KR20070009670A - 분자 시험용 필터 조립체 - Google Patents

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Abstract

세포학적 재료 샘플 수거 장치는 길이방향 보어가 통과하여 연장하는 실린더를 포함한다. 상기 샘플 수거 장치는 상기 보어가 부의 압력을 받을 때 세포 재료의 층을 수거하는 형태로 된 필터 멤브레인을 더 포함한다. 상기 샘플 수거 장치는 상기 멤브레인에 대해 실린더 기부 측에 배치된 적하물 가드를 더 포함한다. 상기 적하물 가드는 보어와 유체 소통하는 하나 이상의 액세스 포트를 포함한다. 상기 샘플 수거 장치는, 실린더와 선택적으로 결합하는 척을 더 포함하여, 샘플 수거 장치 사용 후에, 실린더는 폐기될 수 있는 한편, 척은 다른 실린더와 재사용될 수 있다.

Description

분자 시험용 필터 조립체{FILTER ASSEMBLY FOR MOLECULAR TESTING}
본 발명은 세포학적 표본의 준비에 관한 것으로, 더 구체적으로 생물학적 슬라이드 상에 세포 표본을 수거하여 부착하도록 사용되는 필터 조립체에 관한 것이다.
세포학은 세포의 형성, 구조, 및 기능을 연구하는 생물학의 지류이다. 시험소의 세팅 시에 응용되는 바와 같이, 세포학자, 세포검사자, 및 다른 의료 전문가는 환자 세포의 표본의 시각적 검사에 기초하여 환자의 상태의 의학적 분석을 행한다. 통상적인 세포학적 기술은 "자궁경부 세포검사(pap smear)" 시험이며, 여성의 자궁 경부에서 세포들을 긁어내어 분석함으로써 자궁 경부암의 공격에 대한 전조로서 비정상 세포의 존재를 검출하도록 하는 것이다. 또한, 세포학적 기술은 인간 신체의 다른 부분들의 질병 및 비정상 세포들을 검출하도록 사용된다.
분석을 위한 세포 표본의 수거는 생체 조직 절편 검사 등의 전통적인 수술의 병리학 과정보다 신체를 덜 침해하기 때문에 세포학적 기술들이 널리 사용되며, 스프링이 장전된 이동시킬 수 있는 가는 철사, 고정된 캐뉼러(cannulae) 등을 가진 특수한 생체 조직 절편 검사용 바늘을 이용하여 환자로부터 조직 표본을 잘라낸다. 세포 표본들은, 예컨대 영역을 긁어내기 또는 약솜으로 훔쳐내기, 또는 흉부 캐비 티, 방광, 척추관, 또는 다른 적절한 영역에서 신체의 유체를 뽑아내도록 바늘을 이용하는 등의, 다양한 기술에 의해 환자로부터 얻어질 수 있다. 세포 표본은 용액 내에 배치된 후 수거되며 확대하여 시각적으로 관찰하도록 유리 슬라이드로 옮겨진다. 문서 기록 보관 목적 및 검사 편의성을 위해 표본을 보존하도록 유리 슬라이드 상의 세포들에 고정액 및 착색액을 도포할 수 있다.
일반적으로 슬라이드 상의 세포가 적절한 공간적 분포를 갖게 되어, 개별적인 세포들이 검사될 수 있음이 바람직하다. 세포들의 단층이 통상적으로 바람직하다. 따라서, 많은 세포들을 포함하는 유체 샘플에서 표본을 준비하기 위해서는 일반적으로 먼저 세포들을 기계적 분산, 유체 역학적 전단, 또는 다른 기술을 이용하여 서로 분리하여 얇은, 세포의 단층이 슬라이드 상에 수거되어 퇴적되게 한다. 이 방식으로, 세포검사자는 더욱 용이하게 비정상 세포들을 판별할 수 있게 된다. 또한, 상기 세포들은 적절한 개수의 세포들이 평가되었음을 확인하도록 계수될 수 있다.
시각적 검사를 위해 유익한 생물학적 슬라이드 상에 세포의 얇은 단층을 생성하기 위한 방법 및 장치가 미국 특허 제5,143,627호, 제5,240,606호, 제5,269,918호, 및 5,282,978호에 기재되어 있다.
이들 특허들 중 하나 이상의 원리들에 따라 제조된 두개의 상업적으로 성공한 장치가 매사추세츠, 박스보로에 있는 사이틱 코포레이션에서 제조된 ThinPrepTM2000 및 ThinPrepTM3000 프로세서들("ThinPrepTM프로세서")로서 시판되고 있다. 이러한 상업적인 성공 도중에, 브룸(broom) 타입 또는 사이토브러시/스패튤러(cytobrush/spatula) 자궁 경부 샘플링 장치를 이용하여 부인과의 의학적 샘플이 수거된다. 그 후, 상기 샘플링 장치는 PreservCyt
Figure 112006080987338-PCT00001
이송 매체를 포함하는 유리병에 흘려 넣어진다. 상기 샘플 유리병은 뚜껑을 막고, 라벨을 부착하여, 슬라이드 준비를 위한 시험소로 보내진다. 시험소에서, 유리병이, 다음의 과정들을 실행하게 되는, 장치의 마이크로프로세서의 제어하에, ThinPrepTM프로세서에 배치된다.
먼저, ThinPrepTM프로세서는 휴대용 샘플 수거 장치를 이용하여 샘플 유리병에 포함된 액체 샘플로부터 세포를 분산시켜 수거한다. 상기 샘플 수거 장치는 ThinPrepTM프로세서에 의해 액체 샘플로 도입되는 폐기 가능한 석고로 된 필터 실린더, 및 ThinPrepTM프로세서가 필터 실린더와 결합시키도록 이용하는, 폐기 불가능한 플라스틱 필터 캡을 포함한다. 상기 ThinPrepTM프로세서는 샘플 수거 장치를 통해 유체를 흡인하는 부의 압력 펄스를 생성하여, 필터 실린더 상에 얇은, 진단 셀룰러 재료 층을 수거한다. 상기 ThinPrepTM프로세서는 수거 과정 중에 샘플 수거 장치를 통한 유속을 계속적으로 감시하여 상기 셀룰러 재료가 너무 부족하거나 또는 너무 조밀하게 되지 않도록 한다. 다음, ThinPrepTM프로세서는 상기 셀룰러 재료를 유리 슬라이드 상에 퇴적하는 정의 압력 펄스를 생성한다. 그 후, 상기 슬라이드는 상기 샘플이 특정 질병에 대해 정 또는 부인지를 결정하도록 분석된다.
샘플 수거 과정 중에, 액체 샘플 중 일부는 종종 필터 캡과 접촉하게 된다. 필터 캡은 폐기하지 않고, 재사용되기 때문에, 필터 캡에 부착된 액체 샘플 전부를 제거하도록 반드시 완전하게 세정하여야 한다. 필터 캡이 적절하게 세정되지 않으면, 세포, 미생물, 단백질 및 다른 물질들이 하나의 샘플에서 다음으로 계속되는 샘플에 전달될 수 있고, 샘플을 교차 오염시키게 된다. 그 결과, 각 표본의 진단 결과가 섞일 수 있다. 이러한 오염을 방지하도록, 완전한 살균 프로토콜이 상기 ThinPrepTM프로세서를 작동시키는 기술자들에 의해 현재 주시되고 있다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 세포학적 샘플 수거 장치가 제공된다. 이 샘플 수거 장치는 길이방향으로 관통하여 연장하는 보어를 가진 실린더를 포함한다. 상기 샘플 수거 장치는 실린더의 말단에 장착되는 필터 멤브레인을 더 포함한다. 상기 필터 멤브레인은 보어와 유체 소통하는 구멍들을 가진다. 일 실시예에서, 상기 보어가 부의 압력을 받을 때, 상기 멤브레인은 세포 재료의 층을 수거하는 형태로 구성된다. 상기 샘플 수거 장치는 상기 멤브레인에 대해 상기 실린더 기부 측에 적하물 가드를 더 포함한다. 상기 적하물 가드 및 실린더는 일체형 구조로 통합되거나, 또는 서로에 대해 적절하게 장착된 분리형 요소로 될 수 있다. 바람직하게, 상기 적하물 가드는 실린더의 보어 내에 배치된다. 상기 적하물 가드는 상기 보어와 유체 소통하는 하나 이상의 액세스 포트를 포함한다. 이 방식으로, 예컨대 표본에서 세포 재료를 수거하거나 또는 생물학적 슬라이드 상에 세포 재료를 퇴적하는 등의, 실린더의 말단에서 원하는 결과를 연출하도록 실린더의 기부측 단부에 인가되는 압력 변화들을 전달하기 위해 전체 길이방향 보어 내의 압력이 균일화된다.
일 실시예에서, 상기 샘플 수거 장치는 실린더의 기부측 단부 상에 배치된 척을 포함한다. 이 경우, 상기 척은 실린더의 보어와 유체 소통하는 보어, 및 캡의 보어와 유체 소통하는 오목한 원통형 공동을 가진다. 상기 오목한 공동은 샘플 처리기 등에서 외부 결합 부재를 수용하는 형태로 되어 있다. 이 방식으로, 상기 샘플 처리기는 샘플 수거 장치를 이동시키고, 샘플을 수거 및/또는 퇴적시키도록 샘플 수거 장치를 작용시킬 수 있다. 상기 척은 실린더와 선택적으로 결합될 수 있어서, 샘플 수거 장치의 사용 후에, 실린더는 폐기될 수 있고, 반면에 상기 척은 다음 실린더에 재사용될 수 있다. 상기 적하물 가드가 척 상의 오염된 액체가 필터 멤브레인과 접촉함을 방지하기 때문에, 척을 멀티플 실린더들과 사용함에 따른 우려가 최소화된다.
본 발명의 제2 실시예에 따르면, 다른 세포 샘플 수거 장치가 제공된다. 이 샘플 수거 장치는 실린더를 가진 바디, 실린더 상에 형성된 확대된 보스, 및 상기 실린더 및 보스를 통해 연장하는 길이방향 보어를 포함한다. 상기 보스는 보어와 유체 소통하는 오목한 공동을 가진다. 상기 오목한 공동은 샘플 처리기 등에서 외부 결합 부재를 수용하는 형태로 되어 있다. 상기 샘플 수거 장치는 실린더 상에 배치된 필터 멤브레인을 더 포함한다. 상기 멤브레인은 보어와 유체 소통하는 구멍들을 가진다. 상기 보스 및 실린더가 바람직하게도 비교적 저렴한 재료로 구성된, 일체형 구조로서 통합되기 때문에, 전체 샘플 수거 장치가 폐기될 수 있다. 이러한 관점에 있어서, 샘플 수거 장치에서 재사용되는 부분이 없기 때문에, 적하물 가드도 필요없다.
본 발명의 제3 실시예에 따르면, 세포 재료 수거 방법이 제공된다. 상기 방법은 액체 및 세포학적 재료를 포함하는 표본 내에 필터 실린더를 도입하는 단계를 포함한다. 상기 방법은 필터 실린더와 척을 결합하고, 상기 척을 통해 필터 실린더 내에 부의 압력을 인가하는 단계를 더 포함한다. 그 결과, 필터 실린더의 외측 상에 세포 재료의 층, 바람직하게 세포의 단층이 수거된다. 상기 방법은 상기 척의 내측 표면에서 적하되는 어떠한 액체도, 예컨대 필터 멤브레인을 통해 이동함에 의해, 필터 실린더의 외부와 접촉함을 방지하는 단계를 더 포함한다. 비제한적인 예에서, 전술한 적하물 가드를 사용할 수 있다. 이 방식에서, 척을 후속되는 필터 실린더들에 재사용할 때 샘플들의 교차 오염이 방지된다. 상기 방법은 생물학적 슬라이드 상에 세포 재료 층을 퇴적하도록 상기 척을 통해 필터 실린더 내에 정의 압력을 인가하는 단계를 선택적으로 포함할 수 있다.
도면들은 본 발명의 실시예들의 설계 및 유용성을 나타내며, 유사한 요소들은 공통의 참조 부호로 나타낸다.
도1은 본 발명의 일 실시예에 따라 구성된 세포 샘플 수거 시스템의 사시도,
도2는 도1의 샘플 수거 시스템에서 사용되는 샘플 수거 장치의 사시도,
도3은 도2의 샘플 수거 장치에서 사용되는 척의 사시도,
도4는 도2의 샘플 수거 장치에서 사용되는 필터 실린더의 사시도,
도5는 도4의 필터 실린더의 평면도,
도6은 도4의 필터 실린더에서 사용되는 적하물 가드의 평면도, 및
도7은 도1의 샘플 수거 시스템에서 사용될 수 있는 다른 샘플 수거 장치의 사시도이다.
도1을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따라 구성된 샘플 수거 시스템(10)이 상세하게 도시되어 있다. 샘플 수거 시스템(10)은 일반적으로 샘플 수거 장치(12), 샘플 처리기(14), 및 액체 샘플(18)을 보유하여 그 샘플을 샘플 수거 장치(12)에 채용할 수 있도록 하는 용기(16)를 포함한다.
상기 용기(16)는 액체 물질을 보유하여 샘플 수거 장치(12)에 의한 액체 물질로의 접근을 제공하기에 적합한 임의의 구조로 될 수 있다. 상기 용기(16)는 통상 생물학적 샘플을 보유하여 샘플 처리기(14)에 의해 액체 샘플을 처리한 후에 폐기하는 살균된 플라스틱 용기이다. 액체 샘플은 조직 세포를 포함하는 보존 수용액을 포함할 수 있다. 이와 다르게, 상기 액체 샘플은 깎아낸 부스러기 또는 흡인 물질 등의, 다른 생물학적 물질을 포함할 수 있다.
도시된 실시예에서, 샘플 처리기(14)는 액체 샘플(18)의 일부를 샘플 수거 장치(12) 내로 흡인하도록 공기 작용식 입자 수거 기술을 이용한다. 액체 샘플(18), 및 특히 세포(26) 내에 분산된 입자들은, 후에 생물학적 슬라이드(도시 안됨)에 부착될 수 있도록, 샘플 수거 장치(12)의 외측 상에 수거된다. 또한, 샘플 처리기(14)는 슬라이드 상의 샘플 수거 장치(12) 상에 수거된 입자들을 퇴적시킬 수 있다. 바람직하게, 샘플 처리기(14)는, 전술한 ThinPrepTM 등의, 자동화된 처리장치이다.
샘플 수거 장치(12)와 기계적으로 결합되도록, 샘플 처리기(14)는, 상세하게 후술되는 바와 같이, 샘플 처리 장치(12)의 상부와 결합되는 결합 기구(20)를 포함한다. 또한, 샘플 처리기(14)는 두개의 도관들(22,24)을 포함하고, 그들의 말단은 결합 기구(20)를 통해 연장되어 샘플 수거 장치(12)의 내부와 유체 소통한다. 상기 도관들(22,24)의 기부측 단부들은 샘플 처리기(14)의 공기 공급원(도시 안됨)에 연결된다. 이 방식으로, 샘플 처리기(14)는 액체 샘플(18)에서 입자들을 수거하도록 도관(22)을 통해 샘플 수거 장치(12)의 내부에 부의 압력 펄스를 인가하고, 슬라이드 상에 수거된 입자들을 분산하도록 도관(24)을 통해 샘플 수거 장치(12)의 내부에 정의 압력 펄스를 인가한다.
예시 및 설명을 간단화하기 위해, 샘플 처리기(14)의 결합 기구(20) 및 도관들(22,24) 만이 도시된다. 이러한 타입의 샘플 처리기들의 기능 및 구조는 미국 특허 제6,318,190호 및 제6,572,824호에 상세하게 설명되어 있다.
도2 및 4를 참조하여, 샘플 수거 장치(12)에 대하여 더욱 상세하게 설명한다. 샘플 수거 장치(12)는 기부 림(32) 및 말단 림(34)이 제공된 원통형 측벽(30)을 가진 필터 실린더(28), 및 림들(32,34) 사이의 원통형 측벽(30) 내에서 길이방향으로 연장하는 보어(36)를 포함한다. 상기 원통형 측벽(30)은 임의의 적절한 재료로 구성될 수 있지만, 사용 후에 폐기할 수 있도록, 폴리스티렌 등의, 비교적 저 렴한 재료로 제조됨이 바람직하다.
필터 실린더(28)는 원통형 벽(30)의 말단 림(34)에 장착된 필터 멤브레인(38)을 더 포함하고, 상기 멤브레인(38) 내의 작은 구멍들(40)이 원통형 벽(30) 내의 보어(36)와 유체 소통한다. 필터 멤브레인(38)은 열적 결합, 초음파 결합 또는 솔벤트 접착제 결합을 포함하는, 임의의 방식으로 말단 림(34)에 장착될 수 있다. 필터 멤브레인(38)은 (도1에 도시된) 액체 샘플(18)에서 특정 크기의 입자들을 수거하도록 선택된 구멍을 가진 폴리카보닉 막으로 구성될 수 있다. 예컨대, 구멍 크기는 약 0.2-20미크론으로 될 수 있다. 이러한 하나의 멤브레인이, 캘리포니아 플레아산톤의 너클포어 코포레이션에 의해 시판되는 폴리카보네이트 멤브레인이다. 다른 필터 멤브레인들은 셀룰로오스, 나일론, 폴리에스터, 테프론
Figure 112006080987338-PCT00002
, 또는 임의의 다른 적절한 재료로 형성될 수 있다. 필터 멤브레인(38)은 원통형 측벽(30)의 말단 림(34) 상에 편평한 형태로 배치되어, 상기 필터 멤브레인(38) 상에 수거된 세포학적 재료가 세포의 단층으로서 슬라이드에 효과적으로 전달될 수 있도록 한다. 이러한 필터들의 구성 및 용도에 관한 더 상세한 내용은 미국 특허 제5,364,597호, 5,772,818호, 및 5,942,700호에 기재되어 있다.
도3을 더 참조하면, 샘플 수거 장치(12)는 필터 실린더(30)와 선택적으로 결합하는 척(42)을 더 포함한다. 특히, 상기 척(42)은 필터 실린더(30)와 결합될 때 필터 실린더(30)의 보어(36)와 유체 소통하게 되는 길이방향 보어(44)를 가진다. 상기 척(42)은, 필터 실린더(28)의 기부측 단부 내에 꼭 맞게 끼워지는 크기로 된, 원통형 삽입부(46)(도2에 점선으로 도시됨)를 더 포함한다. 원통형 삽입부(46)의 외측 표면은 한 쌍의 환형 홈(48)을 포함하고 그 홈에는 각 쌍의 O-링 밀봉부(50)가 제공된다. 이 방식으로, 원통형 삽입부(46)는 필터 실린더(30)의 안밖으로의 어떠한 압력 누출도 방지하도록 원통형 측벽(30)의 내측 표면과 밀봉 결합할 수 있다.
상기 척(42)은 원통형 삽입부(46)의 기부측 단부에 형성된 확대된 보스(52)를 더 포함한다. 상기 보스(52)는 샘플 처리기(14)의 결합 기구(20)의 원통형 부분을 꼭 맞게 수용할 수 있는 크기로 된 오목하게 파인 공동(54)을 포함한다. 상기 공동(54)의 하부 표면은 보어(44) 둘레에 원주방향으로 배치된 홈(56)을 포함한다. 상기 홈(56) 내에 O-링 밀봉부(58)가 배치되고, 결합 기구(20)의 원통형 부분이 공동(54)과 밀봉 결합됨으로써, 상기 척(42) 및 결합 기구(20) 사이의 어떠한 압력 누출도 방지한다.
따라서, 상기 척(42)은 샘플 처리기(14)가 필터 실린더(28)와 기계적으로 그리고 작동적으로 결합될 수 있도록 작용함을 일 수 있게 된다. 구체적으로, 결합 기구(20)가 척(42)과 결합된 후 필터링 과정 전에, 샘플 처리기(14)가 이동되어 필터 실린더(28)를 용기(16) 내로 도입하고 샘플 수거 장치(12)를 빠르게 회전시킴으로써 액체 샘플(18)을 작용시켜서 액체 샘플(18) 내에 존재할 수 있는 입자의 덩어리들을 분해할 수 있다.
필터링 과정 중에, 상기 척(42)은 인터페이스로서 작용하고 그를 통해 샘플 처리기(14)가 필터 실린더(28)에 부 및 정의 압력 펄스를 인가하게 된다. 즉, 샘플 처리기(14)의 공기 공급원은, 도관(22)을 거쳐, 척(42)의 보어(44)를 통해, 필터 실린더(28)의 보어(36)로 이동하는, 부의 압력 펄스를 발생하여, 필터 실린더(28)의 외측 및 보어(36) 사이에 부의 압력 차를 형성함으로써 액체 샘플(18)의 일 부분이 필터 멤브레인(38)을 통과하도록 야기한다. 그 결과, 세포학적 재료의 층, 바람직하게는 세포의 단층이 필터 멤브레인(38)의 말단 표면에 수거된다.
필터링 과정 후에, 샘플 처리기(14)는 필터 실린더(28)를 용기(16)에서 제거한 후, 필터 실린더(28)의 말단 표면, 즉 필터 멤브레인(38)을 생물학적 슬라이드와 접촉하게 배치할 수 있다. 그 후, 샘플 처리기(14)의 공기 공급원이, 도관(24)을 거쳐, 척(42)의 보어를 통해, 필터 실린더(28)의 보어(36)로 이동하는, 정의 압력 펄스를 발생하여, 필터 실린더(28)의 외측 및 보어(36) 사이에 정의 압력 차를 형성함으로써 필터 멤브레인(38) 상에 수거된 액체 샘플(18)이 단일 세포층으로서 슬라이드 상에 퇴적되도록 한다.
상기 척(42)이 전에 결합했던 다른 필터 실린더에서 발생되었을 수 있는, 척(42) 상의 임의의 액체 오염물이 필터 실린더(28) 상에 수거된 세포 재료를 오염시킬 수 있는 위험이 있기 때문에, 필터 실린더(28)는 그의 보어(36) 내에 장착된 원형 적하물 가드(60)를 더 포함한다. 도시된 실시예에서, 상기 적하물 가드(60)는, 열, 솔벤트 접착제 또는 초음파 결합 등의, 적절한 수단을 이용하여 원통형 측벽(30)의 내측 표면에 결합된다. 이와 다르게, 상기 적하물 가드(60)는 필터 실린더(28)와 일체형 구조로 형성될 수 있다. 도시된 실시예에서, 상기 적하물 가드(60)는 기부 림(32)의 말단에 장착되어, 척(42)의 원통형 삽입부(46)에 대해 필터 실린더(28)의 기부측 단부 내에 삽입되기에 충분한 간격을 제공한다.
상기 적하물 가드(60)는 필터 실린더(28)의 보어(36)를 기부측 보어 부분(62) 및 기부측 말단 보어 부분(64)으로 분할한다. 상기 적하물 가드(60)는 (전에 다른 필터 실린더와 사용된 것으로 추정되는) 척(42)에서 기부측 보어 부분(62)으로 발생되는 어떠한 오염도 제한하게 됨으로써, 필터 실린더(28) 상에 수거된 세포 재료의 오염을 방지하게 된다. 즉, 척(42)의 내측 표면에서 적하되는 어떠한 액체 오염물도 적하물 가드(60)에 의해 수용되므로, 필터 멤브레인(38)을 통과할 수도 있는, 오염물이 말단의 보어 부분(64)으로 통과하도록 허용되지 않는다. 이는 필터 실린더(28)의 보어(36) 내로 정의 압력 펄스가 인가되어, 상기 말단의 보어 부분(64) 내의 액체의 일부를 필터 멤브레인(38)으로 통과하도록 강압할 때, 특히 중요하다.
도5 및 6을 참조하면, 상기 적하물 가드(60)의 기부 측은 액체의 봉쇄를 용이하게 하도록 선택적인 오목한 공동(66)을 포함한다. 필터 실린더(28)의 말단에서 원하는 효과를 제공하도록 필터 실린더(28)의 기부측 단부에서 동일 샘플 처리기(14)에 의해 인가되는 부 및 정의 압력 펄스들에 대해 전체 보어(36) 내의 압력이 대등하게 되어야 하기 때문에, 기부 및 말단 보어 부분들(62,64) 사이에서 부분적인 유체 소통이 요구된다. 이를 위해, 상기 적하물 가드(60)는 액세스 포트(68)(이 경우, 4개의 등간격으로 떨어져 있는 액세스 포트들)를 더 포함하고 그 포트들을 통해 기부 및 말단 보어 부분들(62,64)이 서로 유체 소통할 수 있다. 척(42)에서의 오염된 액체가 필터 실린더(28)의 말단 보어 부분(64)으로 누출될 수 있는 가능성을 최소화하도록, 액체가 적하할 것 같지 않은, 적하물 가드(60)의 외 주 둘레에 액세스 포트(68)가 배치된다.
따라서, 필터 실린더(28)가 폐기되는 경우에도, 척(42)은 현재의 샘플이 그 척(42)에 의해 오염될 가능성이 없이(또는 적어도 가능성을 최소화하여) 차후의 필터 실린더들에 재사용될 수 있다.
샘플들 사이의 교차 오염을 방지하기 위한 다른 방법은 사용 후 완전 폐기하는 샘플 수거 장치를 제공하는 것이다. 특히, 도7을 참조하여, 폐기 가능한 샘플 수거 장치(110)에 대해 설명한다. 상기 샘플 수거 장치(110)는, 척이 필터 실린더와 일체형 구조물로서 일체로 형성된 점을 제외하면, 전에 설명한 샘플 수거 장치(10)와 유사하다. 특히, 샘플 수거 장치(110)는 실린더(112), 실린더(112)의 기부측 단부에 일체로 형성된 보스(114), 및 상기 실린더(112) 및 보스(114)를 통해 연장하는 길이방향 보어(114)를 포함한다. 상기 실린더(112) 및 보스(114)는 전에 설명한 필터 실린더(28) 및 보스(52)와 유사하다. 그러나, 보스(114)는 필터 실린더(112)와 일체로 형성되기 때문에, 보스(114)와 실린더(112)를 결합하기 위한 원통형 삽입부에 대한 필요성은 없다. 상기 보스(114)는 실린더(112)와 동일한 저렴한 재료로 형성되기 때문에, 전체 샘플 수거 장치(110)를 경제적으로 상당한 충격 없이 폐기할 수 있게 된다. 또한, 샘플 수거 장치(110)가 재사용되지 않기 때문에, 적하물 가드도 필요 없게 된다.

Claims (16)

  1. 기부측 단부, 말단부, 및 상기 기부측 단부 및 말단부 사이에서 길이방향으로 연장하는 보어를 가진 실린더;
    상기 실린더의 말단에 장착되며, 상기 보어와 유체 소통하는 구멍들을 가진 필터 멤브레인; 및
    상기 멤브레인에 대해 상기 실린더 기부 측에 배치되며, 상기 보어와 유체 소통하는 하나 이상의 액세스 포트를 가진 적하물 가드를 포함하는, 세포학적 표본 슬라이드의 준비 시에 사용되는 장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 멤브레인은 상기 보어가 부의 압력을 받게 될 때 액체 부유물로부터 세포 재료의 층을 수거하는 형태로 되어 있는 장치.
  3. 제2항에 있어서, 상기 세포 재료의 층은 세포의 단층인 장치.
  4. 제1항 내지 3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 적하물 가드는 상기 실린더 보어 내에 배치되는 장치.
  5. 제1항 내지 4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 적하물 가드 및 실린더는 분리된 요소들인 장치.
  6. 제1항 내지 4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 적하물 가드 및 실린더는 통합된 요소들인 장치.
  7. 제1항 내지 6항 중 어느 한 항에 있어서, 하나 이상의 액세스 포트는 다수의 진공 포트를 포함하는 장치.
  8. 제1항 내지 7항 중 어느 한 항에 있어서, 하나 이상의 액세스 포트는 상기 적하물 가드의 외주 상에 배치되는 장치.
  9. 제1항 내지 8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 실린더의 기부측 단부에 배치된 척을 더 포함하고, 상기 척은 실린더 보어와 유체 소통하는 보어, 및 상기 척 보어와 유체 소통하는 오목한 원통형 공동을 갖는 확대된 보스를 가지며, 상기 오목한 공동은 외부 결합 부재를 수용하는 형태로 된 장치.
  10. 제9항에 있어서, 상기 오목한 공동에 배치된 밀봉부를 더 포함하는 장치.
  11. 제9항에 있어서, 상기 척 및 실린더는 분리된 요소들인 장치.
  12. 액체 및 세포학적 재료를 포함하는 표본 내에 필터 실린더를 도입하는 단계;
    필터 실린더와 척을 결합하는 단계;
    상기 척을 통해 필터 실린더 내에 부의 압력을 인가하여, 필터 실린더의 외측 상에 세포 재료의 층을 수거하는 단계;
    상기 척의 내측 표면에서 액체를 적하시키는 단계;
    상기 적하되는 액체가 필터 실린더의 외부를 오염시키는 것을 방지하는 단계를 포함하는, 세포학적 표본 슬라이드를 준비하는 방법.
  13. 제12항에 있어서, 필터 실린더 내에 적하물 가드를 배치함에 의해 상기 적하되는 액체가 필터 실린더의 외부를 오염시키는 것을 방지하는 방법.
  14. 제12항 또는 13항에 있어서, 상기 척은 필터 실린더 내에 부의 압력을 인가하기 전에 필터 실린더와 결합되는 방법.
  15. 제12항 또는 13항에 있어서, 필터 실린더를 폐기하고, 다른 세포학적 표본을 수거하기 위해 다른 필터 실린더와 상기 척을 재사용하는 단계를 더 포함하는 방법.
  16. 제12항 내지 15항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 척을 통해 필터 실린더 내에 정의 압력을 인가하는 단계를 더 포함하고, 세포 재료의 층을 생물학적 슬라이드 상에 퇴적하는 방법.
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