JPH05345443A

JPH05345443A - ページプリンタ

Info

Publication number: JPH05345443A
Application number: JP4180562A
Authority: JP
Inventors: Atsuyuki Shoji; 篤之庄司
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1992-06-16
Filing date: 1992-06-16
Publication date: 1993-12-27

Abstract

(57)【要約】【目的】使用者に像形成に必要な時間を概略的に示し
て、使用者の操作便宜を図ることができる。【構成】外部機器から送出された印字情報がデータ受
信バッファ１１０に受信されると、ＣＰＵ１２０がペー
ジメモリ１１２に記憶された印字情報に対する印字機構
２００での像形成時間を換算し、換算された像形成時間
を表示部１０２により操作者に報知させる構成を特徴と
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、外部機器から送出され
るページ単位の描画情報に基づいて印字処理を実行する
ページプリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、印刷装置として使用されていたシ
リアルプリンタに対し、近年発達してきたページプリン
タは印字速度が早く、印字品質も高品質なことから、近
年次第に普及している。

【０００３】ページプリンタはページ単位で印字，描画
を行うので、ページイメージの中にグラフィックス等の
複雑な画像を扱う場合、１ページ分の画像メモリが必要
になる。

【０００４】先ず、１ページ分の画像イメージをページ
メモリ上に形成した後に、印字機構に対してビットイメ
ージデータを所定のタイミングで送出し、印字を行う。

【０００５】アウトラインフォントやグラフィックスを
含むような複雑な画像形成を行う場合には画像形成に時
間がかかるので、ページプリンタといえども印字時間が
ある程度必要になる。このため、印字機構の速度を最大
限発揮できるわけではない。このような画像形成に時間
のかかる場合は連続した紙送りは行われず、間欠的な動
作となる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが、ページプリ
ンタの利用上問題となる点として、外部から印字時間の
予測ができないという支障がある。シリアルプリンタの
場合には、外部から使用者が一見して紙送り量や印字ヘ
ッドの動きから、ある程度人間の側で印字時間の予想を
立てることが可能である。利用者は印字終了まで他の作
業に従事することも可能であった。

【０００７】しかし、ページプリンタの場合は、紙が排
出されるまで待つ時間が予測不可能なので、使用者は他
の作業を行うことができず、ただ排紙を待つだけの無駄
な時間を過ごすこととなる。このため、実際の時間で
は、ページプリンタの方が絶対的な印字時間が早いにも
関わらず、作業効率が悪化する場合がある。

【０００８】また、従来は画像形成部の制御と定着器の
温度制御等の印字機構の制御は独立に行われていた。こ
のため、動作速度やエネルギー消費の点で無駄が生じて
いた。

【０００９】例えば、従来は定着器は、画像形成部とは
全く独立に、一定温度に制御されていたが、これはどの
時点で印刷が開始されても印字可能なように常に高温
（例えば１８０℃）を保つ必要があるので、電力を多大
に消費する。紙送りに関しては、この他に画像メモリを
完全に形成した後に紙送り機構を動作させていたため
に、印字用紙が印字可能な位置にくるまでに無駄な時間
がかかり、機械的な最高速度を発揮できないでいた。用
紙をあらかじめ先送りすることによって、紙送りの無駄
な時間はある程度解消されるが、実際に用紙を先送りし
ておけるのは印字時間が確実に短い、画像形成の可能な
単純なドットフォントの文字印字処理の時か、同じ画像
をコピー出力する場合に限られてしまう等の幾多の問題
点があった。

【００１０】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、外部機器から送出される印字情報をペ
ージ単位に受信した際に、像形成時間を換算して報知す
ることにより、使用者に像形成に必要な時間を概略的に
示して、使用者の操作便宜を図ることができるページプ
リンタを得ることを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明に係るページプリ
ンタは、外部機器から送出される印字情報をページ単位
に受信する受信バッファと、この受信バッファに記憶さ
れる印字情報をビットマップに記憶する記憶手段と、こ
の記憶手段に記憶された印字情報を像形成する像形成手
段と、この像形成手段が記憶手段に記憶された印字情報
に対する像形成予測時間を受信バッファに受信される印
字情報から換算する換算手段と、この換算手段により換
算された像形成予測時間を報知する報知手段とを有する
ものである。

【００１２】また、換算手段は、受信バッファに受信さ
れる少なくとも１ページ分の印字情報から像形成予測時
間を換算するように構成したものである。

【００１３】さらに、換算手段により換算された像形成
予測時間に基づいて像形成手段の給紙タイミングを制御
するタイミング制御手段を設けたものである。

【００１４】また、換算手段により換算された像形成予
測時間に基づいて像形成手段の定着温度を制御する温度
制御手段を設けたものである。

【００１５】さらに、外部機器からの指示に基づいて受
信バッファに受信された印字情報を破棄する破棄手段を
設けたものである。

【００１６】

【作用】本発明においては、外部機器から送出された印
字情報が受信バッファに受信されると、換算手段が記憶
手段に記憶された印字情報に対する像形成手段での像形
成時間を換算し、報知手段により操作者に報知させ、使
用者に像形成に必要な時間を概略的に示すことを可能と
する。

【００１７】また、換算手段は、受信バッファに受信さ
れる少なくとも１ページ分の印字情報から像形成予測時
間を換算し、受信した印字情報に対応する個別的な像形
成時間を概略的に示すことを可能とする。

【００１８】さらに、換算手段により像形成予測時間が
換算されると、タイミング制御手段が換算された像形成
予測時間に基づいて像形成手段の給紙タイミングを制御
し、印字スループットの向上を図ることを可能とする。

【００１９】また、換算手段により像形成予測時間が換
算されると、温度制御手段が換算された像形成予測時間
に基づいて像形成手段の定着温度を制御し、定着温度制
御を低消費電力で行うことを可能とする。

【００２０】さらに、破棄手段が外部機器からの指示に
基づいて受信バッファに受信された印字情報を破棄し、
受信した印字情報の像形成を外部機器から中止すること
を可能とする。

【００２１】

【実施例】図１は本発明の一実施例を示すページプリン
タの構成を説明するブロック図であり、１００は外部機
器からのデータ入力部、１０１はステ−タス出力機構
で、印字機構２００のステ−タス情報や画像形成予測時
間を外部機器に送出する。画像形成時間を外部機器に送
出後に、外部機器よりデータの棄却命令がプリンタに送
信されてきた時には受信バッファの内容を破棄し、画像
形成を行わない。１０２は操作パネルの表示部、１０３
は例えばスピーカ等を有する音声出力部で、プリント異
常や異常なモード設定等が成された場合に警告する。１
１０はデータ受信バッファで、外部機器から送られてき
た画像形成用のデータは一時ここに蓄えられる。画像形
成後、データは棄却される。１１１はデータテーブル
で、画像形成用のデータに対応するデータの処理時間の
対応表が格納されている。１１２はページメモリで、外
部機器から送られてきた画像形成用のデータに基づいて
ビットイメージがメモリ上に展開される。１１３はプロ
グラムの格納されているＲＯＭ、１１４は作業領域用の
ＲＡＭである。なお、ページメモリ１１２とデータ受信
バッファ１１０と作業領域用のＲＡＭ１１４が物理的に
分かれて構成してあるが、１つのメモリ空間上に配置さ
れる構成でもよい。同様に、データテーブル１１１とＲ
ＯＭ１１３も物理的に分かれて構成してあるが、１つの
メモリ空間上に配置される構成でも良い。１０４はＩ／
Ｏコントローラで、印字機構２００を制御する。

【００２２】１２０はＣＰＵで、ＲＯＭ１１３に格納さ
れた制御プログラムに基づいてシステムバスに接続され
る各デバイスを総括的に制御する。１２１は画像出力部
で、ページメモリ１１２に展開されたプリントデータを
シリアルデータに変換し、所定の同期信号に合せて印字
機構２００に出力する。印字機構２００は、公知の電子
写真プロセスを実行可能な、例えばレーザビームプリン
タで構成される。

【００２３】以下、データ受信バッファ１１０に記憶さ
れた受信情報から処理時間を換算処理する動作について
説明する。なお、本発明ではデータ受信バッファ１１０
に記憶された１ページ分の受信情報の内容を画像展開す
る前に、データの種類に応じて処理時間を換算するが、
この際、精密な処理時間を算出することも可能であるが
演算処理が長時間となる場合もあるので、以下のように
処理時間を換算する。

【００２４】データテーブル１１１には、換算処理に必
要なデータ、例えばビットマップフォントの印字は、１
０ポイント以上ならば１文字何μsec 、１０ポイント未
満は省略する。直線描画については何ｍsec 、アウトラ
インフォントはポイント数×何ｍsec といったデータ
と、文字の印字ならば書体，サイズ，種類の情報と、グ
ラフィックスならばサイズ，描画図別の処理時間の換算
値の情報等があらかじめ記憶されている。そこで、デー
タ受信バッファ１１０に格納された画像データをスキャ
ンして、ＣＰＵ１２０が各印字コマンドの処理時間の総
和を換算演算する。そして、換算演算の結果たる各印字
コマンドの処理時間の総和（概算画像形成時間）を表示
部１０２に表示するか、あるいはステ−タス出力機構１
０１を介してホストとなる外部機器の表示部等に表示す
る。

【００２５】なお、換算演算の結果たる各印字コマンド
の処理時間の総和を文字ではなく、音で聴覚的感覚で、
例えば換算された画像形成時間長に応じて音の間隔，高
低等で報知を行うか、または音声合成発生手段等により
直接言葉で、「何秒です」等のように発声させて報知す
る構成であっても良い。

【００２６】また、データ受信バッファ１１０で受信さ
れたデータ構成が、例えばビットイメージ等のグラフィ
ックス等のデータを多く含み、データ受信バッファ１１
０に１ページ分すべてを受信できない場合は、とりあえ
ず一時受信したデータ受信バッファ１１０の内容分につ
いて上記同様の換算処理を実行し、複数回に分けて分散
的に報知する構成でも良いし、一定時間毎にあるいは外
部機器からの指示によってデータ受信バッファ１１０上
の画像データより画像形成時間を換算し、換算値を再び
外部機器に報知させて、外部機器側で加算処理する構成
であっても良い。

【００２７】なお、上記実施例ではデータ受信バッファ
１１０で受信されたデータに対する画像形成時間を換算
処理して報知する場合について説明したが、換算された
値に基づいて印字機構２００の各駆動制御を実行するこ
とにより、各駆動機構への通電量を制御できる。

【００２８】このように構成されたページプリンタにお
いて、外部機器から送出された印字情報が受信バッファ
（データ受信バッファ１１０）に受信されると、換算手
段（ＣＰＵ１２０）が記憶手段（ページメモリ１１２）
に記憶された印字情報に対する像形成手段（印字機構２
００）での像形成時間を換算し、報知手段（表示部１０
２等）により操作者に報知させ、使用者に像形成に必要
な時間を概略的に示すことを可能とする。

【００２９】また、換算手段は、受信バッファに受信さ
れる少なくとも１ページ分の印字情報から像形成予測時
間を換算し、受信した印字情報に対応する個別的な像形
成時間を概略的に示すことを可能とする。

【００３０】さらに、換算手段により像形成予測時間が
換算されると、タイミング制御手段（Ｉ／Ｏコントロー
ラ１０４）が換算された像形成予測時間に基づいて像形
成手段（印字機構２００）の給紙タイミングを制御し、
印字スループットの向上を図ることを可能とする。

【００３１】また、換算手段により像形成予測時間が換
算されると、温度制御手段（Ｉ／Ｏコントローラ１０
４）が換算された像形成予測時間に基づいて像形成手段
（印字機構２００）の定着温度を制御し、定着温度制御
を低消費電力で行うことを可能とする。

【００３２】さらに、破棄手段（ＣＰＵ１２０）が外部
機器からの指示に基づいて受信バッファ（データ受信バ
ッファ１１０）に受信された印字情報を破棄し、受信し
た印字情報の像形成を外部機器から中止することを可能
とする。

【００３３】図２は、図１に示した印字機構２００の駆
動機構を示す概略構成図であり、２０１は感光ドラム、
２０２はポリゴンミラー、２０３はレーザ光源で、画像
出力部１２１から出力されるビデオ信号に基づいてＯＮ
／ＯＦＦ変調されたレーザ光を発射し、ポリゴンミラー
２０２を介して感光ドラム２０１上を露光走査する。２
０４は定着器で、温度制御機構２１０により通電が制御
されてその定着温度を一定に保持されている。２０５は
給紙系の駆動ローラで、レジストローラ２０７を駆動す
る。給紙系の駆動ローラ２０５はその駆動タイミングが
駆動制御機構２１１に制御されており、感光ドラム２０
１に走査される画像先端と給紙機構２０６から給紙され
る記録紙との画像先端位置合せをとりながら、記録紙を
感光ドラム２０１方向に給送する。２２０に破線で示し
た経路が紙搬送路である。２２１に示した破線は感光体
ドラム２０１上のポリゴンミラーによって走査される位
置を示す。

【００３４】図３は、図２に示した定着器２０４の温度
制御状態を示す特性図であり、縦軸は温度Ｔ（℃）を示
し、横軸は時間ｔ（sec ）を示す。

【００３５】図において、実線１は温度ＴH と温度ＴL
との間で行う温度制御特性を示し、常に定着可能な温度
ＴH と温度ＴL に保持するように温度がＴH を上回ると
ヒータを停止し、温度がＴL を下回るとヒータで加熱す
る制御の場合（従来採用されているヒータ制御）であ
り、最も頻繁にヒータへの通電を制御する。従って、消
費電力が多大に消費される。

【００３６】実線２は破線Ｓで示される印字開始時間が
確定した場合は、用紙が印字開始から定着器２０４に到
達するまでの、一定時間ｔ₁ 以内に確実に定着可能な温
度ＴL に到達可能なようなより低い、すなわち上記温度
ＴH と温度ＴL よりも低温な温度Ｔ1Hと温度Ｔ1Lに保持
するように温度がＴ1Hを上回るとヒータを停止し、温度
がＴ1Lを下回るとヒータを過熱する制御の場合である。

【００３７】実線３は本実施例で採用するヒータ制御の
場合で、画像形成時間ｔ_k が一定時間ｔ₁ よりも長いと
予想される場合には、その長さに応じてヒータの温度を
TKL間で温度低下を放置しておいて、温度ＴKHと温度ＴK
Lに保持するように温度がＴKHを上回るとヒータを停止
し、温度がＴKLを下回るとヒータを過熱する制御を実行
して画像形成時間ｔ_k に基づいてヒータ立ち上げ制御を
行うことにより、大幅なエネルギー節約が図れる。

【００３８】なお、上記実施例では換算された画像形成
時間ｔ_k に基づいてヒータ立ち上げ制御を行う場合につ
いて説明したが、画像形成時間の予測値Ｔ_x が印字用紙
の搬送を開始してから感光ドラム２０１に到達するまで
に必要な時間Ｔ_L を下回った時点で紙搬送系を駆動タイ
ミングを制御することにより、印字スループットを向上
できる。

【００３９】ただし、感光ドラム２０１に描画を行って
からトナー像が印字用紙に転写される位置は、距離Ｌだ
けずれているので、時間Ｔ_L は図２に示す区間Ｌ₁ の移
動時間となる。画像形成機構においては、処理の主眼が
実際の画像形成にあるので、形成時間の算出は正確な時
間を計算できる程処理時間をかけられないため、精度の
高い値を得ることができない。そこで、用紙が到達した
時点でまだ画像形成が終了してないといった事態を避け
るためには、ある程度の時間のマージンを持たせる必要
がある。また、未処理画像形成データの量が少なくなっ
た時点で、再計算を行い、その際には予測精度のより高
い時間算出アルゴリズムに切り換え他処理を行ってもよ
く、特に、未処理の画像形成データ量の残余が少ない場
合には、精度上げても時間的負荷は小さく、画像形成に
及ぼす負荷とはならない。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は外部機器
から送出される印字情報をページ単位に受信する受信バ
ッファと、この受信バッファに記憶される印字情報をビ
ットマップに記憶する記憶手段と、この記憶手段に記憶
された印字情報を像形成する像形成手段と、この像形成
手段が記憶手段に記憶された印字情報に対する像形成予
測時間を受信バッファに受信される印字情報から換算す
る換算手段と、この換算手段により換算された像形成予
測時間を報知する報知手段とを有するので、受信した印
字情報に対する像形成時間を概略的に予測することがで
き、使用者の操作便宜を図ることができる。

【００４１】また、換算手段は、受信バッファに受信さ
れる少なくとも１ページ分の印字情報から像形成予測時
間を換算する様に構成したので、受信した印字情報に対
応する個別的な像形成時間を概略的に示すことができ
る。

【００４２】さらに、換算手段により換算された像形成
予測時間に基づいて像形成手段の給紙タイミングを制御
するタイミング制御手段を設けたので、印字スループッ
トの向上を図ることができる。

【００４３】また、換算手段により換算された像形成予
測時間に基づいて像形成手段の定着温度を制御する温度
制御手段を設けたので、定着温度制御を低消費電力で行
うことができる。

【００４４】さらに、外部機器からの指示に基づいて受
信バッファに受信された印字情報を破棄する破棄手段を
設けたので、受信した印字情報の像形成を外部機器から
中止することができる。

【００４５】従って、受信した印字情報に対する印字処
理時間の把握が容易となるとともに、節電しながら印字
処理効率を向上できる優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示すページプリンタの構成
を説明するブロック図である。

【図２】図１に示した印字機構の駆動機構を示す概略構
成図である。

【図３】図２に示した定着器の温度制御状態を示す特性
図である。

【符号の説明】

１０２表示部１１０データ受信バッファ１１１データテーブル１１２ページメモリ１２０ＣＰＵ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部機器から送出される印字情報をページ
単位に受信する受信バッファと、この受信バッファに記
憶される印字情報をビットマップに記憶する記憶手段
と、この記憶手段に記憶された印字情報を像形成する像
形成手段と、この像形成手段が記憶手段に記憶された印
字情報に対する像形成予測時間を前記受信バッファに受
信される印字情報から換算する換算手段と、この換算手
段により換算された前記像形成予測時間を報知する報知
手段とを有することを特徴とするページプリンタ。
【請求項２】換算手段は、受信バッファに受信される少
なくとも１ページ分の印字情報から像形成予測時間を換
算することを特徴とする請求項１記載のページプリン
タ。
【請求項３】換算手段により換算された像形成予測時間
に基づいて像形成手段の給紙タイミングを制御するタイ
ミング制御手段を具備したことを特徴とする請求項１記
載のページプリンタ。
【請求項４】換算手段により換算された像形成予測時間
に基づいて像形成手段の定着温度を制御する温度制御手
段を具備したことを特徴とする請求項１記載のページプ
リンタ。
【請求項５】外部機器からの指示に基づいて受信バッフ
ァに受信された印字情報を破棄する破棄手段を具備した
ことを特徴とする請求項１記載のページプリンタ。