JP7486306B2 - 便座装置、便器装置、及び便座装置の製造方法 - Google Patents

Description

本開示は、便座装置、便器装置、及び便座装置の製造方法に関する。

従来、便器本体に取り付けられる便座装置が知られている。例えば下記特許文献１に記載されている便座装置は、便座と、便蓋と、洗浄ノズルなどを内蔵した装置本体とを有している。

特開２００５－１５２３９５号公報

上記のような構成の便座装置は、一般に白色系であり、更なるデザイン性の向上が望まれる。

本開示は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、デザイン性を高めることができる便座装置、便器装置、及び便座装置の製造方法を提供することを目的とする。

本開示の便座装置は、便座、便蓋、及び装置本体のうちの少なくとも一つを具備し、前記便座、前記便蓋及び前記装置本体の少なくとも一部は、表面シート及び前記表面シートの裏面に固着された繊維シートを有する表層と、前記繊維シートの隙間に浸潤しつつ前記表層の裏面に固着された樹脂層と、を備えている。

実施形態１における便器装置を示す斜視図 裏側から見た便座を示す斜視図 裏側から見た便座を示す正面図 発熱部材の配置に係る一例を示す図 発熱部材の配置に係る他の例を示す図 便座を示す断面図 メス金型に積層体をセットする様子を示す断面図 表層を成形する様子を示す断面図 樹脂層を成形する様子を示す断面図 金型から便座を取り出す様子を示す断面図 他の実施形態（１）及び（２）における便器装置を示す斜視図 他の実施形態（５）における便座を示す断面図

＜実施形態１＞
便器装置１０は、便器本体１１と、便座装置１２とを備えている。以下、各構成部材において、便器装置１０の設置状態における上側（図１のＺ軸正方向側）を上側、下側（図１のＺ軸負方向側）を下側、便器装置１０に着座した人から見て前側（図１のＸ軸正方向側）を前側、後側（図１のＸ軸負方向側）を後側、右側（図１のＹ軸正方向側）を右側、左側（図１のＹ軸負方向側）を左側として説明する。

便器本体１１は、便鉢部１３を有している。便鉢部１３は、すり鉢状の内面を有している。

便座装置１２は、便座２０及び便蓋１４を備えている。便座２０は、発熱部材３４を有する暖房便座である（図４及び図５参照）。便座２０は、倒伏姿勢と起立姿勢とに回転自在である。倒伏姿勢の便座２０は、便器本体１１の上面に沿って配置される。起立姿勢の便座２０は、上方に向けてわずかに後方に傾斜して配置される。

便座２０は、図２に示すように、便座本体部２１と、ヒンジ部２２と、足部２３とを有している。便座本体部２１は、中心部が開口した環状をなしている。ヒンジ部２２は、便座本体部２１の後端部に設けられている。ヒンジ部２２は、便座本体部２１の左右方向における略中央に位置している。ヒンジ部２２は、便座本体部２１の裏面（倒伏姿勢における下面）から突出している。ヒンジ部２２は、軸線が左右方向に延びた筒状をなしている。

足部２３は、便座本体部２１の裏面（倒伏姿勢における下面）に設けられている。足部２３は、便座本体部２１の裏面から突出している。図３に示すように、足部２３は、便座本体部２１の４箇所に設けられている。足部２３は、便座本体部２１の左側及び右側に２ずつ設けられている。左側の足部２３、及び右側の足部２３は、前後方向に所定の間隔をあけて配置されている。足部２３は、左右対称に配置されている。足部２３には、後述する樹脂層３２を射出成形したゲート痕２４が形成されている。足部２３の突出端（倒伏姿勢における下端）には、キャップ部材２５が取り付けられている。キャップ部材２５によって、ゲート痕２４は隠されている。

このような形状の便座２０は、表層３１及び樹脂層３２を有する表面部３０によって構成されている。表面部３０については、後ほど詳しく説明する。

便蓋１４は、便座２０の上面を覆う形状をなしている。便蓋１４は、倒伏姿勢と起立姿勢とに回転自在である。倒伏姿勢の便蓋１４は、便器本体１１及び便座２０の開口を塞ぐ。起立姿勢の便座２０は、図１に示すように、便座２０及び便器本体１１の開口を開放する。起立姿勢の便座２０は、上方に向けて後方にわずかに傾斜している。便蓋１４には、足部１５が設けられている。足部１５は、左右に一対設けられている。足部１５は、起立姿勢の便蓋１４の上下方向における中間部に配置されている。

表面部３０は、図１及び図２に示すように、表層３１と、表層３１の裏面に固着された樹脂層３２とを有している。表面部３０は、便座２０のうちキャップ部材２５を除く全体を構成している。表層３１は、図１に示すように、倒伏姿勢の便座２０の上面を構成する。図面では、網掛けで示した部分が表層３１である。表層３１は、便座本体部２１の上面の概ね全体にわたる環状をなしている。樹脂層３２は、倒伏姿勢における便座２０の下面を構成する（図２参照）。表面部３０は、便座２０として必要な所定の強度を有している。

表層３１は、図６に示すように、表面シート３１Ａと、繊維シート３３とを有している。表面シート３１Ａは、薄いシート状の素材（材質）からなる。表面シート３１Ａは、合成樹脂製シート、合成皮革、木製シート、金属製シートなど、各種のシート状素材から選択できる。

繊維シート３３は、表面シート３１Ａの裏面に固着されている。繊維シート３３は、不織布など、樹脂層３２が浸潤可能な隙間を有するものである。繊維シート３３は、表面シート３１Ａの裏面の概ね全体にわたる環状をなしている。繊維シート３３は、図示しない接着剤によって表面シート３１Ａの裏面に固着されている。

表層３１には、発熱部材３４が配置されている。発熱部材３４は、通電によって加熱する線状ヒータである。発熱部材３４は、例えば、シーズヒータによって構成される。発熱部材３４は、例えば図４及び図５に示すように、蛇行した状態で繊維シート３３の一面の全体に貼り付けられている。図４に示したものと比べて図５に示したものは発熱部材３４の密度が高い。発熱部材３４の端部は、繊維シート３３の後端から外側に延びている。発熱部材３４の端部は、配線のために便座２０の後端部から外側に引き出される。発熱部材３４の端部は、便座２０の後端部のうちヒンジ部２２から取り出すこともできる。発熱部材３４は、表面シート３１Ａに近接しているから、便座２０を効率よく暖めることができる。

樹脂層３２は、繊維シート３３の隙間に浸潤しつつ表層３１の裏面に固着されている。樹脂層３２は、ポロプロピレンなどの熱可塑性樹脂からなる。樹脂層３２は、便座本体部２１の下面を構成する下面部３５と、ヒンジ部２２と、足部２３とを一体に有している。下面部３５は、表層３１の裏面に沿った環状をなしている。下面部３５の中心部は、開口している。下面部３５の厚さ寸法（倒伏姿勢における上下方向の寸法）は、図６に示すように、表層３１の厚さ寸法よりも大きい。

便座２０を製造する方法の一例を説明する。便座２０の製造方法は、表層３１を成形する第１手順と、第１手順によって成形された表層３１に対し樹脂層３２を成形する第２手順とを含む。

第１手順には、プレス機５０が用いられる。具体的には、図７に示すように、平板状の積層体３６をプレス機５０のメス金型５１の上に載置し、図８に示すように、積層体３６を所定の形状に成形することによって、表層３１を製造する。

上記載置として、最初に、表面シート３１Ａ及び繊維シート３３からなる積層体３６を準備する。まず、発熱部材３４を繊維シート３３に接着剤によって貼り付け、その後、表面シート３１Ａ及び繊維シート３３を接着剤によって接着する。繊維シート３３は、発熱部材３４が貼り付けられている面を、表面シート３１Ａ側にして重ねる。表面シート３１Ａ及び繊維シート３３を接着する作業は、平らな状態で行うから容易である。積層体３６は、便座２０の表面の形状に沿って切断してもよい。こうして準備した積層体３６を、プレス機５０のメス金型５１の上に載置する。このとき、繊維シート３３を上側（オス金型５２側）に配置する。

その後、図８に示すように、プレス機５０のオス金型（可動金型）５２をメス金型５１に向かって移動させる。積層体３６は、オス金型５２及びメス金型５１の形状に沿って湾曲した形状になり、表層３１が成形される。表層３１は、便座２０の開口縁部を構成する第１湾曲部３７と、便座２０の外周縁部を構成する第２湾曲部３８とを有している。成形された表層３１をプレス機５０から取り出す。このとき、表層３１の周囲をレーザーカッタや切断用金型（切断ユニット）によって切断してバリ取りを行っても良い。

第２手順には、射出成形機５３が用いられる。具体的には、図９に示すように、第１手順によって成形された表層３１を金型５４内にセットし、金型５４内の空間に樹脂層３２の原料３９を射出することによって、樹脂層３２を成形する。

表層３１は、繊維シート３３を上側（オス金型５５側）に向けて、メス金型５６にセットされる。金型５４のゲート５７は、表層３１のうち樹脂層３２の足部２３に対応する位置に配置されるように設定されている。

金型５４内に表層３１をセットした後、金型５４内の空間に樹脂層３２の原料３９を射出する。樹脂層３２の原料３９は、表層３１の上側に所定の間隔をあけて配置された４つのゲート５７から押し出され、繊維シート３３の上面に沿って広がる。樹脂層３２の原料３９は、繊維シート３３の各繊維の隙間に浸潤しつつ表層３１の上面の全体にわたる。これによって、樹脂層３２は表層３１に強固に固着する。金型５４によって、樹脂層３２は、便座本体部２１、ヒンジ部２２及び足部２３を有する形状に成形される。樹脂層３２の外面と表層３１の第１湾曲部３７及び第２湾曲部３８の外面とは、段差なく連なって成形される。原料３９が冷却して固化した後、図１０に示すように、表層３１に樹脂層３２が固着されてなる表面部３０を金型５４から取り出す。ゲート５７の部分に固化された樹脂４１を切断位置４２で切断し、足部２３にキャップ部材２５を取り付ける。以上により、便座２０の製造が完了する。

上記のように構成された実施形態の作用および効果について説明する。便座装置１２は、便座２０を具備している。便座２０は、表層３１と、樹脂層３２とを有する表面部３０を備えている。表層３１は、表面シート３１Ａ及び繊維シート３３を有している。繊維シート３３は、表面シート３１Ａの裏面に固着されている。樹脂層３２は、繊維シート３３の隙間に浸潤しつつ表層３１の裏面に固着されている。この構成によれば、表層３１の素材を変更することによって表面部３０のデザインを選択できるから、便座装置１２のデザイン性を高めることができる。

樹脂層３２には、便座２０を回転自在に支持するヒンジ部２２が形成されている。この構成によれば、樹脂層３２の成形時にヒンジ部２２を形成できるから、例えば便座の座表にヒンジ部を有する座裏を別途製造して溶着する場合と比べて、便座２０を容易に製造できる。

樹脂層３２には、便座２０の倒伏姿勢において下面に配置される足部２３が形成されている。この構成によれば、樹脂層３２の成形時に足部２３を形成できるから、例えば便座の座表に足部を有する座裏を別途製造して溶着する場合と比べて、便座２０を容易に製造できる。

足部２３には、樹脂層３２を射出成形したゲート痕２４が形成されており、ゲート痕２４を覆うキャップ部材２５が取り付けられている。この構成によれば、キャップ部材２５によって樹脂層３２のゲート痕２４を隠すことができるから、見た目をよくすることができる。

便座２０の表面シート３１Ａと樹脂層３２との間に、発熱部材３４が備えられている。この構成によれば、例えば便座の座表の裏側に発熱部材を貼り付けた後、座表に座裏を溶着する場合と比べて、発熱部材３４を備えた便座２０を容易に製造できる。

発熱部材３４は、繊維シート３３に貼り付けられている。この構成によれば、発熱部材３４の熱が繊維シート３３に伝わるから、便座２０の上面（表面）を効率よく温めることができる。

便座装置１２を製造する方法は、表層３１の成形を行う第１手順と、第１手順によって成形された表層３１に対し樹脂層３２の成形を行う第２手順と、を含む。

座表に座裏を溶着する場合には、専用の溶着設備が用いられることが多い。これに対し、上記の製造方法によれば、溶着作業が不要であるから、専用の溶着設備が不要である。

座表に座裏を溶着する場合には、溶着部の溝をなくすべく、後処理（機械加工や研磨）をする。これに対し、上記の製造方法によれば、樹脂層３２を表層３１の縁に沿って成形することによって、表層３１の縁に段差が形成されないから、後処理を不要にできる。

座表に座裏を溶着する便座は、厚さ寸法が大きくなりがちである。これに対し、上記の製造方法によれば、座表と座裏とを溶着して製造される便座と比べて厚さ寸法を小くし、便座２０を軽量化できる。これによって、便座２０の開閉部材（自動開閉ユニットやスローダウンユニット）の負担を減らすことができる。

第１手順は、表層３１に発熱部材３４を固定することを含む。座表の裏側に、発熱部材３４が接着されたアルミ箔を貼り付ける場合には、座表の裏側に曲面があるため、アルミ箔の位置ずれやシワの発生に注意を要する。これに対し、上記の製造方法によれば、発熱部材３４を貼り付けた繊維シート３３と表面シート３１Ａとを、平らな状態で接着した後、プレス機５０によって湾曲形状を成形するから、作業が容易である。

＜他の実施形態＞
本開示は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本開示の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態における便座装置１２は、便座２０及び便蓋１４を備えている。これに限らず、図１１に示すように、便座装置６０は、便座６１、便蓋６２及び各種の機能部品を備えた装置本体６３を備えるものであってもよい。もしくは、便座装置は、便座のみ、便蓋のみ、装置本体のみを備えるものであってもよい。
（２）上記実施形態における便座装置１２は、便座２０のみが表面部３０を備えている。これに限らず、図１１に示すように、便座装置６０は、便座６１、便蓋６２及び各種の機能部品を備えた装置本体６３の全てに表面部６４を設けてもよい。表面部６４は、図１１において網掛けで示した部分である。
（３）上記実施形態における便座装置１２は、便座２０のみが表面部３０を備え、便座２０のヒンジ部２２及び足部２３が樹脂層３２に形成されている。これに限らず、便座装置は、便蓋が表面部を備えるものとしてもよい。この場合、便蓋のヒンジ部及び足部を樹脂層に形成してもよい。
（４）上記実施形態において表面部３０の表層３１は、便座本体部２１の上面の概ね全体を構成している。これに限らず、表面部の表層は、便座の外面の一部領域のみ、例えば上面の一部領域のみ、下面の一部領域のみを構成してもよい。
（５）上記実施形態では、表面シート３１Ａと樹脂層３２との間に発熱部材３４が配置されている。表面シート３１Ａと樹脂層３２との間には、図１２に示すように、発熱部材３４とともに、ウレタンなどのやわらかい素材の弾性部材８０を配置してもよい。弾性部材は、発熱部材に換えて配置してもよい。
（６）上記実施形態では、足部２３は便座本体部２１の裏面の４箇所に設けられている。これに限らず、足部２３の数や位置は変更できる。
（７）上記実施形態では、発熱部材３４が線状ヒータである場合を例示した。これに限らず、発熱部材は、例えば絶縁された金属箔に電熱線が貼り付けられた面状ヒータであってもよい。
（８）上記実施形態において繊維シート３３は、発熱部材３４が貼り付けられている面を、表面シート３１Ａ側にして重ねる。これとは逆に、繊維シートは、発熱部材が貼り付けられている面を、表面シート側とは反対側にして重ねてもよい。この場合、別の繊維シートを発熱部材に重ねて貼り付け、発熱部材を繊維シートによって挟む構成とすることによって、発熱部材を保護してもよい。
（９）上記実施形態において繊維シート３３は、発熱部材３４が貼り付けられている面を、表面シート３１Ａ側にして重ねる。これに加えて、表面シートと発熱部材との間に、発熱部材を保護するためのクッション干渉材（シート）などを配置してもよい。
（１０）上記実施形態において金型５４のゲート５７は、表層３１のうち樹脂層３２の足部２３に対応する位置に配置されるように設定されている。これに限らず、金型のゲートは、足部の位置以外の位置に設定してもよい。この場合、ゲート残りを後処理でカットし、ゲート痕を目立ちにくくすることができる。もしくは、ゲートの径が小さいピンゲートを多点で設けてゲート痕を目立ちにくくしてもよい。

１０…便器装置、１１…便器本体、１２，６０…便座装置、１４，６２…便蓋、２０，６１…便座、２２…ヒンジ部、２３…足部、２４…ゲート痕、２５…キャップ部材、３１…表層、３１Ａ…表面シート、３２…樹脂層、３３…繊維シート、３４…発熱部材、６３…装置本体

Claims (7)

1. 便座、便蓋、及び装置本体のうちの少なくとも一つを具備し、
   前記便座、前記便蓋及び前記装置本体の少なくとも一部は、
   表面シート及び前記表面シートの裏面に固着された繊維シートを有する表層と、
   前記繊維シートの隙間に浸潤しつつ前記表層の裏面に固着された樹脂層と、を備え、
   前記表層は、前記表面シートと前記繊維シートとの間に発熱部材を有し、前記表面シートの裏面と前記繊維シートの表面とは接触した状態で接着され、
   前記発熱部材は、前記繊維シートに埋め込まれている便座装置。
2. 前記便座及び前記便蓋のうち少なくとも一方は、自身の前記樹脂層によって形成されたヒンジ部を有する請求項１に記載の便座装置。
3. 前記便座及び前記便蓋の少なくとも一方は、倒伏姿勢において自身の下面に配置され、自身の前記樹脂層によって形成された足部を有する請求項１から請求項２までの何れか一項に記載の便座装置。
4. 前記足部には、前記樹脂層を射出成形したゲート痕が形成されており、前記ゲート痕を覆うキャップ部が取り付けられている請求項３に記載の便座装置。
5. 前記発熱部材は、配線のために前記便座の後端部から引き出されている請求項１から請求項４までの何れか一項に記載の便座装置。
6. 請求項１から請求項５までの何れか一項に記載の便座装置と、
   前記便座装置が取り付けられている便器本体と、
   を備えている便器装置。
7. 請求項１から請求項５までの何れか一項に記載の便座装置を製造する方法であって、
   前記表層の成形を行う第１手順と、
   前記第１手順によって成形された前記表層に対し前記樹脂層の成形を行う第２手順と、を含み、
   前記第１手順において、前記発熱部材と前記繊維シートとは接着剤で貼り付けられ、前記表面シートと前記繊維シートとは、前記繊維シートのうち前記発熱部材が貼り付けられている面を前記表面シート側にして重ねて、接着剤で接着される、便座装置の製造方法。

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