JP2004337401A - メダル払い出し機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技メダルの回収や、その後のスロットマシンへの投入操作を容易なものにすることができて、遊技中の遊技者の作業負担を軽減することができ、また、遊技メダルに付着した油や、汚れが手に付着して手が汚れることを軽減することができるようにしたメダル払い出し機を提供する。
【解決手段】メダル払い出し手段（２１０）は、メダル排出手段（２１１）と、予定払い出し枚数記憶手段（２１２）と、通過枚数演算記憶手段（２１３）と、残枚数演算記憶手段（２１４）とを備え、メダル排出手段（２１１）は、予定払い出し枚数記憶手段（２１２）に記憶した予定払い出し枚数から、通過枚数演算記憶手段（２１３）に記憶した通過枚数を減算した残枚数以下の範囲で、Ｎ枚の遊技メダルを払い出しメダル排出口（２４０）から排出することを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、スロットマシンに使用する遊技メダルを遊技者に払い出すとともに、スロットマシン内部に自動投入可能なメダル払い出し機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技メダルを使用する遊技機となるスロットマシンは、メダル投入口に１乃至３枚の遊技メダルを投入し、スタートスイッチを操作することにより複数列（例えば３列）に並んだ回転リールが回転し、ストップスイッチを押すことでその回転リールの回転が停止し、回転リールの周囲の図柄が所定の停止図柄となった場合には、払い出し装置により払い出しメダル皿へ所定枚数の遊技メダルが賞品として払い出されるように形成されている遊技機を例示することができる。そして、このスロットマシンは、所定の確率で抽選に当選し、回転リールの周囲の図柄を所定の図柄配置にすることができて入賞した場合には、払い出し装置により払い出しメダル皿へ所定枚数の遊技メダルが賞品として払い出されるように形成されている。
【０００３】
そして、メダル払い出し機は、かかるスロットマシンに使用する遊技メダルを、遊技者へ紙幣等のお金と交換に払い出すことができるものである。
従来より、遊技ホールにおいて、メダル払い出し機へ紙幣或いは硬貨を投入することにより、円板状の遊技メダルが所定枚数払い出され、そして、かかる遊技メダルをスロットマシンの前面側のメダル投入口へ投入することを条件として、スロットマシンの遊技が実施可能となるように設定されていた。
【０００４】
そして、遊技者が遊技を行い、入賞した場合、所定枚数の遊技メダルが、スロットマシンの下部の箱状の払い出しメダル皿に賞品として払い出されていた。その際、払い出される遊技メダルは、１枚、１枚、バラバラになった状態で、スロットマシンの払い出しメダル皿へ排出されていた。そして、遊技者は、払い出しメダル皿内部へ払い出された遊技メダルを手で掴んで、１枚、１枚、スロットマシンのメダル投入口へ投入していた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
近年では、スロットマシンは、投入したい遊技メダルを予め定めた最大クレジット枚数（具体的には、例えば最大５０枚）までスロットマシン内部に貯留し（いわゆるクレジット）、ベットスイッチの操作により遊技メダル投入に代えるものが主流となっている。
このように、クレジット可能なスロットマシンにおいては、ある程度の枚数を予め投入しておいてから、遊技を行う遊技者が多い。このため、従来のスロットマシンのメダル投入口の手前には、複数枚の遊技メダルを円柱状に重ねて揃えて置いて、徐々に複数枚の遊技メダルをメダル投入口から投入させることができるような案内凹部を設けてある（例えば、特許文献１、図１及び図２参照。）。そして、複数枚の遊技メダルを円柱状に重ねて揃えたものを、かかる案内凹部へ置いて、案内凹部奥側に設けられた開口からメダル投入内部へ落下させることにより、まとめて遊技メダルの投入を行っていた。
【０００６】
さらに、近年では、メダル投入口に整列された遊技メダルを１枚、１枚、手で投入しなくても、遊技メダルを投入メダル皿へまとめて投入することにより、自動的に整列した状態で投入した状態となる自動投入装置が開発されている（具体的には、例えば、特願２００３−１３０１０号。）。
かかる自動投入装置においては、メダル投入口として上方に開口したホッパー状のメダル投入口を設け、そのメダル投入口の下部に搬送用のベルトや、このベルトにより重なった状態で搬送された遊技メダルを分離する分離手段等を備えているものである。
【０００７】
また、メダル払い出し機からの遊技メダルの払い出し枚数は、交換する紙幣等のお金と対応した予め定めた所定の総枚数に固定して払い出すものであって、かかる総枚数のうち、一部のＮ枚だけを払い出すことができるようなものはなかった。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−９５７９１号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来のメダル払い出し機では、その払い出しメダル皿にバラバラに払い出された遊技メダルを、遊技者がスロットマシンのメダル投入口へ投入するために、払い出された遊技メダルを手で掴んで、一旦、回収しなければならなかった。
【００１０】
そして、その後、遊技者は、クレジットを使用しない場合には、１枚、１枚、手に掴んだ遊技メダルを、スロットマシンのメダル投入口へ投入していた。
また、クレジット可能なスロットマシンでクレジットを使用するような場合には、そのメダル投入口の手前の案内凹部を利用して、複数枚の遊技メダルを重ねて円柱状に形成したものを案内凹部に置いて投入していた。しかし、かかる場合であっても、メダル払い出し機から払い出しメダル皿にバラバラに払い出された遊技メダルを手で掴んで、円柱状に重ねて揃え、かかる揃えたものを手で押さえながら１枚、１枚投入しなければならず、メダル投入の操作が煩わしいものとなっていた。
【００１１】
このように、いずれの場合であっても、従来のメダル払い出し機は、払い出しメダル皿にバラバラに払い出された遊技メダルを、遊技者が手で掴んで、スロットマシンのメダル投入口へ投入しなければならず、遊技メダルの払い出しメダル皿からの回収や、その後のスロットマシンへの投入操作が煩わしいといった第一の問題点があった。
【００１２】
また、メダル払い出し機からの遊技メダルの回収や、スロットマシンへの遊技メダルの投入操作を手で遊技メダルを掴んで行っていたため、遊技メダルに付着した油や、汚れが手に付着して長時間、遊技を行うと手が汚れてしまうといった第二の問題点があった。
さらに、遊技者によっては、スロットマシン内部に遊技メダルを予め投入して貯留するクレジットを使用せずに、毎回の遊技毎に、スロットマシン内部へ実際に３枚の遊技メダルを投入する、いわゆる３枚投入を好むものがいる。このような３枚投入のような遊技スタイルに対して、自動投入の装置を導入することは容易ではないといった第三の問題点があった。
【００１３】
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、次の点にある。
（請求項１）
すなわち、請求項１記載の発明は、上記した従来の技術の有する第一及び第二の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、メダル払い出し機からの遊技メダルの回収や、その後のスロットマシンへの投入操作を容易なものにすることができて、遊技中の遊技者の作業負担を軽減することができ、また、遊技メダルを手で掴む頻度を少なくすることができるため、遊技メダルに付着した油や、汚れが手に付着して手が汚れることを軽減することができるようにしたメダル払い出し機を提供しようとするものである。
【００１４】
（請求項２）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項２記載の発明は、上記した従来の技術の有する第三の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、メダル払い出し手段による全枚数投入かＭ枚投入かを遊技者が選択することができて、全枚数排出及びＭ枚投入のいずれの場合においても、メダル払い出し機からの自動投入をすることができ、遊技を興味あるものにすることができるようにしたメダル払い出し機を提供しようとするものである。
【００１５】
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項１又は請求項２記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項３記載の発明は、使い慣れたベットスイッチの操作により、貯留手段に貯留した遊技メダルから自動的にスロットマシンのメダル投入口へ投入することができるようにしたメダル払い出し機を提供しようとするものである。
【００１６】
（請求項４）
請求項４記載の発明は、上記した請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項４記載の発明は、払い出しメダル排出口から投入メダル部へ排出された遊技メダルに加えて、払い出しメダル排出口から排出された以外の外部からの遊技メダルも、投入メダル部へ投入することにより、スロットマシンのメダル投入口へ投入させることができるようにしたメダル払い出し機を提供しようとするものである。
【００１７】
（請求項５）
請求項５記載の発明は、上記した請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項５記載の発明は、未だ実際に払い出されていない残りの遊技メダルの枚数を具体的な数値データとして視覚的に又は聴覚的に遊技者が明確に知ることができるようにしたメダル払い出し機を提供しようとするものである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
（特徴点）
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した各目的を達成するためになされたものであり、各発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
【００１９】
なお、カッコ内の符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
また、図面番号も、発明の実施の形態において用いた図番を示し、本発明の技術的範囲を限定するものでない。
（請求項１）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
【００２０】
すなわち、遊技メダルを使用するスロットマシン（Ｓ）に隣接し、使用する遊技メダルを遊技者に払い出すためのメダル払い出し機（２００）であって、遊技者に所定枚数の遊技メダルを払い出すためのメダル払い出し手段（２１０）と、前記メダル払い出し手段（２１０）からの遊技メダルを外部に排出するための払い出しメダル排出口（２４０）と、前記払い出しメダル排出口（２４０）から外部に排出された遊技メダルを、隣接する前記スロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）へ移送する投入移送手段（２７０）とを備え、前記メダル払い出し手段（２１０）は、遊技メダルを前記払い出しメダル排出口（２４０）から排出するためのメダル排出手段（２１１）と、遊技者に払い出す遊技メダルの予定払い出し枚数を記憶する予定払い出し枚数記憶手段（２１２）と、前記投入移送手段（２７０）で遊技メダルの移送が行われた通過枚数をカウントして記憶する通過枚数演算記憶手段（２１３）と、前記予定払い出し枚数記憶手段（２１２）が記憶した前記予定払い出し枚数から、前記通過枚数演算記憶手段（２１３）で記憶した前記通過枚数を減算した差を演算して残枚数として記憶する残枚数演算記憶手段（２１４）とを備え、前記メダル排出手段（２１１）は、前記残枚数以下の範囲で、Ｎ枚の遊技メダルを前記払い出しメダル排出口（２４０）から排出することを特徴とする。
【００２１】
また、ここで、「遊技メダル」とあるが、かかる円板状のメダルに限定されるものではなく、通常のコインでもよい。
また、ここで、「前記残枚数以下の範囲で、Ｎ枚の遊技メダルを前記払い出しメダル排出口（２４０）から排出する」の「Ｎ枚の遊技メダル」とは、メダル排出手段（２１１）により、払い出しメダル排出口（２４０）から排出される遊技メダルの枚数がＮ枚であることを意味する。そして、この排出される遊技メダルの枚数であるＮ枚の数値が、最小で１枚から、最大でも、予定払い出し枚数記憶手段（２１２）に記憶した予定払い出し枚数から、通過枚数演算記憶手段（２１３）に記憶した通過枚数を減算した残枚数となることを意味する。
【００２２】
そして、「前記残枚数以下の範囲で、Ｎ枚の遊技メダルを前記払い出しメダル排出口（２４０）から排出する」とは、予定払い出し枚数のうち、未だ払い出されていない遊技メダルの残枚数以下の範囲内で、Ｎ枚の遊技メダルの払い出しメダル排出口（２４０）への排出ができることを意味する。具体的には、例えば、当初の予定払い出し枚数が５０枚の場合に、現在までに既に投入移送手段（２７０）を通過した遊技メダルの通過枚数が２０枚のときに、かかる予定払い出し枚数（５０枚）から通過枚数（２０枚）を減算した残枚数（３０枚）が、現在の予定払い出し枚数のうち、未だ払い出されていない遊技メダルの残枚数である。そして、この実際の遊技メダルの残枚数（３０枚）以下の範囲内で、Ｎ枚の遊技メダルの払い出しメダル排出口（２４０）への投入が可能であるようなことを含むものである。
【００２３】
また、ここで、「Ｎ枚の遊技メダル」の「Ｎ枚」とは、予定払い出し枚数記憶手段（２１２）に記憶した予定払い出し枚数から、通過枚数演算記憶手段（２１３）に記憶した通過枚数を減算した残枚数以下の範囲内で、予め設定されている枚数を意味する。例えば、残枚数がＫ枚である場合、１枚、２枚、３枚・・・Ｋ枚のうち、予め設定されているいずれかの枚数を意味する。
【００２４】
例えば、本発明は、メダル排出手段（２１１）が、遊技メダルを払い出しメダル排出口（２４０）から排出する枚数Ｎを、予めＮ＝３枚に設定しているようなものも含む。かかる場合は、例えば、現在の予定払い出し枚数が５０枚、現在の通過枚数が０枚、現在の残枚数が５０枚の場合に遊技を行うと、各遊技毎に３枚の遊技メダルが払い出しメダル排出口（２４０）から排出されて、通過枚数が３枚となるため、遊技が進むにともなって、予定払い出し枚数のうち、未だ払い出されていない、払い出し可能な残枚数は、現在の予定払い出し枚数（５０枚）から通過枚数（３枚）を、遊技毎に減算した４７枚→４４枚→４１枚・・・と推移するものである。
【００２５】
また、例えば、本発明は、メダル排出手段（２１１）が、遊技メダルを払い出しメダル排出口（２４０）から排出する枚数Ｎを、予め残枚数の全てに設定しているようなものを含む。かかる場合、例えば、現在の予定払い出し枚数が５０枚、現在の通過枚数が０枚、現在の残枚数が５０枚の場合に排出を行うと、残枚数５０枚の遊技メダルが払い出しメダル排出口（２４０）から排出されるものである。
【００２６】
（作用）
本発明は、メダル払い出し手段（２１０）のメダル排出手段（２１１）が遊技メダルを払い出しメダル排出口（２４０）から排出する。そして、メダル払い出し手段（２１０）の投入移送手段（２７０）が、払い出しメダル排出口（２４０）から外部に排出された遊技メダルを、隣接するスロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）へ移送する。そして、移送された遊技メダルは、かかるスロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）へ投入される。これにより、メダル払い出し機（２００）からの遊技メダルを、遊技者が手で掴むことなく、隣接するスロットマシン（Ｓ）の内部へ投入することができる。
【００２７】
そして、通過枚数演算記憶手段（２１３）が、投入移送手段（２７０）を通過した遊技メダルの通過枚数をカウントするとともに記憶する。そして、残枚数演算記憶手段（２１４）が、予定払い出し枚数記憶手段（２１２）が記憶した予定払い出し枚数から、通過枚数演算記憶手段（２１３）に記憶した通過枚数を減算した差を残枚数として演算するとともに記憶する。そして、上述したメダル払い出し手段（２１０）は、予定払い出し枚数から通過枚数を減算した残枚数以下の範囲で、所定枚数（Ｎ枚）の遊技メダルを、メダル排出手段（２１１）により、払い出しメダル排出口（２４０）から排出する。そして、この払い出しメダル排出口（２４０）から排出された遊技メダルは、投入移送手段（２７０）を介して、隣接するスロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）へ移送される。これにより、このメダル払い出し機（２００）は、所定枚数（Ｎ枚）の遊技メダルを、このメダル払い出し機（２００）に隣接するスロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）へ自動的に投入することができる。したがって、遊技者は、メダル払い出し機（２００）から払い出した遊技メダルを、手で掴んで、隣接するスロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）まで運んで投入する手間を省くことができ、メダル払い出し機（２００）からの遊技メダルの回収や、その後のスロットマシン（Ｓ）への投入操作を容易なものにすることができて、遊技中の遊技者の作業負担を軽減することができる。また、遊技メダルを手で掴む頻度を少なくすることができるため、遊技メダルに付着した油や、汚れが手に付着して手が汚れることを軽減することができる。
【００２８】
（請求項２）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、前記メダル払い出し手段（２１０）は、前記残枚数演算記憶手段（２１４）に記憶した残枚数の全部の遊技メダルを排出する全枚数排出と、前記残枚数演算記憶手段（２１４）に記憶した残枚数以下の範囲で、予め定めたＭ枚を排出するＭ枚排出とのいずれか一方を遊技者が選択するための切換スイッチ（２２０）を備え、前記メダル払い出し手段（２１０）は、遊技者の前記切換スイッチ（２２０）の操作に基づいて、遊技メダルの前記全枚数排出又は前記Ｍ枚排出を行うことを特徴とする。
【００２９】
なお、ここで、「前記残枚数演算記憶手段（２１４）に記憶した残枚数の全部の遊技メダルを排出する全枚数排出」とは、予定払い出し枚数から通過枚数を減算した残枚数、すなわち未だ払い出されていない残りの遊技メダルの全部を、メダル排出手段（２１１）が排出することを意味するものである。
また、ここで、「前記残枚数演算記憶手段（２１４）に記憶した残枚数のうち、予め定めたＭ枚を排出するＭ枚排出」とは、予定払い出し枚数から通過枚数を減算した残枚数のうちから、予め定めたＭ枚（具体的には、例えば、１回の遊技に使用可能な遊技メダルの最大枚数である３枚（Ｍ＝３）に設定しているようなものを含む）の遊技メダルを、メダル排出手段（２１１）が、排出することを意味するものである。
【００３０】
また、ここで、「切換スイッチ（２２０）」とは、具体的には、例えば、図１に示すような、３枚排出スイッチ（２２１）と、全枚数排出スイッチ（２２２）とからなるようなものを含む。
（作用）
本発明は、切換スイッチ（２２０）により、残枚数演算記憶手段（２１４）に記憶した残枚数の遊技メダルのうち、全枚数を排出して、投入移送手段（２７０）を介してスロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）へ投入するか、或いは、予め定めた所定枚数のＭ枚の遊技メダルを排出して、投入移送手段（２７０）を介してスロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）へ投入するかを遊技者が選択することができる。これにより、全枚数排出と予め定めたＭ枚排出とのいずれの場合においても、メダル払い出し機（２００）からスロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）へ自動的に遊技メダルを投入することができる。したがって、遊技の多様性を増すことができて、投入スタイルの嗜好が異なる種々の遊技者の要望に応えることができ、遊技を興味あるものにすることができる。
【００３１】
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項１又は請求項２記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、前記メダル払い出し機（２００）に隣接するスロットマシン（Ｓ）は、前記スロットマシン（Ｓ）の内部に貯留した遊技メダルの枚数を減じてメダル投入としたことに代えるベットスイッチ（３５）を備え、前記メダル払い出し機（２００）及び前記スロットマシン（Ｓ）の間には、前記ベットスイッチ（３５）の操作に基づいて、前記メダル払い出し手段（２１０）の前記メダル排出手段（２１１）による遊技メダルの排出の実行を行うための伝達手段が形成され、前記メダル払い出し手段（２１０）の前記メダル排出手段（２１１）は、前記スロットマシン（Ｓ）の前記ベットスイッチ（３５）の操作に連動して、遊技メダルの排出の実行を行うことを特徴とする。
【００３２】
なお、ここで、「伝達手段」とは、前記メダル払い出し機（２００）及びスロットマシン（Ｓ）の間に位置して、ベットスイッチ（３５）の操作に基づいて、メダル排出手段（２１１）による遊技メダルの排出の実行を連動して行うための電気ケーブルや、配線等を含むものである。
（作用）
本発明は、スロットマシン（Ｓ）のベットスイッチ（３５）の操作により、メダル排出手段（２１１）による遊技メダルの排出を行うことができる。これにより、遊技者は、使い慣れたベットスイッチ（３５）の操作により、遊技メダルを自己の手で持たずに、メダル払い出し機（２００）内部に貯留した遊技メダルから自動的にスロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）へ投入することができて便利である。
【００３３】
（請求項４）
請求項４記載の発明は、上記した請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、前記メダル払い出し機（２００）は、前記投入移送手段（２７０）と前記メダル排出手段（２１１）との間に開口（２８２）を設けた投入メダル部（２３１）を備え、この投入メダル部（２３１）は、前記払い出しメダル排出口（２４０）と前記開口（２８２）とが連通し、且つ前記払い出しメダル排出口（２４０）から排出された遊技メダルを前記投入移送手段（２７０）へ投入するように形成したことを特徴とする。
【００３４】
本発明は、具体的には、図７及び図８に示すように上方に向かって口を開けている開口（２８２）を有する皿状の投入メダル部（２３１）を含むものである。
なお、ここで、「前記払い出しメダル排出口（２４０）と前記開口（２８２）とが連通し」とあるが、必ずしも払い出しメダル排出口（２４０）と、開口（２８２）とが、連続した管状の閉じた通路で形成されている必要はない。例えば、図７及び図８に示すように、開口（２８２）の上方に払い出しメダル排出口（２４０）が形成されて、払い出しメダル排出口（２４０）から排出された遊技メダルが必ず開口（２８２）へ投入されるように形成されて、遊技メダルを連続して移送することができるような状態に形成されているようなものも含まれるものである。
【００３５】
（作用）
本発明は、払い出しメダル排出口（２４０）から排出された遊技メダルが、開口（２８２）を介して投入メダル部（２３１）内部へ移送される。そして、この投入メダル部（２３１）は、投入メダル部（２３１）に落下した遊技メダルを、投入移送手段（２７０）へ投入する。そして、かかる投入移送手段（２７０）により、遊技メダルを隣接するスロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）へ移送することができる。
【００３６】
また、投入メダル部（２３１）は、開口（２８２）を有しているため、遊技者が外部から遊技メダルを投入メダル部（２３１）の内部へ投入することにより、払い出しメダル排出口（２４０）から排出された以外の外部からの遊技メダルを、投入移送手段（２７０）を介して、スロットマシン（Ｓ）のメダル投入口（４２）へ移送させることができる。
（請求項５）
請求項５記載の発明は、上記した請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００３７】
すなわち、前記残枚数演算記憶手段（２１４）で記憶した残枚数を遊技者に向かって告知するための残枚数報知手段（２３３）を備えたことを特徴とする。
この残枚数報知手段（２３３）は、具体的には、数値を視覚的に表示するものや、音声により聴覚的に報知するようなものを含むものである。
（作用）
本発明は、残枚数報知手段（２３３）により、残枚数演算記憶手段（２１４）に記憶した残枚数を、遊技者が知ることができる。これにより、予定払い出し枚数から通過枚数を減算した残枚数、すなわち、未だ実際に払い出されていない残りの遊技メダルの枚数を具体的な数値データとして視覚的に又は聴覚的に遊技者が明確に知ることができる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
（第一の実施の形態）
（図面の説明）
図１乃至図６は、本発明の第一の実施の形態を示すものである。
図１はスロットマシンに隣接させたメダル払い出し機の外観斜視図、図２は投入移送手段の外観斜視図、図３は投入移送手段の上部の縦断面図、図４はメダル払い出し機及びスロットマシンの遊技メダルの流れのブロック図、図５は投入移送手段の信号の入出力関係のブロック図、図６はメダル排出手段の上部送り出し円板の遊技メダルの押し出し機構の概略概念図をそれぞれ示すものである。
【００３９】
本実施の形態に係るメダル払い出し機２００は、遊技メダルを使用するスロットマシンＳに隣接して遊技メダルを遊技者に払い出すためのものである。
まず、最初に本実施の形態に係るメダル払い出し機２００に隣接して配置されるスロットマシンＳについて簡単に説明する。
（スロットマシンＳ）
上記スロットマシンＳは、円板状の遊技メダルをメダル投入口４２から投入することにより、遊技を行うものである。このスロットマシンＳは、大きく分けて、正面側に開口する正面開口部を有する箱状の筐体１と、この筐体１の正面開口部を開閉可能に塞ぐための扉３とから構成されている。そして、筐体１の内部及び扉３の裏面側には、遊技を行うための各種装置が配置されている。
【００４０】
（筐体１）
上記筐体１は、全体形状が略箱状であって、上部を覆う天板、左右側面を覆う側板、下部を覆う底板、背面側を覆う裏板を有し、これらの手前側の正面開口部を開閉可能な扉３によって覆っている。そして、特に図示していないが、筐体１の内部の略中央には中板が横方向に渡されている。そして、この中板の上の筐体１の上部には、周囲に複数の図柄が描かれた回転リール１０と、この回転リール１０を回転駆動させるための駆動モータとからなるリールユニットを配置している。そして、筐体１の上部には、スロットマシンＳの内部部品を制御するための制御装置が奥側に固定されている。そして、筐体１の中板の下部には、各部品に電力を供給するための電源装置と、遊技者が投入し、また、遊技者へ払い出すための遊技メダルを貯留し、また、所定の入賞の場合に遊技者へ遊技メダルを払い出すことが可能な払い出し装置５とを備えている。
【００４１】
なお、本実施の形態において、「手前側」とは、遊技者が、スロットマシンＳ及びメダル払い出し機２００の正面にスロットマシンＳ及びメダル払い出し機２００の方を向いて位置しているような場合のかかる遊技者の手前側を意味する。したがって、手前側方向とは、スロットマシンＳ及びメダル払い出し機２００の奥から正面へ向かう方向を意味する。また、「奥側」とは、遊技者が、スロットマシンＳ及びメダル払い出し機２００の正面側にスロットマシンＳ及びメダル払い出し機２００の方を向いて位置しているような場合のかかる遊技者から見たときの奥側を意味する。したがって、奥側方向とは、スロットマシンＳ及びメダル払い出し機２００の正面から奥へ向かう方向を意味する。
【００４２】
（扉３）
上記扉３は、筐体１の向かって左側に回転軸を有して回転自在に形成され、かつ筐体１の正面開口部にロック可能に形成されている板状の扉である。
前記扉３の上部の略中央部には、前記回転リールの図柄を正面側から見ることができる図柄表示窓３１を有し、周囲に飾り部３３が設けられ、種々の表示を行うための表示装置が設けられている。
【００４３】
前記扉３の略中央には、スロットマシンＳを作動させるための操作部４１を形成している。
また、扉３の下部には払い出し装置５により払い出された遊技メダルを溜めておくための箱状の払い出しメダル皿４３が形成されている。この払い出しメダル皿４３の中央奥側には、払い出し装置５から払い出される下部払い出し排出口４５が形成されている。そして、扉３の下部の払い出しメダル皿４３の上には、遊技内容その他の案内表示をするための前パネル５０が嵌め込まれている。
【００４４】
前記操作部４１として、扉３の略中央の右端には、遊技を行うために遊技者が遊技メダルを投入するためのメダル投入口４２が形成されている。そして、扉３の略中央の向かって左側には、ベットスイッチ３５が形成されている。このベットスイッチ３５は、所定枚数（スロットマシンＳ内部にクレジットとして貯めておくことができる最大の遊技枚数、いわゆる最大クレジット枚数の５０枚）までスロットマシンＳ内部に貯留した遊技メダル（いわゆるクレジットした遊技メダル）を、操作により遊技メダルの３枚の投入に代えることが可能なものである。また、操作部４１の向かって左側の正面側には、操作により回転リール１０の回転を開始させるためのレバー式のスタートスイッチ３４が形成されている。そして、操作部４１の略中央の正面側には、操作により３個の回転リール１０のそれぞれを停止させることが可能なボタン式のストップスイッチ３６が形成されている。そして、操作部４１の向かって右側には、扉３の開閉のロックを解除可能な鍵穴４４が形成されている。この鍵穴４４に所定の鍵を差し込んで回すと、扉３の扉ロック機構のロックが解除されるものである。
【００４５】
さらに、扉３の裏面側のメダル投入口４２の下部には、メダル投入口４２から投入された遊技メダルを検知するためのメダルセレクター４８が形成されている。このメダルセレクター４８は、メダル投入口４２から投入された遊技メダルを誘導しながら遊技メダルの正偽を判断するためのものである。このメダルセレクター４８の内部には、適正な遊技メダルが投入された場合に、電気信号を発生する投入スイッチが設けてある。なお、メダル投入口４２から最大クレジット枚数（５０枚）を超える遊技メダルが投入されるような場合は、かかるメダルセレクター４８が、最大クレジット枚数を超えて投入された遊技メダルを、下部払い出し排出口４５から払い出しメダル皿４３へ排出するように形成されている。
【００４６】
（メダル投入口４２）
上記メダル投入口４２は、遊技に使用するための遊技メダルをスロットマシンＳ内部に投入するためのものである。このメダル投入口４２は、その形状が略長方形の開口する孔状のものであって、このメダル投入口４２の幅は、遊技メダルの厚みより僅かに大きなものに設定され、メダル投入口４２の長さは、遊技メダルの直径より僅かに大きなものに設定されている。そして、このメダル投入口４２は、その下部に配置されたメダルセレクター４８へ遊技メダルを移送するための通路を有している。したがって、メダル投入口４２から投入された遊技メダルは、メダルセレクター４８へ案内されるものである。
【００４７】
また、このメダル投入口４２の上には、メダル払い出し機２００の投入移送手段２７０の下部縦通路２７５の下端が配置されている。そして、この下部縦通路２７５の先端下面の開口する孔である半円切り欠き状開口孔２７６と、メダル投入口４２とは、上下方向に整合するような位置に配置されている。これにより、投入移送手段２７０の下部縦通路２７５の半円切り欠き状開口孔２７６から転がり落ちてきた遊技メダルがメダル投入口４２の内部へ投入されるように形成されている。
【００４８】
なお、下部縦通路２７５の半円切り欠き状開口孔２７６は、半円状に切りかかれているため、メダル投入口４２の上方には、遊技メダルの形状に相当する円形状の空間が形成されることとなり、遊技者が自らの手で、かかる円形状の空間へ遊技メダルを押し込んで、メダル投入口４２へ遊技メダルを投入することも可能である。
また、メダル投入口４２の手前には、遊技メダルを複数枚、重ねたものを置いて、手で少しずつ押しながら遊技者の手による投入が可能な上方に向かって曲面状の案内凹部５１が形成されている。
【００４９】
（メダルセレクター４８）
上記メダルセレクター４８は、メダル投入口４２から投入された遊技メダルを検知するためのものである。このメダルセレクター４８は、メダル投入口４２から投入された遊技メダルが、予め定めた寸法形状や材質からなる適正なものであるか否かを判断して分別することができるものである。そして、メダルセレクター４８は、メダル投入口４２から投入された遊技メダルが予め定めた適正な遊技メダルであれば、メダルセレクター４８内部の投入スイッチをＯＮ状態にする。そして、かかる適正な遊技メダルは、払い出し装置５へ貯留される。一方、メダル投入口４２から投入された遊技メダルが不適正なものである場合や、最大クレジット枚数を超える枚数の遊技メダルが投入された場合は、これらの遊技メダルは下方の払い出しメダル皿４３へ下部払い出し排出口４５から排出されるように形成されている。
【００５０】
（払い出し装置５）
上記払い出し装置５は、メダルセレクター４８を通過した遊技メダルをスロットマシンＳ内部に貯留するとともに所定の場合に遊技者に向かって遊技メダルの払い出しが可能なものである。この払い出し装置５は、別名、ホッパーユニットとも呼ばれるものである。
【００５１】
（払い出しメダル皿４３）
上記払い出しメダル皿４３は、扉３の正面側の下部に位置して、払い出し装置５から遊技者へ向かって払い出された遊技メダルを貯留するための箱状のものである。この払い出しメダル皿４３の略中央には、払い出し装置５から払い出された遊技メダルが、払い出しメダル皿４３へ向かって排出される下部払い出し排出口４５が形成されている。
【００５２】
次に、上述したスロットマシンＳに使用する遊技メダルを払い出すことができるとともに、このスロットマシンＳのメダル投入口４２へ遊技メダルを自動的に投入することができるメダル払い出し機２００について説明する。
（メダル払い出し機２００）
上記メダル払い出し機２００は、その全体形状が薄型箱状であって、スロットマシンＳに隣接して遊技メダルを遊技者に払い出すためのものである。このメダル払い出し機２００は、遊技ホールでは、複数のスロットマシンＳを横方向に並べた、いわゆる島と呼ばれるような配置において、各スロットマシンＳの間に１台ずつ挟まれるように配置されるものである。そして、このメダル払い出し機２００は、図１に示すように、メダル払い出し機２００の正面から向かって左側に配置したスロットマシンＳとの間で、かかるスロットマシンＳへの遊技メダルの自動投入を可能にしているものである。
【００５３】
前記メダル払い出し機２００は、その前面の中央付近に紙幣投入口２５１を有している。そして、メダル払い出し機２００は、その紙幣投入口２５１から投入された紙幣を適正なものか否かを判断して、投入された適正な紙幣の枚数をカウントする紙幣カウンター２５０を備えている。
前記メダル払い出し機２００の正面側であって、前記紙幣投入口２５１の下には、全枚数排出と、３枚排出とのいずれかを選択可能な２つの押しボタン式の切換スイッチ２２０が形成されている。
【００５４】
前記メダル払い出し機２００の正面側であって、切換スイッチ２２０の下には、貯留手段３１０に現在貯留されている遊技メダルの枚数である残枚数を、数値によって視覚的に表示することができる残枚数報知手段２３３が形成されている。
前記メダル払い出し機２００は、その上部に、遊技者に所定枚数の遊技メダルを払い出すことが可能なメダル払い出し手段２１０を備えている。
【００５５】
（メダル払い出し手段２１０）
上記メダル払い出し手段２１０は、紙幣カウンター２５０によりカウントされた紙幣の枚数に応じて、切換スイッチ２２０の選択により定められた所定枚数の遊技メダルを払い出しメダル排出口２４０から遊技者へ払い出すことができるものである。
前記メダル払い出し手段２１０は、遊技メダルを払い出しメダル排出口２４０から排出するためのメダル排出手段２１１と、遊技者に払い出す遊技メダルの予定払い出し枚数を記憶する予定払い出し枚数記憶手段２１２と、投入移送手段２７０を遊技メダルが通過した通過枚数をカウントするとともに記憶する通過枚数演算記憶手段２１３と、予定払い出し枚数記憶手段２１２が記憶した予定払い出し枚数から、通過枚数演算記憶手段２１３に記憶した通過枚数を減算した差を残枚数として演算するとともに記憶する残枚数演算記憶手段２１４とを備えている。
【００５６】
なお、予定払い出し枚数記憶手段２１２、通過枚数演算記憶手段２１３及び残枚数演算記憶手段２１４は、特に図示していないが、メダル払い出し機２００の制御装置の内部に予めプログラムとして組み込まれているものである。この制御装置は、図示しないが、ＣＰＵを中心に構成され、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ等を備えているもので、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを読み込むことで、各種データ処理の実行が可能なものである。
【００５７】
（メダル排出手段２１１）
上記メダル排出手段２１１は、メダル払い出し機２００内部に貯留した遊技メダルを、メダル払い出し機２００の正面の払い出しメダル排出口２４０から排出するためのものである。このメダル排出手段２１１は、予定払い出し枚数記憶手段２１２に記憶した予定払い出し枚数から、通過枚数演算記憶手段２１３に記憶した通過枚数を減算した残枚数以下の範囲で、Ｎ枚の遊技メダルを払い出しメダル排出口２４０から排出するものである。なお、このＮ枚の排出は、残枚数演算記憶手段２１４に記憶した残枚数以下の範囲内で、全枚数排出と、３枚排出とのいずれかを切換スイッチ２２０によって、遊技者が選択可能なものである。
【００５８】
具体的には、メダル排出手段２１１は、上方に向かって開口して遊技メダルを貯留可能なホッパー２６１と、このホッパー２６１の下部に位置して、ホッパー２６１内部に貯留した遊技メダルを１枚ずつ払い出しメダル排出口２４０へ排出可能な上部送り出し円板２３２と、この上部送り出し円板２３２を回転させるためのステッピングモーター２１６と、このステッピングモーター２１６の駆動を制御するための排出制御手段２１５とを備えている。このメダル排出手段２１１の上部送り出し円板２３２の遊技メダルの送り出し機構は、スロットマシンＳの払い出し装置５と原理は同様のものである。
【００５９】
そして、上部送り出し円板２３２内には、その表面に遊技メダルが１枚ずつ入り込み可能な円形状のメダル孔２３６が、形成されている。そして、図６に示すように、上部送り出し円板２３２の下方の構造体に固定されて上部送り出し円板２３２の下面側に向かって突出するピン２３７に押されて、上部送り出し円板２３２の回転にともなって、メダル孔２３６に入り込んだ遊技メダルが１枚ずつ、外部に押し出されて、払い出しメダル排出口２４０から外部へ排出されるように形成されている。
【００６０】
（払い出しメダル排出口２４０）
上記払い出しメダル排出口２４０は、メダル払い出し機２００への紙幣の投入を条件として、遊技者へスロットマシンＳの遊技用に払い出す遊技メダルを、メダル払い出し機２００内部のメダル払い出し手段２１０から正面側へ排出するための排出口である。
【００６１】
具体的には、前記払い出しメダル排出口２４０は、メダル移送手段２８０の正面側であって、メダル払い出し機２００の高さ方向の上部付近に形成されている。そして、この払い出しメダル排出口２４０の下には、払い出しメダル排出口２４０から排出された遊技メダルが投入される投入メダル部２３１が形成されている。
（投入メダル部２３１）
上記投入メダル部２３１は、メダル払い出し機２００の払い出しメダル排出口２４０からスロットマシンＳ内部へ遊技メダルを自動投入するための遊技メダルを投入可能なものである。そして、この投入メダル部２３１は、その手前側の下部において、遊技メダルをスロットマシンＳのメダル投入口４２へ移送するための投入移送手段２７０と連通しているものである。
【００６２】
上記投入メダル部２３１は、払い出しメダル排出口２４０の手前側であって、メダル払い出し機２００の前面側の上部に位置して、払い出しメダル排出口２４０から排出された遊技メダルが投入されるように略四角箱状のものである。そして、かかる投入メダル部２３１の底面には、手前側に向かって下り傾斜の傾斜底面部２３９が形成されている。そして、この傾斜底面部２３９の手前側は、投入移送手段２７０の上部縦通路２７３の上端へ連通するように形成されている。
【００６３】
（投入移送手段２７０）
上記投入移送手段２７０は、払い出しメダル排出口２４０から外部に排出されて、投入メダル部２３１へ入った遊技メダルを、隣接するスロットマシンＳのメダル投入口４２へ移送するためのものである。
前記投入移送手段２７０は、全体形状が略クランク状であって、その内部を遊技メダルが自重により移動可能な筒状に形成されているものである。この投入移送手段２７０は、投入メダル部２３１から下方に向かって縦方向に延びる上部縦通路２７３と、この上部縦通路２７３の下端から左側のスロットマシンＳのメダル投入口４２の上方へ向かって下り傾斜に横方向に延びる傾斜通路２７４と、この傾斜通路２７４の端から下方に向かって縦方向に延びる下部縦通路２７５とを備えている。
【００６４】
なお、上部縦通路２７３、傾斜通路２７４及び下部縦通路２７５の正面側には、遊技メダルの詰まり等を視覚的に判断することができるようにするために表裏に開口する覗き孔のようなものを形成しても良く、或いは、正面側から内部の遊技メダルの移動を確認可能にするために正面側の部材を透明の樹脂材等から形成しても良いものである。
【００６５】
前記下部縦通路２７５の下部の通路内部には、遊技メダルの通過を検知することができる通過部センサー２７２が形成されている。この通過部センサー２７２は、光センサーであって、下部縦通路２７５の内部の通路内部を挟むようにして、下部縦通路２７５の前面の通路内側に配置したＬＥＤランプと、下部縦通路２７５の背面の通路内側に配置したフォトトランジスタとからなるものである。この通過部センサー２７２の光センサーは、遊技メダルが通過すると、ＬＥＤランプからの光の遮断をフォトトランジスタが検知することにより、遊技メダルの通過を検知することができるものである。なお、特に図示していないが、かかる通過部センサー２７２から通過枚数演算記憶手段２１３へ検知信号が送出可能な制御ケーブルが形成されてあり、通過部センサー２７２の検知信号を通過枚数演算記憶手段２１３へ伝達することが可能に形成されている。
【００６６】
前記投入移送手段２７０の下部縦通路２７５の下部の正面側には、接触式のセンサーからなる通路投入スイッチ２８１が形成されている。そして、特に図示していないが、この通路投入スイッチ２８１からメダル排出手段２１１の排出制御手段２１５へ制御信号が送出可能な制御ケーブルが形成されてあり、遊技者の指が、この通路投入スイッチ２８１に触れることにより、制御信号がメダル排出手段２１１の排出制御手段２１５へ送出されるように形成されている。そして、かかる制御信号の入力を契機として、メダル排出手段２１１の排出制御手段２１５がステッピングモーター２１６を所定角度だけ回転させて、切換スイッチ２２０により予め選択されている全枚数排出、或いは３枚排出の実行が開始されるものである。
【００６７】
そして、メダル排出手段２１１により送出された遊技メダルは、払い出しメダル排出口２４０から投入メダル部２３１へ排出され、この投入メダル部２３１から投入移送手段２７０の上部縦通路２７３、傾斜通路２７４及び下部縦通路２７５を経由して、スロットマシンＳのメダル投入口４２へ移送され、最終的にメダル投入口４２からスロットマシンＳ内部に投入されるように形成されている。
【００６８】
なお、この投入移送手段２７０及び投入メダル部２３１は、全体として一体に形成されているもので簡単にメダル払い出し機２００から着脱可能なものである。具体的には、特に図示していないが、投入メダル部２３１のメダル払い出し機２００側の端面に後方に向かって突出する上部凸部が形成され、かかる上部凸部に整合するメダル払い出し機２００側の正面側の位置に、その上部凸部がはめ込み可能な上部凹部が形成されているものである。また、投入移送手段２７０の下部縦通路２７５の下端面には、下方に向かって突出する下部凸部が形成され、かかる下部凸部に整合する位置であってスロットマシンＳのメダル投入口４２の周囲に、その下部凸部がはめ込み可能な下部凹部が形成されているものである。これらの上部凸部と上部凹部との着脱、並びに、下部凸部と下部凹部との着脱を行うことにより、一体となった投入移送手段２７０及び投入メダル部２３１を簡単にメダル払い出し機２００の正面から着脱することができる。これにより、遊技ホールにおいて、スロットマシンＳの扉３を開放しなければならない場合であっても、簡単に作業を行うことができるものである。
【００６９】
（予定払い出し枚数記憶手段２１２）
上記予定払い出し枚数記憶手段２１２は、遊技者に払い出す遊技メダルの予定払い出し枚数を記憶するためのものである。この予定払い出し枚数記憶手段２１２は、紙幣カウンター２５０からの所定金額の所定の紙幣が投入されたことを意味する制御信号に基づいて、紙幣金額に相当する予め定めた所定枚数（具体的には、例えば１０００円札が投入された場合の遊技メダルの払い出し枚数５０枚）を、現在の予定払い出し枚数に加算し、その加算した数値を新たな予定払い出し枚数として記憶するものである。具体的には、上述した例の場合、現在の予定払い出し枚数として１０枚が記憶されているような場合に、新たに１０００円札が投入されると、１０枚＋５０枚の合計６０枚の数値が、新たな予定払い出し枚数として記憶されるものである。また、かかる所定金額の紙幣が複数枚、紙幣投入口２５１から投入された場合には、所定金額の総合計に相当する遊技メダルの予定払い出し枚数が記憶される。すなわち、紙幣１枚で予定払い出し枚数５０枚に相当する紙幣が２枚投入された場合には、予定払い出し枚数は、５０枚×２の１００枚が現在の予定払い出し枚数に加算されて、新たな予定払い出し枚数として記憶されるものである。そして、この予定払い出し枚数記憶手段２１２は、電源投入開始時の予定払い出し枚数を０に設定している。そして、電源が継続してＯＮ状態になっている限り、紙幣カウンター２５０からの制御信号に基づいて、継続して予定払い出し枚数を加算するように設定されている。なお、予定払い出し枚数記憶手段２１２のメモリーは、遊技ホールの１日の営業を考慮した充分な記憶容量を有しているものである。
【００７０】
（通過枚数演算記憶手段２１３）
上記通過枚数演算記憶手段２１３は、投入移送手段２７０を遊技メダルが通過した通過枚数をカウントするとともに記憶するためのものである。
具体的には、この通過枚数演算記憶手段２１３は、投入移送手段２７０の下部縦通路２７５の下部に設けた通過部センサー２７２からの遊技メダルの通過信号に基づいて、遊技メダルの通過した枚数を現在の通過枚数に加算し、その加算した数値を新たな通過枚数として記憶するものである。なお、この通過枚数演算記憶手段２１３は、電源投入開始時には、０に設定されている。そして、電源が継続してＯＮ状態になっている限り、継続して加算するように設定されている。なお、この通過枚数演算記憶手段２１３は、遊技ホールの１日の営業を考慮した充分な記憶容量を有しているものである。
【００７１】
（残枚数演算記憶手段２１４）
上記残枚数演算記憶手段２１４は、予定払い出し枚数記憶手段２１２が記憶した予定払い出し枚数から、通過枚数演算記憶手段２１３に記憶した通過枚数を減算した差を残枚数として演算するとともに記憶するためのものである。そして、この残枚数演算記憶手段２１４は、電源が継続してＯＮ状態になっている限り、継続して演算及び記憶をするように設定されている。なお、この残枚数演算記憶手段２１４は、遊技ホールの１日の営業を考慮した充分な記憶容量を有しているものである。
【００７２】
この残枚数演算記憶手段２１４に記憶された残枚数を、メダル払い出し機２００の残枚数報知手段２３３に表示するために、残枚数演算記憶手段２１４から残枚数報知手段２３３へ残枚数のデータ信号が出力されている。
（切換スイッチ２２０）
上記切換スイッチ２２０は、図１に示すように、メダル払い出し機２００の正面下部に位置する２個の押しボタン式のスイッチである。そして、この切換スイッチ２２０は、残枚数演算記憶手段２１４に記憶した残枚数の全部の遊技メダルを払い出しメダル排出口２４０から排出する全枚数排出と、残枚数演算記憶手段２１４に記憶した残枚数のうち、予め定めた３枚を払い出しメダル排出口２４０から排出する３枚排出とのいずれか一方を遊技者が選択するためのものである。このメダル払い出し手段２１０は、遊技者の切換スイッチ２２０の操作に基づいて、遊技メダルの全枚数排出又は３枚排出を行うように設定されている。
【００７３】
具体的には、切換スイッチ２２０は、残枚数演算記憶手段２１４に記憶した残枚数の全部を払い出しメダル排出口２４０から排出する、いわゆる全枚数排出を行うための全枚数排出スイッチ２２２と、残枚数演算記憶手段２１４に記憶した残枚数（３枚以上の場合）のうち、３枚を払い出しメダル排出口２４０から排出する、いわゆる３枚排出を行うための３枚排出スイッチ２２１とを備えている。なお、３枚排出スイッチ２２１が操作されている場合であっても、実際に残枚数演算記憶手段２１４に記憶されている遊技メダルの残枚数が１枚又は２枚の３枚未満の場合には、その１枚又は２枚の全部が投入されるように設定されている。
【００７４】
この切換スイッチ２２０は、メダル払い出し機２００からの自動投入枚数を、全枚数投入で行うか、或いは、３枚投入で行うかの選択をするものであって、かかる投入枚数が予め決定されるだけであり、実際の投入開始のタイミングは、投入移送手段２７０の下部縦通路２７５の通路投入スイッチ２８１を操作することにより、かかる選択された投入枚数が、メダル移送手段２８０により払い出しメダル排出口２４０から排出されるものである。
【００７５】
（排出制御手段２１５）
上記排出制御手段２１５は、残枚数演算記憶手段２１４からの出力信号や、通路投入スイッチ２８１の操作信号に基づいて、上部送り出し円板２３２を所定角度だけ回転させるためのステッピングモーター２１６を制御するものである。この排出制御手段２１５は、切換スイッチ２２０の３枚排出か全枚数排出かのいずれかの操作信号が残枚数演算記憶手段２１４を介して入力されている。
【００７６】
この排出制御手段２１５は、全枚数排出が選択されると全枚数排出モードになり、３枚排出が選択されると３枚排出モードに設定される。
具体的には、排出制御手段２１５は、全枚数排出モードが設定されている場合、通路投入スイッチ２８１の操作に基づいて、ステッピングモーターを残枚数演算記憶手段２１４に記憶している残枚数の遊技メダルを払い出しメダル排出口２４０から排出することができるように、残枚数に相当する所定回転数及び所定角度（所定ステップ）だけステッピングモーターを回転させるものである。
【００７７】
そして、排出制御手段２１５は、３枚排出モードが設定されている場合、通路投入スイッチ２８１の操作に基づいて、ステッピングモーターを、遊技メダルを３枚だけ払い出しメダル排出口２４０から排出することができるように、予め定めた所定の角度（所定のステップ）だけ回転させるものである。そして、この排出制御手段２１５は、３枚投入モードが設定されている場合、残枚数演算記憶手段２１４の残枚数が２枚や１枚のときでも、３枚排出と同じ角度だけ、ステッピングモーターを回転させるが、実際に排出されるのは、残枚数の２枚又は１枚となるものである。
【００７８】
（残枚数報知手段２３３）
上記残枚数報知手段２３３は、図１に示すように、メダル払い出し機２００の正面下部に位置して７セグメントＬＥＤからなり、数値データを表示可能なものである。そして、この残枚数報知手段２３３は、残枚数演算記憶手段２１４に記憶した残枚数を遊技者に向かって表示するためのものである。具体的には、残枚数演算記憶手段２１４に記憶された残枚数の数値データが残枚数報知手段２３３に出力されることにより、表示可能なものである。これにより、投入した紙幣金額に相当する遊技メダル枚数のうち、未だ払い出されていない遊技メダルの残枚数を、具体的な数値データとして遊技者に報知することができる。
【００７９】
なお、この残枚数報知手段２３３は、音声により残枚数を報知するようなものであっても良いものである。
（作用）
本実施の形態に係るメダル払い出し機２００は、メダル払い出し手段２１０のメダル排出手段２１１が遊技メダルを払い出しメダル排出口２４０から投入メダル部２３１へ排出する。そして、投入メダル部２３１へ排出された遊技メダルは、投入移送手段２７０へ移送される。そして、その投入移送手段２７０が、遊技メダルを、隣接するスロットマシンＳのメダル投入口４２へ移送する。そして、移送された遊技メダルは、かかるスロットマシンＳのメダル投入口４２へ投入される。これにより、メダル払い出し機２００からの遊技メダルを、遊技者が手で掴むことなく、隣接するスロットマシンＳの内部へ投入することができる。
【００８０】
本実施の形態に係るメダル払い出し機２００は、通過枚数演算記憶手段２１３が、投入移送手段２７０を通過した遊技メダルの通過枚数をカウントするとともに記憶する。そして、残枚数演算記憶手段２１４が、予定払い出し枚数記憶手段２１２が記憶した予定払い出し枚数から、通過枚数演算記憶手段２１３に記憶した通過枚数を減算した差を残枚数として演算するとともに記憶する。そして、上述したメダル払い出し手段２１０は、予定払い出し枚数から通過枚数を減算した残枚数以下の範囲で、所定枚数の遊技メダルを、メダル排出手段２１１により、払い出しメダル排出口２４０から排出する。そして、この払い出しメダル排出口２４０から排出された遊技メダルは、投入移送手段２７０を介して、隣接するスロットマシンＳのメダル投入口４２へ移送される。
【００８１】
更に、具体的には、メダル排出手段２１１は、切換スイッチ２２０の全枚数排出スイッチ２２２が操作されている場合には、遊技者の手による通路投入スイッチ２８１の操作に基づいて、残枚数演算記憶手段２１４に記憶されている未だ払い出されていない遊技メダルの残枚数の全てを払い出しメダル排出口２４０から投入メダル部２３１へ排出する。そして、かかる遊技メダルは、投入移送手段２７０により、スロットマシンＳのメダル投入口４２へ移送される。
【００８２】
また、メダル排出手段２１１は、切換スイッチ２２０の３枚排出スイッチ２２１が操作されている場合には、遊技者の手による通路投入スイッチ２８１の操作に基づいて、残枚数演算記憶手段２１４に記憶されている未だ払い出されていない遊技メダルの残枚数のうちから、３枚の遊技メダルを払い出しメダル排出口２４０から投入メダル部２３１へ排出する。そして、かかる遊技メダルは、投入移送手段２７０により、スロットマシンＳのメダル投入口４２へ移送される。
【００８３】
このように、本実施の形態に係るメダル払い出し機２００は、遊技メダルの残枚数のうち所定枚数（残枚数の全枚数若しくは３枚）の遊技メダルを、このメダル払い出し機２００に隣接するスロットマシンＳのメダル投入口４２へ自動的に投入することができる。
したがって、遊技者は、メダル払い出し機２００から払い出した遊技メダルを、手で掴んで、隣接するスロットマシンＳのメダル投入口４２まで運んで投入する手間を省くことができ、メダル払い出し機２００からの遊技メダルの回収や、その後のスロットマシンＳへの投入操作を容易なものにすることができて、遊技中の遊技者の作業負担を軽減することができる。また、遊技メダルを手で掴む頻度を少なくすることができるため、遊技メダルに付着した油や、汚れが手に付着して手が汚れることを軽減することができる。
【００８４】
そして、本実施の形態に係るメダル払い出し機２００は、切換スイッチ２２０により、残枚数演算記憶手段２１４に記憶した残枚数の遊技メダルのうち、全枚数を払い出しメダル排出口２４０から排出して、投入移送手段２７０を介してスロットマシンＳのメダル投入口４２へ投入するか、或いは、予め定めた所定枚数の３枚の遊技メダルを払い出しメダル排出口２４０から排出して、投入移送手段２７０を介してスロットマシンＳのメダル投入口４２へ投入するかを遊技者が選択することができる。
【００８５】
すなわち、スロットマシン内部に遊技メダルを予め投入して貯留するクレジットを使用せずに、毎回の遊技毎に、スロットマシン内部へ実際に３枚の遊技メダルを投入する、いわゆる３枚投入の投入スタイルを好むような遊技者に対しても、通路投入スイッチ２８１を操作するだけで、メダル払い出し機２００からの３枚の遊技メダルをスロットマシンＳ内部へ自動投入できるような機構を提供することができる。これにより、遊技の多様性を増すことができて、投入スタイルの嗜好が異なる種々の遊技者の要望に応えることができ、遊技を興味あるものにすることができる。
【００８６】
（第二の実施の形態）
図７及び図８は、本発明の第二の実施の形態であって、図７は投入移送手段の外観斜視図、図８は投入移送手段の上部を示す縦断面図をそれぞれ示すものである。
第一の実施の形態では、投入メダル部２３１は払い出しメダル排出口２４０を覆うように全体形状が略四角箱状で上面は閉じた状態であったのに対して、本実施の形態では、投入メダル部２３１は、払い出しメダル排出口２４０の下であって、払い出しメダル排出口２４０から排出された遊技メダルが落下して投入されるように上方に向かって開いた開口（２８２）を有し、略四角形状の皿状に形成されていることに特徴を有する。そして、この投入メダル部２３１の周囲の縁には、上方に向かって立設する皿立設部２３８が形成されている。すなわち、結果として、払い出しメダル排出口２４０と開口２８２とは、連通している状態となっているものである。そして、かかる投入メダル部２３１の底面には、手前側に向かって下り傾斜の傾斜底面部２３９が形成されている。そして、この傾斜底面部２３９の手前側は、投入移送手段２７０の上部縦通路２７３の上端へ連通するように形成されている。
【００８７】
さらに、本実施の形態では、第一の実施の形態のように通過部センサー２７２を下部縦通路２７５に設けず、払い出しメダル排出口２４０の内部の上下に形成されていることに特徴を有する。これにより、払い出しメダル排出口２４０から排出される遊技メダルを検出可能に形成されているものである。
その他の構成は、第一の実施の形態と同一であって、それらの説明は省略する。
【００８８】
本実施の形態に係るメダル払い出し機２００は、上方に向かって皿状に開口した開口２８２を有する投入メダル部２３１が、払い出しメダル排出口２４０の下に位置している。このため、払い出しメダル排出口２４０から排出された遊技メダルが、下方の投入メダル部２３１の開口２８２に落下する。そして、この投入メダル部２３１は、投入移送手段２７０と連通しているため、投入メダル部２３１に落下した遊技メダルを、投入移送手段２７０へ送り、かかる投入移送手段２７０により、隣接するスロットマシンＳのメダル投入口４２へ移送することができる。
【００８９】
更に、投入メダル部２３１は、上方に向かって皿状に開口しているため、遊技者自らが外部から手を用いて遊技メダルを投入メダル部２３１の内部へ投入することにより、払い出しメダル排出口２４０から排出された以外の外部からの遊技メダルを、投入移送手段２７０を介して、スロットマシンＳのメダル投入口４２へ移送させることができる。これにより、複数枚の遊技メダルを、遊技者が手動で簡単に投入することもできて、便利である。
【００９０】
上述したように、投入メダル部２３１から遊技者が払い出しメダル排出口２４０から排出される遊技メダル以外の遊技メダルを投入しても、通過部センサー２７２が、その外部からの遊技メダルの移動通路よりも上流側、すなわち、払い出しメダル排出口２４０の上下に配置しているため、残枚数演算記憶手段２１４の残枚数には、何の影響も及ぼさい。したがって、本実施の形態では、第一の実施の形態と同様に、予定払い出し枚数記憶手段２１２に記憶した予定払い出し枚数から通過枚数演算記憶手段２１３に記憶された通過枚数を減算した残枚数を、払い出しメダル排出口２４０から排出することができて、第一の実施の形態と同様の作用及び効果を得ることができることに加えて、払い出しメダル排出口２４０から排出される遊技メダル以外の外部からの遊技メダルを投入メダル部２３１の上方から投入することができる。
【００９１】
（第三の実施の形態）
スロットマシンＳは、スロットマシンＳの内部に貯留した遊技メダルの枚数を減じてメダル投入に代えるためのベットスイッチ３５が形成されている。本実施の形態は、第一及び第二の実施の形態で説明した通路投入スイッチ２８１の代わりに、或いは、この通路投入スイッチ２８１に加えて、かかるベットスイッチ３５の操作により、メダル払い出し手段２１０による全枚数排出や３枚排出の実行が連動して行われるように形成したものである。その他の構成は、第一の実施の形態と同一である。
【００９２】
具体的には、通路投入スイッチ２８１の操作により排出制御手段２１５へ出力される信号と同一の信号が、ベットスイッチ３５の操作により排出制御手段２１５へ出力されるように、メダル払い出し機２００及びスロットマシンＳ間で電気ケーブル等の配線からなる伝達手段を設けることにより実行可能なものである。これにより、メダル払い出し手段２１０は、スロットマシンＳのベットスイッチ３５の操作に基づいて、残枚数演算記憶手段２１４に記憶した残枚数の遊技メダルの全枚数排出の実行や、残枚数演算記憶手段２１４に記憶した残枚数の遊技メダルうち、３枚排出の実行を行うことができる。なお、全枚数排出か３枚排出かは、予め切換スイッチ２２０により設定されているものである。これにより、各遊技毎に遊技メダルを３枚排出して遊技を行いたいような遊技者は、使い慣れたベットスイッチ３５の操作により、遊技メダルを自己の手で持たずに、メダル払い出し機２００内部の残枚数に相当する遊技メダルを、払い出しメダル排出口２４０から排出させて自動的にスロットマシンＳのメダル投入口４２へ投入することができて便利である。
【００９３】
（第四の実施形態）
上述した第一、第二及び第三の実施の形態において、メダル払い出し機２００からの自動投入の実行は、投入移送手段２７０の下部縦通路２７５の通路投入スイッチ２８１や、ベットスイッチ３５の操作を契機として、切換スイッチ２２０により予め決定されている全枚数排出又は３枚排出が行われるように設定されている。本実施の形態は、かかる通路投入スイッチ２８１や、通路投入スイッチ２８１を兼用するベットスイッチ３５のようなものを設けずに、上述した全枚数排出スイッチ２２２又は３枚排出スイッチ２２１からなる切換スイッチ２２０を、操作することにより、直接、全枚数排出や、３枚排出の実行も同時に行われるように形成したものである。すなわち、排出制御手段２１５が、全枚数排出スイッチ２２２や、３枚排出スイッチ２２１の操作信号を入力することにより、排出モードを、全枚数排出か、３枚排出かいずれか決定した後、そのままステッピングモーター２１６の駆動を開始するように設定されているものである。これにより、遊技者が操作するスイッチの数を減らすことができ、操作を理解し易いものにすることができる。
【００９４】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
（請求項１）
請求項１記載の発明によれば、次のような効果を奏する。
【００９５】
すなわち、請求項１記載の発明によれば、メダル払い出し機からの遊技メダルの回収や、その後のスロットマシンへの投入操作を容易なものにすることができて、遊技中の遊技者の作業負担を軽減することができ、また、遊技メダルを手で掴む頻度を少なくすることができるため、遊技メダルに付着した油や、汚れが手に付着して手が汚れることを軽減することができるようにしたメダル払い出し機を提供することができる。
【００９６】
（請求項２）
請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項２記載の発明によれば、メダル払い出し手段による全枚数投入かＭ枚投入かを遊技者が選択することができて、その全枚数排出及びＭ枚投入のいずれの場合においても、メダル払い出し機からの自動投入をすることができ、遊技を興味あるものにすることができるようにしたメダル払い出し機を提供することができる。
【００９７】
（請求項３）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、使い慣れたベットスイッチの操作により、貯留手段に貯留した遊技メダルから自動的にスロットマシンのメダル投入口へ投入することができるようにしたメダル払い出し機を提供することができる。
【００９８】
（請求項４）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４記載の発明によれば、払い出しメダル排出口から投入メダル部へ排出された遊技メダルに加えて、払い出しメダル排出口から排出された以外の外部からの遊技メダルも、投入メダル部へ投入することにより、スロットマシンのメダル投入口へ投入させることができるようにしたメダル払い出し機を提供することができる。
【００９９】
（請求項５）
請求項５記載の発明によれば、上記した請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項５記載の発明によれば、未だ実際に払い出されていない残りの遊技メダルの枚数を具体的な数値データとして視覚的に又は聴覚的に遊技者が明確に知ることができるようにしたメダル払い出し機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施の形態であって、スロットマシンに隣接させたメダル払い出し機を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の第一の実施の形態であって、投入移送手段を示す外観斜視図である。
【図３】本発明の第一の実施の形態であって、投入移送手段の上部を示す縦断面図である。
【図４】本発明の第一の実施の形態であって、メダル払い出し機及びスロットマシンの遊技メダルの流れを示すブロック図である。
【図５】本発明の第一の実施の形態であって、投入移送手段の信号の入出力関係を示すブロック図である。
【図６】本発明の第一の実施の形態であって、メダル排出手段の上部送り出し円板の遊技メダルの押し出し機構を示す概略概念図である。
【図７】本発明の第二の実施の形態であって、投入移送手段を示す外観斜視図である。
【図８】本発明の第二の実施の形態であって、投入移送手段の上部を示す縦断面図である。
【符号の説明】
Ｓ スロットマシン １ 筐体
３ 扉 ５ 払い出し装置
１０ 回転リール ３１ 表示窓
３４ スタートスイッチ ３５ ベットスイッチ
３６ ストップスイッチ ４１ 操作部
４２ メダル投入口 ４３ 払い出しメダル皿
４４ 鍵穴 ４５ 下部払い出し排出口
４８ メダルセレクター ５０ 前パネル
５１ 案内凹部 ２００ メダル払い出し機
２１０ メダル払い出し手段 ２１１ メダル排出手段
２１２ 予定払い出し枚数記憶手段 ２１３ 通過枚数演算記憶手段
２１４ 残枚数演算記憶手段 ２１５ 排出制御手段
２１６ ステッピングモーター ２２０ 切換スイッチ
２２１ ３枚排出スイッチ ２２２ 全枚数排出スイッチ
２３０ 払い出しメダル皿 ２３１ 投入メダル部
２３２ 上部送り出し円板 ２３３ 残枚数報知手段
２３６ メダル孔 ２３７ ピン
２３８ 皿立設部 ２３９ 傾斜底面部
２４０ 払い出しメダル排出口 ２５０ 紙幣カウンター
２５１ 紙幣投入口 ２６１ ホッパー
２７０ 投入移送手段 ２７２ 通過部センサー
２７３ 上部縦通路 ２７４ 傾斜通路
２７５ 下部縦通路 ２７６ 半円切り欠き状開口孔
２８１ 通路投入スイッチ ２８２ 開口

Claims (5)

1. 遊技メダルを使用するスロットマシンに隣接し、使用する遊技メダルを遊技者に払い出すためのメダル払い出し機であって、
   遊技者に所定枚数の遊技メダルを払い出すためのメダル払い出し手段と、
   前記メダル払い出し手段からの遊技メダルを外部に排出するための払い出しメダル排出口と、
   前記払い出しメダル排出口から外部に排出された遊技メダルを、隣接する前記スロットマシンのメダル投入口へ移送する投入移送手段とを備え、
   前記メダル払い出し手段は、
   遊技メダルを前記払い出しメダル排出口から排出するためのメダル排出手段と、
   遊技者に払い出す遊技メダルの予定払い出し枚数を記憶する予定払い出し枚数記憶手段と、
   前記投入移送手段で遊技メダルの移送が行われた通過枚数をカウントして記憶する通過枚数演算記憶手段と、
   前記予定払い出し枚数記憶手段が記憶した前記予定払い出し枚数から、前記通過枚数演算記憶手段で記憶した前記通過枚数を減算した差を演算して残枚数として記憶する残枚数演算記憶手段とを備え、
   前記メダル排出手段は、前記残枚数以下の範囲で、Ｎ枚の遊技メダルを前記払い出しメダル排出口から排出することを特徴とするメダル払い出し機。
2. 前記メダル払い出し手段は、前記残枚数演算記憶手段に記憶した残枚数の全部の遊技メダルを排出する全枚数排出と、前記残枚数演算記憶手段に記憶した残枚数以下の範囲で、予め定めたＭ枚を排出するＭ枚排出とのいずれか一方を遊技者が選択するための切換スイッチを備え、
   前記メダル払い出し手段は、遊技者の前記切換スイッチの操作に基づいて、遊技メダルの前記全枚数排出又は前記Ｍ枚排出を行うことを特徴とする請求項１記載のメダル払い出し機。
3. 前記メダル払い出し機に隣接するスロットマシンは、前記スロットマシンの内部に貯留した遊技メダルの枚数を減じてメダル投入としたことに代えるベットスイッチを備え、
   前記メダル払い出し機及び前記スロットマシンの間には、前記ベットスイッチの操作に基づいて、前記メダル払い出し手段の前記メダル排出手段による遊技メダルの排出の実行を行うための伝達手段が形成され、
   前記メダル払い出し手段の前記メダル排出手段は、前記スロットマシンの前記ベットスイッチの操作に連動して、遊技メダルの排出の実行を行うことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のメダル払い出し機。
4. 前記メダル払い出し機は、前記投入移送手段と前記メダル排出手段との間に開口を設けた投入メダル部を備え、
   この投入メダル部は、前記払い出しメダル排出口と前記開口とが連通し、且つ前記払い出しメダル排出口から排出された遊技メダルを前記投入移送手段へ投入するように形成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のメダル払い出し機。
5. 前記残枚数演算記憶手段で記憶した残枚数を遊技者に向かって告知するための残枚数報知手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のメダル払い出し機。

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