JPH0581862U - 残留トナー回収装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 トナークリーニング部での残留トナーの横溢
やスクリューローラ終端部でトナー溜まりが生じる事な
く円滑にクリーニング且つ搬送可能構成した残留トナー
回収装置を提供する。 【構成】 並置されたスクリューローラ６０とクリーニ
ングローラ５０夫々のローラを同一方向に回転可能に構
成すると共に、ローラ間上に両ローラの内、少なくとも
一のローラの回転力を受けて回転する共回り部材７０を
配した。更に、スクリューローラ６０のスクリュー羽根
終端側の中間搬送機構の搬送始端、具体的にはベルト搬
送機構の駆動プーリと対面する位置にスクリューローラ
６０軸と一体的に回転可能な攪拌羽根を設けた。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案はファクシミリ、プリンタ、複写機として適用可能な電子写真装置に組 込まれる残留トナー回収装置に係り、特に前記感光体に担持したトナー像を転写 後、該感光体に残留したトナーを除去するクリーニングローラその他の除去手段 を共に、感光体ドラムよりクリーニングされた残留トナーを回収容器側に搬送す るスクリューを、感光体ドラム軸と平行に延在配置してなる残留トナー回収装置 に関する。

【０００２】

【従来の技術】

従来より原稿像若しくは画像情報に対応した光出力を利用してドラム状若しくは ベルト状に形成した前記感光体上に露光像を形成すると共に、該露光像を現像器 を用いてトナー像化した後、該トナー像を普通紙その他の記録材に転写可能に構 成した電子写真装置は公知であり、プリンタ、複写機その他の画像形成装置に多 用されている。 この種の装置は例えば図６に示す如く前記トナー像転写後感光体ドラム１に付 着している残留トナーを除去するクリーニング機構５として一般に、クリーニン グローラ５０とともにナイフエッジ状のクリーニングブレード５１を感光体表面 に摺擦させてドラム表面に付着したトナーを掻き落とすとともに、該掻き落とし たトナーを感光体ドラム軸と平行に延在配置してなるスクリュー６０を介してド ラム軸端側に配した不図示の回収ボトルに導くよう構成されている。

【０００３】

【考案が解決しようとする課題】

しかしながらかかる従来技術においては前記クリーニングブレード５１やクリ ーニングローラ５０が感光体ドラム１全幅に亙って均等にトナー除去を行なうの に際し、スクリュー６０は回収ボトルの取り付け側に向け、感光体ドラム１軸方 向に沿って徐々にトナーを集積する構成を取るために、該スクリュー回転方向下 流側（ボトル取り付け側）では前記スクリュー６０で搬送し切れなかったトナー が溢れ、前記スクリュー６０とクリーニングローラ５０とクリーニングブレード ５１に挟まれる空間５Ａに溜まりつつ、最終的には該トナー溜まりがクリーニン グローラ５０側に横溢し、円滑なクリーニングを行なう事が出来なくなる。

【０００４】 一方前記装置においてはスクリュー６０の軸端側若しくはその下方という制限 された箇所にトナー回収ボトルを配設しなければならず、結果として設計上の制 約を受けると共に、該軸端側では回収ボトルの配設許容空間が小さく、結果とし てユーザ側での回収ボトルの交換サイクルが短くなり、メインテナンス作業が煩 雑化する

【０００５】 かかる欠点を解消するために本出願人は先に、スクリュー軸の終端位置より、 ほぼドラム軸と直交する面方向に延設する中間搬送手段を設け、より具体的には 前記ドラム軸と直交する面方向に沿って延設するプーリ／ベルト機構を介して、 前記スクリュー６０終端とトナー回収ボトル間を連絡させた技術を提案している 。（実願平３ー２８３８９号）

【０００６】 かかる技術手段によれば回収部の配設位置をスクリューの終端、言換えればク リーニング機構５近傍に限定される事なく、装置内の最も好ましい位置、例えば 現像装置に組込まれたトナー補給容器の側部に配設する事が出来る。 又更に前記ベルト機構の駆動プーリを前記スクリュー軸端と連結させる事によ り、前記ベルト機構は独立した駆動源を設ける事なく、而も両搬送手段間の同期 が完全に取れ、スクリュー軸終端側で残留トナーが滞留する事なく連続的に回収 部側まで搬送でき、これによりその途中位置でのオーバフローの恐れを完全に解 消し得るという効果を有する。

【０００７】 しかしながら前記先願技術においても尚次の様な問題を有する事が判明した。 即ち、前記先願技術は、第１及び第２の搬送手段を利用して搬送路をドラム軸 方向からドラム直交方向に屈曲して構成されているために、その屈曲位置でトナ ー集積が生じやすい。 そして前記集積が生じると、いわゆる粉体（トナー）としての流動性が大幅に 低下してしまう。 そこで前記先願技術においては、前記トナーの流れをよくするために、例えば 図３に示すようにベルト機構のトナー導入開口部を末広がり状に拡径しつつ該拡 径部までスクリュー羽根を侵入させているが、前記構成を取ってもスクリュー６ ０はその終端における搬送力が低下するために、尚駆動プーリとの対面位置側で トナー溜まりが生じるのを避けられない。

【０００８】 本考案はかかる従来技術の欠点に鑑み、トナークリーニング部での残留トナー の横溢やスクリュー終端部でトナー溜まりが生じる事なく円滑にクリーニング且 つ搬送可能構成した残留トナー回収装置を提供する事を目的とする。

【０００９】

【課題を解決する為の手段】

請求項１記載の第１の考案は、図２に示すように前記並置されたスクリュー６ ０とクリーニングローラ５０夫々を同一方向に回転可能に構成すると共に、該部 材間上に前記両部材の内、少なくとも一方の回転力を受けて回転する共回り部材 ７０を配した事を特徴とするものである。 尚、本考案は、クリーニングローラ５０とスクリュー６０その他の搬送ローラ を並置してなる残留トナー回収装置に全てに適用されるもので、前記したベルト ／プーリ搬送機構を含むか否かを問わない。 又前記両部材５０、６０は、必ずしも同一周速で回転させる必要はなくスクリ ュー６０側の周速を早くし、前記共回り部材７０をクリーニングローラ５０表面 に対し摺擦するごとく回転させてもよく、これによりクリーニングローラ５０表 面のトナー掃き取り効果が増加する。

【００１０】 請求項２記載の考案は、図３に示すごとく前記スクリュー６０の出口端側に、 感光体ドラム１軸と直交する方向に沿って延設する中間搬送機構２０を連結し、 該中間搬送機構２０を介して回収容器側に残留トナーを搬送可能に構成した点に ついては前記先願技術と同一であるが、本考案は特に前記スクリュー６０のスク リュー羽根終端側の中間搬送機構２０の搬送始端、具体的にはベルト搬送機構２ ０の駆動プーリ２１と対面する位置に前記スクリュー６０軸と一体的に回転可能 な攪拌羽根６１を設けた事を特徴とする。

【００１１】

【作用】

次に本考案の作用を説明する。 先ず請求項１記載の考案よれば、前記並置された両部材５０、６０間上に配置 した共回り部材７０の存在によりトナー溜まりの生成を阻止しつつ、而も該共回 り部材７０の回転により、スクリュー６０搬送方向下流側に生成しようとするト ナー溜まりを上流側に押戻しつつ軸方向に沿って平滑化が図れる。 特に前記共回り部材７０は両部材５０、６０間で左右に揺動しながら回転する ために、前記トナー溜まりを容易にくずすことが出来、前記平滑化が一層増進す る。 この結果前記トナー溜まりがクリーニングローラ５０側に横溢する恐れを解消 し、円滑なクリーニングを可能とする。 又特に共回り部材７０は軸孔に支持させる事なく、両部材５０、６０間に載っ て共回りする構造を取る事により、言換えれば前記共回り部材７０を両部材５０ 、６０間に単に載置する構造であるために、軸受けや伝導歯車等が不用であり、 構造が煩雑化する事なく而も既存の残留トナー回収装置にも適用可能である。

【００１２】 一方請求項２記載の考案よれば、前記ドラム軸と直交する面方向に沿って延設 する中間搬送機構２０を設けたために、残留トナー回収容器４１をクリーニング 機構５近傍に限定される事なく、装置内の最も好ましい位置、例えばトナー補給 容器近傍に配設できる。 この結果トナー補給容器４０内の現像剤の使用量と残留トナーの排出量とは高 度に相関が取れている為に、トナー回収容器４１の容積をトナー補給容器４０内 の現像剤の量に対応して設定すれば、トナー補給容器内へのトナー補給時期と回 収部の交換時期が合致し、そしてトナー補給容器の補給時期は現像剤検知センサ や印刷枚数により自動的に判別可能であるために、該トナー補給容器とともに回 収容器の交換を精度よく行う事が出来る。

【００１３】 又特に本考案はベルト搬送機構の駆動プーリと対面する位置に前記スクリュー 軸と一体的に回転可能な攪拌羽根６１を設けた為に、該攪拌羽根６１の回転によ りスクリュー羽根終端側に集積されるトナーが攪拌され、空気と混合され、この 結果該集積トナーの見かけ比重を低減し、流動性の向上を図る事が出来る。 又特にベルト駆動機構はその搬送部が駆動プーリ２１中心側でなくその周囲に 存在するために、中心側に導かれたトナーは前記攪拌により周縁側に飛散し、円 滑にベルト上に乗せる事が出来る。

【００１４】

【実施例】

以下、図面に基づいて本考案の実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実 施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特 定的な記載がない限りは、この考案の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく単 なる説明例に過ぎない。 図１は本考案の実施例に係る電子写真方式を利用した画像形成装置で、感光体 ドラム１の周囲に回転方向に沿ってコロナ放電器からなる帯電器２、光学系から なる露光手段３、現像スリーブ４ａを介して前記ドラム１と対面させた現像器４ 、及び転写器６から構成され、前記帯電器２により均一帯電させた感光体ドラム １上に、露光手段３を利用して画像情報に対応した露光像を形成すると共に、該 露光像を現像ローラ４を用いてトナー像化した後、該トナー像と同期させてレジ ストローラ７より転写位置に導かれた記録材に前記トナー像を転写可能に構成し ている。

【００１５】 そして前記転写位置から帯電位置に至る感光体ドラム１周面にトナークリーニ ング機構５が配設されている。 クリーニング機構５は感光体ドラム１周面と対面する側にその回転方向に沿っ てクリーニングローラ５０とクリーニングブレード５１が、夫々その周面とブレ ード５１先端が該ドラムに圧接可能に配設すると共に、これらを軸支若しくは支 持する枠体５２を略「つ」字状に形成し、該枠体５２奥側に、クリーニングロー ラ５０と共にドラム軸と平行に延在するスクリュー６０を配置する。 そして該スクリュー６０とクリーニングローラ５０は不図示の駆動系に連結し 、いずれも同一周速で且つ同一方向に回転可能に構成する。 尚、前記周速は感光体ドラム１周速より大に設定し、残留トナーがクリーニン グローラ５０上方に向け、掻き落とされるよう構成している。 又図２に示すように前記並置された両部材５０、６０間上には円棒状の共回り ローラ７０が載置されている。 該共回りローラ７０は枠体５２全長より僅かに短く設定し、前記並置両部材対 ５０、６０の回転に追従して共回り可能に構成している。

【００１６】 かかる構成によれば、前記感光体ドラム１上に担持されたトナー像は転写ロー ラ４を介して普通紙に転写後、その一部が紙粉と共に感光体ドラム１に残存した ままクリーニング機構５に導かれる。 クリーニング機構５では、クリーニングローラ５０の摺擦により上方に向け残 留トナーを掃き上げつつクリーニングブレード５１によりトナー掻き落としを行 ない、共回りローラ７０の接触位置に導く。 そして該共回りローラ７０は前記両ローラの回転を受けて回転している為に、 前記その自重により前記残留トナーを押圧しながらスクリュー６０側に導き、該 スクリュー６０により後記するベルト反相対側に導く。 そして該スクリュー６０は、感光体ドラム１軸方向に沿って徐々にトナーを集 積する構成を取り、該スクリュー回転方向下流側では前記スクリュー６０で搬送 し切れなかったトナーの一部がローラ間空間に溢れようとするが、該上方空間に は共回りローラ７０で閉塞されているために、前記溢れようとするトナーが前記 共回りローラ７０により上流側に押戻され軸方向に沿って平滑化が図れる。

【００１７】 図３乃至図５は前記スクリュー６０により搬送された残留トナーの回収機構を 示し、先ずスクリュー６０は図３に示すように、ドラム１と平行に延設するスク リュー軸６２の周囲にスパイラル状にらせん羽根６４を囲繞して形成され、該ス クリュー軸６２の螺旋回転方向終端側を図４に示すように、断面キー突起を有す る軸６２ａを突設し、該突設軸６２ａに攪拌羽根６１を嵌合させた後、その先端 部にベルト機構の駆動プーリ２１の軸孔２１ａを嵌合させる。又６５は前記スク リュー軸６２を囲繞する枠体で前記突設６２ａ軸部分を末広がり状に拡径し、ベ ルト機構２０の枠体２２導入口先端２２ａが嵌合可能に構成している。

【００１８】 ベルト機構２０は、前記スクリュー軸６２の突設軸に６２ａに嵌合させる駆動 プーリ２１、後記するトナー回収容器４１の開口４２と対面する位置に配設され た従動プーリ２４と、該両プーリ２１、２４間に張架されたベルト２３と、これ らを囲繞する枠体２２からなり、図３及び図５に示すように感光体ドラム１軸端 側のドラム軸と直交する面内に沿ってトナー補給容器４０側に向け斜め上方に延 設させている。 前記駆動プーリ２１は円筒状をなしその中心孔２１ａを前記スクリュー軸端２ ２ａと嵌合可能なキー溝形状にすると共に、その外周に一対の突起２１ｂを突設 し、ベルト２３側の係合孔２７に係合可能に構成する。 ベルト２３は外周面に所定間隔毎に可撓性の弾性材からなる仕切壁２６を立設 させたゴム状ベルトからなり、前記したように駆動プーリ２１の突起に係合可能 な係合孔２７を長手方向に沿って穿孔する。 枠体２２は図５に示すように前記ベルト２３周囲を囲繞する略長円状をなし、 駆動プーリ２１側に前記枠体２２導入口２２ａを、又従動プーリ２４下方の前記 トナー回収部４１の開口４２と対面する側を開口させトナー排出口２２ｂとなす 。

【００１９】 トナー回収容器４１は図５に示す如く、トナー補給容器４０の側端側に設けた 回収容器取付け台４６上に載置され、該取付け台４６底面上に設けた板バネ４３ と、トナー回収容器４１設置用ガイド壁４４背面側に取り付けたレバー部材４５ とにより着脱自在に位置保持されている。

【００２０】 次に本実施例の作用を説明する。 先ず前記したようにスクリュー軸６２の回転によりそのらせん羽根６４を利用 してドラム１軸端側に残留トナーを搬送する。 この際前記らせん羽根６４の終端側には前記スクリュー軸６２と一体的に回転 可能な攪拌羽根６１を設けた為に、該攪拌羽根６１の回転によりらせん羽根６４ 終端側に集積されるトナーが攪拌され、空気と混合され、この結果該集積トナー の見かけ比重を低減し、流動性の向上を図る事が出来ベルト機構２０のベルト上 に円滑にトナーを搬入させる事が出来る。

【００２１】 そして前記ベルト機構の駆動プーリ２１は前記スクリュー軸６２に連結してい る為に、該スクリュー軸６２と同期して前記ベルト機構２０が回動し、該ベルト ６２の仕切壁６６を利用してそのまま残留トナーを従動プーリ６５側に搬送され 、トナー排出口よりトナー回収容器４１側に円滑にトナーを排出させる事が出来 る。

【００２２】

【考案の効果】

以上記載の如く本考案によれば、トナークリーニング部でのトナーの横溢やス クリュー終端部でトナー溜まりが生じる事なく円滑にクリーニング且つ中間搬送 機構を介してトナー回収容器側への搬送を円滑に行なう事が出来る。 等の種々の著効を有す。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の実施例にかかる画像形成装置の感光体
ドラムを中心とした要部慨略図。

【図２】図１のクリーニング機構の斜視図

【図３】図１のスクリューから回収容器に至るまでの残
留トナー回収機構を示す平面図

【図４】スクリュー終端側の分解斜視図

【図５】図３の正面図

【図６】従来技術にかかる画像形成装置の感光体ドラム
を中心とした要部慨略図。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ６０ スクリュー ５０ クリーニングローラ ７０ 共回り部材

Claims (3)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体ドラム軸と平行に、該ドラムとの
   摺擦により残留トナーを除去するクリーニングローラ
   と、該クリーニングローラにより除去された残留トナー
   を回収容器側に搬送する搬送ローラとを並置してなる残
   留トナー回収装置において前記並置された夫々のローラ
   を同一方向に回転可能に構成すると共に、該ローラ間上
   に前記両ローラの少なくとも一のローラの回転力を受け
   て回転する共回り部材を配した事を特徴とする残留トナ
   ー回収装置
2. 【請求項２】 感光体ドラムよりクリーニングされた残
   留トナーを回収容器側に搬送するスクリューを、感光体
   ドラム軸と平行に延在配置してなる残留トナー回収装置
   において前記スクリューの出口端側に、感光体ドラム軸
   と直交する方向に沿って延設する中間搬送機構を連結
   し、該中間搬送機構を介して回収容器側に残留トナーを
   搬送可能に構成すると共に、前記スクリューのスクリュ
   ー羽根終端側の中間搬送機構の搬送始端と対面する位置
   に前記スクリュー軸と一体的に回転可能な攪拌羽根を設
   けた事を特徴とする残留トナー回収装置。
3. 【請求項３】 前記前記中間搬送機構がプーリとベルト
   からなるベルト機構であり、該ベルト機構のプーリ軸穴
   に前記スクリューの軸端を嵌入連結し、該スクリューを
   介して前記プーリを回転可能に構成すると共に、該プー
   リと対面可能に前記攪拌羽根を配設した請求項２記載の
   残留トナー回収装置