JPH05293986A - 記録装置および記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 表面平滑度の低い記録紙に対してもボイドが
少なく高品位で定着性の良好な画像が、長期間安定して
得られる記録装置を提供する。 【構成】 離型性と弾性力を有する中間転写媒体２を備
え、インクシート５とサーマルヘッド８により、中間転
写媒体２上に一旦インク像１３形成し、その後、押圧ロ
ーラ１１により記録紙１２を中間転写媒体２に圧接す
る。したがって、インク像１３を記録紙１２の表面の凹
凸に十分に倣って転写させることが出来る。また、シリ
コーンオイルを保持したオイル供給ローラ１４を押圧ロ
ーラ１１に接するように配置することにより、オイル供
給ローラ１４のシリコーンオイルを押圧ローラ１１を介
して中間転写媒体２に供給することにより、常に中間転
写媒体２の離型性を良好な状態に維持することが出来、
且つ、押圧ローラ１１の離型性も常に良好に維持する事
が出来る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複写機、ＦＡＸ、プリン
タ等に用いられる記録装置に関するものであり、詳しく
は、一度中間転写媒体に像を形成し、それから記録紙に
像を圧接転写するという再転写型の記録装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、再転写型の記録方法については、
様々な方法が提案されている。例えば、特開昭５９−１
６９３２号公報に示されている物では図９のような構成
になっていた。以下、この再転写型の記録装置について
図面を参照しながら説明する。１０５はインクシートで
あり、ポリエチレンテレフタレート等の基材上に厚さ
０．１μｍ以上１０μｍ以下の熱溶融性インク１０６を
形成したものである。１０８はサーマルヘッドで、その
先端部には通電により発熱する発熱素子１０９が列状に
配置されており、インクシート１０５の熱溶融性インク
１０６を選択的に加熱する。１０１は中間転写ドラムで
あり、その表面には、柔軟性をもつフッソ樹脂、ポリイ
ミド、ポリエステル等からなる中間転写媒体１０２が形
成されている。１１１は転写ローラであり、バネ等で記
録紙１１２を介して中間転写媒体１０２に押圧されるよ
うになっている。また、１１３は中間転写媒体１０２に
形成されたインク像である。さらに、１２２はクリーニ
ングベルトであり、１２３はクリーニングベルト１２２
を中間転写媒体１０２に押圧するための押えローラであ
る。次に、この従来の装置での動作について説明する。
まず、インクシート１０５上の熱溶融性インク１０６は
記録ヘッド１０８により選択的に加熱溶融され、中間転
写媒体１０２の像形成面に像形成される。次に、記録紙
１１２は、搬送手段（図示せず）により中間転写媒体１
０２と転写ローラ１１１とで形成するニップ内まで搬送
され、このニップ内を通過する間に、インク像１１３が
記録紙１１２に転写される。また、記録紙１１２に転写
されずに中間転写媒体１０２上に残ったインク像１２４
はクリーニングベルト１２２により除去される。この
時、中間転写媒体１０２の像形成面は柔軟なフッソ樹脂
等で形成されているため、記録紙１１２の表面の凹凸に
倣うことが出来、中間転写媒体１０２の像形成面上のイ
ンク像１１３が記録紙１１２に十分接触することにな
り、ボイドが少なく鮮明で、かつ、定着性の良好な画像
が得られる可能性がある。また、中間転写媒体１０２の
像形成面にシリコーンゴムを使用するという方法もいく
つか提案されている。（ＵＳＰ３５５４８３６，小笠原
他：“トナー画像の粘着溶融転写”、第４回ノンインパ
クトプリンティング技術シンポジウム論文）シリコーン
ゴムには他の材料には見られない特殊な表面新和性を示
し、熱溶融性インク１０６との離形成が非常に良好であ
るため、中間転写媒体１０２の像形成面にシリコーンゴ
ムを使用すると、中間転写媒体１０２上のインク像１１
３が高効率で記録紙１１２に転写する。したがって、ボ
イドが少なく鮮明で、かつ、定着性の良好な画像が得ら
れることになる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記のよ
うな構成では、中間転写媒体の像形成面がシリコーンゴ
ムでない場合は、中間転写媒体上に形成されたインク像
が記録紙に全量転写されず、ボイドが少ない高品位な画
像が得られ難く、中間転写媒体上に転写されずに残った
インクのクリーニング手段が必ず必要になる。また像形
成面がシリコーンゴムであれば、初期的にはクリーニン
グ手段が不要な装置を構成することが可能ではあるが、
長期装置を使用していくと、紙との圧接の繰り返しによ
り、必ず中間転写媒体の離型性が低下し、中間転写媒体
上に記録されたインク像が記録紙に全量転写されなくな
り、ボイドが少ない高品位な画像が得られなくなり、さ
らには、中間転写媒体上の残留インクのクリーニング手
段が必要となる。また、従来の技術でのクリーニング手
段では、装置の構成が非常に複雑になるとともに高価な
物となっていた。

【０００４】本発明は上記問題点に鑑み、表面平滑度の
低い記録紙に対してもボイドが少なく高品位で、定着性
の良好な画像が得られる記録装置を提供するものであ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに本発明の記録装置は、弾力性を有する中間転写媒体
と、熱溶融性のインク層が設けられたインクシートと、
インクシートのインク層を選択的に加熱溶融させること
により中間転写媒体上にインク像を形成する記録手段
と、中間転写媒体上に形成されたインク像を記録紙に圧
接転写する転写手段と、シリコーンオイルを保持し、中
間転写媒体にシリコーンオイルを供給するオイル供給手
段とを備え、オイル供給手段がロール形状の転写手段に
圧接されるように配置され、転写手段を介して中間転写
媒体にオイル供給手段のシリコーンオイルを供給するよ
うに構成されたものである。

【０００６】また、本発明の記録装置は、オイル供給手
段が中間転写媒体上のインク像が転写される前の記録紙
の中間転写媒体に接する側に接触するように配置され、
オイル供給手段の保持するシリコーンオイルを、インク
像が転写される前の記録紙に予め移行させておくように
構成されたものである。

【０００７】また、本発明の記録装置は、インク像が記
録紙に圧接転写される転写位置まで記録紙を搬送する紙
搬送手段を備え、記録紙の中間転写媒体に接する側に接
触する紙搬送手段の少なくとも一部分はシリコーンオイ
ルを保持したオイル保持部材で構成され、オイル保持部
材がオイル供給手段を兼ねるように構成されたものであ
る。

【０００８】また、本発明の記録装置は、多数回使用可
能なインク層を形成したインクシートを使用し、オイル
供給手段が中間転写媒体に接触する前のインクシートの
インク層が形成された面に接するように配置され、オイ
ル供給手段の保持するシリコーンオイルを、インクシー
トを介して中間転写媒体に供給するように構成されたも
のである。

【０００９】また、本発明の記録装置は、装置からイン
クシートと一体で着脱可能なインクシートカセットにオ
イル供給手段を備えたものである。

【００１０】また、本発明の記録装置は、オイル供給手
段が少なくともシリコーンオイルと粘着性材料とを保持
したシリコーンゴムを含んで構成されたものである。

【００１１】また、本発明の記録装置は、インクシート
のインク層が設けられた面の少なくとも一部分はシリコ
ーンオイルを保持し、中間転写媒体との接触時に中間転
写媒体にシリコーンオイルを供給する構成を備えたもの
である。

【００１２】また、本発明の記録装置は、インクシート
の熱溶融性インクにシリコーンオイルを内添させ、中間
転写媒体と熱溶融性インクとの接触時に中間転写媒体に
シリコーンオイルを供給する構成を備えたものである。

【００１３】また、本発明の記録方法は、記録紙を搬送
する紙搬送手段で、記録紙と同様に、シリコーンオイル
を保持したオイル供給シートをインク像が記録紙に転写
される転写位置まで搬送し、オイル供給シートを転写手
段で中間転写媒体に圧接することにより中間転写媒体に
オイル供給シートのシリコーンオイルを供給するもので
ある。

【００１４】

【作用】本発明の記録装置は、弾力性を有する中間転写
媒体を用い、この中間転写媒体上に一旦インク像を形成
し、その後記録紙に圧接転写させるため、表面平滑度の
低い記録紙に対しても記録紙表面の凹凸にインクを十分
に接触させることが出来る。また、オイル供給手段によ
り中間転写媒体にシリコーンオイルを供給する構成を備
えているため、中間転写媒体の離型性を良好に維持する
ことが出来る。したがって、中間転写媒体に形成された
インク像が記録紙表面の凹凸に十分に倣い、また、中間
転写媒体とインク像との付着力が小さいため、高効率で
記録紙に転写させることが出来、ボイドが少なく高品位
で、定着性の良好な画像が得られることとなる。

【００１５】また、オイル供給手段がロール形状の転写
手段に圧接されるように配置され、転写手段を介して中
間転写媒体にオイル供給手段のシリコーンオイルを供給
するように構成されたことにより、中間転写媒体にシリ
コーンオイルを供給しながら、同時に転写手段の離型性
も良好に保つことができるため、中間転写媒体上に形成
されたインク像がトラブル時等でも転写手段に付着し難
くすることが出来る。したがって、中間転写媒体へのシ
リコーンオイルの供給と転写手段の離型性の向上を一つ
のオイル供給手段により同時に行うことが出来、装置の
簡素化が行えることとなる。

【００１６】また、オイル供給手段が、インク像が転写
される前の記録紙の中間転写媒体に接する側に接触する
ように配置した構成によって、記録紙に予めオイル供給
手段のシリコーンオイルを移行させておくことが出来る
ため、中間転写媒体から記録紙へのシリコーンオイルの
抜けを防止することが出来る。また、オイル補給手段の
配置位置の自由度を大きくすることが出来、また、オイ
ル供給手段が直接中間転写媒体に接しないため、中間転
写媒体上に形成されたインク像がオイル供給手段に付着
しないようにすることも出来ることとなる。

【００１７】また、インク像が記録紙に圧接転写される
転写位置まで記録紙を搬送する紙搬送手段を備え、記録
紙の中間転写媒体に接する側に接触する紙搬送手段の少
なくとも一部分はシリコーンオイルを保持したオイル保
持部材である構成によって、紙搬送手段のオイル保持部
材がオイル供給手段を兼ね、そのため、装置構成を簡素
化出来ることとなる。

【００１８】また、多数回使用可能なインク層を形成し
たインクシートを使用し、オイル供給手段が中間転写媒
体に接触する前のインクシートのインク層が形成された
面に接するように配置され、オイル供給手段の保持する
シリコーンオイルを、インクシートを介して中間転写媒
体に供給する構成により、オイル供給手段が直接中間転
写媒体に接しないため、中間転写媒体上に形成されたイ
ンク像がオイル供給手段に付着することもなくなる。し
たがって、オイル供給手段のインクの汚れがない装置が
得られることとなる。また、一度使用したインクシート
を再度使用する場合、インクシートのインク面には使用
の度合により凹凸が出来ているが、この凸の部分にのみ
オイル供給手段のシリコーンオイルを供給することが可
能となる。通常、インクシートの多数回使用をした場
合、インク面の凸の部分は中間転写媒体に像形性が行い
易く、凹の部分は像形成が行い難い。また、インク面に
シリコーンオイルを塗布すると中間転写媒体に対する付
着力が弱くなるため中間転写媒体上に像形成が行い難く
なる。したがって、オイル供給手段により、インク面の
凸の部分にシリコーンオイルを塗布し、凹の部分には塗
布しないことが可能となるため、インクシートを多数回
使用し、凹凸が生じていても常に均一な中間転写媒体に
対する像形成を行うことが出来ることとなり、同時にオ
イル供給手段のシリコーンオイルをインクシートを介し
て中間転写媒体に供給することが出来ることとなる。

【００１９】また、装置からインクシートと一体で着脱
可能なインクシートカセットにオイル供給手段を備えた
構成により、オイル供給手段のシリコーンオイルが欠乏
し交換が必要になってもインクシートカセットにオイル
供給手段を備えているため、インクシートカセットの交
換とともにオイル供給手段も新品に交換出来ることにな
る。したがって、特別な作業を必要とせず、オイル供給
手段の交換を行なうことが出来、長期にわたって、ボイ
ドが少なく高品位で、定着性の良好な画像が安定して得
られることとなる。

【００２０】また、オイル供給手段が少なくともシリコ
ーンオイルと粘着性材料とを保持したシリコーンゴムを
含んで構成されたことにより、中間転写媒体に記録紙へ
の転写残りが生じたり、中間転写媒体にほこり等が付着
した場合、オイル供給手段の粘着性材料の効果により、
中間転写媒体のクリーニングを行うことが出来る。した
がって、中間転写媒体へのシリコーンオイルの供給と、
中間転写媒体のクリーニングとを一つの部材で同時に行
うことが出来、装置構成を簡素化出来ることとなる。

【００２１】また、インクシートのインク層が設けられ
た面の少なくとも一部分はシリコーンオイルを保持し、
中間転写媒体との接触時に中間転写媒体にシリコーンオ
イルを供給する構成によって、特別なオイル供給の手段
を備えることなく中間転写媒体のシリコーンオイルを供
給することが出来、装置構成の簡素化を行うことが出来
る。

【００２２】また、インクシートの熱溶融性インクにシ
リコーンオイルを内添させ、中間転写媒体と熱溶融性イ
ンクとの接触時に中間転写媒体にシリコーンオイルを供
給する構成によって、特別なオイル供給手段を備えるこ
となく、また、インクシートにオイル供給専用の領域を
設ける必要が無いため、装置構成を簡素化でき、インク
シートの無駄を少なくすることが出来ることとなる。

【００２３】また、本発明の記録方法は、記録紙を搬送
する紙搬送手段により、シリコーンオイルを保持したオ
イル供給シートとを記録紙と同様に記録紙にインク像が
転写される転写位置まで搬送し、オイル供給シートを転
写手段により中間転写媒体に圧接することにより中間転
写媒体にオイル供給シートのシリコーンオイルを供給す
る構成によって、何等特別なオイル供給の手段を設ける
ことなく、また、何等特別にオイル供給シートの搬送手
段を設けることなく中間転写媒体にオイルを供給する事
が出来ることとなる。

【００２４】

【実施例】以下本発明の第１の実施例の記録装置につい
て、図面を参照しながら説明する。

【００２５】図１は本発明の第１の実施例における記録
装置の概略構成図である。図１において、１は中間転写
ドラムであり、アルミニウムなどの熱伝導の良い材料で
構成されている。その表面にはシリコーンゴムからなる
中間転写媒体２が設けられている。中間転写媒体２のゴ
ム硬度は１０〜６０度、ゴム膜厚は０．１〜３ｍｍが望
ましいが、本実施例においては、ゴム硬度３０度、ゴム
膜厚０．５ｍｍを用いている。３はハロゲンランプであ
り、中間転写媒体２の像形成面を所望の温度に加熱保温
するための加熱保温手段であり、４は中間転写媒体２の
表面温度を検出するためのサーミスタである。５はイン
クシートであり、インクシート５の表面には熱により溶
融または軟化する熱溶融性インク６が塗布されている。
８はサーマルヘッドで、その先端部には通電により発熱
する発熱素子９が列状に配置されている。１１は押圧ロ
ーラであり、その表面はフッ素樹脂で形成され、回転自
在に支持されており、記録紙１２を中間転写媒体２に所
望の圧力で押圧するような構成になっている。１４はオ
イル供給ローラであり、アルミニウムなどの熱伝導の良
い材料にシリコーンオイルを含浸させたシリコーンゴム
層を形成したものであり、押圧ローラ１１に押圧され回
転自在に支持されている。オイル供給ローラ１４のシリ
コーンゴムには粘度０．０２Ｐａ・ｓｅｃのシリコーン
オイルを６０部まで含浸させたものを用いている。

【００２６】次に本実施例の記録装置の動作について説
明する。図１において、サーミスタ４は中間転写媒体２
の温度を検出し、検出された温度にしたがって図示なき
温度制御手段によりハロゲンランプ３のＯＮ・ＯＦＦを
行い、中間転写媒体２を所望の温度に加熱保温してい
る。中間転写媒体２の保温温度は使用する熱溶融性イン
ク６の特性、中間転写媒体２の材質等により適正な温度
は異なるが、本実施例では、７０℃に保温されている。
サーマルヘッド８は、インクシート５を介して中間転写
ドラム１に圧接されている。この状態で中間転写ドラム
１を図示の矢印Ａ方向に回転させるとともに、インクシ
ート５を中間転写媒体２との相対速度がゼロになるよう
に図示の矢印Ｂ方向へ移動させる。この時、図示しない
制御装置よりサーマルヘッド８に駆動信号が与えられ、
画像パターンに応じてサーマルヘッド８の先端部にある
発熱素子９が発熱する。インクシート５はサーマルヘッ
ド８による記録後、直ちに中間転写媒体２から剥離され
る様な構成になっている。これにより、サーマルヘッド
８により加熱された熱溶融性インク６が低粘度状態のま
ま、インクシート５が中間転写媒体２から剥離され、熱
溶融性インク６が中間転写媒体２に記録され、インク像
１３を形成することができる。

【００２７】次に、上記のように形成されたインク像１
３の記録紙１２への転写動作について図１を参照して説
明する。中間転写媒体２上に記録されたインク像１３
は、記録後、押圧ローラ１１と接触する位置まで移動さ
れる。ここで、図示しない紙送り手段により送られた記
録紙１２は、押圧ローラ１１により中間転写媒体２に押
圧され、中間転写媒体２上のインク像１３は記録紙１２
に転写される。この時、中間転写媒体２はインク像１３
が付着性を生ずる温度に加熱保温されているおり、ま
た、中間転写媒体２は優れた離型性と柔軟性を兼ね備え
たシリコーンゴムで形成されているため、中間転写媒体
２に記録紙１２を押圧した場合、記録紙１２の凹凸に中
間転写媒体２上のインク像１３が十分に倣い中間転写媒
体２上のインク像１３が記録紙１２にほぼ全量転写させ
ることが出来る。以上のようにして、表面平滑度の低い
記録紙１２に対してもボイドの無い鮮明な画像が得られ
ることになる。

【００２８】ここで、中間転写媒体２上へのインク像１
３の形成と記録紙１２へのインク像１３の転写とを繰り
返して行くと、中間転写媒体２内のシリコーンオイルが
徐々にインクシート５と記録紙１２とに移行していき、
中間転写媒体２の保有するシリコーンオイル量が減少
し、中間転写媒体２の像形成面の離型性が低下してい
く。中間転写媒体２の像形成面の離型性が低下すると、
中間転写媒体２上に形成されたインク像１３の記録紙１
２に対する転写効率が低下し、ボイドない画像が得られ
なくなり、さらには、中間転写媒体２上の残留インクの
クリーニング手段が必要となってしまう。

【００２９】しかしながら、本実施例においてはオイル
供給手段１４を備えおり、中間転写媒体２のシリコーン
オイルがインクシート５、記録紙１２に徐々に移行して
行っても、オイル供給ローラ１４のシリコーンオイルを
押圧ローラ１４を介して供給することが出来るため、中
間転写媒体２の離型性の低下が防ぐことが出来る。した
がって、ボイドが少なく高品位で、定着性の良好な画像
が得られることになる。

【００３０】また、中間転写媒体２上に形成されたイン
ク像１３が記録紙１２に全量転写され、中間転写媒体２
に転写残りのインクが発生しない場合、また、全量転写
されずに中間転写媒体２上に転写残りが生じる場合で
も、押圧ローラ１１に中間転写媒体２に対する離接機構
を備え、記録紙１２を介してのみ押圧ローラ１１を中間
転写媒体２に押圧する構成をとる場合には押圧ロール１
１に中間転写媒体２上のインクが付着する事がなく、記
録紙１２のインク像１３が転写される反対側の面を汚す
ことはない。そのため、押圧ローラ１１の表面の材質に
関し、必ずしも特別な考慮をする必要はないが、紙詰ま
り等のトラブル時には押圧ローラ１１にインクが付着す
ることも発生し得る。押圧ローラ１１の表面をフッソ樹
脂で形成した場合は、中間転写媒体２上に形成されたイ
ンク像がトラブル時においても押圧ローラ１１に付着し
難くすることは出来るが、実験によるとその場合でも押
圧ロール１１にインクの付着が発生した。本実施例で
は、押圧ローラ１１の表面をフッソ樹脂で形成してお
り、さらに、この押圧ローラ１１にオイル供給ローラ１
４を圧接しているため、押圧ローラ１１の表面の離型性
を非常に良好な状態に維持することが出来る。実験によ
り、記録紙１２を介さず直接押圧ローラ１１を中間転写
媒体２に押圧した場合でも押圧ローラ１１へのインクの
付着は発生しなかった。また、本実施例の構成によれ
ば、オイル供給ローラ１４のシリコーンオイルの中間転
写媒体２への供給も押圧ローラ１１を介して行なうこと
が出来る。その場合、押圧ローラ１１を記録紙１２を介
さず、直接中間転写媒体２に圧接する状態が必要である
ことは言うまでもない。したがって、本実施例によれ
ば、一つのオイル供給ローラ１４を使用するだけで、ト
ラブル時等においても、押圧ローラ１１にインクの付着
を防止し、記録紙１２の裏汚れを防ぐことが出来、ま
た、中間転写媒体２へのシリコーンオイルの供給を行う
ことが出来る。

【００３１】なお、本実施例においては中間転写媒体２
は必ずしもシリコーンゴムである必要はなく、弾力性を
有し、離型性の良好な材質であればオイル供給手段１４
を備えることにより、中間転写媒体２の像形成面の離型
性を良好に維持することが出来るため、ボイドが少ない
高品位で、定着性の良好な画像が得られる構成も可能と
なる。

【００３２】しかしながら、シリコーンゴムを用いれ
ば、インクとの離型性が非常に良好であるため、記録紙
１２へのインク像１３の良好な転写性を得ることが出
来、また、中間転写媒体２へのシリコーンオイルの供給
量も少なくて済む。

【００３３】オイル供給手段１４はフェルト等にシリコ
ーンオイルを含浸させたものでも、中間転写媒体２にシ
リコーンオイルを供給する効果は十分にあるが、シリコ
ーンオイルを中間転写媒体２の表面に微量ずつ安定して
均一に供給するのは非常に困難である。しかしながら、
本実施例のようにシリコーンゴムにシリコーンオイルを
含浸させたものであれば、シリコーンゴム特有の分子構
造により、接触した物質に対してシリコーンオイルを微
量ずつ安定して供給することが出来る。

【００３４】また、本実施例では、オイル供給ローラ１
４のシリコーンゴムの保持するシリコーンオイルの粘度
を０．０２Ｐａ・ｓｅｃを使用している。実験により
と、シリコーンオイルの粘度が０．００５Ｐａ・ｓｅｃ
以下の場合は、中間転写媒体へのシリコーンオイルの供
給が過供給となり、中間転写媒体２上へのインク像１３
の形成が不安定となった。また、粘度が０．４Ｐａ・ｓ
ｅｃ以上の場合は、中間転写媒体２へのシリコーンオイ
ルの供給不足となった。

【００３５】なお、本実施例では、中間転写媒体２の加
熱保温手段を用い、所望の温度に保温しているが、必ず
しも、中間転写媒体２を保温する必要はない。使用する
インクによっては、インク像１３の温度が室温であって
も、記録紙１２良好に転写されるものもある。また、中
間転写媒体２を保温するのではなく、転写される前のイ
ンク像１３を加熱する方法であっても同様に良好な転写
性が得られる。この時、インク像１３の加熱には、直接
ハロゲンランプ等により照射する方法や、転写ローラ１
１の加熱手段を設け、記録紙１２の背面からインク像１
３を加熱する方法が考えられる。しかしながら、中間転
写媒体２を保温している場合は、常に保温された中間転
写媒体２上にインク像１３の形成を行うため、環境温度
によらず安定したインク像１３の形成を行うことが出来
る。また、記録紙への転写時は、インク像１３が記録紙
に対して十分な付着性を生じているため転写をより良好
に行うことが出来る。さらに、インク像１３の形成のた
めのエネルギーの低減も行うことが出来る。

【００３６】以下本発明の第２の実施例について図面を
参照しながら説明する。図２は本発明の第２の実施例に
おける記録装置の概略構成図である。１５は記録紙１２
をオイル供給ローラ１４と共に押圧するバックアップロ
ーラである。図１と異なる点は、オイル供給ローラ１４
を中間転写媒体２に押圧される前の記録紙１２にバック
アップローラ１５と共に圧接するように配置したことで
ある。

【００３７】中間転写媒体２上にインク像１３の形成を
行なう動作は実施例１と全く同様であり、以下、中間転
写媒体２上のインク像１３を記録紙１２に転写させる動
作について説明する。記録紙１２がオイル供給ローラ１
４とバックアップローラ１５を通過する際、記録紙１２
のオイル供給ローラ１４に圧接される側には、オイル供
給ローラ１４のシリコーンオイルが移行する。その後、
中間転写媒体２に押圧されインク像１３が記録紙１２に
転写されることになる。この時、記録紙１２には予めシ
リコーンオイルが移行しているため、中間転写媒体２か
ら記録紙１２へのシリコーンオイル抜けが生じ難くな
る。ここで、記録紙１２にシリコーンオイルを予め移行
させているため、インク像１３を転写し難くなることも
考えられるが、実験によればインク像１３の記録紙１２
への転写性の低下は見られなかった。これは、記録紙１
２へのシリコーンオイルの移行量が非常に少なく、ま
た、インク像１３の転写時は、インクは軟化しており、
押圧ローラ１１により記録紙１２に押圧されるため、シ
リコーンオイルの影響なく、インク像１３が記録紙１２
の繊維の間に入り込んで行くものと考えられる。また、
記録紙１２にシリコーンオイルを供給し、中間転写媒体
２のシリコーンオイルの抜けを防ぐため、中間転写媒体
２上へのインク像１３の形成の動作に対して何等悪影響
を与えることなく、良好なインク像１３の形成を行える
まま、中間転写媒体２からのシリコーンオイルの抜けを
防ぐことが出来る。

【００３８】なお、本実施例ではオイル供給手段１４と
バックアップローラ１５を備えたが、構成によってはバ
ックアップローラ１５が不要な構成も考えられる。

【００３９】また、本実施例において、図２には図示し
ていないが、記録紙１２を中間転写媒体２との接触位置
まで搬送する紙搬送機構が必要になる。必ずしも装置内
に備える必要はなく、手動で行っても良いが、装置とし
ては紙搬送機構を備えた方が好ましい。そこで、紙搬送
機構の記録紙１２に接する部分で、且つ、中間転写媒体
２上のインク像１３が転写される面に接する部分をシリ
コーンオイルを保持したシリコーンゴムで構成すれば、
何等、特別なオイル供給手段を備えることなく、従来の
紙搬送機構を利用することで中間転写媒体２からのシリ
コーンオイル抜けを防ぐことが出来ることになる。これ
は、図２におけるオイル供給ローラ１４とバックアップ
ローラ１５を紙搬送機構として兼用することと同意であ
る。

【００４０】以下本発明の第３の実施例について図面を
参照しながら説明する。図３は本発明の第３の実施例に
おける記録装置の概略構成図である。２１はインクシー
トであり、その表面には熱溶融性インク２２が塗布され
ている。図１と異なる点は、熱溶融性インク層２２に凝
集破壊タイプのインクを形成した多数回使用可能なある
種のインクシート２１を使用したことと、オイル供給ロ
ーラ１４を中間転写媒体２に接する前のインクシート２
１に接するように配置したことである。インクシート２
１はオイル供給ローラ１４に接し、熱溶融性インク２２
表面にはシリコーンオイルが移行する。そして、中間転
写媒体２に接しサーマルヘッド９により中間転写媒体２
上にインク像１３を形成するが、この時、熱溶融性イン
ク２２表面にはシリコーンオイルが予め移行しているた
め、中間転写媒体２からインクシート２１へのシリコー
ンオイル抜けが生じ難くなる。また、オイル供給ローラ
１４のシリコーンオイル保持量を多く、インクシート２
１へのシリコーンオイル移行量を多くすれば中間転写媒
体２からインクシート２１へのシリコーンオイルの抜け
を防ぐだけでなく、中間転写媒体２へインクシート２１
を介してシリコーンオイルを供給することが出来る。本
実施例では、オイル供給ローラ１４を中間転写媒体２に
接触させることなく、中間転写媒体２にシリコーンオイ
ルを供給することが出来るため、オイル供給ローラ１４
の配置出来る範囲が広がり、装置構成の自由度を広げる
ことが出来る。それにより、シリコーンオイル量を多く
保持した大型のオイル供給ローラ１４を備えることも可
能となり、長期間シリコーンオイルを供給することが出
来る。

【００４１】図４は一度使用したインクシート２１を再
び使用した場合のインクシート２１へのオイル供給ロー
ラ１４からのシリコーンオイル供給状態を示す部分拡大
図である。１６はインクシート２１の熱溶融性インク２
２に供給されたシリコーンオイルである。インクシート
２１は凝集破壊タイプの多数回使用可能なインクシート
であるため、一度使用したインクシート２１の熱溶融性
インク２２は図のように凹凸が生じている。凹の部分
が、サーマルヘッド８により熱を加えられ、中間転写媒
体２上にインク像１３の形成を行なった部分に対応した
ところである。この凹凸が出来たインクシート５にオイ
ル供給ローラ１４をインクシート２１に接触させると、
熱溶融性インク２２の凸の部分にのみシリコーンオイル
を供給することが出来る。ここで、このインクシート２
１を使用し、サーマルヘッド８の中間転写媒体２への押
圧力と記録濃度との相関を調べてみた。その結果、印字
濃度はサーマルヘッド９の中間転写媒体２への押圧力が
高い方が記録濃度が高いという結果が得られた。オイル
供給ローラ１４をインクシート２１に接触させない状態
で、一度使用したインクシート２１を使用して中間転写
媒体２上にインク像１３の形成を行なうと、熱溶融性イ
ンク２２の凸の部分は印字濃度が高く、凹の部分は印字
濃度が低い結果となった。これは、インクシートの凸の
部分が凹の部分よりもサーマルヘッド８による中間転写
媒体２への押圧力が高くなっているためである。この時
得られた画像は１回目使用した印字のデータが２回目使
用の画像に現われる、いわゆるゴーストが現われた状態
となった。さらに、オイル供給ローラ１４をインクシー
ト２１に接触させた場合と接触させない状態での記録濃
度への影響を調べた。その結果、オイル供給ローラ１４
をインクシート２１に接触させた場合の方が記録濃度が
低くなった。これは、オイル供給ローラ１４によりイン
クシート２１にシリコーンオイルの供給を行なった場合
は、インクシート２１の熱溶融性インク２２の中間転写
媒体２に対する離型性が非常に良くなり、中間転写媒体
２上のインク像１３は全面印字を行なった場合でも微視
的には印字を行えている部分と印字が行えていない部分
が発生していることが顕微鏡により観察できた。しかし
ながら、印字の行えていない部分の面積は非常に小さ
く、いわゆる表面平滑度の低い記録紙に記録した場合の
ボイドとは違い、印字品質の悪い画像にはならず同一エ
ネルギーで記録した場合、若干印字濃度が低い画像とな
っているだけである。本実施例では、図４のように、一
度使用した熱溶融性インク２２の凸の部分にのみシリコ
ーンオイル１６を供給することができるため、凹の部分
は、凸の部分に比べ、中間転写媒体２に対して高い圧力
が加えられながらも、中間転写媒体２に対する離型性が
非常に良くなったことにより、凹の部分と変わらないイ
ンク像１３の記録を行うことが出来る。実験によれば、
オイル供給ローラ１４のある場合はない場合に比べ、ゴ
ーストの目立たない画像が得られた。また、このインク
シート２１を３回以上繰り返して使用した場合も同様
に、ゴーストの発生を低減する効果が得られた。

【００４２】以下本発明の第４の実施例について図面を
参照しながら説明する。図５は本発明の第４の実施例に
おける記録装置の概略構成図である。１７はインクシー
トカセットであり、このインクシートカセット１７にイ
ンクシート５とオイル供給ローラ１４を保持する構成と
なっている。図１と異なるのは、インクシート５とオイ
ル供給ローラ１４とをインクシートカセット１７に備
え、インクシートカセット１７の装置からの着脱と同時
にインクシート５とオイル供給ローラ１４との着脱を行
える構成にしたことである。実施例１において、オイル
供給ローラ１４からの中間転写媒体２へのシリコーンオ
イルの供給を続けていくと、オイル供給ローラ１４のシ
リコーンオイルの保持量が減少していき、ついにはオイ
ルの供給が出来なくなってしまう。この時、オイル供給
ローラ１４へのシリコーンオイルの供給も考えられる
が、装置のメンテナンスが必要となり好ましくない。ま
た、オイル供給ローラ１４のシリコーンオイル保持量を
予め装置寿命を満たすだけの量にしておくということも
考えられるが、この場合、装置の大型化になり好ましく
ない。本実施例においては、インクシートカセット１７
にオイル供給ローラ１４を保持させた構成であるため、
インクシートカセット１７内のインクシート５を使用し
終わった時点でインクシートカセット１７と同時にオイ
ル供給ローラ１４を廃棄し、新たなインクシートカセッ
ト１７と共にオイル供給ローラ１４を装着出来る。した
がって、特別なメンテナンスが必要なく、常に安定した
シリコーンオイルの供給を長期に渡って行なうことが出
来ることになる。さらに、オイル供給手段の交換を頻繁
に行なうことが出来ることになるため、オイル供給ロー
ラ１４の保持するシリコーンオイル量を少なくすること
が出来、その結果、装置の小型化を行うことが出来る。

【００４３】以下、本発明の第５の実施例について図面
を参照しながら説明する。図６は本発明の第５の実施例
に於ける記録装置の概略構成図である。１８はオイル供
給ローラであり、シリコーンオイルと粘着性材料とを保
持したシリコーンゴムを含んで構成されたものである。
図１と異なるのは、オイル供給ローラ１４に代え、オイ
ル供給ローラ１８を備えたことである。オイル供給ロー
ラ１８の表面は粘着性材料を含有しているため粘着性を
有している。表面平滑度の非常に低い記録紙１２を使用
した場合、中間転写媒体２に記録紙１２へのインク像１
３の転写残りが生じ、この転写残りによる記録紙１２の
汚れが発生したり、また、中間転写媒体２にほこり等が
付着した場合、インク像１３の形成に不安定性が発生す
る可能性があるが、中間転写媒体２にオイル供給ローラ
１８を接触させると、中間転写媒体２上の転写残りやほ
こり等が、オイル供給ローラ１８の粘着性により除去さ
れる。また、オイル供給ローラ１８のシリコーンオイル
は接触によって中間転写媒体２の内部に拡散、浸透す
る。ここで、オイル供給ローラ１８はその表面に微妙な
面積の単位で粘着性材料を点在、露出させたまま、シリ
コーンオイルを表面から供給できるように、その表面を
構成している。よって、シリコーンオイルが表面全体を
覆うことが無いため、粘着性を維持でき、また、シリコ
ーンオイル供給能力も同時に維持する。したがって、本
実施例では、オイル供給ローラ１８により、中間転写媒
体２のクリーニングと中間転写媒体２へのシリコーンオ
イルの供給を同時に行うことが出来、装置構成の簡素化
を行うことが出来ることとなる。

【００４４】以下本発明の第６の実施例について図７を
参照しながら説明する。１９はインクシートであり、先
端または後端の少なくとも一方にシリコーンオイルを保
持する部分を設けたものである。図１と異なるのは、オ
イル供給ローラ１４を備えない点と、インクシート５の
代わりにインクシート１９を使用する点である。この構
成により、サーマルヘッド８をインクシート１９を介し
て中間転写媒体２へ押圧する事により、中間転写媒体２
にシリコーンオイルを供給することが出来る。したがっ
て、特別なオイル供給手段を備えることなく中間転写媒
体２にシリコーンオイルを供給することが出来、装置構
成の簡素化を行うことが出来る。なお、インクシート１
９のシリコーンオイルの保持する部分は、必ずしも先端
または後端である必要はなく、中間転写媒体２に接する
ことが可能な場所であればどこでも良い。

【００４５】また、インクシート１９のかわりに、熱溶
融性インクにシリコーンオイルを含浸させたインクシー
トを使用した場合について図７を用いて説明する。中間
転写媒体２上へのインク像１３の形成時、中間転写媒体
２と熱溶融性インクにシリコーンオイルを含浸させたイ
ンクシートとの接触により、中間転写媒体２にシリコー
ンオイルを供給することが出来る。したがって、特別に
オイル供給手段を備える必要がなく、また、インクシー
トに特別にシリコーンオイルを保持させた領域を形成す
る必要もなくなる。したがって、特別なオイル供給手段
を備えることなく、また、インクシートにオイル供給専
用の領域を設ける必要が無いため、装置構成を簡素化で
き、インクシートの無駄を少なくすることが出来る。

【００４６】以下本発明の第７の実施例について図８を
参照しながら説明する。２０はオイル供給シートであ
り、シート状の紙、またはシート状の発泡樹脂等の少な
くとも中間転写媒体に接する面にシリコーンオイルを保
持させたものである。図１と異なるのは、オイル供給ロ
ーラ１４を備えない点とオイル供給シート２０を使用す
る点である。通常の紙搬送手段でオイル供給シート２０
を転写位置まで搬送し、オイル供給シート２０を押圧ロ
ーラ１１により中間転写媒体２に圧接することにより中
間転写媒体２にオイル供給シート２０の保持するシリコ
ーンオイルを供給することが出来る。したがって、特別
なオイル供給手段を装置内に備える必要がなく、また特
別にオイル供給シート２０の搬送手段を設けることもな
く、中間転写媒体２へシリコーンオイルを供給すること
が出来るため、装置構成を簡素化できる。

【００４７】

【発明の効果】本発明は上記問題点に鑑み、弾力性を有
する中間転写媒体と、熱溶融性のインク層が設けられた
インクシートと、インクシートのインク層を選択的に加
熱溶融させることにより中間転写媒体上にインク像を形
成する記録手段と、中間転写媒体上に形成されたインク
像を記録紙に圧接転写する転写手段と、シリコーンオイ
ルを保持し、中間転写媒体にシリコーンオイルを供給す
るオイル供給手段とを備えたことにより、表面平滑度の
低い記録紙に対してもボイドが少なく高品位で定着性の
良好な画像が、長期間安定して得られる記録装置を提供
するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例における記録装置の概略
構成図

【図２】本発明の第２の実施例における記録装置の概略
構成図

【図３】本発明の第３の実施例における記録装置の概略
構成図

【図４】本発明の第３の実施例における記録装置のイン
クシートへのシリコーンオイルの供給状態を示す部分拡
大図

【図５】本発明の第４の実施例における記録装置の概略
構成図

【図６】本発明の第５の実施例における記録装置の概略
構成図

【図７】本発明の第６の実施例における記録装置の概略
構成図

【図８】本発明の第７の実施例における記録装置の概略
構成図

【図９】従来の記録装置の概略構成図

【符号の説明】

２ 中間転写媒体 ３ ハロゲンランプ ５、１９、２１ インクシート ６、２２ 熱溶融性インク ８ サーマルヘッド １１ 押圧ローラ １３ インク像 １４、１８ オイル供給ローラ １５ バックアップローラ １６ シリコーンオイル １７ インクシートカセット ２０ オイル供給シート

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 田口 信義 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 吉川 正紀 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 藤森 佳久 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】弾力性を有する中間転写媒体と、熱溶融性
   のインク層が設けられたインクシートと、前記インクシ
   ートのインク層を選択的に加熱溶融させることにより前
   記中間転写媒体上にインク像を形成する記録手段と、前
   記中間転写媒体上に形成されたインク像を記録紙に圧接
   転写する転写手段と、シリコーンオイルを保持したオイ
   ル供給手段とを備え、前記転写手段は前記中間転写媒体
   の像形成面に接する部分がロール形状であり、前記オイ
   ル供給手段は前記転写手段に圧接されるように配置さ
   れ、前記転写手段を介して前記中間転写媒体に前記オイ
   ル供給手段のシリコーンオイルを供給するように構成さ
   れたことを特徴とする記録装置。
2. 【請求項２】弾力性を有する中間転写媒体と、熱溶融性
   のインク層が設けられたインクシートと、前記インクシ
   ートのインク層を選択的に加熱溶融させることにより前
   記中間転写媒体上にインク像を形成する記録手段と、前
   記中間転写媒体上に形成されたインク像を記録紙に圧接
   転写する転写手段と、シリコーンオイルを保持したオイ
   ル供給手段とを備え、前記オイル供給手段は、前記イン
   ク像が転写される前の前記記録紙の前記中間転写媒体に
   接する側に接触するように配置され、前記オイル供給手
   段の保有するシリコーンオイルを、前記インク像が転写
   される前の前記記録紙に予め移行させておくように構成
   されたことを特徴とする記録装置。
3. 【請求項３】インク像が記録紙に圧接転写される転写位
   置まで前記記録紙を搬送する紙搬送手段を備え、前記記
   録紙の前記インク像が転写される面に接触する前記紙搬
   送手段の少なくとも一部分は、シリコーンオイルを保持
   したオイル保持部材で構成され、前記オイル保持部材が
   オイル供給手段を兼ねることを特徴とする請求項２記載
   の記録装置。
4. 【請求項４】弾力性を有する中間転写媒体と、多数回使
   用可能な熱溶融性インク層が設けられたインクシート
   と、前記インクシートのインク層を選択的に加熱溶融さ
   せることにより前記中間転写媒体上にインク像を形成す
   る記録手段と、前記中間転写媒体上に形成されたインク
   像を記録紙に圧接転写する転写手段と、シリコーンオイ
   ルを保有したオイル供給手段とを備え、前記オイル供給
   手段は、前記中間転写媒体に接触する前のインクシート
   のインク層が形成された面に接するように配置され、前
   記オイル供給手段の保持するシリコーンオイルを、前記
   インクシートを介して前記中間転写媒体に供給するよう
   に構成されたことをことを特徴とする記録装置。
5. 【請求項５】弾力性を有する中間転写媒体と、熱溶融性
   のインク層が設けられたインクシートと、前記インクシ
   ートを保持し、装置から前記インクシートと一体で着脱
   可能なインクシートカセットと、前記インクシートのイ
   ンク層を選択的に加熱溶融させることにより前記中間転
   写媒体上にインク像を形成する記録手段と、前記中間転
   写媒体上に形成されたインク像を記録紙に圧接転写する
   転写手段と、シリコーンオイルを保持し、前記中間転写
   媒体に前記シリコーンオイルを供給するオイル供給手段
   とを備え、前記インクシートカセットに前記オイル供給
   手段を装置から一体で着脱可能に保持したことを特徴と
   する記録装置。
6. 【請求項６】オイル供給手段は、少なくともシリコーン
   オイルを含浸したシリコーンゴムを含んで構成されるこ
   とを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の記録装
   置。
7. 【請求項７】弾力性を有する中間転写媒体と、熱溶融性
   のインク層が設けられたインクシートと、前記インクシ
   ートのインク層を選択的に加熱溶融させることにより前
   記中間転写媒体上にインク像を形成する記録手段と、前
   記中間転写媒体上に形成されたインク像を記録紙に圧接
   転写する転写手段と、シリコーンオイルと粘着性材料と
   を含んだシリコーンゴムからなり、前記中間転写媒体に
   前記シリコーンオイルを供給するオイル供給手段とを備
   え、前記オイル供給手段により、前記中間転写媒体への
   シリコーンオイルの供給と前記中間転写媒体の表面のク
   リーニングとを同時に行なうことを特徴とする記録装
   置。
8. 【請求項８】オイル供給手段のシリコーンゴムへ含浸す
   るシリコーンオイルの粘度は０．００５Ｐａ・ｓｅｃ以
   上０．４Ｐａ・ｓｅｃ以下であることを特徴とする請求
   項６又７記載の記録装置。
9. 【請求項９】弾力性を有する中間転写媒体と、熱溶融性
   のインク層が設けられたインクシートと、前記インクシ
   ートのインク層を選択的に加熱溶融させることにより前
   記中間転写媒体上にインク像を形成する記録手段と、前
   記中間転写媒体上に形成されたインク像を記録紙に圧接
   転写する転写手段とを備え、前記インクシートのインク
   層が設けられた面の少なくとも一部分は前記シリコーン
   オイルを保持し、前記中間転写媒体との接触時に前記中
   間転写媒体に前記シリコーンオイルを供給することを特
   徴とする記録装置。
10. 【請求項１０】弾力性を有する中間転写媒体と、熱溶融
    性のインク層が設けられたインクシートと、前記インク
    シートのインク層を選択的に加熱溶融させることにより
    前記中間転写媒体上にインク像を形成する記録手段と、
    前記中間転写媒体上に形成されたインク像を記録紙に圧
    接転写する転写手段とを備え、前記インクシートの熱溶
    融性インクにシリコーンオイルを内添させたことを特徴
    とする記録装置。
11. 【請求項１１】弾力性を有する中間転写媒体と、熱溶融
    性のインク層が設けられたインクシートと、前記インク
    シートのインク層を選択的に加熱溶融させることにより
    前記中間転写媒体上にインク像を形成する記録手段と、
    記録紙を前記中間転写媒体に接触する位置まで搬送する
    紙搬送手段と、前記中間転写媒体上に形成されたインク
    像を記録紙に圧接転写する転写手段と、シリコーンオイ
    ルを保有したオイル供給手段とを備え、シリコーンオイ
    ルを保持したオイル供給シートを前記紙搬送手段によ
    り、前記記録紙と同様に前記中間転写媒体に接触する位
    置まで搬送し、前記転写手段により前記オイル供給シー
    トを前記中間転写媒体に圧接することにより前記中間転
    写媒体に前記オイル供給シートの保持するシリコーンオ
    イルを供給する記録方法。
12. 【請求項１２】少なくとも、中間転写媒体の像形成面は
    シリコーンゴムから成ることを特徴とする請求項１〜１
    １のいずれかに記載の記録装置および記録方法。