JPH0656830U - トラックボール座標情報入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】長期間に渡ってトラックボールを精度良く回転
させることができる、検出精度に優れたトラックボール
座標情報入力装置を提供する。 【構成】複数の支承球体２５により回転自在に支持され
たボール３と、このボール３の回転変位を検出する検出
手段を具備し、ボール３の回転変位に応じた座標入力を
行うトラックボール座標情報入力装置において、上記支
承球体２５がジルコニアで形成されている。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、コンピュータに接続もしくは組み込んで、座標情報を入力するため の座標情報入力装置に係り、特にトラックボールの回転を長期間に渡って精度良 く行うことができる座標情報入力装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】

従来、コンピュータの操作を行うためのトラックボール座標情報入力装置とし ては、図５及び図６に示す構造のものが知られている。 図５は上記座標情報入力装置１の要部を示す側断面図、図６はその平面図であ る。

【０００３】 図において、トラックボール座標情報入力装置１は、ケース２の上部に一部が 露出するように回転自在に収容されたボール３５と、ケース２内でボール３５に 対して直交する二方向に当接する一対のローラ４，５と、該ローラ４，５を介し てボール３５の回転をそれぞれＸ座標，Ｙ座標の座標情報として検出する二つの 検出部６，７とを備えている。

【０００４】 そして、これらの検出部６，７はケース２内に収容された所定の導電パターン を備えるプリント基板（図示せず）と導通せしめられ、この基板には、ケース２ の上蓋に一体的に形成された押しボタンにより操作される座標位置の決定，解除 用マイクロスイッチ等が実装されている。

【０００５】 このトラックボール座標情報入力装置１にあっては、使用者がケース２の上面 に露出しているボール３５の表面を手指にて軽く転がすことにより、該ボール３ の回転変位をローラ４，５を介して検出部６，７が検出し、その信号が、図示し ないコンピュータ本体に送られることにより、例えば該コンピュータの表示装置 （ディスプレイ）上でカーソル等が移動するようになっている。

【０００６】 ところで、上記トラックボール座標情報入力装置１にあっては、そのボール３ ５を円滑に回転せしめるため、該ボール３５は複数の小さな金属製球体９により 支持されている。

【０００７】 具体的には、合成樹脂製のフレーム部材８の中心部に円形の孔部８ａを形成し 、該フレーム部材８の円形孔部８ａの周囲に沿って、５つの収容部８ｂが設けら れている。この収容部８ｂにそれぞれ金属製の小さな球体９を嵌め込んで、これ をリング状の保持部材８ｃで押さえることにより、これらの小球体９を回転自在 に収容しており、この上にボール３５を載置し、該ボール３５はこれら小球体９ に乗って回転するようになっている。

【０００８】

【考案が解決しようとする課題】

ところが、上記座標情報入力装置１にあっては、そのボール３５を支持する小 球体９は、通常金属製であり、ボール３５と比較してことさら硬度が高いわけで はなく、長期間の使用によりボール３５との間で磨耗し、その結果、該ボール３ ５の回転精度が低下し、極端な場合には該ボール３５がひっかって、うまく回転 しないという問題があった。

【０００９】 また、小球体９を金属、特に鋼球で形成すると、その表面粗さを充分整えるこ とが困難で、このためにボール３５の操作性に劣るという欠点があった。

【００１０】 この点、この種の情報入力装置は、使用者が手指の感覚を利用して操作するも のであるから、ボール３５の操作感が悪いことは、そのまま装置の評価に繋がり 、その商品価値が著しく低くなってしまうという問題があった。

【００１１】 本考案は上記問題に鑑みて案出されたものであって、長期間に渡ってトラック ボールを精度良く回転させることができる、検出精度に優れたトラックボール座 標情報入力装置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】

上記目的は、本考案にあっては、複数の支承球体により回転自在に支持された ボールと、このボールの回転変位を検出する検出手段を具備し、ボールの回転変 位に応じた座標入力を行うトラックボール座標情報入力装置において、上記支承 球体がジルコニアで形成されているトラックボール座標情報入力装置により、達 成される。

【００１３】

【作用】

上記構成によれば、ボールを回転自在に支持する支承球体がジルコニアで形成 されており、このジルコニアによる支承球体は真球精度、剛性に優れている。

【００１４】 このため、トラックボールの激しい回転運動に充分従動し、これにより磨滅す ることは殆どない。

【００１５】 しかも、その表面は、金属に比べて極めて円滑に仕上げることができるので、 操作フィーリングが格段に向上する。

【００１６】

【実施例】

以下、本考案の実施例を図面を参照しつつ説明する。 図１は本考案のトラックボール座標情報入力装置の一実施例の主要部を構成す るフレーム２０を示している。

【００１７】 このフレーム２０は、全体が合成樹脂を素材として射出成形等により一体に成 形されたもので、座標情報入力用のボール３５を収容すべく中央部に上方に向か って開口する半球状の収容部２２が設けられている。この収容部２２の所定高さ 位置に支承球体保持部３０が３か所、平面視で等角度間隔をもって設けられてい る。

【００１８】 そして、本実施例においても、前述した従来のものと同様に、上記ボール３５ を上記収容部２２内で回転可能に支承すべく、支承球体２５が上記支承球体保持 部３０から内方にその外表面の一部を露出した状態で回転自在に保持されるとと もに、ボール３５の回転量と回転方向とに基づいて座標情報を検知するようにさ れた検知部（図示省略）が備えられている。

【００１９】 上記支承球体保持部３０は、断面外形が支承球体２５の直径と略同じ直径を有 する真円の外周部を直径より短い弦で切り欠いた切欠円形状の挿入溝３２を有し ている。この挿入溝３２は、図２〜図４に詳細に示される如くに、フレーム２０ における収容部２２の球状内壁面２２ａの上端から下方に向けて伸びるとともに 外周側に凹み、かつ支承球体２５を通過させ得る幅を有するものとされている。

【００２０】 そして、この挿入溝３２の下端に支承球体２５を受ける受面が球面とされた下 面受け部３４が形成されるとともに、上記挿入溝３２の下部周壁部が図３に示さ れる如くに溝幅方向に弾性的に撓み得るバネ性を有した薄肉の側面受け部３６と され、この側面受け部３６の上部に挿入溝３２の内方に突出するフック用凸部３ ８が突設されている。

【００２１】 このような構成とされたフレーム２０を備えた本実施例のトラックボールにお いては、３個の支承球体２５をフレーム２０に組み付けるにあたっては、各支承 球体２５をフレームに形成された各挿入溝３２の上端から下方に向けて落とし込 む。ここで、挿入溝３２の下部にはフック用凸部３８が突設されているので、支 承球体２５はそのフック用凸部３８により下方への落下が阻止されるが、そのフ ック用凸部３８が設けられた側面受け部３６は溝幅方向に弾性的に撓み得るバネ 性を有するものとされたいるので、当該支承球体２５をピン状の治具等で下方へ 押せば、フック用凸部３８が設けられた側面受け部３６が外方に撓み、該支承球 体２５は上記フック用凸部３８を側方に押し退けるように乗り越えて下面受け部 ３４に接するまで押し込まれることになる。

【００２２】 それにより、支承球体２５は、図１〜図４において一点鎖線で示される如くに 、挿入溝３２の下部に設けられた下面受け部３４と側面受け部３６とフック用凸 部３８とで挟まれて回転自在な状態で、しかもその外表面の一部を収容部２２の 内方に露出させた状態で保持され、かかる保持された複数の支承球体によりボー ル３５（図４）が回転可能に支承されることになる。

【００２３】 この場合、挿入溝３２及びその下面受け部３４，側面受け部３６，フック用凸 部３８はフレーム２０にそれと一体的に設けられるので、ボール３５を保持する ための別体部品は不要となる。

【００２４】 このようにされることにより、ボール３５を支承する支承球体２５の保持部分 の構造が極めて簡素となり、支承球体２５の組み付け作業を簡単容易に行うこと が可能となる。

【００２５】 ここで、支承球体２５は、ジルコニア（ＺｒＯ₂）にＨＩＰ（ｈｏｔ ｉｓｏ ｓｔａｔｉｃ ｐｒｅｓｓ）処理をしたものより形成されている。このため、支 承球体２５は真球精度、剛性に優れており、長期間にわたって、ボール３５と当 接してその激しい回転に従動しても、これにより磨滅して、ボールの回転を妨げ るという事態を有効に回避することができる。このため、本実施例に係るトラッ クボール座標情報入力装置は、長期間使用してもその検出精度が低下することが ない。しかも、該支承球体２５の表面は、金属に比べて極めて円滑に仕上げるこ とができるので、使用者がボール３５を回転させる際の操作フィーリングが、従 来の金属製小球体に比較して格段に向上する。

【００２６】 以前に本出願人は、実願平３−５８５７７において、この支承球体２５を酸化 アルミニウムにより実施した例を示したが、表１に示すようにジルコニアは酸化 アルミニウムより曲げ強さ、圧縮強さで５〜８倍優れており、割れ、欠け面で作 業性に優れている。また耐衝撃性においては、酸化アルミニウムより約６倍強く 、ハンドリング性に優れ、自動挿入に適している。また、硬度・ヤング率が酸化 アルミニウムより低く、当たりが柔らかく、良い操作フィーリングが得られる。

【００２７】

【表１】

【考案の効果】

以上述べた通り、本考案によれば、長期間に渡ってトラックボールを精度良く 回転させ、優れた検出精度を維持することができる実用上有益なトラックボール 座標情報入力装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案に係るトラックボール座標情報入力装置
の一実施例の主要部を構成するフレームを示す平面図。

【図２】図１のフレームにおける支承球体保持部を詳細
に示す拡大平面図。

【図３】図２のＡ−Ａ線に従う断面図。

【図４】図２のＢ−Ｂ線に従う断面図。

【図５】従来のトラックボール座標情報入力装置の一実
施例の主要部を示す断面図。

【図６】図５に示される従来例の平面図。

【符号の説明】

２０ フレーム ２２ 収容部 ２２ａ 球状内壁面 ２５ 支承球体 ３０ 支承球体保持部 ３２ 挿入溝 ３４ 下面受け部 ３５ ボール ３６ 側面受け部 ３８ フック用凸部

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の支承球体により回転自在に支持さ
   れたボールと、該ボールの回転変位を検出する検出手段
   を具備し、ボールの回転変位に応じた座標入力を行うト
   ラックボール座標情報入力装置において、 上記支承球体がジルコニアで形成されていることを特徴
   とする、トラックボール座標情報入力装置。