JPH0377978A - トナー有無検知装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、電子写真複写機、ブリンク等の画像形成装置
に関し、特に、画像の形成に使用するトナーの残量を検
出する装置に関する。

〔従来の技術〕

たとえば、電子写真複写機においては、感光体上に形成
された静電潜像にトナーを付着させることにより現像を
行う。現像に使用するトナーは、たとえば、トナータン
ク内に溜められ、アジテータ等の攪拌・搬送部材により
現像器方向に送られる。複写枚数の増加につれて、トナ
ーが消費されるので、トナーが完全になくなる前にトナ
ーを補給する必要がある。

そこで、トナータンクにトナーの有無を検知するトナー
エンドセンサを設け、トナーが一定量より少なくなった
らランプ等により使用者に警告することが行われている
。このトナーエンドセンサとしては、電子写真技術編「
電子写真技術の基礎と応用」、コロナ社、昭和６３年６
月１５日発行、第２９６〜２９７頁に示されているよう
に、圧電振動子によるもの、超音波センサによるもの、
或いは、トナー搬送負荷の変動を検知するもの等が知ら
れている。

〔発明が解決しようとする課題〕

上述の各種センサを使用したトナー有無検知装置におい
ては、センサ自体をトナータンク内に設ける必要がある
。

一方、近年トナーの補給作業を容易にするために、トナ
ーカートリッジを複写機本体に対して着脱自在な構造と
し、予めトナーを円筒状のトナーカートリッジ内に収容
してふき、トナーがなくなったときには、トナーカート
リッジごと交換することによりトナーを補給することが
行われている。

ところが、このようにトナーカートリッジを着脱自在な
構造にすると、先に述べた従来のトナー有無検知装置を
適用することが困難となる。すなわち、トナーカートリ
ッジは、複写機本体に対して着脱されるものであるので
、トナーカートリッジ内部に各種センサを設けると、ト
ナーカートリッジを複写機本体に装着したときに、この
センサと複写機本体側との電気的或いは機械的な接続を
行うための機構が必要となり、構造が複雑になる。

また、接続部における電気的接触不良或いは機械的接続
不良等のために、正確なトナー有無検知が行えなくなる
。更に、使用後のトナーカートリッジは廃棄されるもの
であるので、高価なセンサをトナーカートリッジ側に付
属させるのは無駄がある。

そこで、従来、トナーカートリッジを使用した複写機に
おいては、トナーの量を直接検知するのではなく、複写
機本体側で複写回数を計数しておき、一定複写回数に達
したらトナーカートリッジ内のトナーがなくなったもの
と見做して警告を行うようになっていた。しかしながら
、複写回数とトナーの消費量は必ずしも比例するもので
なく、複写画像の種類によって大きく異なる。すなわち
、黒っぽい画像を形成したときは、トナーの消費量は多
く、逆に白っぽい画像を形成したときはトナーの消費量
は少ない。このため、トナー切れの警告が表示される前
に、トナーがなくなってしまって画質の劣化や機器の損
傷を生じたり、逆に、トナーが充分残っているにもかか
わらず、トナー切れの警告が表示されたためトナーカー
トリッジが廃棄されてトナーが無駄になることがあった
。

本発明は、前記問題点を解決するために案出されたもの
であって、交換可能なトナーカートリッジを使用した画
像形成装置にふいて、正確にトナーの有無を検知するこ
とを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

本発明のトナー有無検知装置は、前記目的を達成するた
め、画像形成装置本体に対して着脱自在に磁性トナー用
のトナー貯蔵装置を設けるとともに、該トナー貯蔵装置
の外周面下部又は外側面下部に圧接する透磁率センサを
設けたことを特徴とする。

前記トナー貯蔵装置を非磁性且つ非導電性の筒状体を有
するトナーカートリッジから構成するとともに、前記画
像形成装蓋本体側に前記トナーカ−トリッジを着脱自在
に収納するハウジングを設けることができる。

また、前記ハウジングに隣接して現像器を配置すること
が装置を小型化するうえで望ましい。

また、前記画像形成装置本体を上半部と下半部に２分割
し、前記両半部を軸により連結することにより、前記画
像形成装置本体を前記軸を回動中心として開閉可能とし
、前記下半部に前記ハウジングを含む画像形成部を設け
るとともに、前記上半部を上昇させたときに前記ハウジ
ングから離間する部材に前記透磁率センサを設けること
もできる。

また、前記透磁率センサを、前記トナー貯蔵装置側に付
勢された弾性支持部材に取り付けたり、前記ハウジング
の前記透磁率センサと対応する位置に透孔を形成するこ
ともできる。

更に、前記トナーカートリッジに、外部から駆動力を受
けて回転する攪拌・搬送部材を設けるとともに、前記透
磁率センサを前記トナーカートリッジの最下部から前記
攪拌・搬送部材の回転方向とは反対方向にずれた位置に
配置すれば、余裕をもってトナーカートリッジ内のトナ
ー切れを検出することができる。

〔作用〕

本発明においては、画像形成装置本体に対して着脱自在
に設けられたトナー貯蔵装置の外周面下部又は外側面下
部に透磁率センサが圧接されている。トナー貯蔵装置内
に磁性トナーが充分残っている場合は、透磁率センサに
より検出される透磁率は高くなる。また、画像形成処理
の進行に従ってトナー貯蔵装置内のトナーが消費される
と、透磁率センサの近傍のトナーがなくなり、透磁率セ
ンサにより検出される透磁率は低くなる。したがって、
透磁率センサの出力に基づいてトナー貯蔵装置内のトナ
ーの有無を、トナー自体に直接接触することなく検知す
ることができる。また、トナー貯蔵装置を画像形成装置
本体から離脱させたとき、透磁率センサは画像形成装置
本体側に残るので、交換される各トナー貯蔵装置に対し
て透磁率センサを共通に使用することができる。

また、鰐口状に開閉可能とされた画像形成装置本体が閉
状態とされたときに、透磁率センサがトナー貯蔵装置に
弾性的に圧接され確実なトナー有無検知が可能となり、
また、開状態とされたときには、透磁率センサはトナー
貯蔵装置から退避するので、トナー貯蔵装置の着脱に際
して透磁率センサが邪魔になることがない。

〔実施例〕

以下、図面を参照しながら実施例に基づいて本発明の特
徴を具体的に説明する。

第１図は本発明のトナー有無検知装置が適用された複写
機の部分断面図を示す。

複写機本体ｌは、軸２を中心として鰐口状に開閉可能と
された上半８１Ｓ３と下半部４とから構成されている。

上半部３には、露光ランプ５．ミラー６ａ〜６ｆ、　　
レンズ７等からなり、原稿を走査するための原稿走査光
学部へと、磁性トナーが収容された円筒状のトナーカー
トリッジ８．現像器９．ドラム状の感光体１０等を備え
、前記原稿走査光学部Ａにより得られた原稿光に基づい
て感光体１０上にトナー像を形成する画像形成部Ｂとが
設けられている。また、下半部４には、給紙トレイ１１
を備えた用紙収納部Ｃ１給紙トレイ１１内の用紙を感光
体１０方向に搬送するための湾曲ガイド１２、用紙シュ
ート１３、複数の搬送ロール対１４．１５．１６、感光
体１０上に形成されたトナー像を用紙に転写する転写帯
電器１７、転写後の用紙を感光体１０から剥離する剥離
帯電器１８、剥離後の用紙を定着器（図示せず）方向に
搬送する搬送ベルト１９等を備えた用紙搬送部りが設け
られている。前記搬送ロール対１４．１５゜１６は、駆
動ロール１４ａ、　１５ａ、　１６ａ　及びピンチロー
ル１４ｂ、　１５ｂ、　１６ｈから構成されている。ま
た、用紙シュート１３は、固定の下側用紙シュート１３
ａ　と、可動の上側用紙シ、−）１３ｂ　とから構成さ
れている。可動の上側用紙シ、−）１３ｂ　は、下半部
４側に設けられた軸２１を中心として支持フレーム２０
を介して傾動可能に設けられており、搬送ロール対１５
、１６のピンチロール１５１１．１６ｂが軸支されてい
る。

なお、上側用紙シ３−）１３ｈ　は、図示しないバネ等
により上側に付勢されているが、複写機本体１が閉じた
状態にあるときは、上半部３側に設けられた押し下げ部
材（図示せず）により下方に押圧され、ピンチロール１
５ｂ、　１６ｂが駆動ｏ　−ル１５ａ、　ｌ［３ｂに圧
接された状態となる。

前記画像形成部已において、感光体１０は、この感光体
１０及びクリーニング装置２２等を囲む感光体ハウジン
グ２３の側！２３＆　により軸支されている。

この感光体ハウジング２３の左右上端部には感光体１０
の軸方向に延長する係止レール２３ｂ、　２３ｃが設け
られており、この係止レール２３ｂ、　２３ｃを、複写
機本体１の上半部３の筐体にやはり軸方向に延長して設
けられた係止フレーム２４．２５に摺動自在に係合させ
ることにより、複写機本体１に対して感光体ハウジング
２３を着脱自在に装着している。なお、感光体ハウジン
グ２３の上面には、着脱作業を容易にするための把手２
３ｄが設けられている。

また、トナーカートリッジ８．現像器９は、体となった
画像形成ハウジング２６内に配置されている。この画像
形成ハウジング２６は、感光体ハウジング２３と同様に
、係止レール２６ａ、　２６ｂ及び上半部３の筐体に設
けられた係止フレーム２７．２８により複写機本体１に
対して着脱自在に装着される。

画像形成ハウジング２６は、トナーカートリッジ８を収
納するための径大で一端開放の筒状部２６ｃを備えてお
り、この筒状部２６ｃの底部中央より感光体１０とは反
対側にややずれた位置に透孔２６ｄ（第３図参照）が形
成されている。

また、前記上側用紙シュー）　１３ｂ　と一体となった
支持フレーム２０の途中に、その遊端に透磁率センサ２
９が固定された支持アーム３０の基端が固定されている
。透磁率センサ２９は、たとえば、第２図（ａ）、　　
（ｂ）に示すような矩形状の本体部２９＆　とこの本体
部２９ａから突出する円柱状のセンサ部２９ｂを備えて
おり、第３図に示すように、このセンサ部２９ｂが前記
画像形成ハウジング２６の筒状部２６Ｃに形成された透
孔２６ｄ　を介してトナーカートリッジ８の外周面に圧
接される。

センサ部２９ｂ　内には差動トランスの一方のコイルを
構成するセンサコイルが配置されており、たとえば、セ
ンサ部２９ｂの近傍に磁性体がない場合にはバランスが
とれて差動トランスの出力がＯになるように設定されて
いる。もし、センサ部２９ｂ近傍に磁性体すなわち磁性
トナーＴがあるとセンサコイルから外部を見た透磁率が
高くなり、差動トランスのバランスが崩れる。このため
、差動トランスからは、検出された透磁率に応じた出力
が発生する。この出力を本体部２９ａ　に内蔵された或
いは外部のレベル判別回路により判別することによりト
ナーカートリッジ８内の磁性トナーＴの有無を検知でき
る。

上述の透磁率センサ２９としては、たとえば、二成分現
像剤のトナー（色素粉末）とキャリア（磁性粉末）の配
合比を一定に保つときに使用される市販のトナーセンサ
を使用することができる。このトナーセンサは、アナロ
グ・ディジタル両方の出力が可能であり、トナーセンサ
からのアナログ出力は第４図に示すように、磁性トナー
の量が多い程上昇する。また、スレショルドをたとえば
３ｖに設定したとすると、ディジタル出力は、破線で示
すような変化を示す。

トナーカートリッジ８は、交換可能なトナー貯蔵装置と
して使用されるものであり、第３図に示されるように、
たとえば、厚さ０．８ｍｍのボール紙からなる筒状体８
ａの内面にポリプロピレンフィルム等の合成樹脂フィル
ムからなる防湿膜８ｂを形成したものである。なお、ト
ナーカートリッジ８の筒状体８ａは、透磁率センサ２９
からの磁束を妨げないように、上述のようにボール紙等
の非磁性且つ非導電性の材料で構成している。

また、トナーカートリッジ８の内部には、外部から駆動
力を受けて回転する攪拌・搬送部材８ｃが設けられてい
る。

ここで、本実施例においては、トナーカートリッジ８部
分でトナーの有無を検出しているので、トナーカートリ
ッジ８内のトナーを一旦トナーカートリッジ８外に取り
出した状態でその有無を検出する必要がない。したがっ
て、トナーの有無を検出するための余分の空間を必要と
しない。すなわち、トナーカー）　ＩＪッジ８と現像器
９を近接して配置することができ、画像形成部Ｂを小型
化することが可能となる。

なお、本実施例においては、給紙トレイ１１からの給紙
だけではなく、手差しによる給紙を可能とするため、折
り畳み可能な手差しトレイ３１及び手差し給紙用バドル
３２が設けられている。

次に、上述構成を有する複写機の動作についてトナーカ
ートリッジ８を新たに装着してから、複写を行う場合を
例に挙げて順を追って説明する。

まず、複写機本体１の上半部３を引き上げることにより
、上半部３は軸２を中心として上方に傾動し、複写機本
体ｌは鰐口状に開口される。すなわち、原稿走査光学部
Ａ及び画像形成部Ｂが上方に移動し、感光体１０が用紙
搬送部りの転写帯電器１７及び剥離帯電器１８から離れ
る。また、上側用紙シュー）　１３ｂ　はバネ（図示せ
ず）により上方に付勢されているので、上半部３の上昇
とともに上側用紙シ、、−）１３ｂ　も上昇する。した
がって、上側用紙シュート１３ｂにより軸支されたビン
チロール１５ｂ。

１６ｂが駆動ロール１５ａ、　１５ａから離れる。

上半部３の上昇に伴って上側用紙シ５−）１３ｔｌがあ
る程度上昇すると、用紙シ５−Ｈ３ｂが図示しないスト
ッパに当接し、上側用紙シュー）　１３ｂがそれ以上上
昇するのが阻止される。

また、支持アーム３０は、弾性を有するプラスチク等か
ら形成されており、透磁率センサ２９は、支持アーム３
０の弾性により画像形成ハウジング２６の筒状部２６ｃ
方向に付勢されているので、上半部３が上昇しても、あ
る程度の角度までは、透磁率センサ２９は、筒状部２６
に圧接された状態のままである。支持アーム３００弾性
変形がなくなる程度まで上半部３が上昇すると、画像形
成ハウジング２６の筒状部２６Ｃは、支持フレーム２０
に支持アーム３０を介して固定されている透磁率センサ
２９から離間し、相対的に透磁率センサ２９が透孔２６
ｄ　から抜は出る。

更に、上半部３を上限位置まで引き上げると、画像形成
ハウジング２６の筒状部２６ｃ　と透磁率センサ２９と
が一定距離離れた状態となって停止する。このときの画
像形成ハウジング２６の筒状部２６Ｃの位置を一点鎖線
で示す。

なお、このように複写機本体ｌを鰐口状に開口させるこ
とによりビンチロール１５ｂ、　１６ｂと駆動ロール１
５ａ、　１５ａとが離間するので、紙詰まり等に対して
容易に対処できる。

次に、新しいトナーカートリッジ８を画像形成ハウジン
グ２６の筒状部２６Ｃに装着する。このとき、上述のよ
うに透磁率センサ２９は筒状部２６Ｃから退避している
ので、トナーカートリッジ８を装着するときに、透磁率
センサ２９が邪魔になることはない。

トナーカートリッジ８の装着後は、複写機本体ｌの上半
部３を押し下げると上述と逆の動作が行われる。すなわ
ち、上半部３が下降すると、筒状部２６ｃ内にはトナー
カートリッジ８が装着されているので、まず、透磁率セ
ンサ２９のセンサｌＩ２９ｂが直接トナーカートリッジ
８の筒状体８ａの外周面に接触する。更に上半部３が下
降すると、トナーカートリッジ８に押されて支持アーム
３０が弾性変形し、トナーカートリッジ８が透磁率セン
サ２９に圧接される。更に上半部３が下降すると、上半
部３に設けられた押し下げ部材（図示せず）により、上
側用紙シｘ−ト１３ｂが押し下げられ、搬送ロール対１
５．１６のビンチロール１５ｂ、　１６ｂが駆動ロール
１５ａ、　１６ａに圧接されるとともに、感光体１０が
転写帯電器１７及び剥離帯電器１８と対向し、複写可能
な状態となる。すなわち、上半Ｂ３と下半部４とが閉鎖
状態となる。なお、図示しないが、上半部３と下半部４
との間にはロック手段が設けられており、閉鎖状態を維
持できるようになっている。この状態では、透磁率セン
サ２９は、第３図に示すように支持アーム３０の弾性力
により筒状ｆｍ２６ｃ側に付勢される。

次に、複写動作を開始すると、露光ランプ５により原稿
が照射され、原稿からの反射光が、ミラー［ｉａ〜５ｃ
、　　レンズ７、ミラー６ｄ〜６ｆを介して、予め帯電
コロトロン（図示せず）により一様に帯電された感光体
１０上に結像される。ミラー６ａ〜６ｃ、　　レンズ７
等の移動に同期して感光体１０が回転し、感光体１０上
には原稿像に対応した静電潜像が形成される。

一方、トナーカートリッジ８内には攪拌・搬送部材８Ｃ
が矢印方向に回転可能に設けられており、トナーカート
リッジ８内のトナーＴを攪拌しながら、現像器９方向に
搬送している。トナーＴは現像器９の現像ロール９ａに
より搬送されて感光体１０の表面と接触し潜像が現像さ
れる。すなわち、原稿像に対応したトナー像が形成され
る。

また、感光体１０の回転に同期して、給紙トレイ１１か
ら、搬送ロール対１４．１５．１６により用紙が搬送さ
れ、所定のタイミングで感光体１０と転写帯電器１７と
の間に給紙され、感光体１０上のトナーが用紙に転写さ
れる。転写後の用紙は、剥離帯電器１８により感光体１
０から剥離され、搬送ベルト１９により定着器（図示せ
ず）方向に搬送される。

上述の動作が繰り返されて、所定枚数のコピーが得られ
る。

第３図に示すように、トナーカートリッジ８内にトナー
Ｔが充分残っている場合には、透磁率センサ２９が圧接
されているトナーカートリッジ８の内側にもｌ・ナーＴ
が存在する。このトナーＴは磁性トナーであるので、透
磁率センサ２９により検出される透磁率は高くなり、透
磁率センサ２９の出力電圧は、第４図に示すように上昇
する。これにより、トナーカートリッジ８には未だトナ
ーＴが残っていることを検出することができる。

複写枚数が増えるにつれて、トナーカートリッジ８内の
トナーは消費され、量が少なくなってくる。たとえば、
第１図に示すように、トナーカートリッジ８内のトナー
Ｔが殆どが消費されてしまったような場合、透磁率セン
サ２９が圧接されているトナーカートリッジ８の内側に
はトナーＴがなくなるので、透磁率センサ２９により検
出される透磁率は低くなり、透磁率センサ２９の出力電
圧は低下する（第４図参照）。これにより、トナーカー
トリッジ８には殆どトナーＴが残っていないことを検出
することができる。

上述のように、透磁率センサ２９によりトナーカートリ
ッジ８内のトナーＴの有無を検知するに際し、透磁率セ
ンサ２９は、弾性支持部材としての支持アーム３０によ
りトナーカートリッジ８に弾性的に圧接されているので
、トナーカートリッジ８の筒状体８ａの外周面と透磁率
センサ２９のセンサ部２９ａとの間に隙間が生じること
がなく、トナーの有無を高感度で且つ確実に検出するこ
とができる。特に、透磁率の変化でトナーの有無を検出
する場合には、検知感度は距離の自乗に反比例するので
、トナーカー）　ＩＪッジ８と透磁率センサ２９とを密
接させることが重要である。

また、本実施例においては、透磁率センサ２９をトナー
カートリッジ８の底部中心に対して攪拌・搬送部材８Ｃ
の回転方向とは反対方向に若干ずらして配置している。

これにより、トナーカートリッジ８内のトナーＴが完全
になくなってしまう前にトナー切れを検知するようにし
ている。このようにすることにより、トナーＴが不十分
な状態で複写が行われて不良コピーが発生したりするこ
とがなくなる。たとえば、透磁率センサ２９を底部中心
に配置した場合、トナーカートリッジ８内のトナーＴが
殆どなくなった状態とならなければトナー切れが検知で
きないので、トナー切れが表示される以前にトナーが不
足状態となって上述した不良コピーが発生するおそれが
ある。

透磁率センサ２９の出力は、所望の制御回路（図示せず
）を介して、複写機本体１の操作パネル（図示せず）に
設けられた表示部に供給され、トナー切れが検知される
と、トナー切れ警告ランプが点灯したり、「トナーカー
トリッジを交換して下さい」等の表示が行われる。そこ
で、先に述べたように、複写機本体１の上半部３を引き
上げて、複写機本体１を鰐口状に開口させ、空のトナー
カートリッジ８を画像形成ハウジング２６の筒状部２６
ｃから引き出し、新たなトナーカートリッジ８を装着す
ればよい。

なお、上述の実施例においては、透磁率センサ２９が取
り付けられた支持アーム３００基端を、支持フレーム２
０の途中に固定しているが、下半部４の筐体のフレーム
に直接固定するようにしてもよい。

また、上述の実施例においては、画像形成ハウジング２
６の筒状部２６ｃ　に対してトナーカートリッジ８を着
脱するようにしたが、トナーカートリッジと画像形成ハ
ウジングを一体化してトナー貯蔵装置とし、このトナー
貯蔵装置を複写機本体１に対して着脱自在とし、装着さ
れたトナー貯蔵装置に対して透磁率センサ２９を圧接す
るようにしてもよい。

更に、上述の実施例においては、透磁率センサ２９を、
トナーカートリッジ８の底部近傍すなわち外周面下部に
設けたが、トナーカートリッジ８の奥側の側面の下部す
なわち外側面下部に設けてもよい。この場合、画像形成
ハウジング２６の筒状部２６Ｃの奥側に、手前側に弾性
的に付勢される透磁率センサ２９を設けることにより、
トナーカートリッジ８を筒状部２６ｃ内に装着すれば、
自動的に透磁率センサ２９がトナーカートリッジ８の奥
側の側面に圧接される。

また、上述の実施例においては、複写機本体ｌを鰐口状
に開閉可能とし、複写機本体１が開状態であるときトナ
ーカートリッジ８の着脱を行うようにしたが、複写機本
体１を閉状態としたままでトナーカートリッジ８の着脱
を行う構造としてもよい。

この場合、第５図に示すように、画像形成ハウジングの
筒状部３３の近傍に、軸３４を中心として傾動可能なＬ
字状の揺動アーム３５を設け、この揺動アーム３５の一
端３５ａ　に取り付けられた透磁率センサ３６が、筒状
部３３に形成された透孔３３ａを介して筒状部３３の内
部に望むようにする。また、揺動アーム３５の他端３５
ｂ　に設けられた押圧片３７が筒状部３３の側面に形成
された透孔３３ｂを介して筒状部３３の内部に望むよう
にする。

前記揺動アーム３５は、自重或いは図示しないバネによ
り、図にふいて左回りに付勢されている。

したがって、筒状部３３に対してトナーカートリッジ８
が装着されていないとき、或いは、装着の途中では、第
５図（ａ）に示すように、押圧片３７が筒状部３３内に
突出し、透磁率センサ３６は透孔３３ａ　から抜は出し
た状態となっている。このため、トナーカートリッジ８
を装着する際に、透磁率センサ３６が邪魔になるような
ことはない。トナーカートリッジ８を筒状部３３の奥ま
で装着すると、揺動アーム３５の押圧片３７がトナーカ
ートリッジ８により押されて、揺動アーム３５が図にお
いて右回りに回動する。したがって、同図（ｂ）に示す
ように、透磁率センサ３６が透孔３３ａ　を通してトナ
ーカートリッジ８の外周面に圧接される。これにより、
トナーカートリッジ８と透磁率センサ３６の密着状態が
確保され、トナーカートリッジ８内のトナーの有無を正
確に検知することができる。

〔発明の効果〕 以上に述べたように、本発明によれば、画像形成袋蓋本
体に対して着脱自在にトナー貯蔵装置を設けるとともに
、このトナー貯蔵装置の外周面下部又は外側面下部に圧
接する透磁率センサを設けたので、直接検知することが
できないトナー貯蔵装置内のトナーの有無を簡単な構造
で正確に検知することができる。また、トナー貯蔵装置
外に透磁率センサを設けたので、センサと複写機本体側
との電気的或いは機械的な接続を行うための機構が不要
となり、構成が簡単になるとともに動作も確実となる。

更に、透磁率センサは、交換される各トナー貯蔵装置に
対して、共通に使用されるので、コストを下げることが
できる。また、トナー貯蔵装置が、交換後廃棄されるト
ナーカートリッジである場合には、センサをトナーカー
トリッジ内に設けると、センサ自体は使用可能であるに
も拘わらずも廃棄されて無駄が生じるが、本発明によれ
ばこのような不都合は生じない。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のトナー有無検知装置が適用された複写
機の部分断面図、第２図（ａ）、（ハ）は透磁率センサ
の側面図及び背面図、第３図は透磁率センサとトナーカ
ートリッジとの圧接状態を示す説明図、第４図は透磁率
センサの出力特性を示すグラフ、第５図（ａ）、（ハ）
は本発明のトナー有無検知装置の他の実施例のそれぞれ
異なる動作状態を示す断面図である。 １：複写機本体　　　２：軸 ３：上半部　　　　　４：下半部 ５：露光ランプ　　　６ａ〜６ｆ：ミラー７：レンズ　
　　　　８：トナーカートリッジ８ａ：筒状体　　　　
　８ｂ：防湿膜 ８Ｃ：攪拌・搬送部材　９：現像器 ９ａ：現像ロール　　　１０：感光体 １１：給紙トレイ　　　１２：湾曲ガイド１３：用紙シ
ュー）　　　１３ａ：下側用紙シュート１３ｂ：上側用
紙シュート １４、１５．１６　：搬送ロール対 １４ａ、　１５ａ、　１６ａ　：駆動ロール１４ｂ、　
１５ｂ、　１６ｂ　：ビンチロール１７：転写帯電器　
　　１８：剥離帯電器１９：搬送ベルト　　　２０：支
持フレーム２１：軸　　　　　　　２２：クリーニング
装置２３：感光体ハウジング ２３ａ：側壁　　　　　２３ｂ、２３ｃ　：係止レール
２３ｄ：把手　　　　　２４，２５：係止フレーム２６
：画像形成ハウジング ２６ａ、２６ｂ　：係止レール２６Ｃ：筒状部２６ｄ：
透孔　　　　　２７，２８：係止フレーム２９：透磁率
センサ　　２９ａ：本体部２９ｂ：センサ部　　　３０
：支持アーム３１：手差しトレイ　　３２：手差し給紙
用パドル３３：筒状部 ３４：軸 ３５ａニ一端 ３６：透磁率センサ Ａ：原稿走査光学部 Ｃ：用紙収納部 Ｔ：磁性トナー

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、画像形成装置本体に対して着脱自在に磁性トナー用
   のトナー貯蔵装置を設けるとともに、該トナー貯蔵装置
   の外周面下部又は外側面下部に圧接する透磁率センサを
   設けたことを特徴とするトナー有無検知装置。 ２、前記トナー貯蔵装置を非磁性且つ非導電性の筒状体
   を有するトナーカートリッジから構成するとともに、前
   記画像形成装置本体側に前記トナーカートリッジを着脱
   自在に収納するハウジングを設けたことを特徴とする請
   求項１記載のトナー有無検知装置。 ３、前記ハウジングに隣接して現像器を配置したことを
   特徴とする請求項２記載のトナー有無検知装置。 ４、前記画像形成装置本体を上半部と下半部に２分割し
   、前記両半部を軸により連結することにより、前記画像
   形成装置本体を前記軸を回動中心として開閉可能とした
   ことを特徴とする請求項２記載のトナー有無検知装置。 ５、前記上半部に前記ハウジングを含む画像形成部を設
   けるとともに、前記上半部を上昇させたときに前記ハウ
   ジングから離間する部材に前記透磁率センサを設けたこ
   とを特徴とする請求項４記載のトナー有無検知装置。 ６、前記透磁率センサを、前記トナー貯蔵装置側に付勢
   された弾性支持部材に取り付けたことを特徴とする請求
   項５記載のトナー有無検知装置。 ７、前記ハウジングの前記透磁率センサと対応する位置
   に透孔を形成したことを特徴とする請求項６記載のトナ
   ー有無検知装置。 ８、前記トナーカートリッジに、外部から駆動力を受け
   て回転する攪拌・搬送部材を設けるとともに、前記透磁
   率センサを前記トナーカートリッジの最下部から前記攪
   拌・搬送部材の回転方向とは反対方向にずれた位置に配
   置したことを特徴とする請求項２記載のトナー有無検知
   装置。