JP2000168174A

JP2000168174A - プリンタ

Info

Publication number: JP2000168174A
Application number: JP11097913A
Authority: JP
Inventors: Noriyoshi Chiba; 徳良千葉; Kazuyuki Onuma; 和幸大沼; Michio Maruyama; 三千男丸山; Tetsuya Suzuki; 哲也鈴木; Sunao Murata; すなお村田; Hiroyasu Ogata; 裕保尾形; Kazunori Chihara; 一徳千原
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1998-09-29
Filing date: 1999-04-05
Publication date: 2000-06-20

Abstract

(57)【要約】【課題】プリンタの低コスト化と印刷速度の高速化と
を両立させる。【解決手段】プリンタ３の行う処理の中で、リアルタ
イム処理と高速処理を必要とする部分、すなわち、ホス
ト１からイメージデータを受け取り受信バッファ２１に
蓄積し、そして、受信バッファ２１からイメージデータ
を読み出して伸張やエッジスムージングや階調補正など
を行って印刷エンジン２７の印刷速度に合せて印刷エン
ジン２７へ送る処理は、専用のハードウェア回路１１，
１３，１５，１７，１９が行い、ＣＰＵ２３は行わな
い。ＣＰＵ２３は、高速処理を必要としないがフレキシ
ブルな処理を必要とする部分、例えば、印刷エンジン２
７の状態監視や、印刷開始の制御や、印刷枚数やトナー
消費量の計算などを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホスト装置からイ
メージデータを受けて印刷するプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタがもつ各種の特性又は性能のう
ち、(1)低コストであることと、(2)印刷速度が速いこと
は、どのプリンタにも要求される基本的な要素であろ
う。低コストのプリンタの典型は、「ホストベースプリ
ンタ」又は「ダムプリンタ」などと呼ばれるものである
（本明細書では「ホストベースプリンタ」という用語を
用いる）。ホストベースプリンタは、イメージデータの
ビットマップ展開をホスト装置に任せるため、プリンタ
自身でビットマップ展開を行う種類のプリンタに比較し
て、プリンタの処理負担が小さく、必然的に低性能のＣ
ＰＵ（マイクロコンピュータ）を搭載すれば済むため低
コストである。反面、ホストベースプリンタは、より高
級なＣＰＵを搭載した他種のプリンタに比べて、印刷速
度が遅い。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】プリンタにどの程度の
能力のＣＰＵを搭載するかという問題は、プリンタのコ
ストに大きく影響する。しかし、低コスト化のためにＣ
ＰＵの能力を落とせば、印刷速度が落ちるという問題が
でてくる。

【０００４】従って、本発明の目的は、プリンタの低コ
スト化と印刷速度の高速化とを両立させることにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のプリンタは、Ｃ
ＰＵと、メモリと、印刷媒体上に画像を形成する印刷エ
ンジンと、ホスト装置と通信するためのインタフェース
回路と、ホスト装置からインタフェース回路に受信され
たイメージデータをＤＭＡによりメモリに書き込む受信
ＤＭＡ回路と、メモリからイメージデータをＤＭＡによ
り読み出す転送ＤＭＡ回路と、転送ＤＭＡ回路からイメ
ージデータを受け取り印刷エンジンが利用できる形のイ
メージデータにして印刷エンジンの動作速度に合わせて
印刷エンジンに転送する画像処理専用ハードウェア回路
とを備え、ＣＰＵは、印刷エンジンの状態の監視と、メ
モリ内のイメージデータの監視と、受信ＤＭＡ回路の制
御と、転送ＤＭＡ回路の制御と、印刷エンジンの起動と
を行う。

【０００６】このプリンタによれば、ホストから受信し
たイメージデータをメモリに一次蓄積し、そして、その
イメージデータをメモリから読み出し、これを印刷エン
ジンが利用できる形式にして印刷エンジンの速度に合わ
せて印刷エンジンへ転送するという処理を、ＣＰＵでな
く、専用のハードウェア回路（受信ＤＭＡ回路、転送Ｄ
ＭＡ回路及び画像処理専用ハードウェア回路）が行う。
この処理は、印刷エンジンの動作に合せてリアルタイム
に行うべき処理であり、印刷速度を左右する負担の大き
い処理であるため、これを専用のハードウェア回路が行
うことにより、高速印刷が可能となる。一方、ＣＰＵ
は、そのような負担の大きい処理から解放され、印刷エ
ンジンの状態の監視、メモリ内のイメージデータの監
視、受信ＤＭＡ回路の制御、転送ＤＭＡ回路の制御及び
印刷エンジンの起動などの、軽負担であるが、専用ハー
ドウェア回路には苦手なフレキシブルに制御しなければ
ならない処理を行う。そのため、高速高性能のＣＰＵを
使用する必要が無く、コストが安くなる。

【０００７】好適な実施形態では、ＣＰＵは、印刷エン
ジンの状態の監視、メモリ内のイメージデータの監視、
受信ＤＭＡ回路の制御、転送ＤＭＡ回路の制御及び印刷
エンジンの起動などを、それぞれ割り込み処理として行
う。例えば、定期的なタイマ割り込みによって印刷エン
ジンの状態を監視したり、また、インタフェース回路か
らのデータ受信の旨の割り込みによって、受信ＤＭＡを
スタートさせたり、また、受信ＤＭＡ回路からの受信Ｄ
ＭＡ終了の旨の割り込み又は転送ＤＭＡ回路からの転送
ＤＭＡ終了の旨の割り込みによって、メモリ内のイメー
ジデータを監視して、その結果に応じ、転送ＤＭＡ及び
印刷エンジンのスタート（つまり、印刷のスタート）
や、受信ＤＭＡや転送ＤＭＡの繰り返しなどの制御を行
う。このように、ＣＰＵがハードウェア回路からの割り
込みで各種の制御を行うことにより、低性能のＣＰＵで
あっても上記制御を適切なタイミングで行うことができ
る。

【０００８】好適な実施形態では、ＣＰＵは、印刷履歴
（印刷枚数やトナー消費量など）の管理も行う。この印
刷履歴の処理は、リアルタイムに高速に処理する必要が
ないので、低性能のＣＰＵであっても十分に行うことが
できる。

【０００９】好適な実施形態では、プリンタはホストベ
ースプリンタであって、イメージデータのビットマップ
展開はホスト装置に任せる。そのため、プリンタで行う
べきイメージデータの処理には、高級言語を解釈してビ
ットマップイメージを展開するという面倒な処理が含ま
れなくなるので、プリンタのＣＰＵ及び専用ハードウェ
ア回路の構成が簡単で済み、本発明による低コスト化と
高速印刷のメリットを効果的に活かすことができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施形態の構
成を示す。

【００１１】本実施形態のページプリンタ３は、ホスト
１側でビットマップ展開されたイメージデータをホスト
１から受信して電子写真方式によりページ単位で印刷す
るホストベースのページプリンタである（但し、これは
一例であって、他のタイプのプリンタにも本発明の原理
は適用できる）。このプリンタ３は、パラレルインタフ
ェースのような専用インタフェ−ス又はＬＡＮのような
ネットワークを介して、ホスト１と双方向通信可能に接
続され、ホスト１からはコマンドデータ及びビットマッ
プ展開されたイメージデータを受信し、また、ホスト１
へはプリンタの各種ステータス（例えば、空きバッファ
容量、エラー情報、印刷成功情報など）を送信すること
ができる。ホスト１から受信したイメージデータを蓄え
るための受信バッファは、プリンタ３内のＤＲＡＭ２１
内に固定又は可変の容量で確保されている。この受信バ
ッファの容量は、１ページ分のイメージデータのサイズ
より小さくてよい。ＣＰＵ２３のワークエリアもＤＲＡ
Ｍ２１内に確保されており、このワークエリアには、上
述したプリンタのステータスなどが書き込まれる。

【００１２】プリンタ３は、電子写真プロセスを実行す
る機構である印刷エンジン２７と、ホスト１との双方向
通信によりイメージデータをホスト１から受信して必要
な加工を施し印刷エンジン２７に渡す一連の処理回路、
すなわちホストインタフェース回路１１、ＤＭＡコント
ローラ１３、データ伸張回路１５、ビデオコントローラ
１７、後処理回路１９及びタイマ３０を有している。こ
れらの処理回路１１〜１９、３０は、例えば専用ハード
ウェアロジック回路で構成されていて純粋にハードウェ
アだけで夫々の動作をするので、ソフトウェアに依って
動作するものに比較して高速である。

【００１３】さらに、プリンタ３は、ホスト１からの要
求の解釈やエラーの検出やプリンタステータスの管理や
上記処理回路１１〜１９の制御や動作履歴（トナー消費
量、印刷枚数など）の管理などを行うためのマイクロコ
ンピュータ、つまり、ＣＰＵ２３と、ＣＰＵ２３のため
のプログラムや固定データなどを格納したＲＯＭ２５
と、主として受信バッファとして用いられる前述のＤＲ
ＡＭ２１と、上記の動作履歴を保存するためのＥＥＰＲ
ＯＭ２９などを有している。このマイクロコンピュータ
２１〜２５、２９、３０はバス３２を介して上述したハ
ードウェア処理回路１１〜１９とデータ授受可能に接続
されている。各部の機能は次のとおりである。

【００１４】ホストインタフェース回路１１は、ホスト
１からのコマンドデータやイメージデータの受信や、ホ
スト１へのステータス情報の送信などの、ホスト１との
双方向通信の制御を行う。図示してないが、ホストイン
タフェース回路１１内には、ホスト１から受信したデー
タを一時保持する入力ＦＩＦＯ（先入先出）バッファ
と、ホスト１へ送信すべきデータを一時保持する出力Ｆ
ＩＦＯバッファがある。

【００１５】ＤＭＡコントローラ１３は、ＤＲＡＭ２１
内に設けられた受信バッファへのイメージデータの書き
込み及び受信バッファからのイメージデータの読み出し
をＤＭＡにより行う。ＤＭＡによるイメージデータのＤ
ＲＡＭ２１への入出力経路には、受信ＤＭＡ３１と転送
ＤＭＡ３３の２チャンネルがある。受信ＤＭＡ３１を通
じて、ホスト１からのイメージデータがＤＲＡＭ２１に
書き込まれる。また、転送ＤＭＡ３３を通じて、イメー
ジデータがＤＲＡＭ２１からデータ伸張回路１５へ転送
される。

【００１６】データ伸張回路１５は、ホスト１からのイ
メージデータが圧縮されていた場合、これを元のデータ
に伸張してから後段のビデオコントローラ１７へ渡し、
一方、ホスト１から圧縮されずに来たデータには、その
ままビデオコントローラ１７へ渡す。ビデオコントロー
ラ１７は、印刷エンジン２７へのイメージデータの転送
（ビデオ転送という）のタイミングを制御する。

【００１７】後処理回路１９は、イメージデータの解像
度を印刷エンジン２７に合わせるための解像度変換、文
字などの輪郭を滑らかなものにするエッジスムージン
グ、ガンマ特性などを考慮して階調値を調整する階調制
御などの後処理をイメージデータに施し、その後処理し
たイメージデータを印刷エンジン２７に送る。上述した
解像度変換は、例えば印刷エンジン２７の解像度が６０
０ｄｐｉである場合、ホストから受信したデータが３０
０ｄｐｉであったならば、これをエンジン２７と同じ６
００ｄｐｉに変換する機能である。この解像度変換機能
があることによって、例えば、ホスト１から最初に６０
０ｄｐｉのイメージデータを送ったところデータ量が多
すぎて印刷も失敗した場合、次にホスト１から解像度を
３００ｄｐｉに落としたイメージデータを再送して印刷
をリトライする、といったことが可能になる。

【００１８】ＣＰＵ２３は、印刷の開始時にホスト１か
らの要求を受けてプリンタ情報（通信モード、ＲＡＭサ
イズなどの１つの印刷ジョブである程度固定的な状態情
報）をホスト１に通知したり、印刷の最中にプリンタの
現在のステータス（印刷エンジン２７の状態、受信バッ
ファの空き容量、エラーが発生中か、各ページ毎に印刷
が成功したか、などの時々刻々変動する状態情報）を実
時間で取得してＤＲＡＭ２１内のワークエリアに記録
し、ホスト１から要求があるとそのステータスをホスト
１に通知したり、ＤＭＡコントローラ１３が行う受信Ｄ
ＭＡ３１や転送ＤＭＡ３３の開始タイミングや開始アド
レス等を制御したり、プリンタ３の動作履歴を計算して
ＥＥＰＲＯＭ２９に保存したりする。

【００１９】上記の構成において、ハードウェア処理回
路１１〜１９が行う処理とＣＰＵ２３がソフトウェアに
依り行う処理との役割分担は次の観点に基づいてなされ
ている。

【００２０】(1)ハードウェアで制御する処理 a)リアルタイム性が要求される処理印刷エンジン２７は決められた速度で１ページのイメー
ジを印刷するので、印刷エンジン２７の印刷動作に間に
合うように、且つ印刷動作に同期させて、イメージデー
タを印刷エンジン２７へ転送しなければならない。そこ
で、印刷エンジン２７へイメージデータ転送の速度とタ
イミングに直接関与する処理、つまり、受信バッファに
対するイメージデータの読み書き、伸張処理、ビデオコ
ントローラ１７の転送タイミング制御、及び後処理は、
専用ハードウェア（ＤＭＡコントローラ１３〜後処理回
路１９）で行う。また、ホスト１との通信インタフェー
スのうち、リアルタイム性が要求されるものも専用ハ−
ドウェア回路（ホストインタフェース回路１１）が行
う。

【００２１】b)印刷速度に影響する処理ホスト１から送られてくるデータ、特にイメージデータ
はサイズが大きいので、印刷スループットを向上させる
には、これを高速に転送する必要がある。そこで、イメ
ージデータの転送は専用ハードウェア回路（ＤＭＡコン
トローラ１３）で行う。

【００２２】(2)ソフトウェアで制御する処理 a)高速処理が必要とされない処理、及びフレキシブルに
制御しなければならない処理印刷エンジンの監視や、ホストインタフェースの制御の
うちリアルタイム性が要求されない部分（例えば、ホス
トへのステータス返信（一般に受信に比べてデータ量が
少ない））や、トナー量の計算や印刷枚数のカウントの
ように頻度の少ない計算や、ＤＭＡや印刷の開始命令の
発行（これは、受信バッファに蓄積したイメージデータ
量を監視して適量時に発行する必要がある）などが、こ
れに当たる。

【００２３】上記の役割分担を処理種類別に述べれば次
の通りである。

【００２４】(1)印刷エンジン２７の監視ＣＰＵ２３が、ビデオコントローラ１７内のレジスタに
コマンドを書き込むことにより、印刷エンジン２７に対
してコマンドを発行し、そして、ビデオコントローラ１
７内のレジスタを読み取ることにより、印刷エンジン２
７から得られたステータスを得る。

【００２５】(2)ホストインタフェースの制御ＣＰＵ２３がホストインタフェース回路１１のレジスタ
に読み書きを行うことで、ホストインタフェースプロト
コルの制御を行う。応答のリアルタイム性が要求される
部分は、ハードウェアたるホストインタフェース回路１
１が受け持つ。

【００２６】(3)ホスト１からのデータ受信コマンドデータについては、ホストインタフェース回路
１１の入力ＦＩＦＯバッファに蓄えられたコマンドデー
タをＣＰＵ２３が直接読み込む。イメージデータについ
ては、ＤＭＡコントローラ１３経由で、ホストインタフ
ェース回路１１の入力ＦＩＦＯバッファから直接ＤＲＡ
Ｍ２１の受信バッファにイメージデータをＤＭＡ転送す
る。その際、ＣＰＵ２３は、ＤＭＡコントローラ１３の
レジスタに対し、受信ＤＭＡ３１のスタートアドレス
（ＤＲＡＭ２１のどのアドレスからデータ書き込みを開
始するか）と、ＤＭＡ転送回数（何バイトＤＭＡを実行
するか）をセットした後、受信ＤＭＡ３１の開始命令を
ＤＭＡコントローラ１３に発行することで、受信ＤＭＡ
３１が開始される。

【００２７】(4)ホスト１へのステータス返信ＣＰＵ２３は、ホスト１からステータスリクエストコマ
ンドを受信すると、プリンタ３内の各モジュールの状態
を調べ、或いは、そのリクエストコマンドとは非同期で
予め調べておいたステータスをＤＲＡＭ２１のワークエ
リアから読み出して、ホストインタフェース回路１１の
出力ＦＩＦＯバッファにセットする。尚、ステータス量
が多い場合には、ＤＭＡコントローラ１３経由でＤＲＡ
Ｍ２１から直接出力ＦＩＦＯバッファへステータスをＤ
ＭＡ転送するようにしてもよい（一般にステータスは受
信するイメージデータに比べデータ量が少ないのでＤＭ
Ａ転送は必要ではない。）。

【００２８】(5)印刷動作ＣＰＵ２３は、ＤＲＡＭ２１にイメージデータが所定量
蓄えられたと判断したら、印刷動作を開始する。すなわ
ち、ＣＰＵ２３が、ＤＭＡコントローラ１３に対し、転
送ＤＭＡ３３のスタートアドレス（ＤＲＡＭ２１のどの
アドレスからデータ読み出しを開始するから）と、ＤＭ
Ａ転送回数（何バイトＤＭＡを実行するか）をセットし
た後、転送ＤＭＡ３３の開始命令をＤＭＡコントローラ
１３に発行することで、転送ＤＭＡ３３が開始される。
転送ＤＭＡ３３の開始直後に、ＣＰＵ２３は、ビデオコ
ントローラ１７に対して印刷開始命令を発行し、印刷エ
ンジン２７をスタートさせる。転送ＤＭＡ３３が行われ
ている間、圧縮されたイメージデータはデータ伸張回路
１５にて伸張され、ビデオコントローラ１７にてタイミ
ング制御されて印刷エンジン２７へ送られる。途中、後
処理回路１９にてエッジスムージング、階調補正などの
処理が施される。

【００２９】(6)履歴管理ＣＰＵ２３は、印刷枚数をカウントする。また、後処理
回路１９が１ページ印刷したときのイメージドット数を
カウントしているので、ＣＰＵ２３は、そのイメージド
ット数値を後処理回路１９から読み込んでトナー消費量
を算出する。求めた印刷枚数とトナー消費量は、ＥＥＰ
ＲＯＭ２９に保存することで、プリンタ３の電源がＯＦ
Ｆになっても保持される。

【００３０】図２は、ＣＰＵ２３の動作フローを示す。

【００３１】図２に示すように、ＣＰＵ２３は、プリン
タ３の電源投入後、初期化処理Ｓ４１を行ってからメイ
ン処理Ｓ４２に入るが、このメイン処理Ｓ４２におい
て、ハードウェア処理回路から割り込みが入ると（Ｓ４
３）、上述したような各種の処理を割り込み処理Ｓ４５
として行う。なお、ホストベースプリンタであるこの実
施形態では、ＣＰＵ２３はメイン処理Ｓ４２において動
作履歴を管理する処理を行う（尚、プリンタ側でビット
イメージ展開を行うような高級なプリンタでは、ホスト
から受信した印刷データの言語解釈などもメイン処理２
３で行う。）。本実施形態では、履歴管理以外の印刷に
関わるＣＰＵ２３の動作のトリガは全て割り込みであ
る。

【００３２】ＣＰＵ２３が受け付ける割り込みには以下
のようなものがある。

【００３３】(1)タイマ割り込みタイマ３０からの（例えば定期的な）割り込みで、ＣＰ
Ｕ２３は、印刷エンジン２７のステータスを取得し、そ
の後、メイン処理４２に戻る。

【００３４】(2)ホストインタフェース制御割り込みホストインタフェース回路１１からの割り込みで、ＣＰ
Ｕ２３は、ホストインタフェース回路１１のレジスタを
アクセスしてホストインタフェースプロトコルの制御を
行い、その後、メイン処理Ｓ４２に戻る。

【００３５】(3)データ受信割り込みホストインタフェース回路１１から、ホスト１から受信
したデータが入力ＦＩＦＯバッファにあることを示す割
り込みを受けると、そのデータがコマンドデータであれ
ば直接読み込んでそのコマンドに対応した処理を行った
後、メイン処理Ｓ４２に戻る。また、そのデータがイメ
ージデータであれば、ＣＰＵ２３は、ＤＭＡコントロー
ラ１３に対し受信ＤＭＡ３１のための制御（スタートア
ドレスやＤＭＡ転送回数などのレジスタ設定、およびＤ
ＭＡ起動）を行い、その後にメイン処理Ｓ４２に戻る。
尚、コマンドデータを読み込んだ結果、それがステータ
ス要求であれば、ＣＰＵ２３は、ホストインタフェース
回路１１の出力ＦＩＦＯバッファにステータスをセット
してホスト１にステータスを返した後、メイン処理Ｓ４
２へ戻る。

【００３６】(4)受信ＤＭＡ終了割り込みＤＭＡコントローラ１３から受信ＤＭＡの終了を示す割
り込みを受けると、ＣＰＵ２３は、１ページの全データ
の受信が終了したかチェックし、終了してなければ、次
の受信ＤＭＡを開始させた後、メイン処理Ｓ４２へ戻る
（つまり、１ページの全データの受信が終了するまで、
受信ＤＭＡを繰り返させる）。また、この割り込みが発
生した時、ＣＰＵ２３は、既に受信バッファに十分な量
のイメージデータが貯まっており、且つ印刷エンジン２
７が印刷可能な状態にある（エラーでなく且つ前のペー
ジの印刷中ではない）と判断すると、転送ＤＭＡ３３と
印刷エンジン２７もスタートさせ、その後にメイン処理
Ｓ４２に戻る。

【００３７】(5)転送ＤＭＡ終了割り込みＤＭＡコントローラ１３から転送ＤＭＡの終了を示す割
り込みを受けると、ＣＰＵ２３は、１ページの全データ
のビデオ転送が終了したかチェックし、終了してなけれ
ば、次の転送ＤＭＡを開始させた後、メイン処理Ｓ４２
へ戻る（つまり、１ページの全データのビデオ転送が終
了するまで、転送ＤＭＡを繰り返させる）。また、この
割り込みが発生した時、１ページの全データのビデオ転
送が終了していれば、ＣＰＵ２３は、そのページが正常
に印刷できたかをチェックし、正常に印刷が終了してい
れば、成功フラグをセットし、そして、次のページの印
刷が可能（印刷エンジン２７にエラーがなく、且つ受信
バッファには次のページのデータが十分な量蓄えられて
いる）であれば、次のページの転送ＤＭＡと印刷エンジ
ン２７をスタートさせ。その後にメイン処理Ｓ４２に戻
る。

【００３８】メイン処理Ｓ４２では、ＣＰＵ２３は、印
刷枚数をカウントアップし、後処理回路１９からドット
数を読み込んでトナー消費量を計算し、そして、印刷枚
数とトナー消費量をＥＥＰＲＯＭ２９に保存する。

【００３９】図３は、ホスト１がプリンタ３へイメージ
データ送るときに各ページ毎に行う制御のフローを示
す。

【００４０】ホスト１は、まず、印刷しようとするペー
ジが１ページ目か２ページ目以降かを判断し（Ｓ１）、
１ページ目であれば、プリンタ３からプリンタ情報（通
信モード（プリンタ３とホスト１との間のネゴシエーシ
ョンで成立した通信モードであって、例えばパラレル通
信の場合はCompatibilityやECPなど）、ＤＲＡＭサイズ
などであり、これらのプリンタ情報が準備できていない
場合には準備中を示す情報）を取得し（Ｓ２）、これに
基づきプリンタ３の制限事項を把握する。２ページ目以
降は、プリンタ情報の取得は行なわない。また、１ペー
ジ目のときだけでなく、ステップＳ６の印字エラーが発
生した後もプリンタ情報を取得し、プリンタ３がエラー
から復帰しているか否かをチェックする。

【００４１】プリンタ３からプリンタ情報を受けると、
ホスト１は、そのプリンタ情報が有効か無効か、つまり
上述した通信モードやＤＲＡＭサイズなどを示した有効
なプリンタ情報であるか、準備中を示す無効なプリンタ
情報かを判断し（Ｓ３）、情報が準備中（無効）の場合
は、ホスト１は有効なプリンタ情報を受けるまでプリン
タ情報をプリンタ３から繰り返しリードする。なお、プ
リンタ情報が準備中（無効）になる原因は、プリンタ３
がプリンタイニシャライズ中か、又はエラーからの復帰
中であることである。

【００４２】有効なプリンタ情報を取得すると、ホスト
１は、プリンタ３の通信モードやＲＡＭサイズを基にイ
メージデータの送信モード（解像度など）を決定する。
さらに、ホスト１は、プリンタ３との通信で用いるポー
トの種類（パラレル、ＵＳＢ、イーサネットなど）、又
はプリンタ３から通知された通信モード（例えば、パラ
レルの場合のCompatibility、ECPなど）に応じて、プリ
ンタ３がビデオ転送を開始するタイミング（１ページ中
の何バンド目のデータを受信したらビデオ転送を開始す
るか）を決定する。このビデオ転送開始タイミングは、
次のような考えに基づいて決定する。すなわち、ホスト
１からプリンタ３へのデータ送信速度をｘ〔バイト／
秒〕、プリンタ３内でのビデオ転送の速度をｙ〔バイト
／秒〕、ホスト３から送るイメージデータの圧縮率を
α、１ページの全イメージデータ数をＴ〔バイト〕、受
信バッファのサイズをＭ〔バイト〕、ビデオ転送を開始
する時点で受信バッファに蓄えられているデータサイズ
をＰ〔バイト〕とする。通常、データ受信速度ｘよりも
ビデオ転送速度ｙの方が高速であり、この高速のビデオ
転送の転送ＤＭＡアドレスが低速のデータ受信の受信Ｄ
ＭＡアドレスに追いついてしまうと、そこでビデオ転送
がストップしてしまい印刷失敗となる。これを「アンダ
ーランエラー」という。しかし、Ｐ≦Ｍ …（１）（α×Ｔ−Ｐ）／ｘ＜Ｔ／ｙ …（２）を満足するようにＰを設定しておけば、ビデオ転送の転
送ＤＭＡアドレスがデータ受信の受信ＤＭＡアドレスに
追いつかないうちに１ページ分のデータ受信が完了する
ので、アンダーランエラーは生じない。（１）、（２）
式より、Ｍ≧Ｐ＞Ｔ（α−ｘ／ｙ） …（３）が導かれる。この（３）式を満たすようにＰを設定すれ
ばアンダーランエラーは生じない。そこで、（３）式を
満たす最小のＰ〔バイト〕を圧縮バンドサイズ〔バイ
ト〕で割って、その商に１を加えたバンド数を、ビデオ
転送の開始タイミング（つまり、このバンド数分のデー
タが受信バッファに受信された時点でビデオ転送を開始
する）として設定する。その際、通信ポートの種類や通
信モードによって上記データ送信速度ｘが異なるから、
それに応じて上記ビデオ転送開始タイミングとしてのバ
ンド数（以下、「指定バンド数」）を変える。例えば、
パラレルポートのように常に帯域を確保できる場合はフ
ライングスタート（つまり、１ページの全バンド数を受
信する前に印刷開始）を行うよう、また、ネットワーク
通信のように帯域が安定していないポートの場合は１ペ
ージの全バンド数を受信してから印刷を開始するよう、
指定バンド数（ビデオ転送開始タイミング）を設定す
る。また、パラレルポートの中でも、ECPのように送信
速度ｘの速いモードについては、開始タイミングを早く
し（指定バンド数を少なくし）、Compatibilityのよう
に送信速度ｘの遅いモードについては、開始タイミング
を遅く（指定バンド数を多く）設定する。

【００４３】このようにイメージデータの解像度や、ビ
デオ転送開始タイミング（指定バンド数）を決定した上
で、ホスト１は、印刷しようとするイメージデータに関
するホスト情報（上記決定したイメージデータの解像
度、１ページのトータルバンド数、及び上記決定した指
定バンド数など）をプリンタ３へ送信する（Ｓ４）。プ
リンタ３は、このホスト情報を基に、レジスタの設定や
バッファクリアなどのページ設定を行う。

【００４４】次に、ホスト１は、プリンタ３からプリン
タステータス（エンジンの状態、空きバッファ容量、エ
ラーが発生中か、各ページ毎に印刷が成功したか、な
ど）を受信し（Ｓ５）、これに基づきプリンタ３が１バ
ンドのイメージデータを受信可能か否かをチェックする
（Ｓ６、Ｓ8）。すなわち、次の〜の条件が満たさ
れていれば、受信可能と判断する。

【００４５】印刷エンジン２７が印刷動作可能であ
る。すなわち、印刷エンジン２７がデータ受信可能であ
り、印刷不能状態（紙無し、紙ジャム、カバーオープ
ン、エンジン異常など）でなく、かつ、定着器の温度が
規定値である。

【００４６】プリンタ３のページ設定が完了してい
る。

【００４７】受信バッファに１バンド分以上の空きが
ある。

【００４８】エラーが発生していない。

【００４９】また、プリンタ３は１ページの印刷が終了
する度に、印刷の成功／失敗のフラグを立てる。ホスト
１は、プリンタ３から取得したステータスに含まれる印
刷成功／失敗のフラグを見て（Ｓ６）、「成功」であれ
ばそのページのイメージデータをホスト１内から削除
し、「失敗」であれば、ステップＳ７のエラー処理に進
んで失敗したページからイメージデータを再送信する。
再送信する場合、印刷失敗の原因が紙ジャムであった場
合には、失敗したページから単純に前回と同じイメージ
データを再送信する。一方、印刷失敗の原因がアンダー
ランエラー（受信バッファへのイメージデータ書き込み
が、受信バッファからの印刷エンジンへのイメージデー
タ転送に間に合わなくなり、転送ＤＭＡの読み出しアド
レスが受信ＤＭＡの書き込みアドレスに追いついてしま
うエラー）であった場合には、最初のエラー処理（Ｓ
７）では、転送ＤＭＡ開始（印刷開始）のタイミングを
「１ページ分のデータを受信し終わった後」とプリンタ
３に指定してから、失敗したページから前回と同じイメ
ージデータを送信するが、それでも再びアンダーランエ
ラーが生じたならば、次のエラー処理（Ｓ７）で、失敗
したページからイメージデータの解像度をもっと低い値
に変換して（例えば、６００ｄｐｉから３００ｄｐｉに
落とし）、その解像度の低いイメージデータを再送信す
る。解像度を落とすことによってデータサイズが小さく
なるので、再送信ではアンダーランエラーが生じにくく
なる。尚、データ再送信の際、ホスト１が上記のように
自動的に再送信を行っても良いが、別法として、エラー
が発生したことをユーザに知らせて、再送するか否か及
び解像度を落とすか否かを、ユーザに選択させてもよ
い。

【００５０】ステップＳ８でプリンタ３が１バンドを受
信可能と判断した場合にのみ、ホスト１は１バンドのイ
メージデータを送信する（Ｓ９）。これにより、オーバ
ーランエラー（受信バッファが満杯になり後続のデータ
が書き込めなくなるエラー）が回避される。ホスト１
は、バンドイメージデータを送信する前に、そのバンド
データが圧縮によってサイズが縮小する否か判断し、縮
小する場合にはそのバンドデータを圧縮し、縮小しない
場合は圧縮しない。そして、ホスト１は、バンドイメー
ジデータの送信前に、プリンタ３に対し、そのバンドデ
ータが圧縮データであるか否か（圧縮ＯＮ／ＯＦＦ）、
圧縮したバンドデータのサイズ（圧縮ＯＦＦの場合は、
元のバンドデータサイズ）を通知しておく。プリンタ３
は、そのバンドイメージデータをＤＲＡＭ２１の受信バ
ッファに蓄え、指定バンド数のデータが蓄えられたらビ
デオ転送をスタートする。

【００５１】次にホスト１は、１ページの全てのバンド
データを送信し終えたかチェックし（Ｓ１０）、送信し
終えてなければステップＳ５へ戻る。このようにして、
ホスト１は、バンド単位でイメージデータをプリンタ３
に送信し、その都度、送信前にプリンタステータスをチ
ェックしてプリンタ３が１バンド分のデータを受信でき
るか確認する。よって、プリンタ３は、少なくとも１バ
ンド分の空きバッファ容量があるときに、多くとも１バ
ンドサイズのデータを受信することになる（圧縮ＯＦＦ
で１バンド、圧縮ＯＮでは１バンド未満）。これによ
り、前述したようにオーバーランエラーが回避される。

【００５２】図４は、プリンタ３がホスト１からデータ
を受信するときの動作フローを示す。

【００５３】まず、ホスト１がプリンタ情報を要求して
きた場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、プリンタ３のＣＰＵ２３
が、通信モードやＲＡＭサイズなどのプリンタ情報をホ
スト１に送信する（Ｓ１３）。また、プリンタ情報が準
備できていない場合（Ｓ１２でＮＯ）には、準備中であ
ること（具体的には、プリンタイニシャライズ中である
こと、又はエラーからの復帰中であること）をホスト１
に知らせる（Ｓ１４）。

【００５４】プリンタ情報をホスト１に送信した後、プ
リンタ３のＣＰＵ２３は、ホスト１からイメージデータ
に関するホスト情報（解像度３００ｄｐｉ／６００ｄｐ
ｉ、トータルバンド数、指定バンド数（ビデオ転送開始
タイミング））を受信し、その情報を基にデータ受信に
関するレジスタ設定、バッファクリアなどのページ設定
を行う（Ｓ１５）。

【００５５】続いて、ホスト１から１バンドのイメージ
データを受信するための処理に入る（Ｓ１６）。この１
バンド受信の制御フローを図５に示す。

【００５６】図５に示すように、まずホスト１からプリ
ンタステータスの要求が来ると（Ｓ２１でＹＥＳ）、Ｃ
ＰＵ２３が現在のプリンタのステータスをホスト１に通
知する（Ｓ２２、Ｓ２３、Ｓ２４）。具体的には、現在
印字エラーが発生している場合には、その印字エラーの
種類などのエラーステータスをホスト１に通知して（Ｓ
２３）、図４のステップＳ１１に戻る。エラーが発生し
ていない場合には、空きバッファ容量、エンジン状態、
ページ設定が終わったか、ページの印刷が成功したか、
などのステータス情報をホスト１に送る（Ｓ２４）。な
お、空きバッファ容量は、前述したように、ＤＭＡコン
トローラ１３の転送ＤＭＡアドレスと受信ＤＭＡアドレ
スから計算する。前述したように、ホスト１は、このス
テータス情報を基にプリンタ１が１バンド分のデータを
受信できるか判断し、受信できると判断すると、圧縮Ｏ
Ｎ／ＯＦＦやバンド圧縮サイズなどのバンド情報、続い
てそのバンドのイメージデータをプリンタ３に送る。

【００５７】プリンタ３のＣＰＵ２３は、圧縮ＯＮ／Ｏ
ＦＦやバンド圧縮サイズなどのバンド情報に基づいてＤ
ＭＡコントローラ１３の受信ＤＭＡに関するパラメータ
（受信ＤＭＡアドレスの開始ポイント、バンドデータの
バイト数など）を設定し（Ｓ２６）、ＤＭＡコントロー
ラ１３にデータ受信を許可する（Ｓ２７）。それによ
り、ＤＭＡコントローラ１３が受信ＤＭＡ３１の経路で
ホスト１から１バンド分のイメージデータを受信してＤ
ＲＡＭ２１の受信バッファに書き込む。なお、ホスト１
からバンド情報が来ない場合には（Ｓ２５でＮＯ）、制
御はステップＳ２１に戻る。

【００５８】データ受信を開始したＤＭＡコントローラ
１３は、ステップＳ２６で設定されたバイト数のイメー
ジデータつまり１バンドのイメージデータを受信し終わ
ると、その旨をＣＰＵ２３に通知し、ＣＰＵ２３の制御
は図３に示したステップＳ１７へ進む。

【００５９】ＣＰＵ２３は、ステップＳ１７でＤＲＡＭ
２１の受信バッファに指定バンド数（図３のステップＳ
４で、ホスト１からビデオ転送開始タイミングとして指
定されたバンド数）分のイメージデータが蓄えられたか
否かをチェックする。まだ指定バンド数分のデータが蓄
えられてなければ、再びステップＳ１６へ戻って後続の
バンドデータの受信を繰り返す。指定バンド数分のデー
タが蓄えられたならば、ＣＰＵ２３はＤＭＡコントロー
ラ１３にビデオ転送を許可する（Ｓ１８）。これによ
り、ビデオ転送が開始する。すなわち、ＤＭＡコントロ
ーラ１３はＤＲＡＭ２１からイメージデータを読み出し
てデータ伸張回路１５へ転送する動作を開始し、データ
伸張回路１５、ビデオコントローラ１７及び後処理回路
１９もそれぞれの処理を開始して、印刷エンジン２７が
印刷を開始する。ビデオ転送開始後も、ホスト１からの
バンド単位でのデータ受信は同様に続けられる（Ｓ１
９）（詳細は図５に示した通り）。１ページ分のデータ
の受信が完了すると（Ｓ２０でＹＥＳ）、制御はステッ
プＳ１１に戻り、次のページのデータ受信が同様の手順
で開始される。

【００６０】上記のように指定バンド数が受信バッファ
に蓄積された時点でビデオ転送を開始することにより、
アンダーランエラーが回避できる。それに加え、ビデオ
転送の開始を必要最小限だけ遅らせるに過ぎないので、
印刷速度も高い。なお、ページの最初でビデオ転送開始
タイミング（上記指定バンド数）を決めても、ページの
途中で圧縮率αが低下したり、ホスト１からのデータ受
信速度が低下したりすると、アンダーランエラーが発生
する可能性が出てくる。この場合、バッファサイズＭを
より大きく確保するか、イメージの解像度を落として１
ページの全データサイズＴを小さくする必要がある。特
に解像度変換の効果は大きく、例えば、６００ｄｐｉか
ら３００ｄｐｉに解像度を落とすとデータサイズＴは４
分の１になる。従って、一旦アンダーランエラーが生じ
た後のデータ再送信の際に解像度変換を行うことは（図
３、ステップＳ７）、アンダーランエラーを再び生じさ
せなくする効果が大きい。解像度変換により印刷画質は
若干悪化するが、利用者にとって、印刷できないよりは
好ましい。

【００６１】図６は、ビデオ転送に関してＣＰＵ２３が
行う制御フローである。

【００６２】ＣＰＵ２３は、ビデオ転送が可能であるか
（すなわち、イメージデータがホスト１から指示された
指定バンド数以上受信済みか、又は受信バッファの空き
サイズが１バンドのデータサイズ未満か）をチェックし
（Ｓ３１）、ビデオ転送が可能であれば、イメージデー
タに関するホスト情報（解像度、トータルバンド数な
ど）を基にビデオ転送に関するレジスタ設定を行う（Ｓ
３２）。次に、圧縮ＯＮ／ＯＦＦ、圧縮バンドサイズな
どのバンド情報を基にＤＭＡコントローラ１３の転送Ｄ
ＭＡに関するパラメータ（転送ＤＭＡドレスの開始ポイ
ント、バンドデータのバイト数など）及びデータ伸張回
路１５のパラメータ（伸張ＯＮ／ＯＦＦなど）を設定す
る。転送ＤＭＡアドレスの開始ポイントを設定する際、
現在実行中（又は、これから開始する）の受信ＤＭＡア
ドレスの開始ポイントと、設定しようとしている転送Ｄ
ＭＡアドレスの開始ポイントとを比較し（Ｓ３３）、両
者が一致する場合はアンダーランエラーと判断し、アン
ダーランエラーフラグをＤＲＡＭ２１のワークエリアに
セットする（Ｓ３４）。このアンダーランエラーは、前
述したようにホスト１が各バンド送信に先立ってプリン
タステータスを読み出すことによって（図３、Ｓ５）、
ホスト１に通知される。ホスト１がプリンタのステータ
スを読み出した時点で、アンダーランエラーフラグは解
除される。前述したように、ホスト１は、アンダーラン
エラーを検知したら、エラーの発生したイメージデータ
に対し解像度を落として最初のバンドから再送信し、こ
れに続いて、後続のバンドのイメージデータも解像度を
落として送信する。

【００６３】アンダーランエラーが発生していない場
合、プリンタ３のＣＰＵ２３は、ＤＭＡコントローラ１
３に１バンドの転送ＤＭＡを許可する（Ｓ３５）。１バ
ンドの転送ＤＭＡが終了する度にＤＭＡコントローラ１
３がその旨を通知するので、ＣＰＵ２３はステップＳ３
３に戻る。こうして、１ページの転送が完了するまで、
１バンドの転送ＤＭＡ設定と転送ＤＭＡの実行とを繰り
返す。１ページの転送が完了したら（Ｓ３６でＹＥ
Ｓ）、ＣＰＵ２３は、印刷成功フラグをＤＲＡＭ２１の
ワークエリアにセットする（Ｓ３７）。印刷成功フラグ
は、ホスト１がプリンタステータスを読み出すときにホ
スト１に通知される。ホスト１がプリンタのステータス
を読み出した時点で、印刷成功フラグは解除される。前
述したように、ホスト１は、アンダーランエラーを検知
したら、ビデオ転送の開始タイミングを「１ページ受信
完了後」に変更し、又はイメージデータの解像度を６０
０ｄｐｉから３００ｄｐｉに落として、失敗したバンド
からデータを再送信する。

【００６４】１ページ分のビデオ転送が完了すると制御
はステップＳ３１へ戻り、次のページのビデオ転送が同
様の手順で開始される。イメージデータの圧縮率が高
い、もしくは受信バッファサイズが十分に大きい場合
は、複数ページのイメージデータが受信バッファ４３に
蓄えられ、印刷エンジン２７の最大スループットで連続
印刷される。

【００６５】図７は、ＤＲＡＭ２１の構成を示す。

【００６６】既に説明したように、ＤＲＡＭ２１内には
ワークエリア４１と受信バッファ４３が確保されてい
る。ワークエリア３１はヒープメモリ及びスタックメモ
リとして使用される。図示の例では、ＤＲＡＭ２１の全
エリアのうちバッファ先頭アドレスＢＵＦＴＯＰからバ
ッファ最終アドレスＢＵＦＢＴＭまでが受信バッファ４
３である。受信ＤＭＡでは、そのアドレスポイント（受
信ＤＭＡアドレス）ＲＡＤを、バッファ先頭アドレスＢ
ＵＦＴＯＰからバッファ最終アドレスＢＵＦＢＴＭへ向
かう方向へ進めていき、バッファ最終アドレスＢＵＦＢ
ＴＭに達するとバッファ先頭アドレスＢＵＦＴＯＰに戻
る。同様に、転送ＤＭＡでも、そのアドレスポイント
（転送ＤＭＡアドレス）ＴＡＤを、バッファ先頭アドレ
スＢＵＦＴＯＰからバッファ最終アドレスＢＵＦＢＴＭ
へ向かう方向へ進めていき、バッファ最終アドレスＢＵ
ＦＢＴＭに達するとバッファ先頭アドレスＢＵＦＴＯＰ
に戻る。このように受信バッファ４３はリングバッファ
として使用される。

【００６７】図示の例は、受信バッファ４３にＢページ
のデータ５３を蓄積中であり、且つＢページの前のＡペ
ージのデータ５１のビデオ転送を開始しようとしている
状態を示している。各ページのデータ５１、５３には、
各ページイメージに関するホスト情報（解像度、トータ
ルバンド数など）、各バンドの情報（圧縮ＯＮ／ＯＦ
Ｆ、圧縮バンドサイズなど）及び各バンドのイメージデ
ータなどが含まれている。

【００６８】この実施形態では、前述したようにオーバ
ーランエラーを防止するため、ホスト１はバンド単位で
データを送信し、その都度、その送信に先立ってプリン
タ３が受信バッファ４３の空き容量を計算してホスト１
に通知し、その空き容量が１バンド以上であるときのみ
ホスト１は送信を実行する。以下に、その空き容量を計
算する方法を説明する。

【００６９】図８は、受信バッファ４３の２つの状態を
示している。つまり、図８（Ａ）は「受信ＤＭＡアドレ
スＲＡＤ＞転送ＤＭＡアドレスＴＡＤ」の状態、図８
（Ｂ）は「受信ＤＭＡアドレスＲＡＤ＜転送ＤＭＡアド
レスＴＡＤ」の状態を示している。ハッチングで示した
領域に受信データが蓄積されており、「空」と記した領
域が空き領域である。

【００７０】図８（Ａ）に示す「受信ＤＭＡアドレスＲ
ＡＤ＞転送ＤＭＡアドレスＴＡＤ」のときには、空き容量＝（ＴＡＤ−ＢＵＦＴＯＰ）＋（ＢＵＦＢＴＭ
−ＲＡＤ）であり、図８（Ｂ）に示す「受信ＤＭＡアドレスＲＡＤ
＜転送ＤＭＡアドレスＴＡＤ」のときには、空き容量＝ＴＡＤ−ＲＡＤである。

【００７１】図９は、この空き容量の計算に用いられる
回路（又はソフトの処理流れ）を示す。

【００７２】図９において、ＴＡＤＳＴは転送ＤＭＡア
ドレスのスタートポイントであり、ＲＡＤＳＴは受信Ｄ
ＭＡアドレスのスタートポイントであり、既に述べたよ
うに、これらは各バンドの転送ＤＭＡ及び各バンドの受
信ＤＭＡをそれぞれ開始するときにＣＰＵ２３によって
それぞれ設定される。ＴＡＤＣＮＴは転送ＤＭＡを行お
うとする受信バッファのアドレスを示すカウンタであ
り、ＲＡＤＣＮＴは受信ＤＭＡを行おうとする受信バッ
ファのアドレスを示すカウンタである。

【００７３】転送ＤＭＡアドレスカウンタ６１は、各バ
ンドの転送ＤＭＡが実行される間、転送ＤＭＡスタート
アドレスＴＡＤＳＴを出力値の初期値として、その出力
値を、バッファ先頭アドレスＢＵＦＴＯＰから受信バッ
ファ最終アドレスＢＵＦＢＴＭまでリング状に循環する
るように１づつ進めていく。この転送ＤＭＡアドレスカ
ウンタ６１の出力値が転送ＤＭＡアドレスＴＡＤであ
る。

【００７４】同様に、受信ＤＭＡアドレスカウンタ６３
は、各バンドの受信ＤＭＡが実行される間、受信ＤＭＡ
スタートアドレスＲＡＤＳＴを出力値の初期値として、
その出力値を、バッファ先頭アドレスＢＵＦＴＯＰから
受信バッファ最終アドレスＢＵＦＢＴＭまでリング状に
循環するように１づつ進めていく。この受信ＤＭＡアド
レスカウンタ６１の出力値が受信ＤＭＡアドレスＲＡＤ
である。

【００７５】比較器６５が、転送ＤＭＡアドレスＴＡＤ
と受信ＤＭＡアドレスＲＡＤを比較して、いずれが大き
いかを示すアドレス比較フラグＡＤＣＭＰＲをセットす
る。減算器６７、６９、７１が、「ＴＡＤ−ＢＵＦＴＯ
Ｐ＝ＴＳＵＢＴＰ」、「ＴＡＤ−ＲＡＤ＝ＴＳＵＢ
Ｒ」、「ＢＵＦＢＴＭ−ＲＡＤ＝ＢＴＳＵＢＲ」をそれ
ぞれ計算する。

【００７６】ＣＰＵ２３は、アドレス比較フラグＡＤＣ
ＭＰＲを見て、「受信ＤＭＡアドレスＲＡＤ＞転送ＤＭ
ＡアドレスＴＡＤ」のときには、空き容量＝ＴＳＵＢＴＰ＋ＢＴＳＵＢＲとし、「受信ＤＭＡアドレスＲＡＤ＜転送ＤＭＡアドレ
スＴＡＤ」のときには、空き容量＝ＴＳＵＢＲとする。

【００７７】以上、本発明の一実施形態を説明したが、
これらの実施形態はあくまで本発明の説明のための例示
であり、本発明をこれら実施形態にのみ限定する趣旨で
はない。従って、本発明は、上記実施形態以外の様々な
形態でも実施することができるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図。

【図２】ＣＰＵ２３の動作を示すフローチャート。

【図３】ホスト１がプリンタ３へイメージデータ送ると
きに各ページ毎に行う制御のフローチャート。

【図４】プリンタ３がホスト１からデータを受信すると
きのプリンタＣＰＵ２３の制御のフローチャート。

【図５】１バンド受信の制御のフローチャート。

【図６】ビデオ転送の制御のフローチャート。

【図７】ＤＲＡＭ２１のメモリマップ。

【図８】受信バッファ４３の２つの状態を示す図。

【図９】空きバッファ容量の計算に用いられる回路（又
はソフト）の構成図。

【符号の説明】

１ホスト３プリンタ１３ＤＭＡコントローラ２１ＤＲＡＭ２３ＣＰＵ４３受信バッファ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者丸山三千男長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内 (72)発明者鈴木哲也長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内 (72)発明者村田すなお長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内 (72)発明者尾形裕保長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内 (72)発明者千原一徳長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内Ｆターム(参考） 2C087 AB05 BA03 BC05 BC07 5B021 AA01 AA02 BB10 BB11 CC04 CC06 DD10 NN19

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ホスト装置からイメージデータを受信し
て印刷を行うプリンタにおいて、ＣＰＵと、メモリと、印刷媒体上に画像を形成する印刷エンジンと、前記ホスト装置と通信するためのインタフェース回路
と、前記ホスト装置から前記インタフェース回路に受信され
たイメージデータをＤＭＡにより前記メモリに書き込む
受信ＤＭＡ回路と、前記メモリから前記イメージデータをＤＭＡにより読み
出す転送ＤＭＡ回路と、前記転送ＤＭＡ回路から前記イメージデータを受け取り
印刷エンジンが利用できる形のイメージデータにして前
記印刷エンジンの動作速度に合わせて前記印刷エンジン
に転送する画像処理専用ハードウェア回路と、を備え、前記ＣＰＵは、前記印刷エンジンの状態の監視と、前記
メモリ内のイメージデータの監視と、前記受信ＤＭＡ回
路の制御と、前記転送ＤＭＡ回路の制御と、前記印刷エ
ンジンの起動を行うプリンタ。
【請求項２】前記ＣＰＵは、前記印刷エンジンの状態
の監視と、前記メモリ内のイメージデータの監視と、前
記受信ＤＭＡ回路の制御と、前記転送ＤＭＡ回路の制御
と、前記印刷エンジンの起動を、それぞれ割り込み処理
により行う請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】前記ＣＰＵは、印刷履歴の管理を更に行
う請求項１記載のプリンタ。
【請求項４】前記ホスト装置から受信するイメージデ
ータは、前記ホスト装置にてビットマップ展開されたイ
メージデータである請求項１記載のプリンタ。