JPH06167882A - トナー供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像装置の現像装置保持体への装着時にシー
ル部材の破損を防止してトナーの外部への流出あるいは
飛散がないようにする。 【構成】 現像装置３のトナー受け口部材１２にはシー
ル部材１０が設けられている。シール部材１０の上面に
は板材１１が取り付けられ、これによりシャッタ部材８
との間の摺動抵抗が低減されている。板材１１はシール
部材１０の内壁および外壁方向にそれぞれ折り曲げられ
折曲部９ａが形成されている。シャッタ部材８が矢印
Ａ、Ｂで示す方向に移動する際に剪断力が発生しても、
シール部材１０が破損することがない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はトナーを収容したホッパ
から固定されたトナー搬送パイプを経由してトナー受入
れ開口部を有する現像装置へ供給するためのトナー供給
装置に係り、特にトナー搬送パイプとトナー受入れ開口
部との間に、現像装置の脱着に応じて開閉するシャッタ
機構を有するトナー供給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、トナー供給装置としては、たとえ
ば特開昭６０−２４９２７２号公報に開示されたものが
ある。この装置は、トナーホッパを画像形成装置本体の
外側に配置し、このトナーホッパと現像装置本体との間
にトナー搬送パイプを設けたものであり、トナーホッパ
に対してトナーの補給を行いトナー搬送パイプを経由し
て内部の現像装置にトナーを供給するものである。

【０００３】ところで、この種のトナー供給装置では、
現像装置のメンテナンス等を行う際には、トナー搬送パ
イプを取り外してから現像装置を画像形成装置本体から
取り外す等の動作が必要である。また、二成分現像剤の
場合には、キャリアの交換を行う際に、現像装置を画像
形成装置本体から外して現像装置の内部に収容されてい
るトナーを全て入れ変えたりすることがあり、このよう
な場合にも現像装置を画像形成装置本体から取り外す必
要がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな場合、トナー搬送パイプを現像装置のトナー受入れ
部から取り外したときには、トナー搬送パイプの口が開
いたままであるために、トナー搬送パイプの端部からト
ナーが外にこぼれ出し、装置内を汚染するという問題が
あった。またトナー受け口部材に設けられたシール材が
現像装置の脱着の繰り返しにより破損することがあっ
た。さらに現像装置を画像形成装置本体へ装着したとき
に、装着の状態によってはトナー搬送パイプと現像装置
との間に十分なトナー搬送路が確保できない場合があ
る。そのため現像装置へ十分にトナーが供給されずに、
コピーが薄くなったり、トナー搬送パイプが破損したり
するという問題があった。

【０００５】なお、このような問題を解決するために、
従来、特開平２−２４５７８０号公報に開示されたトナ
ー補給装置がある。このトナー補給装置では、トナー搬
送パイプの先端部に開閉扉を設けるとともに、この開閉
扉を搬送パイプと同一材料で形成したものであるが、コ
ストおよび信頼性の点で問題があった。

【０００６】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
で、その目的は、簡単な構成で、現像装置の画像形成装
置本体側への装着時においてトナー搬送路を精度良く形
成できるとともに、トナー搬送パイプが破損するおそれ
がないトナー供給装置を提供することにある。

【０００７】本発明はまた、シール部材とシャッタ部材
との間の摺動を低減でき、現像装置の脱着を円滑に行う
ことができるとともに、シール部材の破損を防止でき、
トナーの流出あるいは飛散のおそれがないトナー供給装
置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載のトナー供
給装置は、現像装置を、画像形成装置本体に対して像担
持体方向に移動可能に設けられた現像装置保持体に脱着
可能に保持させるとともに、前記現像装置保持体に保持
された現像装置を像担持体方向へ移動させて現像装置を
所定位置にセットする画像形成装置において、前記画像
形成装置本体に設置されるとともに補給用のトナーが収
容されたホッパと、このホッパからトナーを前記現像装
置のトナー受け入れ開口部に供給するトナー搬送パイプ
と、前記現像装置の前記現像装置保持体への脱着動作に
連動して前記トナー搬送パイプと前記トナー受け入れ開
口部との間のトナー搬送経路を開閉するシャッタ機構
と、前記トナー搬送パイプを前記現像装置保持体に対し
て位置決めして取り付ける第１の位置決め手段と、前記
現像装置の現像装置保持体への装着時に前記現像装置の
現像装置保持体に対する位置を設定する第２の位置決め
手段とを具備したものである。

【０００９】このトナー供給装置では、トナー搬送パイ
プが第１の位置決め手段により現像装置保持体に対して
位置決めして取り付けられるとともに、現像装置が現像
装置保持体への装着時において第２の位置決め手段によ
り位置決めされる。したがって現像装置のトナー受け入
れ開口部とトナー搬送パイプとを精度良く連結すること
ができる。このためトナー搬送経路を安定して確保で
き、トナーの外部への流出あるいは飛散を防止すること
ができる。

【００１０】また、請求項２記載のトナー供給装置は、
現像装置を、画像形成装置本体に対して像担持体方向に
移動可能に設けられた現像装置保持体に脱着可能に保持
させるとともに、前記現像装置保持体に保持された現像
装置を像担持体方向へ移動させて現像装置を所定位置に
セットする画像形成装置において、前記画像形成装置本
体に設置されるとともに補給用のトナーが収容されたホ
ッパと、このホッパからトナーを前記現像装置のトナー
受け入れ開口部に供給するトナー搬送パイプと、前記現
像装置の前記現像装置保持体への脱着動作に連動して前
記トナー搬送パイプと前記トナー受け入れ開口部との間
のトナー搬送経路を開閉するシャッタ機構と、前記現像
装置のトナー受け入れ開口部の周面に設けられたシール
部材と、このシール部材の上面および側壁面をそれぞれ
覆うように折り曲げ形成された板材と、前記トナー搬送
パイプを前記現像装置保持体に対して位置決めして取り
付ける第１の位置決め手段と、前記現像装置の現像装置
保持体への装着時に前記現像装置の現像装置保持体に対
する位置を設定する第２の位置決め手段とを具備したも
のである。

【００１１】このトナー供給装置では、トナー受け入れ
開口部に設けられたシール部材の上面および側壁面に板
材が折り曲げ形成されているため、シール部材の摺動抵
抗が低減されるとともに剪断力に対して強くなる。した
がって現像装置の現像装置保持体への脱着動作に連動し
てシャッタ機構が動作した場合、シール部材の横方向の
ずれがなく、シール材の破損を防止できる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。

【００１３】図４は本発明の一実施例に係るトナー供給
装置を用いた画像形成装置を一部断面して示す側面図、
図５は同平面図である。この画像形成装置は、画像形成
装置本体１の内部に、レール部４ａを有する現像装置保
持体４を備えている。この現像装置保持体４に感光体ド
ラム２に対向するように現像装置３が保持されている。
現像装置３の上面にはレール部４ａに対応してレール部
材４ｂが取り付けられており、このレール部材４ｂを紙
面の手前から奥側に向けてレール部４ａに挿入させるこ
とにより現像装置保持体４に保持されるようになってい
る。また、現像装置３は現像装置保持体４に保持された
後、現像装置保持体４とともに図４において左方向に移
動され所定の位置に設定されるようになっている。

【００１４】画像形成装置本体１の上面には補給用のト
ナーを収容したホッパ５が配置されている。ホッパ５と
所定の位置にセットされた現像装置３との間はトナー搬
送パイプ６により連結され、このトナー搬送パイプ６に
よりホッパ４から補給トナーを搬送し現像装置３へ供給
するようになっている。

【００１５】図６はこの画像形成装置の背面構成を表す
ものである。現像装置保持体４には１組の位置決めピン
７が設けられている。一方トナー搬送パイプ６には２つ
の係合部６ａが設けられている。トナー搬送パイプ６は
これら係合部６ａに位置決めピン７を係合させることに
より現像装置保持体４に位置合わせがなされるようにな
っている。また、現像装置３は現像装置保持体４に保持
されると、図７に示したように、現像装置３側に設けた
位置決めピン１４が現像装置保持体４側に設けられた位
置決め孔４ａに挿入されることにより位置決めがなされ
るようになっている。

【００１６】現像装置３のトナー受け口部材１２とトナ
ー搬送パイプ６との間において、搬送パイプ６の下端部
にはシャッタ部材８が設けられている。このシャッタ部
材８にはトナー供給孔８ａが形成されている。シャッタ
部材８と搬送パイプ６の下端部との間は、図示しないが
レール構造となっており、現像装置３の現像装置保持端
４への脱着動作に連動してシャッタ部材８が水平方向
（図６において紙面に対して垂直な方向）に移動し、ト
ナー搬送路を自動的に開閉するようになっている。

【００１７】図７は現像装置３のトナー受け口部材１２
とトナー搬送パイプ６とが連結されていないときの状態
を表すものである。シャッタ部材１２の上面一端部とト
ナー搬送パイプ６との間にはスプリング１３が張設され
ている。図７の状態ではスプリング１３の弾性力により
トナー供給孔８ａとトナー搬送パイプ６とを離間させる
ことによりトナー供給孔８ａを遮蔽し、トナー搬送経路
を閉じている。一方、このシャッタ部材８に対向して現
像装置３のトナー受け口部材１２にはリブ状のシャッタ
開閉部１５が設けられている。

【００１８】図８は、現像装置３を図７の状態から矢印
方向に移動させ現像装置保持体４に装着させた状態を表
すものである。この状態では、前述のように現像装置３
側の位置決めピン１４が現像装置保持体４側に設けられ
た位置決め孔４ａに挿入されることにより位置決めがな
され。同時に、シャッタ部材８の先端部がシャッタ開閉
部１５に当接し、その結果スプリング１３の弾性力に抗
してシャッタ部材８がシール体９上を摺動する。これに
よりトナー供給孔８ａがトナー受け入れ開口部１２およ
びトナー搬送パイプ６のトナー流出口の双方に対向する
位置に設定され、トナー搬送経路が確保される。

【００１９】図１は上記トナー受け口部材１２の近傍を
取り出して表すものである。トナー受け口部材１２に形
成されたトナー受け入れ開口部１２ａの周囲はシール部
材１０により覆われている。シール部材１０はたとえば
ウレタンにより形成されている。このシール部材１０の
上面にはシール部材１０の摺動抵抗を減らすためにばね
材により形成された板材１１が取り付けられている。板
材１１はシール部材１０の内壁および外壁方向にそれぞ
れ折り曲げられ折曲部１１ａが形成されている。なお、
図２および図３はそれぞれ図１の断面構成を表すもので
ある。

【００２０】次に、本実施例の画像形成装置において、
現像装置３を現像装置保持体４に対して装着し、この現
像装置３のトナー受け口部材１２とトナー搬送パイプ６
との間でトナー搬送経路を形成する際の動作について説
明する。

【００２１】まず、トナー搬送パイプ６は係合部６ａを
現像装置保持体４側に設けられた位置決めピン７に合わ
せて画像形成装置本体１に取り付けられる。これにより
トナー搬送パイプ６が上下方向および横方向にずれるこ
とがなく、シャッタ部材８の開閉が滑らかに行われるよ
うになる。

【００２２】一方、現像装置３は位置決めピン１４を位
置決め孔４ａに挿入させることにより現像装置保持体４
に対して位置決めがなされる。このため本実施例ではシ
ャッタ部材８の底面とシール体９の上面との上下方向の
位置精度を±０．６５ｍｍのばらつきに抑えることがで
きる。たとえばシール体９の厚さを５ｍｍとし、シャッ
タ部材８の底面の位置をトナー受け口部材１２の上面か
ら３ｍｍとすると、ばらつき±０．６５ｍｍを含めて
も、確実にシール部材１０を潰した状態で使用できる。
したがってトナー搬送パイプ６からのトナーの外部への
流出あるいは飛散を確実に防止することができる。

【００２３】また、現像装置３が図７に示すように現像
装置保持体４に位置決めピン１４により係止される際、
および、その後図８の状態から図４に示した感光体ドラ
ム２に押し付けられる際に、現像装置３が図１に矢印
Ａ、Ｂで示す方向にそれぞれシール部材１０を押し潰し
た状態で移動する。このためシール部材１０には両方向
にそれぞれ剪断力が作用し、従来構造ではシール部材１
０が破損する状態が発生する。

【００２４】ここで、本実施例ではシール部材１０の上
面にばね材により形成された板材１１が取り付けられ、
これによりシャッタ部材８との間の摺動抵抗が低減され
ている。またこの板材１１がシール部材１０の内壁およ
び外壁方向にそれぞれ折り曲げられ折曲部９ａが形成さ
れているため、現像装置３が矢印Ａ、Ｂで示す方向に移
動する際に剪断力が発生してもシール部材１０が破損す
ることがなく、シール部材１０の耐久性が向上する。こ
れによりトナー搬送パイプ６と現像装置３との連結部に
おけるトナーの外部への流出あるいは飛散をより確実に
防止することができる。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように請求項１および２記
載のトナー供給装置によれば、現像装置を、画像形成装
置本体に対して像担持体方向に移動可能に設けられた現
像装置保持体に脱着可能に保持させるとともに、前記現
像装置保持体に保持された現像装置を像担持体方向へ移
動させて現像装置を所定位置にセットする画像形成装置
において、トナー搬送パイプを第１の位置決め手段によ
り現像装置保持体に対して位置決めして取り付けるとと
もに、現像装置を現像装置保持体への装着時において第
２の位置決め手段により位置決めして取り付けるように
したので、簡単な構成で、現像装置のトナー受け入れ開
口部とトナー搬送パイプとを精度良く連結することがで
きる。したがってトナー搬送経路を安定して確保でき、
トナーの外部への流出あるいは飛散を確実に防止するこ
とができ、信頼性が向上するという効果がある。

【００２６】また、請求項２記載のトナー供給装置によ
れば、現像装置のトナー受け入れ開口部に設けられたシ
ール部材の上面および側壁面に板材を折り曲げて覆うよ
うにしたので、シール部材の摺動抵抗が低減されるとと
もに剪断力に対して強くなり、現像装置の現像装置保持
体への脱着動作に連動してシャッタ機構が動作した場合
にシール部材の横方向のずれがなく、シール部材の破損
を防止できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係るトナー供給装置の要
部構成を表す斜視図である。

【図２】 図１のＸ−Ｘ線に沿う縦断面図である。

【図３】 図１のＹ−Ｙ線に沿う縦断面図である。

【図４】 図１のトナー供給装置を用いた画像形成装置
の概略構成を表す正面図である。

【図５】 図４の画像形成装置の平面図である。

【図６】 図１のトナー供給装置の要部を一部断面して
表す背面図である。

【図７】 現像装置の現像装置本体への装着前の状態を
表す側面図である。

【図８】 現像装置の現像装置本体への装着後の状態を
表す側面図である。

【符号の説明】

１…画像形成装置本体、２…感光体ドラム、３…現像装
置、４…現像装置保持体、５…ホッパ、６…トナー搬送
パイプ、７、１４…位置決めピン、８…シャッタ部材、
９…シール体、１０…シール部材、１１…板材、１２…
トナー受け口部材、１３…スプリング、１５…シャッタ
開閉部材。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像装置を、画像形成装置本体に対して
   像担持体方向に移動可能に設けられた現像装置保持体に
   脱着可能に保持させるとともに、前記現像装置保持体に
   保持された現像装置を像担持体方向へ移動させて現像装
   置を所定位置にセットする画像形成装置において、 前記画像形成装置本体に設置されるとともに補給用のト
   ナーが収容されたホッパと、 このホッパからトナーを前記現像装置のトナー受け入れ
   開口部に供給するトナー搬送パイプと、 前記現像装置の前記現像装置保持体への脱着動作に連動
   して前記トナー搬送パイプと前記トナー受け入れ開口部
   との間のトナー搬送経路を開閉するシャッタ機構と、 前記トナー搬送パイプを前記現像装置保持体に対して位
   置決めして取り付ける第１の位置決め手段と、 前記現像装置の現像装置保持体への装着時に前記現像装
   置の現像装置保持体に対する位置を設定する第２の位置
   決め手段とを具備したことを特徴とするトナー供給装
   置。
2. 【請求項２】 現像装置を、画像形成装置本体に対して
   像担持体方向に移動可能に設けられた現像装置保持体に
   脱着可能に保持させるとともに、前記現像装置保持体に
   保持された現像装置を像担持体方向へ移動させて現像装
   置を所定位置にセットする画像形成装置において、 前記画像形成装置本体に設置されるとともに補給用のト
   ナーが収容されたホッパと、 このホッパからトナーを前記現像装置のトナー受け入れ
   開口部に供給するトナー搬送パイプと、 前記現像装置の前記現像装置保持体への脱着動作に連動
   して前記トナー搬送パイプと前記トナー受け入れ開口部
   との間のトナー搬送経路を開閉するシャッタ機構と、 前記現像装置のトナー受け入れ開口部の周面に設けられ
   たシール部材と、 このシール部材の上面および側壁面をそれぞれ覆うよう
   に折り曲げ形成された板材と、 前記トナー搬送パイプを前記現像装置保持体に対して位
   置決めして取り付ける第１の位置決め手段と、 前記現像装置の現像装置保持体への装着時に前記現像装
   置の現像装置保持体に対する位置を設定する第２の位置
   決め手段とを具備したことを特徴とするトナー供給装
   置。