JPH04195595A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は、例えば電子写真プロセスによって画像の形成
を行うレーザプリンタ等の画像形成装置に関する。

（従来の技術） 近年、画像形成装置においては、処理能力の高いＣＰＵ
及び大容量のメモリを備えたものが多数開発されている
。ところが上記ＣＰＵやメモリは画像形成装置内で受信
データから画像を形成し、印刷するためにしか使われて
おらず、また、これら画像形成装置一連の制御のため以
外に使用することはできなかった。

（発明が解決しようとする課題） 従来は、画像形成装置内に高性能なＣＰＵや大容量のメ
モリが装備されていても、それらは画像形成及び印刷の
ためだけに装置内部でのみ使われており、印刷を行って
いないときにＣＰＵやメモリを装置外部から利用するこ
とができないという問題があった。

そこで、本発明は、画像形成装置としての本来の機能に
加えて、外部装置の情報処理をも分担できる画像形成装
置を提供することを提供することを目的とするものであ
る。

［発明の構成コ （課題を解決するための手段） 本発明は、画像データを受信し、この受信した画像デー
タに対して所定の像形成処理をするための第１のプログ
ラムを記憶した記憶手段と、外部装置から第２のプログ
ラムを受信する受信手段と、前記記憶手段に記憶した第
１のプログラム又は前記受信手段で受信された第２のプ
ログラムにて処理動作が実行される制御手段と、この制
御手段に対し前記第１のプログラムによる処理の実行又
は前記第２のプログラムによる処理の実行を選択する選
択手段とを具備したものである。

（作　用） 上述した発明によれば、選択手段により第１のプログラ
ムによる処理の実行又は第２のプログラムによる処理の
実行のいずれかを選択することにより、制御手段はその
選択結果に応じて前記記憶手段に記憶している前記受信
した画像データに対して所定の像形成処理をするための
第１のプログラム又は外部装置からの第２のプログラム
による処理動作を実行する。これにより、この画像形成
装置において、外部装置における情報処理の一部を分担
することが可能となる。

（実施例） 以下、本発明の一実施例を図面を参照して説明する。

第１図に示す画像形成装置１は、レーザープリンタとし
て用いられるものであり、箱形状の装置本体１０を具備
している。

この装置本体１０内には、第１図に示すように、像担持
体としてのドラム状の感光体２が設けられており、この
感光体２の周囲には矢印で示す回転方向に沿って、スコ
ロトロンからなる帯電手段４゜静電潜像形部としての露
光部６．現像工程を行う現像手段８．コロトロンからな
る転写手段９．除去収納手段１１及び除電手段１２が順
次配置されている。

これらのうち、感光体２．帯電手段４．現像手段８及び
除去収納手段１１及び除電手段１２が一体化して装置本
体１０内に着脱可能としたユニットである電子写真プロ
セスユニット２０として配置されている。

また、また、装置本体１０の上部にレーザ露光ユニット
１００が設けられている。

このレーザ露光ユニット１００は、ケース１６内にレー
ザダイオード（図示しない）を設けており、このレーザ
ダイオードから出射されたレーザ光りは集光レンズ手段
１７で集光され、偏光手段１８に送られる。偏光手段１
８には高速で回転する多面体のミラー１８ａが搭載され
ており、この多面体のミラー１８ａで反射されたレーザ
光りは、Ｆθレンズ２１１反射ミラー２２．防塵ガラス
２３を通り、感光体２の露光部６を走査するようになっ
ている。

現像手段８は、現像剤収納手段としてのケース２４内に
、マグネットローラ２５．撹拌ローラ２６ａ、２６ｂを
備え、キャリアとトナーからなる２成分現像剤を感光体
２に供給して感光体２上の静電潜像をトナーにて現像す
るようになっている。

また、前記ケース２４には、補給現像剤としてのトナー
を補給するための補給現像剤収納手段２７がその下端部
の補給口２８をケース２４に連通させた状態で取付けら
れている。

前記装置本体１０内には、感光体２と転写手段９とによ
り画像転写部２９が形成され、この画像転写部２９の上
流側には、転写ガイドローラ３１゜用紙ガイド対３０．
アライニングローラ対３２が設けられている。

前証画像転写部２９の下流側には用紙搬送ガイド３４．
定着手段３５及び第１の排紙ローラ対３６及び第２の排
紙ローラ対３７が配置されている。

これら第１．第２の排紙ローラ対３６．３６には、その
搬送方向に沿って用紙Ｐの非画像形成面側に接触する除
電ブラシ３８．．３９が設けられている。

前記定着手段３５は、ヒータランプ３５１を内蔵したヒ
ートローラ３５２と、このヒートローラ３５２に圧接さ
れた加圧ローラ３５３を備え、これら両ローラ３５２．
３５３間を用紙Ｐが通過することによりトナー像が用紙
Ｐに溶融定着されるようになっている。

ヒートローラ３５２及び加圧ローラ３５３は上部ケーシ
ング３５４及び下部ケーシング３５５により囲まれてお
り、定着に必要な良好な温度雰囲気を確保するように外
部に熱が逃げないような構造となっている。このヒート
ローラ３５２には、クリーナー３５８が接した状態とな
っており、常に良好な定着が行えるように清浄な状態と
なっているとともに、サーミスタ３６０によりヒートロ
ーラ３５２の表面温度を検出して定着に必要な温度を保
つように温度制御がなされる構成になっている。

また、上部ケーシング３５４内で、かつ、ヒートローラ
３５２と加圧ローラ３５３との接触部の下流側近傍には
、用紙剥離ガイド３６１が配置され、定着手段３５に導
かれた用紙Ｐの先端を確実にヒートローラ３５２から剥
離するようになっている。

尚、定着手段３５の用紙出口側には、用紙ガイド３６２
が設けられていて、定着済の用紙Ｐを第１の排紙ローラ
対３６に導くようになっている。

前記第１の排紙ローラ対３６の下流側には、用紙Ｐの搬
送路を第１の排紙部または第２の排紙部へ変えるための
ゲート部材４０が設けられており、第１図に示すように
支点４１を中心にして実線側と破線側の２つの位置が選
択できるようになっており、これにより用紙Ｐは第１の
排紙部または第２の排紙部のいずれかへ搬送されるよう
になっている。

前記装置本体１０における前記現像手段８の下部には、
上下配置の給紙ローラ４２，４３．用紙カセット４４．
４５が配置されており、給紙ローラ４２，４３の近傍に
は、前記用紙カセット４４゜４５内の用紙Ｐを検知する
ペーパエンプティスイッチ（図示しない）が設けられて
いる。

前記用紙カセット４４．４５の右側には用紙搬送路４６
が設けられており、この用紙搬送路４６は、紙ガイド４
７ａ、４７ｂ、４７ｃ、用紙搬送ローラ対４８．４９で
構成されている。

前記紙ガイド４７ａは、側面カバー５０と一体に構成さ
れている。用紙搬送ローラ対４８の上流側には、アライ
ニングローラ対３２に用紙Ｐを導く紙ガイド４７ｄ、４
７ｅが設けられている。

また、用紙搬送路４６の上部には手差し給紙のための用
紙搬送路５２が設けられており、この用紙搬送路５２は
前記用紙搬送路４６と合流するようになっている。

アライニングローラ対３２の近傍にはアライニングスイ
ッチ５１が設けられ、また第１の排紙ローラ対３６の近
傍には排紙スイッチ５２が設けられており、装置本体１
０の中を移動する用紙Ｐを検出するようになっている。

装置本体１０の背面側には、装置本体１０内に設けられ
た各電気装置を制御して、電子写真プロセスを完遂する
動作を制御するエンジン制御回路６０を搭載したエンジ
ン制御基板（図示しない）。

電源（図示しない）等が配置されている。

用紙カセット４４．４５の間に設けられた基板収容部５
５には、エンジン制御回路６０の動作を制御するととも
に外部装置７４９に接続された情報処理手段７０を搭載
したプリンタ基板５６が配置されている。プリンタ基板
５６は機能追加（例えば書体、漢字等の種類を増設する
など）の程度に応じて最大２枚まで装着できるようにな
っており、更に、プリンタ基板５６の側端縁部に配設さ
れた２箇所のコネクタに後述する機能追加用のフォント
カード７０７ａ、７０７ｂを挿入することにより更に機
能を追加できるようになっている。

第２図は前記画像形成装置１の制御系を示すものである
。

この画像形成装置１は、前記情報処理手段７０と、画像
形成に必要な情報処理又は外部装置７４９に対する異な
る種類の情報処理のいずれかを選択する選択手段として
の操作パネル１６０と、この操作パネル１６０による選
択結果に基き前記情報処理手段７０の処理動作を画像形
成用又は外部装置７４９用に切り換える制御手段としの
ＣＰＵ７４１とを具備している。

前記ＣＰＵ７４１は、内部バス７５２を介して接続した
記憶手段としてのＲＯＭ７４２に予め記憶した制御用プ
ログラムに従って動作するようになっている。

また、内部バス７５２を介してＣＰＵ７４１に接続した
ＲＯＭ７４２は、全体の動作制御に必要なシステム制御
プログラム、画像形成動作に必要な第１のプログラムと
しての画像形成プログラム、フォントデータ等を記憶す
るようになっている。

前記ＲＡＭ７４３は、ＣＰＵ７４１に内部バス７５２及
び受信手段としてのホストインターフェイス７４８を介
して接続した外部装置７４９から送られてくる第２のプ
ログラムとしての外部プログラムや画像データを一時的
に蓄えるバッファとして用いられたり、ＣＰＵ７４１の
作業用のバッファとして用いられるようになっている。

前記内部バス７５２には、拡張メモリ７４４、ビデオＲ
ＡＭ７４５、前記エンジン制御回路６０用のエンジンイ
ンターフェイス７５１１接続回路７５３　ａ、　　７５
３　ｂ、操作パネル制御回路７５７が各々接続されてい
る。

前記拡張メモリ７４４は、外部装置７４９から送られて
くる前記画像データがビットマツプデータ等の大量のデ
ータの場合に、前記ＲＡＭ７４３では１ペ一ジ分のデー
タを格納できない場合に用いられる大容量のメモリであ
る。

前記ビデオＲＡＭ７４５は、ビットマツプイメージに展
開された画像データが格納されるもので、この出力はシ
リアル−パラレル変換回路７４６に供給されるようにな
っている。このシリアル−パラレル変換回路７４６は、
前記ビデオＲＡＭ７４５においてビットマツプイメージ
に展開され、並列データとして送られてくる画像データ
をシリアルデータに変換し、エンジン制御回路６０に送
出するものである。

前記ホストインタフェース７４８は、例えば電子計算機
あるいは画像読取装置で構成される外部装置７４９と、
情報処理手段７０との間のプログラムやデータの受渡し
を行うもので、シリアル転送ライン７５０ａ及びパラレ
ル転送ライン７５０ｂの２種類を備えている。そして、
外部装置７４９との間で転送される情報の種類に応じて
適宜使い分けることができるようになっている。

前記接続回路７５３ａ、７５３ｂは、フォントカード７
０７ａ、７０７ｂをコネクタに挿入したり、あるいはコ
ネクタから抜き取ったりする際に、フォントカード７０
７ａ、７０７ｂに供給する電源及び信号線を遮断してお
き、挿抜時に発生するノイズによりフォントカード７０
７ａ、７０７ｂに記憶されているデータが破壊されるの
を防止するものである。

前記操作パネル制御回路７５７は、装置本体１０に設け
た操作パネル１６０の各種制御を行うものである。

また、内部バス７５２は、前記ＣＰＵ７４１゜ＲＯＭ７
４２．ＲＡＭ７４３．拡張メモリ７４４゜ビデオＲＡＭ
７４５．操作パネル制御回路７５７゜ホストインタフェ
ース７４８．エンジンインタフェース７５１及び接続回
路７５３との間で相互にデータの受渡しを行うバスであ
る。

次に、上述した装置の作用を第３図乃至第５図をも参照
して説明する。

まず、操作パネル１６０からの選択情報に基いて前記Ｃ
ＰＵ７４１はＲＯＭ７４２の画像形成プログラムを実行
するか否かを決定する（ＳＴＩ）。

ステップ１でＲＯＭ７４２に内蔵されている画像形成プ
ログラムの実行と決定されると通常のレーザプリンタと
して動作することになる。

即ち、ＣＰＵ７４１の制御の基に画像形成プログラムが
起動しく５Ｔ２）、第３図（ａ）に示すＲＯＭ７４２に
記憶されているシステム制御プログラム、画像形成プロ
グラムの動作用領域が第３図（ｂ）に示すごと＜ＲＡＭ
７４３に確保されて、前記用紙Ｐに対する画像形成動作
が行われる。

一方、ステップ１で前記画像形成プログラムが選択され
ない場合には、ＣＰＵ７４１はＲＡＭ７４３内に実行す
べきプログラムが既に有るか否かを判別しく５Ｔ４）　
、無い場合には外部装置７４９から画像形成装置１内の
ＲＡＭ７４３に前記外部プログラムをロードしてこの外
部プログラムの起動及び実行を行う。

ＲＡＭ７４３にロードされた外部プログラムは内蔵の画
像形成プログラムと同様にＣＰＵ７４１や拡張メモリ７
４４等を動作させることが可能で、演算処理の結果はホ
ストインタフェース７４８を通じて外部装置７４９に送
り返すのみでなく、エンジンインタフェース７５１とビ
デオＲＡＭ７４５を制御して、エンジン制御回路６０に
送り込み、用紙Ｐ上に画像として表現することも可能で
ある。

以上説明したように本実施例装置１によれば、画像形成
装置１内のＣＰＵ７４１．ＲＯＭ７４２及びＲＡＭ７４
３を外部装置７４９用の情報処理用として使用すること
ができる。

したがって、例えば各種物品の価格計算や原価償却等の
複雑な演算を外部装置７４９の図示しないＣＰＵと画像
形成装置１内のＣＰＵ７４１に分担させ、同時に実行す
ることにより、演算実行時間の短縮、外部装置７４９の
負担軽減を図ることが可能となる。

本発明は、上述した実施例のほかその要旨の範囲内で種
々の変形が可能である。

「発明の効果」 以上説明したように本発明によれば、画像形成装置とし
ての機能に加えて、外部装置の情報処理用としても活用
でき、演算実行時間の短縮、外部装置の負担軽減を実現
することが可能な画像形成装置を提供することができる
。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例装置の内部構成の概略断面図、
第２図は同装置の制御系のブロック図、第３図（ａ）は
同装置におけるＲＯＭの記憶内容を示す説明図、第３図
（ｂ）は同装置におけるＲＡＭの記憶内容を示す説明図
、第４図（ａ）は同装置におけるＲＯＭの外部装置のプ
ログラムを実行する場合の記憶内容を示す説明図、第４
図（ｂ）は同装置におけるＲＡＭの外部装置のプログラ
ムを実行する場合の記憶内容を示す説明図、第５図は同
装置の動作を示すフローチャートである。 １・・・画像形成装置、７０・・・情報処理手段、１６
０・・・操作パネル、７４１・・・ＣＰＵ。 ７４２・・・ＲＯＭ、７４９・・・外部装置。 （ａ）　　　　　　　　（ｔ）１ 第４図 −ζＱＱ−

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 画像データを受信し、この受信した画像データに対して
   所定の像形成処理をするための第１のプログラムを記憶
   した記憶手段と、 外部装置から第２のプログラムを受信する受信手段と、 前記記憶手段に記憶した第１のプログラム又は前記受信
   手段で受信された第２のプログラムにて処理動作が実行
   される制御手段と、 この制御手段に対し前記第１のプログラムによる処理の
   実行又は前記第２のプログラムによる処理の実行を選択
   する選択手段と を具備したことを特徴とする画像形成装置。