JPH06164926A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 プリンタユーザがスムージング効果の有無を
容易に認識できる記録装置を提供することにある。 【構成】 テストプリントを印刷する際にスムージング
処理しない画像２０とスムージング処理した画像２１を
１枚の記録紙に合わせて記録する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザ・ビーム・プリ
ンタ等の記録装置に関し、特に文字や図形を表わすビッ
トマップデータをスムージング処理して印字することが
可能な記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年レーザビームプリンタは、コンピュ
ータの出力装置として広く使用されている。特に低密度
（例えば３００ｄｐｉ）のレーザビームプリンタは、低
価格・コンパクトといったメリットにより急速に普及し
つつある。

【０００３】例えば３００ｄｐｉの印字密度で印字を行
うレーザビームプリンタ４００は、図８に示す如く、ド
ットデータに基づいて実際に感光ドラム上に印字を行う
プリンタエンジン部２００と、プリンタエンジン部２０
０に接続され、外部ホストコンピュータ３００から送ら
れてくるコード・データを受け、このコード・データに
基づいてドットデータから成るページ情報を生成し、プ
リンタエンジン部２００に対して順次ドットデータを送
信するプリンタコントローラ１００とから成る。５００
はホストコンピュータ３００を動かすためのアプリケー
ションソフトである。

【０００４】実際の動作としては、ホストコンピュータ
３００から例えば“ａ”に相当するコード（アスキーコ
ードで＄６１）が送られてくると、プリンタコントロー
ラ１００はビットマップに展開し、プリンタエンジン部
２００に対し、１ライン毎に転送し、プリンタエンジン
部２００において図９のように印字する。３００ｄｐｉ
の解像度ではドットの配置間隔は約８５ミクロンとな
る。一般に約２０ミクロン程度までは人の視覚で認識で
きると言われているが、これに比べて前記解像度（約８
５ミクロン）ではドットにより形成される文字や図形の
輪郭部はギザギザに見え、必ずしも高画質な印字とは言
えない。

【０００５】これを解決するには、次の様な方法が考え
られる。

【０００６】例えば、単純に解像度を上げる（例えば１
２００ｄｐｉ）方法である。しかしこの場合は、同一の
面積を表わすのに４×４＝１６倍のビットマップメモリ
が必要となり非常に高価な装置になってしまうという不
都合がある。

【０００７】一方、ビットマップメモリの容量を増やす
ことなく少量のバッファメモリを追加するだけで、印字
すべき注目画素の周囲ドットデータを参照して注目画素
の印字データを変調することによって、主走査方向又は
主走査方向と副走査方向の解像度を等価的に上げる方法
が知られている。

【０００８】

【発明が解決しようとしている課題】上記後者の手法
は、比較的低コストで高品位な印字が得られるため、い
ろいろなアルゴリズムが考え出されている。また一方
で、ドットパターンの変調を行うため、スムース化によ
り、逆に画質の劣化を生じることもありうる。これは特
に、注目画素がデイザ画像や誤差拡散法による中間調画
素を構成するドットパターンである場合に、誤ってスム
ース化してしまうようなときに発生する。従って、ＬＢ
Ｐのユーザとしては、スムース化した方が良いのかどう
か、スムース化するならどのアルゴリズムでスムース化
すれば好みの画質を得ることができるのか分からないと
いう不都合があった。

【０００９】

【課題を解決するための手段及び作用】本発明によれ
ば、スムージング機能を有するプリンタにおいて、テス
トプリントを印刷する際に、スムージングしたテストプ
リントとスムージングしていないテストプリントとの両
方をプリントすることにより、プリンタユーザがスムー
ジング効果の有無を容易に知ることができるようにした
ものである。

【００１０】

【実施例】図１は、本実施例に適用されるレーザビーム
プリンタ（以下、ＬＢＰと略す）の内部構造を示す断面
図で、このＬＢＰは不図示のデータ源から文字パターン
の登録や定型書式（フォームデータ）などの登録が行え
る。

【００１１】同図において、１０００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータから供給
される文字情報（文字コード）やフォーム情報あるいは
マクロ命令などを入力して記憶するとともに、それらの
情報に従って対応する文字パターンやフォームパターン
などを作成し、記録媒体である記録紙上に像を形成す
る。１０１２は操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器
などが配されている操作パネル、１００１はＬＢＰ１０
００全体の制御及びホストコンピュータから供給される
文字情報などを解析するプリンタ制御ユニットである。
この制御ユニット１００１は、主に文字情報を対応する
文字パターンのビデオ信号に変換してレーザドライバ１
００２に出力する。

【００１２】レーザドライバ１００２は半導体レーザ１
００３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ
信号に応じて半導体レーザ１００３から発射されるレー
ザ光１００４をオンオフ切り替えする。レーザ１００４
は回転多面鏡１００５で左右方向に振られ静電ドラム１
００６上を走査する。これにより、静電ドラム１００６
上には文字パターンの静電潜像が形成される。この潜像
は静電ドラム１００６周囲の現像ユニット１００７によ
り現像された後、記録紙に転送される。この記録紙には
カットシートを用い、カットシート記録紙はＬＢＰ１０
００に装着した用紙カセット１００８に収納され、給紙
ローラ１００９および搬送ローラ１０１０と１０１１と
により装置内に取り込まれて、静電ドラム１００６に供
給される。

【００１３】図２は、図１の操作パネルの詳細を示した
図である。

【００１４】まず、図２において、１０１２はスムージ
ング機能を有するプリンタの操作部を模式的に示したも
のである。５１はプリンタ操作部１０１２のうち、テス
トプリント開始の指示を行うテストプリント指示部、５
２はプリンタの機能を取捨選択を行うプリンタ設定部、
５３はユーザの指示に対し、プリンタ側の応答を示す表
示部である。

【００１５】プリンタユーザ５４が、テストプリント指
示部５１にてテストプリントを指示するとプリンタコン
トローラ（図４のフォーマッタ制御部２１０）は、テス
トプリント用のページ情報をプリンタエンジン部（図４
の２２）へ送り、図３に示すようなテストプリント紙を
出力する。

【００１６】なお、テストプリントモードに入ったプリ
ンタコントローラは、テストプリント中であることを図
２の表示部５３に表示する。図３において、１０はプリ
ンタの有する機能や設定状況等を示すプリンタ情報表示
部、２０はスムージングしないときのフォントを示す部
分で、２１はスムージングしないフォント部２０と同じ
フォントを用いてスムージングしたときのフォントを示
す部分である。ここでは、スムージングしないフォント
２０及びスムージングしたフォント２１を各々代表で１
文字のみ示したが、文字の羅列であってもよい。また、
スムージングＯＮ・ＯＦＦを上下関係に示したが、左右
に配置であってもよい。

【００１７】こうしてプリンタユーザがスムージングす
るか否かを決めたら、図２に示すプリンタ操作部５０内
にあるプリンタ設定部５２にてそのスムージングを行う
か否かの設定を行うものである。そして、その設定に基
づき以降のプリントから、スムージング処理の有無が選
択される。

【００１８】図４は、本実施例におけるシステムの構成
を示すブロック図である。

【００１９】図において１はホストコンピュータであ
り、プリントデータ及び制御コードから成る印字情報を
印刷装置２に出力するものである。

【００２０】印刷装置２はフォーマッタ制御部２１０、
エンジン制御部２２、プリンタエンジン部２３より構成
されている。

【００２１】フォーマッタ制御部２１０は、ホストコン
ピュータ１から受信した印刷情報を一旦受信バッファ２
１１１に蓄え、コマンド解析部２１１で解析を行う。さ
らに、解析されたコマンドは、コマンド実行部２１２に
て実行処理され、さらに文字の印字や図形の描画に関す
る処理は描画処理部２１２１で演算され、ビットマップ
メモリ２１２２に逐次展開される。出力制御部２１３
は、ビットマップメモリ２１２２の内容を出力処理部２
１３１にてビデオ信号に変換処理し、第１のスムージン
グ手段であるスムージング回路２１３２またはスムージ
ング回路２１３２とはスムージングアルゴリズムが異な
る第２のスムージング手段であるスムージング回路２１
３３において品位向上の処理を行い、その結果をビデオ
信号として出力する。スムージングが行われない時は２
１３４を介してエンジン制御部２２へデータは送られ
る。また出力処理部２１３１では、エンジン制御部２２
とプリンタエンジンの各種動作状態のステータスやエン
ジン制御コマンドをやり取りし、エンジン部２２への画
像転送タイミングを制御する。ＣＰＵ２１４は、プリン
タのフォーマッタ制御部の制御系全体を制御するための
ＣＰＵで、ＲＯＭ２１４１に記憶されたＣＰＵ２１４の
制御プログラムにより装置全体の制御を行う。又、ＲＯ
Ｍ２１４１には、テストプリントのための文字コード、
中間調画像が格納されている。エンジン制御部２２は、
プリンタエンジン部２３に於ける印刷のための各機構の
制御を行う。プリンタエンジン部２３は、ホストコンピ
ュータ１から受け取った印字情報等に基づき、各ビット
マップメモリに展開された画像を、記録紙に永久可視画
像形成するための印刷機構部である。

【００２２】１０１２は前記図２で説明した操作パネル
である。

【００２３】操作パネル１０１２内のテストプリント指
示部によってテストプリントが指示されるとＣＰＵ２１
４はＲＯＭ２１４１に格納されているテストプリントデ
ータを順次コマンド解析部２１１へ送出する。ビットマ
ップメモリ２１２２に展開されたビットマップデータは
順次出力制御部２１３に送られる。

【００２４】ＣＰＵ２１４は、ビットマップメモリ２１
２２から送られてくる図３の１０の部分のデータ及び２
０の部分のデータは、スムージング回路２１３２、２１
３３を使用せず２１３４を介してエンジン制御部２２へ
出力する様、出力処理部２１３１へ制御信号を出力す
る。又、ビットマップメモリ２１２２から送られてくる
図３の２１の部分のデータは、スムージング回路２１３
２を使用してスムージング処理した後のデータをエンジ
ン制御部２２へ出力する様、出力処理部２１３１へ制御
信号を出力する。スムージング処理を行うか否か、つま
り、２１３２と２１３４を選択するタイミングは予じめ
テストプリントの内容が決まっているのでＣＰＵ２１４
によって容易に制御することができる。

【００２５】図５は本発明の第２の実施例を示すもので
あり、同図において、４０は中間調を有する図形を示し
たものである。前記図３に示したテストプリントの内容
に加え、スムージングにより中間調を有する図形４０が
どのような影響を受けるかを同時に示すことによって、
スムージングするか否かを決める判断材料を提供するも
のである。中間調画像も図４のＲＯＭ２１４１に格納さ
れている。

【００２６】図６は、スムージング処理のアルゴリズム
を複数個有する場合の実施例である。各々のアルゴリズ
ムによるスムージング効果を同時に示すことによって、
各々の差異を分かりやすくするものである。２１はスム
ージング回路２１３２でスムージング処理された画像
を、２５はスムージング回路２１３４でスムージング処
理された画像を示す。スムージング回路２１３３で処理
された画像２１の方が、よりスムージング効果の高いア
ルゴリズムで処理された画像である。

【００２７】なお、図６に図５に示した中間調を有する
図形を、各々のアルゴリズムにて表示すると、さらに効
果がアップする。

【００２８】図７は、スムージングしない場合４００
と、スムージングした場合４１０を別々の用紙に出力し
た実施例である。これは、スムージングの効果を細か
く、大量に表示するような場合に特に有用である。

【００２９】なお、前記各実施例において、テストプリ
ントを行う際にプリンタ操作部１０１２のテストプリン
ト指示部５１を使用したが、図４に示すホストコンピュ
ータ１からフォーマッタ制御部２１がコマンドを受け取
ることによって、テストプリントモードに入ることも可
能である。

【００３０】プリンタの機能の設定についても同様であ
る。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
テストプリント時に、スムージングしない画像とスムー
ジングした画像を同時に表示することによって、スムー
ジングの効果を明確に判別できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例であるレーザビームプリンタの
断面図。

【図２】操作パネル１０１２を詳細に示した図。

【図３】本発明の実施例であるテストプリントの例を示
した図。

【図４】本発明の実施例であるシステム構成を示した図
ブロック。

【図５】本発明の実施例であるテストプリントの例を示
した図。

【図６】本発明の実施例であるテストプリントの例を示
した図。

【図７】本発明の実施例であるテストプリントの例を示
した図。

【図８】ＬＢＰのシステム構成を示した図。

【図９】プリントの一例を示した図。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ 印刷装置 １０ プリンタ情報表示部 ２０ スムージングＯＦＦ画像 ２１ スムージングＯＮ画像 ２２ エンジン制御部 ２３ プリンタエンジン部 ２１０ フォーマッタ制御部 ２１１ コマンド解析部 ２１２ コマンド実行部 ２１３ 出力制御部 ２１４ ＣＰＵ ２１１１ 受信バッファ ２１２１ 描画処理部 ２１２２ ビットマップメモリ ２１３１ 出力処理部 ２１３２ スムージング回路 ２１３３ スムージング回路 ２１４１ ＲＯＭ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 1/387 １０１ 4226−5Ｃ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報信号を発生する情報発生手段と、前
   記情報信号に応じて光ビームを変調する変調手段と、前
   記光ビームを偏向し、記録媒体を走査する走査手段とに
   より前記記録媒体上に静電潜像を形成し、更に現像手段
   により前記記録媒体上の静電潜像を顕像化する記録装置
   に於いて、 出力画像の輪郭部のギザギザを滑らかにするスムージン
   グ処理手段と、 テストプリントを指示するテストプリント指示部と、 記録装置の機能を設定する設定部とを有し、前記テスト
   プリント指示部からの指示に応じてテストプリントを行
   う際、スムージングしない画像とスムージングした画像
   を同一ページに出力することを特徴とする記録装置。
2. 【請求項２】 テストプリントとして、中間調画像を出
   力することを特徴とする請求項１記載の記録装置。
3. 【請求項３】 前記スムージング処理手段は、複数のス
   ムージングアルゴリズムを有し、前記複数のアルゴリズ
   ムによる出力画像をテストプリントとして同一ページに
   出力することを特徴とする請求項１記載の記録装置。