JPH01232050A

JPH01232050A - プリンタ装置

Info

Publication number: JPH01232050A
Application number: JP63058749A
Authority: JP
Inventors: Haruo Yamashita; 春生山下; Yasuki Matsumoto; 松本　泰樹
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1988-03-11
Filing date: 1988-03-11
Publication date: 1989-09-18
Anticipated expiration: 2012-08-06
Also published as: JP2638045B2

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】産業上の利用分野本発明は、多階調記録可能な画像プリンタの階調制御に
間するもので、コンピュータグラフィック分野、ＶＴＲ
やステイルビデオカメラ等のビデオシステム分野のハー
ドコピー装置等に広く応用できるプリンタ装置に関する
ものである。

従来の技術従来、多階調記録の可能な画像プリンタには、記録ドツ
ト数の多少で中間調を表現する面積階調方式と、記録エ
ネルギや時間により一画素内での濃度や面積を制御する
濃度階調方式と、両者を紺み合わせたもの（特閏昭６２
ｍ８８４７６号公ｆｆｌ）に分けられる。

面積階調方式は、一画素を複数のドツトで構成しドツト
の個数でディジタル的に階調を表現する方式で、−画素
内で階調を表現することが難しい熱溶融転写方式、イン
クジェット方式、電子写真方式等のプリンタで用いられ
ている。

濃度階調方式としては、近年、写真ライクな高画質ハー
ドコピーを実現する方法として注目されている染料イン
クを用いた熱昇華転写方式がある。

この方式は、発熱素子への印加エネルギを変調すること
により濃度階調による階調記録ができるものであり、ヘ
ッドに与える印加電力のパルス幅を段階的に変化させる
ことにより、印加電力を可変し記録濃度を制御している
（特開昭５９−０９１７７２号公報）。

この熱昇華転写方式は、濃度階調方式により解像度と階
調性が両立し非常に高画質の画像が得られるが、記録に
要するエネルギが大きく画像の退色性が十分でないこと
などから、記録感度が良く画像の退色性が印刷並に良い
顔料インクが使用できる熱溶融転写方式でありながら、
ヘッド発熱体の形状の工夫で一画素内の記録面積を印加
エネルギによりアナログ的に変化させることにより階調
記録が可能な集中加熱転写方式（特開昭６１−２４１１
６３号公報）が提案されている。

発明が解決しようとする課題しかしながら、記録感度が良く画像の退色性が印刷並に
良い熱溶融転写方式で、写真並の階調性を得るた、めに
は、以下の問題を有している。

従来の面積階調方式では、ラインヘッドのドツト面積を
小さくして一画素を構成するドツト数を多くしなければ
ならないため、単位長さ当りのドツト数を多くした高密
度のラインヘッドが必要で、製造コストおよび実装コス
トが非常に高くなっていた。また、副走査の記録ライン
数も増加するため記録時間が長くなるとともに、用紙送
りの精度もドツトと同様の精度が要求されるためメカ製
造の面からも難しくなっていた。ざらに、非常に小さな
ドツトを安定に記録再現させることは困難で、思うよう
に階調数を増加させることが出来ないという問題を有し
ていた。

一方、集中加熱転写方式では、画像の階調数を上げるた
めには、同一ドツトを階調数に応じた回数だけ印字出力
しなければならず、駆動回路やメモリの速度の制限から
記録時間が長くなる。１ドツト当りの印加エネルギの制
御を非常に細かく行なわなければならないため、画素毎
の記録特性のバラツキが非常に少ないサーマルヘッドが
必要になり、やはりコストが非常に高くなる。また、転
写紙の厚みによる熱の拡散や受像紙の表面の平滑度など
の影響で、特に通電パルス幅の短い低濃度部で非常に小
さなドツトを安定に記録することが難しいため、記録画
像に転写不良によるザラつきが生じ全濃度範囲で安定な
階調特性を得ることが困難になり思うように階調数を増
加させられないという問題を有していた。

また、ドツトの個数でディジタル的に階調を表現する面
積階調とｌドツト内の面積を変調する集中加熱転写方式
を併用した場合、同じ階調数を得ようとすると、面積階
調のみで実現するのに比ベマトリクスサイズが小さくな
るためラインヘッドのドツト数は少なくて良いが、画素
毎の記録特性のバラツキの少ないラインヘッドが必要に
なる。

また、集中加熱転写方式のみで記録するのに比べると、
画素毎の記録特性のバラツキに関しては有利だがライン
ヘッドのドツト数は多くなる。現実に解像度と記録特性
のバラツキとの両立するラインヘッドはやはり高価であ
る。また、受像紙の表面性や転写紙の厚み等の点から、
ドツトの面積を小さくすると一画素内での面積階調特性
が悪化するため、やはり思うように階調数を増加させら
れないという問題を有していた。

本発明は、これらの問題点に鑑みて、集中加熱転写方式
等で階調性や滑らかさを得ることが困難な低濃度領域や
飽和濃度に近い高濃度領域においては、ザラつきの少な
い滑らかな階調性を実現でき、他の濃度領域においては
、ラインヘッドのドツト数、副走査の記録ライン数、パ
ルス幅制御のステップ数を増加させることなく階調数を
従来の数倍以上に拡大できる記録方式を提供することを
目的としている。

課題を解決するための手段本発明は上記目的を達成するため、画像情報の記録を行
なうヘッドと、一画素あたり複数のビットで構成された
階調情報を記憶するメモリと、前記メモリの出力の上位
ビットをデコードし複数の階調領域に分割するデコーダ
と、デコーダの出力に応じて、メモリに格納されている
Ｎ調情報の上位ｋｌビットに対応する２に＋ステップま
たは上位に２ビットに応じて２に２ステツプの通電パル
スを選択発生する通電パルス発生手段と、デコーダの出
力に応じて、ライン方向に２１画素と送り方向に２″１
画素でブロックを構成しこのブロック内のライン方向ｍ
１ビットと送り方向ｎｌビットの位置情報と前記メモリ
に格納されている階調情報の下位ｍ　１　＋　ｎ　１ビ
ットにより所定の条件に従い通電パルス発生手段の出力
通電パルスを２に＋段階の１ステツプ増加させるか、ま
たはライン方向に２ｍ２画素と送り方向にｔ２ｎ２画素
でブロックを構成しこのブロック内のライン方向ｍ２ビ
ットと送り方向ｎ２ビットの位置情報と前記メモリに格
納されている階調情報の下位ｍ　２　＋　ｎ　２ビット
により所定の条件に従い前記通電パルス発生手段の出力
通電パルスを２に２段階の１ステツプを増加させかを選
択できる通電制御手段とを備えている。

作用本発明は、上記構成により、階調情報の上位ビットをデ
コードした階調領域選択信号によって、集中加熱転写方
式による階調性の良い濃度領域は階調情報の上位ｋｌビ
ットによる２ｋ１階調を通電パルス幅制御による集中加
熱転写方式で一画素単位に実現し、さらに階調情報の下
位ｍ　１　＋　ｎ　１ビットにより縦横２”Ｘ２°１画
素のマトリクスを作り面積階調で階調数を拡大する。ま
た、集中加熱転写方式による階調性の悪い濃度領域はｌ
ｌ！Ｊ調情報の上位に２ビット（ｋ　２　＜　ｋ　１　
）による２に２階調を通電パルス幅制御による集中加熱
転写方式で一画素単位に実現し、階調情報の下位ｍ　２
　＋　ｎ　２ビット（ｍ２＋ｎ２＞ｍｌ＋ｎｌ）により
縦横２＠２×２ｎ２画素のマトリクスによる面積階調で
階調数を拡大するものである。

集中加熱転写方式による階調性の良い濃度領域では、一
画素単位の解像度で２　ｋ　ｌ　Ｎ調表現でき、ライン
方向は２１画素、送り方向は２ｎ１画素単位で見ると２
　ｋｌ＋ｌＩｌ＋ｎ１ｒａ調が表現できることになる。

また、この場合、一画素あたりの通電パルス幅は、階調
情報の下位ｍ　１　＋　ｎ　１ビットとマトリクス内の
画素の位置によってはｌステップの切上げが行なわれる
が、ｌステップは最大パルス幅の１／２に電であるため
、たとえ切上げられても２　ｋ　１階調は確保できてい
るため、２ｋ１階調の階調数を表現できる解像度は、従
来の集中加熱転写方式のみによる場合と変わらない。し
たがって、本発明によるマトリクスを導入したからとい
って２値の場合のデイザのような解像度の劣化を招くこ
とはない。

ざらに、解像度の高い小さな面積の領域では階調性に対
して鈍感であり、解像度の低い大きな領域では階調性に
対して敏感であるという人間の視覚の性質を利用すると
、ｋｌが４以上即ち１６６階調上あり、記録画素の解像
度がｐドツト／ｍｍのときにｍｌとｎｌがｌｏｇ２ｐ以
下の場合には、−画業単位で実質２ｋｌ＋ａｌ″″″１
階調の記録を行なった場合と同等の画像が記録できる。

− 即ち、画素の大きさと人間の視覚における明視距離との
閃係から、画像中の空間周波数が高く解像度が要求され
る部分、即ち、画素毎に濃度が興なる部分では画素毎に
１６６階調上あれば十分であり、画像中の空間周波数が
低く同じ濃度の画素が集中している部分では６４４階調
上は必要である。これは、人間が大きな面積でなだらか
に濃度が変化する画像の階調の切り換わる所の偽輪郭に
よって階調性の良し悪しを判別しているからであり、一
画素単位では１６６階調上のあれば判別は雅しい。

したがって、ラインヘッドのドツト数を増加させる必要
がなく、副走査の記録ライン数も増加させる必要がない
ため記録時開も長くならない。またパルス幅制御のステ
ップ数を増加させないためラインメモリやヘッド駆動Ｉ
Ｃに対する速度が要求されず、ラインヘッドのバラツキ
も同等でよいため記録階調数を安定に増加させることが
できる。

また、集中加熱転写方式による階調性の悪い例ば低濃度
領域等ではに２をに１より小さく設定することにより一
画素単位の階調数を減らし、転写不良を起こしやすい小
さなドツトを記録しないようにする。一画素単位の階調
数の低下した分はｍ２＋ｎ２をｍｔ＋ｎｔより大きくす
ることによりマトリクスサイズを拡大して補うものであ
り、ｋ１＋ｍｌ＋ｎｌとに２＋ｍ２＋ｎ２を同一の値に
することにより、低階調では少し解像度が劣化する場合
はあるが、集中加熱転写方式を用いた熱溶融転写で熱昇
華転写に匹敵する階調性と解像度、滑らかさを有する高
画質な画像を得ることができる。

実施例以下、本発明の実施例について図を用いて説明する。こ
こでは、ｌラインが２５６画素、ｋｌ＝４即ちパルス幅
制御で１６階調、ｍｌとｎｌが各々ｌで２×２のマトリ
クスを形成し６４階調の記録を行なう場合について述べ
る。このとき、ｋ２＝２即ちパルス幅制御で４階調、ｍ
２とＢ２が各々２で４×４のマトリクスを形成し同じく
６４階調を表現できる。

第１図は、本発明の一実施例のプリンタ装置のブロック
図である。

図中、ｌは２５６ドツトのラインヘッド、２はラインヘ
ッドｌに対応する２５６個のドライブ回路、３はライン
ヘッド１に対応する２５６ビットのラッチ、４はライン
ヘッドｌに対応する２５６ビットのシフトレジスタ、５
は一画素６ビットの階調データをｌライン分記憶する２
５６ワードのラインメモリ、６はラインメモリ５に８ビ
ットのアドレスを与えｌライン分のデータをシリアルに
送出させるアドレスカウンタ、７はアドレスカウンタ６
とシフトレジスタ４に共通のクロックを与えるとともに
、ｌライン分のデータの転送後、ラッチ３へのロードパ
ルスを送出するクロック発生手段、８はｌライン分のデ
ータを読み出した後カウントアツプする４ビットの階調
カウンタ、１５．１６．１７．１８．１９．２０はアン
ドゲート、１４はラインメモリ５の出力の上位２ビット
（Ｂ５、Ｂ４）をデコードした４つの濃度領域から例ば
最も低濃度の領域のみ０とし他は１とする階調領域選択
信号ｅを出力するデコーダ、９は階調カウンタ８の出力
（ＢＯ，Ｂｌ、Ｂ２．Ｂ３）の下位２ビットのみアンド
ゲート１５と１６によりゲートしたもの（ｑ）とライン
メモリ５の出力（Ｂ２、Ｂ３．Ｂ４．Ｂ５）の下位２ビ
ットのみアンドゲート１７と１８によりゲートしたもの
（ｐ）とを比較しｐ＞ｑのとき１を送出する出力ｆとｐ
≧ｑのときｌを送出する出力ｇを有する第１のコンパレ
ータ、１０はライン数のカウントをする２ビットのライ
ンカウンタ、１１はアドレスカウンタの下位２ビット（
ＡＯ，ＡＩ）とラインカウンタの２ビット（ＣＯ，ＣＩ
）とデコーダ１４の出力ｅをアドレスとし４ビットのデ
ータを出力するＲＯＭ、１２はＲＯＭＩＩの出力（ｑ”
）とラインメモリ５のデータ（ＤＯ，ＤＩ、Ｂ２．Ｂ３
）の上位２ビットをアンドゲート１９と２０によりゲー
トしたもの（ｐ）とを比較しｐ＞ｑのときｌを送出する
出力すを有する第２のコンパレータ、１３はｂがＯのと
きｆをｂが１のときｇを選択しシフトレジスタ４にシリ
アルデータ（Ｃ）を送出する選択手段、２１はデコーダ
１４の出力ｅを反転しアンドゲート１９．２０に与える
インバータである。

階調カウンタ８と第１のコンパレータ９と選択手段１３
とアンドゲート１５．１６．１７．１８とで通電パルス
発生手段を構成しており、アドレスカウンタ６とライン
カウンタｌＯとＲＯＭＩ　１と第２のコンパレータ１２
とアンドゲート１９．２０とインバータ２１とで通電制
御手段を構成している。

次に本実施例の動作について説明する。

ラインメモリ５には６ビット６４階調のデータが書き込
まれておりアドレスカウンタ６により与えられる８ビッ
トのアドレスにより２５６画素分連続で読み出される。

アドレスカウンタ６が一巡し、ラインメモリ５の内容が
全て読み出されると、階調カウンタ８の出力が１だけ増
加し、再度ラインメモリ５の内容を最初から読み出す。

つまり、ｅが１のときは、第２図のＴにあたる周期を階
調カウンタ８の段数できまる１６回繰返して記録を行な
う訳であり、その時ラインメモリ５からは短周期同じデ
ータが読み出されている。しかし、１周期毎に階調カウ
ンタ８の値が増加してゆくので、第１のコンパレータ９
の出力ｆはラインメモリ５の出力が階調カウンタ８の値
以下になったものからＯになってゆき、出力ｇはライン
メモリ５の出力が階調カウンタ８の値より小さくなって
始めて０になる。したがってどちらの出力もラインメモ
リ５の対応するデｉりの上位４ビットに対応して、最小
分解能Ｔで１６段階にパルス幅をコントロールしており
、出力ｇの方が常にＴだけパルス幅が長い。また、ｅが
０のときは最小分解能４Ｔで４段階にパルス幅が制御で
き、この場合も出力ｇの方が常に４Ｔだけパルス幅が長
い。

次に、この出力ｆとｇは、第２のコンパレータ１２の出
力すにより選択手段１３で選択通過されシフトレジスタ
４に送られる。このシリアルデータＣは、ｂがＯのとき
はｆが選択され、ｂがｌのときはｇが選択されるため、
ｂ＝１のときの方がパルス幅は最小分解能の分だけ長く
なる。また、このパルス幅の最小分解能は、デコーダ１
４の出力ｅが０のときはアンドゲート１５．１６．１７
．１８により階調カウンタ８のＢＯとＢｌおよびライン
メモリ５のＤ３とＤ２はマスクされて０になるため４Ｔ
になるが、出力ｅがｌのときはＢＯとＢｌおよびＤ３と
Ｄ２はマスクされないため、記録されるパルス幅はＴに
なる。

一画素毎の記録パルス幅と記録濃度との関係を第５図に
示す。パルス幅がＴ以下ではまだ記録が行なわれておら
ず記録濃度は記録紙の紙面濃度のままであり、Ｔから３
Ｔの間の低濃度領域はドツトが非常に小さいため転写が
不安定になリザラつきと階調性と解像度すべての点で良
好な記録が行なえないが、パルス幅が４Ｔ以上になると
安定にドツト面積を制御できる。したがって、ラインメ
モリ５の出力のＤ５とＤ４が０のとき即ちパルス幅が４
Ｔより小さいとき、デコーダ１４はｅをＯにしてＴ、２
Ｔ、３Ｔの転写が不安定なパルス幅を使用しないように
している。

第２図は、本実施例のタイムチャートである。

ＢＯから８３は階調カウンタ８の出力であり、ＨＯから
Ｈ２５５はシリアルデータＣの内、各々のヘッドの画素
に対応するデータを抜き出して図示している。したがっ
て、各周ＦＪＩＴの間のＨＯからＨ２５５を縦に見てゆ
くと、シリアルデータＣになる。例ば、画素０に記録す
る階調が６の場合、ｂが０ならＨＯは、周期０から周期
５の６Ｔの間ｌになり、画素０に対してパルス幅６Ｔで
記録を行なう。ｂが１の場合はパルス幅７Ｔになる。同
様に画素２は階調１５、・画素２５５は階調１３の場合
を図示している。いずれの場合も、画素毎の通電パルス
幅は、切上げ信号すが１のときは、ＯのときよりＴだけ
長くなる。しかし、画素ｌは階調が１であるため階調領
域選択信号ｅが０になり、ｂが０のときはパルス幅０で
ありｂが１のときはパルス幅４Ｔになっている。

次に、通電制御手段の動作について述べる。

通電制御手段は、アドレスカウンタ６とラインカウンタ
ｌＯとＲＯＭＩＩと第２のコンパレータ１２とアンドゲ
ート１９．２０とインバータ２１から構成されている。

ＲＯＭＩＩは、アドレスカウンタ６の下位２ビット（Ａ
Ｏ，ＡＩ）とラインカウンタｌＯの下位２ビット（Ｃｏ
、ＣＩ）で表わされる４画素×４画素のブロック内の位
置に対応する敷居値情報がｅの値が０の場合とｌの場合
に対応して２ｍ書き込まれている。この敷居値情報の一
例を第３図に示す。

第３図（ａ）は一画素単位では４階調しか表現できない
階調領域選択信号ｅがＯの場合の敷居値情報を表わして
いる。４画素×４画素のブロック内の位置に対応する４
ビットの敷居値情報（ＦＯからＦ３）とラインメモリ５
の下位４ビット（ＤＯから０３）とを第２のコンパレー
タ１２で比較し後者が大きいときのみ切上げ信号すを１
にし、その画素のパルス幅を４Ｔだけ長くする。このＲ
ＯＭＩＩ内のマトリクスに゛より、縦横４画素単位より
空間周波数の低い領域では、階調数を１６倍に拡大し６
４階調にする働きをする。逆に、階調数が３２で良いと
考えると、ＲＯＭＩＩ内のデータのＦＯを無視しすれば
よくマトリクスは２×４または４×２と考えられる。同
様に、階調数を１６とするとＦＯｌＦｌを無視し２×２
のマトリクスと考えられる。

第３図（ｂ）は一画素単位で１６階調が表現できる階調
領域選択信号ｅが１のときの敷居値情報を表わしている
。４画素×４画素の敷居値情報はＡＩとＣＩを無視して
も同じ値を出力するため実質２画素×２画素の敷居値情
報である。この２ビットの敷居値情報（ＦＯｌＦｌ）と
ラインメモリ５の下位２ビット（ＤＯｌＤＩ）とを第２
のコンパレータ１２で比較し後者が大きいときのみ切上
げ信号すを１にし、その画素のパルス幅をＴだけ長くす
る。このＲＯＭＩＩ内のマトリクスにより、縦横２画素
単位より空間周波数の低い領域では、階調数を４倍に拡
大し６４階調にする働きをする。

逆に、階調数が３２で良いと考えると、ＲＯＭｌ１内の
データのＦＯを無視しすればよく、このときマトリクス
は２Ｘ１または１×２と考えられる。

階調数を１６とすると１×１のマトリクス即ち全画素同
一と考えられる。

従って、本実施例のマトリクスを用いると解像度と階調
数の積が一定という関係が実現できる。

この間係は、解像度の高い小さな面積の領域では階調性
に対して鈍感であり、解像度の低い大きな領域では階調
性に対して敏感であるという人間の視覚の性質と一致し
ている。

解像度（１ｍｍ平方中のドツト数）に対する階調数の関
係を図示したものが第４図である。パルス幅制御による
濃度階調だけではｅが１のとき１６階調、ｅがＯのとき
４階調しか表現できなかったのに対し、ｅがＯのときは
Ａの領域を再現できるようになり、ｅが１のときはＡ＋
Ｂの領域の画像の再現が行なえるようになることを示し
ている。

したがって、記録画素の解像度が６ドツ）／ｍｍでｋｌ
＝４、ｎ１＝２、ｍ１＝２である本実施例の場合、２５
ｃｍ程度の明視距離以上で見ると、図中のＣの領域は人
間の視覚では極めて認識、しずらい。特に、ｋｌを５以
上にするとＣの領域の判別は距離にかかわらず認識でき
なくなる。そこで、低濃度領域を除いて考えると実質的
にはＣの領域をも再現できるような一画素あたり６４階
調の記録できる装置で記録した画像と同等になる。

また、低濃度領域では、さらに解像度の判別が難しいた
めへの領域の再現だけで実用的に十分な画質を得ること
ができる。特に、低濃度領域をパルス幅制御で１６階調
得るのと比べると、階調性と滑らかさの点で改善効果は
大きい。

なお、本実施例では、低濃度領域のみ一画素単位の階調
数を減らしマトリクスサイズを拡大しているが、必要に
応じてデコーダ１４のデコードを変更し、他の濃度領域
に対して行なってもよい。

また、全ての信号を正論理としているが、同時にコンパ
レータの比較条件を変えれば、負論理で構成することも
できる。

通電パルス発生手段の出力パルス幅を１ステツプ伸ば・
すために、ｐ＞ｑとｐ≧ｑのふたつの出力をもつ第１の
コンパレータを用いているが、人力データの値を１だけ
増加させてから同じ第１のコンパレータに入力してもよ
い。

敷居値マトリクスをＲＯＭＩ　１を用いて実現している
が、同様の人出力特性であればワイヤロジックで構成す
ることもできる。ＲＯＭＩＩと第２のコンパレータ１２
とアントゲ−）１９．２０とインバータ２１をひとつの
ＲＯＭで構成することもできる。

本実施例では、ランンヘッドにシリアル入力を１本だけ
有するものを用い、分割駆動をしてないが、分割駆動を
しても本発明の効果には河岸変わりはない。

本実施例では集中加熱転写方式を例にあげて述べたが、
−画素内で濃度階調あるいは面積階調の可能な記録方式
で階調性が濃度領域により異なる記録方式、例ば最小記
録ドツト径に一１限があるインクジェット記録等に利用
することができる。

発明の効果本発明により、集中加熱転写方式等の印加パルス幅でド
ツトの面積を可変する記録において、階調性や滑らかさ
を得ることが困難な低濃度領域や飽和濃度に近い高濃度
領域において、ザラつきの少ない滑らかな階調性を得る
ことができるだけでなく、全濃度領域で極めて簡単に階
調数を数倍以上に増加させることができる。しかも、ラ
インヘッドのドツト数を増やす必要がなく、かつライン
メモリやヘッド駆動ＩＣに対する速度もそのままでよい
ためコストアップにならず、副走査の記録ライン数を増
やす必要がないため記録時間が増加せず、高階調数の画
像を安定に記録できる。

また、逆にパルス幅による通電時間制御によりＮ調記録
の階調数を減らしてコストダウンを計りながら、本発明
により逆に階調数を向上させることが可能である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例におけるプリンタ装置の構成
のブロック図、第２図はタイミングチャート、第３図は
同敷居値マトリクス図、第４図は解像度と階調数の関係
を表わす説明図、第５図はパルス幅と記録濃度の関係を
示す特性図である。ｌ・・・ラインヘッド、２・・・ドライブ回路、３・−
・ラッチ、４・・・シフトレジスタ、５・・・ラインメ
モリ、６・・・アドレスカウンタ、７・・・クロック発
生手段、８・・・階調カウンタ、９・・・第１のコンパ
レータ、ｌＯ・・・ラインカウンタ、１１・・・ＲＯＭ
、１２・・・第２のコンパレータ、１３・・・選択手段
、１４・・・デコーダ、　１５、１６．１７、１８．１
９．２０・・・アンドゲート、２１・・・インバータ。代理人の氏名　弁理士　中尾敏男　ばか！名第３図（α）　　　　　　　（シ）ｅ−ｏ　　　　　　　　ｅ専ｌ

Claims

【特許請求の範囲】

階調画像情報の記録を行なうヘッドと、一画素あたり複
数のビットで構成された階調情報を記憶するメモリと、
前記メモリの出力の上位ビットをデコードし複数の階調
領域に分割するデコーダと、前記デコーダの出力に応じ
て、前記メモリに格納されている階調情報の上位ｋ１ビ
ットに対応する２＾ｋ＾１ステップまたは上位ｋ２ビッ
トに対応する２＾ｋ＾３ステップのパルス幅の通電パル
スを選択発生する通電パルス発生手段と、ライン方向に
２＾ｍ＾１画素と送り方向に２＾ｎ＾１画素でブロック
を構成しこのブロック内のライン方向ｍ１ビットと送り
方向ｎ１ビットの位置情報と前記メモリに格納されてい
る階調情報の下位ｍ１＋ｎ１ビットにより前記通電パル
ス発生手段の出力通電パルスを２＾ｋ＾１段階の１ステ
ップ増加させるか、またはライン方向に２＾ｍ＾２画素
と送り方向に２＾ｎ＾２画素でブロックを構成しこのブ
ロック内のライン方向ｍ２ビットと送り方向ｎ２ビット
の位置情報と前記メモリに格納されている階調情報の下
位ｍ２＋ｎ２ビットにより前記通電パルス発生手段の出
力通電パルスを２＾ｋ＾２段階の１ステップを増加させ
るかを、前記デコーダの出力に応じて選択できる通電制
御手段を備えたプリンタ装置。