JPH04257992A - スロットマシン - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、スロットマシンに関
し、更に詳しくは不足するメダルを補給する構造を備え
たスロットマシンに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のスロットマシンは、機体の前面板
が開閉可能となっており、この前面板に機体内に収納さ
れた３個のリール上の各図柄を見るための図柄表示窓が
設けてある。前面板には各リールを始動するための始動
レバーと、各リールを個別に停止させるための３個の停
止ボタンと、ゲームを開始する際にメダルを投入するた
めのメダル投入口とが設けられる。機体内には、メダル
貯蔵用のホッパを備えたメダル放出装置が設けられ、こ
のメダル放出装置は入賞時や精算時に所定枚数のメダル
を１枚ずつ機外のメダル受皿へ放出するものである。

【０００３】このようなスロットマシンでは、近年、短
時間で大量のメダルを遊技者に放出する入賞形態が採用
されている。この種の入賞形態が採用される以前は、１
人の遊技者の遊技中に前記ホッパ内の貯蔵メダルが放出
し尽くされることはまれであり、係員が遊技者がいない
時期をみはからって前面板を開放し、手作業でメダルを
補給していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら大量のメ
ダルが放出される入賞形態では、遊技中にホッパ内のメ
ダルがなくなってしまう場合が生じ、このような場合、
遊技者は遊技を中断して、係員によるメダルの補給を受
けねばならない。また係員は前述した入賞形態が発生す
ると、メダル切れに常に注意を払う必要があり、メダル
が切れた場合は、急ぎメダルの補給作業を行う必要があ
り、作業が煩雑である。

【０００５】このような事態を回避するために、前記ホ
ッパの容量を増大することが考えられるが、これでは、
メダル放出装置に設けられるメダル放出機構部に対する
荷重が過大となり、メダルの放出動作が円滑にゆかない
場合が生ずる。

【０００６】さらに１台の機械についてのメダルの総放
出量は遊戯場毎に決められており、各遊戯場では各機械
毎にメダルの総放出量を常にチェックしているが、その
種のチェックは煩雑であり、係員の作業負担を一層大き
なものにしている。

【０００７】この発明は、上記問題に着目してなされた
もので、使い勝手を向上し、係員の作業負担の軽減と客
サービスの向上とを実現したスロットマシンを提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明は、機外の前面
にメダル受皿、機内にメダル貯蔵用のホッパを有するメ
ダル放出装置をそれぞれ備え、前記メダル放出装置を前
記メダル受皿に連通させて、入賞時または精算時に前記
メダル放出装置を駆動してホッパ内のメダルをメダル受
皿へ放出させるスロットマシンにおいて、機内に前記メ
ダル放出装置のホッパへメダルを補給するメダル補給装
置を設けたものである。前記メダル補給装置は、補給用
のメダルを収容するホッパと、ホッパ内のメダルを送り
出すメダル送出機構部と、前記ホッパ内のメダルの残量
を異なるレベルで検知する複数のレベルセンサと、いず
れかレベルセンサを選択して能動化するための設定スイ
ッチとを有し、前記メダル放出装置にはメダルの貯蔵量
の下限値を検知する下限センサと、メダル貯蔵量の上限
値を検知する上限センサとが設けてある。前記メダル補
給装置は制御部に接続されており、この制御部は下限セ
ンサの検知動作によりメダル補給装置のメダル送出機構
部を始動させ、上限センサまたは能動化されたレベルセ
ンサの検知動作により前記メダル送出機構部を停止させ
るものである。

【０００９】

【作用】メダル放出装置のホッパ内の貯蔵メダルが下限
値にまで減少すると、制御部はメダル補給装置を駆動し
、貯蔵メダルが上限値に達するまで、メダル補給装置の
ホッパ内のメダルをメダル放出装置のホッパへ自動的に
補給する。このためたとえメダルが大量に放出されても
、メダル切れの状態が生ずるようなことはない。またメ
ダル補給装置によるメダルの補給量はスイッチ操作によ
り決められているので、メダル補給装置のホッパ内のメ
ダルが設定量だけ補給されると、自動的にメダルの補給
が停止されることになる。

【００１０】

【実施例】図１はこの発明の一実施例にかかるスロット
マシン１の正面図であり、また図２はこのスロットマシ
ン１の前面扉１０を開放した状態の正面図である。

【００１１】このスロットマシン１は、ゲームの開始に
先立ち、貸出しを受けた多数枚のメダルを予め機内へ投
入して貸与しておき、毎回のゲームに際しては後述する
ボタン操作で貸与メダルを消費してゲームを実行させる
、いわゆるクレジット方式が採用されている。また特定
の入賞形態に対しては、遊技者にボーナスゲームと称さ
れる特別のゲームを実行させ、短時間で大量のメダルが
配当されるようなゲーム内容となっている。

【００１２】図示例のスロットマシン１は、周面に複数
の図柄がそれぞれ表示された３個のリール２３Ａ，２３
Ｂ，２３Ｃが機体１１内に収納され、前面扉１０の前面
には、図柄表示窓２５、終了ランプ９０、貸与枚数表示
器２６、メダル投入口２７、３個の停止釦スイッチ２８
Ａ，２８Ｂ，２８Ｃ、始動レバー２９、ゲームスイッチ
３０、精算スイッチ３１、選択スイッチ３２、メダル受
皿３３が、それぞれ配置されたものである。

【００１３】前記図柄表示窓２５は各リール２３Ａ，２
３Ｂ，２３Ｃの周面の図柄を、複数本の停止ラインＬに
沿い整列して表示する。この図柄表示窓２５より各リー
ル２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃの回転状態が透視できると共
に、リール２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃを停止させたとき、
各リール２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃの図柄が前記複数の停
止ラインＬ上でどのように並んだかを容易に確認できる
。

【００１４】前記始動レバー２９は３個のリール２３Ａ
，　２３Ｂ，２３Ｃを一斉に始動させるためのもの、３
個の停止釦スイッチ２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃは対応する
リール２３Ａ，　２３Ｂ，２３Ｃを個別に停止させるた
めのものである。終了ランプ９０は多量のメダルが放出
されたときに点灯動作し、これによりこの機械によるゲ
ームの実行が終了したこと、すなわち打止めを遊技者に
報知する。

【００１５】前記メダル投入口２７はゲームの実行時や
メダルの貸与時に１枚ないし複数枚のメダルを投入する
箇所であり、メダル受皿３３はメダルの配当または精算
時に際して放出されるメダルを収容する。貸与枚数表示
器２６はスロットマシン１に対するメダルの貸与枚数を
ディジタル表示する。なお機体１１にスロットマシン用
のプリペイドカードの受付口を設け、その受付口へプリ
ペイドカードが投入されたとき、その金額価値に相当す
るメダル枚数を貸与枚数表示器２６に表示させることも
可能である。

【００１６】前記ゲームスイッチ３０はゲームの実行に
際して貸与メダルを用いることを指示し、メダルの消費
数量に応じた回数だけ押操作される。選択スイッチ３２
はメダルをメダル投入口２７から投入してゲームを行う
か、または貸与メダルを消費してゲームを行うかを選択
する切替スイッチである。精算スイッチ３１は貸与メダ
ルを精算して返還すべき枚数のメダルをメダル受皿３３
へ放出させる。

【００１７】機体１１の内部には、多数枚のメダルを貯
蔵し、入賞時などに配当枚数のメダルを１枚づつメダル
受皿３３へ放出するメダル放出装置３４が装備される。 このメダル放出装置３４はメダルを必要に応じて１枚づ
つ放出するメダル放出機構３５と、このメダル放出機構
３５上に取り付けられるメダル貯蔵用のホッパ３６とを
備えている。

【００１８】このスロットマシン１は、大量のメダルの
配当にそなえて、機体１１内のメダル放出装置３４より
上方位置にメダル補給装置３７が設けてある。このメダ
ル補給装置３７は、補給のためのメダルを収容するホッ
パ３８および補助ホッパ７９と、前記ホッパ３８，７９
内へメダルを補給するための開閉自在な蓋板４１と、前
記ホッパ３８に収容されたメダルを後述するような動作
で、メダル放出装置３４へ１枚づつ送出するメダル送出
機構３９と、このメダル送出機構３９からのメダルをメ
ダル放出装置３４のホッパ３６へ導くためのシュート４
０とを備えたものである。

【００１９】図３は前記蓋板４１の構造を示す。この蓋
板４１は、これを開放することによりメダル補給口５９
が開口する。前記蓋板４１はその下端部が回動自在に枢
止される。蓋板４１には、蓋板４１と一体に側壁６０，
６１が立設され、蓋板４１をその錠６２を開錠して矢符
Ａ１の方向に手前側へ向けて引き出して傾動させると、
内方へ低く傾斜するシュート６３を構成する。シュート
６３へ一括投入されたメダルは図４の矢符Ａ２で示すよ
うに補助ホッパ７９を介してホッパ３８内に落下する。

【００２０】図４はメダル補給装置３７を図２の左方か
ら見た図であり、図５はメダル補給装置３７とホッパ３
６とを正面から見た図である。前記ホッパ３６にはメダ
ルの貯蔵量の下限値、すなわち補給開始位置を検知する
下限センサ４２と、メダル貯蔵量の上限値、すなわち補
給停止位置を検知する上限センサ４３とが設けてある。

【００２１】これら各センサ４２，４３は、ホッパ３６
が合成樹脂製である場合は、例えばそれぞれ一対の金属
棒をもって構成して、金属棒間のメダルによる電気的導
通を検出する。またホッパ３６が金属製であれば、それ
ぞれホッパ３６より絶縁された１本の金属棒をもって構
成して、ホッパ３６と金属棒との間のメダルによる電気
的導通を検出する。これらセンサ４２，４３の検知出力
によってメダル補給装置３７のメダル放出装置３４への
補給動作が開始され、または停止される。

【００２２】メダル補給装置３７のホッパ３８にも、前
記センサ４２，４３と同様の構造であって、ホッパ３８
内の残量を異なるレベルで検知するための５つのレベル
センサ４４，４５，４６，４７，４８が設けられる。こ
れら第１〜第５のレベルセンサ４４〜４８は、ホッパ３
８の正面の各レベル位置に対応配置された第１〜第５の
設定スイッチ８０〜８４により能動化されるもので、各
設定スイッチ毎にスイッチオンの状態を点灯表示するた
めの第１〜第５のレベルランプ８５〜８９が設けられて
いる。

【００２３】前記メダル補給装置３７は、取付基板５４
上に取付けられホッパ３８に収容しているメダルを１個
ずつ取り出すための取出機構５５と、取出機構５５から
のメダルを取付基板５４に開口した送出口５７へ導く導
出機構５６と、各機構５５，５６を作動させるモータや
減速機構などの動力機構５８とを備え、これら各機構に
よりメダル送出機構３９が構成されている。

【００２４】前記取出機構５５は、図６に示す如く、第
１の回転板６４に複数の円形孔６５を円陣に設けて、各
円形孔６５に、ホッパ３８内に収容しているメダルを１
個ずつ取り込む構造である。回転板６４が回転すること
による円形孔６５の通過経路には、円形孔６５に嵌まっ
たメダルを導出機構５６側へ移動させるためのガイド部
材６６，６７が配置される。

【００２５】前記取出機構５５からガイド部材６６，６
７により離脱したメダル６８は、導出機構５６へ移動す
る。なお回転板６４はガイド部材６６，６７の存在によ
ってその回転が阻害されることがないように、その下面
の構造が工夫されることは勿論である。

【００２６】前記導出機構５６は第２の回転板６９を備
え、その周面には回転方向Ａ３の下流側へ向けて湾曲し
た複数の爪片７０が設けてある。隣接する爪片７０の間
には１枚のメダル６８を受け容れる開口部７１が構成さ
れる。

【００２７】前記回転板６４，６９は前記動力機構５８
によって同期して回転駆動され、回転板６４からメダル
６８が送出されたとき、爪片７０間の開口部７１がこの
メダル６８に臨み、爪片７０によって開口部７１に引き
込まれる。開口部７１内のメダル６８は爪片７０の先端
部付近の鉤状部によって脱出しないように係止され、半
周してメダル送出口５７へ導かれる。

【００２８】この回転板６９は、各開口部７１がメダル
送出口５７の上方位置を通過するよう位置決めされてお
り、従って開口部７１内のメダル６８は取付基板５４上
に支持されて半周移動し、メダル送出口５７に至って下
方へ転落する。このメダル送出口５７の直下には前記シ
ュート４０が連通させてあり、落下したメダル６８はこ
のシュート４０を介してメダル放出装置３４のホッパ３
６に収容される。

【００２９】前記第２の回転板６９の近傍には、メダル
６８の送出を検出するためのマイクロスイッチ７３が配
備してあり、開口部７１内のメダル６８がレバー７４の
先端を押して揺動させたとき、そのレバー７４の基端が
マイクロスイッチ７３をオンして、送出動作の確認や送
出枚数の計数を行うための信号が生成される。

【００３０】前記メダル送出口５７の近傍、すなわちメ
ダル送出口５７に対して回転板６９の回転方向上流位置
には、メダル６８の回り込みを阻止するためのストッパ
ー７５が配備してある。このようなメダル送出機構３９
の構成は、メダル放出装置３４のメダル放出機構３５に
ついても同様である。

【００３１】図７は、上記スロットマシン１の電気的構
成を示すブロック図である。たとえばマイクロプロセッ
サなどで構成される制御部７７には、前述した始動レバ
ー２９、停止釦スイッチ２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃ、上限
センサ４３、下限センサ４２、第１〜第５のレベルセン
サ４４〜４８、マイクロスイッチ７３、終了ランプ９０
、第１〜第５の設定スイッチ８０〜８４、第１〜第５の
レベルランプ８５〜８９などが接続されて、制御用の信
号が制御部７７に対して入出力される。また制御部７７
には、各リール２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ毎に設けられる
回転駆動用のモータ７８Ａ，７８Ｂ，７８Ｃ、メダル放
出装置３４の動力機構（図示せず）、メダル補給装置３
７の動力機構５８などが接続され、これらは制御部７７
により一連に制御される。

【００３２】図８および図９は、上記制御部７７による
メダル補給動作の制御手順を示している。いま短時間で
大量のメダルを遊技者に配当すると、メダル放出装置３
４のホッパ３６内のメダル貯蔵量は下限センサ４２の位
置を下回る。このとき下限センサ４２はオン状態からオ
フ状態へ移行するため、制御部７７が図８のステップ１
（図中「ＳＴ１」で示す）で下限センサ４２の出力をチ
ェックしたとき、ステップ２の判定が「ＹＥＳ」となり
、制御部７７はつぎのステップ３で補給完了を示すフラ
グＦがセットされているか否かをチェックする。もしス
テップ３の判定が「ＮＯ」であれば、ステップ４でメダ
ル補給装置３７を駆動させ、ホッパ３８内の収容メダル
をメダル放出装置３４へ送出してメダルの補給を行う。

【００３３】つぎにステップ５で制御部７７は、メダル
補給装置３７のホッパ３８内のメダル残量が設定位置に
達したか否かをチェックする。図９は、このチェック手
順の詳細を示すもので、制御部７７はまずステップ５−
１で第１設定スイッチ８０が投入されているか否かをチ
ェックする。もし投入されておれば、ステップ５−２の
判定が「ＹＥＳ」となり、つぎにステップ５−３で制御
部７７は第１レベルセンサ４４がオフ状態となっている
か否かをチェックする。

【００３４】前記のステップ５−２が「ＮＯ」であれば
、制御部７７は以下順に、ステップ５−４で第２設定ス
イッチ８１を、ステップ５−７で第３設定スイッチ８２
を、ステップ５−８で第４設定スイッチ８３を、それぞ
れチェックして、ステップ５−５，ステップ５−８，ス
テップ５−１１でいずれの設定スイッチが投入されてい
るかを判別した後、投入された設定スイッチに対応する
レベルセンサがオフ状態に移行したか否かをチェックす
る（ステップ５−６，ステップ５−９，ステップ５−１
２，ステップ５−１３）。

【００３５】かくして投入された設定スイッチに対応す
るレベルセンサがオフ状態でないときは、図８のステッ
プ６が「ＮＯ」であり、つぎに制御部７７はステップ７
で上限センサ４３の出力をチェックする。もし仮にレベ
ルセンサがオフ状態へ移行することなく、メダルの補給
が十分に行われると、メダル放出装置３４のホッパ３６
内のメダル貯蔵量は上限センサ４２の位置に到達する。 このとき上限センサ４３はオフ状態からオン状態へ移行
するため、ステップ８の判定が「ＹＥＳ」となり、制御
部７７はつぎのステップ９でメダル補給装置３７の駆動
を停止させ、補給動作を終了させる。

【００３６】もしメダルの補給が十分でなければ、メダ
ル放出装置３４のホッパ３６内のメダル貯蔵量は上限セ
ンサ４３の位置に到達せず、ステップ８の判定は「ＮＯ
」となる。この場合はステップ４へ戻ってステップ５，
６のチェックを行いつつメダル補給装置３７の駆動を継
続させる。

【００３７】このメダル補給過程において、もし投入さ
れた設定スイッチに対応するレベルセンサがオフ状態へ
移行すると、ステップ６の判定が「ＹＥＳ」となってス
テップ１３へ進み、制御部７７は前記フラグＦをセット
すると共に、メダル補給装置３７の駆動を停止させる（
ステップ９）。

【００３８】このフラグＦのセット後に、メダル放出装
置３４のホッパ３６内のメダル貯蔵量が下限センサ４２
の位置を下回ると、ステップ２が「ＹＥＳ」、続くステ
ップ３が「ＹＥＳ」となってステップ１０へ進み、制御
部７７は終了ランプ９０を点灯させると共に、つぎのス
テップ１１でゲーム終了処理を実行し、ステップ１２で
前記フラグＦをリセットする。

【００３９】前記のゲーム終了処理は、遊技の続行を禁
止するための処理であって、例えばメダル投入口２７か
らのメダルの受付を禁止して返却し、またゲームスイッ
チ３０や始動レバー２９の操作を無効化するものである
。

【００４０】

【発明の効果】この発明は上記の如く、機体内のメダル
放出装置へメダルを補給するためのメダル補給装置を設
け、メダル放出装置のメダル貯蔵量が空状態に近づくと
、メダル補給装置によるメダルの補給を自動的に行うよ
うにしたから、メダル補給のために遊技者はゲームを中
断する必要がなく、客サービスを向上できる。また係員
はメダル切れに常に注意を払ったり、メダルの補給を頻
繁に行ったりする必要がなく、作業負担が大幅に軽減さ
れる。さらにメダル放出装置のメダル放出機構部に対し
て過大の荷重がかからないから、メダルの放出動作に支
障が生ずることがない。

【００４１】さらにまたメダル補給装置のホッパ内のメ
ダル残量が設定量に達すると、メダルの補給を停止する
ようにしたから、機械毎のメダルの総放出量を人手を介
さずに管理でき、係員の作業負担が一層軽減される。し
かも設定量は設定スイッチにより随意に決めることがで
き、いずれの遊戯場にも対応できるなど、幾多の優れた
効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例にかかるスロットマシンの
正面図である。

【図２】スロットマシンの前面扉を開放した状態の正面
図である。

【図３】メダル補給装置の蓋板付近の外観を示す斜面図
である。

【図４】メダル補給装置の側面図である。

【図５】メダル補給装置とメダル放出装置の拡大正面図
である。

【図６】メダル補給装置のメダル送出機構の平面図であ
る。

【図７】スロットマシンの電気的構成を示すブロック図
である。

【図８】制御部によるメダル補給動作の制御手順を示す
フローチャートである。

【図９】図８のステップ５の詳細を示すフローチャート
である。

【符号の説明】

１　　　　スロットマシン １１　　機体 ３４　　メダル放出装置 ３５　　メダル放出機構 ３６　　ホッパ ３８　　ホッパ ３９　　メダル送出機構 ４２　　下限センサ ４３　　上限センサ ４４〜４８　　レベルセンサ ７７　　制御部 ８０〜８４　　設定スイッチ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】機外の前面にメダル受皿を備え、機内にメ
   ダル貯蔵用のホッパを有するメダル放出装置が設けられ
   、前記メダル放出装置を前記メダル受皿に連通させて、
   入賞時または精算時に前記メダル放出装置を駆動してホ
   ッパ内のメダルをメダル受皿へ放出させるスロットマシ
   ンにおいて、機内に前記メダル放出装置のホッパへメダ
   ルを補給するメダル補給装置が設けられ、前記メダル補
   給装置は、補給用のメダルを収容するホッパと、ホッパ
   内のメダルを送り出すメダル送出機構部と、前記ホッパ
   内のメダルの残量を異なるレベルで検知する複数のレベ
   ルセンサと、いずれかレベルセンサを選択して能動化す
   るための設定スイッチとを有しており、前記メダル放出
   装置には、メダルの貯蔵量の下限値を検知する下限セン
   サと、メダルの貯蔵量の上限値を検知する上限センサと
   が設けられると共に、前記メダル補給装置は、下限セン
   サの検知動作によりメダル補給装置のメダル送出機構部
   を始動させ、上限センサまたは能動化されたレベルセン
   サの検知動作により前記メダル送出機構部を停止させる
   制御部に接続されて成るスロットマシン。