JPH04250522A - プリンタ装置制御方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ネットワークを介して
サーバに接続した共用するプリンタ装置を用いて印刷す
るプリンタ装置制御方式に関するものである。計算機を
用いて印刷する形態は、中央に大型の計算機を配し、こ
れにプリンタ装置を接続し、複数の利用者がこの１台の
プリンタ装置を共用して印刷する。また、パーソナルコ
ンピュータのように専用のプリンタ装置を接続し、印刷
する。

【０００２】上記従来の使用形態は、プリンタ装置が中
央の計算機と直接あるいは制御装置を介して間接的に接
続されている。このような接続形態では、プリンタ装置
と中央の計算機との間の接続は、プリンタ装置専用のも
のとみなすことができ、通信速度がプリンタ装置側の性
能のために遅くなったとしても、計算機側では、プリン
タ装置との通信と並行して他の処理を行うえるのでは問
題はない。また、パーソナルコンピュータでは、専用の
プリンタ装置であるので、通信速度が遅くなったとして
も、他の利用者に迷惑をかけることもなく問題はない。

【０００３】以上のような従来の使用形態に代わって、
近年の電子計算機の小型化／低価格化に伴い、単体で独
立した計算機としての機能を持つワークステーションを
ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）で相
互に接続するといった使用形態が普及しつつある。利用
者は１台のワークステションを占有しているが、各ワー
クステションはバラバラに独立に動作しているわけでな
く、ＬＡＮで接続されたネットワークで共用できる資源
、ここではプリンタ装置を共用し、ネットワーク全体と
して１つの計算機システムとしてみなすことができる。

【０００４】ＬＡＮで接続された使用形態においては、
プリンタ装置も特定のワークステーションにのみ接続さ
れ、他のワークステーションからはＬＡＮを通してプリ
ンタ装置を共用する。このとき、他のワークステーショ
ンからも、ＬＡＮの存在を意識させることなく、あたか
もワークステーションのそれぞれにプリンタ装置が接続
されているように見えることが望まれている。

【０００５】

【従来の技術】従来、ワークステーション間でプリンタ
装置を共用する場合、プリンタ装置を使用するワークス
テーション（以下クライアントという）でプリンタ装置
に対する出力要求の毎に、ＬＡＮを介して接続し、プリ
ンタ装置が接続されているワークステーション（以下サ
ーバという）に印刷データを送っていると、ＬＡＮを他
の用途の通信と共用するためのオーバヘッドにより、プ
リンタ装置との通信速度が極めて遅くなってしまう上に
、ＬＡＮ上で通信の負荷が高くなってしまう。特にパー
ソナルコンピュータなどで使用するプリンタ装置の標準
的なインタフェースでは、１文字毎にプリンタ装置に印
刷データを送り出すようになっているのが普通であり、
プリンタ装置に対する出力要求がある毎に通信を行って
いたのでは実用に耐えない。このため、従来技術では、
クライアント側である程度の量の印刷データがたまるま
で蓄積（バッファリング）し、データの塊にしてから、
サーバ側に送信してプリンタ装置で印刷するようにして
いた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このように、クライア
ント側で印刷データをバッファリングしてまとめてＬＡ
Ｎを介してサーバに送信してプリンタ装置によって印刷
しようとすると、クライアント側からサーバ側に接続さ
れたプリンタ装置の状態を読み取ることができない。パ
ーソナルコンピュータなどに専用に接続するプリンタ装
置は、一般に決められた制御文字をプリンタ装置に送出
した後、プリンタ装置の特定の信号線を読み取ることに
よってプリンタ装置の状態を知るようにしている。上述
したＬＡＮを介した場合には、クライアント側でバッフ
ァリングする際に、この制御文字を意識していなく、ク
ライアント側からＬＡＮを介してサーバ側のプリンタ装
置に一方的の通信を行うことを前提としている。

【０００７】このような従来の技術では、サーバ側のプ
リンタ装置の状態の制御コードを意識しないため、ワー
クステーションに直結したプリンタ装置を前提として、
プリンタ装置の状態を読み取る機能を持つプログラムを
そのまま変えることなく、ＬＡＮで接続されたクライア
ントで動作させることができないという問題があった。 このため、ＬＡＮで接続された環境に従来のプログラム
を移行する際にプログラムの修正が必要となってしまう
問題が発生した。

【０００８】本発明は、アプリからの印刷データあるい
は同期コマンドなどを受け付けたクライアントが印刷デ
ータをまとめあるいは同期コマンドを即時にネットワー
クを介してサーバに送信して共用するプリンタ装置に印
刷あるいはプリンタ装置の状態の返送を行い、クライア
ント上で動作するアプリに手を加えることなく共用のプ
リンタ装置を用いた印刷を可能にすることを目的として
いる。

【０００９】

【課題を解決するための手段】図１は、本発明の原理構
成図を示す。図１において、アプリ１１は、印刷要求を
行うものである。仮想プリンタＩ／Ｆ部１２は、アプリ
１１からの印刷データあるいは同期コマンドを受け付け
る仮想のプリンタＩ／Ｆ部である。

【００１０】コード解析部１４は、仮想プリンタＩ／Ｆ
部１２で受け付けたデータが、印刷データあるいは同期
コマンドなどであるかを解析するものである。バッファ
１６は、コード解析部１４で解析した結果、印刷データ
のときにこれを格納するものである。クライアント１は
、ネットワーク３を介してサーバ２に接続された共用す
るプリンタ装置４を使用するワークステーションなどで
ある。

【００１１】サーバ２は、ネットワーク３を介して共用
するプリンタ装置４を接続したワークステーションなど
である。

【００１２】

【作用】本発明は、図１に示すように、アプリ１１から
の印刷要求を仮想プリンタＩ／Ｆ部１２が受け付け、コ
ード解析部１４がこの仮想プリンタＩ／Ｆ部１２によっ
て受け付けた印刷要求について印刷データあるいは同期
コマンドであるかをコード解析し、印刷データのときに
バッファ１６に一時的に格納してまとめて所定量になっ
たときに印刷データをネットワーク３を介してサーバ２
に送信してプリンタ装置４に印刷させ、一方、同期コマ
ンドのときに即時にサーバ２に送信して処理を指示ある
いは処理の終了後に返答をクライアント１側に送信して
アプリ１１に通知するようにしている。

【００１３】従って、アプリ１１からの印刷データある
いは同期コマンドなどを受け付けたクライアント１が印
刷データをまとめあるいは同期コマンドを即時にネット
ワーク３を介してサーバ２に送信して共用するプリンタ
装置４に印刷あるいはプリンタ装置４の状態の返送を行
うことにより、クライアント１上で動作するアプリ１１
に手を加えることなくサーバ２上の共用するプリンタ装
置４を用いた印刷を容易に行うことが可能となる。

【００１４】

【実施例】次に、図１ないし図８を用いて本発明の実施
例の構成および動作を順次詳細に説明する。図１におい
て、クラインアント１は、サーバ２に接続された共用す
るプリンタ装置４を使用して印刷するワークステーショ
ンなどであって、１１ないし１７などから構成されるも
のである。

【００１５】アプリ１１は、印刷要求を行うアプリケー
ションプログラムであって、本来はクライアント１に直
結したプリンタ装置に対して印刷要求を行うように作成
されたものである。仮想プリンタＩ／Ｆ部１２は、アプ
リ１１が直接にプリンタ装置に対して印刷要求している
と同様なＩ／Ｆ（インタフェース）を提供するものであ
る。

【００１６】Ｉ／Ｆ管理部１３は、仮想プリンタＩ／Ｆ
１２を制御するものである。コード解析部１４は、アプ
リ１１、仮想プリンタＩＦ部１２、Ｉ／Ｆ管理部１３を
介して渡された印刷要求のコードを解析し、例えば以下
に示す３種のデータに解析したりするものである。 （１）　　同期コマンド：プリンタ装置４との間で同期
を行う必要のあるデータであって、プリンタ装置４の状
態を読み取る機能を持つデータや、プリンタ装置４が特
定の状態となるまで復帰せずに待ち合わせるデータであ
る。

【００１７】（２）　　転送キックコマンド：クライア
ント１からサーバ２へのデータ転送を行うきっかけとな
るコマンドであって、１文書あるいは１頁の切れ目を示
すデータなどでプリンタ装置４との間で同期しなくても
よいが、それまでに出力したデータが直ちにプリンタ装
置４に送って印刷されるべきデータである。 （３）　　通常の印刷データ：（１）、（２）以外のデ
ータであって、印刷するためのデータであり、殆どの印
刷文字や制御文字がこれに該当する。

【００１８】バッファ管理部１５は、コード解析部１４
で解析して分類した印刷データの種類に従って、以下の
処理を行うものである。■　　同期コマンドの場合：バ
ッファ管理部１５はそれまでにバッファ１６に格納した
印刷データを同期転送するように、データ転送部１７を
起動する。起動されたデータ転送部１７はバッファ１６
内のデータを整形し、同期コマンドによる同期転送であ
る旨および種別を付加し（図６の■参照）、ネットワー
ク３を介してサーバ２に送信する。この同期コマンドに
よる同期転送を行っている間、データ転送部１７からＩ
／Ｆ管理部１３に同期転送中の情報を通知して、サーバ
２側から同期コマンドの処理終了が通知されるまで、仮
想プリンタＩ／Ｆ部１２に通知してアプリ１１からのデ
ータ転送を受け付けないように制御する。

【００１９】■　　転送キックの場合：バッファ管理部
１５はそれまでにバッファ１６に格納した印刷データを
非同期転送するように、データ転送部１７を起動する。 起動されたデータ転送部１７はバッファ１６内のデータ
を整形し、サーバ２に送信する。サーバ２に対するデー
タ転送が終了するまで、仮想プリンタＩ／Ｆ部１２に通
知してアプリ１１からのデータ転送を受け付けないよう
に制御させる。また、サーバ２にデータ転送し、サーバ
２側で次のデータを受信できる状態になってその旨の通
知があるまで、仮想プリンタＩ／Ｆ部１７が次のデータ
の転送をできないように制御する。

【００２０】■　　通常データの場合：バッファ管理部
１５はデータをバッファ１６に格納する。格納した結果
、例えばバッファ１６の容量を越える場合、バッファ管
理部１５は、それまでにバッファ１６に格納した印刷デ
ータをネットワーク３を介してサーバ２に非同期転送す
るように、データ転送部１７を起動する。起動されたデ
ータ転送部１７はバッファ１６内のデータを整形し、サ
ーバ２に送信する。サーバ２に対するデータ転送が終了
するまで、仮想プリンタＩ／Ｆ部１２に通知してアプリ
１１からのデータ転送を受け付けないように制御させる
。 また、サーバ２にデータ転送し、サーバ２側で次のデー
タを受信できる状態になってその旨の通知があるまで、
仮想プリンタＩ／Ｆ部１７が次のデータの転送をできな
いように制御する。

【００２１】サーバ２は、ネットワーク３を介して受信
したデータをもとにプリンタ装置４に印刷させたりする
ものである。例えば上述した■で印刷データをデータ転
送部２１が受信すると、これをバッファ２２に一時的に
格納する。バッファ２２に格納した結果、次のデータを
格納する余地がない場合、クラインアント１に対して次
のデータを送出しないように通知する。

【００２２】同期コマンド処理部２３は、データに付加
されていた同期コマンドの種別を解析し、同期コマンド
に応じた処理を行うものである。同期コマンドの処理に
は、印刷終了を待ち合わせるものと、待ち合わせないも
のとの２種類がある。待ち合わせる同期コマンドの場合
には、その待ち合わせる処理（例えば印刷終了）後にク
ライアント１に同期コマンド終了を通知する。一方、待
ち合わせる必要のない同期コマンドの場合には、同期コ
マンドを受信した時点で処理を行い、同期コマンド終了
をクライアント１に通知する。

【００２３】プリンタＩ／Ｆ２４は、バッファ２２から
印刷データを読み出し、プリンタ装置４に出力して印刷
などさせるものである。同期コマンドによって印刷終了
を待ち合わせを行っている状態で、プリンタＩ／Ｆ２４
がバッファ２２から印刷データを取り出して印刷を行い
、当該バッファ２２が空になった時点で同期コマンド処
理部２３が同期コマンド終了の旨をクライアント１に通
知する。

【００２４】次に、図２および図３を用いて図１のクラ
イアント側およびサーバ側における動作を詳細に説明す
る。図２は、クラインアント１側の動作説明フローチャ
ートを示す。これは、アプリ１１から印刷要求が仮想プ
リンタＩ／Ｆ部１２に通知されたときの処理である。

【００２５】図２において、Ｓ１は、アプリ１１からの
データが印刷データか否かを判別する。ＹＥＳの場合（
Ｓ１のＹＥＳ）には、Ｓ２でこの印刷データをバッファ
１６に一次的に格納し、バッファ１６が一杯となったと
き（Ｓ３のＹＥＳ）、Ｓ４でバッファ１６のデータをサ
ーバ２側に非同期転送する。そして、Ｓ５でアプリ１１
からの次データ抑止し、Ｓ６でバッファ１６が空ありか
否かを判別し、ＹＥＳのときにＳ７で次のデータ転送可
とし、ＮＯときにＳ６でバッファ１６が空となるまで待
つ。一方、印刷データでない場合（Ｓ１のＮＯ）には、
Ｓ８に進む。

【００２６】Ｓ８は、アプリ１１からのデータが転送キ
ックか否かを判別する。ＹＥＳの場合（Ｓ８のＹＥＳ）
には、Ｓ９でバッファ１６のデータをサーバ２側に非同
期転送する。一方、ＮＯの場合（Ｓ８のＮＯ）には、Ｓ
１０に進む。Ｓ１０は、同期コマンドか否かを判別する
。ＹＥＳの場合（Ｓ１０のＹＥＳ）には、Ｓ１１で同期
コマンドをデータに付加し、Ｓ１２でバッファ１６のデ
ータをサーバ２に同期転送する。そして、Ｓ１３でアプ
リ１１からの次データ抑止し、Ｓ１４でバッファ１６が
空ありか否かを判別する。ＹＥＳのときにＳ１５で同期
コマンド終了待ちを行い、同期コマンド終了がサーバ２
から通知されたときに、次データ転送可とする（Ｓ１６
）。

【００２７】次に、図３は、サーバ２側の動作説明フロ
ーチャートを示す。これは、クライアント１側からネッ
トワーク３を介してデータを受信したときの処理である
。図３において、Ｓ２１は、クライアント１からネット
ワーク（ＬＡＮ）を介してデータをサーバ２が受信する
。Ｓ２２は、受信したデータが同期コマンドか否かを判
別する。ＹＥＳの場合（同期コマンドの場合）には、Ｓ
２８に進む。ＮＯの場合（同期コマンドでない場合）に
は、Ｓ２３でバッファ２２の内容をプリンタ装置４に出
力して印刷し、更にＳ２５で印刷データをバッファ２２
から削除し、Ｓ２６でバッファ２２に空ありか否かを判
別する。ＹＥＳのときはＳ２７でバッファ２２が空状態
をネットワークを介してクライアント１に通知する。

【００２８】Ｓ２８は、待ち合わせ必要な否かを判別す
る。これは、Ｓ２２で同期コマンドと判明したので、更
に待ち合わせする必要があるか否か（例えば印刷終了を
待ち合わせる必要があるか否か）を判別する。ＹＥＳの
場合には、Ｓ２９で印刷完了を待ち合わせ、Ｓ２９のＹ
ＥＳで印刷完了したとき、Ｓ３０で同期コマンド終了通
知をクライアント１に返答する。

【００２９】次に、図４ないし図８を用いてクライアン
ト、サーバのハードウエア構成およびソフトウエア構成
を順次詳細に説明する。図４は、本発明のハードウエア
構成図を示す。図４の（ａ）は、クライアント１および
サーバ２のハードウエア構成図を示す。ここで、ワーク
ステーションからなるクライアント１およびサーバ２が
ＬＡＮで相互に接続されている。サーバ２には、共用の
プリンタ装置（ＰＲＴ）４が接続されている。

【００３０】クライアント１は、アプリ１１が動作する
ＭＰＵ１と、コード解析部１４などが動作するＭＰＵ２
とから構成されている。ＭＰＵ１、ＭＰＵ２は、半導体
メモリであるＭＥＭ１、ＭＥＭ２をそれぞれ持っている
。ＭＥＭ１には、アプリ１１がロードされている。ＭＥ
Ｍ２には、Ｉ／Ｆ管理部１３、コード解析部１４、バッ
ファ管理部１５、データ転送部１７などの制御プログラ
ムがロード、およびバッファ１６が設けてある。また、
ＭＥＭ１にロードするアプリ１１は、図４の（ｂ）に示
すように、ＭＰＵ１に直接に接続されたプリンタ装置４
−１を制御することを想定して作成されたプログラムで
ある。このＭＥＭ１にロードされたアプリ１１は、ＭＰ
Ｕ１上で動作し、このＭＰＵ１からレジスタ１８に印刷
データなどをライトして印刷要求を行い、レジスタ１９
から仮想のプリンタ装置４−１の状態を読み取るように
している。従って、ＭＥＭ１にロードしてＭＰＵ１上で
動作するアプリ１１から見れば、レジスタ１８にライト
して印刷したり、レジスタ１９をリードしてプリンタ装
置の状態を知ることができる。ここで、実際には、ＭＰ
Ｕ１上のアプリ１１がレジスタ１８にデータをライトす
ると、このライトによってＭＰＵ２に割り込みが発生し
、この割り込みの中でレジスタ１８からＭＰＵ２がデー
タを取り込むようにしている。このレジスタ１８、１９
の回路構成を後述する図５に示す。

【００３１】サーバ２は、ＬＡＮＩ／Ｆなどが動作する
ＭＰＵ３、ＬＡＮＩ／ＦのプログラムをロードするＭＥ
Ｍ３、共用するＰＲＴ（プリンタ装置）４への印刷デー
タを書き込むレジスタ２５、ＰＲＴ４の状態を読み取る
ためのレジスタ２６などから構成されている。図５は、
レジスタ■及びレジスタ■を実現する回路例を示す。こ
こで、図４のレジスタ１８、レジスタ１９を例に具体的
に動作を説明する。この他にレジスタ■、■は、図７の
レジスタ１８、１９、図８のレジスタ２５、２６がある
。

【００３２】Ｄ−ＦＦは、Ｄ型のフリップフロップであ
り、入力されたデータをクロック（ｃｋ）に同期して保
持するものである。ここでは、Ｄ１ないしＤｎのデータ
をＷＲに同期して保持する。Ｄ１ないしＤｎは、図４の
ＭＰＵ１のデータバスに接続し、印刷データを出力する
データ線である。

【００３３】ＷＲは、ＭＰＵ１からのライト信号である
。ＩＮＴは、図４のＭＰＵ２への割り込み信号である。 ＲＤは、図４のＭＰＵ２がＤ−ＦＦからデータを取り込
むためのリード信号である。Ｑ１ないしＱｎは、Ｄ−Ｆ
Ｆからの出力である。

【００３４】以上のように構成し、図４でクライアント
のＭＰＵ１上で動作するアプリ１１が印刷データをＤ−
ＦＦに書き込むと、この書き込み信号ＷＲがＩＮＴとな
ってＭＰＵ２に割り込みを発生させ、この割り込みのな
かでＭＰＵ２がＤ−ＦＦから印刷データを取り込む。そ
して、既述したように、サーバ２側に転送してプリンタ
装置４に印刷させてたりなどの処理を行う。

【００３５】また、図４のレジスタ１９についても同様
に、ＭＰＵ２が図５のＤ−ＦＦにプリンタ装置４の状態
を表わすデータを書き込み、ＭＰＵ１がこれを読み取る
。この際、ＩＮＴによるＭＰＵ１への割り込みを止め、
繰り返し読み取って待機するようにしてもよい。図６は
、本発明のサーバ／クライアント間の通信データの形式
例を示す。

【００３６】図６の■は、クライアントからサーバへの
コマンドの通信データを表わす。ここで、先頭の同期コ
マンドの部分には、非同期を表わすコード、ＣＰ（Ｃｌ
ｅａｒ　Ｐｒｉｎｔ）を表わすコード、ＦＦ（Ｆｏｒｍ
　Ｆｅｅｄ）を表わすコードなどのいずれかを格納、お
よび印刷データの部分には印刷データを格納し、クライ
アント１からＬＡＮを介してサーバ２に転送する。尚、
ＣＰ（Ｃｌｅａｒ　Ｐｒｉｎｔ）は、プリンタ装置に転
送した印刷データを全て印刷した後、プリンタ装置を初
期化する制御コードである。アプリ１１がこのＣＰを印
刷データの最後に発行すると、印刷データを全て印刷終
了した後に印刷終了した旨の返答を受け取ることができ
、印刷終了を待ち合わせて一連の処理を終了できる。Ｆ
Ｆ（Ｆｏｒｍ　Ｆｅｅｄ）は１ページのデータを終了し
、以降は次のページの用紙に印刷する制御コードである
。

【００３７】図６の■は、サーバからクライアントへの
同期コマンドの通信データを表わす。ここで、クライア
ント１からサーバ２に接続したプリンタ装置４の用紙種
別の問い合わせに対して、用紙種別を設定して転送する
。図６の■は、サーバからクライアントへのバッファ状
態の通知の通信データを表わす。ここでは、サーバ２側
のバッファ２２の空あり、空なしのいずれかの情報を設
定してＬＡＮを介してクライアントに返答する。

【００３８】図７は、本発明のクライアントの構成説明
図を示す。図７の（ａ）は、クライアント側ソフトウエ
ア構成図を示す。ここで、上段のアプリ１１はＭＰＵ１
上で動作し、下段のコード解析部１４などはＭＰＵ２上
で動作する。以下動作を説明する。 （１）　　アプリ１１がレジスタ１８に印刷データある
いは制御文字（ＦＦ、ＣＰ、ＰＱ（プリンタ装置に補給
されている用紙の種類の問い合わせ制御コード））を書
き込む。また、レジスタ１９の内容を繰り返し読みだし
、プリンタ装置４が次のデータの受信可能になるまで待
ち、受信可能となったときに次の印刷データなどをレジ
スタ１８に書き込む。これにより、アプリ１１は、直接
に接続したプリンタ装置４に対する印刷要求と意識して
印刷を行うことが可能となる。

【００３９】（２）　　（１）で印刷データあるいは制
御文字をレジスタ１８に書き込んだことに対応して、割
り込みが発生して割り込みハンドラ２０−１に制御が渡
る。割り込みハンドラ２０−１は、レジス１９の状態を
書き替えてアプリ１１からの次の印刷データなどのレジ
スタ１８に対する書き込みを禁止する。続いて、レジス
タ１８から読み出したデータをコード解析部１４に渡す
。

【００４０】（３）　　コード解析部１４は、渡された
データを解析し、通常の印刷データと、制御文字（ＦＦ
、ＣＰ、ＰＱなど）との切り分けを行う。 （３−１）　　印刷データの場合：コード解析部１４は
バッファ管理部１５にデータを渡し、バッファ１６が一
杯でなければ（あるいは一杯のときは空ができたときに
）、Ｉ／Ｆ管理部１４に次のデータを受信可能である旨
を通知する。

【００４１】（３−２）　　ＦＦ、ＣＰ、ＰＱのいずれ
かの場合：バッファ管理部１５に制御文字ＦＦ、ＣＰ、
ＰＱのいずれかと共に、転送キックが発生したことを通
知する。この時点では次のデータは受信不可のままとす
る。 （４）　　バッファ管理部１５は、コード解析部１４か
らデータを受け取り、印刷データのときはバッファ１６
に格納する。格納した結果、一杯になったときに転送制
御部１７−１にサーバ２に転送するように指示する。コ
ード解析部１４から受け取ったデータがＦＦのとき、バ
ッファ１６に格納すると共に、バッファ１６の状態に係
わらず、転送制御部１７−１にサーバ２に非同期に転送
するように指示する。コード解析部１４からＣＰあるい
はＰＱを受け取ったとき、バッファ１６のデータを同期
転送するように、制御文字ＣＰあるいはＰＱの情報と共
に通知する。

【００４２】（５−１）　　転送制御部１７−１は、バ
ッファ管理部１５から非同期転送を指示されると、バッ
ファ１６中の印刷データを図６の■の形式に整形し（同
期コマンドは非同期）、ＬＡＮ　　Ｉ／Ｆ１７−２のハ
ードウエアを操作してサーバへ送出する。サーバ側でこ
の通信データを受け取り、図６の■の形式に整形した通
信データをクライアント側に返送するので、これを受け
取り、バッファ空ありのときは転送制御部１７−１はＩ
／Ｆ管理部１３に次のデータの受信可能である旨をレジ
スタ１９に設定する。一方、バッファ空なしのときは新
たにバッファ空ありが通知されるまで、待ち合わせる。

【００４３】（５−２）　　転送制御部１７−１は、バ
ッファ管理部１５から同期転送を指示されると、バッフ
ァ１６中の印刷データを図６の■の形式に整形し（同期
コマンドは制御文字の種類に応じてＣＰ、ＰＱのいずれ
か）、ＬＡＮ　　Ｉ／Ｆ１７−２のハードウエアを操作
してサーバへ送出する。サーバ側でこの通信データを受
け取り、同期コマンドの処理を終了すると、図６の■に
示すようにプリンタ状態通知情報（ＰＱの場合には用紙
種別も）をクライアント側に返送するので、これを受け
取り、バッファ空ありのときは転送制御部１７−１はＩ
／Ｆ管理部１３に次のデータの受信可能である旨をレジ
スタ１９に設定する。一方、バッファ空なしのときは新
たにバッファ空ありが通知されるまで、待ち合わせる。 また、ＰＱの場合には、用紙種別コードをレジスタ１９
に設定してアプリ１１に通知する。

【００４４】図８は本発明のサーバの構成説明図（ソフ
トウエア）を示す。図８において、ＬＡＮ　　Ｉ／Ｆ２
１−１およびデータ転送部２１−２は、ＬＡＮを介して
クライアント１との間で通信データの授受を行うもので
あって、図１のサーバ２内のデータ転送部２１に対応す
るものである。プリンタＩ／Ｆ制御部２４−１およびレ
ジスタ２５、２６は、プリンタ装置４に印刷させたり、
その状態を読み取ったたりなどするものであって、図１
のプリンタＩ／Ｆ２４に対応するものである。レジスタ
２５は印刷データを書き込むもの、レジスタ２６はプリ
ンタ装置４の状態を読み出すものである。

【００４５】モニタプログラム２８は、ＭＰＵ３上で動
作し、これがシステムマクロとしてデータ転送部２１−
２などのタスクを提供するものである。データ転送部２
１−２は、非同期処理時に受信した印刷データをバッフ
ァ２２に格納し、その結果、バッファ２２中にクライア
ント側のバッファ１６以上の容量があればバッファ空を
通知したり、あるいは同期処理時に印刷データがあれば
バッファ２２に格納し、その結果、バッファ２２中にク
ライアント側のバッファ１６以上の容量があればバッフ
ァ空を通知したり、あるいは同期処理時に印刷データが
あればバッファ２２に格納および同期コマンドを同期コ
マンド処理部２３に渡したりするものである。ここで、
バッファ２２の空ありをクライアントに通知するのは、
ＬＡＮ上の通信が通信途中でバッファ２２の空がなくて
も通信を中断することができないので、常にクライアン
ト側の送られて来る最大長のデータを受信できるように
するためである。

【００４６】同期コマンド処理部２３は、受信した同期
コマンドに対応して、以下の処理を行う。 （１）　　ＣＰの場合：バッファ２２内の印刷データを
全てプリンタ装置４に送出し終わった後、制御文字ＣＰ
をプリンタＩ／Ｆ制御部２４−１に送り、プリンタ装置
４に送る。そして、プリンタＩ／Ｆ制御部２４−１は、
プリンタ装置４でＣＰの処理が終了し、レジスタ２６を
経由して次データ受信可が通知されると、データ転送部
２１−２に指示してプリンタ装置状態をクライアント１
に通知するように指示する。

【００４７】（２）　　ＰＱの場合：バッファ２２内の
印刷データの切れ目で制御文字ＰＱをプリンタＩ／Ｆ制
御部２４−１に送り、プリンタ装置４に送る。そして、
プリンタＩ／Ｆ制御部２４−１は、プリンタ装置４でＣ
Ｐの処理が終了し、レジスタ２６を経由して次データ受
信可が通知されると、データ転送部２１−２に指示して
プリンタ装置状態および用紙種別をクライアント１に通
知するように指示する。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
アプリ１１からの印刷データあるいは同期コマンドなど
を受け付けたクライアント１が印刷データをまとめある
いは同期コマンドを即時にネットワーク３を介してサー
バ２に送信して共用するプリンタ装置４に印刷あるいは
プリンタ装置４の状態の返送を行う構成を採用している
ため、クライアント１上で動作するアプリ１１に手を加
えることなくサーバ２上の共用するプリンタ装置４を用
いた印刷を行うことができる。これにより、（１）　　
プリンタ装置の状態を読み取る機能を持つプリンタ装置
をＬＡＮなどのネットワークに介して共用することがで
きる。

【００４９】（２）　　クライアント上で動作するアプ
リ１１に一切手を加えなくてもよいため、ＬＡＮ接続さ
れた環境において、利用者に容易に高度な印刷機能を提
供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理構成図である。

【図２】本発明の動作説明フローチャート（クライアン
ト側）である。

【図３】本発明の動作説明フローチャート（サーバ側）
である。

【図４】本発明のハードウエア構成図である。

【図５】レジスタ■及びレジスタ■を実現する回路例で
ある。

【図６】本発明のサーバ／クライアンント間の通信デー
タの形式例である。

【図７】本発明のクライアントの構成説明図である。

【図８】本発明のサーバの構成説明図である。

【符号の説明】

１：クライアント １１：アプリ １２：仮想プリンタＩ／Ｆ部 １３：Ｉ／Ｆ管理部 １４：コード解析部 １５：バッファ管理部 １６、２２：バッファ １７、２１：データ転送部 １８、１９、２５、２６：レジスタ ２：サーバ ２３：同期コマンド処理部 ２４：プリンタＩ／Ｆ ４：プリンタ装置

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　ネットワークを介してサーバに接続し
   た共用するプリンタ装置を用いて印刷するプリンタ装置
   制御方式において、アプリ（１１）からの印刷するため
   のデータを受け付ける仮想プリンタＩ／Ｆ部（１２）と
   、この仮想プリンタＩ／Ｆ部（１２）で受け付けたデー
   タを解析して印刷データおよび同期コマンドに分類する
   コード解析部（１４）と、このコード解析部（１４）で
   解析した結果、印刷データのときにバッファ（１６）に
   格納して所定量になったときにまとめてあるいは同期コ
   マンドのときに即時にネットワーク（３）を介してサー
   バ（２）側に送信するデータ転送部（１７）とからなる
   クライアント（１）と、このクライアント（１）からネ
   ットワークを介してデータを受信するサーバ（２）側で
   、受信したデータが印刷データのときにプリンタ装置（
   ４）に出力して印刷を行わせ、一方、同期コマンドのと
   きにその処理を指示した後あるいは指示された処理が終
   了した後にその旨をクライアント（１）側に返送し、こ
   れをアプリ（１１）に通知するように構成したことを特
   徴とするプリンタ装置制御方式。
2. 【請求項２】　　上記アプリ（１１）が印刷しようとす
   るデータを書き込むレジスタ（１８）およびプリンタ装
   置などの状態を読み取るレジスタ（１９）を上記仮想プ
   リンタＩ／Ｆ部（１２）として設けたことを特徴とする
   請求項第１項記載のプリンタ装置制御方式。