JP2608810B2 - スロットマシン - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、スロットマシンに関
し、更に詳しくは不足するメダルを補給する構造を備え
たスロットマシンに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のスロットマシンは、機体の前面板
が開閉可能となっており、この前面板に機体内に収納さ
れた３個のリール上の各図柄を見るための図柄表示窓が
設けてある。前面板には各リールを始動するための始動
レバーと、各リールを個別に停止させるための３個の停
止ボタンと、ゲームを開始する際にメダルを投入するた
めのメダル投入口とが設けられる。機体内には、メダル
貯蔵用のホッパを備えたメダル放出装置が設けられ、こ
のメダル放出装置は入賞時や精算時に所定枚数のメダル
を１枚ずつ機外のメダル受皿へ放出するものである。

【０００３】このようなスロットマシンでは、近年、短
時間で大量のメダルを遊技者に放出する入賞形態が採用
されている。この種の入賞形態が採用される以前は、１
人の遊技者の遊技中に前記ホッパ内の貯蔵メダルが放出
し尽くされることはまれであり、係員が遊技者がいない
時期をみはからって前面板を開放し、手作業でメダルを
補給していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら大量のメ
ダルが放出される入賞形態では、遊技中にホッパ内のメ
ダルがなくなってしまう場合が生じ、このような場合、
遊技者は遊技を中断して、係員によるメダルの補給を受
けねばならない。また係員は前述した入賞形態が発生す
ると、メダル切れに常に注意を払う必要があり、メダル
が切れた場合は、急ぎメダルの補給作業を行う必要があ
り、作業が繁雑である。

【０００５】このような事態を回避するために、前記ホ
ッパの容量を増大することが考えられるが、これでは、
メダル放出装置に設けられるメダル放出機構部に対する
荷重が過大となり、メダルの放出動作が円滑にゆかない
場合が生ずる。

【０００６】この発明は、上記問題に着目してなされた
もので、使い勝手を向上し、係員の作業負担の軽減と客
サービスの向上とを実現したスロットマシンを提供する
ことを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明は、機体の前面
にメダル受皿、機体の内部にメダル貯蔵用の第１のホッ
パを有するメダル放出装置をそれそれ備え、前記メダル
放出装置を前記メダル受皿に連通させて、入賞時または
精算時に前記メダル放出装置を駆動して第１のホッパ内
のメダルをメダル受皿へ放出させるスロットマシンにお
いて、前記機体の内部に、前記メダル放出装置の第１の
ホッパへメダルを補給するメダル補給装置を設けたもの
である。前記メダル補給装置は、補給用のメダルを収容
する第２のホッパと、第２のホッパ内のメダルを送り出
すメダル送出機構部とを有し、前記メダル放出装置の第
１のホッパにはメダルの貯蔵量の下限値を検知する第１
のセンサと、メダル貯蔵量の上限値を検知する第２のセ
ンサとが設けてある。前記メダル補給装置のメダル送出
機構部には制御部が接続されており、この制御部は第１
のセンサの検知動作に応答してメダル補給装置のメダル
送出機構部を始動させ、第２のセンサの検知動作に応答
して前記メダル送出機構部の動作を停止させる。

【０００８】

【作用】メダル放出装置の第１のホッパ内の貯蔵メダル
が下限値にまで減少すると、第１のセンサがこれを検知
し、制御部はメダル補給装置を駆動し、第２のホッパ内
のメダルをメダル放出装置の第１のホッパへ自動的に補
給する。第１のホッパ内の貯蔵メダルが上限値に達する
と、第２のセンサがこれを検知し、制御部はメダル補給
装置の駆動を停止させる。

【０００９】

【実施例】図１はこの発明の一実施例にかかるスロット
マシン１の正面図であり、また図２はこのスロットマシ
ン１の前面扉１０を開放した状態の正面図である。

【００１０】このスロットマシン１は、ゲームの開始に
先立ち、貸出しを受けた多数枚のメダルを予め機内へ投
入して貸与しておき、毎回のゲームに際しては後述する
ボタン操作で貸与メダルを消費してゲームを実行させ
る、いわゆるクレジット方式が採用されている。また特
定の入賞形態に対しては、遊技者にボーナスゲームと称
される特別のゲームを実行させ、短時間で大量のメダル
が配当されるようなゲーム内容となっている。

【００１１】図示例のスロットマシン１は、周面に複数
の図柄がそれぞれ表示された３個のリール２３Ａ，２３
Ｂ，２３Ｃが機体１１内に収納され、前面扉１０の前面
には、図柄表示窓２５、貸与枚数表示器２６、メダル投
入口２７、３個の停止ボタン２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃ、
始動レバー２９、ゲームスイッチ３０、精算スイッチ３
１、選択スイッチ３２、メダル受皿３３が、それぞれ配
置されたものである。

【００１２】前記図柄表示窓２５は各リール２３Ａ，２
３Ｂ，２３Ｃの周面の図柄を、複数本の停止ラインＬに
沿い整列して表示する。この図柄表示窓２５より各リー
ル２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃの回転状態が透視できると共
に、リール２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃを停止させたとき、
各リール２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃの図柄が前記複数の停
止ラインＬ上でどのように並んだかを容易に確認でき
る。

【００１３】前記始動レバー２９は３個のリール２３
Ａ, ２３Ｂ，２３Ｃを一斉に始動させるためのもの、３
個の停止釦２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃは対応するリール２
３Ａ, ２３Ｂ，２３Ｃを個別に停止させるためのもので
ある。前面扉２２の上端部付近には、後述するようにメ
ダルを補給するための開閉自在な蓋板４１が設けられ
る。

【００１４】前記メダル投入口２７はゲームの実行時や
メダルの貸与時に１枚ないし複数枚のメダルを投入する
箇所であり、メダル受皿３３はメダルの配当または精算
時に際して放出されるメダルを収容する。貸与枚数表示
器２６はスロットマシン１に対するメダルの貸与枚数を
ディジタル表示する。なお機体１１にスロットマシン用
のプリペイドカードの受付口を設け、その受付口へプリ
ペイドカードが投入されたとき、その金額価値に相当す
るメダル枚数を貸与枚数表示器２６に表示させることも
可能である。

【００１５】前記ゲームスイッチ３０はゲームの実行に
際して貸与メダルを用いることを指示し、メダルの消費
数量に応じた回数だけ押操作される。選択スイッチ３２
はメダルをメダル投入口２７から投入してゲームを行う
か、または貸与メダルを消費してゲームを行うかを選択
する切替スイッチである。精算スイッチ３１は貸与メダ
ルを精算して返還すべき枚数のメダルをメダル受皿３３
へ放出させる。

【００１６】機体１１の内部には、多数枚のメダルを貯
蔵し、入賞時などに配当枚数のメダルを１枚づつメダル
受皿３３へ放出するメダル放出装置３４が装備される。
このメダル放出装置３４はメダルを必要に応じて１枚づ
つ放出するメダル放出機構３５と、このメダル放出機構
３５上に取り付けられるメダル貯蔵用の第１のホッパ３
６とを備えている。

【００１７】このスロットマシン１は、大量のメダルの
配当にそなえて、機体１１内のメダル放出装置３４より
上方位置にメダル補給装置３７が設けてある。このメダ
ル補給装置３７は、補給のためのメダルを収容する第２
のホッパ３８および補助ホッパ７９と、前記第２のホッ
パ３８に収容されたメダルを後述するような動作で、メ
ダル放出装置３４へ１枚づつ送出するメダル送出機構３
９と、このメダル送出機構３９からのメダルをメダル放
出装置３４の第１のホッパ３６へ導くためのシュート４
０とを備えたものである。

【００１８】図３はメダル補給装置３７を図２の左方か
ら見た図であり、図４はメダル補給装置３７と第１のホ
ッパ３６とを正面から見た図である。前記第１のホッパ
３６にはメダルの貯蔵量の下限値、すなわち補給開始位
置を検知する第１のセンサ４２と、メダル貯蔵量の上限
値、すなわち補給停止位置を検知する第２のセンサ４３
とが設けてある。

【００１９】これら第１，第２の各センサ４２，４３
は、第１のホッパ３６が合成樹脂製である場合は、例え
ばそれぞれ一対の金属棒をもって構成して、金属棒間の
メダルによる電気的導通を検出する。また第１のホッパ
３６が金属製であれば、それぞれ第１のホッパ３６より
絶縁された１本の金属棒をもって構成して、第１のホッ
パ３６と金属棒との間のメダルによる電気的導通を検出
する。これらセンサ４２，４３の検知出力によってメダ
ル補給装置３７のメダル放出装置３４への補給動作が開
始され、または停止される。

【００２０】メダル補給装置３７の第２のホッパ３８に
も、前記センサ４２，４３と同様の構造の５つの位置セ
ンサ４４，４５，４６，４７，４８が設けられる。これ
らの位置センサ４４〜４８のオン（導通）状態およびオ
フ（遮断）状態は、前面扉１０の蓋板４１の上部に設け
られた５個の表示ランプ４９，５０，５１，５２，５３
（図６に示す）の点灯および消灯動作により外部へ報知
される。すなわち第２のホッパ３８におけるメダルの残
量が前面扉１０を開放することなく外部で確認できる。

【００２１】前記メダル補給装置３７は、取付基板５４
上に取付けられ第２のホッパ３８に収容しているメダル
を１個ずつ取り出すための取出機構５５と、取出機構５
５からのメダルを取付基板５４に開口した送出口５７へ
導く導出機構５６と、各機構５５，５６を作動させるモ
ータや減速機構などの動力機構５８とを備え、これら各
機構によりメダル送出機構３９が構成されている。

【００２２】前記取出機構５５は、図５に示す如く、第
１の回転板６４に複数の円形孔６５を円陣に設けて、各
円形孔６５に、第２のホッパ３８内に収容しているメダ
ルを１個ずつ取り込む構造である。回転板６４が回転す
ることによる円形孔６５の通過経路には、円形孔６５に
嵌まったメダルを導出機構５６側へ移動させるためのガ
イド部材６６，６７が配置される。

【００２３】前記取出機構５５からガイド部材６６，６
７により離脱したメダル６８は、導出機構５６へ移動す
る。なお回転板６４はガイド部材６６，６７の存在によ
ってその回転が阻害されることがないように、その下面
の構造が工夫されることは勿論である。

【００２４】前記導出機構５６は第２の回転板６９を備
え、その周面には回転方向Ａ３の下流側へ向けて湾曲し
た複数の爪片７０が設けてある。隣接する爪片７０の間
には１枚のメダル６８を受け容れる開口部７１が構成さ
れる。

【００２５】前記回転板６４，６９は前記動力機構５８
によって同期して回転駆動され、回転板６４からメダル
６８が送出されたとき、爪片７０間の開口部７１がこの
メダル６８に臨み、爪片７０によって開口部７１に引き
込まれる。開口部７１内のメダル６８は爪片７０の先端
部付近の鉤状部によって脱出しないように係止され、半
周してメダル送出口５７へ導かれる。

【００２６】この回転板６９は、各開口部７１がメダル
送出口５７の上方位置を通過するよう位置決めされてお
り、従って開口部７１内のメダル６８は取付基板５４上
に支持されて半周移動し、メダル送出口５７に至って下
方へ転落する。このメダル送出口５７の直下には前記シ
ュート４０が連通させてあり、落下したメダル６８はこ
のシュート４０を介してメダル放出装置３４の第１のホ
ッパ３６に収容される。

【００２７】前記第２の回転板６９の近傍には、メダル
６８の送出を検出するためのマイクロスイッチ７３が配
備してあり、開口部７１内のメダル６８がレバー７４の
先端を押して揺動させたとき、そのレバー７４の基端が
マイクロスイッチ７３をオンして、送出動作の確認や送
出枚数の計数を行うための信号が生成される。

【００２８】前記メダル送出口５７の近傍、すなわちメ
ダル送出口５７に対して回転板６９の回転方向上流位置
には、メダル６８の回り込みを阻止するためのストッパ
ー７５が配備してある。このようなメダル送出機構３９
の構成は、メダル放出装置３４のメダル放出機構３５に
ついても同様である。

【００２９】図６は前記蓋板４１の構造を示す。この蓋
板４１は、これを開放することにより前面扉１０に設け
たメダル補給口５９が開口する。前記蓋板４１はその下
端部で前面扉１０と回動自在に枢止される。蓋板４１に
は、蓋板４１と一体に側壁６０，６１が立設され、蓋板
４１をその錠６２を開錠して矢符Ａ１方向に手前側へ向
けて引き出して傾動させると、機体１１の内方へ傾斜す
るシュート６３を構成する。シュート６３へ一括投入さ
れたメダルは第３図矢符Ａ２で示すように補助ホッパ７
９を介して第２のホッパ３８内に落下する。

【００３０】図７は、上記スロットマシン１の電気的構
成を示すブロック図である。たとえばマイクロプロセッ
サなどで構成される制御部７７には、前述した始動レバ
ー２９、停止釦２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃ、センサ４２〜
４８、マイクロスイッチ７３などが接続されて、制御用
の信号が制御部７７に取り込まれる。また制御部７７に
は、各リール２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ毎に設けられる回
転駆動用のモータ７８Ａ，７８Ｂ，７８Ｃ、メダル放出
装置３４の動力機構（図示せず）、メダル補給装置３７
の動力機構５８、表示ランプ４９〜５３などが接続さ
れ、これらは制御部７７により一連に制御される。

【００３１】図８および図９は、上記制御部７７による
メダル補給動作の制御手順を示している。いま短時間で
大量のメダルを遊技者に配当すると、メダル放出装置３
４の第１のホッパ３６内のメダル貯蔵量は第１のセンサ
４２の位置を下回る。このとき第１のセンサ４２はオン
状態からオフ状態へ移行するため、制御部７７が図８の
ステップ１（図中「ＳＴ１」で示す）で第１のセンサ４
２の出力をチェックしたとき、ステップ２の判定が「Ｙ
ＥＳ」となり、制御部７７はつぎのステップ３でメダル
補給装置３７を駆動させ、第２のホッパ３８内の収容メ
ダルをメダル放出装置３４へ送出してメダルの補給を行
う。

【００３２】メダルが十分に補給されると、メダル放出
装置３４の第１のホッパ３６内のメダル貯蔵量は第２の
センサ４２の位置に到達する。このとき第２のセンサ４
３はオフ状態からオン状態へ移行するため、制御部７７
がステップ４で第２のセンサ４３の出力をチェックした
とき、ステップ５の判定が「ＹＥＳ」となり、制御部７
７はつぎのステップ６でメダル補給装置３７の駆動を停
止させ、補給動作を終了させる。

【００３３】もしメダルの補給が不十分であれば、メダ
ル放出装置３４の第１のホッパ３６内のメダル貯蔵量は
第２のセンサ４２の位置に到達せず、ステップ５の判定
は「ＮＯ」となる。この場合はステップ７へ進み、メダ
ル補給装置３７が正常な動作を行っているか否かをチェ
ックし、ステップ８で正常と判断したときは、ステップ
３へ戻ってメダル補給装置３７の駆動を継続させ、もし
異常と判断したときは、ステップ８へ進んで、メダル補
給装置３７の駆動を停止させる。

【００３４】図９は、前記ステップ７の詳細、すなわち
メダル補給装置３７の動作が正常か否かをチェックする
手順を示すもので、同図のステップ９において、制御部
７７はメダル補給装置３７のマイクロスイッチ７３の出
力をチェックしている。

【００３５】もしメダル補給装置３７からメダルが正常
に送出されていれば、ステップ１０の判定は「ＹＥＳ」
となり、制御部７７はステップ１１で内部のタイマを始
動させる。

【００３６】つぎのステップ１２はタイマの計測値Ｔが
判定値ＴＨ以上となったか否かを判定しており、もしそ
の判定が「ＮＯ」であれば、ステップ１３で再度マイク
ロスイッチ７３のつぎの出力をチェックする。もしステ
ップ１４の判定が「ＹＥＳ」であれば、メダル補給装置
３７が正常にコインを送出していると判断し（ステップ
１５）、つぎの手順へ移行する。

【００３７】もしタイマの計測値Ｔが判定値ＴＨ以上に
なった場合、ステップ１２が「ＹＥＳ」となり、メダル
補給装置３７が正常にコインを送出していない状態、す
なわちコイン補給装置３７にコイン詰まりの状態やコイ
ン切れの状態が生じたものと判断し（ステップ１６）、
異常処理（メダル補給装置３７の駆動停止）へ移行す
る。

【００３８】なお補給用のメダルが消費されると、メダ
ル補給装置３７の第２のホッパ３８の位置センサ４４〜
４８が、上方位置のものから順次オフ状態となり、制御
部７７は対応する表示ランプ４９〜５３を順々に消灯さ
せる。係員はこの表示ランプ４９〜５３の点灯／消灯状
態を確認して、必要であれば蓋板４１を開放して、補給
装置３７へメダルを補給する。

【００３９】図１０および図１１は、この発明の他の実
施例を示している。この実施例は、コイン補給装置３７
を機体１１の内部に完全に収納した例であって、前面扉
１０の上端部には第１実施例のようにメダルの補給口は
現れていない。従ってこの実施例では、前面扉１０を開
放した上で、メダル補給装置３７の蓋板４１を開放して
メダルの補給を行うことになる。

【００４０】

【発明の効果】この発明は上記の如く、機体の内部に、
メダル放出装置へメダルを補給するためのメダル補給装
置を設け、メダル放出装置のメダル貯蔵量が空状態に近
づくと、メダル補給装置を駆動して、決められたメダル
貯蔵量に達するまで機体内へのメダルの補給を自動的に
行うようにしたから、たとえ機体内のメダルが大量に放
出されても、メダル切れの状態が頻繁に生ずるようなこ
とがない。従って遊戯者は、メダル補給のためにゲーム
を中断する必要がなく、客サービスを向上できる。また
係員はメダル切れに常に注意を払ったり、メダルの補給
を頻繁に行ったりする必要がなく、作業負担が大幅に軽
減される。さらにメダル放出装置のホッパを大容量のも
のにする必要がないから、メダル放出機構部に対して過
大の荷重がかからず、メダル放出動作に支障が生ずるこ
とはない。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例にかかるスロットマシンの
正面図である。

【図２】スロットマシンの前面扉を開放した状態の正面
図である。

【図３】メダル補給装置の側面図である。

【図４】メダル補給装置とメダル放出装置の拡大正面図
である。

【図５】メダル補給装置のメダル送出機構の平面図であ
る。

【図６】メダル補給装置の蓋板付近の外観を示す斜面図
である。

【図７】スロットマシンの電気的構成を示すブロック図
である。

【図８】制御部によるメダル補給動作の制御手順を示す
フローチャートである。

【図９】制御部によるメダル補給装置の作動状態をチェ
ックする手順を示すフローチャートである。

【図１０】この発明の他の実施例を示す正面図である。

【図１１】図１０の実施例の前面扉を開放した状態の正
面図である。

【符号の説明】

１ スロットマシン １１ 機体 ３４ メダル放出装置 ３５ メダル放出機構 ３６ 第１のホッパ ３８ 第２のホッパ ３９ メダル送出機構 ４１ 蓋体 ４２ 第１のセンサ ４３ 第２のセンサ

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 機体の前面にメダル受皿を備え、機体の
   内部にメダル貯蔵用の第１のホッパを有するメダル放出
   装置が設けられ、前記メダル放出装置を前記メダル受皿
   に連通させて、入賞時または精算時に前記メダル放出装
   置を駆動して第１のホッパ内のメダルをメダル受皿へ放
   出させるスロットマシンにおいて、前記機体の内部に、 前記メダル放出装置の第１のホッパ
   へメダルを補給するメダル補給装置が設けられ、 前記メダル補給装置は、補給用のメダルを収容する第２
   のホッパと、第２のホッパ内のメダルを送り出すメダル
   送出機構部とを有し、 前記メダル放出装置の第１のホッパには、メダルの貯蔵
   量の下限値を検知する第１のセンサと、メダルの貯蔵量
   の上限値を検知する第２のセンサとが設けられており、 前記メダル補給装置のメダル送出機構部には、第１のセ
   ンサの検知動作に応答してメダル補給装置のメダル送出
   機構部を始動させ、第２のセンサの検知動作に応答して
   前記メダル送出機構部の動作を停止させる制御部が接続
   されて成るスロットマシン。