JPH01281477A - 画像生成機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 く技術分野〉 本発明は、静電感光体上に静電潜像を形成し、次いでこ
の静電潜像をトナー像に現像し、しかる後にトナー像を
適宜の転写材に転写する所謂静電方式の、プリンタ又は
複写機の如き画像生成機に関するや 〈従来技術〉 プリンタ又は複写機の如き画像生成機として、−Ｆ述し
た通りの静電方式のものが広く実用Ｇこ供されている。

かかる画像生成機は、通常、回転ドラム或いは無端状ベ
ルトの表面に配設された静電感光体と、この静電感光体
上に静電潜像を形成するための静電潜像形成手段と、上
記静電潜像をトナー像に現像するための静電潜像現像装
置と、静電感光体上の上記トナー像を通常の紙でよい転
写材に転写するための転写手段と、トナー像の転写後に
静電感光体上から残留トナーを除去するためのクリーニ
ング装置とを具備している。上記静電潜像形成手段は、
静電感光体を一様に帯電せしめるための帯電用コロナ放
を器と、生成すべき画像に対応して静電感光体を選択的
に露光するための光学系とを含んでいる。上記現像装置
の典型例は、現像剤を収容する現像ハウジングと、この
現像ハウジング内の現像剤を静電感光体上に適用す゛る
ための現像剤適用手段と、上記現像ハウジング内の現像
剤を撹拌するための現像剤撹拌手段とを含んでいる。上
記現像剤適用手段は、通常、その表面に現像剤を保持し
て現像剤を搬送するスリーブ部材を有し、この場合には
、スリーブ部材の表面に保持されて搬送される現像剤の
層厚を規制する現像剤規制ブレードが配設される。現像
剤は、トナーのみから成る所謂−成分系現像剤、或いは
トナーとキャリア粒子とから成る所謂二成分系現像剤で
よい。上記クリーニング装置の典型例は、静電感光体か
ら残留トナーを除去するトナー除去手段と、静電感光体
に沿って幅方向に延在し、上記トナー除去手段によって
静電感光体から除去されたトナーを受入れるトナー回収
ハウジングとを含んでいる。上記トナー除去手段は、弾
性的に偏倚されて静電感光体に接触せしめられるクリー
ニングブレードから構成されているのが好都合である。

上記クリーニング装置は、更に、表面に静電感光体が配
設された回転ドラム内或いは現像Ｈ内に形成することが
できるトナー収集室を含んでいることが多く、この場合
には、上記トナー回収ハウジングの片端から上記トナー
収集室まで延びるトナー搬送路と共に、上記トナー回収
ハウジング内に受入れられたトナーを上記トナー回収ハ
ウジングの片端に移送するトナー移送手段、及び上記ト
ナー回収ハウジングの片端から上記トナー搬送路を通し
て上記トナー収集室までトナーを搬送するトナー搬送手
段も配設されている。

特に比較的小型の画像生成機においては、上記静電感光
体に上記現像装置及び／又は上記クリーニング装置を組
合わせて交換自在な所謂プロセスユニットを構成し、か
かるプロセスユニットを所要位置に着脱自在に装着する
のが好都合である。

この場合には、通常、静電感光体の一部を覆う被覆位置
に選択的に位置付けられるカバー部材も配設される。か
かるカバー部材は、プロセスユニットに着脱自在に装着
されて上記被覆位置に位置付けられる形態、或いは上記
被覆位置と静電感光体の一部を露呈せしめる非被覆位置
との間を移動自在にプロセスユニットに装着された形態
でよい。

上記静電潜像形成手段の帯電用コロナ放電器もプロセス
ユニットに含有されることが少なくない。

〈従来技術の問題点〉 上述した従来の画像生成機には、次の通りの解決すべき
問題が存在する。

第１に、静電潜像現像装置における現像剤撹拌手段は、
所要方向に回転駆動される回転軸とこの回転軸に固定さ
れた撹拌部材とを有するが、画像生成機の初期作動開始
時或いは各朝毎における作動開始時等に、現像剤から撹
拌部材に加えられる回転抵抗力が過大になり、これに起
因して撹拌部材自身或いは回転軸を回転駆動するための
駆動連結機構が破損される恐れがある。かかる問題は、
現像剤が比較的高比重の一成分系現像剤であり、且つ現
像剤ハウジング内に比較的多量の現像剤が存在している
場合に、特に顕著である。上記問題を解決するためには
、撹拌部材及び駆動連結機構等の強度を充分に大きくす
ることが考えられるが、かくすると必然的に製造コスト
が増大し且つ大型化する。

第２に、特に現像剤が一成分系現像剤である場合、スリ
ーブ部材の表面に保持されて搬送される現像剤の層厚を
現像剤規制ブレードによって、例えば５０乃至ｔｏｏＩ
Ｊｍ程度の所要値に幅方向全体に渡って充分均一に規制
することが重要である。

しかしながら、従来においては、スリーブ部材の表面に
対する現像剤規制ブレードの自由端部内面の押圧力を幅
方向全体に渡って充分均一にせしめることが困難であり
、従ってスリーブ部材の表面に保持されて搬送される現
像剤の層厚を所要値に幅方向全体に渡って充分均一に規
制することが国難であった。

第３に、静電感光体に少なくともクリーニング装置が組
合わされて着脱自在なプロセスユニットが構成されてい
る場合、プロセスユニットが所要位置に装着されて実際
に使用される時には、クリーニング装置におけるクリー
ニングブレードを弾性的に偏倚して静電感光体に接触せ
しめることが必要であるが、プロセスユニットが所要位
置Ｇこ装着されていない時には、クリーニングブレード
を静電感光体から離隔せしめて静電感光体及び／又はク
リーニングブレードの劣化乃至損傷を可及的に回避する
ことが望まれる。然るに、従来においては、製造コスト
の大幅な増大等の別個の問題を生せしめることなく、上
記要望を満足せしめることができなかった。

第４に、クリーニング装置に上記トナー収集室と共Ｏこ
トナーｍ送路、トナー移送手段及びトナー搬送（段も付
設されている場合、通常、トナーｍ送路は［ｒ　ｉｆ口
形状が円形の管部材から構成され、トナー搬送手段はか
かる管部材内を延在するコイルから構成される。かかる
コイルは、トナー移送手段の回転軸に駆動連結され、回
転軸の回転に応じて所要方向０二回転されることが必要
である。従来番ごおいては、回転軸に孔を形成してコイ
ルの一端部をこの孔に係止し、或いは適宜の止めねし７
等によってコイルの一端部を回転軸に固定し、かくして
コイルを回転Ｏに駆動連結していた。然るに、従来のか
ような駆動連結様式は必ずしも充分に容易ではなく、煩
雑な作業を必要とすることが少なくない。

〈発明の目的〉 本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その第
１の目的は、製造コストの増大及び大型化等の別個の問
題４生−を屯’　シめることなく、静電潜像現像装置に
おいて、現像剤から現像剤撹拌手段の撹拌部材に過大な
回転抵抗力が加えられても、撹拌部材及びこれに関連す
る駆動連結機構等が破損されることを確実に防止するこ
とである。

本発明の第２の目的は、製造コストの大幅な増大等を付
随せしめることなく、静電潜像現像装置において、スリ
ーブ部材の表面に対する現像剤規制ブレードの自由端部
内面の押ｒ＝力を幅方向全体に渡って充分均一にせしめ
、かくしてスリーブ部材の表面に保持されて搬送される
現像剤の層ｊ１を所要値に幅方向全体に渡って充分均一
に規制することを、容易に実現し得るようになすことで
ある。

本発明の第３の目的は、製造コストの大幅な増大等の別
個の問題を生せしめることなく、プロセス１ニツトが所
要位置に装着されて実際に使用される時にはクリーニン
グ装置におけるクリーニングブレードが静電感光体に所
要通りに接触せしめられるが、ブ「λセスユニットが所
要位置に装着さ本発明の第４の目的は、クリーニング装
置において、トナー搬送手段を構成するコイルの一端部
即ち上流端部をトナー移送手段の回転軸に著しく容易且
つ迅速に駆動連結することができるようになすことであ
る。

〈発明の解決手段〉 上記第１の目的を達成する本発明の解決手段は、静Ｔｉ
、潜像現像装置において、現像剤撹拌手段の回転軸に撹
拌部材を、撹拌部材に所定値以上の回転抵抗力が作用す
ると回転軸に対して撹拌部材がスリップし得るように装
着することである。

上記第１の目的を達成する本発明の他の解決手段は、静
電潜像現像装置において、現像剤撹拌手段の回転軸の外
径よりも大きい内径を有する形態の撹拌部材を形成し、
かかる撹拌部材を回転軸に遊嵌することである。

一ト記第２の目的を達成する本発明の解決手段は、静電
潜像現像装置において、その自由端部内面がスリーブ部
材の表面に押圧される現像剤規制ブレードを薄板から形
成し、かかる現像剤規制ブレードの自由端部外面に、幅
方向に延在する柔軟部材を介在せしめて幅方向に延在す
る押圧部材を配設し、この押圧部材に作用する力によっ
て現像剤規制ブレードの自由端部内面がスリーブ部材の
表面に押圧せしめられるようになすことである。

上記第３の目的を達成する本発明の解決手段は、静電感
光体に少なくともクリーニング装置を組合わせて構成さ
れたプロセスユニットにおいて、クリーニング装置のク
リーニングブレードを静電感光体に接触する作用位置と
静電感光体から離隔する非作用位１ろ′との間を移（す
〕自在に装着し、ばね−ｊ’−段によってクリーニング
ブレードを上記作用位置に弓早性的に偏（０することに
１川えて、プロセスユニットのカバー部材が静電感光体
の一部を覆う被覆（◇、置に位置付けられると、上記ば
ね手段の弾性偏倚作用に抗してクリーニングブレードを
上記非作用位置に強制する強制手段を配設することであ
る。

上記第４の目的を達成する本発明の解決手段は、クリー
ニング装置において、トナー移送手段の回転軸の片端部
にコイル受けフランジ・を形成し、トナー擾送手段を構
成するコイルの上流端部を上記回転軸の上記フランジよ
りも端側に存在するコイル受け部に被嵌し、−上記」イ
ルの巻き方向を上記回転←の所定方向への回転に付随し
て一上記コイルが上記所定方向に回転せしめられると緊
張ｔＬめられる方向にせしめることである。

〈発明の好適具体例〉 以下、添付図面を弁明して、本光明二こ従って１，１々
の改良が加え・ろれた画像生成機の好適具体例について
詳細に説明する。

第１図には、全体を番号２で示すレーザビームブリ゛５
〕夕が図示されている。このプリンタは、２点鎖線で簡
略に図示しているプリンタ本体４と、この本体４に着脱
自在に装着されるプロセス１ニツト６とから構成されて
いる。第１図に図示するプリンタにおける、プロセスユ
ニット６以外の構成並びに本体４に対するプロセスユニ
ット６の装着及び離脱方式は、本出願友の出顆にかかる
昭和６２年特許願第２９０７４０号（出願日：昭和６２
年１１月１９日、発明の名称：両像形成１）及び昭和６
２年特許願第３０１７７５号（出願日：昭和６２年１１
月３０日、発明の名称二画像形成装これらについての説
明は上記昭和６２年特許願第２９０７４０号及び昭和６
２年特許願第３０１７７５号の明細書及び図面に委ね、
本明細書においζは省略する。

第２図を参照して説明すると、図示の具体例における上
記プロセスユニットは、夫々別個に形成乃至組立られた
４個の構成要素（コンポーネント）即ち第１の構成要素
８、第２の構成要素１０、第３の構成要素１２及び第４
の構成要素１４を相互に紺付けることによって構成され
ている。第２図と共に第３図を参照して説明を続けると
、第１の構成要素８は、回転ドラム１６とクリ−２−ン
グ装置１８とを含有している。第２の構成要素１０は現
像装置である。第３の構成要素１２は、第１の構成要素
８及び第２の構成要素１０の上面及び両側面のに部分を
覆う上側固定カバー部材を構成していると共に、帯電用
コロナ放電器２２を含有している。第４の構成要素１４
は、第３図に示す被覆位置に着脱自在に装着されて、上
記回転ドラム１６の下部を覆うカバー部材である。

第２図及び第３図を参照して説明を続けると、上記第１
の構成要素８は、所定間隔を置いて配設された一対の支
持側壁２４及び２６を有する。かかる支持側壁２４及び
２６間には、上記回転ドラム１６が回転自在に装着され
ている。回転ドラム１６の周表面には、有機光半導体の
如き適宜の材料から形成することができる静電感光体が
配設されている。回転ドラム１６は支持側壁２６を貫通
して突出する入力軸（図示していない）を有しており、
プロセスユニット６がブリンク本体４　（第１図）の所
定位置に装着されると、上記入力軸が適宜の駆動連結手
段（図示していない）を介して電動モータでよい駆動源
（図示していない）に駆動連結され、かくして画像生成
工程を遂行する際には回転ドラム１６は矢印２８で示す
方向に回転せしめられる。上記クリーニング装置１８は
、弾性的に偏倚されて回転ドラム１６の周表面に接触ゼ
しめられるクリーニングブレード３０を含んでいる。こ
のクリーニングブレード３０は、トナー像転写の後に回
転ドラム１６の周表面から残留トナーを除去するトナー
除去手段を構成する。クリーニングブレード３０の装着
方式並びにその関連構成については、後に更に詳述する
。クリーニング装置１８は、上記クリーニングブレード
３０の下方に配設されているトナー回収ハウジング３２
も含んでいる。このトナー回収ノ１ウジング３２は、回
転ドラム１６に沿って上記支持側壁２４及び２６間を延
在しており、上記クリーニングブレード３０によって回
転ドラム１６から下方に掻き落されるトナーを受入れる
６図示の具体例におし）て番よ、更に、回転ドラム１６
内にトナー収集室３４力（形成されており、上記トナー
回収ハウジング３２を上記トナー収集室３４に連通せし
めるトナー搬送路３６が配設されている。断面形状が円
形の管部材から形成されているトナー搬送路３６は、上
記トナー回収ハウジング３２の片端から支持側壁２４を
貫通して略Ｕ字状に延び、再び支持側壁２４を貫通して
上記トナー収集室３４内に進入している（第１６図も参
照されたい）、上記トナー回収ハウジング３２内には、
そこに受入れられたトナーをその片端、即ち上記トナー
搬送路３６の上流端が位置する側の片端に移送するため
のトナー移送手段３８が配設されている。このトナー移
送手段３８は回転軸４０を有する螺旋羽根機構から構成
することができる。トナー移送手段３８の回転軸４０は
、歯車列の如き適宜の駆動連結手段（図示していない）
によって上記回転ドラム１６に駆動連結されており、回
転ドラム１６が矢印２８で示す方向に回転せしめられる
と、矢印４２で示す方向に回転せしめられる。上記トナ
ー搬送路３６内には、上記トナー回収ハウジング３２の
片端からトナー搬送路３６を通して上記トナー収集室３
４までトナーを搬送するトナー搬送手段４４（第１６図
）が配設されている。かかるトナー搬送手段４２は、ト
ナー搬送路３６内を延在するコイルＸ％（第１６図）か
ら構成することができる。かかるコイルの上流端部は上
記トナー移送手段３８の回転軸４０に駆動連結され、回
転軸４０の回転に付随してコイルも回転せしめられる。

トナー搬送手段４４を構成するコイルとトナー移送手段
３８の回転軸４０との駆動連結については、後に更に詳
述する。

第２図及び第３図を参照して説明を続けると、上記第２
の構成要素即ち現像装置１０は、主現像ハウジング部材
４６と現像剤カートリッジ部材４８とから構成された現
像ハウジング５０を具備している。主現像ハウジング部
材４８には、第３図において左側面に開口が形成されて
いると共に、第３図において右上に位置する傾斜上面に
も開口が形成されている。主現像ハウジング部材４８の
上記傾斜上面の両端縁部には、幅方向（第３図において
紙面に垂直な方向）に延在するチャンネル状案内溝５２
及び５４が形成されている。上記現像剤カートリッジ部
材４８は第３図において左下に位置する傾斜下面を有し
、かかる傾斜下面の両端縁部には幅方向に延在する被案
内突条５６及び５８が形成されている。かような現像剤
カートリッジ部材４８は、幅方向に滑動せしめて上記被
案内突条５６及び５８を主現像ハウジング部材４８の上
記チャンネル状案内溝５２及び５４内に挿入せしめるこ
とによって、主現像ハウジング部材４８に組付けられる
。上記現像剤カートリッジ部材４８内には、その片側壁
に形成されている充填口（図２Ｒシていない）を通して
、（ｆｉ性トナーのみから成る一成分系現像剤でよい現
像剤６０が充填されている。上記充填口は、現像剤６０
を充填ｊ、た後に閉鎖部＋１６２（：ＪＳ２図）を固着
することによって閉鎖される。現像剤カートリッジ部材
４８の上記傾斜下面は、それ自体は周知の形態のもので
よい開封自在なシール部材６４によってシールされてい
る。プロセスユニット６を構成する構成要素８゜１０’
、１２及び１４が所要通りに組合わせられると、第２図
に２点鎖線で示す通り、上記シール部材６４の開封用突
出端部６６は、第３の構成要素１２の片側壁１０６に形
成されているスリット挟間「ｊ６８を通って外部へ突出
ゼしめられており、貼着片７０によって」１記片側壁１
０６の表面に貼着されている。プロセスユニット６が実
際に使用開始されるまでは、上記シール部材６４は開封
されることなく維持され、従って現像剤６０は現像剤カ
ー１−リッジ部材４８内のみに収容されており、主現像
剤ハウジング部材４６内には現像剤６０が存在していな
い、プロセスユニット６をプリンタ本体４（第１図）の
所要位置に装着する際には、シール部材６４の開封用突
出端部６６　（第２図）を引張ることによって、シール
部材６４を現像預１カートリッジ部材４８の傾斜下面か
ら除去して傾斜下面を開封し、かくして現像剤カートリ
ンジ部材４８内から主現像ハウジング部材４６内に現像
剤６０を流動せしめる。

主現像ハウジング部材４６内には、現像剤適用手段７２
及び現像剤撹拌手段７４が配設されている。現像剤適用
手段７２は、回転自在に装着されたスリーブ部材７６と
このスリーブ部材７６内に配設された静止永久磁石７８
とを有する。後述する通りにして現像装置１０が上記第
１の構成要素８に組付けられると、現像剤適用手段７２
の上記スリーブ部材７６は、適宜の歯車列の如き駆動連
結手段を介して上記回転ドラム１６に駆動連結され、回
転ドラム１６が矢印２８で示す方向に回転せしめられる
と、上記スリーブ部材７６は矢印８０で示す方向に回転
せしめられる。かかるスリーブ部材７６は、永久磁石７
８の磁気吸引力によって主現像ハウジング部材４６内の
現像剤６０をその表面に保持して現像域８２に搬送し、
かくして現像域８２において回転ドラム１６の周表面上
に形成されている静電潜像に現像剤６０が適用され、静
電潜像がトナー像に現像される。現像剤適用手段７２は
、更に、上記スリーブ部材７６の表面に保持されて現像
域８２に搬送される現像剤６０の層厚を、５０乃至１０
０μｍ程変でよ５所要値に規制するための現像剤規制ブ
レード８４を含んでいる。かかる現像剤規制ブレード８
４はその自由端部内面が上記スリーブ部材７６の表面に
押圧せしめられ、かくしてスリーブ部材７６の表面に保
持される現像剤６０の層を所要厚さに規制する。

現像剤適用手段７２における現像剤規制ブレード８４に
ついては、後に更に詳述する。上記現像剤撹拌手段７４
は、回転自在に装着されて主現像ハウジング部材４６内
を幅方向（第３図において紙面に垂直な方向）に延在す
る回転軸８６と、この回転軸８６に装着された撹拌部材
８８とを有する。

回転軸８６は歯車列の如き適宜の駆動連結手段（図示し
ていない）を介して現像剤適用手段７２のスリーブ部材
７６に駆動連結されており、回転ドラム１Ｇが矢印２８
で示す方向に回転されスリーブ部材７６が矢印８０で示
ず方向に回転せしめられると、矢印９０で示す方向に回
転せしめられる。

かくして、現像剤撹拌手段７４は、主現像ハウジング部
材４６内の現像剤６０を撹拌し、そして現像剤適用手段
７２のスリーブ部材７６に向けて流動（ｔしめる、かか
る現像剤！ｉ７拌手段７４に−）いては、後に更に詳述
する。

第２図を参照して、４：起筆１の構成要素８と上記第２
の構成要素即ち現像装置ｌＯとの相互組（＝１け様式に
ついて説明すると、次の通り礫である。

￥１の構成要素８二こおける上記一対の支持側壁２４及
び２６の一方２４には、その右側上端部に上方に開放さ
れた係止溝９０が形成され、その右側下端部にコイルば
ね係止開孔９２が形成されている。一対の支持１！２２
４及び２６の他方２６には、その右側」二端部に係止穴
９４が形成され、そのむ側上端部にコイルばね係止用ア
シ（図示していない）が形成されている。一方、現像装
置１０においては、」二記を現像ハウジング４６の両側
壁外面には、上方に位置する係止突起９６と下方に位置
するコイルばね係止用突起９８が形成されている。更に
、現像剤適用手段７２のスリーブ部材７６の両側には、
スリーブ部材７６と同心状にスペーサリング１００が回
転自在に装着されている。このスペーサリング１００の
外径は、上記スリーブ部材７６の外径よりも所定値だけ
大きく設定されている。第１の構成要素８に現像装置ｌ
Ｏを組付ける際には、現像装Ｔｌ　１０における一方の
係止突起９６を第１の構成要素８における係止穴９４に
挿入し、次いで現像装置１０における他方の係止突起９
６を第１の構成要素８における係止溝９０内に没入する
。しかる餞に、現像装置１０におけるコイルばね係止用
突起９８と第１の構成要素８におけるコイルばね係止用
孔９２との間にコイルばね１０２を張設′する。かくす
ると、上記係止突起９６を中心として、第２図において
ＭｉＴ方から見て時計方向に、第１の構成要素８に対し
て相対的に現像装置１０が伸性的に偏倚され、現像装置
１０における上記一対のスペーサリング１００が第１の
構成要素８における回転ドラム１６の両側部左面に当接
せしめられる。かくして、回転ドラム１６の１８１表面
と現像剤適用手段７２のスリーブ部材７６０周表面との
間隔を充分精密に所要値に設定せしめて、第１の構成要
素８．！：現像装置１０とが組付けられる、 第２図及び第３図を参照して説明を続けると、第３の構
成要素即ち上側固定カバー部材１２は、上述した通りに
して相互に組付けられる第１の構成要素８と現像装置１
０との上面形状に略対応した形状にせしめられている上
面壁１０４と、かかる上１面壁１０４の両側縁から垂下
する両側壁１０６、！：を存する。上面壁１０４には、
幅方向に細長く延びている露光開口１０８が形成されて
いる。第３図に図示する如く、上面壁１０４の内面には
、上記露光開口１０８に隣接して幅方向に延在する帯電
用コロナ放電器２２が配設されている。上記上側固定カ
バー部材１２は、上記第１の構成要素８及び現像装置１
０の一■−面及び両側面を覆う所要位置に位置付け、次
いで上記両側ｑｔｏｓの左側部に形成されている貫通孔
１１０を通して上記第１の構成要素８の支持側壁２４及
び２６に形成されているねじ孔１１２に止めねじ１１４
を螺着セ・しめることによって、Ｌ記第１の構成要素８
に固定される。

第４の構成要素即ち着脱自在なカバー部材１４は、第３
図に図示する被覆位置に着、脱自在に装着され、回転ド
ラム［６の下部を覆っている。後に更に詳述する如く、
プｒｌセスユニｙトロｊｒプ＋Ｊ　７タ零体４　（第１
図）に装着する時には、上記カバー部材１４はプロセス
ユニット６から離脱せしめられる。プリンタ本体４にプ
ロセスユニー／　）　６　ヲ装着して画像生成工程を遂
行する時には、回転ドラム１６は矢印２８で示す方向に
回転せしめられる。帯電用コロナ放電器２２は回転ドラ
ム１６の周表面を均一に帯電せしめ、次いでレーザビー
ム投射手段（図示していない）からのレーザビームが上
記露光開口１０Ｂを通して回転ドラム１６に選択的に投
射され、かくして回転ドラＡ　１６の周表面に静電潜像
が形成される。次いで、現像装置１０によって上記静電
潜像が［ナー像に現像される。しかる後に、回転ドラム
１６の下方露呈部に通常の紙でよい転写材（図示してい
ない）が密接され、転写用コロナ放電器の如き転写手段
（図示していない）の作用によって上記トナー像が回転
ドラム１Ｇから転写材に転写される。次いで、回転ドラ
ム１６から転写材が？、１１離され、適宜の定着手段（
図示していない）によってトナー像が転写材に定着され
、しかる後にプリンタ２から定着されたトナー像を有す
る転写材が排出される。他方、転写の後に回転ドラム１
Ｇの周表面上に残留する残留Ｉ−ナーは、クリーニング
装置によって回転ドラム１６から除去される。

而し、て、上述した通りのプロセスユニット６には、本
発明に従って次のｊｍりの改良が加えられている。

現３済１艮作水没 第３図を参照して既ζこ言及した通り、現像装置１０の
主現像ハウジング部材４６内には、現像剤撹拌手段７４
が配設されており、かかる現像剤撹拌手段７４は、主現
像ハウジング部＋、ｔ　４６内を幅方向（第３図におい
て紙面に垂直な方向）に延在する回転輪８６と、この回
転軸８６に装着された撹拌部材８８とから構成されてい
る。本発明によれば、回転軸８６が矢印９０で示す方向
に回転せしめられる間に撹拌部材８８に所定値以上の回
転低抗力が作用すると、回転軸８６に対し５て撹（↑部
材８８がスリップし得るように、回転軸８６ムこ撹拌部
材８８が装着されていることが重要である。

第３図と共に第４図を参照して説明すると、図示の具体
例における撹拌部材８８は、例えば直径１・２Ｗ程度の
コイルばね用ステンレス線材でよい、連続した１本の金
属線材を適宜に変形せし２めることによって形成されて
いる。かかる１１拌部材８８は、回転軸８６の軸線方向
に相互に離隔せしめられている両端装着部１１６と、か
かる両端装着部１１６の各々から回転軸８６に対して実
質上垂直に半径方向外方に延びるアーム部ｌ１８と、ア
ーム部１１８間を回転軸８６と実質上平行に延びる主撹
拌作用部１２０とを有する。上記両＠装η部１１６は主
現像ハウジング部材４６内の幅方向両端近傍に位置し、
従って上記主撹拌作用部１２０は主現像ハウジング部材
４６内をほぼその幅方向全長に渡って延在し−ｒいるの
が好都合である。また、上記アーム部１１８の半径方向
長さは、第３図に図示する如く、回転軸８６の回転に付
随し２て撹拌部材８８が矢印９０で示す方向に回転せし
められる間に、上記主撹拌作用部１２０が主現像ハウジ
ング部材４６の弧状底面壁の内面１２２に近接して移動
するように設定されているのが好都合である。第４図及
び第５図を参照し２て説明を続けると、撹拌部材８８の
上記両端装着部１１６はコイルばね形状にせしめられて
おり、回転輪８６の所定受部１２４（第５図）に被嵌さ
れている。

自由状態における装着部１１６の内径は回転軸８６の受
部１２４の外径よりも幾分小さく設定されており、装着
部１１６は内径を弾性的に増大せしめて回転軸８６の受
部１２４に弾性的に被嵌される。

第５図に明確に図示する如く、回転軸８６の受部１２４
は他の部分よりも幾分小径にせしめられていて、受部１
２４の両側ｔこは環状肩面１２６が形成されているのが
好ましい、上記環状肩面１２６は、回転軸８６４こ対し
て撹拌部材８８の装着部１１６が軸線方向に移１】する
のを阻止する。撹拌部材８８の装着部１１６における巻
き方向は、回転軸８６に対して撹拌部材８８が矢印１２
６で示す方向く即ち回転軸８６の回転方向９０に対して
反対方向）に相対的に回動せしめられると巻き付けが緩
められる方向であるのが好ましい。

従来技術の問題点の項において既に言及した如く、特に
、現像剤６０が比較的高比重の一成分系現像剤であり且
つ現像剤ハウジング５０内に比較的多量の現像剤６０が
存在し２ている場合、プロセスユニット６の初期作動開
始時或いは比較的長時間の停止後の作動開始時（例えば
各朝毎の作動開始時）等に、現像剤撹拌手段７４の周囲
において現像剤６０が圧迫凝集されていることに起因し
て、撹拌手段７４の撹拌部材８８に過大回転抵抗力が作
用することが少なくない。然るに、本発明に従って改良
された上記現像剤撹拌手段７４においては、撹拌部材８
８の装着部１１６は回転軸８６に弾性的に被嵌されてお
り、撹拌部材８８に過大回転抵抗力が作用すると回転軸
８６に対して撹拌部材８８がスリップし得るように構成
されている。

それ故に、プロセスユニット６の使用開始に応じて現像
剤撹拌手段’／　４の回転軸８６が矢印９０で示す方向
に回転され始めた時、撹拌部材８８に作用する回転抵抗
力が過大である場合には、回転軸８６に対して撹拌部材
８８がスリップし、かくして上記過大回転抵抗力が緩衝
され、撹拌部材８８自身の破ｔｒ４或いは回転軸８６に
関連する駆動連結機構（図示していない）の破を員等が
確実に防止される。回転軸８６と撹拌部材８８との駆動
連結度合、換言すれば回転軸８６に対して撹拌部材８８
をスリップさせ始める回転抵抗力は、実験等に暴いて適
宜に設定することができる。現像装置ｌＯの現像剤適用
手段７２が静電潜像に現像剤６０を適用することによっ
て現像剤６０が消費され、現像剤適用手段７２の近傍に
若干の空間が生成されると、現像剤６０の流動が起こり
、これによって撹拌部ｔ、ｔ８８に作用する回転１ｆ１
抗力が急激に低減される。Ｌ７かる後においては、回転
軸８６の回転に付随して撹拌部材８８も矢印９０で示す
方向へ回転せしめられる。

第６図は現像剤撹拌手段の修正例を図示している。この
現像剤撹拌手段１２８においては、矢印９０で示す方向
に回転駆動される回転１１ＩＩ８６に、第５図に図示す
るＩｉｔ拌部材８８と実質上同一の撹拌部材８８と共に
、付加的な撹拌部材１３０も装着されている。かかる付
加的な撹拌部材１３０は、両端装着部１３２が撹拌部材
８８の両端装着部１１６の内側に配置されており、従っ
て主撹拌作用部１３４の軸線方向長さは比較的短いこと
、及びアーム部１３６０半径方向長さが撹拌部材８８の
アーム部１１８よりも短く、従って回転軸８６と主撹拌
作用部１３４との間隔が比較的小さいこと、において撹
拌部材８８と異なるが、回転軸８６に対する装着方式等
においては撹拌部材８８と実質上同一である。第６図に
図示する現像剤撹拌手段１２８においては、撹拌部材１
３０の主撹拌作用部１３４は撹拌部材８８の主撹拌作用
部１２０よりも小さい故に、通常、撹拌部材１３０に作
用する回転抵抗力は撹拌部材８８に作用する回転抵抗力
よりも小さい。従って、回転軸８６に対する撹拌部材８
８の駆動連結度合と回転軸８６に対する撹拌部材１３０
の駆動連結度合とが実質上同一の場合、撹拌部材８８及
び１３０に作用する回転抵抗力が過大である時には、現
像装置１０の作動開始時から幾分かの時間経過後撹拌部
材１３０が回転軸８６に付随して回転され始め、次いで
若干の１１．）　Ｉ？；７　ｉＪｉれを体って撹！４１
゛部材８８が回転軸８６に付随して回転され始める。所
望ならば、軸線方向長さが比較的短い複数個の撹拌部材
を、軸線方向に適宜の間隔を置いて回転軸８Ｇに装着す
ることもできる。

第７図は、本発明に従って改良された現像剤撹拌手段の
他の具体例を図示している。全体を番号１３８で示す現
像剤撹拌手段は、矢印９０で示す方向に回転駆動される
回転軸１４０と、この回転軸１４０に装着された撹拌部
材１４２とから構成されている０回転軸１４０には所謂
クランク状変形部１４４が形成されており、かかる変形
部１４４は回転軸１４０の中心軸線１４６に対して所要
征偏心せしめられた偏心部を構成している。撹拌部材１
４２は比較的大きな内径を有するコイルから構成されて
おり、単に遊嵌せしめることによって回転軸１４０に装
着されている。第８−Ａ図、第８−Ｂ図、第８−Ｃ図及
び第８−Ｄ図を参照することによって理解される如く、
回φ云軸１４０が矢印９０で示す方向に回転されると、
上記クランク状変形部１４４の作用によりｒｆ１拌部材
１４２が半径方向に適宜に振動せしめられる。また、回
転軸１４０のクランク状変形部１４４と撹拌部材１４２
との間の摩擦等に起因して、回転軸１４０の回転に応じ
て撹拌部ｊＡ’　１４２も幾分がづつ矢印９ｏで示す方
向に回転せしめられ得る。所望ならば、回転軸１４０の
クランク状変形部１４．４が間けっ的に係合することが
できる突起を撹拌部材１４２の内面に付設し、回転軸１
４０の回転に応して撹拌部材１４２が所要角度づつ開け
・っ的に確実に回転せしめられるようになすこともでき
る。上述した通り撹拌部材１４２は単に遊嵌することに
よって回転軸１４０に装着されている故に、容易に理解
される如く、撹拌部材１４２に過大回転抵抗力が作用す
ると、回転軸１４０に対して撹拌部材１４２がスリツブ
し、かくして上記過大回転抵抗力が緩衝される。

所望ならば、回転軸１４０にクランク状変形部１４４を
形成することに代えて、第９図に図示する如く、軸線方
向に間隔を置いて複数個の偏心円柱形状部１４６を回転
軸１４０１こ形成し、或いは第１０図に図示する如く、
軸線方向に比較的長く連続して延びる１個の偏心円柱形
状部１４８を回転軸＋４０に形成してもよい、また、所
望ならば、コイル形態の撹拌部材１４２に代えて、第１
１図に図示する通りの撹拌部材１５０を使用することも
できる。この撹拌部材Ｉ５０は中空円筒形状であり、そ
の円筒形状璧には複数個の孔１５２が形成されている。

かような撹拌部材１５０も単に遊嵌することによって回
転軸１４０に装着される。

軸線方向長さが比較的長い１個の撹拌部材１５０を装着
することに代えて、軸線方向長さが比較的短い複数個の
攪拌部材を回転軸１４０に装着することもできる。

艮盈測且制−Ａ−ヒニ上 第３図を参照して１！大、に言及した如く、現像装置Ｉ
Ｏにおける現像剤適用手段７２は、矢印８゜で示す方向
に回転駆動されるスリーブ部材７６及びこのスリーブ部
材７６内に配設された静止永久磁石７８と共に、スリー
ブ部材７６の表面ζこ保持されて現像域８２に搬送され
る現像剤６０のＴ！！厚を５０乃至１００μ隅程度でよ
い所要値に規制するための現像剤規制ブレード８４をな
んでいる。

第１２図及び第１３図を参照して説明すると、本発明に
従って改良された図示の現像剤規制ブレード８４は、ス
リーブ部材７６に沿って幅方向に延在する薄板から構成
されている。かかる薄板は比較的容易に弾性的に撓むも
のであることが重要であン）、厚さＯ，ｌ　賦ｍ程度の
燐青銅薄板の如き金属薄板であるのが好ましい、ブレー
ド８４の両側端基部には直立取付片１５４が形成されて
いる。主現像ハウジング部材４６の両側壁内面にはスリ
ーブ部材７６と実質上平行に延びる短軸１５６が設けら
れており、かかる短軸１５６に上記直立数（」片１５４
が旋回自在に装着されている。かくして、ブレード８４
は、スリーブ部材７６の中心軸線と実ｉｆ平行に延びる
ところの上記短軸１５６の中心軸線を中心として旋回自
在に装着される。ブレード８４の自由端部外面（即ち上
面）には、ブレード８，４の全幅に渡って幅方向に延在
する細長い柔軟部材１５８が接着又はその他の様式によ
って固着され、そしてかかる柔軟部材１５８の外面には
、同様にブレード８４の全幅に渡って幅方向に延在する
細長い押圧部材１６０が接着又はその他の様式によって
固着されている。ブレード８４及び押圧部材１６０に比
べて充分に柔軟であることが重要である柔軟部材１５８
は、例えば厚さ１１程度の発泡ポリウレタンの如き発泡
合成樹脂から形成されているのが好ましい。一方、押圧
部材１６０は高重量の磁性材料から形成されているのが
望ましく、好適例としては厚さ３ｔＩ程慶の鉄板の如き
金属厚板を挙げることができる。

上述した通りの現像剤規制ブレード８４においては、比
較的高重量である押圧部材１６０自体の重量、即ち押圧
部材１６０に作用する比較的大きい重力が、柔軟部材１
５８を介してブレード８４の自由端部に作用し、かくし
てブレード８４の自由端部内面がスリーブ部材７６の表
面（こ押圧せしめられる。加えて、押圧部材１６０．’
ｌ＜１性材料から形成されている場合、スリーブ部材７
６内に配設されている静止永久磁石７８に起因して、押
圧部材１６０にはこれをスリーブ部材７６の表面に向け
て吸収する磁気吸引力が作用し、かかる磁気吸引力も柔
軟部材１５８を介してブレード８４の自由端部に作用し
、これによってもブレード８４の自由端部内面がスリー
ブ部材７６の表面に押圧せしめられる。而して、本発明
者等の実験によれば、柔軟部材１５８を介在せしめるこ
となくブレード８４の自由端部外面に直接的に押圧部材
１６１）を固着した場合、スリーブ部材７６の表面に対
するブレード８４の自由端部内面の押圧力が幅方向全体
に渡って必ずしも充分に均一にならず、従う−Ｃスリー
ブ部材７Ｇの表面に保持されて現像域８２に搬送される
現像剤６０の層厚を所要値に幅方向全体に渡って充分均
一に規制することが不可能ではないにしても著しく困難
であることが判明した。

これに対して、柔軟部材１５８を介在せしめて押圧部材
１６０をブレード８４の自由端部外面に固着すると、ス
リーブ部材７６の表面に対するブレード８４の自由端部
内面の押圧力を幅方向全体に渡って充分に均一にせしめ
、従ってスリーブ部材７６の表面に保持されて現像域８
２に搬送される現像剤６０の層厚を所要値に幅方向全体
に渡って充分均一に規制することができる。かような事
実に関して、本発明者等は次の通りに推察している。

即ら、柔軟部材１５８が介在せしめられていない場合に
は、押圧部材１６０の表面精度及び／又は厚さ精度等に
おける幅方向の不均一さがブレード８４の自由端部にそ
のまま影響を及ぼし、それ故にスリーブ部材７６の表面
に対するブレード８４の自由端部内面の押圧力を幅方向
全体に渡って充分に均一にせしめることができないが、
柔軟部材１５８が介在せしめられている場合には、押圧
部材１６０の表面精度及び／又は厚さ精度等における幅
方向の不均一さが柔軟部材１５８によって緩衝乃至吸収
され、それ故にスリーブ部材７６の表面ムニ対するグレ
ート８４の自由端部内面の押圧力を幅方向全体に渡って
充分に均一にせしめることができる。

所望なりば、柔軟部材１５８及び／又は押圧部材１６０
を、ブレード８４の自由端部外面に固着することに代え
て、適宜の案内部材によってブレード８４の自由端部外
面に向けて移動自在に装着し、押圧部材１６０に作用す
る重力及び／又は磁電吸引力によって柔軟部材１５８を
介して押圧部材１６０がブ１ノード８４の自由端部外面
に押付けられるようにせしめることもできる。・また、
ブレード８４の基部を旋回自在に装着することに代えて
、所望ならば、適宜の部位に固定することもできる。

り巳にてじ４久、２〕へ一上＝ 第３図と共に第１４図及び第１５図を参照して説明する
と、本発明に従って改良された図示のプロセスユニット
６においては、クリーニング装置１８におけるクリーニ
ングブＩ／−１３０は、第３図に図示する非作用位置と
第１５図に図示する作用位置との間を移動自在に装着さ
れている。主として第１４図を参照して説明を続けると
、合成ゴムの如き適宜のエラストマ材料から形成された
細長い板状体でよいクリーニングブレード３０は、その
基部（即ち第３図及び第１５図において左端部）がブレ
ード支持体１６２の下面に接着又はその他の適宜の様式
によって固着されている。適宜の金属板から形成するこ
とができるブレード支持体１６２は、幅方向に細長く延
びる平板状主部を有し、かかる平板状主部の前縁（第３
図及び第１５図において右端縁）には、幅方向両側部を
除いてそこから上方へ延びる直立壁１６４が形成されて
いる。また、平板状主部の後縁には、その幅方向略中央
部から後方に突出する矩形状の突出片１６６が形成され
ている。そして、この突出片１６６には矩形でよい開口
１６８が形成されている。後の説明から明らかになる如
く、上記開口１６８はクリーニングブレード３０を上記
非作用位置に強制する強制手段における被係止手段を構
成する。他方、」二起筆１の構成要素８における支持側
壁２４及び２６の各々の内側には直立副支持側壁１６９
が配設されており、かかる副支持側壁１６９の内面には
所定間隔を置いて相互に平行に延びる案内突条１７０及
び１７２が形成されており、かかる案内突条１７０及び
１７２間に案内溝１７４が規定されている。案内溝１７
４は、第３図及び第１５図から理解される如く、概略上
記回転ドラム１６の法線方向に延びている。上記ブレー
ド支持体１６２は、その幅方向両側部を上記案内溝１７
４内に滑動自在に挿入することによって装着される。

かくして、クリーニングブレード３０は上記作用位置と
上記非作用位置との間を概略上記回転ドラム１６の法線
方向に移動自在に装着される。上記支持側壁２４及び２
６の後縁間を延在する後壁１７６の幅方向略中央部には
開口１７８が形成されており、ブレード支持体１６２の
後縁に形成されている上記突出片１６６は後壁１７６の
上記開口１７８を通って外方へ突出せしめられている。

上記後壁１７６とブレード支持体１６２の上記直立壁１
６４との間には、幅方向に間隔を置いて２個の■縮コイ
ルばね１８０が配設されている。かかるばね１３０はブ
レード支持体１６２を回転ドラム１６に向けて弾性的に
偏倚し、かくしてクリーニングブレード３０をその自由
端縁が回転１′ラム１６の表面に接触する作用位置、即
ち第１５図に図示する作用位置に弾性的に偏倚する。上
記後壁１７６の内面及び上記直立壁１６４の後面には、
ばね１８０の端部を被嵌するための短軸（図示していな
い）を付設することができる。

第３図と共に第２図を参照して説明すると、プロセスユ
ニット６に着脱自在に装着される上記カバー部材１４０
後端縁（第３図において左端縁）には、その幅方向略中
央部から上方に突出する突起１８２が形成されている。

かかる突起１８２は、凌の説明から明らかになる如く、
クリーニングブレード３０を上記作用位置に強制する強
制手段にお＆Ｊる係止手段を構成する。第３図に明確に
図示する如く、上記突起１８２は」１方に向って肉厚が
石火低減せしめられている楔状であるのが好ましい、突
起１８２の上端には、前方に突出した口７り突条１８４
が付設されている。また、突起１８２の基端部には、後
方に延出した押下片１８６が付設されている。

上記カバー部材１４をプロセスユニット６に装着する際
には、最初に、カバー部材１４の前端縁部】８８を、第
２の構成要素即ち現像装置ＪＯの下端に形成されている
受講１９０　（第３図）に挿入する。次いで、カバー部
材１４の後縁部を所要位置、即ち第３図に図示する位置
まで上昇せしめ、上記突起１８２の上端に形成されてい
る上記ロック突条１８４を、上記後壁１７６の外面に形
成されている係止突条１８７（第３図及び第Ｉ５図）に
弾性的に係　止せしめる。かくして、第３図に図示する
被覆位置にカバー部材１４が着脱自在に装着される。而
して、第１５図と第３図を比較参照することによって理
解される如く、カバー部材１４の後縁部を第３図に図示
する位置まで上昇せしめる間には、カバー部材１４に形
成されている突起１８２がブレード支持体１６２の突出
片１６６に形成されている開口１６８に貫入し、ブレー
ド支持体１６２及びこれに固着されたクリーニングブレ
ード３０を、上記ばね１８０の弾性偏倚作用に抗して第
３図及び第１５図において左方に移動せしめる。かくし
て、カバー部材１４がプロセスユニット６に装着される
と、クリーニングブレード３０は第３図に図示する非作
用位置に強制されて保持される。この非作用位置におい
ては、クリーニングブレード３０は回転ドラム１６の周
表面から離隔せしめられている。従って、プロセスユニ
ット６にカバー部材１４が装着されている時、即ちプロ
セスユニット６が使用されない時には、クリーニングブ
レード３０が回転ドラム１６の周表面から離隔され、回
転ドラム１６の周表面に配設されている静電感光体及び
／又はクリーニングブレード３０自体の劣化乃至損傷が
効果的に防止される。プロセスユニット６をプリンタ本
体４（第１図）に装着する際には、プロセスユニット６
の装着に先立ってプロセスユニット６からカバー部材１
４を離脱せしめる。この際には上記押下片１８６を下方
に押下げ、ロック突条１８４を弾性的に変位せしめて係
止突条１８７　（第３図及び第１５図）から離脱せしめ
る。次いで、カバー部材１４の後縁部を下降せしめて突
起１８２をブレード支持体１６２の突出片１６６に形成
されている開口１６Ｂから離脱せしめ、しかる後にカバ
ー部材１４の前縁部１８８を現像装置１０の下端に形成
されている受溝１９０（第３図）から離脱せしめればよ
い。カバー部材１４の突起１８２をブレード支持体１６
２の突出片１６６に形成されている開口１６８から離脱
せしめると、上記ばね１８００弾性偏倚作用によってク
リーニングブレード３０が第１５図に図示する作用位置
に移動せしめられクリーニングブレード３０の自由端縁
が回転ドラム１６の周表面に接触せしめられる。

所望ならば、カバー部材１４をプロセスユニット６の所
定被覆位置に着脱自在に装着することに代えて、所定被
覆位置とかかる被覆位置から所要方向に移動せしめられ
て回転ドラム１６の周表面の所要部分を露呈せしめる非
被覆位置との間を移動自在にカバー部＋、（１４をプロ
セスユニット６に装着し、カバー部材１４が被覆位置に
位置せしめられるとクリーニングブレード３０を非作用
位置に強制し、カバー部材１４が非被覆位置に位置せし
められるとクリーニングブレード３０を作用位置に弾性
的に偏倚するようになすこともできる。

上天二捗世−手且反状上±二蔵世手段 第３図を参照して既に３及した如く、図示の具体例にお
けるクリーニング装置１８は、クリーニングブレード３
０の作用によって回転ドラム１６の周表面から除去され
たトナーを受入れるトナー回収ハウジング３２と、回転
ドラム１６内に形成されたトナー収集室３４と、上記ト
ナー回収ハウジング３２の片端から上記トナー収集室３
４まで延びるトナー搬送路３６とを含んでいる。そして
、更に、上記トナー回収ハウジング３２に受入れられた
トナーをその片端に移送するトナー移送手段３８、及び
トナー回収ハウジング３２の片端から上記トナー搬送路
３６を通して上記トナー収集室３４までトナーを搬送す
るトナー搬送手段４４も配設されている。上記トナー移
送手段３８は螺旋羽根機構から構成され、上記トナー搬
送手段４４はコイルから構成されている。

第３図と共に第１６図及び第１７図を参照して説明する
と、上記トナー移送手段３８は上記トナー回収ハウジン
グ３２内を幅方向（第３図において紙面に垂直な方向、
第１６図において左右方向）に延在する回転軸４０を有
し、かかる回転軸４０の周表面には螺施羽１１９２が形
成されている。

螺旋羽根１９２は、第１６図において左方から見て時計
方向に回動しながら左から右へ進行する形嘘である。第
１７図に明確に図示する如く、回転軸４０の片端部（第
１６図及び第１７図において右端部）には、円環形状で
よいコイル受けフランジ１９４も形成されている。この
コイル受けフランジ１９４の外径は、上記螺旋羽根１９
２の外径よりも幾分小さいのが好都合である。後の説明
から明らかになる如く、回転輪４０における上記コイル
受けフランジ１９４よりも右方に位置する部分は、トナ
ー搬送手段４４を構成するコイルの上流端部が被嵌され
るコイル受け部を構成するが、図示の具体例においては
かかるコイル受け部にも螺旋羽根１９２が延在している
。他方、上記トナー搬送手段４４を構成するコイルの上
？Ｘ端には、小径円環１９６が形成されている。そして
、トナー搬送路３６内を延在するコイルは、上記小径円
環１９６から螺旋状に延びており、かかる螺旋の少なく
とも上流端部におけるビ・ノチ、外径及び巻き方向は上
記螺旋羽根１９２のピッチ、外径及び巻き方向と実質上
同一に設定されている。トナー搬送手段４４を構成する
かかるコイルは、皐にその上流端部を上記回転軸４０の
上記コイル受け部に被嵌せしめることによって、上記回
転軸４０に駆動連結される。更に詳しくは、第１６図に
図示する如く、コイルの上嘱端に存在する上記小径円環
１９６を回転軸４０に形成されている」−記コイル受け
フランジ１９４に隣接せしめ、且つコイルの上流端部が
上記コイル受け部に存在している螺旋羽根１９２に沿っ
て延びるようにせしめて、コイルの上流端部が回転軸４
０のコイル受け部に被嵌される。回転軸４０が矢印４２
で示す方向く即ち第１６図及び第１７図において左方か
ら見て時計方向）に回転せしめられると、両者間の摩擦
に起因して螺旋羽根１９２からコイルの上流端部に伝え
られる力は、コイルを緊張せしめる方向に作用し、従っ
てコイルが回転軸４０に確実に連結され、トナー搬送手
段４４を構成するコイルも回転軸４０に付随して矢印４
２で示す方向に所要１通りに回転駆動される。コイルの
上流端に形成されている上記小径円環１９６は回転軸４
０に形成されているコイル受けフランジ１９４に当接し
、かくしてコイルが回転り４０に沿って上流方向、即ち
第１６図において左方へ移動することが確実に阻止され
る。

第１８図及び第１９図は、トナー移送手段３８の回転軸
４０とトナー搬送手段４４を構成するコイルとの駆動連
結様式の変形例を図示している。

かかる変形例においては、回転軸４０におけるコイル受
けフランジ１９４までしか螺施羽ｆＬｔ１９２が形成さ
れておらず、コイル受けフう〉′ジ１９４よりも右方の
コイル受け部には螺旋羽根が存在しない。回転軸４０の
コイル受け部には、必ずしも必要ではないが、第１８図
及び第１９］４において左方から見て時計方向に回転し
ながら左から右へ進行する形態である雄ねじ１９８が形
成されているのが好ましい。一方、トナー搬送手段４４
を構成するコイルの上流端部には、４もの部分に比べて
小径にせしめられている。小径連結部２００が存在する
。かかる小径連結部２００の内径は、回転軸４０の外径
と実賞上同−でよい、小径連結部２００のピンチ及び巻
き方向は上記前ねじ１９８のピッチ及び巻き方向と実質
上同一である。第１８図及び第１９図に図示する変形例
においても、１・のコイル受け部に被嵌することによっ
て、回転軸４０に駆動連結される。回転軸４０が矢印４
２で示す方向（第１６図及び第１７図において左方から
見て時創方向）に回転せＵ２められると、両者間活部２
００に伝えられる力は、＾商連結部２００を繁張せしめ
る方向に作用し、従って小径連結部２００が回転＠４０
に確実に連結され、トナー搬送手段４４を構成するコイ
ルも回転軸４０に付随して矢印４２Ｆ示す方向に所要通
りに回転駆動される。回転軸４０に形成されているコイ
ル受けフランジ１９４はコイルの小径連結部２００が回
転軸４０に沿って上流方向、即ち第１８図において左方
に移動するのを確実に阻止する。

以と、添付図面を参照して、本発明に従って構成された
画像生成機の具体例について詳細に説明したが、本発明
はかかる具体例に限定されるものではなく、本発明の範
囲から逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能であ
ることは子宮するまでもない。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に従って構成された画像生成域の一具
体例であるレーザビーム印刷機を示す節略図。 第２図は、第１図のレーザビーム印刷機に使用されるプ
ロセスユニットを示す分解斜面図。 第３図は、第１図のレーザビーム印刷機に使用されるプ
ロセスユニットを示す断面図。 第４閏は、第２図及び第３図のプロセスユニットにおけ
る現像装置に用いられている現像剤攪拌手段を示す斜面
図。 第５図は、第４図の現像剤撹拌手段の一部を示す部分斜
面図。 第６図は、第４聞及び第５図の現像剤攪拌手段の変形例
を示す斜面図。 第７図は、現像剤攪拌手段の他の具体例を示す斜面図。 第８−へ図、第８−Ｂ図、第８−Ｃ図及び第８−１つ［
ヌ１は、第７図の現像剤贋拌丁段の作用を説明するだめ
の部分断面図。 第・３図、第１０図及び第１１図は、第７図の現像剤攬
１↑手段の変形例を示ず斜■ｊ図。 第１２図は、第２図及び第３図のプロセスユニットにお
ける現像装置に用いられている現像剤規制ブレードを示
す部分断面図。 第１３図は、第１２図の現像剤規制ブレードを承ず部分
ｉ↓而面。 第１４図は、第２図及び第３図のプロセスユニットにお
けるクリーニング装置に用いられているクリーニングブ
レード及びその関連構成を示す部分斜面図。 第１５１ｍは、第１４図のクリーニングブレード及びそ
の関連構成を示す部分断面図。 第１６図は、第２図及び第３図のプロセスユニットにお
けるクリーニング装置に用いられているｉ・ナー移送手
段及びトナー＆送干段を示す部分断面図。 第１７図は、第１６図のトナー移送手段及びトナー搬送
手段を示す部分分解平面図。 第１８図は、第１６図及び第１７図のトナー移送手段及
びトナー搬送手段の変形例を示す部分平面図。 第１９図は、第１８図の１ヘナ一移送手段及び１ナ一搬
送手段の部分分解平面図。 ２・・・レーザビーム印刷機 ４・・・印刷機本体 ６・・・プロセスユニット １０・・・現像装置（第２の構成要素）１４・・・カバ
ー部材（第４の構成要素）１６・・・回転ドラム １８・・・クリーニング装置 ３０・・・クリーニングブレード（トナー除去手段）３
２・・・ｌ−ナー回収ハウジング ３４・・・トナー収集室 、３６・・・トナー搬送路 ３８・・・トナー移送手段 ４．１・・・トナーＬ′ｇ送手段 ５０・・・現像ハウジング ７２・・・現像剤適用手段 ７４・・・現像剤撹拌手段 ７６・・・スリーブ部杓 ７８・・・静止永久６１石 ８４・・・現像剤規制ブレード 第１６図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、静電感光体上に形成された静電潜像を現像するため
   の静電潜像現像装置を具備し、該現像装置は現像剤を収
   容する現像ハウジングと、該現像ハウジング内の現像剤
   を該静電感光体上に適用するための現像剤適用手段と、
   該現像ハウジング内の現像剤を撹拌するための現像剤撹
   拌手段とを含んでおり、該現像剤撹拌手段は回転軸と該
   回転軸に装着された撹拌部材とを有している画像生成機
   において； 該撹拌部材に所定値以上の回転抵抗力が作用すると該回
   転軸に対して該撹拌部材がスリップし得るように、該回
   転軸に該撹拌部材が装着されている、ことを特徴とする
   画像生成機。 ２、該撹拌部材はコイルばね形状の装着部を有し、該装
   着部の内径を弾性的に増大せしめて該回転軸に弾性的に
   被嵌せしめることによって該撹拌部材が該回転軸に装着
   されている、請求項１記載の画像生成機。 ３、該撹拌部材は連続した１本の金属線材から構成され
   ており、軸線方向に間隔を置いて該回転軸に装着された
   両端装着部と、該両端装着部の各々から半径方向に延出
   するアーム部と該アーム部間を延びる主撹拌作用部とを
   有する、請求項２記載の画像生成機。 ４、該撹拌部材の該主撹拌作用部は該回転軸と実質上平
   行に延びる、請求項３記載の画像生成機。 ５、該回転軸には少なくとも２個の撹拌部材が装着され
   ており、１個の撹拌部材の主撹拌作用部は他の撹拌部材
   の主撹拌作用部よりも該回転軸からの半径方向離隔距離
   が大きくせしめられている、請求項１から４までのいず
   れかに記載の画像生成機。 ６、静電感光体上に形成された静電潜像を現像するため
   の静電潜像現像装置を具備し、該現像装置は現像剤を収
   容する現像ハウジングと、該現像ハウジング内の現像剤
   を該静電感光体上に適用するための現像剤適用手段と、
   該現像ハウジング内の現像剤を撹拌するための現像剤攪
   拌手段とを含んでおり、該現像剤撹拌手段は回転軸と該
   回転軸に装着された撹拌部材とを有している画像生成機
   において； 該撹拌部材は該回転軸の外径よりも大きい内径を有し、
   該回転軸に遊嵌されている、ことを特徴とする画像生成
   機。 ７、該撹拌部材はコイルから構成されている、請求項６
   記載の画像生成機。 ８、該撹拌部材は複数個の孔が間隔を置いて形成されて
   いる中空円筒体から構成されている、請求項６記載の画
   像生成機。 ９、該回転軸は偏心部を有し、該回転軸が回転せしめら
   れると該偏心部の作用によって該撹拌部材が半径方向に
   振動せしめられる、請求項６から８までのいずれかに記
   載の画像生成機。 １０、該偏心部はクランク状変形部から構成されている
   、請求項９記載の画像生成機。 １１、該偏心部は偏心円柱形状部から構成されている、
   請求項１０記載の画像生成機。 １２、静電感光体上に形成された静電潜像を現像するた
   めの静電潜像現像装置を具備し、該現像装置は現像剤を
   収容する現像ハウジングと、該現像ハウジング内の現像
   剤を該静電感光体上に適用するための現像剤適用手段と
   を含んでおり、該現像剤適用手段はその表面に現像剤を
   保持して現像剤を搬送するスリーブ部材と、自由端部内
   面が該スリーブ部材の表面に押圧されて、該スリーブ部
   材の表面に保持されて搬送される現像剤の層厚を規制す
   る現像剤規制ブレードを有する画像生成機において； 該現像剤規制ブレードは薄板から形成されており、該現
   像剤規制ブレードの自由端部外面には、幅方向に延在す
   る柔軟部材を介在せしめて幅方向に延在する押圧部材が
   配設されており、該押圧部材に作用する力によって該現
   像剤規制ブレードの自由端部内面が該スリーブ部材の表
   面に押圧せしめられる、ことを特徴とする画像生成機。 １３、該現像剤規制ブレードは金属薄板から形成されて
   いる、請求項１２記載の画像生成機。 １４、該柔軟部材は発泡合成樹脂から形成されている、
   請求項１２又は１３記載の画像生成機。 １５、該押圧部材は金属厚板から形成されている、請求
   項１２から１４までのいずれかに記載の画像生成機。 １６、該現像剤規制ブレードは該スリーブ部材の中心軸
   線と実質上平行に延びる軸線を中心として旋回自在に装
   着されている、請求項１２から１５までのいずれかに記
   載の画像生成機。 １７、該柔軟部材は該現像剤規制ブレードの自由端部外
   面に固着されており、該押圧部材は該柔軟部材の外面に
   固着されている、請求項１２から１６までのいずれかに
   記載の画像生成機。 １８、該押圧部材に作用する重力によって該現像剤規制
   ブレードの自由端部内面が該スリーブ部材の表面に押圧
   せしめられる、請求項１２から１７までのいずれかに記
   載の画像生成機。 １９、該スリーブ部材内には永久磁石が配設されており
   、該押圧部材は磁性材料から形成されており、該永久磁
   石に起因して該押圧部材に作用する磁気吸引力によって
   該現像剤規制ブレードの自由端部内面が該スリーブ部材
   の表面に押圧せしめられる、請求項１２から１８までの
   いずれかに記載の画像生成機。 ２０、所定位置に着脱自在に装着されるプロセスユニッ
   トを具備し、該プロセスユニットは、少なくとも、静電
   感光体と、クリーニングブレードを有するクリーニング
   装置と、該静電感光体の一部を覆う被覆位置に選択的に
   位置付けられるカバー部材とを含み、該クリーニング装
   置における該クリーニングブレードは、該静電感光体に
   接触する作用位置と該静電感光体から離隔する非作用位
   置との間を移動自在に装着され、且つばね手段によって
   該作用位置に弾性的に偏倚されている画像生成機におい
   て； 該カバー部材が該被覆位置に位置付けられると、該ばね
   手段の弾性偏倚作用に抗して該クリーニングブレードを
   該非作用位置に強制する強制手段が配設されている、こ
   とを特徴とする画像生成機。 ２１、該カバー部材は該被覆位置に着脱自在に装着され
   ており、該カバー部材が該被覆位置に装着される際に該
   強制手段が該クリーニングブレードを該非作用位置に強
   制し、該カバー部材が該被覆位置から離脱されると、該
   ばね手段が該クリーニングブレードを該作用位置に弾性
   的に偏倚する、請求項２０記載の画像生成機。 ２２、該強制手段は該カバー部材に付設された係止手段
   と該クリーニングブレードに付設された被係止手段とか
   ら成り、該カバー部材が該被覆位置に位置せしめられる
   際に該係止手段が該被係止手段に作用して該クリーニン
   グブレードを該非作用位置に強制する、請求項２０又は
   ２１記載の画像生成機。 ２３、該係止手段は楔状突起から構成され、該被係止手
   段は該楔状突起が貫入する開口から構成されている、請
   求項２２記載の画像生成機。 ２４、該静電感光体は回転ドラムの周表面に配設されて
   おり、該クリーニングブレードは該作用位置と該非作用
   位置との間を概略該回転ドラムの法線方向に移動自在に
   装着されている、請求項２０から２３までのいずれかに
   記載の画像生成機。 ２５、静電感光体上に形成されたトナー像を転写材に転
   写した後に該静電感光体から残留トナーを除去するため
   のクリーニング装置を具備し、該クリーニング装置は該
   静電感光体から残留トナーを除去するトナー除去手段と
   、該静電感光体に沿って幅方向に延在し、該トナー除去
   手段によって該静電感光体から除去されたトナーを受入
   れるトナー回収ハウジングと、トナー収集室と、該トナ
   ー回収ハウジングの片端から該トナー収集室まで延びる
   トナー搬送路と、該トナー回収ハウジング内に受入れら
   れたトナーを該トナー回収ハウジングの該片端に移送す
   るトナー移送手段と、該トナー回収ハウジングの該片端
   から該トナー搬送路を通して該トナー収集室までトナー
   を搬送するトナー搬送手段とを含み、該トナー移送手段
   は該トナー回収ハウジング内を延在し且つ所定方向に回
   転せしめられる回転軸を有し、該トナー搬送路は断面形
   状が円形の管部材から構成されており、該トナー搬送手
   段は該トナー搬送路内を延在するコイルから構成されて
   いる画像生成機において； 該回転軸の片端部にはコイル受けフランジが形成されて
   おり、該トナー搬送手段を構成する該コイルの上流端部
   は該回転軸の該フランジよりも端側に存在するコイル受
   け部に被嵌されており、該コイルの巻き方向は該回転軸
   の該所定方向への回転に付随して該コイルの該上流端部
   が該所定方向に回転せしめられると緊張せしめられる方
   向である、ことを特徴とする画像生成機。 ２６、該回転軸には該コイル受け部にも延在する螺旋羽
   根が形成されており、該コイルの少なくとも該上流端部
   のピッチは該螺旋羽根のピッチと実質上同一であり、該
   コイルの該上流端部は該螺旋羽根に沿って延びる、請求
   項２５記載の画像生成機。 ２７、該回転軸の該コイル受け部には雄ねじが刻設され
   ており、該コイルの少なくとも該上流端部のピッチは該
   雄ねじのピッチと実質上同一であり、該コイルの該上流
   端部は該雄ねじに沿って延びる、請求項２５記載の画像
   生成機。 ２８、該静電感光体は回転ドラムの周表面に配設されて
   おり、該トナー収集室は該回転ドラム内に形成されてい
   る、請求項２５から２７までのいずれかに記載の画像生
   成機。 ２９、該静電感光体と該クリーニング装置とは所定位置
   に着脱自在に装着されるプロセスユニットを構成してい
   る、請求項２５から２８までのいずれかに記載の画像生
   成機。