JPH03279978A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は複写機やファクシミリ、プリンタ等の電子写真
方式で画像を形成する画像形成装置に用いられる現像装
置に関し、詳しくは発泡層の表面に現像剤を担持し、こ
の現像剤を現像ローラ上に供給する現像剤供給ローラを
備えた現像装置に関するものである。

従来の技術 現像ローラに１成分現像剤を摩擦帯電させながら供給す
るのに、近時ではファーブラシに代わって発泡層の表面
を持ったいわゆるスポンジローラも用いられている。こ
のようなスポンジローラは表面の発泡層によって現像剤
を担持し易く、かつ現像剤がブラシの奥深くまで入り込
んでしまい、場合によってはそのまま固まることもある
ファーブラシと違って担持した現像剤の多くを現像ロー
うに供給することができるし、現像ローラとの間で現像
剤を摩擦帯電させやすい。したがって現像剤の安定供給
と有効利用とを図ることができる。

発明が解決しようとする課題 しかし、スポンジローラの発泡層表面に担持した現像剤
の全てが現像ローラに供給されるわけではなく、スポン
ジローラの現像ローラに現像剤を供給した後の発泡層表
面には現像剤が残留する。この残留現像剤はスポンジロ
ーラの現像剤に対する高担持力によってそのまま搬送さ
れ、次に新しく担持する現像剤とともに再度現像ローう
に供給されてしまう。

このように現像ローラに再供給される残留現像剤は摩擦
帯電時のストレスを持っており、スポンジローラに新し
く担持される現像剤と合わせ現像に供されるにしても残
留現像剤の存在比が大きく、現像特性を悪化させる。し
かも残留現像剤はスポンジローラに新しく担持される現
像剤と混合され難く残留現像剤が−固まりとなって現像
に供されることがあるし、スポンジローラ上の現像剤の
一部が残留を繰り返してストレスを増しながら堆積して
行くこともあり、これらの場合現像特性への影響はさら
に大きい。

そこで本発明は、柔軟な発泡層を持った現像剤供給ロー
ラを、改良した構造で採用することにより、前記のよう
な問題を解消することができる現像装置を提供すること
を課題とするものである。

課題を解決するための手段 本発明は上記のような課題を達成するために、柔軟な発
泡層の表面に現像剤を担持し、この現像剤を現像ローラ
上に供給する現像剤供給ローラを備え、この現像剤供給
ローラの表面に現像剤掻き取り手段を当接させ、この現
像剤掻き取り手段は前記当接部の現像ローラ回転方向上
流側および下流側の双方で他から離隔するようにしたこ
とを特徴とするものである。

作用 本発明の上記構成では、現像剤供給ローラは発泡層の表
面によって充分な量の現像剤を担持し、かつ表面での担
持であることによって担持した現像剤の殆どを現像ロー
ラに供給して、安定した現像剤の供給とその有効利用を
図る。この現像剤の供給に際して現像剤供給ローラの発
泡層の表面には幾分の現像剤が残留し、これがそのまま
搬送され現像ローラに再度供給されようとするが、現像
剤供給ローラの表面に当接されている掻き取り手段によ
って前記搬送される途中の残留現像剤を現像剤供給ロー
ラから掻きとるので、残留現像剤がそのまま再度現像ロ
ーラに供給され現像に供されるようなことを防止するこ
とができる。また現像剤描き取り手段は現像ローラへの
当接部の現像ローラ回転方向上流側および下流側との双
方で他から離隔されているので、これら各離隔部を通じ
て現像ローラへの現像剤の新規供給を妨げることはない
し、掻き取った残留現像剤は現像器内の未供給の現像剤
中に落ちて、多量の未供給の現像剤との撹拌、混合が図
られ、残留現像剤の存在比が掻く小さくなって再供給さ
れることになり、スＩ・レスを持っている残留現像剤が
現像特性に影響することを回避することができる。

実施例 以下第１図〜第７図に示す本発明の第１の実施例として
の現像装置について説明する。

第１図は本発明に係る現像装置を備えた作像カートリッ
ジｌを示している。このカートリッジ１は図に示すよう
に現像器ケーシング２と廃トナーケーシング３とを連結
して形成されている。廃トナーケーシング３の連結端部
には感光ドラム４が設けられ廃トナーケーシング３の側
壁に軸６によって枢支されている。感光ドラム４の背部
にはクリーニングブレード７が圧接させられ、これによ
って感光ドラム４上から掻き取られる残留トナーは廃ト
ナーケーシング３内に収容される。この収容のために廃
トナーケーシング３の感光ドラム４の後方の底部近くに
パドル８が設けられ、感光ドラム４から掻き取られたト
ナーを廃トナーケーシング３内に掻き込むようになって
いる。なお、感光ドラム４はアルミニウム等の金属基台
の表面に酸化亜鉛セレンや有機光導電性材料等の光導電
層を形成したものであり、画像露光によって静電潜像を
形成する。

現像器ケーシング２の連結端には、感光ドラム４上の静
電潜像をトナー現像する現像ローラ１１が設けられ、軸
１２によって側壁に枢支されている。現像ローラ１１の
背部には現像剤を帯電させながら現像ローラ１１に供給
するスポンジローラ１３が設けられ、軸１４によって現
像器ケーシング２の側壁に枢支されている。現像器ケー
シング２内には現像器ケーシング２内の現像剤をスポン
ジローラ１３に供給しながら撹拌する現像剤供給パドル
１５が設けられ、軸１６によって側壁に枢支されている
。軸１６にはトナーのブロック化を防止する撹拌翼１７
が取付けられている。

スポンジローラ１３は金属製のローラ１３ａの表面にウ
レタンフオーム等からなる柔軟な樹脂製の発泡層１３ｂ
を形成したものである。しかしその形成方法や材質は特
に問わない。発泡層１３ｂはその柔軟性のため現像ロー
ラ１１と接触してもそれを傷付けないので、現像ローラ
との相対速度の設定によって現像ローラ上に生じる残留
現像剤のクリーニングにも役立つ。

また発泡層１３ｂは発泡構造のため現像剤をよく担持す
ることができ、かつ表面での担持であることによって（
従って独立発泡構造が望ましい）現像ローラ１１との接
触ないし近接時に担持している現像剤の殆どを現像ロー
ラ１１に供給することができる。しかも、スポンジロー
ラ１３は現像ローラ１１に対して順方向に回転するよう
にされているので、担持している現像剤の現像ローラ１
１への供給効率がさらに向上する。したがって現像剤の
安定供給と有効利用とを図って、安定した現像を保証す
ることができる。

スポンジローラ１３の背部には第１図、第７図に示すよ
うに、現像剤掻き取り用のワイヤ８２が設けられ、その
現像ローラ１１の回転方向上流側および下流側の双方で
他から離隔しており、回転方向下流側での離隔によって
現像ローラ１１への新規な現像剤の供給を妨げることは
ない。このワイヤ８２は現像器ケーシング２内の仕切り
板９５の開口縁間に張設されており、スポンジローラ１
３の背部表面に圧接されている。これによりスポンジロ
ーラ１３上で現像ローラ１１に供給された後の残留現像
剤がスポンジローラ１３の背部側に搬送され戻ってきた
。とき、この残留現像剤はワイヤ８２によってスポンジ
ローラ１３の表面から掻き取られ、前記上流側の離隔部
を通じて未使用現像剤中に戻される。

したがって現像ローラ１１への供給に供された際の残り
の残留現像剤が現像ローラ１１の表面から離れず、その
まま現像ローラ１１に繰り返し供給されたり、−旦現像
ローラ１１の表面から掻き取られるにしても未使用現像
剤と混合しないでそのままスポンジローラ１３により捕
捉されて現像ローラ１１に供給されるようなことが回避
される。このためスポンジローラ１３上で現像ローラ１
１に供給されなかった残留現像剤の持っているストレス
が現像特性に影響することを防止することができる。

なお発泡層１３ｂは柔軟な材質よりなるので、ワイヤ８
２を圧接しても傷が付くようなことはなく、現像剤の掻
き取り作用を高めることができる。

現像器ケーシング２と廃トナーケーシング３とは、軸２
１によって揺動可能に連結され、相互間に働かせたバネ
２２の付勢によって、感光ドラム４と現像ローラ１１と
の双方の軸６．１２に設けた位１決めローラ２３．２４
どうしを圧接させ、感光ドラム４と現像ローラ１１との
間に、各部の製作上や組立上の誤差を吸収しながら所定
のギャップを保つようにしである。

現像器ケーシング２の上向きに開口された現像剤を投入
する投入口８３には蓋３ｏが装着され、接着や溶着、ネ
ジ止め等適宜な方法で現像器ケーシング２に固着されて
いる。この蓋３ｏは廃トナーケーシング３の部分にまで
延びて廃トナーケーシング３を覆い、作像カートリッジ
１としての一体的な取り扱いを容易にしている。特に蓋
３０は廃トナーケーシング３に比し重く、大きい現像器
ケーシング２の側に固着して前記一体的取り扱いのため
の把持部Ｈとするので、取り扱い中における作像カート
リッジｌの安定性がよくなり、さらに取り扱い易いもの
となる。なお、１３０と廃トナーケーシング３との間に
は、位置決めローラ２３．２４どうじの圧接による廃ト
ナーケーシング３の現像器ケーシング２に対する必要な
揺動を妨げない程度の遊びを設けている。

この作像カートリッジｌは例えば第２図に示すプリンタ
３１に装着して用いられる。このプリンタ３１は、下部
フレーム３２に対し上部フレーム３３がヒンジ軸３４を
中心に上下に開閉可能とされ、上部フレーム３３に作像
カートリッジ１が第２図に示すように装着される。この
装着は上方に開いた上部フレーム３３の後方から上部フ
レーム３３の両側壁内側に設けた図示しないガイドに沿
って着脱自在に行われる。作像カートリッジ１は上部フ
レーム３３が下部フレーム３２に対し閉じられたとき、
下部フレーム３２側に設けられている転写チャージャ３
６との間にプリントのための通紙パス３７を形成し、上
部フレーム３３が第２図のように上方に開かれるとその
通紙バス３７を開放し、ジャム等のトラブル処理を容易
にす“る。

上部フレーム３３の作像カートリッジｌを装着する部分
の上部にはレーザ・スキャン・ユニット３８が設けられ
ている。このレーザ・スキャン・ユニット３８はパーソ
ナルコンピュータやイメージリーダ等により与えられる
画像信号に応じて変調したレーザ発光源からのレーザ光
３９を、ポリゴンミラー等の適宜な走査手段により偏向
して感光ドラム４に向け、感光ドラム４上に画像露光を
行う。この画像露光のために作像カートリッジｌには蓋
３０の一部に感光ドラム４への画像露光を可能にする露
光スリッ）５１が設けられ、また作像カートリッジ１内
には画像露光によって静電潜像が形成されるように、感
光Ｆラム４の画像露光位置の手前に感光ドラム４の表面
を一様に帯電する帯電チャージャ５２が設けられている
。

一方、現像器ケーシング２の連結端開口部の底部縁には
現像ローラ１１の周面にまで延びてそれに圧接するシー
ル板２５が設けられ、また廃トナーケーシング３の連結
端開口の底部縁には感光ドラム４にまで延びてそれに圧
接するシール板２６が設けられている。これによって現
像器ケーシング２および廃トナーケーシング３が形成し
ている作像カートリッジｌの現像剤取り扱い空間部は回
りがほぼ密閉状態となるので、現像剤が外部へ飛散する
ようなことを防止することができる。

ところで近時の小型化、軽量化によって作像カートリッ
ジｌを形成する各部材の板厚が薄くなり剛性が低下する
傾向にある。このため作像カートリッジ１を単独で取り
扱う場合、作像カートリッジ１の把持部Ｈを形成してい
る現像器ケーシング２に作像カートリッジ１を把持する
外力が作用して捩れや凹み等の変形が一時的にも生じる
ことがある。この際、現像器ケーシング２の容積が一瞬
小さくなり、前記シールの弱い部分から現像剤が内部空
気に伴って噴き出てしまうことがある。

そこで本実施例ではｇ３０に開口８４を形成し、それを
半透膜８５によって閉じている。半透膜８５は空気を通
して現像剤を通さない性質のものを採用している。これ
によって作像カートリッジｌの取り扱い中に現像器ケー
シング２に前記のような変形が生じて容積が縮小し内部
空気が噴き出すようなことがあっても、空気の噴き出し
を抵抗の少ない半透膜８５の部分を通じて行わせ、その
噴き出し空気に現像剤が乗じようとしても、半透膜８５
によって阻止し外部への噴き出しを阻止できる。このよ
うな構造は廃トナーケーシング３にも必要に応じて適用
することができる。

なお現像器ケーシング２、廃トナーケーシング３におけ
るシール板２５．２６は必要に応し多段に設けて、現像
ローラ１１や感光ドラム４の表面にそれらの回転方向に
多段に圧接させると、シル性がさらに向上する。

現像ローラ１１には弾性ブレード４１が圧接されている
。弾性ブレード４１はウレタンゴム、シリコーンゴム等
のゴムブレードやばね用りん青銅、ばね鋼等の金属ブレ
ードが有用である。弾性ブレード４１は現像器ケーシン
グ２の側壁間に架は渡された金属製の支持メンバ４２に
上端が接着等によって取付けられ、下端が現像ローラ１
１の表面に圧接されている。

ところで現像ローラ１１は第３図、第４図に示すように
、長手方向中央側の現像剤担持領域Ｘの部分をサンドブ
ラスト加工等による梨地面に形成され、現像剤の担持に
有利なようにされている。そして現像剤担持領域Ｘの両
側となる現像ローラ１１の両端部は現像剤ＪＩＥ担持領
域Ｙとされ、現像剤担持領域Ｘに担持される現像剤が側
方に漏れ出るのを防止する領域としである。このため現
像剤非担持領域Ｙは平滑面のままとして現像剤の担持を
避けるようにしである。

このような結果、現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘは
表面に梨地の凹凸が形成され、凸部の部分が生地面から
盛り上がるので、現像剤非担持領域Ｙよりも若干増径し
ている。これに加え、現像ローラ１１の現像剤担持領域
Ｘはスポンジローラ１３から供給される現像剤を担持す
るので、それが弾性ブレード４１の圧接によって所定の
層厚に薄層化されるものの、現像ローラ１１の現像剤担
持領域Ｘ部における径をさらに増大させる。このため現
像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘは、現像剤非担持領域
Ｙ部における径との差が幾分あり、現像ローラ１１の現
像剤担持領域Ｘと現像剤非担持領域Ｙとの間に段差Ｚ（
第４図）を生じることになる。

したがって弾性ブレード４１が一様に連続した状態で現
像ローラ１１の全長に亙って圧接するだけでは、現像剤
を担持せずしかも小径となっている現像剤非担持領域Ｙ
との間に浮きが生じ、現像剤の前方への漏れ出しの原因
となる。

これを解消するのに本実施例では、現像ローラ１１の現
像剤担持領域Ｘと現像剤非担持領域Ｙとの境界Ｋに対向
する弾性ブレード４１の部分に、先端から切り込んだ状
態の切込み８６を形成している。これによって弾性ブレ
ード４１は、現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ、現像
剤非担持領域Ｙの各部分に対向する長手方向中央側とそ
の両側である各部分４１ａ　、４１ｂが切込み８６によ
って分断され、その各部４１ａ　、４１ｂが互いの影響
なく独立して現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ、現像
剤非担持領域Ｙに個別に圧接するので、それらの各領域
Ｘ、Ｙ間に段差Ｚがあっても弾性ブレード４１の部分４
１ｂは現像剤担持領域Ｘで現像剤によって押し退けられ
ている弾性ブレード４１の部分４１ａとは関係なく、現
像剤非担持領域Ｙの部分に第４図のように密接すること
ができる。したがって弾性ブレード４１が現像ローラ１
１の現像剤非担持領域Ｙにおいて現像Ｄ−ラ１１からの
浮きを生じて現像剤が現像剤非担持領域Ｙから感光ドラ
ム４側に漏れ出るような不都合を解消することができる
。

さらに弾性ブレード４１の部分４１ｂは支持メンバ４２
の両端部に取り付けた押さえ金５７によって押さえられ
、浮き上がりをより強く防止されている。現像ローラ１
１と側壁８７との間にはシール材８８が介装されている
。

弾性ブレード４１はまた、長手方向に長く連続した部分
では連続している範囲の中央部で現像ローラ１１への圧
接が他の部分よりも強くなる傾向にあり、現像ローラ１
１上に形成する現像剤の層厚が現像ローラ１１の軸線方
向に不均一になり易く、現像特性にムラを生じる原因に
なっている。そこで本実施例ではこれを解消するため、
弾性ブレード４１の背面に第１図、第３図に示すような
四１８１を形成しである。この凹溝８１は弾性ブレード
４１の幅方向のほぼ中央位置にあり、かつ弾性ブレード
４１が長く続く切込み８６間の部分４１ａの両端部を除
く範囲に形成されている。

これによって、弾性ブレード４１の長く続く部分４１ａ
はその長手方向の中央部での屈曲剛性が凹溝８１のため
に弱められ、現像ローラ１１への圧接力が減少し、弾性
ブレード４１における長く続く部分４１ａ全体の現像ロ
ーラ１１への圧接力が均等になる。

また、弾性ブレード４１の凹溝８１部には応力の集中が
生じて他の部分での応力の均等化を図ることによっても
現像ローラ１１への圧接力を均一化することもできる。

したがって現像ローラ１１の現像剤担持領域Ｘ全域に均
一な層厚で現像剤の薄層を形成することができ、現像ロ
ーラ１１の現像剤担持領域Ｘ全域で均一な現像特性を望
める。

また弾性ブレード４１はポリエチレンテレフタレート（
ＰＥＴ）のようなシートから打ち抜きにより形成したも
のとすれば、ウレタンフオームのような成形品を採用す
るような場合に比しコストが低減する。この場合ＰＥＴ
は腰の強い材料であるから現像ローラ１１を傷めたりビ
ビリを発注させないと言った理由で、先端のエツジでの
接触を避けるため、いわゆる腹部で現像ローラ１１に圧
接するのが好適である。

さらに弾性ブレード４１が絶縁材料であることによって
、現像剤の弾性ブレード４１との間での摩擦帯電を高め
、全体の帯電状態を充分に安定させることができる。こ
の意味で現像ローラ１１の表面に絶縁性材料によるコー
ティング層を形成するとさらに帯電特性を向上すること
ができる。また絶縁コート層はサンドブラスト加工によ
′らず樹脂成形時に梨地面を形成することができるので
その分現像ローラ１１のコストが低減するし、電界が拡
散していない領域に現像剤を搬送することができるとと
もに、現像ローラ１１と感光ドラム４との間のギャップ
を放電限界を越えて擬似的に短縮することができるので
、現像における解像度が向上する。

さらに他の例として弾性ブレード４１に代えて絶縁性弾
性ローラを用いることができ、この場合現像ローラ１１
との相対速度をどのようにも設定することができる。こ
れによって帯電特性を種々に調節することができるし、
弾性ローラを現像ローラ１１に対し従方向に回転させる
か、あるいは逆方向に回転させるかによって、現像ロー
ラ１１上の現像剤の表面層を積極的に現像に供するか、
現像に供され難くするかといった選択が可能となる。こ
のような選択は現像剤や現像剤供給機構、感光ドラム４
等の種類と言った各種作像条件に対応したり、特別な要
求に応じる場合に有益である。

また現像ローラ１１の駆動系に変速機構を設け、作像す
る画像の種類、例えば線画やドツト画と言った再現性の
悪い画像を形成する際、現像ローラ１１の回転速度を上
げて現像剤の供給量を増大させるようにすると、線画や
ドツト画であっても再現性が向上する。

本実施例では感光ドラム４が極く小径に設計しであるこ
とに対応し、帯電チャージャ５２の構成を工夫しである
。極く小径の感光ドラム４は、帯電チャージャ５２とは
湾曲度のきつい曲面で対向することになり、高速化の影
響もあって安定した帯電が行われ難い。そこで帯電チャ
ージャ５２はグリッド部５３のメツシュを感光ドラム４
の回転方向上流側から下流側に次第に細かくなるように
しである（第１図、第５図）。これにより帯電チャージ
ャ５２としては、回転する感光ドラム４に対し最初はグ
リッドのないコロトロン型チャージャかそれに近い帯電
特性を発揮して帯電性を確保し、またこれに続いてグリ
ッドのあるスコロトロン型のチャージャとしての帯電特
性を発揮して帯電の制御性を確保するようにしている。

これにより帯電性と帯電の制御性との双方を確保して安
定した帯電を達成することができる。

帯電チャージャ５２は小型化のために１つに形成しであ
るが、コロトロン型のチャージャと、スコロトロン型の
チャージャとの２つを設置するようにしてもよい。また
メツシュの大きさの変化は連続的でも不連続的でもよい
。帯電チャージャ５２は小型化のためにグリッド部５３
と放電安定フレーム５４とを金属板によって一体に形成
しである。コロナワイヤ５５は現像器ケーシング２の両
側壁に取り付けた樹脂ブロック５６間に架設してあり、
この樹脂ブロック５６に放電安定フレーム５４の端部を
保持している。

なおコロナワイヤ５５は線径が８０μ程度と極く細いた
めに伸びや切断の問題があり、架設時の取り扱いが面倒
な上、使用により汚れが生した場合の掃除等のメンテナ
ンスも厄介である。そこで図示しない樹脂台に金属板を
インサート成形等によって埋設し、この埋設した金属板
の一部を露出させることでコロナワイヤの代わりに用い
ることが考えられる。この場合コストの低減が図れると
共に、コロナ電極部の強度が向上するので組付けや清掃
時の取り扱いが容易上なる。また別の方法として樹脂台
の表面に所定の金属材料を線状にプリントしてコロナワ
イヤの代替物とすることもできる。この場合も前記改良
と同様な作用効果が期待できる。

また、放電安定フレーム５４は樹脂ハウジングの内面に
金属鍍金を施して形成することもできる。この場合樹脂
ハウジングは、前記蓋３０等の既設部材の一部に一体形
成することができ、構造の簡略化が可能である。

転写チャージャ３６は上部フレーム３３が下部フレーム
３２上に閉じられたとき、作像カートリッジ１の感光ド
ラム４と一定のギャップをもって対向し、通紙バス３７
を搬送されてくる転写紙９１の裏側から働いて感光ドラ
ム４上に形成されている現像後のトナー像を転写紙９１
上に転写させる。

なお転写チャージャ３６の場合もコロナワイヤについて
帯電チャージャ５２と同様の改良を行うこともできる。

通紙バス３７の転写部の手前には、第２図に示すように
タイミングローラ対６１が設けられている。このタイミ
ングローラ対６１は給紙カセ・ノド９２からピックアン
プローラ９３によってピックアップされ給送されてくる
転写紙９１を停止状態にて一旦受は止め、その後所定の
タイミングで転写紙９１を給送し、感光ドラム４上に形
成されるトナー像と先端合わせを行って転写に供する。

転写部の後方には定着ローラ対６２が設けられ、転写後
送り付けられてくる転写シートに熱定着処理を施す。

感光ドラム４の転写後の表面は、クリーニングブレード
７によってクリーニングされて残留トナーを除去される
。

下部フレーム３２の転写チャージャ３６の直ぐ後にはイ
レーザランプ６３が設けられ、感光ドラム４の転写後の
表面に通紙中の転写紙９１を透してイレース光を照射し
、感光ドラム４表面の残留電荷を除去する。このイレー
ザランプ６３の近傍には光ファイバ６５の受光端６５ａ
が感光ドラム４に向けて位置させられている。この光フ
ァイバ６５は感光ドラム４上に形成されるトナー像がイ
レーザランプ６３により照明されたときの反射光を適宜
な位置に設けられる濃度センサ６４に導くようになって
いる。これによって濃度センサ６４はイレーザランプ６
３を被検画像の照明に共用してトナー像の濃度を検出す
ることができ、イレーザランプ６３の共用と光ファイバ
６５の使用とによって転写部まわりに特別なスペースを
必要としないでトナー像の濃度を検出することができる
し、イレーザランプ６３を共用する点でコストも低減す
る。

トナー像の検出濃度は制御系に送ることにより、現像剤
の不足や劣化の状態を判別し、作像カートリッジ１の寿
命による使用限界等の警告やプリント停止の措置をとる
ことができる。

なおイレーザランプ６３は、転写チャージャ３６の放電
安定フレーム内に設置するとさらに省スペースを図るこ
とができる。

またクリーニングブレード７を透明の樹脂材料で形成し
てそれをライトガイドとして利用し、イレーザ光を感光
ドラム４の表面に照射することができる。このようなイ
レース方式によるとイレーザランプ６３の設置箇所の選
択の自由度が増大する。さらにクリーニングブレード７
も弾性プレーＦ４１と同様に、圧接力を均一化するめの
凹溝を背部に形成することもできる。そしてこの場合ブ
レードの共振周波数を簡単に選択することができる。さ
らに、ＰＵＴシートから打ち抜き形成したものにしてコ
ストの低減を図ることもできる。

廃トナーケーシング３には第６図に示すように、駆動系
に連動する未使用検出機構７１が設けられている。この
未使用検出機構７１は駆動系の１つの軸、例えば廃トナ
ー掻き込み用のパドル８の回転軸７２に設けたギヤ７３
に検出ギヤ７４を噛み合わせる。検出ギヤ７４は外周の
一部にだけ歯７５を持ち、外周の他の部分は一部に凹部
７６を有するカム面７７とされている。廃トナーケーシ
ング３にはまた前記カム面７７に対向する検出ピン７８
が進退自在に保持され、この検出ピン７８がばね７９に
よってカム面７７に当接されている。この当接位置は作
像カートリッジ１が未使用の場合、つまり駆動系が一度
も動作されず、現像剤が全く消費されない状態の場合に
、カム面７７の凹部７６から駆動方向下流側に所定量離
れた位置である。

作像カートリッジ１がプリンタ３１に装着されて１度で
も駆動が掛り使用されると、その駆動に連動するギヤ７
３によって検出ギヤ７４が回転される。使用のための駆
動量に比し掻く小さな回転量によってカム面７７の凹部
７６が検出ピン７８に対向する。この対向位置で検出ピ
ン７８はばね７９の付勢によって凹部７６に嵌まり込む
。

そして検出ピン７８は作像カートリッジｌの未使用状態
で廃トナーケーシング３の外部に突出しており、作像カ
ートリッジ１が上部フレーム３３に装着されたとき、上
部フレーム３３に設けられているスイッチ９４が検出ピ
ン７８によって押動され、その作像カートリッジ１が未
使用であることを自動的に検出する。この検出信号はプ
リンタ３１の制御系に送られ、作像カートリッジ１を使
用したプリント枚数のカウント開始と、このカラン＋に
よる所定枚数以上の使用に対する制限や警告を行う。ま
た逆に装着に係る作像カートリッジ１が既に使用された
ものであった場合、検出ピン７８は廃トナーケーシング
３側に後退しているので、作像カートリッジ１が上部フ
レーム３３に装着されてもスイッチ９４を押動すること
はできない。したがって未使用作像カートリッジ１が装
着された場合のような措置が行われることはない。

もっとも使用状態の検出を必要時点で行うこともできる
。例えば５００枚等の所定枚数分使用した時点を検出し
てこれを使用開始信号とすることにより、５００枚まで
のテスト使用に対応でき、この場合減速機構を用いるの
がよい。さらに作像カートリッジ１が使用限界枚数のプ
リントに供された時点を検出してそれ以上の使用を警告
すると言ったこともできる。

第８図は本発明の第２の実施例を示し、スポンジローラ
１３を第１の実施例と同様に現像ローラ１１に対し順方
向に回転するようにした状態で、ＰＥＴ製の現像剤掻き
取り用のブレード１０１を支持バーＩＩＩによって支持
することによってブレード１０１の現像ローラＩＩへの
圧接部の現像ローラ１１の回転方向上流側および下流側
の双方で他と離隔されるようにしである。そしてスポン
ジローラ１３の表面には倣い方向から圧接するようにな
っている。この場合の現像剤の供給特性は第１の実施例
と変わらないが、ブレード１０１は自身の弾性的な圧接
力によってスポンジローラ１３上の残留現像剤を拭い取
るように働き、残留現像剤の強い押し退は力には後方に
屈曲するようにして容易に応じることができるので、残
留現像剤掻き取りのために現像剤に極度のストレスを生
しさせてしまうようなことを回避することができる。

第９図は本発明の第３の実施例を示し、スポンジローラ
１３を現像ローラ１１に対し逆方向に回転するようにし
である。このため現像ローラ１１上の残留現像剤をスポ
ンジローラ１３が積極的に拭い取るので、現像ローラ１
１上での残留現像剤がそのまま現像に供されて現像特性
に悪影響するのを防止することができる。またブレード
１０１は第２の実施例と同様スポンジローラ１３に対し
倣い方向に働かせであるので、作用効果に変わりはない
。

第１０図は本発明の第４の実施例を示し、第２の実施例
と同様のスポンジローラ】３にブレード１０１を食い込
み方向から働かせである。これによってブレード１０１
の現像剤掻き取り作用が第２、第３の各実施例の場合よ
りも向上する。

第１１図は本発明の第５の実施例を示し、第３の実施例
のスポンジローラ１３に対しブレード１０１を第２の実
施例と同様に働かせである。これにより第３の実施例と
同様現像剤の供給量が増大するし、スポンジローラ１３
上での残留現像剤の掻き取り作用も向上する。

第１２図は本発明節６の実施例を示し、第２の実施例と
同様な構成において、ブレード１０１の途中に逃げ穴１
０２を設け、これをブレード１０１の現像ローラ１１の
上流側での他との離隔部としている。したがって本実施
例では特別な支持バーは不要である。ブレード１０１が
スポンジローラ１３から拭い取った残留現像剤を逃げ穴
１０２を通して現像器ケーシング２内の現像剤中に落下
し易くしている。このような工夫は第２、第３、第５の
各実施例に適用しても有用である。

発明の効果 本発明によれば、現像剤供給ローラがそれに現像剤掻き
取り手段が当接されていても、それがその当接部から現
像ローラ回転方向下流側で他と離隔していることにより
、新規な現像剤の供給を充分に受け、それを発泡層の表
面によって充分な量担持し、かつ表面での担持であるこ
とによって担持した現像剤の殆どを現像ローラに供給し
て、安定した現像剤の供給とその有効利用を図ることが
できるものであり、特にこの現像剤の供給に際して現像
剤供給ローラの発泡層の表面には幾分の現像剤が残留し
、これがそのまま搬送され現像ローラに再度供給されよ
うとするのを、現像剤供給ローラの表面に当接されてい
る掻き取り手段が前記搬送される途中の残留現像剤を現
像剤供給ローラから掻きとり、残留現像剤がそのまま再
度現像ローラに供給され現像に供されるようなことを防
止し、かつ掻き取った残留現像剤は現像剤掻き取り手段
の現像ローラ回転方向下流側での他との離隔部を通じて
現像器内の未供給の現像剤中に落ち、多量の未供給の現
像剤との撹拌、混合が図られ、残留現像剤の存在比が極
く小さくなって再供給されるので、ストレスをもった残
留現像剤が現像特性に影響することを回避することがで
き、現像特性が格段に向上する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例としての現像装置を持った作
像カートリッジを示す断面図、第２図は作像カートリッ
ジが使用されるプリンタの一例を示す概略構成図、第３
図は現像装置の現像ローラ部を示す斜視図、第４図は現
像ローラ部の一部の拡大正面図、第５図は帯電チャージ
ャの一部拡大断面図、第６図は作像カートリッジの未使
用検出機構部を示す廃トナーケーシング一部の断面図、
第７図〜第１２図は本発明の第１〜第６の各実施例にお
ける現像ローラのクリニング機構部を示す拡大断面図で
ある。 １１−−−一−−−−−−−−−−−−現像ローラ１３
−−−−−−−スポンジローラ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）発泡層の表面に現像剤を担持し、この現像剤を現
   像ローラ上に供給する現像剤供給ローラを備え、この現
   像剤供給ローラの表面に現像剤掻き取り手段を当接させ
   、この現像剤掻き取り手段は前記当接部の現像ローラ回
   転方向上流側および下流側の双方で他から離隔するよう
   にしたことを特徴とする現像装置。