説明図である。

【図４】階調表現パターンを色毎に示す説明図である。

【図５】面積階調データ変換回路及びサーマルヘッドド
ライバを示す回路図である。

【図６】面積階調データ変換回路の動作を表すタイミン
グチャートである。

【図７】ｎ行とｎ＋１行との重複記録ラインの印画パタ
ーンを示す説明図である。

【図８】第７マイクロラインを記録する時のタイミング
チャートである。

【図９】他の実施例におけるｎ行とｎ＋１行との重複記
録ラインの印画パターンを模式的に示す説明図である。

【図１０】他の実施例におけるｎ行とｎ＋１行との重複
記録ラインの印画パターンの詳細を示す説明図である。

【符号の説明】

１５面積階調データ変換回路１８サーマルヘッドドライバ１９サーマルヘッドＳ₁ 〜Ｓ₃₆ 発熱素子３６インクリボン３７記録紙４３プラテンドラム５０ａ〜５０ｄ第１〜第４サブライン面積階調ＬＵＴ５１マルラプレクサ５２パラレル−シリアル変換回路５３データシフトレジスタ５７サブライン別印画選択回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所 9305−2ＣＢ４１Ｊ 3/20 １１７Ｃ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】多数の印画素子を主走査方向に並べた印
画ヘッドと、この印画ヘッドを記録紙上で副走査方向に
移動するヘッド移動手段と、記録紙を主走査方向に送る
紙送り手段とを備えた画像記録方法において、前記印画
ヘッドの移動による各行の記録の際に、各行相互の隣接
部分が重なるように記録紙を主走査方向に印画ヘッドの
主走査方向の長さの範囲内で送るとともに、この送りに
より発生する重複記録部分を副走査方向において多数個
に分割し、これら分割エリアを交互に分けて２つのグル
ープにし、各行の記録に際し、ｎ行（ｎは自然数）記録
時には重複記録部分にいずれか一方のグループの画素デ
ータを記録し、ｎ＋１行記録時には重複記録部分に残り
のグループの画素データを記録することを特徴とする画
像記録方法。
【請求項２】請求項１記載の画像記録方法において、
サーマルヘッドを副走査方向に微少に移動させて行を面
積階調記録することを特徴とする画像記録方法。
【請求項３】印画ヘッドと、この印画ヘッドを記録紙
上で副走査方向に移動するヘッド移動手段と、記録紙を
主走査方向に送る紙送り手段を備えたシリアルプリンタ
による画像記録方法であって、前記印画ヘッドは主走査
方向に隣接して配列された複数の発熱素子を含み、その
発熱素子の個々の形状が主走査方向に細長い形状であ
り、１つの発熱素子による１ドットの記録の際に、その
発熱素子の形状にほぼ等しい最小記録可能ドットの大き
さから開始してドットの副走査方向における大きさを増
やすために最小記録ドット上にその発熱素子の１部が重
なるようにその発熱素子と記録媒体の相対位置を発熱素
子の副走査方向の長さよりも短い任意の送り量ずつずら
せて再度その発熱素子を駆動する重ね記録動作を繰り返
すことにより記録ドットの大きさを増加させるととも
に、その発熱素子を含んだ隣接する複数個の発熱素子を
組として、１画素を形成し、この１画素に対応する画像
情報に応じて画素内に記録されるドットの大きさと配置
とを変えることにより、多階調の画素を得て画像を記録
する方法において、前記印画ヘッドの移動による各行の
記録の際に、各行相互の隣接部分が重なるように記録紙
を主走査方向に印画ヘッドの主走査方向の長さの範囲内
で送るとともに、この送りにより発生する重複記録部分
を副走査方向において多数個に分割し、これら分割エリ
アを交互に分けて２つのグループにし、各行の記録に際
し、ｎ行（ｎは自然数）記録時には重複記録部分にいず
れか一方のグループの画素データを記録し、ｎ＋１行記
録時には重複記録部分に残りのグループの画素データを
記録することを特徴とするシリアルプリンタによる画像
記録方法。
【請求項４】請求項１ないし３のいずれか記載の画像
記録方法において、前記分割エリアを奇数番と偶数番と
の２つのグループに分けたことを特徴とする画像記録方
法。
【請求項５】請求項１ないし３のいずれか記載の画像
記録方法において、前記重複記録部分を、この部分に位
置する画素の階調数に応じて、奇数階調ドットと偶数階
調ドットとの２つのグループに分けたことを特徴とする
画像記録方法。
【請求項６】請求項１ないし５のいずれか記載の画像
記録方法において、前記分割エリアの印画パターンを色
毎に変えたことを特徴とする画像記録方法。