JPH0486856A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は、電子写真装置や静電記録装置等において静電
潜像を可視化する現像装置に関する。

（従来の技術） 一成分現像剤を用いる現像方法の一つとして、加圧現像
法（Ｉｍｐｒｅｓｓｉｏｎ　Ｄｅｖｅｒｏｐｓｅｎｔ）
が知られている。この加圧現像法は、現像ローラの表面
にブレードと呼ばれる部材の先端を圧接させることによ
り、その摩擦でトナーに電荷を付与して現像ローラの表
面に緻密なトナー薄層を形成することを特徴の一つとし
ている。そのため、磁性材料が不要で、装置の簡素化お
よび小型化が可能であるとともに、トナーのカラー化が
容易である等多くの利点を有している。

この加圧現像法を採用した現像装置において、ブレード
の圧接部には樹脂やゴム弾性体が通常用いられている。

またブレードの圧接部は、トナー層の厚さの均一化を図
る上からアール形状とする方が有利である。

しかし、このような従来の現像装置では、精度上、ブレ
ードの圧接部を現像ローラの表面に均一に圧接させるこ
とは困難である。このため、現像ローラ上での部分的な
トナーの帯電不足によりトナーの飛散、紙上刃ブリの増
加や濃度ムラ等が生じてしまい、高品位の画像を維持で
きなくなってしまう。

（発明が解決しようとする課題） 本発明はこのような課題を解決すべくなされたもので、
濃度ムラ、紙上刃ブリ等の不良画像のない高品位の画像
が得られ、かつ長期間の使用においても画質の劣化が生
じない現像装置を提供することを目的とする。

［発明の構成］ （課題を解決するための手段） 本発明の現像装置は上記の目的を達成するために、静電
潜像保持体に対向配置された現像ローラと、この現像ロ
ーラの表面に現像剤薄層を形成する現像剤薄層形成手段
とを具備し、現像剤薄層を静電潜像保持体に近接または
接触させることによって静電潜像を可視化する現像装置
において、現像剤薄層形成手段は、少なくとも画像形成
幅全域に延在する支持部材と、この支持部材上に少なく
とも画像形成幅全域に延在しかつ現像ローラの表面に向
けて設けられた第１の突起部と、この第１の突起部上に
少なくとも画像形成幅全域に延在しかつ現像ローラの表
面に向けて設けられた第１の突起部より微小な第２の突
起部とを具備することを特徴としている。

（作　用） 本発明の現像装置では、現像剤薄層形成手段の支持部材
上に設けられた第１の突起部の上に、第１の突起部より
微小な第２の突起部を設けたので、現像ローラとの柔軟
な圧接状態が得られ、この結果、現像剤薄層形成手段の
現像ローラへの押圧力を軽減できるとともに、高精度を
要することなく現像ローラの表面に均一な現像剤薄層を
形成することが可能となる。

（実施例） 以下、本発明の実施例を図面を参照しながら詳細に説明
する。

第１図は本発明に係る一実施例の接触型−成分非磁性現
像装置（以下、単に現像装置と呼ぶ。）の全体構成を示
す断面図である。

同図に示すように、この現像装置１０は、静電潜像保持
体である感光体ドラム１１表面に形成された静電潜像の
上に現像剤である非磁性トナー（以下、単にトナーと呼
ぶ。）Ａを転移させて静電潜像を可視化するための現像
ローラ１２と、トナーＡを収容したトナー収容器１３と
、このトナー収容器１３内のトナーＡを撹拌するミキサ
ー１４と、トナー収容器１３内のトナーＡを現像ローラ
１２に供給するトナー供給ローラ１５と、現像ローラ１
２表面にトナー薄層を形成するための現像剤薄層形成手
段であるブレード１６とからその主要部が構成されてい
る。

次にこの現像装置１０における現像プロセスについて説
明する。

トナー容器１３内に収容されたトナーＡは、ミキサー１
４により撹拌されつつトナー供給ローラ１５に送られ、
さらにこのトナー供給ローラ１５により現像ローラ１２
に供給される。ここて、トナーＡは、回転する現像ロー
ラ１２との表面摩擦により負に帯電し現像ローラ１２の
表面に静電的に吸着して搬送される。この後、現像ロー
ラ１２表面に付着したトナーＡは、ブレード１６により
その搬送量が規制されて薄層化されると同時に、現像ロ
ーラ１２及びブレード１６との摩擦により再び摩擦帯電
して緻密なトナー層となって搬送される。この後、現像
ローラ１２の表面に付着したトナーＡは、感光体ドラム
１１との接触により感光体ドラム１１表面の静電潜像の
上に転移する。

これにより静電潜像が可視化される。転移しなかった現
像ローラ１２表面のトナーＡは、リカバリーブレード（
マイラーフィルム）１７を擦り抜はトナー容器１４内に
戻る。

ところで、この実施例では、負帯電の有機感光体ドラム
１１を使用した反転現像方式を採用しているため、トナ
ーＡとして負帯電性のトナーが用いられ、ブレード１６
としてはトナーＡを負帯電させやすい材質のものを使用
している。また感光体ドラム１１の表面電位は一５５０
ｖであり、これに対して現像ローラ１２の金属シャフト
１２ａへは、現像バイアス電位として一２００Ｖが保護
抵抗を介して印加されている。また現像ローラ１２は、
感光体ドラム１１の表面と常に１〜５ｍｍ程度の接触幅
（現像ニップ）を有しながら、感光体ドラム１１の回転
速度に対し約１〜４倍径度の速度で図中矢印ａ方向に回
転している。

なお、上述の現像プロセスにおいて何らかの原因で現像
ローラ１２からトナーＡが落ちると本体装置内または転
写紙を汚してしまうため、本実施例では、トナーＡを溶
着させるような可塑剤等からなるトナー溶着部材１８を
現像装置１０の下部に取付けている。またこれにより、
現像装置１０を上下反対に置いた場合でもトナーＡの散
乱を防ぐことができる。

上記のブレード１６は、第１のブレードホルダ１６ａ１
スペーサ１６ｂ及び第２のブレードホルダ１６ｃにより
装置本体に支持されている。また１９は第１のブレード
ボルダ１６′ａに取付けられブレード１６の裏面との間
にモルトブレン等からなる発泡材２０を挟持するための
バッフル板である。このようにバッフル板１９とブレー
ド１６の裏面との間に発泡材２０を挟持することで、ト
ナー容器１３からのトナーＡの漏れやブレード１６の振
動を防止している。

またこのブレード１６は、その先端部分（チップ１６２
）で現像ローラ１２の表面を適宜な力で押圧するよう、
回転軸２１を支点として複数の圧縮スプリング２２によ
り常時付勢されている。これら圧縮スプリング２２のバ
ネ定数はブレード１６（薄板バネ材１６１）のバネ定数
よりも低いため、前記先端部分（チップ１６２）が摩耗
してもほとんどその加圧力には変化はない。

次に上述した現像ローラ１２について詳細に説明する。

第２図は現像ローラ１２を示す斜視断面図である。

この現像ローラ１２に要求される特性としては、“導電
性及び弾性を有する”ということである。

これを満足する最も簡単な構成としては、例えば金属シ
ャフトの外周を導電性ゴムローラで覆ったもの等が挙げ
られるが、この実施例の現像方式では、トナーを現像ロ
ーラ１２の表面に圧接させつつ搬送することから表面の
平滑性が要求される。

そこで、この実施例の現像ローラ１２は、金属シャフト
である支持体１２ａの外周に、例えば導電性シリコンゴ
ムやウレタンゴム等からなる弾性体層１２ｂを設け、さ
らにこの弾性体層１２ｂの表面に導電性ポリウレタン系
の導電層１２ｃを設けた二層構造としている。

弾性体層１２ｂとしては、導電性のものとそうでないも
のが考えられるが、導電層１２ｃに剥離や傷が生じる場
合を考慮して導電性のものの方が望ましい。

弾性体層１２ｂのゴム硬度は、現像ローラ１２と感光体
ドラム１１との間に適当なニップ幅を得るための荷重や
現像ローラ１２のトルクに直接影響を与える要素となる
。また、梱包時や長時間の放置によるＪ　Ｉ　５Ｋ６３
０１に示される永久歪については、これが１０％を越え
ると画像に現像ローラ回転周期のムラが生じることが分
っているので、弾性体層１２ｂの圧縮歪は１０％以下、
望ましくは５％以下としなければならない。ゴム硬度と
永久歪との関係は一般にゴム硬度が高い程永久歪は小さ
くなるという傾向があるので、材料と相互のバランスが
重要となる。

また、導電層１２ｃは、直接トナーや感光体ドラム１１
と接触される面であるため、可塑剤、可硫剤、プロセス
オイル等のしみ出しによりトナーや感光体ドラム１１表
面を汚染しないものに限り、その表面の平滑性について
は、最大表面粗さが３μｍ以下であることが望ましい。

それ以上になると表面の凸凹の模様が画像に現れやすく
なる。

この最大表面粗さが３μｍ以下という導電層１２Ｃの平
滑度を実現する方法としては、弾性体層１２ｂの上に十
分な膜厚の導電層１２Ｃを付けた後、後加工（研磨）に
より所定の外径、表面粗さに仕上げる方法が考えられる
が、この方法だとコストが高くなる。そこで、後加工を
要することなく仕上げる方法が望まれるか、そのために
は弾性体層１２ｂの表面粗さ、導電層１２ｃの膜厚、及
び導電層１２ｃを形成するための塗料の粘度を最適に選
択しなければならない。すなわち、塗料の粘度が低いも
のほど、かつ弾性体層１２ｂの表面粗さが大きいほど、
導電層１２ｃの膜厚を大きくしなければならない。

さらに、導電層１２ｃの材料自体の伸びもここでは無視
できない点である。すなわち、これが５０％以下では、
導電層１２ｃは弾性体層１２ｂの弾性変形に追従できず
、特に弾性変形の大きい両端部で亀裂が生じやすくなる
。また弾性体層１２ｂの材料自体の伸びと導電層１２ｃ
の材料自体の伸びとの差も２００以下、つまりそれぞれ
の伸びをＬｅ％Ｌｌとすれば１Ｌｅ−Ｌｌｌ≦２００を
満足しなければ、同様に導電層１２ｃに亀裂が生じてし
まい、また現像ローラ１２の１回転内の濃度ムラが生じ
やすくなってしまう。

また、導電層１２ｃはトナーを負帯電させることから正
に摩擦帯電しやすい材料が要求され、トナ、−搬送性に
も優れていなければならない。現像ローラ１２の特性と
して、金属シャフトからなる支持体１２ａと導電層１２
ｃの表面との間の抵抗については、現像バイアス電源と
金属シャフト１２ａとの間に任意の抵抗値の抵抗を介在
させて現像実験を行うことで、現像ローラ表面の電位と
抵抗値及び画像との相関を得た。その結果を第３図に示
す。なお、このときの現像バイアス電源の電圧は一２０
０■である。

同図から明らかなように、抵抗値ｌＸｌ０’Ω以上の抵
抗値において、白ベタ画像と黒ベタ画像とでは、現像時
の現像ローラ表面電位が違った値を示し、白ベタ画像で
は白地潜像電位に、黒ベタ画像では黒ベタ潜像電位に近
付く傾向を示す。

つまり大面積の画像部を有する画像では、画像部潜像電
位と現像ローラ表面電位との電位差が小さくなって濃度
の薄い画像となり、反対に画像部の面積が小さい細線画
像等の場合、現像ローラ表面電位は白地潜像電位に近付
くため画像部との電位差が大きくなり細線が太くなって
しまい、メリハリのない画像となってしまう。

このような現像ローラ表面電位の変動は、現像時に上記
抵抗中を流れる電流によって生じている。

すなわち、黒ベタ現像時には負に帯電したトナーが現像
ローラ１２から感光体ドラム１１へ移転するため、現像
ローラ１２から現像バイアス電源に向かう電流が流れる
。白ベタ現像時には、感光体ドラム１１の表面電荷が現
像ローラ１２によって除電され、現像バイアス電源から
現像ローラ１２へ向かう電流が流れる。このような電流
によって抵抗両端に電位差が生じ、上記のような現像ロ
ーラ表面電位の変動が生じるのである。

この傾向は、特に抵抗値が１×１０６Ω以上で顕著であ
った。このことから、支持体１２ａと導電層１２ｃとの
間の現実の抵抗値はｌＸ１０ａΩ以下、好ましくはｌＸ
ｌ０’Ω以下のときに良好な画像を得られることが確認
された。

但し、支持体１２ａと弾性体層１２ｂとの間には、実際
は接着層やブライマー処理層等が存在するので、これよ
りも低くする必要がある。

この実施例では弾性体層１２ｂおよび導電層１２Ｃの抵
抗値をそれぞれ１×１０６Ω・Ｃｍ以下とすることで良
好な結果を得た。

以上のことから、本実施例の現像ローラ１２においては
、弾性体層１２ｂにゴム硬度（Ｊ　Ｉ　Ｓ　−Ａ）３５
’以下、伸び２５０〜５００％程度、抵抗値ｌＸ１０’
Ω・ｃｍ以下の導電性シリコンゴムまたは導電性ウレタ
ンゴムを使用し、導電層１２ｃは導電性ポリウレタン塗
料、たとえば日本ミラクトロン■社製の商品名“スパレ
ックス“抵抗値１０’　〜１０５Ｑ・ｃｍｓ伸び１ｏｏ
〜４ｏ。

％程度のものを使用した。この結果、現像ローラ１２全
体としてのゴム硬度は３０〜５０’前後となった。また
、表面粗さ５〜１０μｍの弾性体層１２ｂに対して、ス
プレー塗布により膜厚５ｏ〜１００μｍ程度の導電層１
２ｃを形成することにより、最大表面粗さ３μｍの現像
ローラ１２を実現できた。これにより、歪みの回復速度
も良好で、高品位な画像が得られる現像ローラ１２を実
現できた。

次にこの実施例の現像装置１０におけるブレード１６お
よびその周囲について説明する。

第４図はブレード１６の詳細を示す斜視図である。同図
に示すように、このブレード１６は、薄板バネ１６１の
先端部に、例えばシリコンゴムやウレタン等のゴム弾性
体または樹脂からなるチップ１６２を長手方向に少なく
とも画像形成幅よりも大きい領域に設はマウントし、そ
の両端部にウレタンフオーム等か・らなるシール材１６
３を貼付けることにより構成されている。　前記薄板バ
ネ１６１は、ステンレスや銅系のバネ材よりなり、好ま
しくは、バネ定数が大きいとチップ１６２の摩耗の速度
が速いため、ステンレスよりもバネ定数が小さいベリリ
ウム銅・リン青銅・洋白等の銅系のバネ材を使用するこ
とにより、チップ１６２の摩耗を極力少なくすることが
できる。なお、この実施例ではコスト面から板厚が ０．２ｍｍのリン青銅板を使用している。

前記シール材１６３は、断面がチップ１６２の高さより
も厚いため、チップ１６２が現像ローラ１２に圧接され
るときトナーの両端方向への移動を確実にシールするこ
とができる。

またブレード１６においては、チップ１６２が現像ロー
ラ１２に対して確実に圧接されなければトナー薄層の形
成にムラが生しる。したがって、チップ１６２が現像ロ
ーラ１２と接する部分の精度が要求される。実験により
真直度５０μｍ以下であれば、トナー薄層形成のムラが
無視できるレベルになることが分っている。

ところで、前述した米国特許３，１５２．０１２等に開
示されたブレードでは精度として１００μｍか限界であ
る。これに対し、本実施例におけるブレード１６では、
薄板バネ１６１上に断面が半球形状のチップ１６２をマ
ウントすることにより、チップ１６２の精度が１００μ
ｍだとしても、薄板バネ１６１の弾性により容易にしか
も確実にムラのないトナー層を形成することができる。

また、本実施例におけるブレード１６においては、第５
図に示すように、チップ１６２は薄板バネ１６１の端部
からｄｌだけ離れた位置からマウントされている。すな
わち、この薄板バネ１６１の先端部分は、成形や接着に
よって薄板バネ１６１にチップ１６２をマウントすると
きの押え及び位置決めに利用される。これにより、薄板
バネ１６１の短手方向のマウント精度ひいては現像ロー
ラ１２との接線方向の精度を向上させることができる。

なお、ｄｌをあまり大きくとるとトナーの流れによる圧
力により、トナー層形成不良が生じるおそれがあるため
０，５〜５ｍｍ程度が適当である。

望ましくは０．５〜２ｍｍ程度が最適である。また薄板
バネ１６１の長手方向両端部にはチップ１６２がマウン
トされていない部分が存在する。この部分に上述のシー
ル部材１６３が貼付けられる。

すなわちチップ１６２の長手方向の長さＬｐは薄板バネ
１６１の長さＬｃよりもｄ２　＋ｄ３分だけ短いという
ことになる。なおこのｄ２　＋ｄ３の長さはシール性を
考えると片側最低２ｍｍ程度必要であるが、あまり長く
とりすぎると現像装置１０自体が大きくなるため、ｄ２
　＋ｄ３は４〜３０ｍｍ程度、望ましくは４〜２０ｍｍ
程度にするのがよい。

また、このときのチップ１６２の長さＬｐは、有効現像
幅よりも大きく、薄板バネ１６１の長さＬｃは現像ロー
ラ１２の幅と同等もしくは現像ローラ１２のサイドシー
ル（図示せず）にかかる程度に設定する。

また、現像ローラ１２と当接する部分のチップ１６２の
半径は、あまり小さいとトナーの帯電量が小さくなって
転写紙上のカブリが増大し、大きすぎると現像ローラ１
２との接触幅が大きくなってその分必要トルクが増大し
、かつ現像ローラ１２上のトナー層厚が薄くなって画像
濃度の低下を招くため、適当な範囲におさめる必要があ
る。

第６図は本実施例のブレード１６におけるチップ１６２
を拡大して示す断面図である。

同図に示すよ、うに、このチップ１６２は、断面半円状
の第１の突起部１６２ａの先端に、この第１の突起部１
６２ａより微小な断面半円状の第２の突起部１６２ｂを
設けて構成されている。

これにより、第２の突起部１６２ｂは現像ローラ１２と
の圧接に変形を伴いながら柔軟に対応するため、薄板バ
ネ１６１上のチップ１６２の真直度の精度が多少悪くて
も、現像ローラ１２表面に良好なトナー薄層を形成する
ことができる。この結果、白抜けや濃度ムラ等の画像不
良をなくすことができる。

このとき、濃度ムラの程度は前記第２の突起部１６２ｂ
の断面形状の縦横比に依存する。すなわち、第７図に示
すように、第２の突起部１６２ｂの幅をＷ１高さをＨと
するとＨ／Ｗに依存する。

第８図は第２の突起部１６２ｂの幅Ｗ及び高さＨと濃度
ムラとの関係を示すグラフである。このグラフにおいて
、Ｏ印は濃度ムラがおおむね良好、Ｘ印は濃度ムラが不
良であることを示している。

このグラフから明らかなように、グラフ上の斜線で塗り
潰した範囲において濃度ムラのない良好な画像が得られ
た。これに対し、第２の突起部１６２ｂの幅Ｗに対し高
さＨがおよそ１．５倍以上大きい場合は、現像ローラ１
２との圧接による現像ローラ１２の回転方向への剪断力
により第２の突起部１６２ｂが剪断破壊されたり、急激
に摩耗したりして濃度ムラが生じることが確認された。

また、第２の突起部１６２ｂの幅Ｗがおおむね２ｍｍ以
上になると柔軟性の不足によりチップ１６２の真直度の
精度不良を吸収できなくなることも分った。

以上のことから、濃度ムラのない良好な画像を得るため
には、 Ｗ≦２．０ｍｍ、かつ ０、２≦Ｈ／Ｗ≦　１．５ の各関係を満足することが要求される′ことか分った。

第９図乃至第１８図はそれぞれ本発明に係る他の実施例
の現像装置におけるチップについて説明するための図で
ある。

第９図に示すチップ１６２は、第１の突起部１６２ａ上
において第２の突起部１６２ｂを、現像ローラ１２の回
転方向に対して上流側に配置するとともに、第１の突起
部１６２ａの先端も現像ローラ１２の表面に接触するよ
うな形状となっている。

この場合、第２の突起部１６２ｂによりトナーの通過量
を規制した上で第１の突起部１６２ａと現像ローラ１２
との接触面で確実にトナーを摩擦帯電させることができ
る。なお、この場合、第２の突起部１６２ｂは現像ロー
ラ１２の表面と接触してもしなくてもよい。

また、第１０図に示すように、第１の突起部１６２・ａ
上に２つの第２の突起部１６２ｂ、１６２Ｃを設けても
よい。なお、このチップ１６２は第８図に示したチップ
１６２に第９図に示した第２の突起部１６２ｂを付加し
たものである。さらに、第１１図及び第１２図に示すよ
うに、第１の突起部１６２ａの上に３つの第２の突起部
１６２ｂ。

１６２ｃ、１６２ｄを設けたり、さらに多くの第２の突
起部を設けてもかまわない。このように、第１の突起部
１６２ａの上に複数の第２の突起部を設けることにより
、現像ローラ１２とチップ１６２全体として接触面積が
広くなり、この結果、トナーに帯電を付与する能力が向
上してトナー層形成を長期間安定化することが可能とな
る。

さらに先の実施例では、支持部材として薄板バネを使用
したが、上述の如くチップ１６２の第１の突起部１６２
ａの上に微小な第２の突起部１６２ｂを設けることによ
り、第１３図及び第１４図に示すように、支持部材１６
２として厚板やブロック等の剛体を用いることが可能と
なる。

また、チップ１６２の第１の突起部１６２ａの断面形状
は半円形に限らず、例えば第１５図に示すように、その
他の放物面を有するものや、第１６図に示すように平板
状のものであってもかまわない。

また第２の突起部１６２ｂの断面形状も半円形に限られ
たものではなく、前記各関係を満足するものであれば、
例えば第１７図や第１８図に示すように、その他の放物
面や矩形の断面形状を持つようなものであってもよい。

次にトナー供給ローラ１５について説明する。

トナー供給ローラ１５は、現像ローラ１２へのトナーの
供給と現像後の現像ローラ１２上の残存トナーの掻き取
りという２つの役割を有している。

このトナー供給ローラ１５は、金属シャフト１５ａの周
囲に、抵抗値１０６Ω・ｃｍ以下の導電性を有する密度
０．０４５ｇ／ｃ膳２、セル数５０〜６０セル／　２５
　ｍ　ｍ程度の軟質発泡ポリウレタンフオーム層１５ｂ
を設けて構成される。また、現像ローラ１２に対する接
触深さは０．２〜１．０ｍｍ程度であり、回転速度は現
像ローラ１２に対して反対方向に１７２〜等速に設定さ
れている。

そして現像ローラ１２と同電位のバイアス電圧が加えら
れている。

なお、以上説明した実施例では、ブレード１６は現像ロ
ーラ１２の回転に対してアゲンストの位置で支持されて
いるが、現像ローラ１２の回転に対してウィズの位置で
支持するようにしてもよい。

［発明の効果コ 以上説明したように本発明によれば、濃度ムラや紙上刃
ブリ等の不良画像のない高品位の画像が得られ、かつ長
期間の使用においても画質の劣化が生じない現像装置を
実現できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る一実施例の現像装置の全体構成を
説明するための断面図、第２図は第１図における現像ロ
ーラの詳細を示す斜視断面図、第３図は第１図の現像装
置における現像ローラの表面電位と抵抗値及び画像との
相関を示すグラフ、第４図は第１図におけるブレードの
詳細を示す斜視図、第５図は第４図の正面図、第６図は
第４図のブレードの先端部の形状を拡大して示す側面図
、第７図は第６図のチップの先端部を拡大して示す側面
図、第８図は第７図における第２の突起部の幅Ｗ及び高
さＨと濃度ムラとの関係を示したグラフ、第９図乃至第
１８図はそれぞれ本発明に係る他の実施例の現像装置に
おけるチップについて説明するための側面図である。 １０・・・現像装置、１１・・・感光体ドラム、１２・
・・現像ローラ、１６・・・ブレード、１６１・・・薄
板バネ、１６２・・・チップ、１６２ａ・・・第１の突
起部、１６２ｂ・・・第２の突起部。 第 囮 第 図 第３ 図 第 図 第８ 図 　ｆｍｍｌ 第 図 第 図 第 図 第 図 第 図 第 図 第１６ 図 第１８ 図 第１０ 図 第 図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）静電潜像保持体に対向配置された現像ローラと、
   この現像ローラの表面に現像剤薄層を形成する現像剤薄
   層形成手段とを具備し、前記現像剤薄層を前記静電潜像
   保持体に近接または接触させることによって静電潜像を
   可視化する現像装置において、 前記現像剤薄層形成手段は、少なくとも画像形成幅全域
   に延在する支持部材と、この支持部材上に少なくとも画
   像形成幅全域に延在しかつ前記現像ローラの表面に向け
   て設けられた第１の突起部と、この第１の突起部上に少
   なくとも画像形成幅全域に延在しかつ前記現像ローラの
   表面に向けて設けられた前記第１の突起部より微小な第
   ２の突起部とを具備することを特徴とする現像装置。