JPH06207892A

JPH06207892A - 医療用カートリッジ装置

Info

Publication number: JPH06207892A
Application number: JP5235223A
Authority: JP
Inventors: Stanley N Lapidus; エヌ．ラピダススタンレイ; Jr Lewis T Polk; ティ．ポークジュニア．ルイス; Arlen M O'lari; エム．オラーリアーレン
Original assignee: SAITETSUCHI CORP; Cytyc Corp
Current assignee: SAITETSUCHI CORP; Cytyc Corp
Priority date: 1992-09-21
Filing date: 1993-09-21
Publication date: 1994-07-26
Also published as: AU4623593A; EP0589295A2; US5269918A; CA2106506A1

Abstract

(57)【要約】（修正有）【目的】サンプル間の汚染・混入に余り注意を払うこ
となく、顕微鏡用スライドグラス等の観察用スクリーン
上に細胞検体を作成ができる装置を提供する。【構成】カートリッジ１０は、検体処理装置に着脱、
交換可能なフレーム２０を備える。サンプル支持部１２
は、細胞粒子の懸濁液を含む生物学的サンプル容器２８
を着脱、交換可能に保持する。第一器具支持部１４は、
容器２８内の懸濁液から細胞粒子を採取するフィルター
装置３６を着脱、交換可能に保持する。第二器具支持部
１６は、採取された細胞粒子を載置する顕微鏡用スライ
ドグラス４２を着脱、交換可能に保持する。出力支持部
１８は、スライドグラス４２を収容する出力容器４８を
着脱、交換可能に保持する。移送機構５４の働きによ
り、スライドグラス４２がフレーム２０上の支持部１６
の細胞粒子捕集位置から、支持部１８に保持される出力
容器４８内に移送される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サンプルを処理装置に
導入し、サンプルから採取される生物学的検体を保持・
収容するためのカートリッジ形式の輸送ホルダーに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、細胞粒子を顕微鏡用スライドグラ
ス上で分布させ、医療研究診断用のテストを行うための
装置並びに方法が提案されている。このような装置ある
いは方法は、例えば、米国特許第５，１４３，６２７
号、更に、現在審査中の米国特許出願第８４３，５７１
号等に開示されている。ここで、「細胞粒子」とは、細
胞、細胞片、並びに、細胞及び／あるいは細胞片のクラ
スターあるいは集合等を意味する。

【０００３】米国特許第５，１４３，６２７号に詳述さ
れる装置を用いて、懸濁液サンプルから所定の数の生物
学的細胞粒子を採取し、この所定数の粒子を、顕微鏡用
スライドグラス等の観察用スクリーン上に単層、且つ、
均一に分布させることができる。この装置では、サンプ
ル間の汚染・混入を防ぐために、サンプルに直接接触す
る部分や容器を使い捨てにし、サンプル処理ごとに交換
させていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の装置並
びに方法では、サンプル間の汚染・混入を防ぐために、
使用者が細心の注意を払わねばならず、膨大な数のサン
プルを処理する場合には、非常な手間がかかり、且つ、
使用者の熟練性が要求される、という問題があった。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を解
決するためになされたものであり、サンプル間の汚染・
混入に余り注意を払うことなく、顕微鏡用スライドグラ
ス等の観察用スクリーン上に適当な空間配置で分布させ
た細胞検体を作成することができる装置を提供すること
を目的とする。

【０００６】上記並びにその他の目的を達成するために
なされた、本発明の検体保持・収容装置は、検体処理装
置と共に用いられ、検体を自動処理するためのものであ
り、検体処理装置と共に働くように、前記検体処理装置
に着脱可能、交換可能に係合されるフレーム手段で、前
記検体処理装置に着脱可能、交換可能に並置される標準
面手段を備えるフレーム手段と、前記フレーム手段上に
配置され、細胞粒子懸濁液を含む生物学的サンプルの容
器を着脱可能、交換可能に保持する第一保持手段で、前
記標準面手段に対して所定の３次元配置で前記生物学的
サンプルの容器を保持する第一保持手段と、前記フレー
ム手段上に配置され、前記生物学的サンプル容器から細
胞粒子を受容する検体受容装置を着脱可能、交換可能に
保持するための第二保持手段で、前記標準面手段に対し
て、所定の配置で前記検体受容装置を保持する第二保持
手段と、を備え、前記フレーム手段、前記第一保持手
段、前記第二保持手段が、前記検体処理装置に着脱可
能、交換可能に並置・係合され、前記検体処理装置を用
いて、前記第一保持手段に保持される前記生物学的サン
プル容器内の懸濁液から細胞粒子を取り出し、前記第二
保持手段に保持される前記検体受容装置内に移す、こと
を特徴とする。

【０００７】本発明の検体保持・収容装置は、カートリ
ッジ型の装置とすることが望ましい。また、前記フレー
ム手段としては、三角形に配置された３つの標準構造体
を用いることが望ましい。この場合、例えば、標準構造
体の内一つが第一の軸に対して直線上に、また、残りの
二つが第一の軸を横断する第二の軸に沿って配置される
ようにしてもよい。

【０００８】前記検体収容容器は、好ましくは、光学的
観察用スクリーンを備え、前記スクリーン上の観察面に
前記懸濁液から採取された細胞粒子が載置される。この
ように構成された検体保持・収容装置では、前記第二保
持手段が、前記観察用スクリーンを所定の３次元配置で
保持・収容するための係合手段を備え、更に、前記観察
用スクリーンを前記係合手段から取り外すための解除手
段を備える。

【０００９】本発明の検体保持・収容装置は、望ましく
は、更に、前記フレーム手段上の所定の位置に出力位置
を形成する手段と、前記解除手段により前記係合手段か
ら取り外された前記観察用スクリーンを前記出力位置に
移送させるための移送手段と、を備える。また、前記移
送手段は、前記係合手段から前記出力位置への前記観察
用スクリーンの重力降下を案内する案内手段を備える。

【０００１０】本発明の別の構成において、検体保持・
収容装置は、更に、前記フレーム手段上に配置され、前
記フレーム手段上の所定の出力位置に、出力容器を着脱
可能、交換可能に保持する第三保持手段と、前記係合手
段から取り外された前記観察用スクリーンを、前記所定
の出力位置にある出力容器に移送する移送手段で、前記
係合手段から前記出力容器内への前記観察用スクリーン
の重力降下を案内する案内手段を備える移送手段と、を
備える。

【００１１】前記第二保持手段が、開位置と閉位置とを
有する係合手段を備え、前記係合手段が前記開位置にあ
るときに前記観察用スクリーンを受け取り、前記閉位置
にあるときに前記観察用スクリーンを所定の３次元配置
に保持し、更に、前記係合手段が前記閉位置にあるとき
に前記係合手段から前記観察用スクリーンを取り外すた
めの解除手段を備える、ような構成も望ましい。

【００１２】本発明の更に別の構成では、検体保持・収
容装置は、前記フレーム手段上に配置され、前記標準面
手段に対して所定の位置にくるように、着脱可能、交換
可能に第二検体受容装置を保持するための追加保持手段
を備える。ここで、所定の位置とは、３次元の座標方向
に沿い、且つ、回転軸を中心とした位置である。前記第
二検体受容装置は、前記第一保持手段に保持される前記
生物学的サンプル容器内の懸濁液からスクリーン型フィ
ルター上に細胞粒子を採取するためのスクリーンフィル
ター手段を備える。

【００１３】ここで、前記生物学的サンプル容器の真上
の一直線上に、前記スクリーンフィルター手段を配置さ
せることが望ましい。また、前記回転軸は、望ましく
は、前記標準構造体の一つに対して一直線上に形成され
る前記第一の軸と同一である。

【００１４】あるいは、本発明の検体保持・収容装置
が、更に、前記フレーム上に配置され、前記フレーム手
段上の所定の出力位置に出力容器を着脱可能、交換可能
に保持するための第三保持手段と、前記フレーム手段上
に配置され、前記第一保持手段に保持される前記生物学
的サンプル容器内の懸濁液からスクリーン型フィルター
上に細胞粒子を採取するために用いられるスクリーン型
フィルター装置を保持するためのフィルター保持手段
と、を備え、前記第一、第二、第三保持手段が、略平面
を形成する弓形の第一通路に沿って連続的に配置され
る、ように構成してもよい。

【００１５】また、スクリーン型フィルター上に細胞粒
子を採取するために用いられるスクリーン型フィルター
装置を、前記検体受容装置内に備えるように構成するこ
ともできる。この場合、前記第二保持手段に、前記標準
面手段に対して、３次元の座標方向に沿い、且つ、回転
軸を中心とした所定の位置にくるように、着脱可能、交
換可能に前記スクリーン型フィルター装置を保持するた
めの手段を備えるようにしてもよい。

【００１６】更に、上記構成において、前記フレーム手
段上に、第二検体受容装置を着脱可能、交換可能に保持
するための追加保持手段を備え、前記第二検体受容装置
が、前記第一保持手段に保持される前記生物学的サンプ
ル容器内の懸濁液から前記スクリーン型フィルター装置
上に採取された細胞粒子を受け取る光学的観察用スクリ
ーンを備える、ようにしてもよい。

【００１７】あるいは、前記標準面手段が第一軸に中心
を置く基準部を備え、前記生物学的サンプル容器を保持
するための前記第一保持手段と前記スクリーン型フィル
ター装置を保持する前記第二保持手段とを、前記第一軸
を中心とするように配置するようにしてもよい。この場
合、前記第二保持手段に、前記標準面手段に対して、３
次元の座標方向に沿い、且つ、回転軸を中心とした所定
の位置にくるように、着脱可能、交換可能に前記スクリ
ーン型フィルター装置を保持するための手段を備えるよ
うに構成することが望ましい。

【００１８】このような構成において、検体保持・収容
装置が、更に、前記第一保持手段に保持される前記生物
学的サンプル容器内の懸濁液から前記スクリーン型フィ
ルター装置上に採取された細胞粒子を受け取る光学的観
察用スクリーンを備える第二検体受容装置を着脱可能、
交換可能に保持するための追加保持手段と、前記フレー
ム手段上の所定の位置に出力容器を着脱可能、交換可能
に保持するための出力保持手段と、を前記フレーム手段
上に備え、前記追加保持手段と、前記出力保持手段が、
前記第一軸を通る第一平面にほぼ沿うように選択的に配
置される、ようにしてもよい。

【００１９】また、この場合、前記第一軸と前記第一平
面とを鉛直方向に向かせるように、前記第一保持手段、
前記第二保持手段、前記追加保持手段、前記出力保持手
段、前記基準部が構成されることが望ましい。

【００２０】本発明の更に別の構成において、検体保持
・収容装置は、更に、前記フレーム手段上の所定の位置
に出力位置を形成する手段と、前記解除手段により前記
係合手段から取り外された前記観察用スクリーンを前記
出力位置に移送させるための移送手段と、前記解除手段
と前記移送手段とを連結させ、前記係合手段から前記観
察用スクリーンを取り外す操作と、前記取り外された観
察用スクリーンを前記出力位置に移送させる操作とを、
ほぼ同時に連続的に行わせる手段と、を備える。

【００２１】

【作用】上記のように構成された本発明のカートリッジ
型検体保持・収容装置は、検体処理装置と共に用いら
れ、生物学的サンプルを処理することにより、細胞学
的、臨床学的検査用検体を作成することができる。本発
明の装置を検体処理装置と共に用いることにより、途中
で洗浄の必要もなく、また、サンプル間の汚染・混入を
引き起こすこともなく、複数のサンプルを連続して処理
することができる。

【００２２】本発明のカートリッジ装置は、生物学的サ
ンプルの医療研究用処理に、特に好適に用いられる。懸
濁液サンプルから細胞粒子を採取した後、これを、顕微
鏡用スライドグラス等の観察様スクリーン上に移して、
電子光学的に、あるいは、人間の目で観察する。ここ
で、細胞学的粒子をスライドグラスに移す場合、単層で
均一に分布させることが望ましい。

【００２３】生物学的サンプルに接触する部分は全て使
い捨てになっており、サンプルごとに新しいカートリッ
ジを用いる。カートリッジには、サンプルと、最終的に
作成された検体並びに残余廃棄物、使い捨てにされる各
部が保持されている。この結果、処理装置はサンプルに
直接接触することなく清浄なまま保たれるため、サンプ
ルを変えるごとに洗浄する必要がなく、且つ、サンプル
間の汚染・混入を引き起こすことなく連続的にサンプル
処理を行うことが可能となる。

【００２４】本発明のカートリッジ装置は、更に、出力
容器を保持する出力保持部と移送手段とを備える。カー
トリッジ装置を検体処理装置にセットした状態で、前記
移送手段が働き、細胞粒子検体を載置した観察用スクリ
ーンを出力容器内に移す。ここで、出力容器内に定着液
を入れておくことにより、検体を観察用スクリーン上に
定着させることができる。この後、カートリッジ装置を
検体処理装置から取り外して、細胞粒子検体が載置さ
れ、且つ、定着液により定着が行われた観察用スクリー
ンを、顕微鏡等で観察する。

【００２５】また、本発明のカートリッジ装置は、サン
プル容器、フィルター装置、観察用スクリーン、出力容
器を着脱可能、交換可能に保持するように構成されてい
るため、検体処理装置にカートリッジをセットする前
に、新しい容器、フィルター、観察用スクリーンをカー
トリッジに設置し、測定終了後に取り外して、同じカー
トリッジを何度も使用することができる。

【００２６】

【実施例】以下、本発明の特徴、作用を、図面に基づく
実施例に従い、更に詳しく説明する。

【００２７】図１及び図２に、本発明を体現化した一実
施例であるカートリッジ１０を示す。カートリッジ１０
は、図４ないし図１０に従って後述されるように、検体
処理装置６４と共に用いられる。カートリッジ１０は、
垂直フレーム２０と、基台２２と、第１ないし第４の支
持部１２、１４、１６、１８と、を備える。支持部に
は、それぞれ、臨床用器具が、着脱可能並びに交換可能
に収容・保持される。

【００２８】第１の支持部であるサンプル支持部１２
は、カートリッジ１０の最底部に位置し、垂直なサンプ
ルガイド２６と、基台２２を備える。サンプル支持部１
２は、サンプルガイド２６と基台２２により、ソケット
状レセプタクル（受容体）を形成しており、このレセプ
タクルに、サンプル容器２８が、上向きに、垂直軸３０
を中心として、入れ子式にはめ込まれる。

【００２９】カートリッジ１０上の第２の支持部は、第
一器具支持部１４である。第一器具指示部１４は、カー
トリッジ１０の最上部に、フレーム２０の最上部に接し
て位置する。第一器具支持部１４は、垂直軸３０を中心
として、下向きの管状のソケット状レセプタクル３２を
形成している。第一器具支持部１４は、回転ガイドを備
える。前記回転ガイドは、レセプタクル３２の壁上の、
軸方向のスロット３４から構成され、第一器具支持部１
４に固定されるフィルター装置３６の、垂直軸３０に対
する向きを決定する。

【００３０】カートリッジ１０上の第３の支持部は、第
二器具支持部１６である。第二器具指示部１６には、顕
微鏡用スライドグラス４２が固定される。第二器具支持
部１６は、ブリーチ状機構を有し、スライドグラス４２
は、そのブリーチ状機構に積載されて、固定される。ス
ライドグラス４２は、第二器具支持部１６により、サン
プル容器２８中のサンプルから採取された細胞様粒子を
受け取る位置に、固定される。

【００３１】第４の支持部は、出力支持部１８である。
出力支持部１８は、カートリッジ１０の最低部に位置
し、サンプル支持部１２と類似の構造を有し、この出力
指示部１８に出力容器４８がはめ込まれる。出力支持部
１８は、垂直方向の容器ガイド５０を備える。容器ガイ
ド５０は、基台２２と共に、ソケット状レセプタクルを
形成し、このレセプタクルに、出力容器４８が、上向き
にはめ込まれる。

【００３２】さらにカートリッジ１０は、フレーム２０
上に、移送機構５４を備える。移送装置５４は、図１１
に示すように、顕微鏡用スライドグラス４２を、第二器
具支持部１６からはずし、出力支持部１８に位置する出
力容器４８へと移送する。この移送装置５４は、第二器
具支持部１６から外されたスライドグラス４２が、重力
によって落下するのを導いて、出力支持部１８に位置す
る出力容器４８へと移送する。

【００３３】カートリッジ１０は、三角形状に配置され
る基準構造体を有する。円柱状の基準ピン５６、５８、
６０は、検体処理装置上の対応する基準構造と、着脱及
び交換可能に係合する。基準ピン５８と６０は、垂直軸
３０に垂直な並行軸６２に沿って、フレーム２０から、
互いに反対方向に突出している。基準ピン５６は、カー
トリッジフレーム２０の最上部から突出し、垂直軸３０
を中心として、垂直軸３０上に位置する。

【００３４】カートリッジ１０のサンプル支持部１２、
第一器具支持部１４、基準ピン５６は、垂直軸３０を中
心として、垂直軸３０上に位置する。したがって、サン
プル支持部１２に固定されたサンプル容器２８と、第一
器具支持部１４に固定されたフィルター装置３６も、垂
直軸３０を中心とし、垂直軸３０上に位置する。さら
に、図示されている４つの支持部１２、１４、１６、１
８は、垂直軸３０を通り、図１の平面に平行な平面上
に、位置する。

【００３５】図３に示されるフィルター装置３６は、軸
方向上端部が封印され、軸方向下端部一面がスクリーン
型フィルター４６で覆われている、中空の円筒形４４か
ら構成される。スクリーン型フィルター４６は、対象と
する細胞や細胞様粒子を補足し、より小さい粒子を通過
させる大きさの孔を有する。円筒形４４の封印上端部に
接する平面部から、タブ４４ａが、放射方向に突出す
る。タブ４４ａは、円筒形４４の外表面より内側である
こと、つまり、外表面から突出しないことが望ましい。
通路４４ｂが、円筒形４４の壁を通って、放射方向に伸
びている。通路４４ｂは、円筒形４４の両端部から十分
に離れた円筒形４４の中央付近に、タブ４４ａと同軸上
に位置する。円筒形４４の外表面は、通路４４ｂの所が
平面になっており、通路４４ｂはその平面部の中央から
放射方向に伸張する。

【００３６】フィルター装置３６は、更に、クランプ領
域を有する。このクランプ領域は、タブ４４ａと、通路
４４ｂの間に位置し、非環状の横断面を有する。このク
ランプ領域は、円筒形４４の円周上に、均等に配置され
る、３つのクランプ面４４ｃから構成される。これらの
クランプ面４４ｃは、タブ４４ａと、通路４４ｂに対し
て、フィルター装置３６の円周上の特定の位置に位置す
る。現在審査中の、半発明の出願人による米国特許出願
第０７／８４３，５７１号に、フィルター装置３６に類
似のフィルター装置の構造と製造法が開示されている。
この類似フィルターは、アメリカ合衆国、マサチューセ
ッツ州、マルボロのサイティック・コーポレーションか
ら販売されている。

【００３７】図４に、図１と図２のカートリッジ１０
が、検体処理装置６４と組み合わされた状態を示す。検
体処理装置６４は、本出願と同じ出願人が、本出願と同
時に行った特許出願中で開示する型のものである。図４
の検体処理装置６４は、多軸駆動装置と、空気制御シス
テム７０とに連動した、マニピュレータ６６を備える。
カートリッジ１０と、検体処理装置６４とを共に操作す
る際には、最初の段階では、マニピュレータ６６は、図
４に示すように、垂直軸３０上、即ち、カートリッジ１
０に固定されるサンプル容器２８の上方、かつ、フィル
ター装置３６の下方に位置する。

【００３８】処理装置６４は、伸張可能で、２つの部分
から構成される往復台７２を有する。往復台第一プラッ
トフォーム７２ａには、マニピュレータ６６が設置され
る。往復台第一プラットフォーム７２ａには、マニピュ
レータ６６と連動する、回転駆動機構７４と傾斜駆動機
構７６とが設置される。往復台第二プラットフォーム７
２ｂ上には、往復台第一プラットフォーム７２ａが設置
される。第二プラットフォーム７２ｂは、２本の平行な
昇降機滑り棒７８上に、滑動可能に設置される。第二プ
ラットフォーム７２ｂは、ナット滑車８０を介して、昇
降機モータ８４に駆動される親ネジ８２に連動する。

【００３９】検体処理装置６４は、制御装置７１、典型
的にはマイクロプロセッサと、空気制御検出システム７
０と共に、作動する。ヨーロッパ特許出願第０４４８８
３７Ａ３号には、好適な空気制御検出システムの例が開
示されている。

【００４０】カートリッジ１０は、カートリッジ１０に
備えられたサンプル容器２８中のサンプルから生物検体
を採取し、採取した生物検体を、カートリッジの第二器
具支持部１６により固定される顕微鏡用スライドグラス
４２に移すために、連続的な段階を介して、検体処理装
置６４と共に作動する。

【００４１】図４に示すように、カートリッジ１０と検
体処理装置６４とを、作動可能なように組み合わせる。
続いて、昇降機モータ８４によって親ネジ８２を回転さ
せ、図５に示すように、往復台７２を最上部まで上昇さ
せる。この上昇操作によって、カートリッジ１０に固定
されているフィルター装置３６に対して、マニピュレー
タ６６が上向きにスライドされる。マニピュレータ６６
は、環状のジョー機構８６を有する。ジョー機構８６
は、図４に示す最初の状態では、垂直軸３０に中心を有
する。また、ジョー機構８６は、最初の状態では、クラ
ンプしていない状態であり、ジョー機構８６は、入れ子
式に、フィルター装置３６の円筒形４４にはめ込まれ
る。往復台７２を上昇させることにより、マニピュレー
タ６６が、図５に示すクランプ位置に置かれる。この位
置では、ジョー機構８６が、クランプ面４４ｃのまわり
で、フィルター装置３６を取り囲む。ジョー機構８６
は、２つのジョー機素を有する。この２つのジョー機素
を閉じることにより、ジョー機構８６とフィルター装置
３６はともに回転し、２つのジョー機素を開くことによ
り、ジョー機構８６とフィルター装置３６は、互いに相
対的に回転する。この相対的な回転により、ジョー機構
８６とフィルター装置３６の円筒形４４との間のクラン
プのかみ合わせが、開閉する。

【００４２】検体処理装置６４が、図５に示すクランプ
状態になると、回転駆動機構７４が作動して、マニピュ
レータ６６のジョー機構８６により、フィルター装置３
６の円筒形４４がクランプされる。回転駆動機構７４
は、ジョー機構８６の２つのジョー機素のうち一方を、
もう一方のジョー機素に対して垂直軸３０の回りに回転
させて、内向きのクランプ操作を行う。その結果、フィ
ルター装置３６の円筒形４４上のクランプ面４４ｃがク
ランプされる。

【００４３】フィルター装置３６をマニピュレータ６６
でクランプした後、検体処理装置６４の親ネジ８２を回
転させて、往復台７２を降下させ、それに伴い、マニピ
ュレータ６６を降下させる。マニピュレータ６６を降下
させることにより、マニピュレータ６６にクランプされ
ているフィルター装置３６は、カートリッジ１０の第一
器具指示部１４から外れ、降下する。そして、図６に示
すように、フィルター装置３６の下端部が、サンプル容
器２８中の生物サンプルに浸される。

【００４４】検体処理装置６４は、図６に示す位置にお
いて、フィルター装置３６を垂直軸３０の回りに回転さ
せて、サンプル容器２８中の生物サンプルに煎断力を加
え、サンプル溶液中の粒子を分散させる。この目的のた
めに、検体処理装置６４は、回転駆動機構７４を作動さ
せて、クランプされたフィルター装置３６を回転させ
る。詳細には、回転駆動機構７４が、モータ７４ａを作
動させ、モータ７４ａは、ベルトとプーリーで、駆動輪
７４ｂを備えたシャフトに連動し、駆動輪７４ｂのリム
が、ジョー機構８６を回転させる。図６に、モータ７４
ａによる駆動輪７４ｂの回転、それによるマニピュレー
タ６６のジョー機構８６の回転、ジョー機構８６にクラ
ンプされているフィルター装置３６の回転の、３つの回
転を矢印で示す。

【００４５】前記、粒子分散操作の後、制御機構７１に
より回転駆動装置７４を停止させ、次いで、空気制御シ
ステム７０を作動させて、サンプル容器２８中のサンプ
ルから、フィルター装置３６のスクリーン型フィルター
４６上に、細胞様粒子を採取する。前述のヨーロッパ特
許第０４４８８３７Ａ３号と、米国特許第５，１４３，
６２７号に、好適な検体採取方法が記載されている。空
気制御システム７０は、空気制御システム７０とマニピ
ュレータ６６上の空気クランプ９０との間をつなぐ空気
ホース８８を通して、フィルター装置３６の室内に、一
定の負の圧力、好適には、圧力を検知するための間隔を
おいて、負の圧力パルスを連続的に加えて、検体採取操
作を行う。

【００４６】空気クランプ９０は、ソレノイド操作性パ
スであり、クランプしたフィルター装置３６の両側に位
置するパスアーム９０ａと９０ｂを有する。検体処理装
置６４が図４、５、６に示す位置にある時には、パスア
ーム９０ａと９０ｂはフィルター装置３６から離れた位
置にあり、空気クランプ９０は開いた状態にある。図７
に、パスアーム９０ａと９０ｂが、フィルター装置３６
の円筒形４４をクランプし、空気クランプ９０が閉じて
いる状態を示す。パスアーム９０ａは、空気ホース８８
に接続する空気連結器を有する。前記空気連結器は、空
気クランプ９０が閉じているときには、フィルター装置
３６の通路４４ｂに接続する。好適には、空気ホース８
８は２本の管より成り、パスアーム９０ａがＹ字状の管
継手として、２本の管を平行にして、フィルター装置３
６の通路４４ａへ導く。空気制御システム７０は、空気
ホース８８のうち１本を圧力源へ連結し、もう１本を圧
力検知装置へ連結して、フィルター装置３６の室内の圧
力を検知する。

【００４７】従って、図７に示すように、クランプ９０
が閉じているときには、空気制御システム７０は、フィ
ルター装置３６の室内へ、一定の正の圧力、または、一
定の負の圧力を加えることができる。空気制御システム
７０は、フィルター装置３６に負の圧力を加えて、サン
プル容器２８からフィルター装置３６内へサンプル溶液
を吸引し、フィルター装置３６のスクリーン型フィルタ
ー４６上に、サンプル中の細胞様粒子を堆積させる。制
御装置７１ともに稼働する空気制御システム７０によっ
て、フィルター装置３６の室内の圧力を検知し、一定の
量の細胞様粒子が、フィルター装置３６のスクリーン型
フィルター４６上に採取されたことを確認した後、空気
シグナルが停止する。

【００４８】検体処理装置６４は、複数の段階を経て、
図７に示す検体採取位置より、移送位置へ移行する。ま
ず、昇降機モータ８４を操作して、フィルター装置３６
を上昇させ、フィルター装置３６をサンプル容器２８か
ら十分に引き出す。そうすることによって、マニピュレ
ータ６６にクランプされているフィルター装置３６を、
スクリーン型フィルター４６上に採取されている細胞様
粒子の標本とともに、上昇させる。

【００４９】続いて、検体処理装置６４は、傾斜駆動機
構７６を作動させ、ジョー機構８６を、クランプしたフ
ィルター装置３６とともに、時計回りに回転させ、図８
に示す位置へ移す。この傾斜操作は、ジョー機構８６
を、カートリッジ１０のレファレンスピン５８と６０と
が並ぶ水平軸６２に平行な軸の回りに回転することによ
って行われる。傾斜駆動機構７６のモータ７６ａは、ベ
ルト７６ｂによって、ジョー機構８６に連動し、傾斜操
作を行う。

【００５０】続いて、検体処理装置６４は、クランプし
たフィルター装置３６を、図８に示す位置から、図９に
示す伸張した位置へ、左へ水平に移動させる。この操作
により、フィルター装置３６のスクリーン型フィルター
４６と、カートリッジ１０が第二器具指示部１６で固定
している顕微鏡用スライドグラスとが接触する。スクリ
ーン型フィルター４６と、顕微鏡用スライドグラス４２
との間の、この接点において、スクリーン型フィルター
４６上の細胞様粒子が、顕微鏡用スライドグラス４２へ
移される。移った細胞様粒子は、顕微鏡用スライドグラ
ス４２上において、スクリーン型フィルター４６上と本
質的に同じ空間分布を有する。制御装置７１は、空気制
御システム７０を作動させて、空気クランプ９０を通し
て、フィルター装置３６の室内に正の圧力を加え、スク
リーン型フィルター４６からの細胞様粒子の剥離を促進
する。そうすることによって、フィルター装置のスクリ
ーン型フィルター４６から、顕微鏡用スライドグラス４
２への、細胞様粒子の移行が促進される。

【００５１】検体処理装置６４は、往復台７２の第一プ
ラットフォーム７２ａをもう一方の第二プラットフォー
ム７２ｂに対して移動させることによって、クランプさ
れたフィルター装置３６を、図９に示す転移または伸張
した位置へ、横向きに移動させる。往復台第二プラット
フォーム７２ｂは、往復台第一プラットフォーム７２ａ
を、２本の平行かつ水平方向の滑り棒９２の上に積載す
る。２台のプラットフォームの間には、バネ９４が張ら
れ、通常は、プラットフォームを図４ないし図７に示
す、後退した位置に保持している。さらに、検体処理装
置６４は、ソレノイド（図示されていない）を有するカ
ムローラ９６を、滑り棒上７８に備える。カムローラ９
６は平行に移動して、図８の第一プラットフォーム７２
ａの右上に位置する傾斜ランプ９８と係合し、往復台７
２を、図７に示す検体採取位置から、図９に示す検体移
動位置へ上昇させる。

【００５２】第一プラットフォーム７２ａ上のランプ９
８が、カムローラ９６と係合することにより、第一プラ
ットフォーム７２ａが横方向、すなわち、図９の左方向
へ移動し、バネ９４の弾性力に逆らって、第一プラット
フォーム７２ａが、第二プラットフォーム７２ｂに対し
て相対的に、滑り棒９２上をスライドする。

【００５３】標本を顕微鏡用スライドグラス４２へ移し
た後、検体処理装置６４は、往復台第一プラットフォー
ム７２ａを右へ後退させ、マニピュレータ６６のジョー
機構８６を本来の上向きの位置へ戻す。詳細には、検体
処理装置６４は、昇降機モータ８４を作動させて往復台
７２を降下させ、傾斜モータ７６ａを作動させてマニピ
ュレータ６６を回転させることで、クランプされたフィ
ルター装置３６を、図１０に示す、上向きの、垂直軸３
０を中心とする位置へ戻す。フィルター装置３６は、再
び、サンプル容器２８上に、垂直軸３０を中心として位
置する。その後、検体処理装置６４は、検体採取操作
（図７）中にフィルター装置３６中へ吸引された懸濁液
サンプルを排出するために、クランプ９０を閉じて、フ
ィルター装置３６内に正の圧力を加える。この操作によ
り、懸濁液サンプルがスクリーン型フィルター４６を通
して排出され、サンプル容器２８へ戻される。

【００５４】次に、往復台７２を上昇させ、クランプし
たフィルター装置３６を、図５に示す位置へ上昇させ
る。この操作により、フィルター装置３６は、カートリ
ッジ１０上の第一器具支持部１４の、ソケット状レセプ
タクルにはめ込まれる。検体処理装置６４は、クランプ
９０を開けた状態で、マニピュレータ６６のジョー機構
８６を緩め、マニピュレータ６６をフィルター装置３６
との連動状態から開放する。続いて、検体処理装置６４
は、往復台７２を図４に示す最初の位置へ降下させる。
そして、マニピュレータ６６は、フィルター装置３６か
ら完全に外される。

【００５５】さらに、検体処理装置６４とともに使用さ
れる本発明のカートリッジ１０において、細胞標本のつ
いた顕微鏡用スライドグラス４２を、第二器具支持部１
６から、出力支持部１８にある出力容器４８中の固定溶
液中へ移送する。好適には、この操作は、標本をスライ
ドグラス４２へ移した直後、即ち、フィルター装置３６
から溶液を排出し、フィルター装置３６を第一器具支持
部１４へ戻す前に行われる。検体処理装置６４に対応し
て、カートリッジ１０の移送機構５４は、スライドグラ
ス４２を第二器具支持部１６から外し、外されたスライ
ドグラス４２を出力容器２８へ導いて、移送操作を行
う。

【００５６】検体処理装置６４は、ソレノイドアクチュ
エータ１０４（図４）を有する。ソレノイドアクチュエ
ータ１０４が作動されると、カートリッジ１０の基台２
２に備えられている、バネプランジャ１０６（図１１）
が下向きに押さえられる。図１１に示すように、カート
リッジフレームの通路１１０中を通る、柔軟なたわみケ
ーブル１０８が、プランジャー１０６と連動して移送機
構５４を操作する。移送装置５４の詳細な構造と操作に
ついて、以下に述べる。

【００５７】以上の一連の操作が終了した後、カートリ
ッジ１０を検体処理装置６４から外す。その後、新しい
サンプル、新しいスライドグラス４２、新しい出力容器
４８、新しいフィルター装置３６を備えた新しいカート
リッジ１０を検体処理装置６４に取り付け、前述の操作
を繰り返す。

【００５８】カートリッジ１０は、側面からみると、図
１１の側面図に示すように、直立した半円形の形状を有
する。また、正面からみると、図２の正面図に示すよう
に、直立した円柱状の形状を有する。４つの支持部は、
図１１に示す半円形の周囲に位置する。サンプル支持部
１２は、最低部の６時に位置する。出力支持部１８は、
およそ７時に位置する。スライドグラス支持部１６は、
１０時から１１時に位置する。フィルター装置支持部１
４は、最上部の１２時に位置する。移送機構の各部分
は、支持部１８と支持部１４との間に、支持部１６全体
にわたって位置している。

【００５９】カートリッジ１０のフレーム２０は、全体
がＣ字形の溝形鋼で構成されている。Ｃ字形の溝形鋼の
開口部は、側面図の半円形の中心に向かって開いてい
る。この溝形鋼のウェブ１１４がフレーム２０の基台２
２を構成し、フランジ１１６と１１８が支持部１２と１
８の側壁を構成する。

【００６０】カートリッジ１０の最上部に位置する基準
ピン５６以外の、全ての基準構造体は、フレーム２０の
最底部に位置する。詳細には、図２と図１１に示すよう
に、基準ピン５８がフランジ１１６から、ピン６０がフ
ランジ１１８から、カートリッジの基台２２に隣接して
突出している。更に、基台２２は、底部に沿って、平行
かつ水平に伸張する２本の滑動軌道１２０と、横向きの
滑動軌道１２２を有する。これらの軌道は、カートリッ
ジ１０と検体処理装置６４とを連動させるために、カー
トリッジ１０を検体処理装置６４にとりつける場合に、
ガイドとして使用される。また、これらの軌道は、カー
トリッジ１０が検体処理装置６４に対して自動的に輸送
されるようにするために、カートリッジ１０をコンベヤ
等の機構に設置する場合にも、ガイドとして用いられ
る。

【００６１】図１１と図１３に示すように、支持部１２
のソケット状レセプタクルは、フランジ１１６と１１８
との間を横切るフレーム前面の壁１２４と、両フランジ
から内向きに突出するガイド２６とから構成されてい
る。フレームの基台２２が、支持部１２の基部を構成す
る。好適には、壁１２４は板バネ１２６を備える。板バ
ネ１２６は、ソケット状レセプタクル内へ弾性力によっ
て突出し、支持部１２内のサンプル容器２８をガイド２
６方向に寄せて固定する。

【００６２】同様に、板バネ１３０を有する内壁１２８
が、フランジ１１６と１１８を横切るように備えられて
いる。内壁１２８は、フランジ１１６と１１８から内向
きに向かい合うように突出するガイド５０とともに、出
力支持部１８のソケット状レセプタクルを構成する。さ
らに、カートリッジ１０は、支持部１２と１８の間にレ
セプタクル１００を有する。レセプタクル１００には、
サンプル容器２８のふた２８ａが着脱及び交換可能に収
納される。

【００６３】ケーブル１０８とプランジャ１０６が、通
路１１０中に滑動可能に備えられ、かつ、導かれてい
る。図１１に示すように、通路１１０は、フレームの基
台２２の内部とウェブ１１４の内部に伸張している。通
路１１０は、バネ１３２を備える。バネ１３２は、プラ
ンジャ１０６の末端に対して圧縮されており、図１１に
示すようにプランジャ１０６を右向きに押しつけて、プ
ランジャ１０６を通常の位置に保持している。プランジ
ャ１０６は、ケーブル１０８の一方の末端に固定されて
いる。ケーブル１０８のもう一方の末端は、移送機構５
４の一部分である掛け金１３４の基部に固定されてい
る。

【００６４】掛け金１３４の基部は、溝型ウェブ１１４
の切り欠き部分に位置する。掛け金１３４は、切り欠き
部分の両側のウェブに設けられたスロット１３６内に設
置されている。掛け金１３４は、スロット１３６に沿っ
て垂直方向に滑動可能である。図１１に示すように、掛
け金１３４がスロット１３６の最低部に位置する状態で
は、掛け金１３４の基部は、バネ１３２の弾性力によっ
て、ウェブ１１４の切込み部分に接している。プランジ
ャ１０６を押すことにより、すなわち、図１１において
プランジャ１０６を左に移動させることにより、バネ１
３２が圧縮され、ケーブル１０８が溝１１０内を滑動
し、掛け金１３４は、図１１に示す掛け金のかかった状
態から、図１２に示す掛け金の外れた状態へ移行する。

【００６５】次に図２と図１４に示されるように、フレ
ーム２０の最上部に位置するフィルター装置の支持部１
４は、支持部内に座１４２を有する。３つの股１４４
が、座１４２から軸３０と平行に伸張している。股１４
４は、支持部１４の円周上に均等に配置されており、フ
ィルター装置３６を入れ子式に収納する（図３）。股１
４４のうち少なくとも１つの股は、板バネ１４６を有す
る。板バネ１４６は、股１４４によるフィルター装置３
６の固定を、弾性力によって促進する。股１４４によっ
て構成される座１４２に収納されたフィルター装置は、
軸３０の回りに、少なくとも部分的に、回転することが
できる。

【００６６】第一器具支持部１４の内側座１４２は、キ
ー構造を備えているため、所定の方向に回転した場合の
み、フィルター装置３６を支持部１４に入れ子式に収納
することができる。図１４に示すように、内側座１４２
のキー構造は、円周面の一部を直線上に切断した形状の
平面１４２ａと、平面１４２ａ上に設けられた放射方向
に伸張するスロット１４２ｂと、により構成される。

【００６７】座１４２は、前記の鍵状構造内に、図３に
示すフィルター装置３６のタブ４４ａを収納する。従っ
て、座１４２は、フィルター装置３６が軸３０の回り
に、ある特定の回転方向を有するときにのみ、フィルタ
ー装置を収納する。このようなフィルター装置３６の特
定の回転方向によって、支持部１４に収納されたフィル
ター装置３６の通路４４ｂと、クランプ面４４ｃの回転
方向が決定される。

【００６８】さらに、図２と図１４に示すように、支持
部１４は、座１４２の壁に検知装置窓１４８を有する。
検知装置窓１４８は、カートリッジ１０の正面向きに、
すなわち、図１の右向きに開口している。検知装置窓１
４８は、検体処理装置６４に対面し、検体処理装置６４
の検知装置を収納する。検知装置は、検体処理装置６４
に装着されたカートリッジ１０が、支持部１４にフィル
ター装置３６を正しく収納しているかどうかを示す信号
を、検体処理装置６４へ送る。

【００６９】カートリッジ１０の、顕微鏡用スライドグ
ラス４２を固定するための第二器具支持部１６は、フレ
ーム２０上に載置されるクレードル・アセンブリ１５０
より構成されている。クレードル・アセンブリ１５０
は、軸１５２を中心として、図１５と図１６（Ａ）に示
す装着位置と、図１１と図１６（Ｃ）に示す検体受容位
置との間で移動可能に回転する。クレードル・アセンブ
リ１５０は、装着位置では、カムの働きにより開いて、
スライドグラス４２を収納し、また、検体受容位置にお
いては閉じて、スライドグラス４２を固定する。

【００７０】図１１と図１５に示すように、クレードル
・アセンブリ１５０は、クレードル枠１５４を有する。
クレードル枠１５４は、軸１５２上に位置する短いシャ
フト１５６と１５８を有する。シャフト１５６と１５８
は、カートリッジ１０のフレーム２０の壁１６０と壁１
６２によって構成されるジャーナル内に、回転可能に設
置され、これによって、クレードル・アセンブリ１５０
はカートリッジフレーム２０上に積載されている。

【００７１】図１５に示すように、フランジ１１８は内
面に、カム１６４を備える。カム１６４は、クレードル
・アセンブリ１５０の従節１６６と摺動可能に係合す
る。図１５に示されるように、クレードル・アセンブリ
１５０が装着位置まで回転すると、カム１６４によっ
て、クレードル・アセンブリ１５０上のクランプ機構が
開かれる。また、カム１６４によって係合されている場
合には、クランプ機構が弾性力により閉位置に偏向し、
顕微鏡用スライドグラス４２を保持する。

【００７２】図１５、図１６、図１７に示すように、ク
レードル・アセンブリ１５０は、さらにスライドホルダ
１７０を備える。スライドホルダ１７０は、顕微鏡用ス
ライドグラス４２を固定するために、固定ピン１７２
と、可動性ピン１７４ａと１７４ｂとを備える。クレー
ドル枠１５４が装着位置に位置するときには、図１５に
示すように、クレードル枠１５４は、スライドホルダ１
７０に顕微鏡用スライドグラス４２を装着することがで
きるように、スライドホルダ１７０を前向きに保持す
る。クレードル枠１５４が、検体受容位置に位置すると
きには、スライドホルダ１７０は、軸１５２に平行な状
態で、検体処理装置６４とフィルター装置３６に対面す
る。

【００７３】図１５と図１８に示すように、クレードル
枠１５４は、突き出しアーム１７６を積載する。突き出
しアーム１７６は、移送機構５４の一部である。また、
図１５と図１７に示すように、クレードル枠１５４は、
カムプレート１７８を備える。カムプレート１７８は、
カム１６４によってスライドホルダ１７０のピン１７４
ａと１７４ｂとを開き、スライドホルダ１７０上に顕微
鏡用スライドグラス４２を装着する。図１８に示すよう
に、クレードル・アセンブリ１５０に備えられている板
バネ１８０は、スライドホルダ１７０と突き出しアーム
１７６との間に固定されている。以下に詳説するよう
に、クレードル枠１５４は正面が開口した箱状の構造を
有し、シャフト１５６と１５８とによって支えられてい
る。クレードル枠１５４内には、スライドホルダ１７
０、カムプレート１７８、板バネ１８０が備えられてお
り、突き出しアーム１７６はクレードル枠１５４内を伸
張している。

【００７４】図１５に関して、より詳細に説明する。カ
ートリッジ１０のフレーム２０は、ウェブ１１４上に、
クレードル枠１５４の大きさに開いた装着窓１８２を有
する。フランジ１１６と１１８との間は、クレードル枠
１５４の上端と下端において、ジャーナルを構成する壁
１６０と１６２により連結されている。さらに、図１１
に示すように、フランジ１１６と１１８の間には、装着
窓１８２の反対側に弓形のリブ１８４が張られ、構造が
補強されている。

【００７５】フランジ１１８の内壁上のカム１６４のほ
かに、フランジ１１６と１１８は内壁上に、軸頭１１６
ａと１１８ａを備える。軸頭１１６ａと１１８ａは、受
け枠台１５４の弓状の摺動面と、摺動可能に接する。

【００７６】さらに、図１５に示すように、クレードル
枠１５４は、軸１５２上に、上部のシャフト１５６を越
えて伸張するネック１８６を有する。ネック１８６か
ら、レバー１８８が出ている。レバー１８８を手動で、
図１５と図１６（Ａ）に示す装着位置と、図３と図１６
（Ｃ）に示す検体受容位置との間で動かすことにより、
クレードル・アセンブリ１５０がこの２つの位置の間を
回転する。図３に示すように、フレーム２０上のつめ１
９０ａと１９０ｂとにより、レバー１８８の回転は、こ
の２つのつめの間に制限されている。

【００７７】クレードル枠１５４の前面は、図１５に示
す装着位置では斜め上を向き、図３に示す検体受容位置
では斜め下を向く。図１５に示すように、クレードル枠
１５４の前面には、クレードル枠の周囲の壁１９２の内
側に、トレー状のスライドホルダ１７０が設置されてい
る。クレードル枠１５４の前面の上端と下端の突起１９
４は、スライドホルダ１７０上のタブ１９６に重なり、
それによってスライドホルダ１７０がクレードル枠１５
４を越えて動かないようになっている。

【００７８】クレードル枠１５４の背面には、突き出し
アーム１７６が備えられる。図１８（Ａ）、図１８
（Ｃ）、図１９に示すように、突き出しアーム１７６の
両アーム上に位置する圧力タブ上に、板バネ１８０が設
置されている。突き出しアーム１７６は、軸１５２上に
伸張し、最上部のヒンジ部分１７６ａから、クレードル
枠１５４いっぱいに伸張する。ヒンジ部分１７６ａは、
クレードル枠１５４上端のシャフト１５６内を通るシャ
フト１９８により、ヒンジを介してクレードル枠１５４
に連結されている（図１５）。図１５と図１８（Ａ）に
示すように、突き出しアーム１７６は、クレードル枠１
５４の背面に沿って、クレードル・アセンブリ１５０下
端のシャフト１５８を越え、クレードル枠１５４から突
出するタブ１７６ｂまで伸張している。

【００７９】クレードル枠１５４は、クレードル枠１５
４下端のシャフト１５８内を通るスロット２０４を有す
る。スロット２０４から、突き出しアーム１７６の末端
のタブ１７６ｂが突出している。これによって、突き出
しアーム１７６は、クレードル・アセンブリ１５０と一
緒に、軸１５２の回りを回転する。さらに、突き出しア
ーム１７６は、上端ヒンジ部１７６ａのシャフト１９８
の回りを回転し、図１８（Ａ）と図１８（Ｂ）に示す後
退した位置と、図１８（Ｃ）に示す排出位置の間とを移
行する。クレードル枠１５４のシャフト１５８内に開い
たスロット２０４は、突き出しアーム１７６の下端の動
きと平行に伸張している。また、スロット２０４は、突
き出しアーム１７６が図１８（Ａ）と図１８（Ｃ）の位
置の間を移行する際のガイドとして機能する。

【００８０】図１５、図１８（Ａ）、図１８（Ｂ）、図
１８（Ｃ）に示すように、突き出しアーム１７６は、横
に並んだ一対の突き出し棒１７６ｃを有する。突き出し
棒１７６ｃは、軸１５２に垂直に伸張する。すなわち、
図１８（Ａ）に示すように、クレードル枠１５４の背面
から前面に向かって伸張する。図１８（Ａ）、図１８
（Ｂ）に示すように、突き出しアーム１７６が後退して
位置するときには、突き出し棒１７６ｃは、スライドホ
ルダ１７０の後部、または、背面側に位置する。しか
し、図１８（Ｃ）に示すように、突き出しアーム１７６
が、排出位置に移行すると、突き出し棒１７０ｃはスラ
イドホルダ１７０のトレー面の開口部１７０ａから、突
出する。（図１７、図１８（Ａ）、図１８（Ｂ）、図１
８（Ｃ）に点線で示すように、突き出しアーム１７６上
に追加の突き出し棒１７６ｃを装備し、スライドホルダ
１７０のトレー面に追加の開口部１７０ａを開け、追加
の開口部１７０ａから追加の突き出し棒１７６ｃ突出さ
せることもできる。図示した応用例の４本の突き出し棒
１７６ｃは、スライドホルダ１７０上の顕微鏡用スライ
ドグラス４２の４つの角の下に位置するように、配置さ
れる。）図１８（Ａ）、図１８（Ｂ）、図１８（Ｃ）に
示すように、クレードル・アセンブリ１５０の突き出し
アーム１７６と、クレードル枠１５４の前面との間に、
バネ２１０が備えられている。バネ２１０は、図１８
（Ａ）と図１８（Ｂ）に示すように、突き出しアーム１
７６を弾性力によって後退した位置に保持する。

【００８１】板バネ１８０は、クレードル枠１５４の背
面に固定されており、図１９に示すようにＪ字形の側面
を有する。Ｊ字形の柄の末端は、クレードル枠１５４の
背面に固定されており、湾曲部は、スライドホルダ１７
０のトレー面の裏側に固定されている。図示するよう
に、板バネ１８０は、横に並列する２つの部分からな
り、２つの部分の間に、突き出しアーム１７６が位置す
る。図１８（Ａ）ないし図１８（Ｃ）に示すように、板
バネ１８０の圧力タブは、弾性力によって、スライドホ
ルダ１７０に接触している。スライドホルダ１７０は、
板バネ１８０の弾性力によって、クレードル枠１５４中
に収納され、クレードル枠１５４の背面に偏向されてい
る。従って通常は、図１８（Ａ）に示すように、スライ
ドホルダ１７０は、弾性力によってクレードル枠１５４
の前面付近に位置している。しかし、図１８（Ｂ）に示
すように、フィルター装置３６を接触させることによ
り、スライドホルダ１７０はフィルター装置３６上のス
クリーン型フィルター４６に対して、自由に動くことが
可能になる。このように、スクリーン型フィルター４６
上にスライドホルダ１７０が乗ることにより、フィルタ
ー装置３６上のスクリーン型フィルター４６とスライド
ホルダ１７０とが密着し、細胞様粒子がスクリーン型フ
ィルター４６から、スライドホルダ１７０上の顕微鏡用
スライドグラス４２へと、確実に効率よく移される。

【００８２】図１５、図１６（Ａ）、図１６（Ｂ）、図
１６（Ｃ）に示すように、スライドホルダ１７０は、ト
レー状の構造を有し、顕微鏡用スライドグラス４２を積
載するトレー面１７０ｂと、その周囲にリム１７０ｃを
有する。スライドホルダ１７０は、クレードル枠１５４
の内部に設置され、リム１７０ｃは、スライドホルダ１
７０の側部に沿って伸張するクレードル枠１５４の周囲
を囲む壁１９２の側壁部分内に、摺動可能に設置されて
いる。スライドホルダ１７０がクレードル枠１５４の前
面に正しく装着されると、スライドホルダ１７０の上端
と下端からタブ１９６が外向きに突出し、クレードル枠
１５４の壁部分に摺動可能に接触し、さらにクレードル
枠１５４の突起１９４と接触する。さらに、図１５に示
すように、トレー面１７０ｂは、開口部１７０ａを有
し、図１８（Ｃ）に示すように、開口部１７０ａから突
き出しアーム１７６の突き出し棒１７６ｃが突出する。
図１８Ａないし図１８（Ｃ）に示すように、板バネ１８
０は、クレードル枠１５４の背面と、スライドホルダの
トレー面１７０ｂとの間で圧縮されている。

【００８３】図１７、図１６（Ａ）、図１６（Ｂ）、図
１６（Ｃ）に示すように、スライドホルダ１７０は、リ
ム１７０ｃの内側の、スライドホルダの下端と、側部、
すなわちカムプレート１７８の従節１６６に隣接する側
に、スライド固定ピン１７２を有する。（ここでいうス
ライドホルダ１７０の側部とは、図１５でいう左側であ
る。）

【００８４】スライドホルダ１７０は、下端のスライド
固定ピン１７２の反対側に、可動性のスライド固定ピン
１７４ａを備え、側部のスライド固定ピン１７２の反対
側に、可動性のピン１７４ｂを備える。可動性のスライ
ド固定ピン１７４ａと１７４ｂは、それぞれ、バネアー
ム２０６と２０８上に備えられる。バネアーム２０６と
２０８のもう一方の末端部は、スライドホルダ１７０に
連結している。バネアーム２０６はスライドホルダ１７
０の側面に沿って伸張し、ピン１７４ａを弾性力によっ
て、内側へ、すなわち、スライドホルダのもう一方の側
部へ向けて、偏向させている。同様に、バネアーム２０
８は、スライドホルダ１７０の上端に沿って伸張し、ピ
ン１７４ｂを弾性力によって、スライドホルダ１７０の
トレー面１７０ｂに対して内側へ、すなわち、下部のリ
ム１７０ｃに向けて偏向させている。

【００８５】好ましくは、スライドホルダ１７０は、ト
レー面１７０ｂ、リム１７０ｃ、バネアーム２０６、２
０８、可動性の固定ピン１７４ａ、１７４ｂが、図１７
に示すように単一の構造体となるように、合成樹脂を成
形して製造される。

【００８６】図１６（Ａ）に示すように、固定ピン１７
２、可動性の固定ピン１７４ａと１７４ｂは、スライド
ホルダ１７０のトレー面１７０ｂから、リム１７０ｃを
越えて上向きに突出している。側部のピン１７４ａにつ
いて図１６（Ａ）に示すように、２本の可動性のピン１
７４ａと１７４ｂは、スライドホルダ１７０の平面から
下向きへも突出している。図１７に示すように、可動性
のピン１７４ａと１７４ｂの下向きの突出部は、カムプ
レート１７８のたわみ面１７８ａと１７８ｂと接触す
る。

【００８７】図１６（Ａ）、図１６（Ｂ）、図１６
（Ｃ）、図１７に示すように、カムプレート１７８は、
クレードル枠１５４内のスライドホルダ１７０の下、か
つ、突き出しアーム１７６の上に位置する。カムプレー
ト１７８の横向きの伸張部のうち一方が従節１６６を構
成し、もう一方は伸張部１７８ｃを構成する。図１５、
図１６（Ａ）、図１６（Ｂ）、図１６（Ｃ）に示すよう
に、これらの伸張部は、クレードル枠１５４の箱状構造
の側壁のスロットを通って伸張し、スロット内に摺動可
能に収まっている。カムプレート１７８は、カムプレー
ト１７８の伸張部とクレードル枠１５４の側壁との摺動
可能な係合によって、クレードル・アセンブリ１５０に
積載されている。

【００８８】カムプレート１７８は、図１５に示すカム
位置と、図１７に示す解除位置との間を、横向きに摺動
する。カムプレート１７８の従節１６６を構成する伸張
部に隣接する肩部が、クレードル枠１５４に接触するこ
とにより、解除位置におけるカムプレート１７８の移動
が制限される。ピン１７４ａを備えるバネアーム２０６
は、弾性力によって、カムプレート１７８を図１７に示
す解除位置に偏向させる。カム１６４が解除位置に位置
する時には、カムプレート１７８上の横方向に作用する
たわみ面１７８ａは、スライドホルダ１７０上の可動性
のピン１７４ａと係合しない。従って、図１７に示すよ
うに、ピン１７４ａが顕微鏡用スライドグラス４２を固
定することができる。カムプレート１７８が、カム位置
へ、すなわち、図１７において右方向へ動くと、たわみ
面１７８ａがピン１７４ａに係合し、バネアーム２０６
の弾性力に逆らって、ピン１７８ａを、図１７において
右向きに移動させる。

【００８９】さらに、図１５と図１７について説明す
る。軸１５２方向に作用するたわみ面１７８ｂが、スラ
イドホルダ１７０の側部と、上端と下端に対して斜めに
伸張する。図１７に示すように、スライド装着状態にお
いては、たわみ面１７８ｂは、可動性のピン１７４ｂか
ら離れて位置する。カムプレート１７８を、図１７に示
す解除位置から、図１５に示すカム位置へ、すなわち、
図１７において右方向へ移動させることによって、たわ
み面１７８ｂが可動性ピン１７４ｂと係合する。それに
よって、バネアーム２０８の弾性力に逆らって、ピン１
７４ｂが外向き、すなわち、図１５と図１７において上
向きに偏向される。カムプレート１７８が、解除位置に
位置する時、すなわち、図１７に示すようにカムプレー
トが左に寄っているときには、スライドホルダ１７０上
の可動性のピン１７４ａと１７４ｂは、バネアーム２０
６と２０８の弾性力によって、クランプ位置に移動し、
スライドホルダ１７０上のトレー面１７０ｂ上に、顕微
鏡用スライドグラス４２を固定する。カムプレート１７
８を、解除位置におけるスライド装着状態から、図１５
に示すカム位置へ摺動させることによって、たわみ面１
７８ａと１７８ｂとが、可動性のピン１７４ａと１７４
ｂと係合し、ピンを外向きに動かして、ピンをスライド
グラス４２から外す。従って、カム位置においては、ス
ライドグラス４２をスライドホルダ１７０上に装着する
ことができる。

【００９０】図１５に示すスライド装着位置にあるクレ
ードル・アセンブリ１５０を、図１６（Ａ）に示す。図
１６（Ａ）に、カムプレート１７８上の従節１６６が、
カートリッジフレーム２０のフランジ１１８上のカム１
６４と係合し、カムプレート１７８をカム位置、すなわ
ち、図１６（Ａ）における右方向へ偏向させている状態
を示す。この位置では、カムプレート１７８は、図１５
と図１６（Ａ）に示すように、可動性のピン１７４ａと
１７４ｂを外向きに移動させているために、顕微鏡用ス
ライドグラス４２をスライドホルダ１７０上に自由に装
着することができる。

【００９１】クレードル・アセンブリ１５０を図１６
（Ａ）に示す装着位置から、わずかに、望ましくは、２
０度ないし３０度、時計回りに回転させることにより、
カム従節１６６がカム１６４上を摺動し、カムのたわみ
が少ない位置へ徐々に移動する。これによって、カムプ
レート１７８が、バネアーム２０６の弾性力によって、
解除位置へ、すなわち、図１６（Ａ）の状態から左方へ
移動する。この操作により、可動性のスライド固定ピン
１７４ａと１７４ｂが、たわみ面１７８ａと１７８ｂか
ら開放され、バネアーム２０６と２０８の弾性力によっ
て、スライドホルダ１７０上にスライド４２を固定す
る。このように、クレードル・アセンブリ１５０を、図
１６（Ａ）に示す装着位置から、図１６（Ｂ）に示す中
間の位置へ回転させることにより、スライドホルダ１７
０上の顕微鏡用スライドグラス４２が横側から固定され
る。

【００９２】クレードル・アセンブリ１５０をさらに時
計回りに回転させ、図１６（Ｃ）に示す反対側を向いた
検体受容位置へ移行させると、カムプレート１７８は、
カム１６４との係合から開放され、自由に解除位置へ移
行する。スライド４２は、スライドホルダ１７０上にそ
のまま固定されている。カートリッジ１０が、図１６
（Ｃ）に示すような検体受容位置に位置するクレードル
・アセンブリ１５０を備える状態を、図１８、図１１、
図１２に示す。

【００９３】生物検体を、フィルター装置３６のスクリ
ーン型フィルター４６から、図９と図１８（Ｂ）に示す
ようにクレードル・アセンブリ１５０に固定されている
スライドグラス４２に移動させたのち、標本をのせたス
ライドグラス４２は、図１０に示す出力支持部１８に設
置されている出力容器４８中の固定液中へ移される。

【００９４】スライドグラスを、クレードル・アセンブ
リ１５０上のスライドホルダ１７０から、出力容器４８
中へ移送する操作を、図１２に段階的に示す。移送機構
５４が、この操作をどのように行うかについて以下に説
明する。

【００９５】移送機構５４は、突き出しアーム１７６を
備える。突き出しアーム１７６の最上端は、シャフト１
９８（図１５）によって、ヒンジを介してクレードル枠
１５４に連結されている。突き出しアーム１７６は、軸
１５２に沿って、クレードル枠１５４の下端から突出す
るアクチュエータタブ１７６ｂまで伸張している。

【００９６】図２と図１１に示すように、移送機構５４
は、掛け金１３４、ガイドシュート２１２、ブラケット
２１６を備える。ガイドシュート２１２は、シャフト２
１４により、ヒンジを介してフレーム２０と連結してい
る。ブラケット２１６は、２本の横に並んだアームを有
する。ブラケットアームは、突き出しアーム１７６のシ
ャフト１９８と同軸のシャフト２１８によって、ヒンジ
を介してフレーム２０に連結されている。ブラケット２
１６の下端は、シュート２１２に連動する。

【００９７】図２、図１１、図１２に示すように、シュ
ート２１２はシャフト２１４によって、図１１に示す後
退位置と、図１２に示す放出位置との間を移行する。シ
ュート２１２は、壁を有する摺動面２２０を備える。摺
動面２２０は、放出位置においては、クレードル・アセ
ンブリ１５０の下端から、カートリッジ１０の出力支持
部２８の出力容器４８上まで伸張する。１対のアーム２
２２が、シュート２１２の側壁から、シャフト２１４と
の連結部位まで、摺動面２２０と平行に上向きに伸張し
ている。シャフト２１４は、フランジ１１６と１１８と
の間に伸張する。摺動面２２０は、アーム２２２に連結
する下部２２０ａと、下部２２０ａから上向きに伸張す
る上部２２０ｂとから成る。摺動面２２０の上部２２０
ｂは、ヒンジによって、摺動面の下部２２０ｂと連結し
ている。図１１に示す後退位置においては、摺動面２２
０のこれら２つの部分は、同じ平面上に並んでいる。し
かし、図１２に示す放出位置においては、これらの２つ
の部分の間に角度が生じ、摺動面２２０が湾曲する。

【００９８】シュート２１４は、壁を有する摺動面２２
０の下端の裏側に、掛け金１３４と係合する掛け金２２
４を備える。図１１に示すように、シュート２１２が後
退位置にある時には、掛け金２２４は掛け金１３４と係
合し、シュート２１２がシャフト２１４の回りを反時計
回りに回転することを防止している。プランジャ１０６
を押すことにより掛け金１３４が上がると、掛け金２２
４が掛け金１３４より外れ、シュート２１４は自由に回
転できるようになり、図１２に示す位置へ移行する。

【００９９】シュート２１２がシャフト２１４に対して
時計回りに回転し、掛け金２２４が掛け金１３４と係合
するときには、移送機構５４は図１１に示す後退位置に
位置する。シュート２１２をこのような後退位置まで回
転させることにより、ブラケット２１６がシャフト２１
８の回りを時計回りに回転し、棒２２６がアームスロッ
ト２２８の上端に移動し、バネ２３０が緩められる。ブ
ラケット２１６に備わる指状突起２３２も時計回りに回
転し、図１１に示すように、アクチュエータタブ１７６
ｂに係合する。クレードル・アセンブリ１５０は、移送
機構５４に邪魔されることなしに、軸１５２の回りを回
転して、図１６（Ａ）の装着位置と図１６（Ｃ）の検体
受容位置との間を移行することができる。クレードル・
アセンブリ１５０がこのように回転することにより、タ
ブ１７６ｂは、図１１と図１８（Ａ）に示す位置と、図
１２に示す排出位置との間を移行する。

【０１００】移送機構５４が図１１に示す後退位置に位
置する時に、掛け金１３４が上げられてシュートの掛け
金２２４が外れると、バネ２３０が収縮して棒２２６を
スロット２２８の下部へ引き寄せる。この操作により、
ブラケット２１６が、フレーム２０とのヒンジ部分の回
りに反時計回りに回転する（図１１）。（ブラケット２
１６のこの回転の回転軸は、クレードル・アセンブリ１
５０が図１１と図１２に示す検体受容位置に位置すると
きに、突き出しアーム１７６が回りを回転するシャフト
１９８と同軸である。）ブラケット２１６とシュート２
１２は、どちらもヒンジによってフレーム２０に連結さ
れているために構造上連結しており、そのため、ブラケ
ット２１６が反時計回りに回転することにより、シュー
ト２１２が図１２に示す位置へ反時計回りに回転する。
ブラケット２１６が反時計回りに回転することにより、
指状突起２３２も反時計回りに移動して、突き出しアー
ム１７６上のタブ１７６ｂを反時計回りに引き寄せる。
このように、突き出しアーム１７６は、図１１の位置か
ら、図１２の位置へ、反時計回りに回転して移行する。
図１８（Ａ）、図１８（Ｂ）、図１８（Ｃ）に関して述
べたように、このような突き出しアーム１７６の動きに
よって、突き出し棒１７６ｃがスライドホルダ１７０の
開口部１７０ａから突出し、スライドグラス４２がスラ
イドホルダ１７０から排出される。

【０１０１】このようにスライドグラス４２は、瞬時に
スライドホルダ１７０から外れ、フランジ１１６と１１
８との間に張られたリブ１８４に当たって落下する（図
２と図１２）。このように、スライドグラス４２がリブ
１８４と接触することにより、スライドグラス４２の下
端がシュート２１４の側壁２２０に達するまでの落下
が、リブ１８４に対して制限される。スライドグラス４
２は、スライドグラス４２の下端が側壁２２０に接した
状態で落下を続ける。参考番号４２ｂに、リブ１８４か
ら開放された後のスライドグラス４２の典型的な位置を
示す。これ以降、参考番号４２ｃに示すように、スライ
ドグラス４２が摺動面２２０から出力容器４８に入るま
では、スライドグラス４２の落下は側壁を有する摺動面
２２０によって導かれる。参考番号４２ｄに、スライド
グラス４２が出力容器４８中に収まった状態を示す。

【０１０２】摺動面２２０を手動で時計回りに回転させ
て、掛け金２２４とフレーム２０上の掛け金１３４を係
合させることにより（図１２）、移送装置５４は後退位
置へ戻される。クレードル・アセンブリ１５０がどのよ
うな回転位置、すなわち、図１６（Ａ）と図１６（Ｃ）
に示す位置の間のどの位置にある時においても、移送機
構５４は以上の操作を行うことができる。同様に、クレ
ードル・アセンブリ１５０は、移送機構５４の位置に関
わらず、独立に、この２つの回転位置の間を回転するこ
とができる。

【０１０３】以上、本発明の実施例を詳述したが、本発
明は、上記実施例に限定されるものではなく、発明の要
旨を逸脱しない範囲において、様々な態様で実施可能で
ある。

【０１０４】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明のカートリ
ッジ型検体保持・収容装置は、検体処理装置と共に用い
られ、生物学的サンプルを処理することにより、細胞学
的、臨床学的検査用検体を作成することができる。本発
明の装置を検体処理装置と共に用いることにより、途中
で洗浄の必要もなく、また、サンプル間の汚染・混入を
引き起こすこともなく、複数のサンプルを連続して処理
することができる。

【０１０５】本発明のカートリッジ装置は、生物学的サ
ンプルの医療研究用処理に、特に好適に用いられる。懸
濁液サンプルから細胞粒子を採取した後、これを、顕微
鏡用スライドグラス等の観察様スクリーン上に移して、
電子光学的に、あるいは、人間の目で観察する。ここ
で、細胞学的粒子をスライドグラスに移す場合、単層で
均一に分布させることが望ましい。

【０１０６】生物学的サンプルに接触する部分は全て使
い捨てになっており、サンプルごとに新しいカートリッ
ジを用いる。カートリッジには、サンプルと、最終的に
作成された検体並びに残余廃棄物、使い捨てにされる各
部が保持されている。この結果、処理装置はサンプルに
直接接触することなく清浄なまま保たれるため、サンプ
ルを変えるごとに洗浄する必要がなく、且つ、サンプル
間の汚染・混入を引き起こすことなく連続的にサンプル
処理を行うことが可能となる。

【０１０７】本発明のカートリッジ装置は、更に、出力
容器を保持する出力保持部と移送手段とを備える。カー
トリッジ装置を検体処理装置にセットした状態で、前記
移送手段が働き、細胞粒子検体を載置した観察用スクリ
ーンを出力容器内に移す。ここで、出力容器内に定着液
を入れておくことにより、検体を観察用スクリーン上に
定着させることができる。この後、カートリッジ装置を
検体処理装置から取り外して、細胞粒子検体が載置さ
れ、且つ、定着液により定着が行われた観察用スクリー
ンを、顕微鏡等で観察する。

【０１０８】また、本発明のカートリッジ装置は、サン
プル容器、フィルター装置、観察用スクリーン、出力容
器を着脱可能、交換可能に保持するように構成されてい
るため、検体処理装置にカートリッジをセットする前
に、新しい容器、フィルター、観察用スクリーンをカー
トリッジに設置し、測定終了後に取り外して、同じカー
トリッジを何度も使用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】サンプル容器、出力容器、顕微鏡用スライドグ
ラス、フィルター装置を保持する、本発明に従う一実施
例としてのカートリッジの側部立面図である。

【図２】図１のカートリッジの正面図である。

【図３】カートリッジと共に用いられるフィルター装置
の斜視図である。

【図４】検体処理装置にカートリッジを取り付けた場合
の第一の処理段階を示す概略側面図である。

【図５】検体処理装置にカートリッジを取り付けた場合
の第二の処理段階を示す概略側面図である。

【図６】検体処理装置にカートリッジを取り付けた場合
の第三の処理段階を示す概略側面図である。

【図７】検体処理装置にカートリッジを取り付けた場合
の第四の処理段階を示す概略側面図である。

【図８】検体処理装置にカートリッジを取り付けた場合
の第五の処理段階を示す概略側面図である。

【図９】検体処理装置にカートリッジを取り付けた場合
の第六の処理段階を示す概略側面図である。

【図１０】検体処理装置にカートリッジを取り付けた場
合の第七の処理段階を示す概略側面図である。

【図１１】図１のカートリッジと、後退位置にある移送
機構とを示す部分破断側面図である。

【図１２】図１のカートリッジと、スライド移送用伸張
位置にある移送機構とを示す部分破断側面図である。

【図１３】カートリッジのサンプル支持部と出力支持部
を示す図１のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ断面図である。

【図１４】カートリッジの第一器具支持部を示す図１の
ＸＩＶ−ＸＩＶ断面図である。

【図１５】図１のカートリッジのＸＶ−ＸＶ端面とクレ
ードル・アセンブリ１５０を示す図である。

【図１６】充填位置と移送位置との間の様々な回転位置
にある、カートリッジのクレードル・アセンブリを示す
図である。

【図１７】カートリッジのクレードル・アセンブリのス
ライドホルダーとカムプレートを示す図である。

【図１８】突き出しアームとスライドホルダーがそれぞ
れ異なった位置にある、クレードル・アセンブリを示す
図である。

【図１９】クレードル・アセンブリに用いられる板バネ
１８０を示す図１８（Ｃ）の拡大図である。

【符号の説明】

１０カートリッジ１２サンプル支持部１４第一器具支持部１６第二器具支持部１８出力支持部２０フレーム２６サンプルガイド２８サンプル容器３２ソケット状レセプタクル３６フィルター装置４２顕微鏡用スライドグラス４６スクリーン型フィルター４８出力容器５４移送機構５６，５８，６０基準ピン６４検体処理装置７０空気制御・検出システム７１制御装置７２往復台７４回転駆動機構７６傾斜駆動機構８６ジョー機構１００レセプタクル１３４掛け金１５０クレードル・アセンブリ１６４カム１７０スライドホルダー１７６突き出しアーム１７８カムプレート

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者ルイスティ．ポークジュニア. アメリカ合衆国 01730 マサチューセッツ州ベッドフォードレッジウッドドライブ 13 (72)発明者アーレンエム．オラーリアメリカ合衆国 01824 マサチューセッツ州チェルムスフォードビンセントストリート３

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】検体処理装置と共に用いられ、検体を自
動処理するための検体保持・収容装置で、検体処理装置と共に働くように、前記検体処理装置に着
脱可能、交換可能に係合されるフレーム手段で、前記検
体処理装置に着脱可能、交換可能に並置される標準面手
段を備えるフレーム手段と、前記フレーム手段上に配置され、細胞粒子懸濁液を含む
生物学的サンプルの容器を着脱可能、交換可能に保持す
る第一保持手段で、前記標準面手段に対して所定の３次
元配置で前記生物学的サンプルの容器を保持する第一保
持手段と、前記フレーム手段上に配置され、前記生物学的サンプル
容器から細胞粒子を受容する検体受容装置を着脱可能、
交換可能に保持するための第二保持手段で、前記標準面
手段に対して、所定の配置で前記検体受容装置を保持す
る第二保持手段と、を備え、前記フレーム手段、前記第一保持手段、前記第二保持手
段が、前記検体処理装置に着脱可能、交換可能に並置・
係合され、前記検体処理装置を用いて、前記第一保持手
段に保持される前記生物学的サンプル容器内の懸濁液か
ら細胞粒子を取り出し、前記第二保持手段に保持される
前記検体受容装置内に移す、ことを特徴とする検体保持
・収容装置。
【請求項２】前記検体収容容器が、光学的観察用スク
リーンを備え、前記観察用スクリーン上の観察面に前記
懸濁液から採取された細胞粒子が載置される、ことを特
徴とする請求項１記載の検体保持・収容装置。
【請求項３】前記第二保持手段が、前記観察用スクリ
ーンを所定の３次元配置で保持・収容するための係合手
段を備え、更に、前記観察用スクリーンを前記係合手段から取り外
すための解除手段を備える、ことを特徴とする請求項２記載の検体保持・収容装置。
【請求項４】前記フレーム手段上に配置され、前記フ
レーム手段上の所定の出力位置に、出力容器を着脱可
能、交換可能に保持する第三保持手段と、前記係合手段から取り外された前記観察用スクリーン
を、前記所定の出力位置にある出力容器に移送する移送
手段で、前記係合手段から前記出力容器内への前記観察
用スクリーンの重力降下を案内する案内手段を備える移
送手段と、を備えることを特徴とする請求項３記載の検体保持・収
容装置。
【請求項５】前記第二保持手段が、開位置と閉位置と
を有する係合手段を備え、前記係合手段が前記開位置に
あるときに前記観察用スクリーンを受け取り、前記閉位
置にあるときに前記観察用スクリーンを所定の３次元配
置に保持するように構成され、更に、前記係合手段が前記閉位置にあるときに前記係合
手段から前記観察用スクリーンを取り外すための解除手
段を備える、ことを特徴とする請求項２記載の検体保持・収容装置。
【請求項６】前記フレーム手段上に配置され、前記標
準面手段に対して、３次元の座標方向に沿い、且つ、回
転軸を中心とした所定の位置にくるように、着脱可能、
交換可能に第二検体受容装置を保持するための追加保持
手段を備え、前記第二検体受容装置が、前記第一保持手
段に保持される前記生物学的サンプル容器内の懸濁液か
らスクリーン型フィルター上に細胞粒子を採取するため
のスクリーンフィルター手段を備える、ことを特徴とする請求項２記載の検体保持・収容装置。
【請求項７】前記フレーム上に配置され、前記フレー
ム手段上の所定の出力位置に出力容器を着脱可能、交換
可能に保持するための第三保持手段と、前記フレーム手段上に配置され、前記第一保持手段に保
持される前記生物学的サンプル容器内の懸濁液からスク
リーン型フィルター上に細胞粒子を採取するために用い
られるスクリーン型フィルター装置を保持するためのフ
ィルター保持手段と、を更に備え、前記第一、第二、第三保持手段が、略平面を形成する弓
形の第一通路に沿って連続的に配置される、ことを特徴とする請求項１記載の検体保持・収容装置。
【請求項８】前記検体受容装置が、スクリーン型フィ
ルター上に細胞粒子を採取するためのスクリーン型フィ
ルター装置を備える、ことを特徴とする請求項１記載の
検体保持・収容装置。
【請求項９】前記フレーム手段上に、第二検体受容装
置を着脱可能、交換可能に保持するための追加保持手段
を備え、前記第二検体受容装置が、前記第一保持手段に
保持される前記生物学的サンプル容器内の懸濁液から前
記スクリーン型フィルター装置上に採取された細胞粒子
を受け取る光学的観察用スクリーンを備える、ことを特
徴とする請求項８記載の検体保持・収容装置。
【請求項１０】前記フレーム手段上の所定の位置に出
力位置を形成する手段と、前記解除手段により前記係合手段から取り外された前記
観察用スクリーンを前記出力位置に移送させるための移
送手段と、前記解除手段と前記移送手段とを連結させ、前記係合手
段から前記観察用スクリーンを取り外す操作と、前記取
り外された観察用スクリーンを前記出力位置に移送させ
る操作とを、ほぼ同時に連続的に行わせる手段と、を更に備える、ことを特徴とする請求項３記載の検体保
持・収容装置。