JPH01204744A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明はホストコンピュータやイメージリーグ等の外部
装置からの多値画像を入力して中間調を含む高品位な画
像を出力するプリンタ装置に関するものである。

〔従来の技術〕

従来、電子写真技術を応用したレーザービームプリンタ
などのプリンタは２値信号を扱っていた。

これらのプリンタで中間調画像を出力する場合、−般に
プリンタに画像信号を入力する前に、ホストコンピュー
タ等でデイザ処理などの適当な処理を行って信号を２値
化した後プリンタに入力するという方法を行っていた。

２値信号を扱うという事はデータ転送、データ圧縮など
が容易であり、又２値信号で構成される文字画像を出力
する場合に適しているといえる。

〔発明が解決しようとしている問題点〕しかしながらア
ミ点処理やデイザ処理などにより、中間調画像を出力す
る場合は、濃度の深さ方向の情報が失なわれ、その結果
、階調数を増やすと解像が悪くなるという欠点があった
。

またデイザパターンと濃度との対応が一般的にプリンタ
によって異なり、たとえば、同じデイザパターンを入力
してもあるプリンタでは白地側が飛んでしまったり、別
のプリンタでは黒に近い側がつぶれて判別できなくなっ
たりするという不都合が生じていた。

厳密にいえば文字画像においても特に細線で出力される
文字画像はそのライン幅がプリンタによって異なり、あ
るものは太めに他のものは細めになってしまうという不
都合が生じていた。

このような状態であるから同一のホストコンピュータを
使い異なった数種のプリンタを用いて１つのシステムを
構成した場合得られる画像が全体的に薄ぼけていて文字
が細かったり、逆に全体的に濃く、文字もつぶれている
などの不都合が生じた。またひどい場合には文字は細い
が写真やグラフィック画像はつぶれて階調がない。ある
いは逆に文字はつぶれるのに写真、グラフィック画像は
薄ぼけてしまうといった場合も生じていた。

〔問題点を解決するための手段〕

本発明によれば多値の画像データとともにその多値の画
像データの種類を示すデータ識別信号を受信する受信手
段と、前記データ識別信号により前記多値画像データに
対し異なった処理を施こす画像処理手段を設けることに
より、例えば中間調画像データにおいては、そのプリン
タ装置に適した最適の中間調処理を、文字画像データに
おいては、そのプリンタ装置に適した最適の２値化処理
等を行える様にしたものである。

〔実施例〕

以下図面に従って、本発明の実施例を詳細に説明する。

第１図は本発明によるプリンタ装置を示すものであり、
第１の実施例を示すものである。

第１図でホストコンピュータ等から送られてくる多値デ
ジタル画像データ１とそれに同期して送られて（るデー
タ識別信号２はＩ１０ポート３を通してプリンタ内に入
力される。本実施例においてはデータ識別信号は中間調
画像データの時ＯＮとし、文字画像データの時ＯＦＦと
する。データ選別回路４はＩ１０ポート３を通して入力
された多値画像データをデータ識別信号がＯＮの時は中
間調画像処理用のＤ／Ｄ変換器（Ａ）５に出力し、デー
タ識別信号がＯＦＦの時は文字画像処理用のＤ／Ｄ変換
器（Ｂ）６に出力する。第２図にＤ／Ｄ変換器（Ａ）５
の入力−出力特性の一例を示す。例えば、第２図で画像
の濃度データとしてＡＯＨ（Ｈは１６進）を入力すると
９０Ｈに変換されて出力される。Ｄ／Ｄ変換器（Ａ）５
は第２図かられかる様に中間調画像において階調性の出
にくい白地部付近や黒地部付近の画像データに補正を加
えている。第３図はＤ／Ｄ変換器（Ｂ）６の入力−出力
特性の一例を示す。Ｄ／Ｄ変換器（Ｂ）６は文字画像デ
ータ用の為ハイコントラストになる様な特性をもたせて
いる。Ｄ／Ｄ変換器（Ａ）５又はＤ／Ｄ変換器（Ｂ）６
によりディジタル−ディジタル変換を受けた多値ディジ
タル画像データはページメモリ７に遂次格納される。ペ
ージメモリ７内に８ｂｉｔの多値ビデオ信号として配列
されたデータはプリント開始とともに遂次ラインバッフ
ァ８に読み出され、プリンタの水平同期信号であるＢＤ
信号と同期をとられた後Ｄ／Ａ変換器９により２５６レ
ベルのアナログ信号に変換される。このアナログ信号は
コンパレータ１０により信号発生器１１から出される所
定周期の三角波と比較され、深さ方向の信号から時期の
長さ方向の信号への変換、すなわちパルス幅変調を受け
る。この様子を第４図にて説明する。

第４図（ａ）の信号ＡはＤ／Ａ変換器９から出力された
画像信号で、信号Ｂは信号発生器１１からの三角波であ
り、信号Ａ、　Ｂは図示の様にビデオクロック信号によ
り同期がとられている。第４図（ｂ）は第４図（ａ）の
信号Ａ、　ＢをコンパレータｌＯにより、比較して合成
した信号、すなわちパルス幅変調された信号である（Ａ
＜Ｂのときコンパレータ１０の出力がＯＮになる）。な
お、信号発生器９の信号は所定周期のくり返し信号であ
れば良く三角波以外の台形波、のこぎり波等であっても
良い。

コンパレータｌＯの出力信号はレーザドライバ１２に入
力され、レーザダイオード１３を駆動する。レーザダイ
オード１３からのレーザ光は回転するポリゴンミラー１
４により反射され、走査光に変換され、ｆ−θ特性を有
するレンズ１５により感光体１６上で焦点を結び、等速
走査光となる。なお走査光の一部を不図示のビームデイ
テイクト装置で受けてプリンタの水平同期信号であるＢ
Ｄ倍信号信号発生器１１の同期信号として用いている。

感光体１６は帯電器１７で均一な帯電を受けた後前述の
レーザ走査光を受けて、表面に静電潜像を形成し、次に
現像器１８で静電潜像を現像する。この現像パターンは
転写帯電器１９により転写材２０上に転写され、熱定着
ローラ２１．２２で定着される。感光体１６の表面に転
写されずに残った現像剤はクリーナ２３で回収される。

そして前露光２４により感光体上の電荷が消去され、再
び同一の画像形成プロセスをくり返す。

以上の様にして中間調を含む画像データの場合は階調性
を考慮したプリンタの出力特性に合せたＤ／Ｄ変換器（
Ａ）を通すことにより、又文字画像データの場合はハイ
コントラスト用のＤ／Ｄ変換器（Ｂ）を通すことにより
１頁内の中間調画像、文字画像とも高品位の画像が得ら
れる。又、文字画像データが２値の画像として入力され
る場合はＤ／Ｄ変換器（Ｂ）６を省略してさしつかえな
い。むしろ文字画像データが２値の場合はＤ／Ｄ変換器
（Ｂ）６のかわりに２値信号の画像処理である特公昭６
１−３４７１３の様な処理（ベタ黒画像での走査線状の
ムラを防止する処理）を入れる事が好ましい。

又本実施例ではＤ／Ａ変換器９の出力であるアナログ信
号を周波数変調し、レーザ光の点灯時間を制御する方式
としたが、第５図に示すレーザダイオード１３の入力電
流対出力光量の特性のリニア特性部分を使ったレーザ光
量を制御する方式としても良い。

〔第２実施例〕 第１の実施例では画像データの種類によって特性の異な
るディジタル−ディジタル変換器を使用したが、信号発
生器１１の所定周期の三角波の振幅を変えたものを使用
することもできる。

第６図は本発明の第２の実施例を示すものである。

第６図において多値ディジタル画像データ１．データ識
別信号２．Ｉ１０ポート３は第１の実施例と同じである
。Ｉ１０ポート３を通して入力された多値画像データｌ
、データ識別信号２はページメモリ７′　に記憶される
。プリント開始とともにページメモリ７′　内の多値画
像データとデータ識別信号は遂次ラインバッファ８′　
に読み出される。プリンタの水平同期信号であるＢＤ倍
信号同期をとられた後、多値ディジタル画像データはＤ
／Ａ変換器９′によりアナログ信号に変換され、コンパ
レータ１０に出力される。個々の多値ディジタル画像デ
ータに対応したデータ識別信号によりスイッチ回路２５
は信号発生器１１’　又は信号発生器１１’からの三角
波を選択し、コンパレータｌＯへ出力する。

コンパレータ１０ではアナログ画像データと三角波とを
比較し、深さ方向の信号から時間の長さ方向の信号への
変換がなされる。その後レーザドライバ１２へ出力され
るわけであるが、以後は第１の実施例と同様である為説
明を省略する。

信号発生器１１′　又は信号発生器１１′からの三角波
の違いによりコンパレータ１０からの出力の違いの一例
を第７図を用いて説明する。

第７図（ａ）の信号ＡはＤ／Ａ変換器９′から出力され
た画像信号でＡｌ−Ａ３は各ドツトの信号レベルである
。信号Ｂ１は信号発生器１１’　　からの三角波、信号
Ｂ２は信号発生器１１’からの三角波である。第７図（
ｂ）は画像信号Ａと三角波信号Ｂ１をコンパレータｌＯ
により比較して合成した信号であり、第７図（Ｃ）は画
像信号Ａと三角波信号Ｂ２をコンパレータｌＯにより比
較合成した信号である。

第７図（ｂ）、’　　（Ｃ）かられかる様に同じ画像信
号でも三角波を変える事により階調性を向上（第７図（
ｂ））したり、ハイコントラスト（第７図（Ｃ））にし
たりする事が可能である。

〔第３実施例〕 第８図は本発明による第３の実施例を示すものである。

Ｉ１０ポート３を通して多値画像データ１とデータ識別
信号２をページメモリ７′　にとり込むまでは第２の実
施例と同じである。データ選別回路４′　はデータ識別
信号２の内容によりエツジ強調処理回路２６、又はフィ
ルター処理回路２７、又はそのまま階調処理等せずにラ
インバッファ８に画像データを送る。階調処理等をせず
にそのままラインバッファ８にデータを送る場合は、た
とえば文字画像データの時などであるが、白レベルをｒ
ｏｏｆ、黒レベルをｒＦＦＪとして送れば２値の信号と
同じになる。ラインバッファ８以後は第２の実施例と同
じで良い。

〔第４実施例〕 第９図は本発明による第４の実施例を示すものである。

本実施例では、多値又は２値の画像データとデータ識別
信号がシリアル方式で送られてくる（データ信号１′）
。その内容の一例を第９図（ｂ）に示す。本例ではデー
タ識別信号として１ビツト使用し、その後に続く８ビツ
トを画像データとし９ビツトで１情報としている。デー
タ識別信号が中間調画像データを示すｒｌＪ信号ならば
次に続（８ビツトで深さ方向（例えば濃度）のデータと
多値画像データの１ドツトの情報で、データ識別信号が
文字画像データを示す「０」信号ならば次の８ビツトは
文字コードをあられす情報である。

データ選別回路４′はデータ識別信号が「１」信号なら
ば階調処理を実施するＤ／Ｄ変換器（Ａ）５′　に多値
画像データを送り、データ識別信号が「０」信号ならば
文字コード信号を文字発生器２８に送る。

その後のページメモリ７以降は第１の実施例と同様な考
え方で良いので説明を省略する。又文字データの場合は
文字コードとは限らず２値のビデオデータでも良い。な
お２値の文字データの場合、２値信号の画像処理、例え
ば特公昭６１−３４７１３のような処理を施こしても良
い。

本実施例において、文字データを漢字としだい時は第９
図（ｂ）の２ブロツクを使い１６ビツトを漢字コードと
して使用すれば良い。

又、１ペ一ジ分すべてが文字画像データ、又は中間調画
像データの時はデータ識別信号を１ページの最初の信号
で判別するという方法でも良い。

以上本発明の実施例をレーザプリンタを例にとり説明し
たが、本発明は全く同様の方法でＬＥＤアレイを光源と
するＬＥＤプリンタなどにも応用できる。この場合、各
ＬＥＤランプの点灯時間の長短、又はＬＥＤランプ光量
にて１ドツトの強弱を表現すれば良い。

液晶アレイを用いたＬＣＤプリンタ等においても同様に
本発明は実施可能である。

又本発明の実施例の階調処理としてレーザ光の点灯時間
制御やレーザ光量制御による方法を説明したが、その他
の方法として使用プリンタの出力特性に合わせたデイザ
処理等の２値化処理でもかまわない事は言うまでもない
。

〔発明の効果〕

以上説明した様に多値画像データとともに、そのデータ
の識別信号を受信可能とし、データ識別信号により多値
画像データに対し異なった処理を施こす処理手段を設け
たプリンタ装置とすることにより、例えば中間調画像、
漢字文字、アルファニュメリツク文字、グラフ等が混在
する画像に対しても、最適な処理を施こすことができ、
更にはそのプリンタ装置の出力特性に合せた階調処理等
の画像処理を施こす事ができ、出力画像を高品位にする
とともにプリンタ装置毎に異なっていた画像品質を一定
にする事ができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本実施例におけるプリンタ装置の説明図、 第２図、第３図はＤ／Ｄ変換器特性の一例を示す図、 第４図はパルス幅変調信号の出力例を示す図、第５図は
レーザドライバへの入力電流値に対する光出力の大きさ
を示す説明図、 第６図は第２実施例の説明図、 第７図は第２実施例におけるパルス幅変調信号の出力例
を示す図、 第８図は第３実施例の説明図、 第９図は第４実施例の説明図である。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）多値の画像データを入力し中間調画像を出力可能
   なプリンタ装置において、 多値画像データとともにそのデータの種類を示すデータ
   識別信号を受信する受信手段と、前記データ識別信号に
   より、前記多値画像データに対し異なった処理を施こす
   画像処理手段を設けた事を特徴とするプリンタ装置。
2. （２）画像データを入力し、中間調画像を出力可能なプ
   リンタ装置において、 画像データとともにその画像データの種類を示す識別信
   号を受信する受信手段と、入力される２値画像データ又
   は多値画像データを前記識別信号により識別し、異なっ
   た画像処理を施こす画像処理手段を設けたことを特徴と
   するプリンタ装置。
3. （３）画像データを入力し、中間調画像を出力可能なプ
   リンタ装置において、 画像データとともにその画像データの種類を示す識別信
   号を受信する受信手段と、入力されるコードデータ又は
   多値画像データを前記識別信号により識別し、異なった
   画像処理を施こす画像処理手段を設けたことを特徴とし
   たプリンタ装置。