JP2955056B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の目的】

【０００２】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置に関し、
より詳しくは、例えばレーザービームを用いて画像形成
を行うレーザービームプリンタの如き初期値設定機能
（エミュレーション機能）を具備する画像形成装置に関
する。

【０００３】

【従来の技術】従来の画像形成装置においては、例え
ば、画像スキャナ等の外部装置からの画像情報を受信
し、受信した画像情報をページメモリ等の一時記憶手段
に記憶した状態で、外部装置からの操作によりエミュレ
ーションの変更を行う場合には、前記一時記憶手段に記
憶している画像情報を消去して製造メーカからの出荷時
の状態（ファクトリデフォルト）にした後、エミュレー
ションの変更を行っていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このため、上述した従
来装置においては、エミュレーションの変更を行った後
において消去された画像情報が必要になった場合には、
再度その画像情報を画像形成装置に送り直すことが必要
となり、余分な労力及び時間を費やさなければならない
という問題があった。

【０００５】そこで、本発明は、使用用途に応じた初期
値設定の変更に伴う画像情報処理の効率向上を図ること
ができる画像形成装置を提供することを目的とするもの
である。

【０００６】［発明の構成］

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、画像形成に供する画像情報を記憶する記憶手段を具
備するとともに、使用用途に応じた初期値設定機能を備
えた画像形成装置において、前記記憶手段に記憶してい
る画像情報の消去又は記憶維持を選択する選択手段と、
この選択手段による選択結果に基づき、前記記憶手段に
記憶している画像情報の消去を行った後又は前記画像情
報の記憶維持の状態のまま初期値設定変更を実行する制
御手段とを有するものである。

【０００８】

【作用】上述した構成の画像形成装置において、使用用
途に応じた初期値設定の変更を行う際、オペレータは、
選択手段により前記記憶手段に記憶している画像情報の
消去又は記憶維持いずれかを選択する。

【０００９】制御手段は、選択手段により画像情報の消
去が選択された場合には、前記記憶手段に記憶している
画像情報の消去を行った後この画像形成装置の初期値設
定変更を実行する。また、選択手段により画像情報の記
憶維持が選択された場合には、記憶手段に対する消去を
行うこと無くこの画像形成装置の初期値設定変更を実行
する。これにより前記記憶手段に記憶している画像情報
を初期値設定変更後も利用できる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面を参照して説
明する。

【００１１】図１す画像形成装置１は、レーザープリン
タとして用いられるものであり、箱形状の装置本体１０
を具備している。

【００１２】この装置本体１０の上面部は一段低くなっ
ており、第１の排紙部としての凹部６２が形成されてい
る。左側面部には第２の排紙部として凹部６３が設けら
れており、この凹部６３には排紙トレイ６４が装置本体
１０に対して着脱自在に取付けられている。また、図３
に示すように装置本体１０の右側面部には、この装置本
体１０に設けられた支点を中心として、同図に示す矢印
方向に回転できる手差しガイド６５が取付けられてお
り、この手差しガイド６５の下部には、装置本体１０に
設けられた支点を中心として、同図に示す方向に回転で
きる側面カバー５０が取付けられている。

【００１３】また、図１、図２に示すように、装置本体
１０の正面部右側には、操作パネル６６を配置してい
る。この操作パネル６６には、各種の状態をＬＥＤで表
示するＬＥＤ表示部６６ａ、選択手段を構成する液晶表
示部６６ｂ、イジェクトキー６６ｃ、エミュレーション
の要求及び変更を行うエミュレーションキー６６ｅ、ス
イッチ部６６ｄが設けられている。

【００１４】前記ＬＥＤ表示部６６ａは、外部機器との
接続の有無を示すオンライン、装置本体１０の動作の有
無を示すレディ、画像情報の伝送を示すデータ、オペレ
ータコールを要請するオペレータ、サービスコールを要
請すサービス、オート／マニュアルを示すモードの各表
示部を具備している。

【００１５】前記液晶表示部６６ｂには、枚数、モー
ド、後述する各種の案内メッセージ等が表示されるよう
になっている。前記イジェクトスイッチ６６ｃは、装置
本体１０の後述するビデオＲＡＭ７４５に記憶されてい
る画像情報を強制的に消去する機能を具備している。

【００１６】前記スイッチ部６６ｄは、次項目、前項目
の２個のキーからなるメニューキー及び次項目、前項目
の２個のキーからなるバリューキー、外部機器との接続
に用いるセレクトキーから構成している。

【００１７】装置本体１０の下部には、この装置本体１
０に対して着脱自在な画像形成媒体としての用紙Ｐを収
納した用紙カセット４４，４５が装着されている。

【００１８】また、この用紙カセット４４，４５の間に
は、機能追加用フォントカード７０７ａ，７０７ｂを挿
入するための開口部６７ａ，６７ｂが設けられている。

【００１９】前記装置本体１０内には、図３に示すよう
に、像担持体としてのドラム状の感光体２が設けられて
おり、この感光体２の周囲には矢印で示す回転方向に沿
って、スコロトロンからなる帯電手段４，静電潜像形部
としての露光部６，現像工程を行う現像手段８，コロト
ロンからなる転写手段９，除去収納手段１１及び除電手
段１２が順次配置されている。

【００２０】これらのうち、感光体２，帯電手段４，現
像手段８及び除去収納手段１１及び除電手段１２が一体
化して装置本体１０内に着脱可能としたユニットである
電子写真プロセスユニット２０として配置されている。

【００２１】また、装置本体１０の上部にレーザ露光ユ
ニット１００が設けられている。

【００２２】このレーザ露光ユニット１００は、ケース
１６内にレーザダイオード（図示しない）を設けてお
り、このレーザダイオードから出射されたレーザ光Ｌは
集光レンズ手段１７で集光され、偏光手段１８に送られ
る。偏光手段１８には高速で回転する多面体のミラー１
８ａが搭載されており、この多面体のミラー１８ａで反
射されたレーザ光Ｌは、Ｆθレンズ２１，反射ミラー２
２，防塵ガラス２３を通り、感光体２の露光部６を走査
するようになっている。

【００２３】現像手段８は、現像剤収納手段としてのケ
ース２４内に、マグネットローラ２５，撹拌ローラ２６
ａ，２６ｂを備え、キャリアとトナーからなる２成分現
像剤を感光体２に供給して感光体２上の静電潜像をトナ
ーにて現像するようになっている。

【００２４】また、前記ケース２４には、補給現像剤と
してのトナーを補給するための補給現像剤収納手段２７
がその下端部の補給口２８をケース２４に連通させた状
態で取付けられている。

【００２５】前記装置本体１０内には、感光体２と転写
手段９とにより画像転写部２９が形成され、この画像転
写部２９の上流側には、転写ガイドローラ３１，用紙ガ
イド対３０，アライニングローラ対３２が設けられてい
る。

【００２６】前記画像転写部２９の下流側には用紙搬送
ガイド３４，定着手段３５及び第１の排紙ローラ対３６
及び第２の排紙ローラ対３７が配置されている。

【００２７】これら第１，第２の排紙ローラ対３６，３
６には、その搬送方向に沿って用紙Ｐの非画像形成面側
に接触する除電ブラシ３８，３９が設けられている。

【００２８】前記定着手段３５は、ヒータランプ３５１
を内蔵したヒートローラ３５２と、このヒートローラ３
５２に圧接された加圧ローラ３５３を備え、これら両ロ
ーラ３５２，３５３間を用紙Ｐが通過することによりト
ナー像が用紙Ｐに溶融定着されるようになっている。

【００２９】ヒートローラ３５２及び加圧ローラ３５３
は上部ケーシング３５４及び下部ケーシング３５５によ
り囲まれており、定着に必要な良好な温度雰囲気を確保
するように外部に熱が逃げないような構造となってい
る。このヒートローラ３５２には、クリーナー３５８が
接した状態となっており、常に良好な定着が行えるよう
に清浄な状態となっているとともに、サーミスタ３６０
によりヒートローラ３５２の表面温度を検出して定着に
必要な温度を保つように温度制御がなされる構成になっ
ている。

【００３０】また、上部ケーシング３５４内で、かつ、
ヒートローラ３５２と加圧ローラ３５３との接触部の下
流側近傍には、用紙剥離ガイド３６１が配置され、定着
手段３５に導かれた用紙Ｐの先端を確実にヒートローラ
３５２から剥離するようになっている。

【００３１】尚、定着手段３５の用紙出口側には、用紙
ガイド３６２が設けられていて、定着済の用紙Ｐを第１
の排紙ローラ対３６に導くようになっている。前記第１
の排紙ローラ対３６の下流側には、用紙Ｐの搬送路を第
１の排紙部または第２の排紙部へ変えるためのゲート部
材４０が設けられており、図１に示すように支点４１を
中心にして実線側と破線側の２つの位置が選択できるよ
うになっており、これにより用紙Ｐは第１の排紙部また
は第２の排紙部のいずれかへ搬送されるようになってい
る。

【００３２】前記装置本体１０における前記現像手段８
の下部には、上下配置の給紙ローラ４２，４３，用紙カ
セット４４，４５が配置されており、給紙ローラ４２，
４３の近傍には、前記用紙カセット４４，４５内の用紙
Ｐを検知するペーパエンプティスイッチ（図示しない）
が設けられている。

【００３３】前記用紙カセット４４，４５の右側には用
紙搬送路４６が設けられており、この用紙搬送路４６
は、紙ガイド４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，用紙搬送ローラ
対４８，４９で構成されている。

【００３４】前記紙ガイド４７ａは、側面カバー５０と
一体に構成されている。用紙搬送ローラ対４８の上流側
には、アライニングローラ対３２に用紙Ｐを導く紙ガイ
ド４７ｄ，４７ｅが設けられている。

【００３５】また、用紙搬送路４６の上部には手差し給
紙のための用紙搬送路５２が設けられており、この用紙
搬送路５２は前記用紙搬送路４６と合流するようになっ
ている。

【００３６】アライニングローラ対３２の近傍にはアラ
イニングスイッチ５１が設けられ、また第１の排紙ロー
ラ対３６の近傍には排紙スイッチ５２が設けられてお
り、装置本体１０の中を移動する用紙Ｐを検出するよう
になっている。

【００３７】装置本体１０の背面側には、装置本体１０
内に設けられた各電気装置を制御して、電子写真プロセ
スによる画像形成を完遂する動作を制御するエンジン制
御回路６０を搭載したエンジン制御基板（図示しな
い），電源（図示しない）等が配置されている。

【００３８】用紙カセット４４，４５の間に設けられた
基板収容部５５には、図３に示すように、エンジン制御
回路６０の動作を制御するとともに外部装置７４９に接
続された画像情報処理手段７０を搭載したプリンタ基板
５６が配置されている。プリンタ基板５６は機能追加
（例えば書体，漢字等の種類を増設するなど）の程度に
応じて最大２枚まで装着できるようになっており、更
に、プリンタ基板５６の側端縁部に配設された２箇所の
コネクタに後述する機能追加用のフォントカード７０７
ａ，７０７ｂを挿入することにより更に機能を追加でき
るようになっている。

【００３９】図４は前記画像形成装置１の制御系を示す
ものである。

【００４０】この画像形成装置１は、制御手段として機
能するＣＰＵ７４１を含む前記画像情報処理手段７０
と、前記操作パネル６６と、前記エンジン制御回路６０
と、前記画像情報処理手段７０に接続された電子計算
機，画像スキャナ等の外部装置７４９とを具備してい
る。

【００４１】前記ＣＰＵ７４１は、内部バス７５２を介
して接続したＲＯＭ７４２に予め記憶した制御用プログ
ラムに従って動作し、内部バス７５２を介して接続した
ビデオＲＡＭ７４５上に頁毎の画像情報をビットマップ
イメージとして展開，生成するようになっている。

【００４２】また、内部バス７５２を介してＣＰＵ７４
１に接続したＲＯＭ７４２は、全体の動作制御に必要な
システム制御プログラム、画像形成動作に必要な画像形
成プログラム、フォントデータ等を記憶するようになっ
ている。

【００４３】また、ＲＡＭ７４３は、ＣＰＵ７４１に内
部バス７５２及びホストインターフェイス７４８を介し
て接続した外部装置７４９から送られてくる外部プログ
ラムや画像情報を一時的に蓄える記憶手段として用いら
れたり、ＣＰＵ７４１の作業用のバッファとして用いら
れるようになっている。

【００４４】前記内部バス７５２には、拡張メモリ７４
４、ビデオＲＡＭ７４５、前記エンジン制御回路６０用
のエンジンインターフェイス７５１、接続回路７５３
ａ，７５３ｂ、操作パネル制御回路７５７が各々接続さ
れている。

【００４５】前記拡張メモリ７４４は、外部装置７４９
から送られてくる前記画像情報がビットマップイメージ
等の大量のデータの場合に、前記ＲＡＭ７４３では１ペ
ージ分のデータを格納できない場合に用いられる大容量
のメモリである。

【００４６】前記ビデオＲＡＭ７４５は、ビットマップ
イメージに展開された画像情報が格納されるもので、こ
の出力はシリアル−パラレル変換回路７４６に供給され
るようになっている。このシリアル−パラレル変換回路
７４６は、前記ビデオＲＡＭ７４５においてビットマッ
プイメージに展開され、並列データとして送られてくる
画像情報をシリアルデータに変換し、エンジン制御回路
６０に送出するものである。

【００４７】前記ホストインタフェース７４８は、例え
ば電子計算機あるいは画像スキャナで構成される外部装
置７４９と、この制御手段７０との間のプログラムやデ
ータの受渡しを行うもので、シリアル転送ライン７５０
ａ及びパラレル転送ライン７５０ｂの２種類を備えてい
る。

【００４８】そして、外部装置７４９との間で転送され
る情報の種類に応じて適宜使い分けることができるよう
になっている。

【００４９】前記接続回路７５３ａ，７５３ｂは、フォ
ントカード７０７ａ，７０７ｂをコネクタに挿入した
り、あるいはコネクタから抜き取ったりする際に、フォ
ントカード７０７ａ，７０７ｂに供給する電源及び信号
線を遮断しておき、挿抜時に発生するノイズによりフォ
ントカード７０７ａ，７０７ｂに記憶されているデータ
が破壊されるのを防止するものである。

【００５０】前記操作パネル制御回路７５７は、装置本
体１０に設けた操作パネル６６の各種制御を行うもので
ある。

【００５１】また、内部バス７５２は、前記ＣＰＵ７４
１，ＲＯＭ７４２，ＲＡＭ７４３，拡張メモリ７４４，
ビデオＲＡＭ７４５，操作パネル制御回路７５７，ホス
トインタフェース７４８，エンジンインタフェース７５
１及び接続回路７５３ａ，７５３ｂとの間で相互にデー
タの受渡しを行うバスである。

【００５２】次に、上述した構成の画像形成装置１の作
用を、エミュレーションの変更を行う場合を主にし、か
つ、図５に示すフローチャートをも参照して説明する。

【００５３】尚、初期状態として、前記記憶手段として
のＲＡＭ７４３には画像形成に供すべき画像情報が既に
記憶されているものとする。

【００５４】オペレータが、操作パネル６６のエミュレ
ーションキー６６ｅを押下し、エミュレーション変更要
求を行うと（ＳＴ１）、この要求は操作パネル制御回路
７５７によりＣＰＵ７４１に転送される。ＣＰＵ７４１
は、エミュレーション変更要求に伴い、システム制御プ
ログラムに基ずいて前記液晶表示部６６ｂに「既存の画
像情報の消去を行いますか」との案内メッセージを送
り、この液晶表示部６６ｂ上に表示する（ＳＴ２）。オ
ペレータは、液晶表示部６６ｂ上の前記案内メッセージ
を見て、既存の画像情報を再利用するか否かを判断し
（ＳＴ３）、再利用の必要が無いときには、前記イジェ
クトキー６６ｃを押下する（ＳＴ４）。これにより、前
記ＣＰＵ７４１は前記ＲＡＭ７４３に既に記憶している
画像情報の消去を行う（ＳＴ５）。この後、オペレータ
はエミュレーションキー６６ｅを押下して装置本体１０
のエミュレーション変更を実行し（ＳＴ６）、以降の画
像形成動作に備える。

【００５５】一方、前記ステップ３で既存の画像情報を
再利用すると判断したときには、前記イジェクトキー６
６ｃを押下すること無く、直ちに前記エミュレーション
キー６６ｅを押下し装置本体１０のエミュレーション変
更を実行する。これにより、前記ＲＡＭ７４３に既に記
憶している画像形成に供すべき画像情報は消去されずに
そのまま残存し、エミュレーション変更後において直ち
に再利用することが可能とな。この結果、、従来例のよ
うに同一の画像情報を再度装置本体１０に転送するとい
う煩雑な操作や時間の浪費を無くすことができる。

【００５６】また、上述したようなエミュレーション変
更に伴う画像情報の消去の有無を選択する機能を設けた
ことにより、エミュレーション変更後においてオペレー
タの使用用途に応じてエミュレーション変更前の画像情
報が不必要になる場合に対処できるとともに、大量の画
像情報を前記ＲＡＭ７４３に転送したい場合にも対処す
ることが可能となる。

【００５７】本発明は、上述した実施例に限定されるも
のではなく、その要旨の範囲内で種々の変形が可能であ
る。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、上
述した構成としたことにより、装置本体の初期値設定の
変更に際して、必要に応じて記憶手段に記憶している画
像情報の再利用又は消去を選択できるので、同一の画像
情報を再度装置本体に転送するという煩雑な操作や時間
の浪費を無くことができ、画像情報処理の効率向上を図
ることが可能な画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例装置の外観を示す斜視図

【図２】本発明の実施例装置の操作パネルの平面図

【図３】本発明の実施例装置の内部構成の概略断面図

【図４】本発明の実施例装置の制御系のブロック図

【図５】実施例装置の動作を示すフローチャート

【符号の説明】

１ 画像形成装置 １０ 装置本体 ６６ｂ 液晶表示部 ６６ｃ イジェクトキー ６６ｅ エミュレーションキー ７４１ ＣＰＵ ７４３ ＲＡＭ

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成に供する画像情報を記憶する記
   憶手段を具備するとともに、使用用途に応じた初期値設
   定機能を備えた画像形成装置において、前記記憶手段に
   記憶している画像情報の消去又は記憶維持を選択する選
   択手段と、この選択手段による選択結果に基づき、前記
   記憶手段に記憶している画像情報の消去を行った後又は
   前記画像情報の記憶維持の状態のまま初期値設定変更を
   実行する制御手段とを有することを特徴とする画像形成
   装置。