JP2007137002A

JP2007137002A - 画像形成システム

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Publication number: JP2007137002A
Application number: JP2005337246A
Authority: JP
Inventors: Toru Takahashi; 徹高橋
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2005-11-22
Filing date: 2005-11-22
Publication date: 2007-06-07

Abstract

【課題】非接触型ＩＣカードを用いることで、複数の画像形成装置をまたがったジョブ中断・再開時のユーザオペレーションを容易にする。非接触型ＩＣカード１枚で多様な機能を実現する。
【解決手段】ジョブを中断した際に、非接触型ＩＣカードに中断したジョブに係る情報を記録する。任意の画像形成装置において、中断ジョブに係る情報が記録された非接触型ＩＣカードをリーダ／ライタに近づけたタイミングで、ジョブを再開させる。
【選択図】図１

Description

本発明は、非接触型ＩＣカードリーダ／ライタを持つ画像形成装置を有する画像形成システムにおけるジョブの中断方法および再開方法に関するものである。

従来から、プリンタ、複写機、ファクシミリおよびこれらの機能を備える複合機では、実行中のジョブが中断された後に当該ジョブを再開させる機構が盛り込まれている。ジョブ中断には、紙なしや紙詰まり等によってユーザ意図しないジョブ中断が引き起こされる場合と、キャンセルボタンの押下等によってユーザが意図的にジョブを中断する場合に大別できるが、どちらの場合であってもジョブ再開時は、適切な箇所からジョブを再開させる必要がある。例えば、ステイプル設定された印刷ジョブが途中で紙詰まりにより中断された場合は、最初のページから印刷再開しなければならない。また、利用者がプリンタ、複写機、ファクシミリおよび複合機から一時的に離れなければならないなどの理由でジョブがキャンセルされた時は、ジョブを最初から再開するのではキャンセル前に出力したものと同じものを再出力してしまうため、紙、トナー、インク等を無駄に消費してしまう。

また、前記のプリンタ、複写機、ファクシミリおよび複合機にはネットワーク通信機能が備えられたものが提供されている。その中で、ある装置で中断したジョブを当該装置または別の装置で再開できる画像形成装置および画像形成システムが提案されている。複数の装置をまたがったジョブの中断および再開を可能にする前記画像形成システムにおいては、中断したジョブをサーバ等により一括管理する必要があり、利便性を高めるために管理する中断ジョブやシステムを構成する画像形成装置が増加すると、それに応じて一括管理するサーバ等に負荷が高まってしまう。その上、中断したジョブを再開できる利用者を適切に制限できなければ、他者に中断中のジョブが操作されてしまい、機密文書の秘匿性が損なわれしまうことにもつながる。これに鑑みて、特開２００４−０８６７６６号公報では、画像形成装置を利用するユーザを特定するためのログイン処理を行い、そのログイン処理が終了した後、中断中のジョブに関する情報に基づいて中断中のジョブを表示させ、表示させた中断中のジョブから選択されたジョブを再開させている。

対して、複数の装置をまたがったジョブの中断および再開を可能にする前記画像形成システムにおいて中断したジョブを分散管理すると、利用者が再開したいジョブを探し出すのが困難となる。これに鑑みて、ジョブの中断と再開に係るジョブ情報を移動可能な記録媒体に保存し、前記記録媒体を用いてジョブの中断および再開を行う画像形成システムが提案されている。この画像形成装置から成るシステムでは、ジョブの中断と再開に係るジョブ情報を移動可能な記憶媒体を介して転送するため、利用者が物理的な記憶媒体を持ち運んで移動する行為が中断中のジョブを移動させる行為にちょうど対応するという、利用者にとって直感的でわかりやすいオペレーションを示している。このオペレーションにおいて、ジョブ実行中のある時点で利用者がジョブを中断、または、前記プリンタ、複写機、ファクシミリおよび複合機によってジョブが中断されたとしても、利用者は確実に中断中のジョブを再開することが可能となる。

一方、近年ではＲＦＩＤ（ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）といった通信技術が登場してきており、前記記録媒体として非接触型ＩＣ（ＩｎｔｅｇｒａｔｅｄＣｉｒｃｕｉｔ）カードが利用される画像形成システムが提案されはじめている。非接触ＩＣカードを用いて個人認証を複写機やプリンタなどの画像形成装置に応用した例としては、特開２００２−１３２７２６号公報が挙げられる。さらには、非接触型ＩＣカードに認証以外の機能を付加させることで、利便性をより高めた画像形成システムを実現することが望まれている。

又、別の従来例としては、特許文献２をあげることが出来る。
特開２００４−０８６７６６号公報特開２００２−１３２７２６号公報

しかしながら、非接触型ＩＣカードはＩＣカードリーダ／ライタに近づけた時のみ情報読み書き可能であるため、常にＩＣカードリーダ／ライタに接触された状態であることが前提であった従来の接触型ＩＣカードとは異なり、以下の点に考慮しなければならない。

まず、ジョブの中断と再開に係るジョブ情報を読み書きする際には、非接触ＩＣカードをカードリーダ／ライタに近づけるよう、利用者に対して通知しなければならない。ジョブ情報を画像形成装置が読み書きするためには、利用者が非接触ＩＣカードをリーダ／ライタに近づけるという行為が必ず必要となる。

また、利用者が非接触ＩＣカードをリーダ／ライタに近づけるという行為が、ボタン押下などと同様のオペレーションとみなすことができるため、このオペレーションに即した処理を考える必要がある。従来の発明では、ＩＣカードを用いたジョブ中断および再開において、利用者が非接触ＩＣカードをリーダ／ライタに近づけるというオペレーションに即した処理が考慮されていなかった。

さらに、非接触型ＩＣカードに認証、課金、ジョブ中断・再開などの多様な機能を複合させる点についても考慮されていなかった。

上述した課題を解決するために、本発明は、画像形成装置で実行されるジョブに関するジョブ情報を記録する記録媒体と、前記記録媒体に前記ジョブ情報を記録するジョブ情報記録手段と、前記ジョブ情報記録手段によって前記記録媒体にジョブ情報を記録することが可能な状態であるかを判断する記録状態判断手段を持つ画像形成装置から構成される画像形成システムにおいて、前記画像形成装置で実行中のジョブが中断され、かつ、前記記録状態判断手段によって記録不可能な状態から記録可能な状態になったと判断された時点で、中断されたジョブの前記ジョブ情報を前記ジョブ情報記録手段によって前記記録媒体に記録することを特徴とする。さらに、前記記録媒体と、前記記録媒体に記録された前記ジョブ情報を読み取るジョブ情報読み取り手段と、前記ジョブ情報読み取り手段によって前記記録媒体からジョブ情報を読み取ることが可能な状態であるかを判断する読み取り状態判断手段を持つ画像形成装置から構成される画像形成システムにおいて、前記読み取り状態判断手段によって読み取り不可能な状態から読み取り可能な状態になったと判断された時点で、前記ジョブ情報読み取り手段によって前記ジョブ情報を前記記録媒体から読み取り、読み取った前記ジョブ情報を元に中断されたジョブを再開させることを特徴とする。

本発明によって、非接触ＩＣカードを用いて、複数の画像形成装置をまたがってジョブの中断および再開が容易に行うことができる。また、非接触ＩＣカード１枚で多様な機能を実現することで、利便性を高めることが可能となる。

次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。

図１は第１の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図である。

画像形成装置は画像形成装置本体１５０と非接触ＩＣカードリーダ／ライタ３００から構成されている。画像形成装置本体１５０はスキャナ部１００とプリント部２００から構成され、画像形成装置本体１５０内の制御部１５によって制御されている。また非接触ＩＣカードリーダ／ライタ３００は、非接触ＩＣカード３５０から読み取る情報、または、非接触ＩＣカード３５０に書き込む情報の受け渡しを行う非接触ＩＣカードリード／ライト面３０１を備えており、非接触ＩＣカードリード／ライト面３０１に非接触ＩＣカード３５０を近づけることによって、非接触ＩＣカード３５０内に記録されている情報を読み取る、または、非接触ＩＣカード３５０に情報を書き込むことが可能となる。非接触ＩＣカード３５０が持つ情報には、図６で示す中断ジョブ情報管理テーブル、課金時に使用するチャージ金額等が含まれるものとする。また非接触ＩＣカードリーダ／ライタ３００と画像形成装置本体１５０は画像形成装置１５０に取り付けられている非接触ＩＣカードリーダ／ライタＩ／Ｆ（ＩｎｔｅｒＦａｃｅ）３１０とケーブルによって接続され、通信処理を行っている。

図２は第１の実施の形態に係る画像形成装置のスキャナ部１００及びプリンタ部２００の各機構部の構成を示す断面図である。

スキャナ部１００の原稿給送ユニット１０１は原稿を先頭順に1枚ずつプラテンガラス１０２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス１０２上の原稿を排出トレイ１０３に排出するものである。原稿がプラテンガラス１０２上に搬送されると、ランプ１０４を点灯し、そして光学ユニット１０５の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー１０６，１０７，１０８及びレンズ１０９によってＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕｐｌｅｄＤｅｖｉｃｅｓ）イメージセンサ(以下ＣＣＤと呼称する)１１０へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ１１０によって読み取られる。ＣＣＤ１１０から出力される画像データは、所定の処理が施された後、コントローラユニット４１０へ転送される。

プリンタ部２００各部の構成を動作と共に詳述すると、プリンタ部２００のレーザドライバ２２１は、レーザ発光部２０１を駆動するものであり、コントローラユニット４１０から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部２０１に発光させる。該レーザ光は感光ドラム２０２に照射され、感光ドラム２０２にはレーザ光に応じた潜像が形成される。該感光ドラム２０２に形成された潜像の部分には、現像器２０３によって現像剤が付着される。

プリンタ部は用紙格納部として、それぞれ引き出し上の形状をしたカセット２０４、カセット２０５、カセット２０６、カセット２０７、そして、機外に露出しているトレイ上の手差し給紙段２０８を備えている。従来では手差し給紙段２０８を除き、カセットを引き出し、そのカセットに用紙を補給し、カセットを閉めることによって用紙補給を行なっている。

そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット２０４、カセット２０５、カセット２０６、カセット２０７、手差し給紙段２０８のいずれかから記録紙を給紙し、転写部２０９へ搬送路２１０によって、感光ドラム２０２に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤の載った記録紙は搬送ベルト２１１によって、定着部２１２に搬送され、定着部２１２の熱と圧力により現像剤は記像紙に定着される。その後、定着部２１２を通過した記録紙は搬送路２１３、搬送路２１４を通り、排出される。あるいは、印字面を反転して排出する場合には、搬送路２１５、搬送路２１６まで導かれ、そこから記録紙を逆方向に搬送し、搬送路２１７、搬送路２１４を通る。

また、両面記録が設定されている場合は、定着部２１２を通過したあと、搬送路２１５からフラッパ２１８によって、搬送路２１９に記録紙は導かれ、その後記録紙を逆方向に搬送し、フラッパ２１８によって、搬送路２１６、再給紙搬送路２１９へ導かれる。再給紙搬送路２１９へ導かれた記録紙は上述したタイミングで搬送路２１０を通り、転写部２０９へ給紙される。そして、搬送路２１４より排出された記録紙は排出ビン２２０へ搬送され積載される。

図３は、第１の実施の形態に係る画像形成装置のハードウェアシステム構成図である。

画像形成装置４００は、コントローラユニット４１０、表示部４２０、操作部４３０、プリンタユニット４４０、スキャナユニット４５０、ＩＣカードリーダ／ライタ４６０から構成される。

表示部４２０はＬＥＤ（ＬｉｇｈｔＥｍｉｔｔｉｎｇＤｉｏｄｅ）や液晶ディスプレイを備え、オペレータの操作内容や装置の内部状態を表示する。操作部４３０はオペレータから操作を受け付ける。操作部４３０は、複数の操作ボタンを備えるだけでなく、表示部４２０とともにタッチディスプレイとして実現される場合もある。

プリンタユニット４４０は図２中のプリンタ部２００に対応し、画像データを紙媒体に印刷する。スキャナユニット４５０は図２中のスキャナ部１００に対応し、原稿を画像データとして読み込む。ＩＣカードリーダ／ライタ４６０は図１中の非接触ＩＣカードリーダ／ライタ３００に対応し、ＩＣカードからの情報読み取り、および、ＩＣカードへの情報書き込みを行う。

コントローラユニット４１０は、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）１０、ＡＳＩＣ（ＡｐｐｌｉｃａｔｉｏｎＳｐｅｃｉｆｉｃＩｎｔｅｇｒａｔｅｄＣｉｒｃｕｉｔ）１１、ＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）％３、ＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）１４、デバイス制御Ｉ／Ｆ１６、表示Ｉ／Ｆ１７、操作Ｉ／Ｆ１８、ネットワークＩ／Ｆ１９、ＩＣカードリーダ／ライタＩ／Ｆ１５から構成される。

ＣＰＵ１０は、画像形成装置４００に内蔵される制御プログラムの実行媒体であり、各Ｉ／Ｆ、記憶媒体のメモリ、専用チップなどを介して、コントローラユニットに接続されるデバイスの動作を制御する。ＡＳＩＣ１１は特定用途向けのチップであり、ＣＰＵ１０とは別に、画像処理などの特定の処理を担う。ＲＯＭ１２は不揮発性メモリ、ＲＡＭ１３は揮発性メモリ、ＨＤＤ１４は磁気ディスク等の記憶媒体である。ＲＯＭ１２またはＨＤＤ１４には制御プログラムなどが格納され、本制御プログラムは実行時にＲＡＭ１３に展開される。また、ＲＡＭ１３はＣＰＵ１０上で制御プログラムが実行する際のワークメモリとして動作し、印刷ジョブや印刷対象の画像データ等を格納する。またＨＤＤ１４にも印刷ジョブや印刷対象の画像データ等が格納される。なお、前記のＣＰＵ１０、ＡＳＩＣ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３およびＨＤＤ１４は、図３においてそれぞれ１つしか存在しないが、他の実施形態として複数から構成される場合もあり、それらの構成および接続形態は本実施例に限らない。

デバイス制御Ｉ／Ｆ１６は、コントローラユニット４１０に接続されるデバイス（プリンタユニット４４０、スキャナユニット４５０）との入出力を制御する。デバイス制御Ｉ／Ｆ１６は図１のように複数デバイスが接続可能なバス構造として実現されるだけでなく、複数のＩ／Ｆに分割されて、接続されるデバイスと１対１でＩ／Ｆが備えられる場合もある。表示Ｉ／Ｆ１７は表示部４２０への出力を司る。操作Ｉ／Ｆ１８は操作部４３０からの入力を司る。

ＩＣカードリーダ／ライタＩ／Ｆ１５は、接続されるＩＣカードリーダ／ライタ４６０の入出力を制御する。

画像形成装置４００は、外部Ｉ／ＦとしてネットワークＩ／Ｆ１９を持つ。画像形成装置４００は、ネットワークＩ／Ｆ１９を介してネットワークケーブル４７１でインターネットまたはイントラネットであるＬＡＮ／ＷＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ／ＷｉｄｅＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）４７０に接続される（実際にはＬＡＮ／ＷＡＮを構成するハブやサーバ/クライアントに接続される）。ネットワークＩ／Ｆ１９は、ネットワークとのデータ入出力を司る。

図４は、第１の実施の形態に係る画像形成装置に内蔵される制御プログラムの構成を示すブロック図である。

図４中のＣＰＵ１０、および、ＣＰＵ１０に接続される各Ｉ／Ｆ１５−１９、ＡＳＩＣ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ＨＤＤ１４は、図３中のそれと同じものである。

本発明の第１実施形態である画像形成装置に内蔵される制御プログラムは、ＲＡＭ１３を利用しながらＣＰＵ１０上で実行される。本制御プログラムは、表示制御部７、オペレータ操作解釈部８、ネットワークプロトコル処理部９、ジョブ制御部０、画像処理部２、プリンタ制御部３、スキャナ制御部４およびＩＣカードリーダ／ライタ制御部５から構成される。

表示制御部７は、ジョブ制御部０からジョブや装置の状態などの情報を受け取り、その情報を表示画面に反映させるためのコマンドを表示Ｉ／Ｆ１７に対して送信する。

オペレータ操作解釈部８は、操作Ｉ／Ｆ１８から操作コマンドを受信し、ジョブ制御部０に対してジョブ開始、中断、再開、終了等の様々な指示を行う。

ネットワークプロトコル処理部９はＴＣＰ／ＩＰ（ＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎＣｏｎｔｒｏｌＰｒｏｔｏｃｏｌ／ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）等のプロトコル処理を行うことで、ネットワークＩ／Ｆ１９を介したデータ送受信を実現する。

ジョブ制御部０は、操作や外部から受信したデータをジョブとして受け取り、そのジョブを管理するだけでなく、ジョブの内容に応じて制御する各デバイスの動作を統括する。

画像処理部２は画像データを受け取り、ＡＳＩＣ１１に対するデータ送受信のタイミングやパラメータ設定を制御することで、画像の伸長圧縮や回転などの画像処理を行う。

プリンタ制御部３は、画像データを紙媒体に印刷できるようプリンタユニット４４０をデバイス制御Ｉ／Ｆ１６を介して制御する。スキャナ制御部４は、原稿を画像データとして読み込めるようスキャナユニット４５０をデバイス制御Ｉ／Ｆ１６を介して制御する。

図５は、表示部４２０および操作部４３０の構成図である。

５００はＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）タッチパネルであり、主なモード設定、状況表示はここで行われる。５０１は０から９までの数値を入力するためのテンキーである。５０２はＩＤキーであり、装置が部門管理されている場合に部門番号と暗証モードを入力する際に使用されるものである。

５０３は設定されたモードをリセットするためのリセットキー、５０４は各モードについての説明画面を表示するためのガイドキー、５０５はユーザーモード画面に入るためのユーザーモードキー、５０６は割り込みコピーを行うための割り込みキーになっている。

５０７はコピー動作をスタートさせるためのスタートキー、５０８は実行中のコピージョブを中止させるためのストップキーである。

５０９はソフト電源スイッチであり、押下することによりＬＣＤ５００のバックライトが消え装置は低電力状態に落ちる。５１０は節電キーであり、これを押下することで節電状態に入り、再度押下することで節電状態から復帰する。

５１４はＬＣＤタッチパネルのコントラストを調整するための調整キーである。

５１５はカウンタ確認キーであり、このキーを押下することでそれまでに仕様したコピー枚数の集計を表示するカウント画面がＬＣＤ上に表示される。

５１６はジョブの実行中、画像メモリへの画像蓄積中を示すＬＥＤ、５１７がジャム、ドアオープン等装置がエラー状態にあることを示すエラーＬＥＤ、５１８は装置のメインスイッチがＯＮになっていることを示す電源ＬＥＤになっている。

図６は、第１の実施の形態に係る記録媒体に記録されるジョブ情報のデータ構造を示す図である。

ジョブ情報は中断された各ジョブの情報を管理するために、中断ジョブ情報管理テーブル６００として記録される。中断ジョブ情報管理テーブル６００は、日時６０１、ジョブ種６０２、ジョブ名６０３、リンク６０４、完了ページ６０５、完了部数６０６、ＵｓｅｒＩＤ６０７、Ｐａｓｓｗｏｒｄ６０８および未払い金６０９の項目から構成される。

日時６０１は、当該ジョブが中断され、記録媒体に当該ジョブの情報が記録された日時を示している。ジョブ種６０２は、中断されたジョブの種別を表すものである。例えば、複合機におけるジョブ種には、コピー、ＰＤＬ（ＰａｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ）プリント、ＦＡＸ通信等のジョブが存在する。図６では、コピージョブを“Ｃｏｐｙ”、ＰＤＬプリントジョブを“ＰＤＬ”、ＦＡＸ通信ジョブを“ＦＡＸ”として示してある。

ジョブ名６０３は、記録媒体に記録されている各ジョブ情報を識別するために付与するジョブの名前である。ジョブ名６０３は、画像形成装置、画像形成装置の利用者または、画像形成装置に関するアプリケーションソフト等がジョブ実行時に付与する。また、ジョブ名６０３は、記録媒体にジョブ情報を記録する際にも変更可能である。リンク６０４には、中断されたジョブの実体ファイルが格納されている場所（アドレス）を表している。リンク６０４は、ＮＦＳ（ＮｅｔｗｏｒｋＦｉｌｅＳｙｓｔｅｍ）上のネットワークアドレスやＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒ）で表現される。リンク６０４で表される場所に格納されているジョブの実体ファイルは、形成対象の画像データを持ち、ジョブの設定情報も含まれる場合がある。

完了ページ６０５は全ページ数のうち、出力完了した（例えばコピーであれば、排紙完了した）ページ数を示している。また、完了部数は全部数のうち、出力完了した部番号を示している。図６のジョブ名“ＣＯＰＹＪＯＢ００２”を例にすると、２４ページ文書を３部出力するうち、１部と５ページ出力完了した（言い換えると、２部目の６ページ目でジョブが中断された）ことを表している。つまり、ジョブ再開時は２部目の６ページ目から再開すればいいことがわかる。しかし、ステイプル設定等がされているコピージョブについては、２部目の１ページ目から印刷開始するなどの制御が必要となるため、完了ページ６０５と完了部数６０６は、ジョブ再開時にどこから再開させるかを判断するために用いられる。

ＵｓｅｒＩＤ６０７はユーザ認証時に利用されるＩＤ、Ｐａｓｓｗｏｒｄ６０８はユーザ認証時に利用されるパスワードである。リンク６０４が指し示すジョブを読み込む際の認証処理が必要となる場合は、ＵｓｅｒＩＤ６０７およびＰａｓｓｗｏｒｄ６０８を用いて認証処理がなされる。認証処理が不必要である場合は、ＵｓｅｒＩＤ６０７およびＰａｓｓｗｏｒｄ６０８の項目は空白である。

未払い金６０９は、ジョブ中断時の課金処理でＩＣカード内にチャージされた金額の不足分が示される。

図７は、本発明の第1実施形態である画像形成装置におけるジョブ中断およびジョブ情報書き込みの手順を示すフローチャートである。

図７のフローチャートの“開始”時は、任意のジョブが実行されているものとする。画像形成装置にてジョブを実行中、利用者が図５に示すストップ５０８を押下するなどの操作によりジョブを中断する（７０１）。この時、画像形成装置内で重大なエラーが発生し、以後ジョブを継続できない際は、画像形成装置が自らジョブを中断する場合もある。また、トナーなし・紙なし等が発生した際は、ジョブの中断をするか利用者に判断させる場合も含まれる。

次に、図５のＬＣＤタッチパネル５００上などに非接触型ＩＣカード３５０をリーダ／ライタ３００に近づけるよう促すメッセージを表示する（７０２）。非接触型ＩＣカードがリーダ／ライタに近づけられ、非接触型ＩＣカードに情報が書込み可能な状態になったかどうかを判断する（７０３）。書込み可能な状態になった場合、中断指示されたジョブの情報を書き込む、つまり、前述した図６の中断ジョブ情報管理テーブルに中断ジョブの分を追記する（７０４）。この際、ジョブ再開時に認証を行うか利用者が判断する、または、中断したジョブがセキュアプリント等の認証処理を必要とするジョブであるか判断し（７０５）、認証情報を非接触型ＩＣカードに書き込む、つまり、ＵｓｅｒＩＤ６０７とＰａｓｓｗｏｒｄ６０８を中断ジョブ情報管理テーブルに追記する（７０６）。

次に、ジョブ中断までの実行分の課金処理を行う（７０７）。この時、ジョブ中断までの実行分に課金される金額と非接触型ＩＣカード内にチャージされた金額を比較し、非接触型ＩＣカード内にチャージされた金額で足りているかどうか判断する（７０８）。非接触型ＩＣカードのチャージ金額が不足している場合は、未払い分の金額を非接触型ＩＣカードに書き込む、つまり、当該ジョブの未払い金６０９に未払い分の金額を追記する（７０９）。

以上の処理が終了した後、当該ジョブを中断する（７１０）。

図８は、本発明の第1実施形態である画像形成装置におけるジョブ情報読み出しおよびジョブ再開の手順を示すフローチャートである。

図８のフローチャートの“開始”時は、任意のジョブが実行されている、または、画像形成装置が待機状態にあるものとする。この時、非接触型ＩＣカード３５０がリーダ／ライタ３００に近づけられ、非接触型ＩＣカード内の情報が読み込み可能な状態にあるか判断し（８０１）、読み込み可能な状態になるまで繰り返し判断する。非接触型ＩＣカード内の情報が読み込み可能な状態になった場合、非接触型ＩＣカードから情報を読み込む（８０２）。

次に、読み込んだ情報の中に中断中のジョブ情報が存在するか、つまり、図６で示す中断ジョブ情報管理テーブル内に登録されている情報があるか判断する（８０３）。中断中のジョブ情報が存在する場合は、さらに、未払い金の残っているジョブがあるか（未払い金６０９に￥０より大きい金額が格納されているか）を判断し、未払い金額と非接触型ＩＣカードにチャージされた金額を比較することで、非接触型ＩＣカードにチャージされた金額が足りているかどうか判断する（８０４）。非接触型ＩＣカードにチャージされた金額が足りている場合は、課金処理し、未払い金６０９を￥０に変更した後、中断中のジョブ情報を表示する（８０５）。逆に非接触型ＩＣカードにチャージされた金額が不足している場合は、ジョブ再開を中止する。このように未支払い金の課金処理が完了しなければ以降のジョブを再開できないようにすることで、お金の支払いなしで不正にジョブを実行する行為を抑止する。

次に、表示された中断中のジョブの中から利用者がジョブ再開するジョブを選択することで、ジョブ再開指示を出す（８０６）。ジョブ再開指示が出された場合、当該ジョブに認証情報が存在するか、つまり、ＵｓｅｒＩＤ６０７とＰａｓｓｗｏｒｄ６０８の項目に有効データが登録されているかを判断する（８０７）。認証情報が存在する時は、リンク６０４が示す参照先からジョブを読み込み、読み込み時に認証処理を要求された場合は当該認証情報を用いて認証処理することで、ジョブ読み込みを行う（８０８）。この時、認証に成功しなかった際は、当該ジョブの再開を中止する（８０９）。また、認証情報が存在しなかった時は、リンク６０４が示す参照先からジョブを読み込む（８１０）。

その後、読み込んだジョブを再開する（８１１）。この時、図６の完了ページ６０５、完了部数６０６およびジョブの設定値を元に、画像形成を再開する箇所を適切に判断する。

再開したジョブが完了した後、図５のＬＣＤタッチパネル５００上などに非接触型ＩＣカード３５０をリーダ／ライタに近づけるよう促すメッセージを表示する（８１２）。非接触型ＩＣカードがリーダ／ライタに近づけられ、非接触型ＩＣカードの情報にアクセス可能な状態となったかどうかを判断する（８１３）。アクセス可能な状態になった場合、非接触型ＩＣカードから当該ジョブの情報を削除する、つまり、前述した図６の中断ジョブ情報管理テーブルから当該ジョブの項目を削除し（８１４）、本フローが全て終了する。

また、前述した図８のフローチャートで示すジョブ情報読み出しおよびジョブ再開は、ジョブが中断された画像形成装置、および、ジョブが中断された画像形成装置とＬＡＮ／ＷＡＮ等のネットワークで通信可能な別の画像形成装置で実施することができる。

図９は、本発明の第1実施形態である画像形成装置が記録媒体から読み出した中断中のジョブのリストを表示する際の表示画面を示す図である。

図９は、図８の手順８０５において中断中のジョブをＬＣＤタッチパネル５００上に表示した時の画面を表している。中断ジョブリストのウインドウ９００上には、中断ジョブのリスト９１０が表示される。中断ジョブのリストは、日時９１１、ジョブ種９１２およびジョブ名９１３の項目で構成される。日時９１１は、図６の中断ジョブ情報管理テーブル６００の項目である日時６０１と、ジョブ種９１２はジョブ種６０２と、ジョブ名９１２はジョブ名６０３と対応している。図８の手順８０６では、本画面で表示される中断ジョブリストの中から再開させるジョブを利用者が選択可能である。

図１０は、本発明の第1実施形態である画像形成装置が非接触型ＩＣカードをリーダ／ライタに近づけるよう促すメッセージを表示する際の表示画面を示す図である。

図１０は、前記メッセージをＬＣＤタッチパネル５００上に表示した時の画面を表している。また、図１０は、図７の手順７０２および図８の手順８１２において表示される画面を表している。メッセージウインドウ９２０には、メッセージの内容が表示される。

本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、スキャナ、プリンタ）から構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成る装置のコンピュータ（ＣＰＵもしくはＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。このプログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性メモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（ＯｐｅｒａｔｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施機形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明の画像形成装置の全体構成を示す全体図である。本発明の画像形成装置のスキャナ部及びプリンタ部の各機構部の構成を示す概略断面図である。本発明の第1実施形態である画像形成装置のハードウェアのシステム構成を示すブロック図である。本発明の第1実施形態である画像形成装置に内蔵される制御プログラムの構成を示すブロック図である。本発明の第1実施形態である画像形成装置の表示部および操作部の構成図である。本発明の第1実施形態である画像形成システムの記録媒体に記録される中断ジョブ情報管理テーブルのデータ構造を示す図である。本発明の第1実施形態である画像形成装置におけるジョブ中断およびジョブ情報書き込みの手順を示すフローチャートである。本発明の第1実施形態である画像形成装置におけるジョブ情報読み出しおよびジョブ再開の手順を示すフローチャートである。本発明の第1実施形態である画像形成装置が記録媒体から読み出した中断中のジョブのリストを表示する際の表示画面を示す図である。本発明の第1実施形態である画像形成装置がＩＣカードをリーダ／ライタに近づけるよう促すメッセージを表示する際の表示画面を示す図である。

符号の説明

１５０画像形成装置
３００非接触型ＩＣカードリーダ／ライタ
３５０非接触型ＩＣカード
４００画像形成装置
４１０コントローラユニット
６００中断ジョブ情報管理テーブル

Claims

画像形成装置で実行されるジョブに関するジョブ情報を記録する記録媒体と、
前記記録媒体に前記ジョブ情報を記録するジョブ情報記録手段と、前記ジョブ情報記録手段によって前記記録媒体にジョブ情報を記録することが可能な状態であるかを判断する記録状態判断手段を持つ画像形成装置から構成される画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置で実行中のジョブが中断され、かつ、前記記録状態判断手段によって記録不可能な状態から記録可能な状態になったと判断された時点で、中断されたジョブの前記ジョブ情報を前記ジョブ情報記録手段によって前記記録媒体に記録することを特徴とする画像形成システム。
請求項１に記載の画像形成システムであって、
前記画像形成装置で実行中のジョブが中断された時点で、前記記録状態判断手段によって中断されたジョブの前記ジョブ情報が記録不可能な状態であると判断された場合は、当該画像形成装置利用者に対して記録可能な状態にするよう促す手段を持つことを特徴とする画像形成システム。
請求項１に記載の画像形成システムであって、
前記ジョブ情報記録手段によって前記記録媒体に記録されるジョブ情報には、
形成対象画像の参照情報と、中断した時点のページ番号および部数を含むことを特徴とする画像形成システム。
請求項１に記載の画像形成システムであって、
前記ジョブ情報記録手段によって前記記録媒体に記録されるジョブ情報には、
当該画像形成装置利用者に関する認証情報を含むことを特徴とする画像形成システム。
請求項１に記載の画像形成システムであって、
前記ジョブ情報記録手段によって前記記録媒体に記録されるジョブ情報には、
課金情報を含むことを特徴とする画像形成システム。
請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像形成システムが備える記録媒体と、
前記記録媒体に記録された前記ジョブ情報を読み取るジョブ情報読み取り手段と、前記ジョブ情報読み取り手段によって前記記録媒体からジョブ情報を読み取ることが可能な状態であるかを判断する読み取り状態判断手段を持つ画像形成装置から構成される画像形成システムにおいて、
前記読み取り状態判断手段によって読み取り不可能な状態から読み取り可能な状態になったと判断された時点で、前記ジョブ情報読み取り手段によって前記ジョブ情報を前記記録媒体から読み取り、読み取った前記ジョブ情報を元に中断されたジョブを再開させることを特徴とする画像形成システム。
請求項６に記載の画像形成システムであって、
前記読み取り状態判断手段によって読み取り不可能な状態から読み取り可能な状態になったと判断された時点で、前記ジョブ情報読み取り手段によって読み取ったジョブ情報を表示するジョブ情報表示手段を持つことを特徴とする画像形成システム。
請求項７に記載の画像形成システムであって、
前記ジョブ情報表示手段によって表示された１つまたは複数のジョブの中から再開するジョブを選択する再開ジョブ選択手段を持つことを特徴とする画像形成システム。
請求項６に記載の画像形成システムであって、
前記読み取り状態判断手段によって読み取り不可能な状態から読み取り可能な状態になったと判断された時点で、前記ジョブ情報読み取り手段によって読み取った形成対象画像の参照情報を元に形成対象画像を取り込む形成対象画像取り込み手段と、前記ジョブ情報読み取り手段によって読み取ったページ番号および部数から画像形成を再開するかどうかを判断する画像形成再開位置判断手段を持つことを特徴とする画像形成システム。
請求項６に記載の画像形成システムであって、
前記読み取り状態判断手段によって読み取り不可能な状態から読み取り可能な状態になったと判断された時点で、前記ジョブ情報読み取り手段によって読み取った前記認証情報を元に認証手続きを行う認証手段を持つことを特徴とする画像形成システム。
請求項６に記載の画像形成システムであって、
前記読み取り状態判断手段によって読み取り不可能な状態から読み取り可能な状態になったと判断された時点で、前記ジョブ情報読み取り手段によって読み取った課金情報を元に課金する課金手段を持つことを特徴とする画像形成システム。
請求項１〜請求項６に記載の画像形成システムであって、
前記記録媒体は、非接触型ＩＣカードであることを特徴とする画像形成システム。