JPH0324575A - 液体現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ 本発明は、現像液容恭と上面を開放された現像溝を有す
る現像ヘッドと吸引ポンプとの二者間を配管で接続し、
上記現像ヘッドの現像満を覆うようにして現像対象物で
ある記録媒体を移送させながら上記吸引ポンプを作動さ
せることにより、前記現像？湾内に負圧を生じさせ、そ
の負圧作用にて現像液を上記現像湾内へ導き入れて現像
を行なうようにした装置に関する。

［従来の技術］ 上面を開放した現像溝を有し現像液の供給口と排出口と
を備えた現像ヘッドと、現像液容器と、吸引ポンプと、
これ等を連結する配管とからなり、上機現像ヘッドにお
ける現像溝の開放面を、静電潜像を形成した記録媒体で
覆いながら同記録媒体を移動させ、同時に吸引ポンプを
作動させて現像液の吸い上げを行ない、それによって現
像を行なう如く構威された液体現像装置は公知である。

第２図は上記現像装置を適用した画像記録装置の一例で
あり、カラー静電プロッターの構成例を示す図である。

同図において、１は静電記録紙ロール、２は記録媒体と
しての静電記録紙、３は静電気録ヘッド、４はバックプ
レートである。５．６，７．８は各異った色の現像戚を
適用した吸引現像ヘッド、９はクリーニングローラ、１
０は同ローラのブレード、１１は紙送りローラ、１２は
巻取り口ーラである。さらに１３は現像液容器、１４は
吸引ポンプ、１５および１６は配管である。

画像記録は記録紙２の同一紙面上に順次異なった色の画
像を重ね合わせることによって行なわれる。すなわち記
録紙２を矢印方向に移送しながら現像ヘッド５〜８のう
ち所定の色の現像ヘッドたとえば現像ヘッド５を図示の
ごとく上昇させ、当該現像ヘッド５の上面の現像溝を記
録紙２で覆う様にする。この状態で吸引ボンプ１４を作
動させると、現像液は容器１３から配管１５を経て吸い
上げられ、現像ヘッド５で現像を行なった後に配管１６
を経てポンブ１４に至り、しかるのち容器１３へ還流す
る。これによって記録ヘッド３によって形威された静電
虐像はトナー像となり、一つの色の画像が形成される。

この後、記録紙２は矢印とは反対方向に巻戻される。そ
して再び矢印方向に搬送されながら次の色の画１象が重
ね合わせて形成される。

この様な用途に適用される現像装置においては、現像ヘ
ッド５〜８の上面が記録紙２により気密に覆われて、現
像液容器１３から吸引ボンプ１４に至る流路が負圧に維
持されなければならない。すなわち記録紙２にしわやた
るみが出て気密が破れたり、配管１５．１６にリークが
あったり、現像液が消耗して所定量より少なくなる等の
不具合が生じると、現像液は循環しなくなって現像が行
なわれなくなってしまう。

かかる不具合を検知して警告を発するなどの処置を行な
うことは重要である。実公昭５２−２５１５３号公報に
は、上記不具合を検知するために負圧センサーを用いる
手段が開示されている。

第３図は同公報から引用した図である。同図において２
１は現像ヘッド、２２はその現像溝、２３は吸引乾燥ヘ
ッド、２４はその乾燥溝、２５は吸引ポンプ、２６は現
像液容器、２７は配管、２８は負圧センサーを各示して
いる。今、両ヘッド２］，２３における各満２２．２４
が記録紙で正常に覆われている時には高い負圧が生じ、
これが負圧センサー２８により検知される。しかるに記
録紙のンワやたるみでエアリークが生じると、そのとた
んに検知される負圧は零に近くなってしまう。したがっ
て両圧力の中間に基準値を設け、この基準値に対して負
圧センサー２８により検知される検出値を比較すること
によって、異常状態を検出することができる。

［発明が解決しようとする課８］ 上記公知技術は、正常状態とエアリーク等で現像液が循
環しないような異常状態とを判別することを目的とした
技術であり、その限りにおいては良好に作動する。

しかるに第２図に示すような画像記録装置に適用した場
合においては、現像液は循環していても現像能力が変化
したり、その他現像に関連して生ずる種々の課題がある
。したがって前記判別機能のみではこれに対応しきれな
い場合がある。

例えば記録紙２の表面には微妙な凹凸があって、現像時
には現像ヘッド５〜８と記録面の凹凸部によって作られ
る微少ギャップを介して現Ｉｔ　Ｍ流路にエアが安定的
にリークする現象がある。記録紙２が表面粗さの比較的
粗い記録紙である場ａには、そのエアリーク量が増す為
に、現像峡の循環量が少なくなって現像能力が低下する
。またこれと同時にｆｃ！録紙２を現像ヘッド而に吸着
する力が弱くなり、記録紙２に僅かなシワやたるみが生
じると、異常リークが発生し、現像液が循環しなくなる
。

逆に記録紙２の表面粗さが細かくなりすぎた場合には、
現像液の循環量が増大すると共に、記録紙２の走行負荷
抵抗が堆す。したがって、記録紙面にｌダれが生じ易く
なり、また搬送用モータの力量を大きく設定することが
必要となる等の不具合が生ずる。

他の例として例えば現像波容器１３から現像ヘッド５〜
８の供給口に到る流路にっまりが生じた場合には、第５
図示の負圧センサー２５では異常を検知できない。

さらに別の例として、現像溝内にトナー粒子が沈殿して
流路が狭くなり、これによって現像液の循環液量が少く
なり、現像能力不足となる様な不具合を検知することが
できない。

そこで本発明の目的は、負圧を利用して現像液を現像ヘ
ッドの現像満内へ導き入れて記録媒体の現像を行なうも
のにおいて、記録媒体の良否およびそのレベルを迅速か
つ適確に検知することのできる液体現像装置を提供する
ことにある。

［課題を解決するための手段］ 本発明は上記課題を解決し目的を達成するために次のよ
うな手段を講じた。すなわち、現像対象物である記録媒
体を、現像ヘッドの現像溝を覆うようにして移送させな
がら吸引ポンプを作動させることにより、前記現像溝内
に負圧を生じさせ、その負圧作用にて現像液を上記現像
溝内へ導き入れて現像を行なうようにした装置において
、現像液容器から配管を介して現像ヘッド，吸引ポンプ
を経由して現像液容器に至る現像液流路に瞬時流量計を
設け、この瞬時流量計により現像装置本体の動作情報を
得るようにした。

なお瞬時流量計で得た現像装置本体の動作情報信号を、
基準データと比較することにより判定し、その判定結果
に基づいて上記装置本体へのフィードバック信号，警報
信号等の制御用の信号を得る手段を備えることが望まし
い。

［作　用］ 上記手段を講じた結果、次のような作用が生しる。すな
わち、現像装置の性能を大きく支配する現像液流量が直
接検知され、現像装置本体の動作情報が得られるので、
現像性能の良否およびそのレベルを迅速かつ適確に検知
することが可能となる。

［実施例］ 第１図は本発明の一実施例の構成を示す図である。同図
において３１は現像液容器、３２は現像ヘッド、３３は
同ヘッドの現ｅ！溝、３４は現像液供給口、３５は現像
液排出口、３６は吸引（負圧）ポンプ、３７（３７ａ　
〜３７ｄ）は配管、３８は瞬時流量計、３９は信号処理
回路、４０はＬＥＤ発光素子、４１は信号出力端子を各
示している。

現像時において、静電潜像を形成した記録紙３０が現像
ヘッド３２の上面を覆った状態において、吸引ボンプ３
６が作動すると、現像溝３３に作用する負圧によって記
録媒体である記録紙３０は現像溝３３の上面を密封して
気密状態となる。

気密状態になると、負圧は現像液容器３１に接続されて
いる配管３７ａの下端部に及ぶ。このため、現像液容器
３１内の現像液は配管３７ａ，流量計３８，供給口３４
を通って現像溝３３に吸い上げらる。かくして、この現
像満３３の部分で現像液が記録紙３０に作用し、現像が
行なわれる。

現像作用を終えた現像液は、排出口３５，配管３７ｃを
経由して吸引ポンプ３６に至り、更に配管３７ｄを通っ
て現像液容器３１に還流する。

瞬時流量計３８は、瞬時的な現像液流量を計測するもの
であり、通常は所定流量毎にパルスを送出する。このパ
ルスは信号処理回路３つに入力する。信号処理回路３つ
では、人力したパルスの間隔が計数され、その値が瞬時
流量に逆比例した値として読取られる。同回路３つは更
に読取った信号について、利用目的に合わせた濱算、比
較等を行なって所定の目的に合った制御信号をつくり、
出力端子４１から送出する。

検知の目的が、記録紙３０のシワやたるみ、さらには現
像液不足等によって現像戚が全く循環せず、現像が行な
われない状態を知る事であれば、信号処理回路３９とし
ては、入力瞬時流量と、正常な現像時における瞬時流量
と流量零との間に設定された基準値流量との比較を行な
う比較回路で構成される。したがって、この場合の出力
は正常か異常かいずれかを示す信号となる。この信号処
理回路３９を動作開始させるタイミングとしては、吸引
ポンプ３６が動作し、記録紙３０が現像ヘッド３２を覆
った状態から、安定した流量状態となるまでの時間だけ
遅延させてからスタートさせるものとする。なお、正常
流量を検知した後、記録動作を開始させることもできる
。

検知の目的が、表面の粗さが異なる記録紙３０を使用し
た場合や流路がトナーや異物の沈殿で狭くなった場合に
おいて、現像液流量が変化したとき、これを検知してボ
ンプ３６の回転数を制御し、一定の流量を維持させるこ
とであれば、信号処理回路３９としては、基準流量の上
限および下限を示す二つの基準レベルを有する比較回路
からなるものとし、流量が基準範囲内にある場合、基準
範囲の上限を越えた場合、基準範囲の下限を下回った場
合において、三種の信号のいずれか一つを判別して送出
するようにすると好適である。

瞬時流量計３８の取り付け位置は、検知目的によって異
ならせることが好ましい。検知目的が、現像液が全く循
環しない状態を検知する前者の目的であれば、現像液容
器３１から現像ヘッド３２、吸引ポンブ３６を経て現像
液容器３１に到る配管３７の任意の位置に取り付けるこ
とができる。

これに対して検知目的が流量を量的に検知する後者の目
的であれば、第１図示のように現像液容器３１から現像
ヘッド３２の供給口３４に至る配管流路に設けることが
好ましい。なぜならば、現像ヘッド３２の排出口３５か
ら現像液容器３１に至る流路においては、現像ヘッド３
２の上面の開口部と、記録紙３０との間に生じたギャッ
プから取込まれたエヤーが混入し、測定値を不正確なも
のにするからである。

上述した実施例によれば、現像液循環路に設けた瞬時流
量計３８によって、現像の機能，性能を大きく支配し、
かつ関連周辺要素への影響を及ぼす現像液流量を、直接
検知できる。そしてこの検知信号に基づいて、警告信号
やフィードバック信号等の制御用の信号をつくり、これ
を送出することかできる。したがって、装置の動作信頼
性の向上、性能の安定化をはかり得る。

なお本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本
発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施例可能であ
るのは勿論である。

〔発明の効果］ 本発明によれば、瞬時流量計により現像装置の性能を大
きく支配する現像液流量が直接検知され、現像装置本体
の動作情報が得られるので、現像性能の良否およびその
レベルを迅速かつ適確に検知することのできる液体現像
装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例の構戊を示す図、第２図およ
び第３図は従来技術を示す図である。 ３０・・・記録紙（記録媒体）、３１・・・現像液容器
、３２・・・現像ヘッド、３３・・・現像溝、３４−・
供給口、３５・・・排出口、３６・・・吸引ポンプ、３
７　（３７ａ〜３７ｄ）・・・配管、３８・・・瞬時流
量計、３つ・・・信号処理回路、４０・・・ＬＥＤ発光
素子、４１・・・信号出力端子。 第１図

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）現像液容器と、上面を開放された現像溝を有する
   現像ヘッドと、吸引ポンプと、これらの三者間を接続す
   る配管とを備え、現像対象物である記録、媒体を上記現
   像ヘッドの現像溝を覆うようにして移送させながら上記
   吸引ポンプを作動させることにより、前記現像溝内に負
   圧を生じさせ、その負圧作用により現像液を上記現像溝
   内へ導き入れて現像を行なうようにした装置において、
   前記現像液容器から配管を介して現像ヘッド、吸引ポン
   プを経由して現像液容器に至る現像液流路に瞬時流量計
   を設け、この瞬時流量計で計測した現像液流量から現像
   装置本体の動作情報を得るようにしたことを特徴とする
   液体現像装置。
2. （２）瞬時流量計で得た現像装置本体の動作情報信号を
   、基準データと比較することにより判定し、その判定結
   果に基づいて上記装置本体へのフィードバック信号、警
   報信号等の制御用の信号を得る手段を備えてなることを
   特徴とする請求項１に記載の液体現像装置。