JP7651894B2 - 画像形成装置、制御装置およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置、制御装置およびプログラムに関する。

近年、画像形成装置において、スキャナから受け取ったＲＧＢ２４ｂｉｔ（面順次）の画像をコントローラからプリンタに渡して、プリンタでＣＭＹＫ変換して出力することが検討されている。

しかしながら、コントローラからのＲＧＢ２４ｂｉｔ（面順次）の画像をプリンタでＣＭＹＫ変換して出力する場合、コントローラ段階での画像はＲＧＢ空間になっているため、プリンタで要求通りの編集を行いＣＭＹＫ変換して出力すると、元画像の色と混色して意図通りの出力色とならない、という課題がある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、プリンタでの出力時にＣＭＹＫ変換する際に元データとの混色を避けることができる画像形成装置、制御装置およびプログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、ＲＧＢ画像を画像形成部でＣＭＹＫ変換して出力する画像形成装置において、印字要求指示に設定されているＣＭＹＫの濃度情報を変換したＲＧＢの濃度情報に基づいて判定される印字の対象色である印字要求色を識別する識別部と、識別した前記印字要求色をもとに、黒以外印字の場合、ＲＧＢ画像に対して前記印字要求色の画像をＯＲ合成し、ＲＧＢ画像に対して前記印字要求色以外の画像の印字内容を反転した後にＡＮＤ合成する編集部と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、プリンタでの出力時にＣＭＹＫ変換する際に元データとの混色を避けることができるという効果を奏する。

図１は、実施の形態にかかるＭＦＰのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 図２は、ＭＦＰのソフトウェア構成の一例を示すブロック図である。 図３は、ＭＦＰの画像編集（印字編集）の動作例を示す図である。 図４は、ＭＦＰの機能構成の一例を示すブロック図である。 図５は、ＩＭＨにおける画像編集（印字編集）の機能を示す機能ブロック図である。 図６は、ＩＭＨにおける画像編集（印字編集）の流れを概略的に示すフローチャートである。 図７は、ビットマップデータの一例を示す図である。 図８は、論理演算例を示す図である。

以下に添付図面を参照して、画像形成装置、制御装置およびプログラムの実施の形態を詳細に説明する。

本実施形態は、画像形成装置として複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral（以下、ＭＦＰと称する））を適用した例について説明する。なお、複合機とは、コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能のうち少なくとも２つの機能を有する装置である。

図１は、実施の形態にかかるＭＦＰ１のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

ＭＦＰ１は、制御部１１と、操作パネル１２と、スキャナ１３と、プリンタ１４と、１次記憶部１５と、２次記憶部１６と、外部通信部１７と、を備える。

制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などのＭＦＰ１全体の動作を制御する演算装置等である。

表示部である操作パネル１２は、例えば、タッチセンサを備えた液晶表示装置（ＬＣＤ）である。操作パネル１２は、ユーザのコピー処理依頼やファックス処理依頼などの操作を受け付けると共に、例えば受け付けた入力に応じた情報、ＭＦＰ１の動作状況を示す情報、設定状態を示す情報等の各種情報を表示する。なお、操作パネル１２は、タッチセンサを備えた有機ＥＬ（Electro Luminescence）表示装置で構成されてもよい。更に、操作パネル１２は、ハードウェアキー等の操作部やランプ等の表示部を設けてもよい。

スキャナ１３は、原稿を読み取り画像データを生成する。そして、スキャナ１３は、生成した画像データを一時記憶部に出力する。プリンタ１４は、用紙等の記録媒体に原稿画像を画像形成して出力する画像形成部である。

１次記憶部１５は、例えば、揮発性のメモリである。１次記憶部１５は、例えば入力された画像を展開する作業領域として機能すると共に、展開された画像データを一時的に保持する記憶領域である。

２次記憶部１６は、画像データを保持する記憶領域である。

外部通信部１７は、ネットワークを介して他のＭＦＰなどの他の情報処理装置に接続する通信インタフェースである。

次に、本実施形態に係る画像形成装置の一例であるＭＦＰ１のソフトウェア構成を説明する。

図２は、ＭＦＰ１のソフトウェア構成の一例を示すブロック図である。ＭＦＰ１は、アプリ層１００と、サービス層２００と、ハンドラ層３００と、ハード層４００とを備える。そして、サービス層２００と、ハンドラ層３００と、ハード層４００とをまとめて、プラットフォーム５００と呼称する。

アプリ層１００は、各アプリケーションに応じた制御をとりまとめるソフトウェアを備える。そして、アプリ層１００は、操作画面からの指示や設定要求を受けて、プラットフォーム５００に要求を行うことでアプリケーションの機能を実現する。アプリ層１００は、プリンタアプリ１０１と、コピーアプリ１０２と、ファクスアプリ１０３と、スキャナアプリ１０４と、ネットファイルアプリ１０５と、ユーザ認証アプリなどのその他のアプリ１０６と、ＧＷ－ＡＰＩ（Gateway-Application Program Interface）１０７とを備える。プリンタアプリ１０１は、プリンタ用のアプリケーションである。コピーアプリ１０２は、コピー用のアプリケーションである。ファクスアプリ１０３は、ファクシミリ用のアプリケーションである。スキャナアプリ１０４は、スキャナ用のアプリケーションである。ネットファイルアプリ１０５は、ネットワーク上で各種ファイルを共有するネットファイル用のアプリケーションである。ＧＷ－ＡＰＩ１０７は、予め定義された関数によりアプリ層１００の各種アプリケーションからの処理要求を受信する。

サービス層２００は、ＭＦＰ２が有する各種機能を制御する。サービス層２００は、ＭＦＰ１の各機能として入力機能／出力機能／外部通信機能を制御する。サービス層２００は、ＮＣＳ（Network Control Service）２０１と、ＯＣＳ（Operation panel Control Service）２０２と、ＦＣＳ（FAX Control Service）２０３と、ＭＣＳ（Memory Control Service）２０４と、ＥＣＳ（Engine Control Service）２０５と、ＤＣＳ（Delivery Control Service）２０６と、ＣＣＳ（Certification Control Service）２０７と、ＬＣＳ（Log Control Service）２０８と、ＵＣＳ（User Control Service）２０９と、ＳＣＳ（System Control Service）２１０とを備える。

ＮＣＳ２０１は、ネットワークとアプリ層１００の各アプリケーションとの仲介処理を行う。ＮＣＳ２０１は、ネットワーク側から各プロトコルによって受信したデータを各アプリケーションに振り分けたり、各アプリケーションからデータをネットワーク５側に送信したりする際の仲介を行う。具体的には、ＮＣＳ２０１は、ｆｔｐｄ、ｈｔｔｐｄ、ｌｐｄ、ｓｎｍｐｄ、ｔｅｌｎｅｔｄ、ｓｍｔｐｄなどのサーバデーモン、および同プロトコルのクライアント機能等を有する。

ＯＣＳ２０２は、ユーザからの各種操作を受け付ける操作パネル１２を制御する。ＯＣＳ２０２は、ユーザのキー操作を通知する処理、各アプリケーションがＧＵＩ（Graphical User Interface）を構築するためのライブラリ関数を提供する処理、構築されたＧＵＩ情報をアプリ別に管理する処理、及び操作パネル１２上への表示処理等を行う。

ＦＣＳ２０３は、ＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ網を使ったファクシミリ送受信、ＢＫＭ（バックアップＳＲＡＭ）で管理されている各種ファクシミリデータの登録／引用、ファクシミリ読み取り、ファクシミリ受信印刷及び融合送受信を行うためのＡＰＩを提供する。

ＭＣＳ２０４は、メモリ制御を行う。具体的には、ＭＣＳ２０４は、画像メモリの取得および開放、ならびに画像データの圧縮および伸張等を行う。

ＥＣＳ２０５は、スキャナ１３、プリンタ１４、その他のハードウェアリソース４０２等のエンジン部４０３を制御する。そして、ＥＣＳ２０５は、画像読み込み、印刷動作、状態通知、及びジャムリカバリ等を行う。具体的には、ＥＣＳ２０５は、各アプリケーションから受け取ったジョブモードの指定にしたがい、印刷依頼をＳＲＭ３０１に順次発行していくことで、一連のコピー、スキャンおよび印刷動作等を実現する。

ＤＣＳ２０６は、２次記憶部１９及びコントローラ上のメモリに記憶している画像ファイルをＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）及びＦＴＰ（File Transfer Protocol）を用いて送受信する。

ＣＣＳ２０７は、ＭＦＰ１を利用するユーザの認証に関する処理を行う。

ＬＣＳ２０８は、ＭＦＰ１で処理するデータのログ情報を制御する。

ＵＣＳ２０９は、ユーザが登録したユーザ情報を管理するコントロールサービスである。

ＳＣＳ２１０は、アプリ層１００の各アプリケーションの起動管理及び終了管理を行う。

ハンドラ層３００は、１次記憶部１５および２次記憶部１６のデータの書き込みと読み出しの制御と、編集機能の制御と、を行う。また、ハンドラ層３００は、ハード層４００に属する各部（ハード機器）を制御する。更に詳しくは、ハンドラ層３００は、エンジン部４０３を制御して画像データの入力及び出力を制御する。更に、ハンドラ層３００は、その他のハードウェアリソース４０２を制御して通信を行う。ハンドラ層３００は、ＳＲＭ（System Resource Manager）３０１と、ＦＣＵＨ（Facsimile Control Unit Handler）３０２と、ＩＭＨ（Imaging Memory Handler）３０３と、ＭＥＵ（Media Edit Utility）３０４とを備える。

ＳＲＭ３０１は、ＳＣＳ２１０と共にシステムの制御およびリソースの管理を行う。ＳＲＭ３０１は、ハードウェア資源を利用する上位層からの要求に従って調停を行い、実行制御する。具体的には、ＳＲＭ３０１は、要求されたハードウェア資源が利用可能であるかどうかを判断し、利用可能であれば要求されたハードウェア資源が利用可能である旨を上位層に伝える。また、ＳＲＭ３０１は、上位層からの要求に対してハードウェア資源の利用スケジューリングをおこない、要求内容を直接実施するようにしてもよい。

ＦＣＵＨ３０２は、ファクシミリコントロールユニットを管理する。

ＩＭＨ３０３は、一時的に画像データを入れておくメモリを管理する。

ＭＥＵ３０４は、画像変換処理を行うハードウェアを制御し、画像変換を行う。

ハード層４００は、エンジン部４０３を制御して画像データの入力及び出力を行い、その他のハードウェアリソース４０２を制御して外部との通信を行う。ＲＡＰＩ（Remote Application Programming Interface）４０１は、ハンドラ層３００とエンジン部４０３との仲介を行う。

次に、本実施形態のＭＦＰ１の特徴的な機能を説明する。

図３は、ＭＦＰ１の画像編集（印字編集）の動作例を示す図である。図３に示すように、ＭＦＰ１の制御部１１は、スキャナ１３から受け取ったＲＧＢ２４ｂｉｔ（面順次）の画像のプリンタ１４での出力時にＣＭＹＫ変換する際に混色をさけるため、プリンタ１４に関して対象色プレーン以外の画像情報を落とすことで、印字要求色を意図通り出力可能とする。

従来の技術によれば、対象色プレーンに対してＯＲ合成するだけだったため、非対象色プレーンの画像情報と混色し、意図した色にならない可能性があった。例えば、ＲＧＢ空間での白（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２５５，２５５，２５５）に対して赤印字（Ｒ要素）をＯＲ合成した場合には、白（２５５，２５５，２５５）になってしまい、出力結果として白になる。赤を実現するためには、赤（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（２５５，０，０）にする必要がある。

そこで、図３に示すように、本実施形態のＭＦＰ１では、対象色プレーン（例えば、Ｒプレーン）に対してＯＲ合成し、非対象色プレーン（例えば、Ｇ／Ｂプレーン）に対して反転してＡＮＤ合成を行うことで、対象色プレーン以外の画像情報を落とすようにする。これにより、プリンタ１４に関して、元画像の上にベタで印字がなされるようになる。

図４は、ＭＦＰ１の機能構成の一例を示すブロック図である。図４は、コピー動作時に関わる主なモジュールの動作にかかる機能について示したものである。

コピーアプリ１０２は、ユーザが操作パネル１２によって設定した設定内容を、ジョブ情報にかかる要求としてＥＣＳ２０５に対して出力する。ここで、ジョブ情報は、部数など含め、操作パネル１２を介して設定された情報全てである。

ＥＣＳ２０５は、コピーアプリ１０２が出力したジョブ情報を、ページ単位のプロセス情報に変換した要求とし、ＳＲＭ３０１に対して出力する。

ＳＲＭ３０１は、ＥＣＳ２０５が出力した要求によって、スキャナ１３、プリンタ１４、その他のハードウェアリソース４０２等のエンジン部４０３とハンドラ層３００との間の調停処理を行う。

ＩＭＨ３０３は、設定されたプロセス情報に基づく画像入力・出力によって画像データのハンドリングをするモジュールであり、設定されたプロセス情報に則り画像編集（印字編集）を行う。本実施形態に関わる画像編集（印字編集）のＩＭＨ３０３の動作内容について、下記において説明する。

ここで、図５はＩＭＨ３０３における画像編集（印字編集）の機能を示す機能ブロック図である。

図５に示すように、ＩＭＨ３０３は、識別部３０３１と、編集部３０３２と、を備える制御装置として機能する。

識別部３０３１は、印字要求指示から印字要求色を識別する。識別部３０３１は、例えば、印字要求指示としてＲプレーンが指示されていた場合、印字要求色をＲプレーンとして識別する。

識別部３０３１は、ＣＭＹＫの濃度情報をもとに、印字要求色を識別する。より詳細には、識別部３０３１は、印字要求色として設定されているＣＭＹＫ濃度を、下記変換式によってＲＧＢ濃度に変換する。変換後のＲＧＢ濃度に対して「０」でない色が対象色となり、「０」である色が非対象色となる。
Ｒ＝ｍｉｎ（１，１－Ｃ－Ｋ）
Ｇ＝ｍｉｎ（１，１－Ｍ－Ｋ）
Ｂ＝ｍｉｎ（１，１－Ｙ－Ｋ）

編集部３０３２は、識別部３０３１において識別した印字要求色をもとに、ＲＧＢ画像に対して印字要求色の画像をＯＲ合成し、ＲＧＢ画像に対して印字要求色以外の画像の印字内容を反転した後にＡＮＤ合成する。

図６は、ＩＭＨ３０３における画像編集（印字編集）の流れを概略的に示すフローチャートである。

図６に示すように、まず、ＩＭＨ３０３は、印字要求を確認して印字処理を実行するか否か判断する（ステップＳ１）。ＩＭＨ３０３は、印字処理を実行すると判断した場合（ステップＳ１のＹｅｓ）、印字設定に従い印字位置・角度の調整を行う（ステップＳ２）。

次に、ＩＭＨ３０３の識別部３０３１は、印字要求指示から印字要求色を識別する（ステップＳ３）。

次に、ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、識別した印字要求色をもとに、合成手法を判断する（ステップＳ４）。ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、黒以外印字の場合、印字要求色（対象色）の画像（Ｒ画像）をＲＧＢ画像に対してＯＲ合成し、印字要求色以外の色（非対象色）の画像（Ｇ／Ｂ画像）を反転した後にＲＧＢ画像にＡＮＤ合成すると判断する。この点について、詳細については後述する。

最後に、ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、印字設定のサイズなどに則り合成する（ステップＳ５）。

ここで、ステップＳ４における印字要求色をもとに合成手法を判断する手法について詳述する。

ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、混色を防ぐため、印字箇所における画像データを削除する目的で非対象色に対して、反転してＲＧＢ画像にＡＮＤ合成する。こうすることにより、印字しない箇所に関しては画像の内容をそのまま出力となり、印字する箇所に関しては対象色プレーンの場合は「１」、非対象色プレーンの場合は「０」にすることで、意図する色を実現することができる。

印字合成時の印字データは、ビットマップデータである。図７は、ビットマップデータの一例を示す図である。図７に示すように、ビットマップデータは、表示したい印字内容以外の部分も「０」としてデータを持つ。そのため、ＩＭＨ３０３は、下記に示すような合成を行う必要がある。

＜対象色に対して＞
ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、印字データの「１」部分を、画像データに関わらず「１」とする。これは、印字内容を意図した色で出力するためである。一方、ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、印字データの「０」部分を、画像データのままとする。

＜非対象色に対して＞
ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、印字データの「１」部分を、画像データに関わらず「０」とする。これは、印字内容を混色させないように元データ情報を削除するためである。一方、ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、印字データの「０」部分を、画像データのままとする。

次に、上述した合成を実現するための論理演算について詳述する。ここで、図８は論理演算例を示す図である。

＜黒印字の場合＞
図８（ａ）に示すように、ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、対象色プレーンについて、反転してＡＮＤ合成する。一方、ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、印字要求が「０」のところは元画像そのままの出力とする。したがって、印字要求が「１」のところは結果として０になる（黒（Ｒ、Ｇ、Ｂ）＝（０、０、０））。ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、対象色プレーンについて、印字内容を反転してＲＧＢ画像にＡＮＤ合成することにより、意図する色を実現することができる。

＜黒以外印字の場合＞
図８（ｂ）に示すように、ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、対象色プレーンについて、ＯＲ合成する。一方、ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、印字要求が「０」のところは元画像そのままの出力とする。したがって、印字要求が「１」のところは結果として「１」となる。ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、対象色プレーンについて、印字内容を反転してＲＧＢ画像にＯＲ合成することにより、意図する色を実現することができる。

図８（ｃ）に示すように、ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、非対象色プレーンについて、反転してＡＮＤ合成する。一方、ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、印字要求が「０」のところは元画像そのままの出力とする。したがって、印字要求が「１」のところは結果として「０」となる。ＩＭＨ３０３の編集部３０３２は、非対象色プレーンについて、印字内容を反転してＲＧＢ画像にＡＮＤ合成をすることにより、意図する色を実現することができる。

黒以外印字の場合、図８（ｂ）および図８（ｃ）により、印字箇所において対象のプレーン情報のみ情報が残るので、混色せずに意図した出力結果となる。

このように本実施形態によれば、スキャナ１３から受け取ったＲＧＢ２４ｂｉｔ（面順次）の画像のプリンタ１４での出力時にＣＭＹＫ変換する際に元データとの混色を避けるため、プリンタ１４に関して対象色プレーン以外の画像情報を落とすことで印字要求色を意図通り出力することができる。

本実施形態の画像形成装置であるＭＦＰ１で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。

また、本実施形態の画像形成装置であるＭＦＰ１で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態の画像形成装置であるＭＦＰ１で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

また、本実施形態の画像形成装置であるＭＦＰ１で実行されるプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

なお、上記実施の形態では、本発明の画像形成装置を、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機に適用した例を挙げて説明するが、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置であればいずれにも適用することができる。

１ 画像形成装置
１４ 画像形成部
３０３ 制御装置
３０３１ 識別部
３０３２ 編集部

特開２０１１－２５９３０８号公報

Claims (4)

1. ＲＧＢ画像を画像形成部でＣＭＹＫ変換して出力する画像形成装置において、
   印字要求指示に設定されているＣＭＹＫの濃度情報を変換したＲＧＢの濃度情報に基づいて判定される印字の対象色である印字要求色を識別する識別部と、
   識別した前記印字要求色をもとに、黒以外印字の場合、ＲＧＢ画像に対して前記印字要求色の画像をＯＲ合成し、ＲＧＢ画像に対して前記印字要求色以外の画像の印字内容を反転した後にＡＮＤ合成する編集部と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記編集部は、黒印字の場合、ＲＧＢ画像に対して前記印字要求色の画像の印字内容を反転した後にＡＮＤ合成する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. ＲＧＢ画像を画像形成部でＣＭＹＫ変換して出力する画像形成装置を制御する制御装置において、
   印字要求指示に設定されているＣＭＹＫの濃度情報を変換したＲＧＢの濃度情報に基づいて判定される印字の対象色である印字要求色を識別する識別部と、
   識別した前記印字要求色をもとに、黒以外印字の場合、ＲＧＢ画像に対して前記印字要求色の画像をＯＲ合成し、ＲＧＢ画像に対して前記印字要求色以外の画像の印字内容を反転した後にＡＮＤ合成する編集部と、
   を備えることを特徴とする制御装置。
4. ＲＧＢ画像を画像形成部でＣＭＹＫ変換して出力する画像形成装置を制御するコンピュータを、
   印字要求指示に設定されているＣＭＹＫの濃度情報を変換したＲＧＢの濃度情報に基づいて判定される印字の対象色である印字要求色を識別する識別手段と、
   識別した前記印字要求色をもとに、黒以外印字の場合、ＲＧＢ画像に対して前記印字要求色の画像をＯＲ合成し、ＲＧＢ画像に対して前記印字要求色以外の画像の印字内容を反転した後にＡＮＤ合成する編集手段と、
   として機能させるためのプログラム。

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