JPH0195650A - 翻訳通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は複数の通信端末間で相互に異なる言語音声を用
いながら翻訳通信を行なう為の拡張性に富んだ翻訳通信
システムに関する。

（従来の技術） 使用言語の異なる当事者間で、相互にその使用言語を用
いながら翻訳通信することは人類の長年の夢である。第
２図は、現在実用化されている機器を用いて実現される
翻訳通信システムの概略構成を示すもので、日本語・英
語間の翻訳通信を行なうシステムの基本的な構成例を示
している。

このシステムは、電話端末ａから音声入力される日本語
を日本語音声認識部すにて認識し、認識された日本語言
語情報を日英翻訳部Ｃにて英語言語情報に翻訳する。そ
してこの英語言語情報を英語音声合成部ｄにて英語音声
に合成変換し、これを相手側の電話端末ｅに音声出力す
る。一方、相手側の電話端末ｅから音声入力される英語
を英語音声認識部ｆにて認識し、認識された英語言語情
報を英日翻訳部ｇにて日本語言語情報に翻訳する。

そしてこの日本語言語情報を日本語音声合成部りにて日
本語音声に合成変換し、これを前記電話端末ａに音声出
力するように構成される。

このような翻訳通信システムを介することにより、電話
端末ａの利用者は日本語を音声入力しながら相手側から
の通話情報を日本語音声として聞き、また電話端末ｅの
の利用者は英語を音声入力しながら相手側からの通話情
報を英語音声として聞くことが可能となり、ここにその
翻訳通信（通話）が実現される。

ところがこのような翻訳通信システムを実際に実現し、
これを運用するに際しては様々な問題が生じる。その最
も大きな課題は入力音声に対する認識とその翻訳処理で
あり、複数の認識（翻訳）候補や誤認識（翻訳）が生じ
ることが多々ある。

このような不具合は今後の研究開発に伴って徐々に改善
されつつあるものであるが、一般的にはその改善コスト
は改善の度合いに比較してかなり高い。そこで複数の認
識（翻訳）候補や誤認識（翻訳）に対して知識情報を利
用し、例えばタスクを限定することによって発話者の意
図に沿った翻訳音声を生成することが考えられる。しか
しこのようなタスク限定は、例えば検索や間合せ等の特
別な用途以外では非常に困難である。またタスク限定が
可能な場合であっても、発話者の音声の安定性やシステ
ムに対する慣れの程度によって、その利便性が大幅に変
化する。

このような背景に鑑みれば、音声の翻訳通信を完全自動
化することは極めて困難であり、むしろ種々の翻訳通信
仕様に応じた翻訳通信システムがそれぞれ別個に構築さ
れていくことが予想される。

しかしこのような事態が生じると、異種システムにそれ
ぞれ属する通信端末間で相互に翻訳通信することができ
なくなる。このことは広範囲に渡って数多くの、しかも
種々の構成を採用した通信端末を収容して柔軟な翻訳通
信システム（ネットワーク）を構築する上で大きな妨げ
となる。

（発明が解決しようとする問題点） このように音声の翻訳通信システムを実現しようとする
場合、種々のシステム仕様に応じて通信端末に備えられ
る処理機能が異なり、またその通信形態が異なることが
予想されるので、これらを統合して柔軟性のある翻訳通
信システムを構築する上で非常に大きな課題が残されて
いる。

本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、そ
の目的とするところは、音声の翻訳通信に対して種々の
処理形態をとる通信端末を統合して収容し、これらの通
信端末間での翻訳通信に効果的に対処することのできる
柔軟性の高い翻訳通信システムを提供することにある。

［発明の構成コ （問題点を解決するための手段） 本発明は入力音声を分析して認識処理し、認識された言
語情報を他国語の言語情報に翻訳し、この翻訳された言
語情報を音声合成して出力して通信端末間の翻訳通信を
行なう翻訳通信システムにおいて、 上記音声翻訳通信機能の全て、またはその一部を備えて
種々構成される通信端末に対して、翻訳通信を行なう通
信端末の構成またはその通信態様に応じて処理形態を変
更して前記通信端末に備えられていない音声翻訳通信機
能を補い、上記各通信端末が接続された通信回線を介し
て上記通信端末間の翻訳通信を中継する中央翻訳システ
ムを設けたことを特徴とするものである。

（作用） 本発明によれば、音声翻訳通信機能の全て、またはその
一部を備えて種々構成される通信端末が接続された通信
回線に接続された中央翻訳システムが、翻訳通信を行な
う通信端末の構成またはその通信態様に応じて、上記通
信端末に備えられていない翻訳通信機能を補うべくその
処理形態を変更して上記通信端末間の翻訳通信を中継す
るので、システム構成を異にする異種通信端末間でも効
果的に音声の翻訳通信を行なうことが可能となる。

即ち、種々の翻訳通信方式の仕様に応じて構成された、
例えば音声コーデックだけを備えた通信端末や、音声認
識機能までを備えた通信端末、更には翻訳機能までを備
えた通信端末、音声合成機能を備えた通信端末等が種々
混在しても、これらの通信端末に対して音声翻訳通信を
行なう為に不足する機能が中央翻訳システムにて補われ
、この中央翻訳システムを介して通信端末間の翻訳通信
が行われるので、通信端末が備えるべく処理機能に制約
が加わることがない。この結果、種々構成の通信端末に
対して柔軟に対処してその翻訳通信を効果的に行なうこ
とが可能となる。

換言すれば、上述した中央翻訳システムを備えることに
よって種々構成の通信端末を収容して音声の翻訳通信シ
ステムを構築することが可能となる。

（実施例） 以下、図面を参照して本発明の一実施例システムにつき
説明する。

第１図は実施例システムの概略構成図であり、ｌａ、　
ｌｂ、〜ｌｎは翻訳通信端末である。これらの翻訳通信
端末１ａ、　ｌｂ、〜１ｎは通信回線である複合通信処
理装置２ａ、　２ｂ、・・・にそれぞれ接続され、この
複合通信処理装置２ａ、　２ｂ、・・・を介して相互に
翻訳通信を行なう。

しかして上記翻訳通信端末１ａ、　ｌｂ、〜１ｎは、基
本的には第１図に示した構成の翻訳通信システムを構成
して通信端末相互間での音声翻訳通信を行なうものであ
るが、その処理機能をどのような形態で備えるかを種々
の翻訳通信システム仕様に応じて異にしている。つまり
これらの翻訳通信端末ｌａ、　１ｂ−１ｎは音声翻訳通
信機能の全てを備えて構成される翻訳通信端末や、上記
音声翻訳通信機能の一部のみ、例えば音声コーデックだ
けを備えた簡易な構成の翻訳通信端末等からなる。この
ような構成の異なる翻訳通信端末は、例えば特定の翻訳
通信システムとの間でその処理機能を分散させて前述し
た第２図に示す基本的なシステム構成を実現するもので
ある。

また前記複合通信処理装置２ａ、　２ｂ・・・は個々に
独立した通信回線を構築するものであるが、必要に応じ
て他の複合通信処理装置との間で通信路を形成して一体
的な通信回線を構築するものとなっている。具体的には
上記複合通信処理装置２ａ、　２ｂ・・・は通信事業会
社毎に構築された通信ネットワークとして実現されたり
、また所定の地域別（国別）に構築された通信ネットワ
ークとして実現されたりする。

このような複合通信処理装置１ａ、　ｌｂ、・・・に対
して所定の音声翻訳通信機能を備えた中央翻訳システム
３ａ、　３ｂ、〜３ｎが接続される。この中央翻訳シス
テム３ａ、　３ｂ、〜３ｎは翻訳通信を行なう翻訳通信
端末の構成やその翻訳通信の形態に応じて上記翻訳通信
端末だけでは不足する処理機能を補い、上記翻訳通信端
末間での翻訳通信を中継するものである。具体的には翻
訳通信端末に音声コーデックしか備えられていないよう
な場合、この翻訳通信端末から与えられる音声信号を認
識し、翻訳処理し、また翻訳音声を合成出力する等して
、上記翻訳通信装置に備えられていない処理機能を補う
ものとなっている。このような中央翻訳システム３ａ。

３ｂ、〜３ｎを中継して翻訳通信端末間での翻訳通信が
行われる。

以下、このような翻訳通信システムを構成する各部につ
いて説明する。

第３図は音声翻訳通信に必要な処理機能の全てを含んで
構成される翻訳通信端末の基本的な構成例を示す図で、
１１は制御部、１２はキー人力部、１３はデイスプレィ
である。音声翻訳通信に先立ち、キー人力部１２から所
定のキー人力がなされると、その入力情報は制御部１１
から網終端装置１４を介して回線に送出される。この通
信モードによって翻訳通信端末の構成や通信しようとす
る情報の態様（直接音声の通信か翻訳通信か）、翻訳の
形態（翻訳言語、翻訳方式の指定）等の設定がなされ、
その情報が中央翻訳システム３ａ、　３ｂ、〜３ｎに通
知されると共に、通信回線の接続制御が行われる。

このとき、必要なメツセージ情報等は前記デイスプレィ
１３を介して表示出力される。

さてマイクロフォン１５を介して入力された音声はＡ／
Ｄ変換器１Ｂを介して取込まれ、データメモリ１７に格
納されると共に、音声分析部１８にてフィルタリング等
の音響分析が施される。セグメント変換部１９は標準パ
ターンメモリ２０を参照して前記音響分析結果から、例
えば音素や音節、またはｖＣｖ単位の音声認識の為のセ
グメント情報を求めている。音声認識部２１はこのセグ
メント情報に従い、認識辞書２２を参照して前述した入
力音声を認識処理している。この音声認識処理は、ＤＰ
マツチングや遷移ネットワーク等を用いて行われる。

この際、必要に応じて音声の再入力が促される。

このようにして求められた認識結果（言語情報）は、例
えば文節単位毎に区分される等して前記データメモリ１
７に適宜格納される。

翻訳部２３は翻訳辞書２４を参照して上述した如く認識
された言語情報を翻訳処理するものである。

この翻訳処理は、例えば日英翻訳や奥日翻訳等、予め定
められた言語間での翻訳のみならず、この翻訳通信シス
テムにおいて共通に設定された中間言語との間での翻訳
を行なう場合もあるが、一般的にはその翻訳処理の形態
は翻訳通信端末毎に設定される。このようにして翻訳処
理された言語情報が前記網終端装置１４を介して通信回
線に送出される。

一方、通信回線から網終端装置１４を介して受信される
言語情報に対して規則合成部２５は規則合成辞書２Ｂを
参照してその言語情報に対する音韻・韻律パラメータ系
列を生成している。音声合成部２７はこのような音韻・
韻律パラメータ系列に従って音声信号を規則合成により
生成し、Ｄ／Ａ変換器２８を介して出力している。この
ようにして規則合成された音声信号によってスピーカ２
９が駆動されて合成音声が発せられることになる。

尚、プログラムメモリ３０は、上述した各部の動作制御
に必要な制御プログラム等を格納し、前記制御部１１に
与えるものである。

しかして翻訳通信を行なう翻訳通信端末がそれぞれ第３
図に示す如く構成されている場合、例えば日本語入力さ
れた音声が英語情報に翻訳されて他方の翻訳通信端末に
通信され、その翻訳通信端末にて英語音声に合成されて
出力される。またこの他方の翻訳通信端末から英語で音
声入力された情報は日本語情報に翻訳されて通信回線に
送出され、前述した一方の翻訳通信端末に与えられる。

そして日本語音声に合成されて出力され、ここに日本語
と英語との間の音声翻訳通信が行われる。

ところで、一方の翻訳通信端末が第３図に示す如く構成
されるにも拘らず、他方の翻訳通信端末が第４図に示す
ようにＡ／Ｄ変換器ＩＢとＤ／Ａ変換器２８とからなる
音声コーデックだけを備え、この音声コーデックを網終
端装置１４を介して通信回線に接続して構成される場合
がある。このような場合には、第５図に示すように構成
された中央翻訳システムが起動され、第４図に示す如き
構成の翻訳通信端末に不足する翻訳通信機能が補われる
ようになっている。即ち、この中央翻訳システムは、前
述した音声分析部１８．セグメント変換部１９゜標準パ
ターンメモリ２０．音声認識部２１．認識辞書２２、翻
訳部２３．翻訳辞書２４．規則合成部２５．規則合成辞
書２６．音声合成部２７．そしてデータメモリ１７とプ
ログラムメモリ３０を備えて構成される。つまり翻訳通
信機能に必要な処理機能の全てを備えて構成される。

しかしてこの中央翻訳システムは、音声通信の開始に先
立つ前述した通信モードによって音声翻訳通信を行なう
翻訳通信端末の種別（構成）やその翻訳通信の態様が通
知されることから、この情報に従って上記翻訳通信端末
間で翻訳通信を行なうに不足する処理機能を判定してい
る。そしてその不足処理機能を補うべく、その処理形態
を変更して前述した各部を選択的に起動し、前記翻訳通
信端末間の音声翻訳通信を中継している。

例えば翻訳通信端末が第４図に示すように音声コーデッ
クのみを備えて構成される場合には、中央翻訳システム
は該翻訳通信端末から与えられる音声情報を入力し、こ
れを分析して音声認識した後、通信相手側の言語情報に
翻訳している。そしてこの翻訳言語情報を、例えば第３
図に示す如く構成された相手側の翻訳通信端末に中継出
力している。逆にこの相手側の翻訳通信端末から翻訳言
語情報が与えられると、中央翻訳システムはこの言語情
報を規則合成して音声情報化し、これを前記音声コーデ
ックのみを備えた翻訳通信端末に出力している。

このようにして中央翻訳システムを中継することにより
、音声コーデックのみを備えた翻訳通信端末であっても
、そこに備えられていない音声翻訳通信機能が上記中央
翻訳システムによって補われるので、上述した音声翻訳
通信に参加することが可能となる。

尚、翻訳通信端末の双方が第４図に示すように音声コー
デックのみを備えて構成される場合には、第５図に示す
如く構成される中央翻訳システムを２系統用い、各中央
翻訳システムにて上記各翻訳通信端末の処理機能をそれ
ぞれ補うようにすれば良い。従ってこの場合には、２系
統の中央翻訳システムを多段に介して言語情報の中継が
行われることなり、これによってその音声翻訳通信が実
現されることになる。

尚、翻訳通信端末としては上述した第３図および第４図
にしたように構成されるとは限らない。

例えば第６図に示すように第３図に示した基本構成から
翻訳機能を除いて構成される場合もあり、また第７図に
示すように翻訳機能と規則合成機能とを除いて構成され
る場合もある。更には第８図に示すように音声認識機能
をも除いて構成される場合もある。

中央翻訳システムでは、このような種々の翻訳通信シス
テムの構成やその通信態様に応じて、その処理形態を変
更して翻訳通信を中継すれば十分なものである。

また中央翻訳システムとしては、例えば第９図に示すよ
うに２系統の翻訳処理機能を備えて構成されるものであ
っても良い。このような中央翻訳システムを用いれば、
例えば第１の言語情報を中間言語情報に一旦翻訳した後
、この中間言語を第２の言語情報に翻訳することが容易
に可能となる。

例えば英語を全システムに共通な中間言語とした場合、
例えば日本語・英語翻訳用の翻訳処理機能と仏語・英語
翻訳用の翻訳処理機能とを準備しておくことによって、
日本語を英語に翻訳した後、この英語を更に仏語に翻訳
して出力することが可能となる。この結果、日英翻訳通
信および英仏翻訳通信のみならず、日仏翻訳通信をも実
現することが可能となる。

このことは、多種の言語間での音声翻訳通信を中間言語
を介して行い得ることを意味し、極めて柔軟性に富み、
且つ拡張性に富んだ翻訳通信システムを構築可能である
ことが示される。

またこのような中央翻訳システムを介することによって
、例えば複合通信処理装置２ａに接続された翻訳通信端
末からの日本語を英語に翻訳して別の複合通信処理装置
２ｂに与えると共に、別の複合通信処理装置２ｂから与
えられる英語情報を日本語に翻訳して出力することがで
きる。そして他方の複合通信処理装置２ｂに接続された
翻訳通信端末に対しては、そこに設けられた中央翻訳シ
ステムにて上記英語を仏語に翻訳して出力し、また音声
入力された仏語を英語に翻訳して前記複合通信処理装置
２ａに与えることが可能となる。この結果、各複合通信
処理装置２ａ、　２ｂ毎に構築された翻訳通信システム
をそれぞれ有効に機能させながら、これらのシステムを
結合してその間での翻訳通信を行なうことが可能となる
。

以上のようにして種々構成の翻訳通信端末間の翻訳通信
を中央翻訳システムを介して中継する音声翻訳通信シス
テムによれば、翻訳通信端末の多様な構成に柔軟に対処
することができる。しかも中央翻訳装置３ａ、　３ｂ、
〜３ｎに翻訳通信に必要な複雑な処理機能を担わせるこ
とも可能であるので、個々の翻訳通信端末の構成の簡略
化を図ることも可能となり、翻訳通信品質の向上の為に
翻訳通信端末が徒に複雑化することを効果的に防ぐこと
等が可能となる。

尚、本発明は上述した実施例システムに限定されるもの
ではない。例えば翻訳通信端末に設けられたデイスプレ
ィ１３を用いて翻訳通信されてきた言語情報を表示出力
するようにしても良い。また例示した言語以外の言語に
対する翻訳を行なうものであっても良く、更には３種以
上の言語間で同時翻訳通信するようにしてもよい。

更には入力音声の認識処理や翻訳処理の方式、また音声
合成の方式については従来より種々提唱されている方式
をシステム仕様に応じて採用すれば良いものである。そ
の他、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形し
て実施することができる。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、複数の翻訳通信端
末の多様な構成に柔軟に対処してその翻訳通信端末間の
音声翻訳通信を効果的に実現することができ、拡張性に
富んだ翻訳通信システムを実現することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例に係る翻訳通信システムの概
略構成図、第２図は翻訳通信の基本的なシステム構成図
、第３図は実施例システムにおける翻訳通信機能の全て
を備えた翻訳通信端末の構成例を示す図、第４図は実施
例システムにおける音声コーデックのみを備えた翻訳通
信端末の構成例を示す図、第５図は中央翻訳システムの
構成例を示す図、第６図乃至第８図はそれぞれ翻訳通信
端末の別の構成例を示す図、第９図は中央翻訳システム
の別の構成例を示す図である。 ｌａ、　ｌｂ、〜１ｎ・・・翻訳通信システム、２ａ、
　２ｂ・・・複合通信処理装置、３ａ、　３ｂ、〜３ｎ
・・・中央翻訳システム、１４・・・網終端装置、１Ｂ
・・・Ａ／Ｄ変換器、１８・・・音声分析部、１９・・
・セグメント変換部、２１・・・音声認識部、２３・・
・翻訳部、２５・・・規則合成部、２７・・・音声合成
部、２８・・・Ｄ／Ａ変換器。 出願人代理人　弁理士　鈴江武彦

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）入力音声を分析して認識処理し、認識された言語
   情報を他国語の言語情報に翻訳し、この翻訳された言語
   情報を音声合成して出力して通信端末間の翻訳通信を行
   なう翻訳通信システムにおいて、上記通信端末は音声翻
   訳通信機能の全て、またはその一部を備えて構成され、
   この通信端末に対して、翻訳通信を行なう通信端末の構
   成またはその通信態様に応じて処理形態を変更して前記
   通信端末に備えられていない音声翻訳通信機能を補い、
   上記通信端末間の翻訳通信を中継する中央翻訳システム
   を設けたことを特徴とする翻訳通信システム。
2. （２）通信端末は通信回線にそれぞれ接続されるもので
   あって、中央翻訳システムは上記通信回線に接続されて
   通信端末間の翻訳通信を中継するものである特許請求の
   範囲第１項記載の翻訳通信システム。