JPH04329561A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数の画像形成モード
及び複数の給紙ユニットを有する画像形成装置に関する
。

【０００２】

【従来の技術】同サイズの転写紙を同一方向に給紙する
給紙ユニットを複数有し、シアン、マゼンタ、イエロー
等の現像剤を用いてフルカラー画像を得る画像形成装置
、とりわけ、転写紙として普通紙が使用できる電子写真
方式を用いた装置は既に知られている。

【０００３】この種の装置は元来、フルカラー画像形成
のみを対象に設計された専用装置であった。しかし、近
年においては、フルカラー画像形成に加え、通常のシン
グル画像、主として白黒画像の形成機能をも取り込み、
フルカラー、シングル画像の複合をコンセプトとした画
像形成装置が商品化されている（例えば、（株）リコー
商品番号ＡＲＴＡＧＥ５３３０）。

【０００４】今後、デジタル技術の向上に伴い、このよ
うのコンセプトを有した装置が多数、商品化されること
が予想される。因みに、デジタル処理によれば、カラー
原稿のうち黒部のみを選択して黒若しくは任意の色で再
現することも可能である。

【０００５】フルカラー画像の再現は、従来から、装置
のいろいろなパラメータにより検討されてきた。例えば
、■原稿を露光する光源の分光分布、■原稿からの反射
光を色分解するフィルターの分光特性、■アナログ方式
における感光体の分光特性、■デジタル方式における画
像処理パラメータ、■トナーの分光特性、等である。

【０００６】フルカラー画像の再現において、転写紙に
関しては、色再現を十分に行う必要から、白色度が高く
、ある程度表面の平滑度がよいものが要求される。一方
、通常のシングル画像の再現においても、使用する転写
紙の影響が無視できない。つまり、通常のシングル画像
では、■所謂、ビジネスユースとして用いられる為に、
転写紙の色や表面性等に関してはあまり制約がないこと
、■また、とられる複写の枚数が多量になる場合が多い
こと、■そのために転写紙コストが問題となること、■
環境保護の面より、多量に捨てられる使用済み転写紙の
再利用にかかる再生紙が世界的に使われ始めており、斯
る再生紙は再生途中にて奪墨されるものの完全でなく、
黒ずんでしまうのが現状であるがこのような紙でも使用
可能であること、等である。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】斯る、画像形成モード
の特性と、転写紙の紙種の特性の関係より、画像形成モ
ードに対応して、これに適する紙種の転写紙を選択する
のが合理的と考えられるが従来、斯る画像形成装置は知
られていない。

【０００８】従って、本発明の目的は、画像形成モード
に応じて、用いる転写紙を選択する手段を提供すること
にある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成させるた
め、本発明では、画像形成モードに応じて、前記給紙ユ
ニットを選択する機能を有することとした。

【００１０】この場合、給紙ユニットを選択するのに給
紙ユニットの位置を指標とすることができる。

【００１１】さらに、各給紙ユニットには、これらに収
納される転写紙の表面に対向する位置に光学センサを配
置し、画像形成モードと前記光学センサの出力に基づき
、給紙ユニットを選択することとすると効果的である。

【００１２】また、画像形成モードを、シアン、マゼン
タ、イエロー、あるいは、シアン、マゼンタ、イエロー
、ブラックの色材にてフルカラー画像を形成するフルカ
ラーモードと、前記色材の一つ若しくは複数の組合せに
よりシングルカラー画像を形成するシングルカラーモー
ドとし、光学センサとして正反射型センサを用いること
ができる。

【００１３】また、各給紙ユニットを、収容できる転写
紙容量が異なるものとして設けることができる。

【００１４】また、画像形成モードを、シアン、マゼン
タ、イエロー、あるいは、シアン、マゼンタ、イエロー
、ブラックの色材にてフルカラー画像を形成するフルカ
ラーモードと、前記色材の一つ若しくは複数の組合せに
よりシングルカラー画像を形成するシングルカラーモー
ドとし、シングルカラーモード時に選択される給紙ユニ
ットの転写紙収容容量をフルカラーモード時に選択され
る給紙ユニットの転写紙収容容量よりも大きくすると効
果的である。

【００１５】また、任意の画像形成モードで画像形成中
、使用している給紙ユニットの転写紙が無くなった場合
であって、同サイズの転写紙を同一方向に給紙する他の
給紙ユニットがある場合に、前記他の給紙ユニットから
の再給紙を行うに際し、その使用している画像形成モー
ドに応じて、再給紙の可否を決定することもできる。

【００１６】また、画像形成モードを、シアン、マゼン
タ、イエロー、あるいは、シアン、マゼンタ、イエロー
、ブラックの色材にてフルカラー画像を形成するフルカ
ラーモードと、前記色材の一つ若しくは複数の組合せに
よりシングルカラー画像を形成するシングルカラーモー
ドとし、再給紙の可否を決定するに際し、他の給紙ユニ
ットに収納されている転写紙の白色度を指標とするもで
きる。

【００１７】この場合、再給紙の可否を決定するに際し
、他の給紙ユニットに収納されている転写紙の平滑度を
指標とすると効果的である。

【００１８】

【作用】画像モードを特定するとそのモードに対応して
予め対応づけられた給紙ユニットから給紙が行われるよ
うになる。

【００１９】

【実施例】本発明に係る画像形成装置を説明した図６に
おいて、コンタクトガラス２に下方には、露光手段とし
ての露光ランプ３、ミラー４、レンズ５、色分解フィル
ター６、等が配置されている。画像形成に際し、コンタ
クトガラス２上の原稿は前記露光手段により走査される
。そして、露光光７はドラム状の感光体８に達する。

【００２０】感光体８の周囲には、矢印で示す回転方向
順に、帯電チャージャ９、現像ユニット１０、転写ドラ
ム１１、クリーニング前チャージャ１８、クリーニング
ユニット１７等が配置されている。なお、露光光７は感
光体上、帯電チャージャ９と現像ユニット１０との間に
照射される。また、現像ユニット１０は、イエロー現像
器１０ａ、マゼンタ現像器１０ｂ、シアン現像器１０ｃ
、ブラック現像器１０ｄ等により構成されている。

【００２１】転写ドラム１１の内側であって感光体８と
対向する部位には転写チャージャ１２が配置されている
。また、このドラムの周囲には転写後の転写紙をドラム
から分離する転写紙分離チャージャ１３及び分離爪１４
が配置されている。定着ユニット１５は転写紙の像を定
着する為のものであり、定着後の転写紙は排紙トレイ１
６に排出されるようになっている。

【００２２】装置の下部には、転写紙を収容する給紙ユ
ニットが配置されている。この例では、比較的小容量（
２５０枚）の給紙ユニット２０ａ、２０ｂと、比較的大
容量（１０００枚）の給紙ユニット２１とが備えられて
いる。これらの給紙ユニットは異なるサイズの転写紙を
収容したものに取替えることも可能であり、従って、各
給紙ユニットに同一サイズの転写紙同一方向に収容する
ことも可能である。

【００２３】図６の画像形成装置は、画像形成モードと
して、フルカラーモードとシングルカラーモードが可能
である。これらのモードにおける画像形成は次の工程よ
り成る。 フルカラーモードの場合： ■．感光体８を帯電チャージャ９により一様に帯電する
。 ■．帯電された感光体８を、カラー原稿からの反射光で
あって色分解された露光光により露光し、これにより潜
像を担持させる。 ■．感光体８に担持された潜像を、露光した色と補色関
係にある色のトナーを有する現像器で顕像化する。 ■．顕像化されたトナー像を、予め給紙ユニットより給
送され中間転写ドラム１１に巻きつけられた転写紙に転
写する。 ■．次の作像に備え、感光体８に残留するトナーをクリ
ーニングユニット１７により除去する。 ■．前記■〜■の工程をトナー色であるシアン、マゼン
タ、イエロー、さらにデジタル機でのＵＣＲ（ｕｎｄｅ
ｒ　　ｃｏｌｏｒ　　ｒｅｍｏｖａｌ）処理がある場合
にはブラックについても、繰り返す。 ■．転写紙を転写ドラム１１から定着ユニット１５へ搬
送し、トナー像を定着する。

【００２４】シングルカラーモードの場合：■．感光体
８を帯電チャージャ９により一様に帯電する。 ■．帯電された感光体８を、カラー原稿からの反射光で
あって色分解された露光光により露光し、これにより潜
像を担持させる。 ■．感光体８に担持された潜像を、ブラックトナーを有
するブラック現像器１０ａで顕像化する。 ■．顕像化されたトナー像を、予め給紙ユニットより給
送され中間転写ドラム１１に巻きつけられた転写紙に転
写する。 ■．転写紙を転写ドラム１１から定着ユニット１５へ搬
送し、トナー像を定着する。

【００２５】ここで、シングルモードとは、原稿を色分
解しないでシングル画像を形成するモードとして定義す
ると、再現する色はブラック以外にシアン、マゼンタ、
イエローや、それらの組合せにて得られるレッド、ブル
ー、グリーン等の再現をも含むものとすることができる
。

【００２６】フルカラーモードか、シングルカラーモー
ドかの選択は、オペレーターが複写作業前に操作パネル
上に設けてあるボタンで選択する。この他、デジタル方
式の装置では、複写動作にさきがけ、原稿スキャンにて
自動的に原稿種を認識し、モードを選択する方法もある
。

【００２７】ここで、給紙ユニット２０ａには白色度、
平滑性の高い、フルカラー画像に適した転写紙、例えば
、アート紙等が、給紙ユニット２０ｂにはシングル画像
にて用いられる転写紙、例えば、再生紙がセットされて
いる。また、いずれの転写紙もＡ４サイズで横方向に給
紙されるように給紙ユニットにセットされている。

【００２８】オペレーターがＡ４サイズの原稿をコンタ
クトガラス２上に横方向にセットし、スタートボタンを
押すと、装置は先ず、原稿をスキャンし、原稿のサイズ
及び方向を検知する。そして、原稿が「Ａ４、横置き」
であると判断し、かつ、指定された画像形成モードに応
じて自動的に給紙ユニット２０ａ、２０ｂの何れかを選
択するのが本例にかかる画像形成装置の機能である。

【００２９】そこで、画像形成モードに応じてどのよう
に給紙ユニットが選択されるかについて以下に説明する
。 例１．給紙ユニットの位置により選択する例．本例は請
求項２に対応する。図６において、給紙ユニット２０ａ
が配置された位置を給紙位置Ｉ、給紙ユニット２０ｂが
配置された位置を給紙位置ＩＩ、給紙ユニット２１が配
置された位置を給紙位置ＩＩＩ　とすれば、給紙位置Ｉ
をフルカラーモード専用とし、他の給紙位置をシングル
カラーモードと、予め、装置に記憶させておくのである
。これにより、装置は選択された画像形成モードに応じ
て給紙ユニットを選択することが可能となる。

【００３０】これを、図１により説明すると、画像形成
モードがフルカラーモードのとき、給紙位置Ｉに給紙ユ
ニットがあり、かつサイズ、方向が適合する転写紙があ
ればその給紙ユニット２０ａを選択する。給紙ユニット
がない或いは給紙ユニットがあっても転写紙がなければ
、転写紙なしを表示する。また、画像形成モードがフル
カラーモードでなければ、給紙位置Ｉ以外に「Ａ４、横
置き」の給紙ユニットがあるかを探し、あればその給紙
ユニットを選択するし、なければ転写紙なし、を表示す
る。

【００３１】例２．光学センサを用いて選択する例．本
例は請求項３、４に対応する。図２に示すように、給紙
ユニット２０ａ（２０ｂ）、（２１）に収容された転写
紙Ｓの表面に対向させて光学センサ２５を設け、このセ
ンサ出力に従って選択するのである。画像形成モードと
の組合せで不都合を生ずるのは、転写紙の白色度や平滑
度であるが、これらの特性は光学センサで検知可能だか
らである。

【００３２】（１）光学センサとして正反射型を用いた
場合． フルカラー画像に適した転写紙は、白色度、平滑性が高
いものであるから、入射光に対する正反射光が多い。と
ころが、シングルカラーで使用される紙は、一般的に表
面がラフで正反射光が少ないばかりか、再生紙等、白色
度の低い黒ずんだ転写紙は反射光そのものも少ない。よ
って、フルカラーモード時において選択する給紙ユニッ
トの上記光学センサの出力をＰ１、シングルカラーモー
ド時に選択する光学センサに出力をＰ２としたとき、Ｐ
１＞Ｐ２の関係となるので、この出力差を利用して画像
形成モードに適合した給紙ユニットを選択させることが
できる。

【００３３】これを、図３により説明すると、画像形成
モードがフルカラーモードのとき、光学センサ出力が基
準値Ｖｔｈよりも大若しくは等しく、サイズ、方向が適
合するときにはその給紙ユニット２０ａを選択する。そ
うでなければ、転写紙なしを表示する。また、画像形成
モードがフルカラーモードでない場合は、光学センサ出
力が基準値Ｖｔｈより小さく、サイズ、方向も適合する
給紙カセットを選択する。そうでなければ、転写紙なし
、を表示する。

【００３４】（２）光学センサとして乱反射型を用いた
場合． この場合は、正反射型とは逆で、シングルカラーに用い
られる転写紙の方が乱反射光が多くなるので、フルカラ
ーモード時に選択する給紙ユニットットの上記光学セン
サの出力をＰ３、シングルカラーモード時に選択する光
学センサに出力をＰ４としたとき、Ｐ３＞Ｐ４の関係と
なるので、この出力差を利用して画像形成モードに適合
した給紙ユニットを選択させることができる。

【００３５】例３．給紙ユニットの容量差により選択す
る例． 本例は請求項５、６に対応する。既述のように、シング
ルモードは一般的にビジネスユースにて用いられるので
、自ずと複写枚数が多くなる。

【００３６】よって、シングルモードで用いられる給紙
ユニットの収容転写紙枚数を、フルカラーモードで用い
られる給紙ユニットの収容転写紙枚数よりも多くするの
が実際的であるので給紙ユニットについても、これに対
応した大きさとする。

【００３７】図６の例において、給紙ユニット２１は他
の給紙ユニットよりも収容転写紙容量が大きいので、こ
れに再生紙等のシングルモード用の転写紙を収容し、シ
ングルモードの選択に伴い、この給紙ユニットが選択さ
れるようにすればよい。

【００３８】考え方としては、フルカラーモード時に選
択する給紙ユニットの収容転写紙容量をＶ１、シングル
モード時に選択する給紙ユニットの収容転写紙容量をＶ
２としたとき、Ｖ１＜Ｖ２の関係とすることで、給紙ユ
ニットの選択が可能となる。

【００３９】これを、図４により説明すると、画像形成
モードがフルカラーモードのとき、給紙ユニット２１以
外にサイズ、方向が適合する給紙ユニットの有無が判定
され、あればその給紙ユニットを選択する。そうでなけ
れば、転写紙なしを表示する。また、画像形成モードが
フルカラーモードでない場合は、給紙ユニット２１にサ
イズ、方向が適合する転写紙があるか否かが判定され、
あれば、給紙ユニット２１が選択されるし、無ければ転
写紙なし、を表示する。

【００４０】例４．使用している画像形成モードに応じ
て再給紙の可否を決する例． 本例は請求項７、８、９に対応する。最近の一般的な画
像形成装置では、画像形成中に転写紙がなくなった場合
に、同サイズ、同方向の転写紙が他の給紙ユニットにあ
る場合、その給紙ユニットから自動的に再給紙を行う機
能、所謂、リミットレス機能を有している。

【００４１】この機能を有する場合において、その使用
している画像形成モードに適合しない転写紙が選択され
る虞れがあるので本例では、次のように対処する。それ
は、再給紙できる給紙ユニットを制限するのである。こ
の制限のしかたをして、前記例で用いた、画像形成モー
ドに応じて給紙ユニットを選択する手段を適用できる。 第１に、給紙ユニットの位置で制限すること、第２に、
光学センサの出力にて制限すること、第３に、給紙ユニ
ットの収容転写紙容量にて制限すること、である。

【００４２】このうち、光学センサの出力により制限す
る例を、図５により説明する。図５において、光学セン
サが正反射型であるとして、画像形成モードがフルカラ
ーモード実行中のとき、光学センサの出力が基準値Ｖｔ
ｈを超え、若しくは等しく、同サイズ、同方向の転写紙
を有する給紙ユニットがあれば、その給紙ユニットを選
択する。そうでなければ、転写紙なしを表示する。また
、画像形成モードがフルカラーモード実行中でない場合
は、光学センサ出力が、基準値Ｖｔｈより小さく、同サ
イズ、同方向の転写紙を有する給紙ユニットがあるか否
かが判定され、あればその給紙ユニットが選択されるし
、無ければ転写紙なし、を表示する。

【００４３】以上により、本例によれば、ユーザーはフ
ルカラー、シングルカラーと転写紙を意識することなく
自動的に最適な転写紙が選択されるため負担が軽減され
し、ミスコピーの発生も少なくすることができる。

【００４４】

【発明の効果】本発明によれば、画像形成モードに応じ
て、用いる転写紙が選択される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を説明したフローチャートで
ある。

【図２】本発明に係る給紙ユニットの部分詳細図である
。

【図３】本発明の一実施例を説明したフローチャートで
ある。

【図４】本発明の一実施例を説明したフローチャートで
ある。

【図５】本発明の一実施例を説明したフローチャートで
ある。

【図６】本発明にかかる画像形成装置の一例を説明した
図である。

【符号の説明】

２０ａ　　給紙ユニット ２０ｂ　　給紙ユニット ２１　　　　給紙ユニット ２５　　　　光学センサ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の画像形成モードが可能であり、同サ
   イズの転写紙を同一方向に給紙する給紙ユニットを複数
   有する装置において、画像形成モードに応じて、前記給
   紙ユニットを選択する機能を有することを特徴とする画
   像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１において、給紙ユニットを選択す
   るのに給紙ユニットの位置を指標とすることを特徴とす
   る画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項１において、各給紙ユニットには、
   これらに収納される転写紙の表面に対向する位置に光学
   センサを配置し、画像形成モードと前記光学センサの出
   力に基づき、給紙ユニットを選択することを特徴とする
   画像形成装置。
4. 【請求項４】請求項３において、画像形成モードが、シ
   アン、マゼンタ、イエロー、あるいは、シアン、マゼン
   タ、イエロー、ブラックの色材にてフルカラー画像を形
   成するフルカラーモードと、前記色材の一つ若しくは複
   数の組合せによりシングルカラー画像を形成するシング
   ルカラーモードであり、光学センサとして正反射型セン
   サを用いたことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】請求項１において、各給紙ユニットは収容
   できる転写紙容量が異なることを特徴とする画像形成装
   置。
6. 【請求項６】請求項５において、画像形成モードが、シ
   アン、マゼンタ、イエロー、あるいは、シアン、マゼン
   タ、イエロー、ブラックの色材にてフルカラー画像を形
   成するフルカラーモードと、前記色材の一つ若しくは複
   数の組合せによりシングルカラー画像を形成するシング
   ルカラーモードであり、シングルカラーモード時に選択
   される給紙ユニットの転写紙収容容量をフルカラーモー
   ド時に選択される給紙ユニットの転写紙収容容量よりも
   大きくしたことを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】請求項１において、任意の画像形成モード
   で画像形成中、使用している給紙ユニットの転写紙が無
   くなった場合であって、同サイズの転写紙を同一方向に
   給紙する他の給紙ユニットがある場合に、前記他の給紙
   ユニットからの再給紙を行うに際し、その使用している
   画像形成モードに応じて、再給紙の可否を決定すること
   を特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】請求項７において、画像形成モードが、シ
   アン、マゼンタ、イエロー、あるいは、シアン、マゼン
   タ、イエロー、ブラックの色材にてフルカラー画像を形
   成するフルカラーモードと、前記色材の一つ若しくは複
   数の組合せによりシングルカラー画像を形成するシング
   ルカラーモードであり、再給紙の可否を決定するに際し
   、他の給紙ユニットに収納されている転写紙の白色度を
   指標とすることを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】請求項８において、再給紙の可否を決定す
   るに際し、他の給紙ユニットに収納されている転写紙の
   平滑度を指標とすることを特徴とする画像形成装置。