JPH03163621A - ページプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、ページプリンタに係り、特に複数の入力さ
れる印字情報に対するビットイメージを半導体メモリに
一時的に蓄えながら印字処理を実行するページプリンタ
に関するものである．（従来の技術） 近年、文字やグラフィックスを出力するプリンタ等の出
力装置の解像度は技術の進歩とともに増加している。ま
た、出力に対しても複数の字体や、異なった文字サイズ
の出力が要求されるようになってきている． 異なった文字サイズの出力を行うために、様々なサイズ
の文字パターンを個別に保持するのは大量のメモリが必
要で効率が悪いために、最近ではベクトルデータとして
文字データを蓄えてこのデータを適宜拡大．縮小してビ
ットマップ上のイメージに展開して使用する手法が取ら
れる．これを各文字毎に行うと、大量の演算時間がかか
り、実用的でない． 一般に文字のサイズ，書体はある程度連続して同じもの
が使用されるので、ビットイメージに展開した文字を蓄
えておいて再利用する．イメージデータを再利用すると
、演算時間は単なるデータの転送のみですみ、複雑な演
算時間が必要なくなり、短時間の演算時間で処理できる
。

このような文字を蓄える機構を文字キャッシュという．
文字を高速印字する上で重要な機構である． （発明が解決しようとする課題） ベクトル文字を含むプリンタ装置内においては文字を高
速に出力するためには、前述しｋように文字キャッシュ
が必須であるが、複数の字体を使用したり多くの文字サ
イズを使用した場合には、文字キャッシュとして大容量
のページメモリが必要となる問題点があった。

この発明は、上記の問題点を解決するためになされたも
ので、コンピュータ等のホスト側からの指示に従い、プ
リンタ装置内のメモリ構成を変更することにより、一定
容量のページメモリ内に印字出力要求される種別の異な
る印字出力データを有効に記憶できるページプリンタを
得ることを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕 この発明にかかるページプリンタは、外部ホストから指
示される制御コードに基づいて記憶媒体に設定される各
印字出力データに対応する各記憶容量配分を任意に変更
する変更手段を設けたものである。

また、変更手段により変更される記憶媒体の各割当て記
憶領域の使用率を外部ホストに報知する報知手段を設け
たものである。

（作用） この発明においては、外部ホストから制御コードに基づ
いて記憶媒体に設定される各印字出力データに対応する
記憶容量配分が指示されると、変更手段が記憶媒体に設
定される各印字出力データに対応する記憶容量配分を任
意に変更し、一定容量の記憶媒体内に印字出力要求され
る種別の異なる印字出力データを有効に記憶することを
可能とする。

また、変更手段が変更した記憶媒体の各割当て記憶領域
の使用率が報知手段により外部ホストに報知され、各記
憶容量の使用率から割当ての妥当性を判断しながら、さ
らに記憶媒体のメモリ配分を任意に変更しながら最適な
メモゾ環境を設定することを可能とする． 〔実施例〕 第１図はこの発明の一実施例を示すページプリンタの構
成を説明するブロック図であり、１はページプリンタで
、所定のインタフェース（ＲＳ−２３２０，ＴＴＬパラ
レル方式等）ケーブルを介して外部ホストとなるコンピ
ュータ等で構成される外部機器２と通信可能に接続され
ている．１０は外部入出力インタフェースで、ページプ
リンタ１と外部機！！！！２との通信を行う．１１はプ
ログラムＲＯＭで、ＣＰＵ１３が実行する制御プログラ
ムが記憶されている．１２はフォントＲＯＭで、入力さ
れる印字情報で指示されるキャラクタコードに対応する
フォントイメージを記憶している。１４はビデオ人出力
制御回路で、ＲＡＭ１６のページメモリ１６ｃに蓄えら
れたグラフィックスデータとフォントＲＯＭ　１　２か
ら読み出されたフォントデータとの合成データ等を最終
的な印字出力データとしてプリンタエンジン１５に出力
する。ビデオ入出力制御回路１４は、プリンタエンジン
１５に対してページメモリ１６Ｃのデータに対して水平
．垂直信号を付加してシリアルにデータを転送する。

１６ａは前記ページメモリ１６ｃ内に設定されるグラフ
ィックス作業領域で、外部入出力インタフェース１０か
ら出力されるグラフィックスデータ（線描画，図形．写
真等）を一時蓄える。

１６ｂは文字キャッシュで、印字対象となった文字のビ
ットイメージを記憶する。

このように構成されたページプリンタ１において、外部
ホストとなる外部機器２から制御コードに基づいて記憶
媒体（この実施例ではＲＡＭ１６）に設定される各印字
出力データに対応する記憶容量配分が指示されると、変
更手段１３ａがＲＡＭ？８に設定される各印字出力デー
タに対応する記憶容量配分を任意に変更し、一定容量の
ＲＡＭ１６内に印字出力要求される種別の異なる印字出
力データを有効に記憶することを可能とする。また、変
更手段１３ａが変更したＲＡＭ１８の各割当て記憶領域
の使用率が報知手段１３ｂにより外部ホストに報知され
、各記憶容量の使用率から割当ての妥当性を判断しなが
ら、さらにＲＡＭ１６のメモリ配分を任意に変更しなが
ら最適なメモリ環境を設定することを可能とする．第２
図は、第１図に示したＲＡＭ１６に対する記憶容量配分
変更状態を示す模式図であり、（ａ）は文字印字優先時
の記憶容量配分を示し、プログラム作業領域３００．文
字キャッシュ領域３０１．グラフィックス作業領域３０
２．ぺ−ジメモリ３０３等が配置された状態に対応し、
（ｂ）はグラフィックス出力優先時の記憶容量配分を示
し、プログラム作業領域３００．文字キャッシュ領域３
０１，グラフィックス作業領域３０２．ページメモリ３
０３等が第２図（ａ）の文字印字優先時の記憶容量配分
から文字キャッシュ領域３０１を削除して、文字キャッ
シ：Ｌ領域３０１をグラフィックス作業領域３０２に変
更した状態に対応する。

以下、第３図に示すフローチャートを参照しながら第１
図に動作について説明する． 第３図はこの発明にかかるページプリンタにおけるペー
ジメモリ配分変更処理手順の一例を説明するフローチャ
ートである．なお、（１）〜（１１）は各ステップを示
す． 外部機器２よりページプリンタ１に対してＲＡＭ１６の
容量を問い合わせる（１）。次いで、ページプリンタ１
からＲＡＭ１６のメモリ容量の返答されるのを外部機器
２が待機し（２）、メモリ容量が返答されたら、外部機
器２がページプリンタ１に対してＲＡＭ１６に対するメ
モリ割り当てを問い合わせ（３）、ページプリンタ１か
らＲＡＭ　１　６のメモリ割り当てが返答されるのを待
機し（４）、メモリ容量と割り当て量の合計が一致かど
うか、すなわち総メモリ容量とページメモリ１６ｃの容
量およびグラフィックス作業領域１６ａの容量，文字キ
ャッシ．Ｌ領域１８ｂの容量．ワークエリアの総加算容
量とが一致するかどうかを確認し（５）、外部機器２が
ページプリンタ１に対して使用率確認コマンドを発行し
てメモリ使用率を問い合わせ（６）、ページプリンタ１
よりＲＡＭ１６の各エリア（ページメモリ１６Ｃ．グラ
フィックス作業領域１６ａ，文字キャッシュ領域１６ｂ
．ワークエリア）のメモリ使用率が返答されたら（７）
、外部機器２からのページメモリ１６Ｃ．グラフィック
ス作業領域１６ａ，文字キャッシュ領域１６ｂ．ワーク
エリアに対するＲＡＭ１６のメモリ割り当て指定される
のを待機し（８）、メモリ割当値が容量と一致したかど
うかを判断し（９）、ＹＥＳならばメモリ割り当てを設
定して（１０）、リターンし、Ｎｏならば不一致を報知
し（ｌ１）、処理をステップ（２）に移す。

以上が基本フローとなるが、例えば始動時にはステップ
（６）　，　（７）が省略される．また、２回目以降の
処理においては、ステップ（１）〜（５）が省略される
． このような手順の終了後はメモリマップは第２図に示す
ように設定される。

特に、第２図（ａ）の場合には、文字の印字のみを行う
ような場合の指定に対応し、文字キャッシュ領域３０１
を最大により、グラフィックス領域３０２を極僅かしか
確保しない．このような指定を行うことによって、文字
キャツシエ領域３０１に登録可能な文字数が増加し、よ
り高速な文字印字を行うことが可能となる． 第２図（ｂ）は、逆にグラフィックスの出力を優先し、
グラフィックス作業領域３０２を最大に取ったもので、
文字キャッシュ領域３０１はまったく確保されていない
．図面等で出てくる文字が２００〜３００程度の場合は
、特に日本語では同じ文字が出てくる頻度が少ないので
キャツシエや効果が殆どない．このような場合、文字キ
ャッシュを設けない方が効果的である．この実施例では
第２図（ａ）．（ｂ）に示すように、両極端のメモリ配
分状態を示したが、配分指定に応じて任意、すなわち実
際には適当な中間領域を指定することができる． このために各作業領域の使用率をＣＰＵ１３がコンピュ
ータ等の外部機ｌｓ２に報知せしめることにより、上記
ステップ（７）で得たメモリ使用率に応じてステップ（
８）の作業領域の割り当てを行うことにより、効率的に
ＲＡＭ　１　６を使用することができる。

なお、上記実施例ではＲＡＭ　１　６上のページメモリ
１６ｃの割り当て配分を変更せずに、それ以外の作業領
域配分を変更する場合について説明したが、文字のみを
印字するような場合を想定すると、１画面フルページ分
のメモリを確保する必要はなくなる． そこで、第４図（ｂ）に示すようにページメモリ３０３
のエリアについても可変変更可能とし、文字のみの印字
の際には、第５図に示すように部分的なウインドメモリ
３０５を確保し、プリンタエンジン１５に出力を行いつ
つ、仮想ページ上のウインドウの位置を変更して行き、
ＲＡＭ１６の再利用を図る。

プリンタエンジン１５には、ページ情報のデータから送
出して行くとすれば、先ずウインドメモリ３０５をペー
ジの上に割り当てておき、徐々に割り当て位置を下方に
ずらして行く。

この場合、すべての文字を文字キャッシュ領域３０１に
展開して蓄えておき、実際の印字位置にウインドメそリ
３０５が割り付けられた時点においてデータを転送する
。

データの形成と送出を同時に行うこのような使用法の場
合は、データ形成速度が送出速度を上回らねばならない
が、実際にはこの場合形成速度とは、文字キャッシュ領
域１６ｂからウインドメモリ３０５への転送速度となる
。

実際のプリンタエンジン１５に対する転送速度は、Ａ４
サイズ分当たり８枚３００ＤＰＩ機のレーザビームプリ
ンタにおいて、ピーク転送速度で０．６ｂｉｔ／μｓｅ
ｃ程度であり、実行速度はさらに低い。

また、ソフトウエアにおけるデータ転送速度は１６ビッ
トＣＰＵにおいて１０〜２０ｂｉｔ／μｓｅｃ程度が実
現できるが、条件判断等のプログラムが含まれると、実
行速度は低下する。

しかし、実際のページ上で印字有効データがおかれる領
域は、上下作用の余白，行間．文字間等を考えると、半
分以下でありページ上の面積は十分な転送速度を維持で
きる。従って、文字のみを印字する場合には、第４図（
ａ）に示すようなメモリ割り当てを行う． しかし、ウインドメモリ３０５に対するアクセスは２系
統となるので、ＣＰＵ１３とビデオ人出力側のタイミン
グ競合が問題となる。このため、この実施例では３４５
図に示すように記憶媒体としてデュアルボートＲＡＭを
使用し、このデュアルボートＲＡＭにウインドメモリ３
０５を割り当てることによりアクセス競合の問題を回避
する。

第６図はこの発明の他の実施例を示すページプリンタの
構成を説明するブロック図であり、第１図と同一のもの
には同じ符号を付してある。

図において、２０はデコーダで、ＣＰＵ１３側のアドレ
ス制御バス５１をデコードする．２１は入力ボート、２
２はセレクタで、ＣＰＵ１３から読出し指定信号５４が
アクティブとなった際に、ビデオ入出力制御回路１４か
ら供給されるアドレスに切り換える。５０はＣＰＵ１３
側のデータパス、５１はアドレス制御バス、５２はアド
レス制御バス、５３はデータバスである。

ＣＰＵ１３側のアクセスとビデオ人出力制御回路１４例
のデータパス５３を分離し、ビデオ入出力制御回路１４
からのアクセスはデュアルボートＲＡＭ１１６のシリア
ルボートを介することによって競合は殆ど問題とならな
い。

読出し指定信号５４がアクティブになったときのみセレ
クタ２２がビデオ入出力制御回路１４の供給するアドレ
スに切り換わり、ＣＰＵ１３にウェイトがかかる。これ
は通常のＲＡＭを使用した時と比べ、デュアルボートＲ
ＡＭ１１６を使用した時に内部レジスタが２５６ビット
の時には、１／２５６の頻度でしかメモリの競合は生じ
ない。

ウインドメモリ３０５のビデオインタフェース側のアク
セスのアドレスを入力ボート２１を介してＣＰＵ１３側
でチェックすることによって転送速度の調整を行う。Ｃ
ＰＵ１３側の転送速度がビデオインタフェース側のアド
レスに追いつきそうな場合は、ＣＰＵ１３側の転送速度
を一時停止する。

なお、第６図に示したデュアルボートＲＡＭ１１６には
ページ上に割り付ける回路が含まれていないが、これは
ウインドメモリをビデオ入出力制御回路１４側からフル
デコードせず、メモリマップ上で周期的にアクセスする
ことで対処している。

一方、グラフィックスの出力を行う際には第４図（ｂ）
のようなメモリマップ構成となり、ＣＰυ１３とビデオ
入出力制御回路１４のアクセス競合は生じないので、デ
ュアルボートＲＡＭ１１６通常のメモリとして単純に使
用され、第６図に示した回路は使用しない． （発明の効果） 以上説明したように、この発明は外部ホストから指示さ
れる制御コードに基づいて記憶媒体に設定される各印字
出力データに対応する各記憶容量配分を任意に変更する
変更手段を設けたので、プリンタ内部に設けるメモリ媒
体に設定された画一的な容量の中で、種々の印字処理に
対応して各ワークに配分される容量割り当てを有機的に
変動させることが可能となり、要求される印字出力情報
に最適なメモリ環境を任意に設定できる．また、変更手
段により変更される記憶媒体の各割当て記憶領域の使用
率を外部ホストに報知する報知手段を設けたので、変更
設定されたメモリ環境の使用率をモニタしながら、さら
により良いメモリ環境を任意に設定することができる．
従って、メモリ媒体を介してデータ処理を行うプリンタ
において、多面的なデータ処理を効率的に実行すること
ができる等の優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例を示すページプリンタの構
成を説明するブロック図、第２図は、第１図に示したＲ
ＡＭに対する記憶容量配分変更状態を示す模式図、第３
図はこの発明にかかるページプリンタにおけるページメ
モリ配分変更処理手順の一例を説明するフローチャート
、第４図は、第１図に示したＲＡＭに対する他の記憶容
量配分変更状態を示す模式図、第５図はウィンドメモリ
とページサイズとの関係を説明する相関図、第６図はこ
の発明の他の実施例を示すページプリンタの構成を説明
するブロック図である． 図中、１はページプリンタ、２は外部機器、１０は外部
入出力インタフェース、１１はブログ９ムＲＯＭ，１２
は７才／トＲＯＭ，１３ＣＰＵ、１３ａは変更手段、１
３ｂは報知手段、１４はビデオ入出力制御回路、１５は
プリンタエンジン、１６はＲＡＭである。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）入力される印字情報の種別に応じた印字出力デー
   タをページ単位に記憶するページメモリを確保するため
   の記憶媒体をプリンタ内部に有するページプリンタにお
   いて、外部ホストから指示される制御コードに基づいて
   前記記憶媒体に設定される各印字出力データに対応する
   各記憶容量配分を任意に変更する変更手段を具備したこ
   とを特徴とするページプリンタ。
2. （２）変更手段により変更される記憶媒体の各割当て記
   憶領域の使用率を外部ホストに報知する報知手段を具備
   したことを特徴とする請求項（１）記載のページプリン
   タ。