JPH05162371A

JPH05162371A - サーマルプリンタ

Info

Publication number: JPH05162371A
Application number: JP32856091A
Authority: JP
Inventors: Chikahiro Saegusa; 智賀広三枝
Original assignee: Tokyo Electric Co Ltd
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 1991-12-12
Filing date: 1991-12-12
Publication date: 1993-06-29

Abstract

(57)【要約】【目的】履歴制御の処理時間を短縮して、全体の印字処
理速度の向上を図る。【構成】印字パターンが、３×３の９個の画素からなる
画素集合により分割設定され、通電時間を設定する画素
集合を、例えば（３Ｌ−２）番目〜３Ｌ番目のライン、
ドットＮｏ．（３ｋ−２）〜３ｋの９個の画素からなる
画素集合とすると、（３Ｌ−８）番目〜３Ｌ番目のライ
ン、ドットＮｏ．（３ｋ−５）〜（３ｋ＋３）の３×３
の９個の画素集合のそれぞれのランクを印字画素数から
設定して、さらにその設定されたランクの総計を算出す
る。この算出されたランクの総計により、通電時間テー
ブルから通電時間を読取り、この読取った通電時間を
（３Ｌ−２）番目〜３Ｌ番目のライン、ドットＮｏ．
（３ｋ−２）〜３ｋの画素集合のそれぞれの印字画素の
印字時における通電時間として設定するもの。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複数の発熱抵抗体に
より構成されたサーマルヘッドにより印字を行うサーマ
ルプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般にサーマルプリンタにおいては、印
字情報をドットイメージに展開し、このドットイメージ
の１ラインのデータ毎にサーマルヘッドを構成する複数
の発熱抵抗体に通電して印字を行うようになっている。

【０００３】発熱抵抗体へ通電すると急激に発熱して発
熱抵抗体の温度は上昇するが、この温度上昇に比べる
と、通電を停止したときの発熱抵抗体の温度降下は遅
い。すなわち、印字時において各発熱抵抗体には熱の蓄
積が行われる。

【０００４】従って、単純にドットイメージにしたがっ
て１ライン毎の印字を行うと、連続して印字する発熱抵
抗体の温度が他の断続的に印字する発熱抵抗体の温度に
対して温度差が生じて、印字の濃さが異なってしまうと
いう問題があった。さらに、その印字する発熱抵抗体の
みならず、その発熱抵抗体の周辺の発熱抵抗体の蓄積す
る熱も影響して、その発熱抵抗体の温度が高くなってし
まう虞がある。

【０００５】そこで従来のサーマルプリンタにおいて
は、発熱抵抗体の印字（通電）の履歴をとって、所定の
発熱抵抗体及びこの発熱抵抗体の周囲の発熱抵抗体にお
ける印字が頻繁に行われる場合に対して、他の発熱抵抗
体及びこの発熱抵抗体の周囲の発熱抵抗体における印字
が少ない場合、前者の発熱抵抗体より後者の発熱抵抗体
の通電時間を長くする履歴制御を行うことが知られてい
る。

【０００６】例えば図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すよ
うに、所定のドットの隣接する２つのドットの１ライン
前及び２ライン前の印字ドット数をドットイメージから
判断する。図６（ａ）においては、Ｌライン番目のドッ
トＮｏ．ｍのドットを印字する場合に、（Ｌ−２）番目
〜Ｌ番目のライン、ドットＮｏ．（ｍ−１）〜（ｍ＋
１）のドットイメージにおいて、印字ドット数が７であ
るため、熱蓄積が大きいと判断される。また図６（ｂ）
に示す他のＬライン番目のドットＮｏ．ｎのドットを印
字する場合において、（Ｌ−２）番目〜Ｌ番目のライ
ン、ドットＮｏ．（ｎ−１）〜（ｎ＋１）のドットイメ
ージにおいて、印字ドット数が３であるため、熱蓄積が
少ないと判断される。従って、Ｌ番目のラインの印字に
おいて、ドットＮｏ．ｎの発熱抵抗体は、ドットＮｏ．
ｍの発熱抵抗体より長い通電時間で通電される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】従来のサーマルプリン
タでは、各ドットにおいて上述したような履歴制御を行
っていたので、この履歴制御を行うのに処理時間が取ら
れてしまい、全体の印字処理速度がその分遅くなってし
まうという問題があった。そこでこの発明は、履歴制御
の処理時間を短縮でき、従って全体の印字処理速度の向
上を図ることができるサーマルプリンタを提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明は、複数の印字
素子からなるサーマルヘッドを設け、所定の印字情報を
ドットイメージに展開し、サーマルヘッドによりドット
イメージの１ラインのデータ毎に用紙に印字するサーマ
ルプリンタにおいて、ドットイメージを少なくとも２ド
ットからなる領域で分割し、この分割された領域のうち
の注目領域について、この注目領域の印字に対して影響
が考慮される注目領域を含む全ての領域における印字ド
ットの分布を評価する印字ドット分布評価手段と、この
印字ドット分布評価手段による印字ドットの分布の評価
に基づいて注目領域を印字する印字素子への通電時間又
は印加電圧を制御する通電制御手段とを設けたものであ
る。

【０００９】

【作用】このような構成の本発明において、印字ドット
分布評価手段により、所定の印字情報を展開して得たド
ットイメージを少なくとも２ドットからなる領域で分割
し、この分割された領域のうちの注目領域について、こ
の注目領域の印字に対して影響が考慮されるこの注目領
域を含めた全ての領域における印字ドットの分布が評価
される。通電制御手段により、その印字ドットの分布の
評価に基づいて、注目領域の印字素子への通電時間又は
印加電圧が制御される。

【００１０】

【実施例】以下、この発明の一実施例を図面を参照して
説明する。

【００１１】図１はこの発明を適用したサーマルプリン
タの要部回路構成を示すブロック図で、１は制御部本体
を構成するＣＰＵ（central processing unit ）であ
る。このＣＰＵ１が行う処理のプログラムデータが記憶
されたＲＯＭ（read only mem-ory ）２及び、前記ＣＰ
Ｕ１が処理を行うときに使用する各種メモリのエリアが
形成されると共に、図２に示すランク総計に応じて通電
時間が設定された通電時間テーブル３ａが設定されたＲ
ＡＭ（random access memory）３がシステムバス４を介
して前記ＣＰＵ１と接続されている。

【００１２】また前記ＣＰＵ１は前記システムバス４を
介してＩ／Ｏ（input/output）部５と接続され、このＩ
／Ｏ部５にはサーマルヘッド６を制御するヘッドコント
ローラ７及び用紙の搬送等のための駆動モータ８を制御
するモータコントローラ９が接続されている。図３に前
記ＣＰＵ１が行う通電時間設定処理の流れを示す。

【００１３】まず（３Ｌ−８）番目〜３Ｌ番目のライン
の９ライン分の印字パターンが、ＲＡＭ３に形成された
バッファに格納される。ただし（３Ｌ−８）〜３Ｌの取
り得る数値は正の整数に限るものとする。従って例えば
Ｌ＝１の場合は、（３Ｌ−８）〜３Ｌの値は１〜３とな
る。

【００１４】次にこのバッファに格納された９ライン分
の印字パターンのうち（３Ｌ−２）番目〜３Ｌ番目のラ
イン、ドットＮｏ．（３ｋ−２）〜３ｋの３×３の９個
の画素により構成される画素集合（領域）を、通電時間
を設定する画素集合（注目領域）としてＲＡＭ３に登録
（確認）する。

【００１５】次にバッファに格納された９ライン分の印
字パターンのうちドットＮｏ．（３ｋ−５）〜（３ｋ＋
３）における３×３の９個の画素により構成された画素
集合の３×３の９個分において、各画素集合におけるそ
れぞれの印字画素数により設定されたランクについて、
そのランクの総計を算出する。（印字ドット分布評価手
段）

【００１６】算出されたランクの総計により、通電時間
テーブル３ａから該当する通電時間を読取り（決定し
て）、その読取った通電時間をＲＡＭ３に登録（確認）
した画素集合の各画素の通電時間として設定する。（通
電制御手段）そして、この通電時間設定処理を終了するようになって
いる。

【００１７】このような構成の本実施例において、所定
の印字情報がＲＡＭ３に印字パターンに展開される。こ
の印字パターンは、３×３の９個の画素からなる画素集
合により分割設定される。

【００１８】この各画素集合における印字画素数が、各
画素集合におけるランクとして設定される。すなわち、
図４（ａ）に示すように、（３Ｌ−２）番目〜３Ｌ番目
のライン、ドットＮｏ．（３ｉ−２）〜３ｉの３×３の
９個の画素からなるこの画素集合は、斜線入りの丸印に
より示す印字画素が７画素であるので、ランク７と設定
される。また、図４（ｂ）に示すように、（３Ｌ−２）
番目〜３Ｌ番目のライン、ドットＮｏ．（３ｊ−２）〜
３ｊの３×３の９個の画素からなるこの画素集合は、斜
線入りの丸印により示す印字画素が３画素であるので、
ランク３と設定される。各画素を印字する通電時間の設
定は、まず画素集合の３行分、すなわち９ライン分の印
字パターンを、ＲＡＭ３に形成されたバッファに記憶し
て行われる。

【００１９】ここで、バッファに格納される印字パター
ンを、例えば（３Ｌ−８）番目〜３Ｌ番目のラインの印
字パターンとすると、次に印字の通電時間を設定する画
素集合（注目領域）を（３Ｌ−２）番目〜３Ｌ番目のラ
イン、ドットＮｏ．（３ｋ−２）〜３ｋの３×３の９個
の画素からなる画素集合（以下、この画素集合を注目画
素集合と称する）に決定して、この注目画素集合をＲＡ
Ｍ３に登録（確認）する。

【００２０】注目画素集合が決定されると、この注目画
素集合の印字において影響が考慮される画素集合を、図
５に示すように、（３Ｌ−８）番目〜３Ｌ番目のライ
ン、ドットＮｏ．（３ｋ−５）〜（３ｋ＋３）の３×３
の９個の画素集合、すなわち、画素集合Ａａ、Ａｂ、Ａ
ｃ、Ｂａ、Ｂｂ、注目画素集合Ｂｃ、画素集合Ｃａ、Ｃ
ｂ、Ｃｃと決定し、それぞれのランクを印字画素数から
設定して、さらにその設定されたランクの総計を算出す
る。

【００２１】画素集合Ａａ、Ａｂ、Ａｃ、Ｂａ、Ｂｂ、
注目画素集合Ｂｃ、画素集合Ｃａ、Ｃｂ、Ｃｃにおい
て、それぞれのランクは、３、３、５、４、３、５、
３、５、５と設定されるので、ランクの総計は３６とな
る。

【００２２】このランクの総計３６により、図２に示す
通電時間テーブル３ａから通電時間Ｔ２が読取られる。
この読取った通電時間Ｔ２が、注目画素集合Ｂｃの（３
Ｌ−２）番目〜３Ｌ番目のライン、ドットＮｏ．（３ｋ
−２）〜３ｋの３×３の９個の画素のうちの印字画素に
対する印字時の通電時間として設定される。

【００２３】すなわち、ドットＮｏ．（３ｋ−２）〜３
ｋの発熱抵抗体は、注目画素集合Ｂｃにおける、（３Ｌ
−２）番目〜３Ｌ番目のラインにおける印字画素を通電
時間Ｔ２により印字することになる。

【００２４】このように本実施例によれば、印字パター
ンを９個の画素からなる画素集合により分割設定し、９
個の画素集合におけるランクの総計に応じて通電時間を
設定した通電時間テーブルを設け、通電時間を設定する
注目画素集合を含めて熱蓄積が考慮される９個の画素集
合におけるランクの総計により通電時間テーブルから決
定された通電時間を、注目画素集合の印字画素の通電時
間として設定することにより、最大で９個の印字画素に
おける通電時間を１回の設定により設定することができ
る。従って、履歴制御の処理時間を短縮することがで
き、その結果、このサーマルプリンタの全体の印字処理
速度の向上を図ることができる。

【００２５】なお、この実施例においては、印字パター
ンを３×３の９個の画素からなる画素集合で分割した例
について説明したが、この発明はこれに限るものではな
く、例えば２×３の６個の画素からなる画素集合で印字
パターンを分割しても良いし、さらにそれぞれ異なる個
数の画素からなる画素集合で印字パターンを分割しても
良いものである。

【００２６】

【発明の効果】以上詳述したようにこの発明によれば、
履歴制御の処理時間を短縮でき、従って全体の印字処理
速度の向上を図ることができるサーマルプリンタを提供
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例の要部回路構成を示すブロ
ック図。

【図２】同実施例の通電時間テーブルの構成を示す図。

【図３】同実施例の通電時間設定処理の流れを示す図。

【図４】同実施例の画素集合におけるランク例を示す
図。

【図５】同実施例の通電時間設定において考慮される画
素集合の図。

【図６】従来例の通電時間設定の例を示す図。

【符号の説明】

１…ＣＰＵ、３…ＲＡＭ、３ａ…通電時間テーブル、６
…サーマルヘッド。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の印字素子からなるサーマルヘッド
を設け、所定の印字情報をドットイメージに展開し、前
記サーマルヘッドにより前記ドットイメージの１ライン
のデータ毎に用紙に印字するサーマルプリンタにおい
て、前記ドットイメージを少なくとも２ドットからなる
領域で分割し、この分割された領域のうちの注目領域に
ついて、この注目領域の印字に対して影響が考慮される
前記注目領域を含む全ての領域における印字ドットの分
布を評価する印字ドット分布評価手段と、この印字ドッ
ト分布評価手段による印字ドットの分布の評価に基づい
て前記注目領域を印字する印字素子への通電時間又は印
加電圧を制御する通電制御手段とを設けたことを特徴と
するサーマルプリンタ。