JPH05278896A - 給紙装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】用紙積載板上の用紙の有無および積載オーバー
を検知する機構を簡易な構成で安価に実現しうる給紙装
置を提供する。 【構成】用紙積載板２１の下面には支軸２２ａを支点と
してＢ、Ｃ方向へ揺動自在な検知レバー２３が設けら
れ、該検知レバー２３は２つのアーム部２３ａ、２３ｂ
を有し、一方のアーム部２３ａはＢ方向への回動により
用紙積載板２１の透孔２１ａを貫通可能であり、もう一
方のアーム部２３ｂは給紙カセット２０の前端部を越え
てカセット外まで延びており、これら全体がＢ方向へ回
動するように軽く付勢されている。カセット外には検知
スイッチ２４がただ１個だけ配設されており、該検知ス
イッチ２４は、用紙が所定量を越えて積載されている時
（図２（ｂ））および用紙が無くなってアーム部２３ａ
が透孔２１ａから突出した時（図２（ａ））に、検知レ
バー２３のアーム部２３ｂによって押されてオンする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばプリンタ装置、
複写機、ファクシミリ装置等に使用される給紙カセット
等の給紙装置に係り、特にはその用紙積載板上の用紙の
状態（用紙の有無および積載オーバー）を検知可能な給
紙装置に関する。

【０００２】

【従来技術およびその問題点】給紙装置を必要とする機
器の一例として、図４に、電子写真方式を採用したプリ
ンタ装置の全体構成を示す。このプリンタ装置は、カセ
ット式の給紙装置である給紙カセット１がプリンタ本体
に着脱自在に設けられ、給紙カセット１の内部には支軸
２ａを支点として矢印Ａ方向へ回動する用紙積載板２が
取り付けられており、その上に用紙Ｐが積載される。こ
の用紙積載板２は、給紙カセット１をプリンタ本体へ装
着した状態で、押し上げ手段としての押し上げレバー３
により上方へ付勢されることで積載用紙Ｐの最上位紙が
用紙給送手段としての給紙ロール４の周面に圧接される
位置（すなわち積載用紙Ｐの最上位紙を給送可能な上昇
位置：図４に示す位置）から、給紙カセット１をプリン
タ本体から取り外した場合等のように押し上げレバー３
による付勢を受けない状態でとりうる位置（すなわち用
紙を載置可能な降下位置）までの間を昇降自在である。

【０００３】更に、上記プリンタ本体は、上述した押し
上げレバー３および給紙ロール４の他に、給紙ロール４
による給紙時に用紙を一枚ずつ捌きながら給送可能にす
る捌き部材５、給送されてきた用紙上に電子写真方式に
よりトナー像を形成する画像形成部（感光体ドラム６、
帯電器７、印字ヘッド８、現像器９、転写器１０、クリ
ーナ１１等）、この画像形成部で用紙上に形成されたト
ナー像を定着させる定着器１２、定着済みの用紙を装置
外へ排出する排紙ロール１３等を備えている。このよう
なプリンタ装置では、図４中には示していないが、給紙
カセット１内の用紙の有無を検知し、用紙が無くなる
と、その旨を警告表示にてオペレータに知らせて用紙の
補充を促すようにしている。具体的には、例えば図５に
示すように、給紙カセット１の用紙積載板２に透孔２ａ
を穿設すると共に、この透孔２ａと対応する上方位置
に、検知レバー１４ａを有する検知スイッチ１４を設
け、用紙積載板２上に用紙Ｐが無くなると、透孔２ａへ
検知レバー１４ａが落ち込むことで用紙無しを検知する
ようにしたものがある。

【０００４】一方、給紙カセット１内への用紙Ｐの収納
枚数が所定量を越えていないかどうかの確認は、通常、
図５に示すように用紙Ｐの側端や後端を規制する規制板
１ａの内面に用紙Ｐの収納枚数の限度を示すラベル１５
を設置し、このラベル１５の位置と、用紙積載板２上の
用紙Ｐの最上位紙の位置を比較することで行っている。
しかし、このような方法では、オペレータがラベル１５
の位置に基づいて視覚的に判断した用紙量をセットする
ことになるので、厳密な意味での用紙積載枚数は不明
で、用紙が規定収納枚数を相当に越えて積載されること
が多くあり、そのような場合には、給送ミス等の障害が
多発しやすくなる。

【０００５】そこで、このような用紙の積載オーバーを
も、用紙有無検知と同様に検知スイッチで検知できるよ
うにしたものが提案されている。例えば図６に示すよう
に、従来の用紙有無検知のための検知レバー１６（図５
中の検知レバー１４ａに相当）の用紙積載オーバー時の
動きを、用紙有無検知用の第１の検知スイッチ１７ａと
は別個に設けられた第２の検知スイッチ１７ｂにより検
知しようとするものである。すなわち、用紙積載板２上
に用紙が無くなった場合には、図５の場合と同様に検知
レバー１６の一端が透孔２ａへ落ち込むことで検知レバ
ー１６の他端が第１の検知スイッチ１７ａを押し、これ
により用紙無しを検知する。一方、用紙積載板２上に規
定枚数を越える用紙が積載された場合には、検知レバー
１６の上記他端が第２の検知スイッチ１７ｂを押し、こ
れにより用紙の積載オーバーを検知する。

【０００６】しかしながら、このような方法では、用紙
の有無を検知するための検知スイッチ１７ａに加えて、
用紙の積載オーバーを検知するための専用の検知スイッ
チ１７ｂを別途追加して設けなければならず、そのため
に部品点数が増加するばかりか、制御回路も複雑化し
て、装置全体のコストアップを招来するという問題があ
った。

【０００７】

【発明の目的】本発明は、上記従来の問題点に鑑み、用
紙の有無および積載オーバーを検知する機構を簡易な構
成で安価に実現しうる給紙装置を提供することを目的と
する。

【０００８】

【発明の要点】本発明は、上記目的を達成するため、用
紙を載置するための降下位置から積載用紙の最上位紙を
用紙給送手段により給送可能な上昇位置までの間を昇降
自在な用紙積載板と、該用紙積載板を前記上昇位置に保
持すべく付勢する押し上げ手段と、前記用紙積載板上の
用紙の状態を検知する単一の検知部材とを備えた給紙装
置において、前記用紙積載板に透孔を形成すると共に、
前記用紙積載板の下面に揺動自在に支持され、積載用紙
が有る時に一端が前記透孔を介し積載用紙の最下位紙に
当接する第１姿勢と、積載用紙が無い時に前記一端が前
記透孔を下方から上方に貫通する第２姿勢とをとるべく
付勢されていて、前記第１姿勢であって積載用紙が所定
量を越えて積載され前記用紙積載板が前記上昇位置にあ
る時、および前記用紙積載板が前記上昇位置にあって前
記第２姿勢の時に、他端が前記検知部材と係合し該検知
部材を作動させる検知レバーを備えることを特徴とす
る。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の実施例について、図面を参照
しながら説明する。図１および図２は、本発明の一実施
例に係る給紙カセット２０の要部構成および動作を示す
断面図であり、図１（ａ）は規定枚数以下の用紙が積載
された時の状態を示し、図１（ｂ）は最後の用紙一枚が
載置されている時の状態を示し、図２（ａ）は用紙が無
くなった時の状態を示し、図２（ｂ）は規定枚数を越え
る用紙が積載された時の状態を示す。なお、本実施例の
給紙カセット２０は、例えば図４に示したプリンタ装置
に対し、従来の給紙カセット１の代わりに着脱自在に取
り付け可能である。

【００１０】図１および図２において、給紙カセット２
０の内部には、不図示の支軸（図４中の支軸２ａに相
当）を支点として矢印Ａ方向へ回動する用紙積載板２１
が取り付けられており、その上に用紙Ｐが積載される。
この用紙積載板２１は、給紙カセット２０をプリンタ本
体へ装着した状態で押し上げ手段としての不図示の押し
上げレバー（図４中の押し上げレバー３と同じ）により
上方へ付勢されることで積載用紙Ｐの最上位紙が用紙給
送手段としての給紙ロール４（図４中の給紙ロール４と
同じ）の周面に圧接される位置（すなわち積載用紙Ｐの
最上位紙を給送可能な上昇位置：図１および図２に示す
位置は全て上昇位置）から、給紙カセット２０をプリン
タ本体から取り外した場合等のように押し上げレバーに
よる付勢を受けない状態でとりうる位置（すなわち用紙
を載置可能な降下位置）までの間を昇降自在である。

【００１１】また、用紙積載板２１には積載用紙Ｐによ
って塞がれる位置に透孔２１ａが穿設されると共に、用
紙積載板２１の下面には支持部２２により支軸２２ａを
支点として矢印Ｂ、Ｃ方向へ揺動自在に支持された検知
レバー２３が設けられている。この検知レバー２３は、
支軸２２ａから互いに略逆方向に延びた２つのアーム部
２３ａ、２３ｂを有し、その一方のアーム部２３ａは略
逆Ｌ字形の形状であって矢印Ｂ方向への回動により上記
透孔２１ａを上方へ貫通すべく構成されており、また、
もう一方のアーム部２３ｂは比較的幅広い形状で、その
端部が給紙カセット２０の前端部２０ａを越えてカセッ
ト外まで延び、該端部に若干の傾斜を設けることによ
り、鋭角を成すａ端と鈍角を成すｂ端が形成されてい
る。また、検知レバー２３は、不図示の弱いバネあるい
は自重等を利用して矢印Ｂ方向へ常に回動するように軽
く付勢されており、すなわち、用紙積載板２１上に用紙
Ｐが有る時にはアーム部２３ａが透孔２１ａを介し用紙
Ｐの最下位紙に当接する第１姿勢（図１（ａ）、（ｂ）
および図２（ｂ）はいずれも第１姿勢）をとるように付
勢され、用紙積載板２１上に用紙Ｐが無い時にはアーム
部２３ａが透孔２１ａを下方から上方へ貫通する第２姿
勢（図２（ａ）は第２姿勢）をとるように付勢されてい
る。ただし、用紙積載板２１上の用紙が一枚だけであっ
ても、該用紙をアーム部２３ａが押し上げることのない
程度に、非常に弱い力で付勢されている。なお、給紙カ
セット２０本体には、その前端部２０ａから底部２０ｂ
にかけて切欠き２０ｃが形成され、検知レバー２３のア
ーム部２３ａが上記前端部２０ａおよび底部２０ｂから
邪魔されずに自由に回動可能で、かつ用紙積載板２１が
降下位置まで下がっても検知レバー２３および支持部２
２が底部２０ｂにぶつからないように構成されている。

【００１２】更に、捌き部材５の配設されたプリンタ本
体側の給紙ガイド板Ｇの下端部であって、給紙カセット
２０の前端部２０ａと対向する箇所には、用紙積載板２
１上の用紙Ｐの有無および積載オーバーを検知する検知
部材であるマイクロスイッチ等の検知スイッチ２４がた
だ１個だけ配設されている。この検知スイッチ２４は、
図２（ｂ）に示すように、検知レバー２３が上記第１姿
勢にあって、かつ用紙積載板２１上に所定量ｈ₀ （積載
限度を表す規定枚数）を越えた量Ｈ（＞ｈ₀ ）の用紙Ｐ
が積載されている時に、検知レバー２３のアーム部２３
ｂのｂ端と係合することで押されてオンし、また、図２
（ａ）に示すように、用紙積載板２１上に用紙Ｐが無
く、検知レバー２３が上記第２姿勢にある時、検知レバ
ー２３のアーム部２３ｂのａ端と係合することで押され
てオンするように、その配設位置や形状等が検知レバー
２３の配設位置、形状、回動範囲等と共に考慮されてい
る。以上の構成において、用紙積載板２１上に所定量ｈ
₀ 以下の量ｈ（≦ｈ₀ ）の用紙Ｐが積載された給紙カセ
ット２０がプリンタ本体に装着された場合は、図１
（ａ）に示すように、検知レバー２３が第１の姿勢をと
るが、検知レバー２３のアーム部２３ｂが検知スイッチ
２４を押す程まで用紙積載板２１が降下しない。ｈ＝ｈ
₀ の場合であっても、アーム部２３ｂのｂ端が検知スイ
ッチ２４をオンする直前の位置で止まり、検知スイッチ
２４はオンしない。よって、検知スイッチ２４はオフの
ままであり、これにより、用紙Ｐの量が適切である、す
なわち用紙Ｐが給紙カセット２０内に入っており、しか
もその枚数が所定量ｈ₀ 以下であると、判断される。

【００１３】その後、用紙Ｐが給紙ロール４および捌き
部材５により順次給送されていき、用紙量が減少してく
ると、検知レバー２３は用紙積載板２１に対して第１姿
勢を維持したまま、用紙積載板２１と共に徐々に上昇し
ていくので、アーム部２３ｂと検知スイッチ２４との隔
たりは一層大きくなっていく。そして、最後の一枚であ
る最下位紙Ｐ₀ のみが用紙積載板２１上に残った場合で
も、上述したように検知レバー２３の付勢力は弱いの
で、図１（ｂ）に示すように検知レバー２３は第１姿勢
を維持し、この時、アーム部２３ｂと検知スイッチ２４
との隔たりは上限に達する。

【００１４】続いて、上記最下位紙Ｐ₀ が給送されて、
用紙積載板２１上に一枚の用紙も無くなった場合は、図
２（ａ）に示すように、用紙積載板２１は最も高い位置
まで上昇するが、検知レバー２３が矢印Ｂ方向へ回動し
てアーム部２３ａが透孔２１ａを上方へ貫通するので、
これまでの第１姿勢から第２姿勢へと切り換わる。する
と、検知レバー２３のアーム部２３ｂが大きく降下し、
そのａ端が検知スイッチ２４を押してオンすることによ
り、給紙カセット２０内の用紙量が不適当である（この
場合は用紙が無くなった）と判断され、その旨が警告表
示等によりオペレータに知らされる。

【００１５】一方、用紙積載板２１上に所定量ｈ₀ を越
える量Ｈ（＞ｈ₀ ）の用紙Ｐが積載された給紙カセット
２０がプリンタ本体に装着された場合は、図２（ｂ）に
示すように、検知レバー２３自体は用紙量ｈ（≦ｈ₀ ）
の場合と同様に第１の姿勢をとるが、用紙量Ｈが多い分
だけ用紙積載板２１も降下するので、それに伴って、ｈ
＝ｈ₀ の時には検知スイッチ２４をオンする直前の位置
にある検知レバー２３が、その位置を越えて降下する。
これにより、検知レバー２３のアーム部２３ｂのｂ端が
検知スイッチ２４を押してオンし、よって給紙カセット
２０内の用紙量が不適当である（この場合は用紙の積載
オーバーである）と判断され、その旨が警告表示等によ
りオペレータに知らされる。

【００１６】ここで、本実施例における用紙枚数と検知
スイッチ２４のオン、オフとの関係について、ｈ₀ ＝１
００枚の場合を例として、図３を用いて簡単に説明す
る。同図に示すように、用紙積載板２１上に１〜１００
枚の用紙が積載されている時には検知スイッチ２４はオ
フ（ＯＦＦ）のままであり、用紙量が適切な範囲内であ
ると判断されるが、用紙が０枚になった時および用紙が
１００枚を越えている時（すなわち１０１枚以上の時）
にはいずれも検知スイッチ２４がオン（ＯＮ）して、用
紙量が不適当であると判断される。なお、用紙積載オー
バーの検知においては、常に正確にｈ₀ （＝１００枚）
を基準とした検知が実行される必要はなく、多少の誤差
が生じてもほとんど問題はない。

【００１７】このように、本実施例によれば、用紙無し
時や用紙積載オーバー時の用紙積載板２１の位置に応じ
て検知レバー２３が検知スイッチ２４をオンするよう
に、検知レバー２３の形状、回動範囲、配設位置等を考
慮して用紙積載板２１に配設したので、用紙積載板２１
上の用紙Ｐが無くなった場合（図２（ａ）の場合）であ
っても、用紙積載板２１上に用紙Ｐが積載オーバーされ
た場合（図２（ｂ）の場合）であっても、ただ１個の検
知スイッチ２４により検知することができる。このこと
は、従来（図６）のように全く別々に配置された２個の
検知スイッチを備えたものと比べ、部品点数を大きく削
減でき、しかも制御回路も単純化できるので、装置全体
の大幅なコストダウンを実現することができる。

【００１８】なお、上記実施例においは検知スイッチ２
４をマイクロスイッチのような機械的な接触型スイッチ
として説明したが、検知レバー２３の動きに応じて適宜
オン、オフすることの可能なスイッチであればどんなス
イッチでもよく、例えばフォトカプラのような光学的な
非接触型スイッチも使用可能である。

【００１９】また、検知レバー２３の構成も上記実施例
のものに限定されることはなく、前述したように用紙有
無検知と用紙積載オーバー検知とを単一の検知スイッチ
２４で行えるものであれば、その他の構成のものも採用
可能である。

【００２０】更に、本発明は、図４に示したようなプリ
ンタ装置のみならず、複写機、ファクシミリ装置等の各
種画像形成装置（あるいはその他の機器）で使用される
給紙装置に適用可能である。

【００２１】

【発明の効果】本発明によれば、用紙無し時だけでなく
用紙積載オーバー時においても、用紙積載板の下面に設
けられた検知レバーが同一の検知部材（検知スイッチ）
を作動させるようにしたので、用紙の有無および積載オ
ーバーを単一の検知部材により検知することができる。
これにより、部品点数を大きく削減でき、制御回路も単
純化できるので、装置全体の大幅なコストダウンを実現
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る給紙カセット２０の要
部構成および動作を示す断面図であり、同図（ａ）は規
定枚数以下の用紙が積載された時の状態を示し、同図
（ｂ）は最後の用紙一枚が載置されている時の状態を示
す。

【図２】同実施例に係る給紙カセット２０の要部構成お
よび動作を示す断面図であり、同図（ａ）は用紙が無く
なった時の状態を示し、同図（ｂ）は規定枚数を越える
用紙が積載された時の状態を示す

【図３】同実施例における用紙枚数と検知スイッチ２４
のオン、オフとの関係を示す図である。

【図４】従来の一般的なプリンタ装置の全体構成図であ
る。

【図５】従来の用紙有無検知手段および用紙積載量の確
認手段を示す図である。

【図６】用紙有無検知と用紙積載オーバー検知とをそれ
ぞれ別個の検知スイッチで行うようにした従来の検知手
段を示す図である。

【符号の説明】

３ 押し上げレバー ４ 給紙ロール ５ 捌き部材 ２０ 給紙カセット ２１ 用紙積載板 ２１ａ 透孔 ２２ 支持部 ２２ａ 支軸 ２３ 検知レバー ２３ａ、２３ｂ アーム部 ２４ 検知スイッチ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】用紙を載置するための降下位置から積載用
   紙の最上位紙を用紙給送手段により給送可能な上昇位置
   までの間を昇降自在な用紙積載板と、 該用紙積載板を前記上昇位置に保持すべく付勢する押し
   上げ手段と、 前記用紙積載板上の用紙の状態を検知する単一の検知部
   材とを備えた給紙装置において、 前記用紙積載板に透孔を形成すると共に、 前記用紙積載板の下面に揺動自在に支持され、積載用紙
   が有る時に一端が前記透孔を介し積載用紙の最下位紙に
   当接する第１姿勢と、積載用紙が無い時に前記一端が前
   記透孔を下方から上方に貫通する第２姿勢とをとるべく
   付勢されていて、前記第１姿勢であって積載用紙が所定
   量を越えて積載され前記用紙積載板が前記上昇位置にあ
   る時、および前記用紙積載板が前記上昇位置にあって前
   記第２姿勢の時に、他端が前記検知部材と係合し該検知
   部材を作動させる検知レバーを備えることを特徴とする
   給紙装置。