JPH05124313A - 印刷情報読取り機能を有した印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ＩＤマークまたはバーコード等の印刷情報を
読取り可能な印字装置において、装置間の性能のばらつ
きや経年変化、温度変化等に左右されることなく、ある
一定レベル以上の印字品質を保証することができる印刷
情報読取り機能を有した印字装置を提供する。 【構成】 用紙にＩＤマークまたはバーコード等の印刷
情報を印字手段により印字した直後に、センサ６の読取
り感度を下げて印刷情報を読取ることにより、その印字
情報を確認する。従って、この確認時に読取り可能なら
ば適正な印字品質を保証できる。この感度を下げる方法
として、キャリッジ１を後退させセンサ６の焦点をずら
す等の方法をとる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印刷情報読取り機能を
有した印字装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ＩＤマークまたはバーコードを印
刷可能な印字装置が公知である。このような装置では、
上記のようにしてＩＤマークまたはバーコードを印刷さ
れた帳票は、例えば一月毎に取り出されて、そのＩＤマ
ークまたはバーコードに応じた内容が追加印字されるの
である。このような印字装置において、同装置自身で印
刷直後にこの印刷情報を読取り、印字品質が十分である
かどうかを確認する機能を有したものがある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うにして印字されたＩＤマークまたはバーコードは、上
述のように例えば毎月毎に再度読み取られるのである
が、この間に用紙の汚れ、変色等により甚だ読み取り条
件が悪くなるといった問題点があった。さらに、上記の
ような印字装置では、ＩＤマークを印字する印字装置
（当然確認もこの印字装置でなされる）と、その後、追
加印字を行う際の印字装置とが異なる場合もある。その
ため装置間で感度のばらつきがあり、追加印字する際に
正確な読み取りが行われないことがあった。また、同一
の印字装置を用いた場合においても、確認時と再印字の
際の読み取りとで温度等の条件が異なるため、あるいは
経年変化により、確認時には正確に読み取りがなされて
も、再印字の際の読み取り時には正確な読み取りがなさ
れない場合が生じた。このような場合においては、全て
のデータを他の用紙に印字し直す必要が生じるが、この
ような操作は大変煩雑なものとなる。

【０００４】ところで本出願人は、その後の研究によ
り、同一程度の汚れあるいは変色であっても、印刷時の
そのＩＤマークまたはバーコードの濃さ等の印字品質が
充分満足できるものであるならば、その印字品質が悪い
ものに比して読み取りの認識率の悪化が少ないことが判
明した。換言するならば、印刷直後にその印字品質が悪
いものを削除あるいは再印字できるならば、上記印刷後
の汚れ等の要因による読み取り不良は大幅に減らし得る
のである。また同様にＩＤマークまたはバーコードの印
字品質が充分なものであるならば、異なる装置あるいは
経年変化等により読み取り条件が悪化したものに関して
も、再印字時の読み取りの際に読み取り不良とならない
ことは、明らかである。しかしながら上記印字装置にお
いては、印刷直後の確認の処理において、最も認識率が
高いと思われる読み取り条件により確認を行っていたの
で、このような印字品質に関しては判別できなかった。

【０００５】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
で、再読み取りの際に確実に読み取り可能な印刷情報読
み取りセンサを有した印字装置を提供することを目的と
するものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、用紙にＩＤマークまたはバーコード等の印
刷情報を印字する印字手段を備え、この印刷情報を読取
る光学読取装置を印字桁方向に移動するキャリッジに搭
載し、前記キャリッジを走査することで前記印刷情報を
読取り可能とした印字装置において、前記印字手段によ
り印字した直後にその結果を読取るとき前記光学読取装
置の読取り感度を下げる制御手段を備えたものである。

【０００７】

【作用】上記の構成によれば、用紙にＩＤマークまたは
バーコード等の印刷情報を印字手段により印字した後
に、光学読取装置の読取り感度を下げて印刷情報を読取
るので、印刷情報の印字状態に所定基準を越えて異常が
あれば、それを確実に検出することができ、ある一定レ
ベル以上の印字品質を保証できるようになる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。図１及び図２は本発明の実施例にお
ける光学読取装置を搭載したキャリッジの周辺構成を示
す。キャリッジ１は、プラテン２と平行に設けられたメ
インガイド軸３とサブガイド軸４により移動自在に支持
されている。このキャリッジ１は、図示しないキャリッ
ジ駆動機構により、メインガイド軸３に沿って移動させ
られる。なお、プラテン２、メインガイド軸３、サブガ
イド軸４は、その両端部分が印字装置の本体に設けられ
た図示しない側板に支持されている。キャリッジ１に
は、印字ヘッド５がプラテン２に対向して設けられてい
ると共に、図示しないインクリボンカセットが交換可能
に設けられている。

【０００９】キャリッジ１には、印字ヘッド５と共に光
学読取装置が搭載されている。図３はこの光学読取装置
の搭載構成を示す同装置の分解斜視図である。この光学
読取装置は発光及び受光素子からなるセンサ６と、この
センサ６を格納するためのセンサホルダー７と、板状の
センサホルダーサポータ８とからなり、キャリッジ１に
センサホルダーサポータ８がネジ９により固定され、こ
のセンサホルダーサポータ８にセンサホルダー７がネジ
１０により固定されている。センサホルダー７にセンサ
６を格納した後、後側から蓋７ａをする。センサホルダ
ーサポータ８にはセンサ６に対向してその発光及び受光
の光路となる開口１１が設けられている。上記の取付構
造により、２組の光学読取装置は印字ヘッド５のノーズ
部５ａと同一高さになるように、印字ヘッド５の両側方
にプラテン２に対向して取り付けられる。この光学読取
装置が印字ヘッド５を挟んで左右両方にあるのは、用紙
の両端付近に印字された印刷情報をも的確に読取ること
を可能にするためである。

【００１０】また、光学読取装置からは図示されていな
いが信号線が導出されて印字ヘッド５後部の中継基板１
２に接続されている。この中継基板１２はキャリッジ１
に取付けたケーブルホルダ１３に固定され、該基板１２
からはコントロール部との接続を図るフラットケーブル
１４が導出されている。プラテン２と印字ヘッド５の上
方及び下方には、用紙Ｐ（図２では一点鎖線で示す）を
搬送するローラ１５が設けられている。

【００１１】次に、印字装置のコントロール部の構成を
図４により説明する。コントロール部２１には、印字装
置の動作を制御するＣＰＵ２２が備えられており、その
周辺にはアドレスバス、データバス、制御バスを介して
ＣＰＵ制御プログラムを記憶したＲＯＭ２３、入力デー
タ等を記憶するＲＡＭ２４、入出力インターフェイス２
５がそれぞれ接続されている。入出力インターフェイス
２５には、印字ヘッド５を搭載したキャリッジ１を移動
させるＣＲモータ２６、紙送りのためのＬＦモータ２
７、インパクトワイヤーを駆動する印字ヘッド５、印字
ヘッドギャップ調整を行う紙厚調整モータ２８、光学読
取装置の発光素子であるＬＥＤなどの発光輝度を調整す
るセンサ輝度調整回路２９がそれぞれ接続されている。
このセンサ輝度調整回路２９の作用により、センサ６に
よる読取り感度の調整が可能となる。センサ６の出力は
信号増幅アンプ３０、入出力インターフェイス２５を介
してＣＰＵ２２に入力される。

【００１２】図５を参照してＩＤマークの説明をする。
図５は単票用紙３１にＩＤマーク３２が印刷されたもの
であり、概念的には、バーコードのように印刷マーク部
分と余白部分からなり、その配列がある種の情報をもっ
ている。その形成された情報としては、例えば帳票の種
類等で、まずＩＤセンサによりマークを読取った後、そ
の帳票の種類に応じて、所定の位置に印字するという機
能である。センサ６によって、ＩＤマーク３２の配列を
読取り、用紙の種類を認識して、用紙記入部分３３に自
動的に印字を行う。

【００１３】本実施例による光学読取装置では、ＩＤマ
ーク及びバーコード等の印刷情報を印刷後に、その印字
品質をチェックするために、それらを読取る際に、読取
り感度を下げるようにしている。以下にその理由を説明
する。印字ヘッド５により印刷された印刷情報の印字状
態は、使用する装置間の性能のばらつきや経年変化、温
度変化等の変動要因に対して、印字品質自体のばらつき
が発生することがあり、さらに印字後の汚れ等の要因も
あるので、必ずしも前記印字結果が正常であり、しかも
他の検出装置で検出することができるとは限らない。そ
こで、印刷した直後にその結果をセンサ６によってチェ
ックすることで、異常印字を防止し、さらに異常印字の
際には再度重ねて印字をし直す等の処理により、装置間
の性能のばらつきや経年変化、温度変化等に左右される
ことなく、ある一定レベル以上の印字品質を保証するこ
とが必要である。

【００１４】具体的には、通常のセンサ６の読取り時よ
り光学読取装置の読取り感度を下げて対象となるマーク
を読取ることで、印刷した直後に異常印字を検出するこ
とができ、印字品質の向上にもつながる。センサ６の読
取り感度を下げる手段としては、センサ６の発光用ＬＥ
Ｄなどの発光量を下げることにより行うものと、紙厚調
整機構を利用して、センサ６から用紙までの距離を変え
てセンサ６の合焦状態から外すことにより行うものとが
上げられる。

【００１５】次に、本実施例の印字装置の動作を説明す
る。図６は用紙に予め印刷された情報を読取る場合のフ
ローチャートである。まず、ホストよりＩＤマーク読取
り要求コマンドを受信したのを確認する（＃１）。まだ
受信していない場合は、メインルーチンに戻る（＃
５）。ホストよりＩＤマーク読取り要求コマンドを受信
したのを確認後、用紙に印刷済みの印刷情報を読取る準
備をするために、ＩＤマークが印刷された所定の位置ま
で用紙を送り（＃２）、キャリッジ１を印字桁方向に移
動させ、印刷情報をセンサ６により走査する（＃３）。
この処理は、センサ６のＬＥＤに充分に電流を流した状
態で、かつセンサ６の焦点距離が用紙表面に合った状態
でなされる。このようにすることにより、後で述べるＩ
Ｄマーク印刷の処理に行われる、読み取りの処理に比し
て読み取り条件が良くなる。その後、印刷情報に従って
そのＩＤマークに応じた各種の印字を行う（＃４）。

【００１６】次に、上述した前者の方法、すなわち、セ
ンサ６のＬＥＤの駆動電流を下げることにより、その発
光量を下げて、センサ６の読取り感度を下げた状態で印
刷情報を読取る動作を図７に示すフローチャートを用い
て説明する。まず、印刷情報が印刷されたのを確認する
（＃６）。まだ印刷されていない場合は、メインルーチ
ンに戻る（＃１１）。印刷情報が印刷されたのを確認
後、センサ輝度調整回路２９によりセンサ６のＬＥＤの
通電電流を下げる。この処理によりセンサ６のＬＥＤの
発光量が少なくなるので、センサ６の受光部において受
光される光量の差が小さくなりコントラストが下がる。
その結果として読取感度が下がるのである（＃７）。キ
ャリッジ１を移動させ印刷情報をセンサ６により走査し
読取る（＃８）。次いで、読取り結果が正常かどうかチ
ェックして（＃９）、正常なら処理を終了し、読取りエ
ラーが発生した場合には、重ねて再印字を行い（＃１
０）、＃８に戻り、以下、上述と同様の処理を繰り返
す。

【００１７】次に、後者の方法、すなわち、紙厚調整機
構を利用してセンサ６の合焦状態から外すことにより読
取り感度を下げて印刷情報を読取る場合を説明する。こ
の方法を実施するには、例えば図１の構成において、メ
インガイド軸３の両端に、その軸心から偏心した位置に
偏心軸部を一体に設け、この偏心軸部を側板に回動自在
に支持しておく。そして、この偏心軸部を前記紙厚調整
モータ２８により回動させることにより、キャリッジ１
をプラテン２に対して接する方向あるいは離れる方向に
移動調節できるようにする。この機構は、使用する用紙
の厚さに応じた適正な印字ヘッドと用紙の間隔を調整す
るものとして、従来より一般の印字装置に適用されてお
り、センサ６がこの機構により移動するキャリッジ１に
対して固定されていることを利用するものである。この
構成により、紙厚調整ができ、センサ６から用紙までの
距離を変えることができる。これにより、センサ６の焦
点距離をずらすことができ、読取り感度を下げることが
できる。

【００１８】図８はセンサ６の焦点距離をずらして印刷
情報を読取る動作のフローチャートである。まず、印刷
情報が印刷されたのを確認する（＃１２）。まだ印刷さ
れていない場合は、メインルーチンに戻る（＃１７）。
印刷情報が印刷されたのを確認後、印字ヘッドギャップ
を通常ギャップより拡げ、これにより、センサ６の焦点
距離がずれることで読取り感度を下げる（＃１３）。キ
ャリッジ１を移動させ印刷情報をセンサ６により走査し
読取る（＃１４）。次いで、読取り結果が正常かどうか
チェックして（＃１５）、正常なら処理を終了し、読取
りエラーが発生した場合には、重ねて再印字を行い（＃
１６）、＃１４に戻り、以下、上述と同様の処理を繰り
返す。なお、これらのフローチャートでは簡略化のため
に省略しているが、＃１０あるいは＃１６で所定回数
（３回程度）再印字しても＃９で読み取り結果が正常で
ないと判断されたなら、インクリボンの交換等を促す表
示をして処理を終了するようにしている。

【００１９】本実施例においてはプリント・コントラス
ト・シグナル値（以下、ＰＣＳ値と略す）が０．６程度
であれば読み取りが可能なセンサを用いているが、感度
を下げた状態においては、前者並びに後者のいずれの実
施例においても、ＰＣＳ値０．６５程度までしか読み取
れないようにしている。これらの処理によって、印刷情
報の印字状態に所定水準以上の異常があれば、それを確
実に検出することができ、印字品質の向上につながる。
なお、本発明は上記実施例構成に限られず種々の変形が
可能であり、複写装置にも同様に適用することができ
る。

【００２０】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、ＩＤマー
クまたはバーコード等の印刷情報の印刷結果を印刷直後
に読取る際に、読取り感度を下げて行うようにしている
ので、印刷状態が異常であることを正確に判別可能にな
り、これらの印刷情報の印刷に対する品質保証機能が高
まる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例による印字装置のキャリッジ
部分の平面図である。

【図２】同キャリッジ部分の側面図である。

【図３】本印字装置に搭載された光学読取装置の分解斜
視図である。

【図４】本印字装置のコントロール部のブロック図であ
る。

【図５】単票用紙にＩＤマークを印刷した状態の図であ
る。

【図６】本印字装置において用紙に予め印刷された情報
を読取る場合の動作のフローチャートである。

【図７】本印字装置においてセンサの読取り感度を下げ
て印刷情報を読取る場合の動作のフローチャートであ
る。

【図８】本印字装置においてセンサの焦点距離をずらし
て印刷情報を読取る場合の動作のフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ キャリッジ ２ プラテン ３ メインガイド軸 ５ 印字ヘッド ６ センサ ２１ コントロール部 ２８ 紙厚調整モータ ２９ センサ輝度調整回路

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 用紙にＩＤマークまたはバーコード等の
   印刷情報を印字する印字手段を備え、この印刷情報を読
   取る光学読取装置を印字桁方向に移動するキャリッジに
   搭載し、前記キャリッジを走査することで前記印刷情報
   を読取り可能とした印字装置において、前記印字手段に
   より印字した直後にその結果を読取るとき前記光学読取
   装置の読取り感度を下げる制御手段を備えたことを特徴
   とする印刷情報読取り機能を有した印字装置。