JPH0523A - 穀物乾燥及び貯蔵方法と穀物乾燥及び貯蔵装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 米の食味と品質を良好に保ちながら一台の装
置で乾燥及び貯蔵の双方を行うことができる穀物乾燥及
び貯蔵方法と穀物乾燥及び貯蔵装置を得る。 【構成】 穀物乾燥及び貯蔵装置１０はヒートポンプユ
ニット４６を備え、このユニット４６の第３通風路５２
には分岐壁５６によって上部通路５２Ａと下部通路５２
Ｂとが形成されている。上部通路５２Ａは第１のダンパ
６８によって開閉可能とされ、下部通路５２Ｂは第２の
ダンパ７０によって開閉可能とされている。従って、乾
燥運転する場合には、第１のダンパ６８を閉塞状態、第
２のダンパ７０を開放状態とすれば除湿常温風が穀槽１
２内へ送給され、貯蔵運転する場合には、開閉を逆にす
ることにより除湿冷却風を穀槽１２内へ送給することが
できる。従って、一台の装置で乾燥及び貯蔵の双方がで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、穀物を乾燥及び貯蔵す
るために用いられる穀物乾燥及び貯蔵方法と穀物乾燥及
び貯蔵装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】穀物、例えば米の食味と品質を良好に保
つためには、乾燥及び貯蔵工程において、各々以下の条
件を満たす必要がある。乾燥面での条件は、籾の乾燥速
度を速め過ぎると、胴割れ米の増加や米のビタミン類の
破壊を招くため、籾をゆっくりと自然乾燥に近い状態で
乾燥させることである。貯蔵面での条件は、高温高湿で
籾を貯蔵すると、籾の呼吸作用による成分の消耗や籾自
体の酸素作用（酸化等）による品質劣化を招くため（こ
の場合、貯蔵中に中性脂肪が分解されて遊離脂肪酸が生
成され、澱粉と作用して湖化を妨げ、古米化が進むこと
になる）、低温適湿で籾を貯蔵することである。

【０００３】そして、従来では、同一の装置で乾燥及び
貯蔵の両方を行うことができなかったので、別々の装置
を用いて上述した条件を満たしていた。すなわち、ヒー
トポンプを用いて除湿常温風を穀槽内へ送給することに
より籾の乾燥を行い、冷凍庫等の貯蔵用の別途装置を用
いて籾の貯蔵を行っていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の方法によると、ヒートポンプ等の乾燥用の装置
と冷凍庫等の貯蔵用の装置等の双方が必要となるので、
乾燥用の装置及び貯蔵用の装置の設置スペースがそれぞ
れ独立に必要となると共にコストアップに繋がるという
問題点がある。

【０００５】上記事実を考慮し、本発明は、米の食味と
品質を良好に保ちながら、一台の装置で乾燥及び貯蔵の
双方を行うことができる穀物乾燥及び貯蔵方法と穀物乾
燥及び貯蔵装置を得ることが目的である。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の本発明
は、穀物を収容する収容槽へ蒸発器及び凝縮器を備えた
送給ユニットから空気を送給することにより、前記穀物
を乾燥及び貯蔵する穀物乾燥及び貯蔵方法であって、前
記穀物の水分値が所定値よりも高い場合には、前記蒸発
器及び前記凝縮器の両方を通った空気または片方づつ通
った空気の双方を前記収容槽へ送給することにより乾燥
運転し、前記穀物の水分値が所定値以下となった場合に
は、前記蒸発器を通った空気を前記収容槽へ送給するこ
とにより貯蔵運転することを特徴としている。

【０００７】請求項２記載の本発明は、請求項１記載の
本発明において、前記穀物の水分値が所定値よりも高い
場合において、前記穀物の水分値を所定値に保つための
平衡相対湿度よりも前記蒸発器へ導風される空気の湿度
の方が高いときには、前記蒸発器及び前記凝縮器の両方
を通った空気または片方づつ通った空気の双方を前記収
容槽へ送給し、前記平衡相対湿度よりも前記蒸発器へ導
風される空気の湿度の方が低いときには、導風された状
態の空気をそのまま前記収容槽へ送給することにより乾
燥運転することを特徴としている。

【０００８】請求項３記載の本発明は、請求項１記載の
本発明において、前記穀物の水分値が所定値以下となっ
た場合において、前記蒸発器へ導風される空気の温度及
び前記穀物の温度の少なくとも一方が所定温度以上のと
きに、前記蒸発器を通った空気を前記収容槽へ送給する
ことにより貯蔵運転することを特徴としている。

【０００９】請求項４記載の本発明は、穀物を収容する
収容槽と、蒸発器及び凝縮器を備え前記収容槽へ空気を
送給する送給ユニットと、を有する穀物乾燥及び貯蔵装
置であって、前記収容槽に設けられ、前記穀物の水分値
を所定時間毎に測定する水分値測定手段と、前記送給ユ
ニットに設けられ、前記蒸発器及び前記凝縮器が配置さ
れた案内路と、この案内路に設けられ、前記蒸発器及び
前記凝縮器の両方を通った空気または片方づつ通った空
気の双方の前記収容槽への送給を許容する第１の状態及
び前記蒸発器を通った空気の前記収容槽への送給を許容
する第２の状態に選択的に切り換え可能とされた切り換
え手段と、前記水分値測定手段によって測定された水分
値が所定値よりも高い場合には、前記切り換え手段を前
記第１の状態とし、前記水分値測定手段によって測定さ
れた水分値が所定値以下である場合には、前記切り換え
手段を前記第２の状態とする制御手段と、を有すること
を特徴としている。

【００１０】請求項５記載の本発明は、請求項４記載の
本発明において、前記蒸発器へ導風される空気の湿度を
検出する湿度検出手段を設け、前記制御手段は、前記水
分値測定手段によって測定された水分値が所定値よりも
高い場合において、前記穀物の水分値を所定値に保つた
めの平衡相対湿度よりも前記湿度検出手段によって検出
された前記蒸発器へ導風される空気の湿度の方が高い場
合には前記切り換え手段を前記第１の状態とすると共に
前記蒸発器及び前記凝縮器を作動状態とし、前記平衡相
対湿度よりも前記蒸発器へ導風される空気の湿度の方が
低い場合には前記切り換え手段を前記第１の状態とする
と共に前記蒸発器及び前記凝縮器を非作動状態とするこ
とを特徴としている。

【００１１】請求項６記載の本発明は、請求項４記載の
本発明において、前記蒸発器へ導風される空気の温度及
び前記穀物の温度の少なくとも一方を検出する温度検出
手段を設け、前記制御手段は、前記水分値測定手段によ
って測定された水分値が所定値以下となった場合におい
て、前記温度検出手段によって検出された前記空気の温
度及び前記穀物の温度の少なくとも一方が所定温度以上
の場合に前記切り換え手段を前記第２の状態とすること
を特徴としている。

【００１２】

【作用】請求項１記載の本発明によれば、穀物の水分値
が所定値よりも高い場合には、乾燥運転が行われる。す
なわち、蒸発器及び凝縮器の両方を通った空気または片
方づつ通った空気の双方が収容槽へ送給される。前者の
場合には、除湿常温風が収容槽へ送給されることにな
り、後者の場合には、除湿低温風と高温風とが別々に収
容槽へ送給され、収容槽内でほぼ除湿常温風となる。こ
の除湿常温風によって穀物が乾燥される。

【００１３】一方、穀物の水分値が所定値以下の場合に
は、貯蔵運転が行われる。すなわち、蒸発器を通った空
気が収容槽へ送給される。これにより、除湿低温風が穀
物の水分値を維持しながら、低温適湿の環境で穀物が貯
蔵される。

【００１４】なお、乾燥運転及び貯蔵運転の切り換え
は、手動で行ってもよいし、自動で行ってもよい。

【００１５】請求項２記載の本発明によれば、前記乾燥
運転する場合において、穀物の水分値を所定値に保つた
めの平衡相対湿度よりも蒸発器へ導風される空気の湿度
の方が高いときには、蒸発器及び凝縮器の両方を通った
空気または片方づつ通った空気の双方が収容槽へ送給さ
れる。一方、平衡相対湿度よりも蒸発器へ導風される空
気の湿度の方が低いときには、導風された状態の空気が
そのまま収容槽へ送給される請求項３記載の本発明によ
れば、貯蔵運転する場合において、蒸発器へ導風される
空気の温度及び穀物の温度の少なくも一方が所定温度以
上のときに、蒸発器を通った空気が収容槽へ送給され
る。

【００１６】請求項４記載の本発明によれば、収容槽に
設けられた水分値測定手段によって穀物の水分値が所定
時間毎に測定される。測定値が所定値よりも高い場合に
は穀物の乾燥運転が行われ、測定値が所定値以下の場合
には穀物の貯蔵運転が行われる。

【００１７】穀物を乾燥する場合には、制御手段によっ
て切り換え手段が第１の状態とされる。このため、蒸発
器及び凝縮器の両方を通った空気または片方づつ通った
空気の双方が案内路を通って収容槽へ送給される。前者
の場合には、除湿常温風が収容槽へ送給されることにな
り、後者の場合には、除湿低温風と高温風とが別々に収
容槽へ送給され、収容槽内でほぼ除湿常温風となる。こ
の除湿常温風によって穀物が乾燥される。

【００１８】一方、穀物を貯蔵する場合には、制御手段
によって切り換え手段が第２の状態とされる。このた
め、蒸発器を通った空気が案内路を通って収容槽へ送給
される。これにより、除湿低温風が収容槽へ送給される
ので、穀物は低温適湿の環境で貯蔵される。

【００１９】請求項５記載の本発明によれば、穀物乾燥
及び貯蔵装置には湿度検出手段が設けられ、この湿度検
出手段によって蒸発器へ導風される空気の湿度が検出さ
れる。

【００２０】そして、乾燥運転する場合において、穀物
の水分値を所定値に保つための平衡相対湿度よりも、蒸
発器へ導風される空気の湿度の方が高い場合には、制御
手段によって切り換え手段が第１の状態とされると共に
蒸発器及び凝縮器が作動状態とされる。従って、蒸発器
及び凝縮器の両方を通った空気または片方づつ通った空
気の双方が案内路を通って収容槽へ送給される。このた
め、穀物は除湿常温風によって乾燥されることになる。

【００２１】一方、乾燥運転する場合において、穀物の
水分値を所定値に保つための平衡相対湿度よりも、蒸発
器へ導風される空気の湿度の方が低い場合には、制御手
段によって切り換え手段が第１の状態とされると共に蒸
発器及び凝縮器が非作動状態とされる。従って、案内路
に形成される送給経路は前述した場合と同様であるが、
この場合は自然風が収容槽へ送給される。このため、穀
物は自然風によって乾燥されることになる。

【００２２】請求項６記載の本発明によれば、穀物乾燥
及び貯蔵装置には温度検出手段が設けられ、この温度検
出手段によって蒸発器へ送風された空気の温度及び穀物
の温度の少なくとも一方が検出される。

【００２３】そして、貯蔵運転する場合において、温度
検出手段によって検出された空気の温度及び穀物の温度
の少なくとも一方が所定温度以上の場合に、制御手段に
よって切り換え手段が第２の状態とされる。従って、蒸
発器を通った空気が案内路を通って収容槽へ送給され
る。これにより、除湿低温風が収容槽へ送給されるの
で、穀物は低温適湿の環境で貯蔵されることになる。

【００２４】上述した請求項１〜請求項６記載の本発明
のいずれにおいても、籾を対象として本発明を適用すれ
ば、従来技術の項で説明した乾燥面及び貯蔵面での条件
が満足されるので、米の食味と品質が良好に保たれるこ
とになる。

【００２５】また、１台の装置で乾燥及び貯蔵のいずれ
も行うことができるので、装置の所要設置スペースの削
減を図ることができ、かつ乾燥用と貯蔵用と別々に装置
を設ける場合に比しコストダウンを図ることができる。

【００２６】

【実施例】図１〜図５には、本発明の第１実施例に係る
穀物乾燥及び貯蔵装置１０が示されている。

【００２７】図３〜図５に示されるように、穀物乾燥及
び貯蔵装置１０は、箱体形状の収容槽としての穀槽１２
を備えている。この穀槽１２内には、その高さ方向中間
部に板材１４Ａを四角錐形状に組付けて形成した集積槽
１４が設けられており、この集積槽１４内へ穀物１６
（図４参照）が集積されている。集積槽１４の板材１４
Ａには、複数の小孔１８が形成されており、後述する除
湿常温風又は除湿低温風の流入用とされている。

【００２８】また、集積槽１４の中央部には、穀物乾燥
及び貯蔵装置１０の高さ方向に長い円筒状の筒体２０が
配置されている。筒体２０の軸方向中間部には、切欠き
２２が形成されており、集積槽１４の下部空間と連通さ
れている。また、筒体２０の下端部は台座２４によって
閉止されている。さらに、筒体２０の下端部周面一部は
開口されており、筒体２０に隣接して配設された導穀路
２６と連通されている。導穀路２６の上端部には、張込
ホッパ２８が開閉可能に取り付けられている。図３には
張込ホッパ２８の開放状態が示されており、この状態で
穀物１６が投入される。また、筒体２０の軸芯部には、
穀槽１２の下部に配設されたモータ３０（図５参照）の
駆動力を受けて作動するスクリューコンベヤ３２が配設
されている。

【００２９】筒体２０の上端部には、略箱体形状の排出
桶３４の傾斜上端部が接続されている。排出桶３４の傾
斜下端部は穀槽１２外へ突出しており、穀物１６を穀槽
１２外へ排出可能としている。この筒体２０の上端部と
排出桶３４の傾斜上端部との境目には、開閉可能な排出
弁３６が設けられている。排出弁３６の開放状態（図４
に二点鎖線で示される状態）では、スクリューコンベヤ
３２によって搬送されてきた穀物１６が排出桶３４内へ
案内され、排出弁３６の閉塞状態では、前記穀物１６が
集積槽１４内へ再び排出される。

【００３０】穀槽１２の天井壁１２Ａには排気口３７が
設けられ、この排気口３７内には開閉可能な排気ダンパ
３８が設けられている。排気ダンパ３８が開放された状
態（図１に示される状態）では穀槽１２の内気が排気さ
れ、排気ダンパ３８が閉塞された状態（図２に示される
状態）では穀槽１２の内気は排気されない。排気ダンパ
３８の開閉操作は制御手段としての制御装置９０によっ
て制御されている。また、穀槽１２の一側壁１２Ｂには
温度検出手段としての温度センサ４０、湿度検出手段と
しての湿度センサ４２及び水分値測定手段としての水分
計４４が配設されている。これらの温度センサ４０、湿
度センサ４２及び水分計４４はいずれも集積槽１４の上
端部付近に設けられている。温度センサ４０は穀槽１２
内外の温度及び穀物１６の温度を検出している。湿度セ
ンサ４２は穀槽１２内外の湿度を検出している。また、
水分計４４は、非破砕式とされ、集積槽１４内の穀物１
６の水分値を所定時間毎に測定している。これらの温度
センサ４０、湿度センサ４２及び水分計４４の検出値、
測定値は、制御装置９０へ出力されている。

【００３１】さて、穀槽１２内の下部には、図１及び図
２に示されるような送給ユニットとしてのヒートポンプ
ユニット４６が設けられている。このヒートポンプユニ
ット４６は、穀槽１２の高さ方向に沿って平行に一対の
第１通風路４８、第２通風路５０を備えている。これら
の第１通風路４８、第２通風路５０は、第３通風路５２
によって連通されている。なお、第２通風路５０及び第
３通風路５２が案内路である。

【００３２】第３通風路５２の一方の端部は開口とされ
ており、穀槽１２外へ連通されている。また、第３通風
路５２の一方の端部には、開閉可能な外気導入ダンパ５
４が配設されている。外気導入ダンパ５４の開放状態
（図１に示される状態）では、第１通風路４８が閉塞状
態とされていると共に穀槽１２外から外気が第３通風路
５２内へ導入可能とされている。本実施例では、導入時
の外気の風量は穀物１６（籾）１００（kg）当たり０．
０１（m³／sec ）に設定されている。また、外気導入ダ
ンパ５４の閉塞状態（図２に示される状態）では、第１
通風路４８は開放状態とされていると共に穀槽１２外か
ら第３通風路５２内への外気の導入はされない。外気導
入ダンパ５４の開閉は、制御装置９０によって制御され
ている。

【００３３】また、第３通風路５２の途中には、第３通
風路５２をその幅方向に二分する分岐壁５６が配設され
ており、この分岐壁５６によって第３通風路５２は上部
通路５２Ａと下部通路５２Ｂとに区画されている。

【００３４】第３通風路５２には、外気導入ダンパ５４
と分岐壁５６との間に蒸発器５８が配設されている。ま
た、第３通風路５２の下部通路５２Ｂ内には、凝縮器６
０及び圧縮器６２が配設されている。これらの圧縮器６
２、凝縮器６０及び蒸発器５８は冷媒管６４によって連
結されている。冷媒管６４内には図示しない冷媒が一定
方向へ流動している。蒸発器５８と凝縮器６０とを連通
している冷媒管６４の途中には膨張弁６６が配設されて
いる。ヒートポンプユニット４６には図示しない駆動手
段が設けられており、駆動手段が駆動することにより圧
縮器６２が作動するようになっている。従って、駆動手
段が駆動すると、圧縮器６２で断熱圧縮された高温高圧
の冷媒ガスは、凝縮器６０を通ることによって液化さ
れ、膨張弁６６を通過することによって膨張され、蒸発
器５８を通ることによって気化される。

【００３５】上部通路５２Ａには蒸発器５８側の端部に
開閉可能な第１のダンパ６８が配設されている。図１に
示される状態が第１のダンパ６８の閉塞状態であり、こ
の状態では上部通路５２Ａが閉塞されている。また、図
２に示される状態が第１のダンパ６８の開放状態であ
り、この状態では上部通路５２Ａが開放されている。第
１のダンパ６８の開閉操作は、制御装置９０によって制
御されている。

【００３６】下部通路５２Ｂには、蒸発器５８と凝縮器
６０との間に開閉可能な第２のダンパ７０が配設されて
いる。図１に示される状態が第２のダンパ７０の開放状
態であり、この状態では下部通路５２Ｂが開放されてい
る。また、図２に示される状態が第２のダンパ７０の閉
塞状態であり、この状態では下部通路５２Ｂが閉塞され
ている。第２のダンパ７０の開閉操作は、制御装置９０
によって制御されている。前述した第１のダンパ６８及
び第２のダンパ７０が切り換え手段であり、図１に示さ
れる状態が切り換え手段の第１の状態であり、図２に示
される状態が切り換え手段の第２の状態である。

【００３７】なお、下部通路５２Ｂには圧縮器６２付近
に開閉可能なダンパ７２が設けられており、ダンパ７２
の閉塞状態（図１に示される状態）では下部通路５２Ｂ
と第２通風路５０とが連通されているが、ダンパ７２の
開放状態（図２に示される状態）では下部通路５２Ｂが
閉塞されている。ダンパ７２の開閉操作は、制御装置９
０によって制御されている。このダンパ７２の近傍には
ファン７４が設けられており、凝縮器６０の放熱用とさ
れている。また、第２通風路５０にも、ファン７６が設
けられており、第３通風路５２の空気を穀槽１２内へ送
給している。これらのファン７２、７４の作動は、制御
装置９０によって制御されている。

【００３８】以下に、本実施例の作用を説明する。ま
ず、作業者によって、張込ホッパ２８内へ穀物１６が投
入される。投入された穀物１６は導穀路２６を通って、
筒体２０の下端部へ案内される。案内された穀物１６
は、スクリューコンベヤ３２によって穀槽１２の上部へ
と搬送されていく。穀槽１２の上部へ搬送されてきた穀
物１６は、穀槽１２の上端から集積槽１４内へ集積され
ていく。集積槽１４内へ集積された穀物１６は集積槽１
４の下部から再び筒体２０内へと案内され、スクリュー
コンベヤ３２によって同様に筒体２０の上端へ向けて搬
送されていく。このようにして、穀物１６は穀槽１２内
で循環される。

【００３９】この状態で、水分計４４によって穀物１６
の水分値が測定される。また、同時に温度センサ４０に
よって外気温度、内気温度及び穀物１６の温度が検出さ
れ、湿度センサ４２によって外気湿度が検出される。こ
れらの水分値、外気温度、内気温度、外気湿度は、電気
信号として制御装置９０へ出力される。

【００４０】穀物１６の水分値が所定値（１５〜１６
（％））より高く、かつ湿度センサ４２で検出された外
気湿度が穀物１６の水分値が所定値を保つ平衡相対湿度
よりも高い場合には、穀物１６の乾燥運転が行われる。
すなわち、図１に示されるように、制御装置９０によっ
て排気ダンパ３８、外気導入ダンパ５４が開放状態とさ
れダンパ７２が閉塞状態とされる。同様に、制御装置９
０によって第１のダンパ６８は閉塞状態とされ、第２の
ダンパ６８は開放状態とされる。これにより、上部通路
５２Ａが閉塞されて下部通路５２Ｂが開放されるので、
空気流路は蒸発器５８、凝縮器６０、下部通路５２Ｂ、
第２通風路５０、穀槽１２内、出口３７とされる。この
状態で、制御装置９０がヒートポンプユニット４６の駆
動手段を駆動させると共にファン７４が非作動状態、フ
ァン７６が作動状態とされる。

【００４１】外気導入ダンパ５４から取り込まれた外気
は、蒸発器５８を通過した後、凝縮器６０へ案内され
る。従って、外気は蒸発器５８によって除湿低温風とさ
れた後、凝縮器６０によって温められて除湿常温風とさ
れる。そして、除湿常温風はファン７６によって穀槽１
２内へ送給されて、出口３７から排気される。この一連
の送給（図１の矢印Ａ方向に沿う空気の送給）過程によ
って、穀物１６が乾燥される。

【００４２】穀物１６の水分値が所定値（１５〜１６
（％））より高く、かつ湿度センサ４２で検出された外
気湿度が穀物１６の水分値が所定値を保つ平衡相対湿度
よりも低い場合においても同様に穀物１６の乾燥運転が
行われるが、この場合には制御装置９０によってヒート
ポンプユニット４６の駆動手段の駆動が停止される。従
って、圧縮器６２の作動が停止され、外気がそのまま穀
槽１２へ送給される。

【００４３】上述した乾燥運転により、穀物１６の水分
値が所定水分値となったとき、又は所定水分値未満とな
ったときは、次に説明する貯蔵運転が行われる。

【００４４】温度センサ４０で検出された内気温度もし
くは穀物１６の温度が所定温度（１５（°Ｃ））以上の
場合には、図２に示されるように、第１のダンパ６８が
開放状態とされ、かつ第２のダンパ７０が閉塞状態とさ
れる。従って、上部通路５２Ａが開放されて下部通路５
２Ｂが閉塞される。また、排気ダンパ３８、外気導入ダ
ンパ５４が閉塞状態とされ、ダンパ７２開放状態とされ
る。これにより、空気流路は、蒸発器５８、上部通路５
２Ａ、第２通風路５０、穀槽１２内、第１通風路４８と
され、即ち内気循環路が形成される。従って、内気は蒸
発器６４によって除湿低温風とされた後、そのまま上部
通路５２Ａ、第２通風路５０、穀槽１２内、第１通風路
４８の順で、図２の矢印Ｂ方向に沿って循環される。こ
れにより、穀槽１２内の空気は低温適湿とされ穀物１６
はこの環境で貯蔵される。なお、貯蔵時の冷却能力は１
０００（ｋｃａｌ／hr）に設定されている。また、図２
の矢印Ｂ’は貯蔵運転時の凝縮器６０の放熱用の空気流
路を示している。

【００４５】温度センサ４０で検出された内気温度及び
穀物１６の温度が所定温度未満である場合においても同
様に穀物１６の貯蔵運転が行われるが、この場合にはヒ
ートポンプユニット４６の駆動手段の駆動が停止されて
ファン７２、７４のみが作動する。従って、圧縮器６２
の作動が停止され、内気がそのまま循環されることにな
る。内気循環させる必要がない場合には、ファン７２、
７４も停止される。

【００４６】この結果、穀物乾燥及び貯蔵装置１０を籾
を対象にして使用すれば、米の食味と品質を良好にする
ための条件が満たされる。

【００４７】なお、貯蔵運転に関しては、内気循環によ
らず、図２の矢印Ｃ方向に沿った外気導入によってもよ
い。すなわち、制御装置９０によって外気導入ダンパ５
４、排気ダンパ３８を開放状態にし（図２の二点鎖線で
示される）、除湿低温風を穀槽１２内へ送給してもよ
い。この場合において、温度センサ４０で検出された外
気温度等が１５度以上のときには、上述した除湿低温風
を穀槽１２内へ送給する必要があるが、外気温度等が１
５度未満の場合には自然風を送給してもよい。

【００４８】このように本実施例では、１台のヒートポ
ンプユニット４６によって乾燥運転及び貯蔵運転の両方
を行うことができるので、従来のように乾燥用の装置と
貯蔵用の装置とを別々に設ける場合に比し、装置の設置
スペースの削減を図ることができる。また、これによ
り、コストダウンも図れる。

【００４９】また、本実施例では、冷媒の流れを一方向
としているので、除湿低温風を得るために冷媒の流れを
逆方向とする場合に比し、熱効率が良く、省エネルギー
化を図ることができる。

【００５０】次に、本発明の第２実施例について説明す
る。なお、第１実施例と同一構成部分については同一番
号を付してその説明を省略する。

【００５１】図６に示されるように、この送給ユニット
としてのヒートポンプユニット１００は、穀槽１２の高
さ方向と直交する方向に沿って平行に一対の第１通風路
１０２、第２通風路１０４を備えている。第１通風路１
０２及び第２通風路１０４の一方の端部は、共に開口と
され穀槽１２外へ連通されている。また、第１通風路１
０２及び第２通風路１０４の他方の端部は、これらの第
１通風路１０２、第２通風路１０４と直交して配置され
た連通路１０６によって連通されている。連通路１０６
の一方の端部（第１通風路１０２側）は穀槽１２内へ開
口されており、また連通路１０６の他方の端部（第２通
風路１０４側）は穀槽１２外へ開口されている。なお、
第１通風路１０２、第２通風路１０４、連通路１０６が
案内路である。

【００５２】第１通風路１０２には、その途中に蒸発器
５８が配設されている。また、第１通風路１０２には、
蒸発器５８よりも連通路１０６側にファン１０８が配設
されている。このファン１０８により、蒸発器５８を通
過した空気が図６に実線で示される矢印Ｄ方向に沿って
穀槽１２内へ送給されている。また、第２通風路１０４
には、凝縮器６０及び圧縮器６２が配設されている。こ
れらの圧縮器６２、凝縮器６０及び蒸発器５８は冷媒管
６４によって連結されている。冷媒管６４内には図示し
ない冷媒が一定方向へ流動している。蒸発器５８と凝縮
器６０とを連通している冷媒管６４の途中には膨張弁６
６が配設されている。従って、圧縮器６２で断熱圧縮さ
れた高温高圧の冷媒ガスは、凝縮器６０を通ることによ
って液化され、膨張弁６６を通過することによって膨張
され、蒸発器５８を通ることによって気化される。ま
た、第２通風路１０４には、圧縮器６２よりも連通路１
０６側にファン１１０が配設されている。このファン１
１０により、凝縮器６０を通過した空気が図６に一転鎖
線で示される矢印Ｅ方向に沿って穀槽１２外へ送給さ
れ、もしくは後述するように図６に二点鎖線で示される
矢印Ｆ方向に沿って第１通風路１０２へ送給されてい
る。

【００５３】上述した連通路１０６には、第２通風路１
０４と連通路１０６とが交差する部位に、開閉可能な切
り換え手段としてのダンパ１１２が配設されている。図
６に実線で示される状態がダンパ１１２の閉塞状態であ
り、この状態では第２通風路１０４の第１通風路１０２
への送給が阻止されている。従って、第２通風路１０４
において凝縮器６０を通過した空気は、第１通風路１０
２へ送給されることなく穀槽１２外へ案内される。ま
た、図６に二点鎖線で示される状態がダンパ１１２の開
放状態であり、この状態では第２通風路１０４と第１通
風路１０２とが連通路７２によって連通されている。従
って、第２通風路１０４において凝縮器６０を通過した
空気は、穀槽１２外へ案内されることなく連通路１０６
を介して第１通風路１０２へ送給される。ダンパ１１２
の開閉操作は、制御装置９０によって制御されている。

【００５４】以下に、本実施例の作用を簡単に説明す
る。穀物１６の水分値が所定値（１５〜１６（％））よ
り高く、かつ湿度センサ４２で検出された外気湿度が穀
物１６の水分値が所定値を保つ平衡相対湿度よりも高い
場合には、穀物１６の乾燥運転が行われる。すなわち、
図６に二点鎖線で示されるように、ダンパ１１２が開放
状態とされ、第２通風路１０４と第１通風路１０２とが
連通される。この状態で第１通風路１０２、第２通風路
１０４に取り込まれた外気がそれぞれ除湿低温風、高温
風とされた後、ファン１０８、１１０によって連通路７
２を介して穀槽１２内へ送給される。従って、穀槽１２
内へ除湿低温風、高温風が送給された状態では、ほぼ除
湿常温風とされる。送給された除湿常温風は、出口３７
から穀槽１２外へ排出される。この一連の送給過程によ
り、穀物１６が乾燥される。

【００５５】穀物１６の水分値が所定値（１５〜１６
（％））より高く、かつ湿度センサ４２で検出された外
気湿度が穀物１６の水分値が所定値を保つ平衡相対湿度
よりも低い場合においても同様に穀物１６の乾燥運転が
行われるが、この場合には制御装置９０によってヒート
ポンプユニット４６の駆動手段の駆動が停止される。従
って、圧縮器６２の作動が停止され、外気がそのまま穀
槽１２へ送給される。

【００５６】上述した乾燥運転により、穀物１６の水分
値が所定水分値となったとき、又は所定水分値未満とな
ったときは、次に説明する貯蔵運転が行われる。

【００５７】温度センサ４０で検出された外気温度もし
くは穀物１６の温度が所定温度（１５（°Ｃ））以上の
場合には、図６に実線で示されるように、ダンパ１１２
が閉塞状態とされる。従って、第１通風路１０２は前述
した場合と同様であるが、第２通風路１０４の連通路１
０６への連通状態が阻止される。このため、凝縮器６０
を通過した後の高温風はファン１０８によって連通路１
１０を介して穀槽１２外へ排出される。しかし、第１通
風路１０２内へ取り込まれた外気は、前述した場合と同
様に蒸発器５８を通過して除湿低温風とされた後ファン
１０８によって連通路１０６を介して穀槽１２内へ送給
される。送給された除湿低温風は、出口３７から穀槽１
２外へ排気される。この一連の送給過程によって、穀槽
１２内の空気は低温適湿とされ穀物１６はこの環境で貯
蔵される。

【００５８】温度センサ４０で検出された外気温度及び
穀物１６の温度が所定温度未満である場合においても同
様に穀物１６の貯蔵運転が行われるが、この場合にはヒ
ートポンプユニット４６の駆動手段の駆動が停止されて
ファン１０８、１１０のみが作動する。従って、圧縮器
６２の作動が停止され、外気がそのまま穀槽１２へ送給
されることになる。外気の送給の必要がない場合には、
ファン１０８、１１０の作動も停止される。

【００５９】このように本実施例においても、前述した
第１実施例と同様の効果が得られる。すなわち、穀物１
６の貯蔵運転時において、米の食味と品質を良好に保つ
ことができ、かつ一台の装置で乾燥及び貯蔵の両方が行
える。また、本実施例では、乾燥時の穀槽１２への送給
量が貯蔵時の送給量の２倍となるので、乾燥効率を向上
させることができると共に、単一のダンパ１１２で乾燥
運転及び貯蔵運転の切り換えが行えるので、構造の簡易
化を図ることができる。

【００６０】なお、本発明に係る穀物乾燥及び貯蔵方法
及び穀物乾燥及び貯蔵装置は、籾を対象として適用する
場合に有効であることはもとより、上述した乾燥運転及
び貯蔵運転が必要とされる籾以外の穀物であっても当然
に有効である。

【００６１】また、上述した実施例では、制御装置９０
を用いて自動的に第１のダンパ６８、第２のダンパ７０
あるいはダンパ１１２等の切り換えを行っているが、こ
れに限らず、手動で行うことも可能である。

【００６２】さらに、第２実施例では、第２通風路１０
４が連通路１０６によって第１通風路１０２と連通され
ているが、これに限らず、例えば、第１通風路１０２及
び第２通風路１０４を共にＬ字管等にして直接穀槽１２
へ連通させ、第２通風路１０４と第１通風路１０２とを
分離独立した構成にしてもよく（この場合、ダンパ１１
２は第２通風路１０４に設けられることになる）、乾燥
時の送給量が増量される構成であればすべて適用するこ
とができる。

【００６３】

【発明の効果】本発明に係る穀物乾燥及び貯蔵方法と穀
物乾燥及び貯蔵装置は、米の食味と品質を良好に保ちな
がら、一台の装置で乾燥及び貯蔵の双方を行うことがで
きるという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例に係るヒートポンプユニットを用い
て乾燥運転する場合の各ダンパの開閉状態を示す概略側
面図である。

【図２】図１のヒートポンプユニットを用いて貯蔵運転
する場合の各ダンパの開閉状態を示す概略側面図であ
る。

【図３】本実施例に係る穀物乾燥及び貯蔵装置を示す斜
視図である。

【図４】図３の穀物乾燥及び貯蔵装置を側方から見た断
面図である。

【図５】図３の穀物乾燥及び貯蔵装置を張込ホッパ側か
ら見た側面図である。

【図６】第２実施例に係るヒートポンプユニットを示す
図１及び図２に対応する概略側面図である。

【符号の説明】

１０ 穀物乾燥及び貯蔵装置 １２ 穀槽（収容槽） １６ 穀物 ４０ 温度センサ（温度検出手段） ４２ 湿度センサ（湿度検出手段） ４４ 水分計（水分値測定手段） ４６ ヒートポンプユニット（送給ユニット） ５０ 第２通風路（案内路） ５２ 第３通風路（案内路） ５８ 蒸発器 ６０ 凝縮器 ６８ 第１のダンパ（切り換え手段） ７０ 第２のダンパ（切り換え手段） ９０ 制御装置（制御手段） １００ ヒートポンプユニット（送給ユニット） １０２ 第１通風路（案内路） １０４ 第２通風路（案内路） １０６ 連通路（案内路） １１２ ダンパ（切り換え手段）

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【手続補正書】

【提出日】平成３年６月２８日

【手続補正１】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図６

【補正方法】変更

【補正内容】

【図６】

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 穀物を収容する収容槽へ蒸発器及び凝縮
   器を備えた送給ユニットから空気を送給することによ
   り、前記穀物を乾燥及び貯蔵する穀物乾燥及び貯蔵方法
   であって、前記穀物の水分値が所定値よりも高い場合に
   は、前記蒸発器及び前記凝縮器の両方を通った空気また
   は片方づつ通った空気の双方を前記収容槽へ送給するこ
   とにより乾燥運転し、前記穀物の水分値が所定値以下と
   なった場合には、前記蒸発器を通った空気を前記収容槽
   へ送給することにより貯蔵運転することを特徴とする穀
   物乾燥及び貯蔵方法。
2. 【請求項２】 前記穀物の水分値が所定値よりも高い場
   合において、前記穀物の水分値を所定値に保つための平
   衡相対湿度よりも前記蒸発器へ導風される空気の湿度の
   方が高いときには、前記蒸発器及び前記凝縮器の両方を
   通った空気または片方づつ通った空気の双方を前記収容
   槽へ送給し、前記平衡相対湿度よりも前記蒸発器へ導風
   される空気の湿度の方が低いときには、導風された状態
   の空気をそのまま前記収容槽へ送給することにより乾燥
   運転することを特徴とする請求項１記載の穀物乾燥及び
   貯蔵方法。
3. 【請求項３】 前記穀物の水分値が所定値以下となった
   場合において、前記蒸発器へ導風される空気の温度及び
   前記穀物の温度の少なくとも一方が所定温度以上のとき
   に、前記蒸発器を通った空気を前記収容槽へ送給するこ
   とにより貯蔵運転することを特徴とする請求項１記載の
   穀物乾燥及び貯蔵方法。
4. 【請求項４】 穀物を収容する収容槽と、蒸発器及び凝
   縮器を備え前記収容槽へ空気を送給する送給ユニット
   と、を有する穀物乾燥及び貯蔵装置であって、前記収容
   槽に設けられ、前記穀物の水分値を所定時間毎に測定す
   る水分値測定手段と、前記送給ユニットに設けられ、前
   記蒸発器及び前記凝縮器が配置された案内路と、この案
   内路に設けられ、前記蒸発器及び前記凝縮器の両方を通
   った空気または片方づつ通った空気の双方の前記収容槽
   への送給を許容する第１の状態及び前記蒸発器を通った
   空気の前記収容槽への送給を許容する第２の状態に選択
   的に切り換え可能とされた切り換え手段と、前記水分値
   測定手段によって測定された水分値が所定値よりも高い
   場合には、前記切り換え手段を前記第１の状態とし、前
   記水分値測定手段によって測定された水分値が所定値以
   下である場合には、前記切り換え手段を前記第２の状態
   とする制御手段と、を有することを特徴とする穀物乾燥
   及び貯蔵装置。
5. 【請求項５】 前記蒸発器へ導風される空気の湿度を
   検出する湿度検出手段を設け、前記制御手段は、前記水
   分値測定手段によって測定された水分値が所定値よりも
   高い場合において、前記穀物の水分値を所定値に保つた
   めの平衡相対湿度よりも前記湿度検出手段によって検出
   された前記蒸発器へ導風される空気の湿度の方が高い場
   合には前記切り換え手段を前記第１の状態とすると共に
   前記蒸発器及び前記凝縮器を作動状態とし、前記平衡相
   対湿度よりも前記蒸発器へ導風される空気の湿度の方が
   低い場合には前記切り換え手段を前記第１の状態とする
   と共に前記蒸発器及び前記凝縮器を非作動状態とするこ
   とを特徴とする請求項４記載の穀物乾燥及び貯蔵装置。
6. 【請求項６】 前記蒸発器へ導風される空気の温度及
   び前記穀物の温度の少なくとも一方を検出する温度検出
   手段を設け、前記制御手段は、前記水分値測定手段によ
   って測定された水分値が所定値以下となった場合におい
   て、前記温度検出手段によって検出された前記空気の温
   度及び前記穀物の温度の少なくとも一方が所定温度以上
   の場合に前記切り換え手段を前記第２の状態とすること
   を特徴とする請求項４記載の穀物乾燥及び貯蔵装置。