JPH06149026A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 トナーの消費量に応じてトナー容器を縮小さ
せて現像ローラにトナーを補給する現像装置を提供す
る。 【構成】 現像ローラ１８が回転自在に保持された支持
体１７により一端が閉塞され内部にトナー３０が収容さ
れるトナー容器２１を可撓性を有するシート材により形
成して設け、前記トナー容器２１の容積を次第に縮小す
るようにこのトナー容器２１を加圧する加圧手段２２を
設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真装置に利用さ
れる現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】まず、図５に従来の現像装置の一例を示
す。１００はトナー容器で、このトナー容器１００の上
部にはトナーカートリッジ１０１が装着されている。こ
のカートリッジ１０１の開口面はシール１０２により密
閉され、このトナー容器１００にトナーカートリッジ１
０１を装着した状態でシール１０２を引き剥がすことに
より、トナーカートリッジ１０１内のトナー１０８がト
ナー容器１００に補給される。また、トナー容器１００
には、その側方に形成された開口部１０３から突出する
現像ローラ１０４と、アジテータ１０５と、現像ローラ
１０４の外周との間でトナー１０８の膜厚を決定するト
ナーブレード１０６と、底面に位置するトナー検出器１
０７とが設けられている。したがって、内部のトナー１
０８は回転するアジテータ１０５により撹拌され、現像
ローラ１０４により感光体（図示せず）に供給される。

【０００３】また、図６に示すように、トナー容器１０
９の上部に現像ローラ１０４を設け、トナー容器１０９
の下部のトナー１０８をアジテータ１０５により撹拌
し、補給ローラ１１０により順次上方の現像ローラ１０
４に供給するようにした現像装置もある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】図５に示すものは、ト
ナー容器１００の下部に設けられたアジテータ１０５の
回転によりトナー１０８を撹拌するが、このときに、ア
ジテータ１０５の外周でトナー１０８が擦られて固形化
する壁がアジテータ１０５の回転軌跡に沿って形成さ
れ、その内側に空洞が形成されることがある。これによ
り、上部にはトナー１０８が存在するにも拘らず、底部
に設けたトナー検出器１０７がトナー１０８が無くなっ
たことを意味する検出信号を発することがある。さら
に、トナーカートリッジ１０１からトナー１０８を供給
する場合、トナー１０８が勢いよく落下するため、トナ
ー容器１００の開口部１０３と現像ローラ１０４との隙
間からトナー１０８が外部に飛散し、プリンタの内部を
汚すおそれがある。また、トナー１０８を補給のために
引き剥がしたシール１０２にトナー１０８が付着するた
め、手や衣服が汚れる。

【０００５】また、図６に示すものは、トナー容器１０
９の下部から上方の現像ローラ１０４にトナー１０８を
供給する構造であるため、トナー１０８の収容容量を増
やす場合にはトナー容器１０９を深くしなければなら
ず、この場合には、アジテータ１０５と現像ローラ１０
４との間の補給ローラ１１０の数を増さなければなら
ず、それらの補給ローラ１１０の駆動構造も複雑化する
問題がある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、現像ローラが
回転自在に保持された支持体により一端が閉塞され内部
にトナーが収容されるトナー容器を可撓性を有するシー
ト材により形成して設け、前記トナー容器の容積を次第
に縮小するようにこのトナー容器を加圧する加圧手段を
設けた。

【０００７】

【作用】トナー容器の内部に収容されたトナーの消費に
対応して、トナー容器の容積を現像ローラとは反対の方
向から加圧手段で縮小することにより、トナー容器にト
ナーがある限り現像ローラにトナーを集めることができ
る。これにより、トナー容器の容積の大小に関係なく補
給ローラを省略し、或いは必要最小限の補給ローラで済
ませることができる。また、現像ローラを突出させる開
口部は、支持体には必要であるがトナー容器には不要で
あるため、トナー容器にトナーを補給する場合において
も外部へのトナーの飛散を防止することができる。

【０００８】

【実施例】本発明の第一の実施例を図１及び図２に基づ
いて説明する。まず、図１に反転現像方式を採用するク
リーナーレスのレーザープリンタを示す。１は筐体で、
この筐体１には、回転自在の感光体２と、コロナ放電作
用によって感光体２の表面を負の電位に帯電させる帯電
器３と、画像信号に対応する光信号をミラー４，５を介
して感光体２に照射することにより感光体２に静電潜像
を形成する露光手段６と、感光体２上の静電潜像を反転
現像方式の原理で現像する現像装置７と、その現像画像
を用紙に転写する転写ローラ８と、用紙上の転写画像を
定着する定着装置９と、感光体２上の残存トナーの分布
を均一化する残存トナー均一化部材１０と、感光体２上
の電荷を除電する除電ランプ１１とが設けられている。
なお、現像装置７は現像と同時に感光体２の周囲の残存
トナーを回収（清掃）する。

【０００９】また、前記転写ローラ８の下部には給紙カ
セット１２が設けられ、この給紙カセット１２から転写
ローラ８により引き出される用紙を前記感光体２に導く
反転通路１３が設けられている。さらに、前記筐体１に
は、前記定着装置９から排出される用紙を受ける排紙ト
レイ１４が設けられている。１５は電源、１６はコント
ローラである。前記転写ローラ８は前記給紙カセット１
２の用紙を感光体２に供給する機能をも果たすもので、
中心の軸８ａは転写電圧を印加するために金属製であ
り、外周はＮＢＲ等の弾性を有するゴム層と、その上に
カーボンを分散してなるウレタンゴム層との二層構造で
ある。

【００１０】次に、本発明の特徴である現像装置７につ
いて説明する。すなわち、硬質材料により形成された支
持体１７に現像ローラ１８と補給ローラ１９とトナーブ
レード２０とが保持されている。この支持体１７は下端
が開口する容器状に形成され、その開口面には可撓性を
有するシート材により形成された袋状のトナー容器２１
の開口縁が固着されている。

【００１１】しかして、このトナー容器２１の容積を現
像ローラ１８とは反対の方向（下方）から縮小するよう
にトナー容器２１を加圧する加圧手段２２が設けられて
いる。この加圧手段２２は、前記支持体１７の一側に一
端が固着されてトナー容器２１を周囲を囲繞する可撓性
のベルト２３と、支持体１７の他側に回転自在に保持さ
れてベルト２３の他端を巻き取る巻取ローラ２４とより
なる。図２に示すように、巻取ローラ２４の端部にはギ
ヤ２５が固定されている。このギヤ２５は、前記現像装
置７を前記筐体１に装着したときに、その筐体１内に設
けられてモータ（図示せず）に駆動される駆動ギヤ（図
示せず）に噛合される。そして、前記支持体１７の両側
には下方に延出される脚２６と、筐体１内のフレーム
（図示せず）に保持される軸２７とが形成され、上面に
は、把手２８と、トナー補給部２９と、筐体１内のフレ
ームに係合して位置決めされる位置決め部（図示せず）
とが設けられている。

【００１２】このような構成において、トナー容器２１
内のトナー３０は補給ローラ１９により現像ローラ１８
に補給され、この現像ローラ１８から感光体２に供給さ
れる。したがって、印字枚数の増加に伴いトナー容器２
１の内部に収容されたトナー３０は次第に少なくなる
が、印字枚数に対応して巻取ローラ２４を回転さてベル
ト２３を巻き取ることにより、トナー容器２１の容積が
現像ローラ１８とは反対の方向（下方）から縮小され
る。これにより、トナー容器２１にトナー３０がある限
り現像ローラ１８にトナー３０を集めることができる。
また、一定の印字枚数によりトナー消費量を知ることが
できるため、トナー検出器を省略することができる。こ
のようにトナー容器２１の容積を縮小することにより、
現像ローラ１８にトナー３０を集めることができるた
め、トナー容器２１の容積の大小に関係なく補給ローラ
１９を省略することができる。本実施例においては、一
つの補給ローラ１９を用いているが、トナー容器２１の
容量を大きくしても、トナー容器２１の容積が次第に縮
小されるため、一つの補給ローラ１９で済ませることが
できる。

【００１３】なお、プリンタの寿命に対応する量のトナ
ー３０を収容する大きさのトナー容器２１を用いた場合
には、トナー容器２１は支持体１７及び支持体１７に保
持された現像ローラ１８等とともに廃棄される。勿論、
トナー容器２１にトナー３０を補給してもよい。この場
合、現像ローラ１８を突出させる開口部は、支持体１７
には必要とするがトナー容器２１には不要であり、トナ
ー３０はトナー容器２１の底に落下させても外部に飛散
することはない。

【００１４】トナー３０の補給等に際しては、図２に示
すように、脚２６を机上或いは床に置くことにより、ト
ナー容器２１の変形を防止してトナー３０の補給を容易
に行うことができる。勿論、現像装置７を筐体１に装着
した状態でトナー３０を補給することもできる。また、
トナー補給部２９の構造を逆止弁の構造にすることによ
り、トナー３０が収容されたボトルの口をトナー補給部
２９に挿入してトナー３０を落下させることができ、ボ
トルを抜いたときには、逆止弁の構造のトナー補給部２
９を自動的に閉止してトナー３０がこぼれることを防止
することができる。さらに、図２に示すように、脚２６
の一部に窓３１を形成し、少なくともこの窓３１に対応
するトナー容器２１の部分を透明な材料で形成すること
により、内部のトナー３０の状態を観察することができ
る。

【００１５】なお、図３に示すように、現像装置７を横
置きにしても、前記実施例と同様の目的を達成すること
ができる。

【００１６】次に、図４に加圧手段３２の他の例を示
す。この加圧手段３２は、案内軸３５に上下動自在に保
持されてトナー容器２１を支える加圧板３３と、この加
圧板３３を上方に付勢するスプリング３４とよりなる。
このスプリング３４は、トナー容器２１内のトナー３０
の量に対してバランスをとって張力が定められている。
したがって、印字枚数の増加に伴いトナー容器２１内の
トナー３０の量が少なくなるに従い、加圧板３３がスプ
リング３４の付勢力によりトナー容器２１を持ち上げ
る。これにより、トナー容器２１は現像ローラ１８とは
反対の方向から容積が縮小される。したがって、前記実
施例と同様の目的を達成することができる。なお、加圧
板３３に変えて回動する加圧板を用いてもよい。

【００１７】前記実施例において、反転現像方式の現像
装置として説明したが、本発明のトナー容器は他の現像
方式を用いる現像装置にも適用されるものである。

【００１８】

【発明の効果】本発明は、現像ローラが回転自在に保持
された支持体により一端が閉塞され内部にトナーが収容
されるトナー容器を可撓性を有するシート材により形成
して設け、前記トナー容器の容積を次第に縮小するよう
にこのトナー容器を加圧する加圧手段を設けたので、ト
ナー容器の内部に収容されたトナーの消費に対応して、
トナー容器の容積を現像ローラとは反対の方向から加圧
手段で縮小することにより、トナー容器にトナーがある
限り現像ローラにトナーを集めることができ、これによ
り、トナー容器の容積の大小に関係なく補給ローラを省
略し、或いは必要最小限の補給ローラで済ませることが
でき、また、現像ローラを突出させる開口部は、支持体
には必要とするがトナー容器には不要であるため、トナ
ー容器にトナーを補給する場合においても外部へのトナ
ーの飛散を防止することができる等の効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す縦断側面図である。

【図２】現像装置及び加圧手段を示す斜視図である。

【図３】現像装置を横置きにした状態を示す縦断側面図
である。

【図４】他の加圧手段とともに現像装置を示す縦断側面
図である。

【図５】従来例の現像装置の一例を示す縦断側面図であ
る。

【図６】従来の現像装置の他の例を示す縦断側面図であ
る。

【符号の説明】

１７ 支持体 １８ 現像ローラ ２１ トナー容器 ２２ 加圧手段 ３０ トナー ３２ 加圧手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像ローラが回転自在に保持された支持
   体により一端が閉塞され内部にトナーが収容されるトナ
   ー容器を可撓性を有するシート材により形成して設け、
   前記トナー容器の容積を次第に縮小するようにこのトナ
   ー容器を加圧する加圧手段を設けたことを特徴とする現
   像装置。