JP3193551B2 - 印刷装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、入力された印刷情報を
解析してバンディング展開処理を実行するための画像印
字用のメモリを有する印刷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像印字用のメモリを持つ印字装
置、例えばレーザビームプリンタやバブルジェットプリ
ンタ，感熱プリンタ等が提案されている。

【０００３】そして、印字対象に対して部分的に印字を
行なう（以降、バンディング）場合、元となるデータ
（ホストからのデータまたはそれを中間的なコードに変
換したもの）が、バンディングされるメモリと同一のバ
ス上のメモリにある場合と、別なバス上のメモリにある
場合とがある。

【０００４】この様な構成の差異が生じるのは、前者
は、省メモリを優先したためであり、後者は元となるデ
ータの作成や読出しと印字データの読出しが干渉せず独
立に行なうことで高パフォーマンスを狙っているためで
ある。

【０００５】特に、多値や多色の印字の場合には、１つ
のバスでホストからのデータと、印字データの書き込み
と読み込みを行なうためには、高いバスバンド幅が要求
される。したがって、このような印刷を目的とする場合
では、別々なバスを用いる方が優先となる。

【０００６】さらに、印字データの読出し制御では、デ
ータ読出しのシーケンサがイメージデータのあるバンデ
ィング用メモリバスにのみ接続され、また、イメージデ
ータの作成回路は別なバスからデータを読み込み、イメ
ージデータのあるバンディング用メモリバスへデータを
書き込むようにデータ処理を実行していた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記実
施例ではバンディングの処理では時間的またはメモリ量
的に間に合わない場合に、その対応として予め１ページ
分のデータを用意する形式に切換えたい場合に、イメー
ジデータ用のメモリに入るように変換するしかなく、こ
のような事態が発生した場合、本来複数のメモリ部分に
分けて印字データを持ち、比較的小さな容量しかないメ
モリで印字させるためには、画像の解像度または階調を
大きく下げなければならないといった問題点があった。

【０００８】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、印刷情報を格納する第１の記憶手段
と、該第１の記憶手段とバスを介して接続される独立し
た、ビットマップ展開された印刷データを格納する第２
の記憶手段とを構成することにより、印刷情報の読み出
しや印刷データの作成と、印刷データの読み出しとが干
渉せず独立に行うため高パフォーマンスな処理能力が得
られ、更に、バンド展開不能と判定された場合に、印刷
情報を格納する記憶手段と印刷データを格納する記憶手
段とに対して１ページ分の領域を確保し、両方の記憶手
段を用いて１ページ分の印刷データを格納し、両方の記
憶手段から読み出した印刷データをエンジンに転送する
ことにより、複数の独立した記憶手段で１ページ分の印
刷データが格納でき、印刷情報を劣化させることなく印
刷処理できる印刷装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る印刷装置
は、ホストから入力される印刷情報を記憶する第１の記
憶手段と、この印刷情報に基づいてビットマップ展開さ
れる印刷データを記憶する、前記第１の記憶手段とバス
を介して接続される独立した第２の記憶手段と、前記第
１の記憶手段に記憶された印刷情報を解析してビットマ
ップ展開する展開手段と、前記第１の記憶手段および前
記第２の記憶手段および前記展開手段とをそれぞれ接続
するための第１のメモリ用バスと、前記展開手段により
ビットマップ展開されている前記印刷データを所定の間
隔で読み出してエンジンに転送する転送手段と、前記第
１の記憶手段および前記第２の記憶手段および前記転送
手段とをそれぞれ接続するための第２のメモリ用バス
と、前記印刷情報を解析して前記展開手段によりバンド
単位にビットマップ展開するバンド展開が不能となるか
どうかを判定するバンド展開判定手段と、前記バンド展
開判定手段によりバンド展開不能と判定された場合に、
第２の記憶手段および第１の記憶手段に対して１ページ
分のビットマップメモリを確保するページメモリ確保手
段とを有し、前記バンド展開判定手段によりバンド展開
可能と判定された場合に、前記展開手段は、前記第１の
記憶手段に記憶された印刷情報を解析してバンド単位に
ビットマップ展開することにより印刷データを前記第１
のメモリ用バスを介して前記第２の記憶手段に格納し、
前記転送手段は前記第２の記憶手段から前記第２のメモ
リ用バスを介して読み出した印刷データをエンジンに転
送し、一方、前記バンド展開判定手段によりバンド展開
不能と判定された場合に、前記ページメモリ確保手段
は、前記第１の記憶手段および前記第２の記憶手段の両
方を用いて１ページ分のビットマップメモリを確保し、
前記展開手段は、前記第１の記憶手段に記憶された印刷
情報を解析してビットマップ展開することにより１ペー
ジ分の印刷データを前記第１のメモリ用バスを介して前
記第１の記憶手段および第２の記憶手段に格納し、前記
転送手段は前記第１の記憶手段および前記第２の記憶手
段から前記第２のメモリ用バスを介して読み出した印刷
データをエンジンに転送するものである。

【００１０】

【００１１】

【実施例】

〔第１実施例〕図１は本発明の第１実施例を示す印刷装
置の制御構成を説明するブロック図である。

【００１２】図において、１は全体の制御を行なうＣＰ
Ｕ、２は印刷シーケンス全体を制御するプログラムを記
憶しているＲＯＭ、３は印字データを受信するインタフ
ェース回路（Ｉ／Ｆ）で、４は前記ＣＰＵ１からのバ
ス、５はフォントデータ等のイメージ発生回路、６は印
字のイメージデータを読み出すための印字シーケンサ回
路、７はホストからの印字命令データや印字の中間コー
ドを貯えるホストデータメモリ９のためのメモリコント
ローラ、８は印字イメージを貯えるイメージメモリ１０
のためのメモリコントローラ、１１は印字を行なうエン
ジンで、後述するレーザプリンタエンジン等で構成され
ている。なお、エンジン１１は、レーザプリンタエンジ
ンに限らず、熱転写方式あるいはインクジェット方式の
エンジンであっても本発明の適用の妨げとはならない。

【００１３】１２は前記イメージ発生回路５のデータ出
力バス、１３は印字シーケンサ回路６のデータ出力バス
である。

【００１４】この様に構成された印刷装置において、印
刷情報を解析して所定間隔（エンジン１１のバンド印刷
に間に合う所定の時間で決定される）でバンド展開不能
となるかどうかを判定するバンド展開判定手段（ＣＰＵ
１）の判定結果に基づいてページメモリ確保手段（ＣＰ
Ｕ１）が第２の記憶手段（イメージメモリ１０）および
第１の記憶手段（ホストデータメモリ９）のアドレスが
連続する１ページ分のビットマップメモリを確保して、
システムのメモリ資源を拡張することなく、かつ印刷情
報を劣化させることなく出力する。

【００１５】以下、本実施例におけるバンディング印字
処理動作の概略について説明する。バンディングで印字
が行なわれる場合には、ホストからの印字データはイン
タフェース回路３からホストデータメモリ９へメモリコ
ントローラ７を経由して書き込まれ、ＣＰＵ１によって
メモリコントローラ７を経由して読み出され、解析され
た後に、再ホストデータメモリ９へ中間データを書き込
まれる。

【００１６】１ページ分のデータ出力の準備が終了した
ところで、イメージ発生回路５はホストデータメモリ９
から中間データをメモリコントローラ７を経由して読み
出し、解釈した後で、中間データに従って印字イメージ
（ビットマップ）を発生させ、メモリコントローラ８を
経由してイメージメモリ１０に書き込む。

【００１７】１バンド分のイメージデータの作成が終了
したところで、印字シーケンサ回路６は、メモリコント
ローラ８を経由してイメージデータを読み出して、エン
ジン１１に転送して印字処理が実行される。これらの操
作が繰り返されて１ページの印刷が行なわれる。

【００１８】イメージメモリ１０は２つ以上に分割さ
れ、イメージデータが書き込まれる部分と、読み出され
てエンジン１１に送出される部分とに分けられる。

【００１９】この際、１つのバンドが読みだされる時間
内に、次のバンドのイメージの書き込みが終了すること
が、印字が正常に行なわれる条件である。

【００２０】なお、ＣＰＵ１やメモリコントローラ７，
メモリコントローラ８からは各バス４，１３，１２を通
じてホストデータメモリ９とイメージメモリ１０は連続
アドレスとしてアクセスできるようにメモリコントロー
ラ７とメモリコントローラ８はアドレス回路が構成され
ている。

【００２１】図２は、図１に示した印刷装置のメモリ資
源のおける第１のアドレスマップを説明する図である。

【００２２】１ページ分まとめて印字イメージを発生さ
せた後に印字する場合は、イメージ発生回路５は「1000
00Ｈ」から「38FFFFＨ」までが１ページ分とすると、こ
の中にデータを書き込む。

【００２３】図３は、図１に示したメモリコントローラ
８の構成を説明するブロック図である。

【００２４】図において、２０〜２２はアドレスコンパ
レータで、各ブロックからのアドレスを「100000Ｈ〜1F
FFFFＨ」の範囲かどうか調べ、そうならば出力をアクテ
ィブにする。２３〜２５はフリップフロップで、どのブ
ロックがアクセス権を得たかを記憶する。Ｇ１，／Ｇ１
〜Ｇ３，／Ｇ３はアクセス権を得たことを示すイネーブ
ル信号である。

【００２５】２６はＲＡＭのシーケンサで、ＲＡＭ３２
を制御する信号を発生させるとともに、ＲＡＭアクセス
サイクルの終了信号を発生する。２７はフリップフロッ
プで、１度ＲＡＭ３２のアクセスが開始される間、フリ
ップフロップ２３〜２５の状態を保持する。２８はデー
タバッファのデータ方向のセレクタで、２９〜３１はデ
ータバスのバッファである。

【００２６】各ブロックで発生したアクセス要求に従っ
て、コンパレータ２０〜２２が自分をアクセスしている
かどうかチェックし、他の回路と調停後、イネーブル信
号Ｇ１〜Ｇ３を確定させる。それに従って、ＲＡＭ３２
がアクセスされ、選択されたバスを通じてデータがＲＡ
Ｍ３２とやり取りされ、１つのアクセスが終了する。

【００２７】なお、イネーブル信号Ｇ１〜Ｇ３は各ブロ
ックへデータのアクノリッジ用として出力される。ま
た、図３において、本実施例と関連がない回路部分は省
略してある。 〔第２実施例〕図４は本発明の印刷装置におけるメモリ
資源の第２のアドレスマップを説明する図である。

【００２８】第１実施例では、印字イメージのメモリと
ホストからのデータまたは中間コードの入るメモリが連
続する場合について説明したが、図４に示すように、イ
メージ発生回路５と、印字シーケンス回路６でとびとび
のアドレスを管理することが可能に構成して、連続して
いないメモリ空間に各メモリを割り付けるように制御し
てもよい。 〔第３実施例〕図５は本発明の第３実施例を示す印刷装
置における制御構成を説明するブロック図であり、図６
は、図５に示した印刷装置のメモリ資源のアドレスマッ
プを説明する図である。

【００２９】図５において、１４は図１に示したメモリ
コントローラ８に加えられたメモリコントローラで、も
う１つのイメージメモリ１５のバンド描画を制御する。

【００３０】上記第１，第２実施例では、印字イメージ
のメモリ用のバスと、ホストからのデータまたは中間コ
ードの入るメモリ用のバスの２つのバスとＣＰＵのバス
の計３つでバスが構成される場合について説明したがあ
ったが、図５に示すようにバスの数はこの限りでなく、
これ以上の複数のメモリとバスによって構成された回路
構成でも適応することが可能である。

【００３１】また、図６に示すように、イメージ発生回
路５と、印字シーケンス回路６で連続したアドレスを管
理することが可能に構成して、イメージメモリの拡張に
対応できるように構成してもよい。

【００３２】以下、図７に示すフローチャートを参照し
ながら本発明に係る印刷装置におけるイメージデータペ
ージ展開処理動作について説明する。

【００３３】図７は本発明に係る印刷装置におけるイメ
ージデータページ展開処理手順の一例を示すフローチャ
ートである。なお、（１）〜（１２）は各ステップを示
す。

【００３４】先ず、ステップ（１）で拡張メモリフラグ
（該判定の結果バンド処理不能と判定された場合に設定
されるフラグ）を「０」とする。次いで、受信した印刷
データを指定された解像度等の印字条件で所定時間内に
バンド展開不可能かどうかを判定して（２）、ＮＯなら
ば通常のバンド展開を実行し（９）、バンド展開終了と
なったらバンド印刷を行う（１０），（１１）。次い
で、１ページ展開終了を判定し（１２）、１ページ展開
終了と判定した場合は、ステップ（８）に戻り、ＮＯと
判定した場合には、ステップ（９）に戻る。

【００３５】一方、ステップ（２）の判定でＹＥＳと判
定された場合には、メモリ確保フラグを「１」とする
（３）。次いで、１ページ分のイメージメモリ空間を確
保し（４）、ページ展開が終了するまでビットマップ展
開処理を実行する（５），（６）。次いで、ページ展開
が終了したら、ページ印刷を実行し（７）、印刷データ
終了を判定し（８）、ＮＯならばステップ（１）に戻り
処理を繰り返し、ＹＥＳならば処理を終了する。

【００３６】全ての実施例において、１ページ分のメモ
リ空間を確保する場合で、メモリ構成によりバンディン
グ時より解像度の低いデータに変更してもよい。

【００３７】以下、図１に示したエンジン１１の一例を
図８を参照しながら説明する。

【００３８】図８は、図１に示したエンジン１１の構成
を示す断面図であり、例えばレーザビームプリンタの場
合に対応する。なお、プリンタは、レーザビームに限ら
ず、インクジェット方式のプリンタであっても良い。

【００３９】なお、図示しないデータ源から文字パター
ンの登録や定型書式（フォームデータ）の登録が行える
ように構成されている。

【００４０】図において、１０００はレーザビームプリ
ンタ（ＬＢＰ）本体（以下、単に本体と呼ぶ）であり、
外部に接続されている、例えばホストコンピュータ等の
外部装置から供給される文字情報（文字コード）やフォ
ーム情報あるいはマクロ命令等を入力して記憶するとと
もに、それらの情報に従って対応する文字パターンやフ
ォームパターンを作成し、記録媒体である記録用紙上に
像を形成する。１１１２は操作のためのスイッチおよび
プリンタの状態を表示するＬＥＤ表示器やＬＣＤ表示器
が配設されている操作パネル、１１０１はＬＢＰ１００
０全体の制御およびホストコンピュータから供給される
文字情報等を解析するプリンタ制御ユニットである。こ
のプリンタ制御ユニット１１０１は主に文字情報を対応
する文字パターンのビデオ信号に変換してレーザドライ
バ１１０２に出力する。レーザドライバ１１０２は半導
体レーザ１１０３を駆動するための回路であり、入力さ
れたビデオ信号に応じて半導体レーザ１１０３から発射
されるレーザ光１１０４をオン／オフ切換えする。１１
０５は回転多面体鏡（ポリゴンミラー）であり、レーザ
光１１０４の向きを換え、静電ドラム１１０６上を走査
させる。

【００４１】これにより、静電ドラム１１０６上には文
字パターンの静電潜像が形成される。

【００４２】この潜像は、静電ドラム１１０６周囲の現
象ユニット１１０７によって現像された後、記録用紙に
転写される。この記録用紙にはカットシートを用い、カ
ットシートは本体１０００に装着した用紙カセット１１
０８に収容され、給紙ローラ１１０９および搬送ローラ
１１１１とにより装置内に取り込まれて静電ドラム１１
０６に供給される。

【００４３】本実施例によれば、データ読み出しのシー
ケンサがイメージデータバスに接続されたメモリと、ホ
ストからのデータまたは中間的なコードの入っているメ
モリの両方に接続することを可能にすることで、１ペー
ジ分のメモリを用意して印字する場合に、イメージデー
タのメモリとホスト等のデータのメモリを連続的にアク
セスできることにより、大きなメモリ空間を確保してい
る。これによって、１ページ分の印字データを作成する
際に、従来に比べてバンディング時と１ページ分のデー
タを用意する場合の画質の低下を少なくすることができ
る。

【００４４】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適
用しても良い。また、本発明はシステムあるいは装置に
プログラムを供給することによって達成させる場合にも
適用できることは言うまでもない。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ホストから入力される印刷情報を記憶する第１の記憶手
段と、この印刷情報に基づいてビットマップ展開される
印刷データを記憶する、前記第１の記憶手段とバスを介
して接続される独立した第２の記憶手段と、前記第１の
記憶手段に記憶された印刷情報を解析してビットマップ
展開する展開手段と、前記第１の記憶手段および前記第
２の記憶手段および前記展開手段とをそれぞれ接続する
ための第１のメモリ用バスと、前記展開手段によりビッ
トマップ展開されている前記印刷データを所定の間隔で
読み出してエンジンに転送する転送手段と、前記第１の
記憶手段および前記第２の記憶手段および前記転送手段
とをそれぞれ接続するための第２のメモリ用バスと、前
記印刷情報を解析して前記展開手段によりバンド単位に
ビットマップ展開するバンド展開が不能となるかどうか
を判定するバンド展開判定手段と、前記バンド展開判定
手段によりバンド展開不能と判定された場合に、第２の
記憶手段および第１の記憶手段に対して１ページ分のビ
ットマップメモリを確保するページメモリ確保手段とを
有し、前記バンド展開判定手段によりバンド展開可能と
判定された場合に、前記展開手段は、前記第１の記憶手
段に記憶された印刷情報を解析してバンド単位にビット
マップ展開することにより印刷データを前記第１のメモ
リ用バスを介して前記第２の記憶手段に格納し、前記転
送手段は前記第２の記憶手段から前記第２のメモリ用バ
スを介して読み出した印刷データをエンジンに転送し、
一方、前記バンド展開判定手段によりバンド展開不能と
判定された場合に、前記ページメモリ確保手段は、前記
第１の記憶手段および前記第２の記憶手段の両方を用い
て１ページ分のビットマップメモリを確保し、前記展開
手段は、前記第１の記憶手段に記憶された印刷情報を解
析してビットマップ展開することにより１ページ分の印
刷データを前記第１のメモリ用バスを介して前記第１の
記憶手段および第２の記憶手段に格納し、前記転送手段
は前記第１の記憶手段および前記第２の記憶手段から前
記第２のメモリ用バスを介して読み出した印刷データを
エンジンに転送するので、複数の独立した記憶手段で１
ページ分の印刷データが格納でき、印刷情報を劣化させ
ることなく印刷処理できるという効果を奏する。

【００４６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す印刷装置の制御構成
を説明するブロック図である。

【図２】図１に示した印刷装置のメモリ資源のおける第
１のアドレスマップを説明する図である。

【図３】図１に示したメモリコントローラの構成を説明
するブロック図である。

【図４】本発明の印刷装置におけるメモリ資源の第２の
アドレスマップを説明する図である。

【図５】本発明の第３実施例を示す印刷装置における制
御構成を説明するブロック図である。

【図６】図５に示した印刷装置のメモリ資源のアドレス
マップを説明する図である。

【図７】本発明に係る印刷装置におけるイメージデータ
ページ展開処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。

【図８】図１に示したエンジン１１の構成を示す断面図
である。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ ＲＯＭ ３ Ｉ／Ｆ ４ バス ５ イメージ発生回路 ６ 印字シーケンス回路 ７ メモリコントローラ ８ メモリコントローラ ９ ホストデータメモリ １０ イメージメモリ １１ エンジン

フロントページの続き (72)発明者 小野寺 健 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 鳥崎 敦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 大木 丈二 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 大野 隆 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 若菜 徹 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平２−30557（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 5/30 G06F 3/12

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストから入力される印刷情報を記憶す
   る第１の記憶手段と、 この印刷情報に基づいてビットマップ展開される印刷デ
   ータを記憶する、前記第１の記憶手段とバスを介して接
   続される独立した第２の記憶手段と、 前記第１の記憶手段に記憶された印刷情報を解析してビ
   ットマップ展開する展開手段と、前記第１の記憶手段および前記第２の記憶手段および前
   記展開手段とをそれぞれ接続するための第１のメモリ用
   バスと、 前記展開手段によりビットマップ展開されている 前記印
   刷データを所定の間隔で読み出してエンジンに転送する
   転送手段と、 前記第１の記憶手段および前記第２の記憶手段および前
   記転送手段とをそれぞれ接続するための第２のメモリ用
   バスと、 前記印刷情報を解析して前記展開手段によりバンド単位
   にビットマップ展開するバンド展開が不能となるかどう
   かを判定するバンド展開判定手段と、 前記バンド展開判定手段によりバンド展開不能と判定さ
   れた場合に、第２の記憶手段および第１の記憶手段に対
   して１ページ分のビットマップメモリを確保するページ
   メモリ確保手段とを有し、前記バンド展開判定手段によりバンド展開可能と判定さ
   れた場合に、前記展開手段は、前記第１の記憶手段に記
   憶された印刷情報を解析してバンド単位にビットマップ
   展開することにより印刷データを前記第１のメモリ用バ
   スを介して前記第２の記憶手段に格納し、前記転送手段
   は前記第２の記憶手段から前記第２のメモリ用バスを介
   して読み出した印刷データをエンジンに転送し、 一方、 前記バンド展開判定手段によりバンド展開不能と
   判定された場合に、前記ページメモリ確保手段は、前記
   第１の記憶手段および前記第２の記憶手段の両方を用い
   て１ページ分のビットマップメモリを確保し、前記展開
   手段は、前記第１の記憶手段に記憶された印刷情報を解
   析してビットマップ展開することにより１ページ分の印
   刷データを前記第１のメモリ用バスを介して前記第１の
   記憶手段および第２の記憶手段に格納し、前記転送手段
   は前記第１の記憶手段および前記第２の記憶手段から前
   記第２のメモリ用バスを介して読み出した印刷データを
   エンジンに転送することを特徴とする印刷装置。