JPH06214131A - 光ファイバジョイント用スペーサ並びにそれを用いた光ファイバ接続構造及び光ファイバ接続方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】光ファイバケーブルと同径か同径に近い小型の
ジョイントを得る。 【構成】予め接続すべきスペーサ形光ファイバケーブル
５の保護層１１を剥がし、ケーブル５からテンションメ
ンバ６と、光ファイバ心線８とを取り出す。各テンショ
ンメンバ６は足した長さがスペーサ１の挿通孔４の長さ
に切る。各光ファイバ心線８は足した長さが収容溝２、
３の中で長い方の収容溝２の長さに切る。テンションメ
ンバ６を接続しその接続部７を含めて分割したスペーサ
１のテンションメンバ用溝４ａ内に収容する。スペーサ
１を合体してテンションメンバ６を挿通孔４内に納め
る。光ファイバ心線８を接続し、接続に成功したときは
接続部９を含めた光ファイバ心線８を長い収容溝２内に
収容する。接続に失敗したときは短い収容溝３の収容長
に合せて再度光ファイバ心線８を切断して再接続する。
接続した光ファイバ心線８′を接続部９′を含めて収容
溝３内に収容する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は光ファイバの接続に用い
る光ファイバジョイント用スペーサ並びにそれを用いた
光ファイバ接続構造及び光ファイバ接続方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、光ファイバケーブルのジョイント
は、接続作業時の余長及び接続作業の失敗を前提とした
余長が考慮されている。例えば、成端接続にあっては、
図３（Ａ）に示すように、成端箱であるジョイントユニ
ット３１に引き込んだ光ファイバケーブル３２の光ファ
イバ心線３３をループ状に巻回して余長部３４を設け、
そこで接続して光ファイバ接続部３５とし、相手側であ
る光ファイバコードまたはケーブル３６に接続してい
る。また、直線接続にあっては、図３（Ｂ）に示すよう
に、大口径のスペーサとなる内部固定筒３７に光ファイ
バ心線３３を巻回して余長部３７を確保した上で融着接
続して光ファイバ接続部３５とし、光ファイバケーブル
３２、３６同士の直線接続を行なっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述したよう
なジョイント構造とすると、余長部をループ状とした場
合には光ファイバの保護ケースが必要となり、他方余長
部をスペーサ上に巻回した場合にも光ファイバの保護層
が同様に必要となるため、光ファイバケーブルのジョイ
ントは非常に大形となり、不経済なものとなっていた。

【０００４】ところで、光ファイバケーブルを光ファイ
バユニットとして複合収容した光ファイバ複合海底ケー
ブルのような光ファイバ電力線複合光ファイバケーブル
にあっては、特にケーブル径に影響を与える光ファイバ
ユニットのジョイントを極力コンパクトにし、光ファイ
バユニットと同径とすることが要請されている。

【０００５】ここで、光ファイバ複合海底ケーブルは、
図４（Ａ）に示すように複数本の電力線心４１を光ファ
イバユニット４２とともにより合わせ被覆したものであ
る。光ファイバユニット４２は、図４（Ｂ）に示すよう
に、テンションメンバ４３の周りに一体的に円柱状のス
ペーサ４４を有し、その外周の長さ方向に連続した複数
のらせをん溝４５を形成し、そのらせん溝４５内に光フ
ァイバ４６を収容し、外周を押えテープ４７で巻回し、
さらにその外側をシース４８で覆ったものである。

【０００６】特に光ファイバ複合海底ケーブルにあって
は、電力線心４１間に余裕がないので光ファイバユニッ
ト４２のジョイントに、接続余長を吸収でき、かつコン
パクトで光ファイバの保護も兼ねるジョイント用スペー
サの開発が望まれている。また、そのようなジョイント
用スペーサを用いた光ファイバ接続構造や光ファイバ接
続方法も要請されていた。なお、このような要請は、光
ファイバ複合海底ケーブルにのみ要請されるものではな
く、広く同径接続を要請される他の光ファイバ電力線複
合光ファイバケーブルまたは、単独の光ファイバケーブ
ルにも共通する。

【０００７】本発明の目的は、前記した従来技術の欠点
を解消し、光ファイバケーブルと同径あるいは同径に近
いコンパクトなジョイントとすることができる光ファイ
バジョイント用スペーサ並びにそれを用いた光ファイバ
接続構造及び光ファイバ接続方法を提供することにあ
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の光ファイバジョ
イント用スペーサは、テンションメンバと一体化された
円柱状スペーサの外周溝内に光ファイバを収容した一心
または多心のスペーサ形光ファイバケーブルを接続する
ための光ファイバジョイント用スペーサであって、スペ
ーサ形光ファイバケーブルのスペーサとほぼ同径の円柱
状に形成され、中央にテンションメンバ用の挿通孔を設
けるとともに、その挿通孔が分割されてテンションメン
バ用挿通溝となるように二つ割りに構成され、外周の軸
方向に、上記スペーサ形光ファイバケーブルを構成する
少なくとも一の光ファイバについて、光ファイバを収容
するための長さの異なる収容溝が曲線形状に２本以上形
成されたものである。

【０００９】この場合において、一の光ファイバの収容
溝と他の一の収容溝とが交差する収容溝について、その
収容溝内に収容した光ファイバが交差部で接触しないよ
うに溝深さを異ならせることが好ましい。

【００１０】また、本発明の光ファイバ接続構造は、ス
ペーサ形光ファイバケーブルを相互に接続する光ファイ
バ接続構造において、光ファイバケーブル間に上述した
光ファイバジョイント用スペーサを設け、両光ファイバ
ケーブルより取り出して接続したテンションメンバがテ
ンションメンバ用挿通孔内に収容され、両光ファイバケ
ーブルより取り出して接続した光ファイバが収容溝内に
収容されているものである。

【００１１】また、本発明の光ファイバ接続方法は、ス
ペーサ形光ファイバケーブルを相互に接続する光ファイ
バ接続方法において、上述した光ファイバジョイント用
スペーサを分割し、両光ファイバケーブルから取り出し
て接続したテンションメンバをテンションメンバ用溝内
に収容した後合体し、両光ファイバケーブルから取り出
した光ファイバを長い方の収容溝の収容長に合せて切断
した後接続し、接続に成功したときは、接続した光ファ
イバを該長い方の収容溝内に収容し、接続に失敗したと
きは、光ファイバを短い方の収容溝の収容長に合せて再
度切断した後接続し、接続に成功したときは接続した光
ファイバを該短い方の収容溝内に収容し、さらに接続に
失敗したときは、収容溝数の限度において接続が成功す
るまでより短い方の収容溝に順次移行していくように繰
り返すものである。

【００１２】なお、光ファイバケーブルのスペーサとほ
ぼ同径のスペーサによって接続する同径接続を要件とす
るスペーサ形光ファイバケーブルには、層形光ファイバ
ケーブルも含まれる。この層形光ファイバケーブルは、
被覆したテンションメンバを中心にして、光ファイバ心
線を緩衝材と共に直接より合わせた構造である。

【００１３】

【作用】まず、テンションメンバ同士を接続する。光フ
ァイバジョイント用スペーサを２つに割って、テンショ
ンメンバ用挿通溝を露出させる。相互に接続すべき光フ
ァイバケーブルのテンションメンバを接続し、この接続
したテンションメンバをテンションメンバ用挿通溝内に
収容した後、スペーサを合体する。

【００１４】つぎに、一の光ファイバ同士を接続する。
光ファイバを収容するために設けた２本以上の収容溝の
うち、最初は長い方の収容溝を選ぶ。そして、接続すべ
き光ファイバ同士を溝の収容長に合せて切断し、その後
公知の融着接続法を用いて接続する。

【００１５】この接続に成功したときは、接続した光フ
ァイバをこの長い方の溝内にそのまま収容する。しか
し、接続に失敗したときは、光ファイバを、予備に設け
られている短い方の収容溝の収容長に合せて再度切断し
て接続する。そして、接続した光ファイバをこの短い方
の溝内に収容する。ここで、また接続に失敗したとき
は、予め用意された収容溝数の許される限度において、
上述した操作を接続が成功するまで繰り返して、一の光
ファイバの接続を終える。

【００１６】一の光ファイバの接続と同様にして他の光
ファイバについても接続を行なっていき、全光ファイバ
の接続を完了する。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を用いて説明す
る。図２は本実施例による光ファイバジョイント用スペ
ーサ１を示す。

【００１８】このスペーサ１は、一心または多心の光フ
ァイバケーブルを接続するためのものであって、接続す
る光ファイバケーブルは既述したスペーサ形光ファイバ
ケーブルを前提としている。

【００１９】光ファイバジョイント用スペーサ１は、ス
ペーサ形光ファイバケーブルのスペーサとほぼ同径の円
柱状に形成される。その中心軸にテンションメンバ用の
挿通孔４が設けられる。この挿通孔４を分割してテンシ
ョンメンバ用の挿通溝４ａ、４ｂとするために、スペー
サ１は径方向に二つ割りに構成され、合体、分割できる
ようになっている。

【００２０】スペーサ１の外周の軸方向には、スペーサ
形光ファイバケーブルを構成する光ファイバ心線を収容
するための長さの異なる連続した収容溝２、３が２本以
上形成されている。図示例のものは、一の光ファイバ心
線について、長短２種類の収容溝２、３を形成した場合
を示してあるが、他の光ファイバ心線についても同様に
２本以上の収容溝を形成することができる。この収容溝
２、３は、光ファイバ心線の許容最小曲率を考慮した曲
線形状をしており、その総収容長に合わせた光ファイバ
心線を接続し、収容溝２または３に収容するようになっ
ている。

【００２１】一の光ファイバ心線について２本以上収容
溝を設けているのは、万一光ファイバジョイントを失敗
した場合、短い方の収容溝２、３の長さに合わせて光フ
ァイバ心線を切断し、再接続して短い方の収容溝２に収
容できるようにするためである。

【００２２】また、各収容溝２、３の溝深さは、光ファ
イバ心線を収容したとき、心線全体が完全に溝内に収容
されて光ファイバ心線を保護できる深さとする。そし
て、一の光ファイバ心線の収容溝と他の一の収容溝とが
交差する収容溝については、その収容溝内に収容した光
ファイバ心線が交差部で接触しないように溝深さを異な
らせてある。なお、同一の光ファイバ心線のための収容
溝２、３の深さを異ならせてもよく、その場合でもお互
いが交差する部分で接触しない状態とする。これは、便
宜上、一の光ファイバの収容溝内に他の光ファイバ心線
を収容する場合も想定されるからである。

【００２３】図１（Ｃ）は、上述した光ファイバジョイ
ント用スペーサを用いたスペーサ形光ファイバケーブル
５の接続構造の実施例を示したものである。スペーサ形
光ファイバケーブル５、５間に光ファイバジョイント用
スペーサ１が介設されている。相互に接続すべきテンシ
ョンメンバ６は接続され、そのテンションメンバ接続部
７を含めてテンションメンバ用挿通孔４内に収容されて
いる。また、相互に接続すべき光ファイバ心線は接続さ
れ、その光ファイバ心線接続部９を含めて長い収容溝２
内に収容されている。なお、短い方の収容溝３は空いて
いる。光ファイバケーブル５、スペーサ１、光ファイバ
ケーブル５は一本化され、その外周は保護層１０で保護
されている。

【００２４】光ファイバ心線８及び心線接続部９は収容
溝２内に収容されるため、外圧を受けず、したがってス
ペーサ１上に保護層１０を設けるだけでよい。また、ス
ペーサ１をスペーサ形光ファイバケーブル５、５と同径
にすることにより同径ジョイントが可能となる。この同
径ジョイントは、特にこのようなスペーサ形光ファイバ
ケーブルを、光ファイバユニットとして電力ケーブルに
複合収容して、光ファイバ電力複合光ファイバケーブル
を構成する場合に、狭いスペースを有効利用できる点で
メリットがある。

【００２５】さて次に、上述した光ファイバ接続構造を
得るための光ファイバ接続方法の実施例を図１を用いて
説明する。

【００２６】予め、接続すべきスペーサ形光ファイバケ
ーブル５、５のケーブル保護層１１を剥がし、各ケーブ
ル５、５からテンションメンバ６、６と、光ファイバ心
線８、８とをそれぞれ取り出す。各テンションメンバ
６、６は、足した長さがスペーサ１の挿通孔４の長さと
なるように切り揃える。各光ファイバ心線８、８は、足
した長さが収容溝２、３の中で最も長い収容溝２の長さ
になるように切り揃える。

【００２７】そして、テンションメンバ６、６は公知の
方法で接続し、そのテンションメンバ接続部７を含め
て、光ファイバジョイント用スペーサ１を二分割して露
出させたテンションメンバ用溝４ａ、４ｂ内に収容す
る。収容後、スペーサ１を合体してテンションメンバ
６、６を挿通孔４内に納める（図１（Ａ））。

【００２８】また、一の光ファイバ心線８について、ま
ず、公知の融着接続方法で接続する。融着接続に成功し
たときは、融着接続部９を含めた光ファイバ心線８、８
を予定した最長の収容溝２内に収容する。もし、接続に
失敗したときは、次に長い収容溝３の収容長に合せて再
度光ファイバ心線８を切断して再接続し、この接続した
光ファイバ心線８′、８′を融着接続部９′を含めて、
その収容溝３内に収容する（図１（Ｂ））。この場合に
おいて、失敗は収容溝数の限度において接続が成功する
まで繰り返すことができるので、長さの異なる収容溝の
本数だけ、光ファイバジョイントの失敗を救済すること
が可能となる。

【００２９】一の光ファイバ心線８の接続と同様にして
他の光ファイバ心線についても接続を行なうようにし
て、全光ファイバ心線の接続が完了したら、既に説明し
た図１（Ｃ）のように保護層１０を被せる。

【００３０】このように本実施例によれば、当初最も長
い収容溝を利用し、接続に失敗したときは順次短い収容
溝の収容長に合せて接続余長を確保するようにしたの
で、光ファイバジョイントの失敗を救済することができ
る。

【００３１】なお、上述した実施例では光ファイバケー
ブル同士を直線状に接続する直線接続の場合を説明した
が、本発明は直線接続に限定されるものではなく、例え
ば成端接続にも適用できる。その場合、テンションメン
バ用の挿通孔は不要となる場合もある。また、本発明
は、スペーサ形光ファイバケーブルのスペーサ外周溝内
に収容される光ファイバが多心の場合にも適用できる。

【００３２】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、次の
ような効果を発揮する。

【００３３】（１）請求項１に記載の光ファイバジョイ
ント用スペーサを使用すれば、光ファイバケーブルと同
等な外径のコンパクトなジョイントが得られ、また接続
余長を保護層なしに吸収することが可能となる。

【００３４】（２）請求項２に記載の光ファイバジョイ
ント用スペーサによれば、さらに多心の光ファイバケー
ブルに対して低損失の接続を実現できる。

【００３５】（３）請求項３に記載の光ファイバ接続構
造によれば、光ファイバケーブルと同等な外径のコンパ
クトなジョイントが得られ、また接続余長を保護層なし
に吸収できる。

【００３６】（４）請求項４に記載の光ファイバ接続方
法によれば、接続作業の失敗を前提とした接続余長を有
効に吸収できるので、光ファイバケーブルジョイントの
作業性及び経済性が向上する。特に、光ファイバ複合海
底ケーブルのような光ファイバ電力線複合光ファイバケ
ーブルを構成する光ファイバユニットのジョイントに適
用すれば、ジョイント寸法が小さいので経済的効果が大
きい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光ファイバジョイント用スペーサを用
いた光ファイバ接続方法の実施例を示す説明図。

【図２】本発明の光ファイバジョイント用スペーサの実
施例を示す斜視図及び側面図。

【図３】従来の光ファイバ接続構造を示す説明図。

【図４】光ファイバ複合海底ケーブル及びこれに使用さ
れる光ファイバユニットの断面図。

【符号の説明】

１ 光ファイバジョイント用スペーサ ２ 収容溝 ３ 収容溝 ４ テンションメンバ用挿通孔 ５ スペーサ形光ファイバケーブル ６ テンションメンバ ７ テンションメンバ接続部 ８ 光ファイバ心線 ９ 光ファイバ心線接続部 １０ 保護層 １１ ケーブル保護層

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】テンションメンバと一体化された円柱状ス
   ペーサの外周溝内に光ファイバを収容した一心または多
   心のスペーサ形光ファイバケーブルを接続するための光
   ファイバジョイント用スペーサであって、上記スペーサ
   形光ファイバケーブルのスペーサとほぼ同径の円柱状に
   形成され、中央にテンションメンバ用の挿通孔を設ける
   とともに、その挿通孔が分割されてテンションメンバ用
   挿通溝となるように二つ割りに構成され、外周の軸方向
   に、上記スペーサ形光ファイバケーブルを構成する少な
   くとも一の光ファイバについて、光ファイバを収容する
   ための長さの異なる収容溝が曲線形状に２本以上形成さ
   れたことを特徴とする光ファイバジョイント用スペー
   サ。
2. 【請求項２】上記一の光ファイバの収容溝と他の光ファ
   イバの収容溝とが交差する収容溝について、その収容溝
   内に収容する光ファイバが交差部で接触しないように溝
   深さを異ならせた請求項１に記載の光ファイバジョイン
   ト用スペーサ。
3. 【請求項３】スペーサ形光ファイバケーブルを相互に接
   続する光ファイバ接続構造において、光ファイバケーブ
   ル間に請求項１または２に記載の光ファイバジョイント
   用スペーサを設け、両光ファイバケーブルより取り出し
   て接続したテンションメンバがテンションメンバ用挿通
   孔内に収容され、両光ファイバケーブルより取り出して
   接続した光ファイバが収容溝内に収容されていることを
   特徴とする光ファイバジョイント用スペーサを用いた光
   ファイバ接続構造。
4. 【請求項４】スペーサ形光ファイバケーブルを相互に接
   続する光ファイバ接続方法において、請求項１または２
   に記載の光ファイバジョイント用スペーサを分割し、両
   光ファイバケーブルから取り出して接続したテンション
   メンバをテンションメンバ用溝内に収容した後合体し、
   両光ファイバケーブルから取り出した光ファイバを長い
   方の収容溝の収容長に合せて切断した後接続し、接続に
   成功したときは、接続した光ファイバを該長い方の収容
   溝内に収容し、接続に失敗したときは、光ファイバを短
   い方の収容溝の収容長に合せて再度切断した後接続し、
   接続に成功したときは接続した光ファイバを該短い方の
   収容溝内に収容し、さらに接続に失敗したときは、収容
   溝数の限度において接続が成功するまでより短い方の収
   容溝に順次移行していくように繰り返すことを特徴とす
   る光ファイバジョイント用スペーサを用いた光ファイバ
   接続方法。