JPH054250U - トラツクボール座標情報入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】長期間に渡ってトラックボールを精度良く回転
させることができる、検出精度に優れたトラックボール
座標情報入力装置を提供する。 【構成】複数の小球体１９により回転自在に支持された
トラックボール３と、このトラックボール３の回転変位
を検出する検出手段を具備し、トラックボール３の回転
変位に応じた座標入力を行うトラックボール座標情報入
力装置において、上記小球体１９が酸化アルミニウムで
形成されている。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、コンピュータに接続もしくは組み込んで、座標情報を入力するため の座標情報入力装置に係り、特にトラックボールの回転を長期間に渡って精度良 く行うことができる座標情報入力装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】

従来、コンピュータの操作を行うためのトラックボール座標情報入力装置とし ては、図２及び図２に示す構造のものが知られている。 図２は上記座標情報入力装置１の要部を示す側断面図、図３はその平面図であ る。

【０００３】 図において、トラックボール座標情報入力装置１は、ケース２の上部に一部が 露出するように回転自在に収容されたトラックボール３と、ケース２内でトラッ クボール３に対して直交する二方向に当接する一対のローラ４，５と、該ローラ ４，５を介してトラックボール３の回転をそれぞれＸ座標，Ｙ座標の座標情報と して検出する二つの検出部６，７とを備えている。

【０００４】 そして、これらの検出部６，７はケース２内に収容された所定の導電パターン を備えるプリント基板（図示せず）と導通せしめられ、この基板には、ケース２ の上蓋に一体的に形成された押しボタンにより操作される座標位置の決定，解除 用マイクロスイッチ等が実装されている。

【０００５】 このトラックボール座標情報入力装置１にあっては、使用者がケース２の上面 に露出しているトラックボール３の表面を手指にて軽く転がすことにより、該ボ ール３の回転変位をローラ４，５を介して検出部６，７が検出し、その信号が、 図示しないコンピュータ本体に送られることにより、例えば該コンピュータの表 示装置（ディスプレイ）上でカーソル等が移動するようになっている。

【０００６】 ところで、上記トラックボール座標情報入力装置１にあっては、そのトラック ボール３を円滑に回転せしめるため、該トラックボール３は複数の小さな金属製 球体９により支持されている。

【０００７】 具体的には、合成樹脂製のフレーム部材８の中心部に円形の孔部８ａを形成し 、該フレーム部材８の円形孔部８ａの周囲に沿って、５つの収容部８ｂが設けら れている。この収容部８ｂにそれぞれ金属製の小さな球体９を嵌め込んで、これ をリング状の保持部材８ｃで押さえることにより、これらの小球体９を回転自在 に収容しており、この上にトラックボール３を載置し、該トラックボール３はこ れら小球体９に乗って回転するようになっている。

【０００８】

【考案が解決しようとする課題】

ところが、上記座標情報入力装置１にあっては、そのトラックボール３を支持 する小球体９は、通常金属製であり、トラックボール３と比較してことさら硬度 が高いわけではなく、長期間の使用によりトラックボール３との間で磨耗し、そ の結果、該トラックボール３の回転精度が低下し、極端な場合には該トラックボ ール３がひっかって、うまく回転しないという問題があった。

【０００９】 また、小球体９を金属、特に鋼球で形成すると、その表面粗さを充分整えるこ とが困難で、このためにトラックボール３の操作性に劣るという欠点があった。

【００１０】 この点、この種の情報入力装置は、使用者が手指の感覚を利用して操作するも のであるから、トラックボール３の操作感が悪いことは、そのまま装置の評価に 繋がり、その商品価値が著しく低くなってしまうという問題があった。

【００１１】 本考案は上記問題に鑑みて案出されたものであって、長期間に渡ってトラック ボールを精度良く回転させることができる、検出精度に優れたトラックボール座 標情報入力装置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】

上記目的は、本考案にあっては、複数の小球体により回転自在に支持されたト ラックボールと、このトラックボールの回転変位を検出する検出手段を具備し、 トラックボールの回転変位に応じた座標入力を行うトラックボール座標情報入力 装置において、上記小球体が酸化アルミニウムで形成されているトラックボール 座標情報入力装置により、達成される。

【００１３】

【作用】

上記構成によれば、トラックボールを回転自在に支持する小球体が酸化アルミ ニウム（Ａｌ₂ Ｏ₃ ）で形成されており、この酸化アルミニウムによる小球体は 硬度９の硬さを備えることになる。

【００１４】 このため、トラックボールの激しい回転運動に充分従動し、これにより磨滅す ることは殆どない。

【００１５】 しかも、その表面は、金属に比べて極めて円滑に仕上げることができるので、 操作フィーリングが格段に向上する。

【００１６】

【実施例】

以下、本考案を適用した好適な実施例を図１及び図２を参照しながら詳細に説 明する。 本実施例に係るトラックボール座標情報入力装置は、そのトラックボールを支 持する小球体を除き従来のトラックボール座標情報入力装置と同一であるから、 その概要は、図２及び図３を用いて説明する。

【００１７】 図において、トラックボール座標情報入力装置１０は、ケース２の上部に一部 が露出するように回転自在に収容されたトラックボール３と、ケース２内でトラ ックボール３に対して直交する二方向に当接する一対のローラ４，５と、このロ ーラ４，５を介してトラックボール３の回転変位をそれぞれＸ座標，Ｙ座標の座 標情報として検出する二つの検出部６，７とを備えている。

【００１８】 上記ケース２は、合成樹脂にて形成されており、図示のような座標情報入力装 置のメカ部以外に、該メカ部が実装されるプリント配線基板や、該基板に実装さ れる信号処理用電子部品を収容している（図示せず）。

【００１９】 ケース２内にはトラックボール３が、後述する小球体により支持されて、回転 自在に収容されており、このトラックボール３には該トラックボール３に対して 直交する二方向から一対のローラ４，５が当接せしめられている。この一対のロ ーラ４，５は上記メカ部のベースを構成する合成樹脂製のフレーム部材８に立設 されたレバー部材１１，１２の下端付近に回動自在に固定されている。

【００２０】 具体的には、これらレバー１１，１２は、その上端の支軸１１ａ，１２ａを中 心として揺動するようになっており、且つその下端側を内方へ付勢するようにな っている。したがってこれらレバー１１，１２の下端に固定されたローラ４，５ は常にトラックボール３の方向へと付勢されている。

【００２１】 これにより、ローラ４，５はトラックボール３の回転に従動して回転するよう になっていて、これにより、トラックボール３の動きをローラ４は例えばＸ座標 ，ローラ５はＹ座標の方向の変位に分解し、それぞれ回転軸４ａ，５ａを介して 検出部６，７に伝えるようになっている。

【００２２】 上記検出部６，７は基本的に同一の構造でなる公知のロータリーエンコーダで 構成されている。その構成を検出部６につき簡単に説明すると、上記ローラ４の 回転軸４ａの端部には、放射上に形成されたスリットを備える円盤状のシャッタ 板６ａが取り付けられており、このシャッタ板６ａを挟む両側には、プリント基 板上に図示しない発光素子と受光素子が対向して実装されている。したがって、 トラックボール３が回転すると、そのＸ座標方向の動きに応じてシャッタ板６ａ が回転し、発光素子から受光素子に至る光路が該シャッタ板１６ａのスリットに より間欠的に遮られることから、受光素子はパルス信号を生成することになる。

【００２３】 同様にして、検出部７からは、トラックボール３のＹ軸方向の動きがパルス信 号に変換されて生成され、これらの信号は図示しないプリント基板Ｐに伝えられ 、この基板上の適宜の処理回路を経てコンピュータへ伝えられる。

【００２４】 これにより、トラックボール３の動きに応じてコンピュータの表示装置（ディ スプレイ）上でカーソル等が移動するようになっている。

【００２５】 以上の構成は従来のトラックボール座標情報入力装置と同様であるが、本実施 例にあっては、これに使用されるトラックボール３が図１に示すような小球体１ ９によって支持されている。

【００２６】 図において、合成樹脂製のフレーム部材８の中心部に円形の孔部８ａを形成さ れており、該フレーム部材５の円形孔部５ａの周囲には、図３に示されているよ うに、その周囲に沿って、５つの収容部８ｂが設けられている。この５つの収容 部５ｂにそれぞれ小さな球体１９を嵌め込んで、これをリング状の保持部材８ｃ にて上方から押さえることにより、これらの小球体１９を回転自在に収容してい る。この上にトラックボール３を載置され、該トラックボール３はこれら小球体 １９に乗った状態で回転するようになっている。

【００２７】 ここで、小球体１９は、酸化アルミニウム（Ａｌ₂ Ｏ₃ ）により形成された例 えばルビーボールが使用されている。このため、小球体は１９は硬度９の硬さを 備えることになり、長期間にわたって、トラックボール３と当接してその激しい 回転に従動しても、これにより磨滅して、トラックボールの回転を妨げるという 事態を有効に回避することができる。このため、本実施例に係るトラックボール 座標上方入力装置１０は、長期間使用してもその検出精度が低下することがない 。

【００２８】 しかも、該小球体１９の表面は、金属に比べて極めて円滑に仕上げることがで きるので、使用者がトラックボール３を回転させる際の操作フィーリングが、従 来の金属製小球体に比較して格段に向上する。

【００２９】

【考案の効果】

以上述べた通り、本考案によれば、長期間に渡ってトラックボールを精度良く 回転させ、優れた検出精度を維持することができる実用上有益なトラックボール 座標情報入力装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の実施例に係るトラックボール座標情報
入力装置の要部を示す概略断面図である。

【図２】従来のトラックボール座標情報入力装置の一例
を示す断面図である。

【図３】図２のトラックボール座標情報入力装置の平面
図である。

【符号の説明】

１，１０ トラックボール座標情報入力装置 ２ ケース ３ トラックボール ４，５ ローラ ６，７ 検出部 ８ フレーム部材 ８ｃ 保持部材 ９，１９ 小球体

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 【請求項１】 複数の小球体により回転自在に支持され
   たトラックボールと、該トラックボールの回転変位を検
   出する検出手段を具備し、トラックボールの回転変位に
   応じた座標入力を行うトラックボール座標情報入力装置
   において、 上記小球体が酸化アルミニウムで形成されていることを
   特徴とする、トラックボール座標情報入力装置。