JPH04110977A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に関す
る。

［従来の技術］ 従来の複写機では、現像部のホッパ内のトナー残量が所
定値よりも少なくなったことがトナー残量検出器によっ
て検出され、かつ現像器内のトナー濃度が所定値よりも
低下したことがトナー濃度検出器によって検知されると
、コピー禁止状態となる。

この様な状態から、操作者によってトナーカートリッジ
が交換されることにより、トナーがホッパ内に補給され
、ホッパから現像器にトナーを送り込むためのトナー補
給ローラが回転され、トナーが現像器内に供給される。

そして、現像器内のトナー濃度が所定の正常範囲になる
とコピー可能状態となる。

［発明が解決しようとする課題］ 上記コピー禁止状態からトナーがホッパに補給され、ト
ナー補給ローラによってホッパから現像器内にトナーが
供給されるときには（以下、この様にコピー禁止状態で
のトナー補給をトナー強制補給という）、現像器内にト
ナーが相当不足している場合であるため、多量のトナー
が現像器内に落下することになる。このため、現像器内
に送り込まれたトナーは、キャリアと十分に攪拌されず
に現像ローラまて搬送されてしまう。したがって、この
場合には、帯電量の少ないトナーが現像ローラまで搬送
されるため、トナーが飛散し易く画像汚れが発生すると
いう問題がある。

この発明は、トナー強制補給に起因してトナーが飛散し
易くなるのを防止し、トナー飛散による画像汚れを防止
できる画像形成装置を提供することを目的とする。

［課題を解決するための手段］ この発明による第１の画像形成装置は、ホッパ内のトナ
ーか空になりかつ現像器内のトナー濃度が低くなってコ
ピー禁止状態になった後のトナ強制補給時において、ホ
ッパから現像器内にトナーを供給するためのトナー補給
ローラの回転数を、コピー可能状態で行われる通常のト
ナー供給時の回転数より遅くしたことを特徴とする。

この発明による第２の画像形成装置は、ホッパから現像
器内にトナーを供給するためのトナー補給ローラの周囲
位置からトナー補給ローラの外周面に向かってのびたト
ナー掻き落とし部材、トナー掻き落とし部材とトナー補
給ローラの外周面の間隔を変化させる手段、およびホッ
パ内のトナが空になりかつ現像器内のトナー濃度が低く
なってコピー禁止状態になった後のトナー強制補給時に
おいて、トナー掻き落とし部材とトナー補給ローラの外
周面の間隔をコピー可能状態で行われる通常のトナー補
給時の間隔より大きくする手段を備えていることを特徴
とする。

［発明の作用コ この発明による第１の画像形成装置では、ホッパ内のト
ナーが空になりかつ現像器内のトナー濃度が低くなって
コピー禁止状態になった後のトナー強制補給時において
、ホッパから現像器内にトナーを供給するためのトナー
補給ローラの回転数が、コピー可能状態で行われる通常
のトナー供給時の回転数より遅くされる。このため、ト
ナー強制補給時においては、単位時間にホッパから現像
器に送られるトナー量が少なくなるので、現像器内に送
られたトナーがキャリアと良く混合され、トナーが効率
よく帯電される。

この発明による第２の画像形成装置では、ホッパ内のト
ナーが空になりかつ現像器内のトナー濃度が低くなって
コピー禁止状態になった後のトナー強制補給時において
、トナー掻き落とし部材とトナー補給ローラの外周面と
の間隔がコピー可能状態で行われる通常のトナー補給時
の間隔より大きくされる。このため、トナー強制補給時
においては、単位時間にホッパから現像器に送られるト
ナー量が少なくなるので、現像器内に送られたトナーか
キャリアと良く混合され、トナーか効率よく帯電される
。

［実施例］ 第１図は、複写機の現像部を示している。

現像部は、トナーとキャリアか混合される現像器１と、
現像器１に供給するためのトナーか蓄積されるホッパ２
とから構成されている。

現像器１の現像ハウジング３内には、現像スパイラル４
．２つの攪拌ローラ５，６、現像ローラ７および現像仕
切板８か設けられている。また、現像ハウジング３内に
は、トナー濃度を検出するためのトナー濃度検出器９が
配置されている。現像スパイラル４．２つの攪拌ローラ
５，６および現像ローラ７が回転駆動されることにより
、現像器１内でトナーがキャリアと混合され、トナーが
帯電される。そして、帯電されたトナーか現像ローラフ
によって、感光体ドラム１０に接触せしめられる。

ホッパ２の下部には、ホッパ２内のトナーを現像器１内
に供給するためのトナー補給ローラ１１が設けられてい
る。トナー補給ローラ１１の周囲位置には、トナー補給
ローラ１１に向かってのびたトナー掻き落とし部材１２
が設けられている。

また、第１図には図示しないがホッパ２には、ホッパ２
内のトナー量が所定値より少なくなったことを検出する
トナー残量検出器（第２図の符号１３参照）が設けられ
ている。

通常は、ホッパ２内にトナーが蓄積されている。

そして、現像器１内のトナー濃度が所定値以下になると
、トナー補給ローラ１１が所定回転速度Ｎ１て回転され
、ホッパ２内のトナーが現像器１内に補給される。

ホッパ２内のトナー残量が所定値よりも少なくなったこ
とがトナー残量検出器１３によって検出され、かつ現像
器１内のトナー濃度が所定値よりも低下したことかトナ
ー濃度検出器９によって検知されると、コピー禁止状態
となる。

この様な状態から、操作者によってトナーカートリッジ
が交換されることにより、トナーがホッパ２内に補給さ
れ、ホッパ２から現像器１にトナーを送り込むためのト
ナー補給ローラ１１が回転され、トナーが現像器１内に
供給される。そして、現像器１内のトナー濃度が所定の
正常範囲になるとコピー可能状態となる。

第２図は、複写機の電気的構成を示している。

複写機は、ＣＰＵ２０によって制御される。ＣＰＵ２０
は、そのプログラム等を記憶するＲＯＭ２１および必要
なデータを記憶するＲＡＭ２２を備えている。

ＣＰＵ２０には、トナー残量検出器１３、トナー濃度検
出器９等の検出器からの検出信号が送られる。ＣＰＵ２
０からは、トナー補給ローラ１１を駆動制御するための
トナー補給ローラ駆動制御回路２３、各種の表示を行う
表示装置２４およびその他各機器２５に制御信号が送ら
れる。

第３図は、トナー強制補給時の複写機の動作を示してい
る。

コピー可能状態であるときに、トナー残量検出器１３に
よってホッパ２内のトナー残量が所定値以下になったこ
とが検出されると（ステップＳｌ）、表示装置２４にト
ナーを補給すべき旨が表示される（ステップＳ２）。こ
の後、トナー濃度検出器９によって検出されたトナー濃
度がコピー禁止判別値より低いか否かが調べられ（ステ
、ツブＳ３）トナー濃度がコピー禁止判別値以上であれ
ば、ステップＳ１に戻り、コピー可能状態が維持される
。

トナー残量検出器１３によってホッパ２内のトナー残量
か所定値以下になったことが検出されており（ステップ
Ｓ１）、かつトナー濃度検出器９によって検出されたト
ナー濃度かコピー禁止判別値より低ければ、（ステップ
Ｓ３）　　コピー禁止状態となり（ステップＳ４）、複
写処理が禁止される。

コピー禁止状態になった後、トナー残量検出器１３の検
出信号に基づいて、ホッパ２にトナーが補給されたか否
かが判別される（ステップＳ５）。

トナーがホッパ２に補給されると、表示装置２４による
トナーを補給すべき旨の表示が停止される（ステップＳ
６）とともに、トナー補給ローラ１１がコピー可能状態
でのトナー補給時の通常回転速度Ｎ１より遅い速度Ｎ２
て回転駆動され（ステップＳ７）、ホッパ２からトナー
が通常時よりも遅い速度で現像器１内に供給される（ス
テップＳ７）。

トナー強制補給時においては、比較的多量のトナーが現
像器１内に供給されるが、トナー補給ローラ１１かコピ
ー可能状態でのトナー補給時の通常回転速度Ｎ１より遅
い速度Ｎ２で回転駆動されるので、単位時間に現像器１
内に供給されるトナー量は少なくなる。このため、トナ
ーがキャリアと良く混合され、トナーが効率よく帯電さ
れる。

この結果、トナーが飛散し易くなるのを防止でき、トナ
ー飛散による画像汚れを防止できる。

次に、上記ステップＳ７においてトナー補給ローラ１１
が回転駆動されてから所定時間内に、現像器１内のトナ
ー濃度が正常範囲になったか否かがトナー濃度検出器９
の検出信号に基づいて調べられる（ステップＳ８および
Ｓ９）。上記所定時間内に、トナー濃度が正常範囲にな
ワたときには（ステップＳ８）、トナー補給ローラ１１
の回転駆動が停止され（ステップ５１０）、コピーＭ止
状態が解除される（ステップと１１）。これにより、コ
ピー可能状態に戻る。

上記ステップＳ７でトナー補給ローラ１１が回転駆動さ
れてから所定時間内に、トナー濃度が正常範囲にならな
かったときには（ステップＳ９）、何等かの異常が発生
したと判断され、トナー補給ローラの回転が停止される
（ステップ５１２）とともに異常が発生したことが表示
装置２４によって報知される（ステップ８１３）。

第４図は、この発明の他の実施例を示している。

この複写機においては、コピー可能状態でのトナー補給
時およびトナー強制補給時におけるトナー補給ローラ１
１の回転速度は同しである。トナー掻き落とし部材１２
は、補給ローラ１１に対して接近離間自在に配された支
持部材１４に取り付けられている。そして、支持部材１
４はばね１５によってトナー掻き落とし部材１２がトナ
ー補給ローラ１１に対して遠さかる方向に附勢されてお
り、支持部材１４の背面かカム１６に圧接した状態で停
止している。したがって、カム１６か回転されることに
より、トナー掻き落とし部材１２の先端とトナー補給ロ
ーラ１１の外周面の間隔が変化する。カム１６は、例え
ばパルスモータにより回転駆動される。

常時は、トナー掻き落とし部材１２の先端とトナー補給
ローラ１１の外周面の間隔はＤｌになっており、トナー
強制補給時にはトナー掻き落とし部材１２の先端とトナ
ー補給ローラ１１の外周面の間隔か通常時の間隔Ｄ１よ
り大きな間隔Ｄ２に制御される。

したかって、コピー禁止状態でのトナー補給時には、ト
ナー掻き落とし部材１２によるトナー掻き落とし量が減
少するので、単位時間に現像器１内に供給されるトナー
量が少なくなる。このため、トナーがキャリアと良く混
合され、トナーか効率よく帯電される。この結果、トナ
ーか飛散し易くなるのを防止でき、トナー飛散による画
像汚れを防止できる。

トナー強制補給時におけるトナー補給ローラ１１の回転
速度をコピー可能状態でのトナー補給時の回転速度より
も遅くするとともに、トナー強制補給時におけるトナー
掻き落とし部材１２の先端とトナー補給ローラ１１の外
周面の間隔を通常時の間隔より大きな間隔にするように
してもよい。

［発明の効果］ この発明による第１および第２の画像形成装置によれば
、トナー強制補給に起因してトナーが飛散し易くなるの
を防止でき、トナー飛散による画像汚れを防止できる。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第３図はこの発明の実施例を示し、第１図は現
像部を示す概略構成図、第２図は複写機の電気的構成を
示す電気的ブロック図、第３図はトナー強制補給時の複
写機の動作を示すフローチャート、第４図は他の実施例
を示し、トナー補給ローラの周囲に設けられたトナー掻
き落とし部材を示す拡大概略構成図である。 １・・・現像部、２・・・ホッパ、９・・・トナー濃度
検出器、１１・・・トナー補給ローラ、１２・・トナー
掻き落とし部材、１３・・・トナー残量検出器、１６・
・・カム、２０・・・ＣＰＵ、２１・・・ＲＯＭ、２２
・・・ＲＡＭ０以上

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）ホッパ内のトナーが空になりかつ現像器内のトナ
   ー濃度が低くなってコピー禁止状態になった後のトナー
   強制補給時において、ホッパから現像器内にトナーを供
   給するためのトナー補給ローラの回転数を、コピー可能
   状態で行われる通常のトナー供給時の回転数より遅くし
   たことを特徴とする画像形成装置。
2. （２）ホッパから現像器内にトナーを供給するためのト
   ナー補給ローラの周囲位置からトナー補給ローラの外周
   面に向かってのびたトナー掻き落とし部材、 トナー掻き落とし部材とトナー補給ローラの外周面の間
   隔を変化させる手段、および ホッパ内のトナーが空になりかつ現像器内のトナー濃度
   が低くなってコピー禁止状態になった後のトナー強制補
   給時において、トナー掻き落とし部材とトナー補給ロー
   ラの外周面の間隔をコピー可能状態で行われる通常のト
   ナー補給時の間隔より大きくする手段、 を備えている画像形成装置。