JP7484334B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、被記録媒体へ向けてインクを吐出することによって被記録媒体に画像記録可能なインクジェット記録装置に関する。

インクジェット記録装置では、インクの吐出安定性を担保するために、ヘッドのノズルに、ヘッドの外から見て凹型のメニスカスが形成される。

ヘッドが搭載されたキャリッジなどにインクを貯留する貯留部が設けられており、貯留部からヘッドへインクが供給される方式のインクジェット記録装置では、貯留部の内部が負圧にされることによって、ノズルに凹型のメニスカスが形成される。しかし、当該負圧が高すぎると、メニスカスが破壊されるおそれがある。そのため、貯留部の内部の負圧が、適切な範囲内に維持される必要がある。

特許文献１に開示されたプリンタでは、貯留部の内部の負圧が大きくなると、一時的にバルブが開かれ、貯留部の内部に空気が導入される。空気の導入によって、貯留部の内部の負圧が適切な範囲内に戻ると、バルブが閉じられる。このように、特許文献１に開示されたプリンタでは、貯留部の内部の負圧に応じてバルブが自動で開閉されて、貯留部の内部の負圧を適切な範囲内に維持している。

特開２０１７－９４６５８号公報

しかしながら、特許文献１に開示されたプリンタでは、以下の問題が生じるおそれがある。被記録媒体への画像記録中に被記録媒体がインクジェット記録装置内で詰まってノズルに接触すると、ノズル内のインクが被記録媒体へ染み込むことでインクの漏れが生じる。これにより、貯留部の内部のインク量が減少すると、貯留部の内部の負圧が大きくなるため、インクの被記録媒体への染み込みが抑制される。しかし、このとき、特許文献１に開示されたプリンタでは、バルブが一時的に開かれて、大きくなった負圧が適切な範囲内に戻されるため、ノズル内のインクの被記録媒体への染み込みが再び促進される。このように、特許文献１に開示されたプリンタでは、被記録媒体への染み込みが生じた場合に、インクが無制限に漏れ出てしまうおそれがある。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ノズルからのインクの漏れを低減することができるインクジェット記録装置を提供することである。

本発明のインクジェット記録装置は、インクを吐出するノズルを有するヘッドと、上記ヘッドを支持する支持部材と、少なくとも一部が上記ノズルよりも上方に位置し、インクが貯留される貯留部と、上記貯留部の内部と外部を連通する大気開放口を開いた開位置及び上記大気開放口を閉じた閉位置に移動可能なバルブと、上記バルブを移動させる移動機構と、コントローラと、を備える。上記コントローラは、上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体へ向けてインクを吐出しているとき、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置とする。

本構成によれば、ヘッドが被記録媒体へ向けてノズルからインクを吐出している状態において、コントローラはバルブを閉位置に維持している。そのため、当該状態においてノズルからインクの意図しない吐出が生じた場合であっても、インクが吐出されるにしたがって貯留部の内部の負圧が上昇して、インクの吐出を止めることができる。

本発明によれば、ノズルからのインクの漏れを低減することができる。

図１は、本発明の実施形態の一例である複合機１０の斜視図である。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図３は、プラテン４２及び記録部２４を前後方向８と直交する面で切った断面を示す縦断面図であり、キャリッジ４０がメンテナンス位置に位置し且つキャップ７０が被覆位置に位置する状態が示されている。 図４は、プラテン４２及び記録部２４を前後方向８と直交する面で切った断面を示す縦断面図であり、キャリッジ４０がメンテナンス位置に位置し且つキャップ７０が離間位置に位置する状態が示されている。 図５は、プラテン４２及び記録部２４を前後方向８と直交する面で切った断面を示す縦断面図であり、キャリッジ４０が媒体通過領域３６の上方に位置し且つキャップ７０が離間位置に位置する状態が示されている。 図６は、複合機１０の機能ブロック図である。 図７は、画像記録制御の処理を説明するためのフローチャートである。 図８は、変形例における画像記録制御の処理を説明するためのフローチャートである。 図９は、変形例における記録部２４及び移動機構５０を上下方向７と直交する面で切った断面を示す横断面図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。また、以下の説明では、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、開口１３が設けられている面を前面２３として前後方向８が定義され、複合機１０を前方から視て左右方向９が定義される。上下方向７、前後方向８、及び左右方向９は互いに直交している。

［複合機１０の全体構造］
図１に示されるように、複合機１０（インクジェット記録装置の一例）は、概ね直方体形状の筐体１４を有する。筐体１４の下部に、プリンタ部１１が設けられている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。複合機１０は、プリント機能として、インクジェット方式で用紙１２（図２参照、被記録媒体の一例）の片面に画像記録する機能を有している。なお、複合機１０は、用紙１２の両面に画像記録するものであってもよい。筐体１４の上部に、操作部１７が設けられている。操作部１７は、画像記録の指示や各種設定のために操作されるボタンや、各種情報が表示される液晶ディスプレイなどによって構成されている。本実施形態において、操作部１７は、ボタン及び液晶ディスプレイの双方の機能を有するタッチパネルによって構成されている。

図２に示されるように、プリンタ部１１は、給送トレイ２０、給送部１６、外ガイド部材１８、内ガイド部材１９、搬送ローラ対５９、排出ローラ対４４、プラテン４２、記録部２４、キャップ７０、移動機構５０、シートセンサ１２０、ロータリエンコーダ７５（図６参照）、コントローラ１３０（図６参照）、及びメモリ１４０（図６参照）を備えている。これらは、筐体１４の内部に配置されている。

［給送トレイ２０］
図１に示されるように、プリンタ部１１の前面２３に、開口１３が形成されている。給送トレイ２０が、前後方向８へ移動することによって、開口１３を介して筐体１４に対して挿入及び抜去可能である。給送トレイ２０は、上方が開放された箱形状の部材であり、用紙１２を収容する。図２に示されるように、給送トレイ２０の底板２２に、用紙１２が重ねられた状態で支持される。給送トレイ２０の前部の上方に、排出トレイ２１が配置されている。記録部２４によって画像記録されて排出された用紙１２が、排出トレイ２１の上面に支持される。

［給送部１６］
図２に示されるように、給送部１６は、記録部２４の下方且つ給送トレイ２０の底板２２の上方に配置されている。給送部１６は、給送ローラ２５、給送アーム２６、駆動伝達機構２７、及び軸２８を備えている。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端部で回転可能に支持されている。給送アーム２６は、基端部に設けられた軸２８を中心として、矢印２９の方向へ回動する。これにより、給送ローラ２５は、給送トレイ２０または給送トレイ２０に支持された用紙１２に対して、当接及び離間が可能である。

給送ローラ２５は、複数のギヤが噛合されてなる駆動伝達機構２７によって、給送用モータ１０２（図６参照）の駆動力が伝達されて回転する。これにより、給送トレイ２０の底板２２に支持された用紙１２のうち、給送ローラ２５と当接している最上の用紙１２が、搬送路６５へ給送される。なお、駆動伝達機構２７は、複数のギヤが噛合されている形態に限らず、例えば軸２８と給送ローラ２５の軸とに架け渡されたベルトであってもよい。

［搬送路６５］
図２に示されるように、給送トレイ２０の後端部から搬送路６５が延出されている。搬送路６５は、湾曲部３３と直線部３４とを備える。湾曲部３３は、上方へ向かいつつ後方から前方へＵターンするように延びている。直線部３４は、概ね前後方向８に沿って延びている。

湾曲部３３は、所定間隔を隔てて互いに対向する外ガイド部材１８と内ガイド部材１９とによって形成されている。外ガイド部材１８及び内ガイド部材１９は、左右方向９へ延設されている。直線部３４は、記録部２４が配置されている位置では所定間隔を隔てて互いに対向する記録部２４とプラテン４２とによって形成されている。

給送トレイ２０に支持された用紙１２は、給送ローラ２５によって湾曲部３３を搬送されて、搬送ローラ対５９に到達する。搬送ローラ対５９に挟持された用紙１２は、直線部３４を記録部２４へ向けて前方へ搬送される。記録部２４の直下に到達した用紙１２は、記録部２４により画像記録される。画像記録された用紙１２は、直線部３４を前方へ搬送されて排出トレイ２１に排出される。以上より、用紙１２は、図２に一点鎖線の矢印で示される搬送向き１５に沿って搬送される。

［搬送ローラ対５９及び排出ローラ対４４］
図２に示されるように、直線部３４に、搬送ローラ対５９が配置されている。直線部３４における搬送ローラ対５９よりも搬送向き１５の下流に、排出ローラ対４４が配置されている。搬送ローラ対５９及び排出ローラ対４４は、搬送部の一例である。

搬送ローラ対５９は、搬送ローラ６０と、搬送ローラ６０の下方に搬送ローラ６０と対向して配置されたピンチローラ６１とを備えている。ピンチローラ６１は、コイルバネなどの弾性部材（不図示）によって搬送ローラ６０に押圧されている。搬送ローラ対５９は、用紙１２を挟持可能である。

排出ローラ対４４は、排出ローラ６２と、排出ローラ６２の上方に排出ローラ６２と対向して配置された拍車ローラ６３とを備えている。拍車ローラ６３は、コイルバネなどの弾性部材（不図示）によって排出ローラ６２へ向けて押圧されている。排出ローラ対４４は、用紙１２を挟持可能である。

搬送ローラ６０及び排出ローラ６２は、搬送用モータ１０１（図６参照）から駆動力を付与されて回転する。搬送ローラ対５９に用紙１２が挟持されている状態で搬送ローラ６０が回転すると、当該用紙１２は、搬送ローラ対５９によって搬送向き１５へ搬送され、プラテン４２上に搬送される。排出ローラ対４４に用紙１２が挟持されている状態で排出ローラ６２が回転すると、当該用紙１２は、排出ローラ対４４によって搬送向き１５へ搬送され、排出トレイ２１上に排出される。なお、搬送用モータ１０１と給送用モータ１０２として、共通のモータが用いられてもよい。この場合、当該共通のモータから各ローラへの駆動伝達経路が切替可能に構成される。

なお、用紙１２を搬送させるものは、上述したようなローラ対に限らない。例えば、搬送ローラ対５９及び排出ローラ対４４の代わりに、搬送ベルトが配置されていてもよい。

［プラテン４２］
図２に示されるように、プラテン４２は、搬送路６５の直線部３４に配置されている。プラテン４２は、上下方向７において記録部２４に対向している。プラテン４２は、搬送路６５を搬送される用紙１２を下方から支持する。

搬送路６５を搬送される用紙１２は、左右方向９において、プラテン４２の右端及び左端の間の媒体通過領域３６（図３～図５参照）を通過する。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、プラテン４２の上方にプラテン４２と対向して配置されている。記録部２４は、キャリッジ４０（支持部材の一例）と、ヘッド３８と、貯留部８０とを備えている。

キャリッジ４０は、前後方向８に間隔を空けて配置された２つのガイドレール５６、５７によって搬送向き１５と直交する左右方向９（走査方向の一例）に沿って移動可能に支持されている。キャリッジ４０は、左右方向９において媒体通過領域３６よりも右方から媒体通過領域３６よりも左方に亘って移動可能である。なお、キャリッジ４０の移動方向は、左右方向９に限らず、搬送向き１５と交差する方向であればよい。

ガイドレール５６は、ヘッド３８よりも搬送向き１５の上流に配置されている。ガイドレール５７は、ヘッド３８よりも搬送向き１５の下流に配置されている。ガイドレール５６、５７は、左右方向９において搬送路６５の直線部３４の外方に配置された一対のサイドフレーム（不図示）によって支持されている。キャリッジ４０は、キャリッジ駆動用モータ１０３（図６参照）から駆動力を付与されることにより移動する。

ガイドレール５６またはガイドレール５７には、エンコーダ３５（図６参照）が配置されている。エンコーダ３５は、左右方向９に延びたエンコーダストリップと、キャリッジ４０におけるエンコーダストリップに対向する箇所に設けられた光学センサとを備えている。エンコーダストリップには、光を透過させる透光部と光を遮断する遮光部とが、左右方向９に等ピッチで交互に配置されたパターンが記されている。光学センサによって透光部及び遮断部を検出されることによってパルス信号（が検出される。パルス信号は、キャリッジ４０の左右方向９の位置に応じた信号である。パルス信号は、コントローラ１３０（図６参照）に出力される。

ヘッド３８は、キャリッジ４０に支持されている。ヘッド３８の下面６８は、下方へ露出しており、プラテン４２と対向している。ヘッド３８は、複数のノズル３９と、インク流路３７と、圧電素子４５（図６参照）とを備えている。

複数のノズル３９は、ヘッド３８の下面６８に開口されている。インク流路３７は、貯留部８０と複数のノズル３９とを繋ぐ。圧電素子４５（図６参照）は、インク流路３７の一部を変形させることでノズル３９から下方へインク滴を吐出させる。圧電素子４５は、コントローラ１３０（図６参照）により給電されることで動作する。

貯留部８０は、キャリッジ４０に据え付けられた状態でキャリッジ４０に支持されている。貯留部８０は、内部空間８１を有している。内部空間８１にインクが貯留される。本実施形態では、記録部２４は、一つの貯留部８０を備えている。この一つの貯留部８０には、黒色のインクが貯留されている。なお、貯留部８０に貯留されるインクの色は黒色に限らない。

貯留部８０は、ヘッド３８より上方に位置している。なお、本実施形態では、貯留部８０の全てがヘッド３８より上方に位置しているが、貯留部８０の一部がヘッド３８より上方に位置しており、貯留部８０の当該一部以外の部分がヘッド３８以下の高さに位置していてもよい。

貯留部８０の内部空間８１は、インク流路３７を介して複数のノズル３９と連通している。これにより、内部空間８１からノズル３９へインクが供給される。

貯留部８０の上壁８２に、内部空間８１へインクを注入するための注入口８３が設けられている。注入口８３は、上壁８２を厚み方向に貫通して、内部空間８１を貯留部８０の外部に連通させる。上壁８２の上面における注入口８３の周囲に、突壁８４が設けられている。蓋８５が突壁８４に嵌合されることによって、注入口８３が閉じられる。蓋８５が突壁８４から外されると、注入口８３が外部に露出する。この状態で、ボトル（不図示）が注入口８３に挿入され、ボトルから注入口８３を介して内部空間８１へインクが注入される。なお、注入口８３は、内部空間８１の上部と外部とを連通する位置であれば、上壁８２以外に設けられていてもよい。

図３～図５に示されるように、内部空間８１に、バルブ収容空間８６が形成されている。本実施形態では、バルブ収容空間８６は、上壁８２の右部に形成された凹部として形成されている。貯留部８０の側壁８７に、大気開放口８８が設けられている。大気開放口８８は、バルブ収容空間８６と貯留部８０の外部とを連通させる。バルブ収容空間８６には、バルブ８９及びコイルバネ９０（付勢部材の一例）が配置されている。バルブ８９は、大気開放口８８に当接して大気開放口８８を閉じた閉位置（図５に示された位置）と、大気開放口８８から離間して大気開放口８８を開いた開位置（図３及び図４に示された位置）とに移動可能である。コイルバネ９０の一端は、バルブ８９に接続されている。コイルバネ９０の他端は、バルブ収容空間８６における側壁８７と対向する側面９１に接続されている。コイルバネ９０は、バルブ８９を閉位置へ付勢している。

［キャップ７０］
図３～図５に示されるように、左右方向９におけるプラテン４２の外（本実施形態ではプラテン４２の右方）に、キャップ７０が設けられている。つまり、キャップ７０は、左右方向９において、媒体通過領域３６の外に位置している。キャリッジ４０が媒体通過領域３６よりも右方のメンテナンス位置（図３及び図４に示される位置）に位置しているとき、キャップ７０は、キャリッジ４０の下方に位置しており、キャリッジ４０（詳細には、ヘッド３８のノズル３９）と対向している。

キャップ７０は、上方が開放された箱形状の部材である。キャップ７０は、ゴムなどの弾性材料からなる。

キャップ７０は、公知の可動機構７１を介してフレーム４６に支持されており、キャップ駆動用モータ１０４（図６参照）から駆動力を付与された可動機構７１によって上下動可能である。フレーム４６は、プラテン４２より右方に位置しており、前後方向８及び左右方向９に拡がった板状の部材である。可動機構７１は、例えばボールネジを用いた機構や、カムを用いた機構などである。キャップ７０は、図３に示される被覆位置と、図４に示される離間位置に上下動可能である。図３に示されるように、被覆位置のキャップ７０は、その上端が下方からヘッド３８の下面６８に圧接される。これにより、キャップ７０は、下面６８に開口された複数のノズル３９を下方から覆った状態となる。離間位置は、被覆位置より下方の位置である。離間位置のキャップ７０は、ヘッド３８の下面６８から離間している。

キャップ７０の底面７０Ａに、貫通孔７２が設けられている。チューブ７３の一端が貫通孔７２に接続されている。チューブ７３の他端は、ポンプ（不図示）を介して廃インクタンク（不図示）に接続されている。チューブ７３は、可撓性を有する樹脂チューブである。キャップ７０が被覆位置に位置してノズル３９を覆った状態において、ポンプが駆動されることにより、ノズル３９内のインクや異物が、吸引されて、キャップ７０へ吐出される。キャップ７０は、当該インクや異物を受ける。キャップ７０が受けたインクや異物は、チューブ７３へ吸引され、チューブ７３を通って廃インクタンクへ排出される。

［移動機構５０］
図３～図５に示される移動機構５０は、バルブ８９を開位置及び閉位置に移動させるための機構である。図３～図５に示されるように、移動機構５０は、当接部材５１と、上述したコイルバネ９０と、上述したキャリッジ４０とを備える。

当接部材５１は、左右方向９におけるプラテン４２の外（本実施形態ではプラテン４２の右方）に位置している。つまり、当接部材５１は、左右方向９において、媒体通過領域３６の外に位置している。当接部材５１は、フレーム４７から左方へ突出している。フレーム４７は、フレーム４６から上方へ突出しており、上下方向７及び前後方向８へ拡がる板状の部材である。

当接部材５１は、大気開放口８８と上下方向７及び前後方向８に同位置である。また、当接部材５１の径は、大気開放口８８の径より小さい。キャリッジ４０がプラテン４２の上方の位置（媒体通過領域３６の上方の位置）からプラテン４２より右方のメンテナンス位置へ移動する過程において、当接部材５１は、右方から大気開放口８８を貫通して、右方からバルブ８９を左方へ押す。これにより、バルブ８９は、コイルバネ９０の付勢力に抗して閉位置から開位置へ移動する。つまり、大気開放口８８が開かれる。一方、キャリッジ４０がメンテナンス位置から左方へ移動すると、バルブ８９が当接部材５１から離間するため、バルブ８９はコイルバネ９０に付勢されて開位置から閉位置へ移動する。

つまり、移動機構５０は、キャリッジ４０が移動することによって、当接部材５１及びコイルバネ９０がバルブ８９に作用して、バルブ８９を移動させる。

なお、本実施形態では、キャリッジ４０がメンテナンス位置に位置しているとき、バルブ８９は開位置となる。つまり、ヘッド３８のノズル３９がキャップ７０と上下方向７に対向しているとき、バルブ８９は開位置となる。

［シートセンサ１２０］
図２に示されるように、シートセンサ１２０は、搬送路６５における搬送ローラ対５９よりも搬送向き１５の上流に位置する。シートセンサ１２０は、シートセンサ１２０の配置位置に用紙１２が存在することを検知するためのセンサである。なお、シートセンサ１２０は、本実施形態において説明されているものに限らず、公知のものが採用可能である。例えば、本実施形態において、シートセンサ１２０は、軸１２１と、軸１２１を中心に回動可能な検出子１２２と、発光素子及び当該発光素子から発光された光を受光する受光素子を有する光学センサ１２３とを備えている。

検出子１２２の一端は、搬送路６５に突出している。検出子１２２の一端に外力が加えられていないとき、検出子１２２の他端は光学センサ１２３の発光素子から受光素子に至る光路に進入して、当該光路を通る光を遮断している。このとき、光学センサ１２３からコントローラ１３０（図６参照）にローレベルの信号が出力される。検出子１２２の一端が用紙１２の先端に押されて回動すると（図２に破線で描かれた検出子１２２参照）、検出子１２２の他端は上記光路から外れて、上記光路に光が通る。このとき、光学センサ１２３からコントローラ１３０にハイレベルの信号が出力される。なお、検出子１２２は、図２に実線で描かれた位置にバネなどによって付勢されている。

［ロータリエンコーダ７５］
図６に示されるロータリエンコーダ７５は、搬送用モータ１０１（図６参照）の軸に設けられて搬送用モータ１０１と共に回転するエンコーダディスクと光学センサとからなる。エンコーダディスクには、光が透過される透過部と光が透過されない非透過部とが円周方向に等ピッチで交互に配置されたパターンが形成されている。エンコーダディスクが回転すると、光学センサによって透過部と非透過部とが検出される毎にパルス信号が生成される。生成されたパルス信号は、コントローラ１３０（図６参照）に出力される。コントローラ１３０は、当該パルス信号に基づいて、搬送用モータ１０１の回転量を算出する。なお、ロータリエンコーダ７５は、搬送用モータ１０１以外、例えば給送用モータ１０２や搬送ローラ６０に設けられていてもよい。

［コントローラ１３０及びメモリ１４０］
以下、図６が参照されて、コントローラ１３０及びメモリ１４０の構成が説明される。コントローラ１３０が後述するフローチャートにしたがった処理を行うことによって、本発明が実現される。コントローラ１３０は、複合機１０の全体動作を制御するものである。コントローラ１３０は、ＣＰＵ１３１及びＡＳＩＣ１３５を備えている。メモリ１４０は、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３、及びＥＥＰＲＯＭ１３４を備えている。ＣＰＵ１３１、ＡＳＩＣ１３５、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３、及びＥＥＰＲＯＭ１３４は、内部バス１３７によって接続されている。

ＲＯＭ１３２には、ＣＰＵ１３１が各種動作を制御するためのプログラムなどが格納されている。ＲＡＭ１３３は、ＣＰＵ１３１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記録する記憶領域、或いはデータ処理の作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ１３４には、電源オフ後も保持すべき設定やフラグ等が格納される。

ＡＳＩＣ１３５には、搬送用モータ１０１、給送用モータ１０２、キャリッジ駆動用モータ１０３、及びキャップ駆動用モータ１０４が接続されている。ＡＳＩＣ１３５には、各モータを制御する駆動回路が組み込まれている。ＣＰＵ１３１は、各モータを回転させるための駆動信号を各モータに対応する駆動回路に出力する。駆動回路は、ＣＰＵ１３１から取得した駆動信号に応じた駆動電流を対応するモータへ出力する。これにより、対応するモータが回転する。つまり、コントローラ１３０は、給送用モータ１０２を制御して、給送部１６に用紙１２を給送させる。また、コントローラ１３０は、搬送用モータ１０１を制御して、搬送ローラ対５９及び排出ローラ対４４に用紙１２を搬送させる。また、コントローラ１３０は、キャリッジ駆動用モータ１０３を制御して、キャリッジ４０を移動させる。また、コントローラ１３０は、キャップ駆動用モータ１０４を制御して、可動機構７１を駆動させて、キャップ７０を移動させる。

また、ＡＳＩＣ１３５には、シートセンサ１２０が接続されている。コントローラ１３０は、シートセンサ１２０から受け取った電気信号に基づいて、シートセンサ１２０の配置位置に用紙１２が存在するか否かを検知する。

また、ＡＳＩＣ１３５には、ロータリエンコーダ７５の光学センサが接続されている。コントローラ１３０は、ロータリエンコーダ７５の光学センサから受け取った電気信号に基づいて、搬送用モータ１０１の回転量を算出する。

コントローラ１３０は、シートセンサ１２０から受け取った電気信号がローレベルからハイレベルに変化してから（つまりシートセンサ１２０の配置位置に用紙１２の先端が到達したことを検知してから）の搬送用モータ１０１の回転量によって、用紙１２の位置を認識する。

また、ＡＳＩＣ１３５には、エンコーダ３５が接続されている。コントローラ１３０は、エンコーダ３５から受け取った電気信号に基づいて、キャリッジ４０の位置や移動の有無を認識する。

また、ＡＳＩＣ１３５には、圧電素子４５が接続されている。圧電素子４５は、不図示のドライブ回路を介してコントローラ１３０により給電されることで動作する。コントローラ１３０は、圧電素子４５への給電を制御し、複数のノズル３９から選択的にインク滴を吐出させる。

コントローラ１３０は、用紙１２に画像記録する際、搬送処理と印刷処理とを交互に実行する。

搬送処理は、搬送ローラ対５９及び排出ローラ対４４に所定改行量だけ用紙１２を搬送させる処理である。コントローラ１３０は、搬送用モータ１０１を制御することによって、搬送ローラ対５９及び排出ローラ対４４に搬送処理を実行させる。

印刷処理は、キャリッジ４０を左右方向９に沿って移動させながら、圧電素子４５への給電を制御して、ヘッド３８にノズル３９からインク滴を吐出させる処理である。印刷処理の間、キャリッジ４０は、図５に示されるように、媒体通過領域３６に位置しており、プラテン４２と対向している。

コントローラ１３０は、今回の搬送処理と次回の搬送処理との間、用紙１２を一定期間停止させる。そして、用紙１２が停止している間に印刷処理を実行する。つまり、コントローラ１３０は、印刷処理において、キャリッジ４０を右向きまたは左向きに移動させながら、ノズル３９からインク滴を吐出させる１回のパスを実行する。これにより、用紙１２に対して１パス分の画像記録が実行される。

コントローラ１３０は、搬送処理と印刷処理とを交互に繰り返し実行することによって、用紙１２の画像記録可能な全領域に、画像記録することが可能である。つまり、コントローラ１３０は、複数回のパスで１枚の用紙１２に画像記録させる。

なお、コントローラ１３０は、上記に限らず、ＣＰＵ１３１のみが各種処理を行うものであってもよいし、ＡＳＩＣ１３５のみが各種処理を行うものであってもよいし、ＣＰＵ１３１とＡＳＩＣ１３５とが協働して各種処理を行うものであってもよい。また、コントローラ１３０は、１つのＣＰＵ１３１が単独で処理を行うものであってもよいし、複数のＣＰＵ１３１が処理を分担して行うものであってもよい。また、コントローラ１３０は、１つのＡＳＩＣ１３５が単独で処理を行うものであってもよいし、複数のＡＳＩＣ１３５が処理を分担して行うものであってもよい。

メモリ１４０には、インクカウント値、初期値、内部空間８１の容積値、インク閾値、及び所定時間値が記憶される。

インクカウント値は、ヘッド３８からのインクの吐出量に応じて更新される値であり、ＲＡＭ１３３またはＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶される。インクカウント値は、用紙１２へ記録される画像のデータである印刷データに基づいて算出される。

詳述すると、コントローラ１３０は、複合機１０とＬＡＮなどで接続された外部機器（例えばＰＣ）などから送信されてきた印刷データを参照する。印刷データは、外部機器から逐次送信されてくる。コントローラ１３０は、印刷データに基づいて、次回の印刷処理において吐出されるインク量を推定して、当該インク量に対応するインクカウント値を決定する。つまり、コントローラは、印刷データに基づいて、次の印刷処理の際に吐出される領域内の各ドットについて、インク滴の吐出回数を決定する。これにより、当該領域内の全ドットの吐出回数が各ドットの吐出回数の合算によって算出される。算出された当該領域内の全ドットの吐出回数が、次回の印刷処理において吐出されるインク量に対応するインクカウント値である。

後述するように、インクカウント値は、印刷データに基づいて積算されることによって更新される。また、インクカウント値は、コントローラ１３０の制御によって所定のタイミングで初期値にリセットされる。

初期値は、インクカウント値の初期値であって予め設定された値がＲＯＭ１３２またはＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶される。本実施形態において、初期値はゼロである。

なお、本実施形態において、インクカウント値は、初期値のゼロからカウントアップされるが、これに限らない。例えば、インクカウント値は、ゼロではない初期値からカウントダウンされてもよい。

内部空間８１の容積値は、貯留部８０の構成によって定まる設計値であり、ＲＯＭ１３２またはＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶される。内部空間８１の容積値は、内部空間８１の容積そのものであってもよいし、内部空間８１に貯留可能な最大量のインクが貯留されたときの、当該インクが貯留されている部分の容積であってもよい。

インク閾値は、内部空間８１に貯留されたインクの消費量と比較される値である。インク閾値は、バルブ８９を開放するタイミングを決めるための値である。詳述すると、インク閾値は、貯留部８０の内部空間８１の負圧上昇によってノズル３９の吐出口に形成されたインクのメニスカスの破壊が発生する前に、インクカウント値が当該インク閾値を超えるように予め設定された値である。インク閾値は、メニスカス耐圧に対して設計的に決められる値であり、例えばノズル３９における液面から内部空間８１におけるインク液面までの高さや、ノズル３９の径などのパラメータによって決められる。本実施形態においてインク閾値は変動値であり、ＲＡＭ１３３またはＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶される。

以下に詳述する。コントローラ１３０は、内部空間８１の容積値とインクカウント値とに基づいて、例えば内部空間８１の容積値からインクカウント値に対応するインク消費量を減算することによって、内部空間８１に貯留されているインク残量を算出する。そして、コントローラ１３０は、算出したインク残量が少ない程、インク閾値を大きな値に設定する。例えば、インク残量の所定数の範囲（例えば、インク残量少、インク残量中、インク残量多の３つの範囲）と、各範囲に対応するインク閾値とからなるデータテーブルをＲＯＭ１３２などに記憶しておき、当該データテーブルが参照されることによって、インク閾値が決定される。なお、インク残量の所定数の範囲は、３つに限らず、２つや４つ以上であってもよい。

なお、インク閾値は固定値でもよい。この場合、インク閾値は、ＲＯＭ１３２またはＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶される。また、この場合、インク閾値は、例えば、内部空間８１にインクが貯留可能な最大量貯留されたときのインク部分の空間の体積と空気部分の空間の体積との比率によって決定される。

所定時間値は、予め設定された値であり、ＲＯＭ１３２またはＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶される。所定時間値は、例えば以下のようにして設定される。過去の経験則に基づいて、貯留部８０の内部空間８１の負圧がノズル３９の吐出口に形成されたインクのメニスカスの破壊を引き起こすであろう値へ達するために必要な量のインクが消費されるまでの時間が推定される。推定された時間より短い時間が所定時間値として設定される。

［コントローラ１３０による画像記録制御］
上述のように構成されたプリンタ部１１では、コントローラ１３０によって、用紙１２が給送されて、給送された用紙１２に画像記録される一連の画像記録制御が実行される。以下、画像記録制御の処理が、図７のフローチャートを参照しつつ説明される。

画像記録制御が実行されていないとき、記録部２４及びキャップ７０は、図３に示される状態である。つまり、キャリッジ４０はメンテナンス位置に位置しており、キャップ７０は被覆位置に位置している。これにより、バルブ８９は開位置に位置している。また、本例では、画像記録制御開始時において、インクカウント値は初期値、つまりゼロである。

複合機１０の操作部１７（図１参照）や複合機１０と接続された外部機器などから、印刷コマンドがコントローラ１３０へ送られる。印刷コマンドは、画像記録制御を開始する旨のコマンドと、用紙１２のサイズに関する情報と、用紙１２へ画像記録される印刷データとを含んでいる。

コントローラ１３０は、印刷コマンドを取得すると（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、給送トレイ２０に支持された用紙１２の給送を実行する（Ｓ２０）。

ステップＳ２０において、コントローラ１３０は、給送用モータ１０２を駆動させる。これにより、給送ローラ２５は、給送トレイ２０に支持された用紙１２を搬送路６５へ給送する。また、コントローラ１３０は、搬送用モータ１０１を駆動させる。これにより、給送ローラ２５によって搬送路６５へ給送された用紙１２の先端（搬送向き１５の下流端）が搬送ローラ対５９へ到達したときに、搬送ローラ対５９が用紙１２を搬送向き１５に搬送する。次に、コントローラ１３０は、頭出しを実行する。頭出しにおいて、コントローラ１３０は、搬送向き１５に搬送されている用紙１２を画像記録開始位置で停止させる。画像記録開始位置とは、用紙１２における画像記録領域の搬送向き１５の下流端が、複数のノズル３９のうち搬送向き１５の最下流に配置されたノズル３９と対向する位置である。

また、ステップＳ２０において、コントローラ１３０は、キャップ駆動用モータ１０４を駆動させる。これにより、可動機構７１が動作して、キャップ７０が被覆位置から離間位置へ移動する。つまり、キャップ７０がヘッド３８から退避される。次に、コントローラ１３０は、キャリッジ駆動用モータ１０３を駆動させて、キャリッジ４０をメンテナンス位置から開始位置へ移動させる。開始位置は、印刷処理（Ｓ７０）が実行されるときのキャリッジ４０の移動開始位置であり、印刷データに基づいて決定される。キャリッジ４０がメンテナンス位置から開始位置へ向けて左方へ移動すると、バルブ８９が当接部材５１から離間するため、バルブ８９はコイルバネ９０に付勢されて開位置から閉位置へ移動する。バルブ８９が閉位置へ移動することで、貯留部８０の内部空間８１は大気に対して遮断された状態、つまり密閉状態となる。なお、コントローラ１３０は、バルブ８９が開位置から閉位置へ移動したとき、つまりキャリッジ４０がメンテナンス位置から左方へ移動開始したときからの時間（以下、経過時間とも称される。）のカウントを開始する。

また、ステップＳ２０において、コントローラ１３０は、印刷データを参照して、次に実行されるパスにおいて、つまり次回の印刷処理（Ｓ７０）において吐出されるインク量に対応するインクカウント値を決定する。そして、コントローラ１３０は、決定したインクカウント値を現在メモリ１４０に記憶されているインクカウント値に加算して、加算した結果を新たなインカウント値としてメモリ１４０に記憶する。これにより、インクカウント値が更新される。

ステップＳ２０において、用紙１２の給送から頭出しまでの動作と、キャップ７０及びキャリッジ４０の移動動作と、インクカウント値の更新とは、並行して実行される。

次に、コントローラ１３０は、インクカウント値とインク閾値とを比較する（Ｓ３０）。

ステップＳ３０において、インクカウント値がインク閾値以上である場合（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、コントローラ１３０は、キャリッジ４０をメンテナンス位置へ移動させ（Ｓ４０）、その後、キャリッジ４０をメンテナンス位置から開始位置へ移動させる（Ｓ５０）。キャリッジ４０がメンテナンス位置へ移動することによって、バルブ８９が開位置となり、その後、キャリッジ４０をメンテナンス位置から移動することによって、バルブ８９が閉位置となる。つまり、コントローラ１３０は、ステップＳ４０、Ｓ５０において、貯留部８０の内部空間８１を一旦大気開放してから再び大気に対して遮断する。ステップＳ５０の後、コントローラ１３０は、印刷処理を実行する（Ｓ７０）。

なお、コントローラ１３０は、バルブ８９が閉位置から開位置へ移動したとき、つまりキャリッジ４０がメンテナンス位置へ移動したときに、カウントしている経過時間をリセットする。また、コントローラ１３０は、バルブ８９が開位置から閉位置へ移動したとき、つまりキャリッジ４０がメンテナンス位置から左方へ移動開始したときに、インクカウント値を初期値（ゼロ）にリセットするとともに、キャリッジ４０がメンテナンス位置から左方へ移動開始したときからの経過時間のカウントを再び開始する。

ステップＳ３０において、インクカウント値がインク閾値未満である場合（Ｓ３０：Ｎｏ）、コントローラ１３０は、バルブ８９が開位置から閉位置へ移動してからの経過時間と所定時間とを比較する（Ｓ６０）。経過時間が所定時間より長い場合（Ｓ６０：Ｙｅｓ）、コントローラ１３０は、キャリッジ４０を一旦メンテナンス位置へ移動させて貯留部８０の内部空間８１を大気開放してから、再びキャリッジ４０をメンテナンス位置から印刷開始位置へ移動させる（Ｓ４０、Ｓ５０）。その後、コントローラ１３０は、印刷処理を実行する（Ｓ７０）。一方、経過時間が所定時間より短い場合（Ｓ６０：Ｎｏ）、コントローラ１３０は印刷処理を実行する（Ｓ７０）。

ステップＳ７０の印刷処理において、コントローラ１３０は、１回のパスを実行する。つまり、コントローラ１３０は、キャリッジ４０を開始位置から移動させながら、ノズルか３９からインク滴を吐出させる。なお、ステップＳ２０やステップＳ５０においてメンテナンス位置から移動を開始したキャリッジ４０は開始位置で停止することなく、そのまま印刷処理のために移動を続けてもよい。もちろん、キャリッジ４０は、開始位置で一旦停止してもよい。印刷処理の間、キャリッジ４０はメンテナンス位置に位置しないため、バルブ８９は閉位置に位置する。つまり、コントローラ１３０は、ヘッド３８がノズル３９から用紙１２へ向けてインクを吐出しているとき、キャリッジ４０を制御してバルブ８９を閉位置としている。

印刷処理（Ｓ７０）の後、コントローラ１３０は、印刷コマンドに含まれる用紙１２のサイズに関する情報や印刷データに基づいて、現在の用紙１２への画像記録が終了したか否かを判断する（Ｓ８０）。

ステップＳ８０において、現在の用紙１２への画像記録が終了していない場合（Ｓ８０：Ｎｏ）、搬送処理が実行される（Ｓ９０）。搬送処理において、コントローラ１３０は、搬送用モータ１０１を駆動させて、搬送ローラ対５９及び排出ローラ対４４に用紙１２を所定改行量だけ搬送させる。

搬送処理が実行されている間、コントローラ１３０は、ステップＳ２０のときと同様に、印刷データを参照して、次回の印刷処理（Ｓ７０）において吐出されるインク量に対応するインクカウント値を決定する。そして、コントローラ１３０は、決定したインクカウント値をそれまでのインクカウント値に加算する。その後、ステップＳ３０～Ｓ６０の処理が再び実行される。

このとき、印刷処理（Ｓ７０）が実行される度に、インクカウント値が増えていき、時間が経過していくため、ステップＳ３０においてインクカウント値がインク閾値以上となる場合があり（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、ステップＳ４０において経過時間が所定時間より長くなる場合がある（Ｓ４０：Ｙｅｓ）。この場合、キャリッジ４０がメンテナンス位置へ移動されて、バルブ８９が一旦開位置とされることにより、内部空間８１が大気開放される（Ｓ４０）。内部空間８１が大気開放されることにより、内部空間８１の圧力が大気圧と平衡した状態となる。

なお、上述したインクカウント値の更新及びステップＳ３０～Ｓ６０の処理は、いずれも搬送処理と並行して実行される。この場合、一方の処理が早期に終了したときに、他方の処理が終了するのを待ってから印刷処理（Ｓ７０）の実行が開始されることは言うまでも無い。つまり、バルブ８９が閉位置から開位置へ移動される処理（Ｓ４０）は、所定の印刷処理が終了した後であって次回の印刷処理が開始される前に実行される。

ステップＳ８０において、現在の用紙１２への画像記録が終了した場合（Ｓ８０：Ｙｅｓ）、コントローラ１３０は、搬送ローラ対５９及び排出ローラ対４４に、用紙１２を搬送向き１５へ搬送させて、排出トレイ２１へ排出させる（Ｓ１００）。

次に、コントローラ１３０は、印刷コマンドに含まれる画像データに未だ用紙１２に記録されていない画像データがあるか否か、換言すると次ページの画像記録があるか否かを判断する（Ｓ１１０）。

次ページの画像記録がある場合（Ｓ１１０：Ｙｅｓ）、コントローラ１３０は、後続の用紙１２を給送トレイ２０から搬送路６５へ給送し、頭出しする（Ｓ２０）。なお、後続の用紙１２の給送（Ｓ２０）は、先行の用紙１２の排出（Ｓ１００）と並行して実行されてもよい。

次ページの画像記録がない場合（Ｓ１１０：Ｎｏ）、コントローラ１３０は、一連の画像記録制御を終了する。

［実施形態の効果］
本実施形態によれば、ヘッド３８が用紙１２へ向けてノズル３９からインクを吐出している状態において、コントローラ１３０はバルブ８９を閉位置に維持している。そのため、当該状態においてノズル３９からインクの意図しない吐出が生じた場合であっても、インクが吐出されるにしたがって貯留部８０の内部の負圧が上昇して、インクの吐出を止めることができる。

また、バルブ８９が閉じられてからのインクの吐出量が多くなるにしたがって貯留部８０の内部の負圧が上昇して、メニスカスが破壊される可能性が高くなる。本実施形態によれば、バルブ８９が閉じられてからのインクの吐出量がインク閾値に到達すると、バルブ８９が開かれる。これにより、貯留部８０の内部の負圧が下がる。その結果、メニスカスの破壊を防止することができる。

また、貯留部８０の内部のインク残量が少ない程、貯留部８０の内部における空気の割合が多くなる。そのため、貯留部８０からのインクの吐出に対する貯留部８０の内部の負圧の上昇速度が低くなる。つまり、貯留部８０の内部のインク残量が少ない程、メニスカスが破壊される負圧に到達するために必要なインクの吐出量が多くなる。本実施形態によれば、メニスカスが破壊される負圧に到達するために必要なインクの吐出量が多い場合（つまりインク残量が少ない場合）には、インク閾値が大きな値に設定される。つまり、当該場合には、バルブ８９が開位置とされる頻度が少なくなる。その結果、用紙１２へのインクの吐出が、バルブ８９の開位置への移動によって中断される割合が少なくなり、用紙１２への画像記録速度の低下を抑制することができる。

また、通常、少なくとも１枚の用紙１２へ画像記録する１つの印刷ジョブにおいて、印刷処理は複数回実行される。本実施形態によれば、印刷処理毎にインクカウント値が更新される。つまり、インクカウント値は小刻みに更新される。仮に、インクカウント値の更新のスパンが長い場合、気がつかないうちに貯留部８０の内部空間８１の負圧が上昇して、ノズル３９の吐出口に形成されたインクのメニスカスの破壊が発生する可能性が高まる。しかし、本実施形態では、インクカウント値は小刻みに更新されるため、前記のようなメニスカスの破壊が発生する可能性を低くすることができる。

また、本実施形態によれば、印刷処理毎にインクカウント値が更新されるため、印刷処理実行前にインクカウント値がインク閾値を超えるか否かを判断できる。その結果、印刷処理実行中にインクカウント値がインク閾値を超えることによって、用紙１２へのインクの吐出が、バルブ８９の開位置への移動によって中断されることを防止できる。その結果、用紙１２への画像記録速度の低下を抑制することができる。また、用紙１２へのインクの吐出が一旦中断された場合、再開時のキャリッジ４０の位置制御やインクの吐出開始制御を正確に行わないと、用紙１２への記録結果に乱れが生じるおそれがある。しかし、本実施形態では、用紙１２へのインクの吐出が中断されないため、前記のような用紙１２への記録結果の乱れの発生を防止できる。

また、印刷処理の途中でバルブ８９が閉位置から開位置へ移動して貯留部８０の内部の負圧が変化すると、ヘッド３８から用紙１２へのインクの吐出に乱れが生じて、用紙１２へ記録される画像に悪影響が出るおそれがある。本実施形態では、バルブ８９の閉位置から開位置への移動は、印刷処理間で実行されるため、用紙１２へ記録される画像に悪影響が出ることを防止できる。

また、本実施形態によれば、搬送処理とバルブ８９の閉位置から開位置への移動とが並行して実行されるため、用紙１２への画像記録速度を速くすることができる。

また、バルブ８９が閉じられてからのインクの吐出量が多くなるにしたがって、貯留部８０の内部の負圧が上昇して、メニスカスが破壊される可能性が高くなる。そして、バルブ８９が閉じられてからの経過時間が長い程、インクの吐出量が多くなっている可能性が高い。本実施形態によれば、バルブ８９が閉じられてからの経過時間が所定時間より長くなると、バルブ８９が開かれる。つまり、インクの吐出量が多くなっている可能性が高くなったときに、バルブ８９を開くことができる。

また、本実施形態によれば、キャリッジ４０の移動によって当接部材５１がバルブ８９を押すという簡単な構成で、バルブ８９を移動させる機能を実現することができる。

［変形例］
上記実施形態では、コントローラ１３０は、ステップＳ５０において、バルブ８９が開位置から閉位置へ移動したときに、インクカウント値を初期値（ゼロ）にリセットしていた。しかし、コントローラ１３０は、ステップＳ５０において、バルブ８９が開位置から閉位置へ移動したときに、インクカウント値を初期値（ゼロ）にリセットする代わりに、バルブ８９が開位置から閉位置へ移動したときのインクカウント値を基準値として設定してもよい。この場合、コントローラ１３０は、ステップＳ３０において、そのときのインクカウント値と基準値との差分とインク閾値とを比較する。この点、ステップＳ３０において、そのときのインクカウント値自体がインク閾値と比較されていた上記実施形態と異なる。なお、基準値は、状況によって異なる値に設定されるため、ＲＡＭ１３３またはＥＥＰＲＯＭ１３４に記憶される。

上記実施形態では、コントローラ１３０は、ステップＳ２０、Ｓ９０において、印刷データに基づいて、次回の印刷処理において吐出されるインク量に対応するインクカウント値（次の印刷処理の際に吐出されるであろうインク滴の吐出回数）を決定していた。つまり、コントローラ１３０は、吐出されるであろうインク量を印刷データに基づいて推定していた。しかし、コントローラ１３０は、直近の印刷処理において実際に実行されたインク滴の吐出回数に基づいて、当該インク量に対応するインクカウント値を決定してもよい。この場合、コントローラ１３０は、ステップＳ２０、Ｓ９０ではなく、ステップＳ７０において実際にインクが吐出された後に、実行されたインク滴の吐出回数に基づいてインクカウント値を算出する。よって、この場合、ステップＳ３０～Ｓ６０の処理が、ステップＳ７０の後に実行されてもよい。

上記実施形態では、印刷データに基づいて算出されたインク滴の吐出回数が、次回の印刷処理において吐出されるインク量に対応するインクカウント値であった。しかし、インクカウント値は、インク滴の吐出回数に限らない。例えば、インクカウント値は、印刷データから推定されるインク量であってもよい。

上記実施形態では、バルブ８９を移動させる移動機構５０は、当接部材５１とコイルバネ９０とキャリッジ４０とを備えていた。そして、キャリッジ４０がメンテナンス位置へ移動することによって、当接部材５１がバルブ８９を押圧することによってバルブ８９が閉位置から開位置へ移動し、キャリッジ４０がメンテナンス位置から移動することによって、コイルバネ９０の付勢力によってバルブ８９が開位置から閉位置へ移動していた。しかし、移動機構５０は、このような構成に限らない。

例えば、バルブ８９が電磁弁であってもよい。この場合、電磁弁は、コントローラ１３０から供給された電流を機械運動に変換するソレノイドと、当該機械運動によって移動可能なバルブ８９とで構成される。そして、ソレノイドが移動機構５０に相当する。なお、電磁弁の構成は公知であるため、これ以上の詳細な説明は省略される。

上記実施形態では、キャリッジ４０がメンテナンス位置に位置する場合にのみ、バルブ８９が開位置となった。一方、移動機構５０がソレノイドなどである場合、キャリッジ４０の位置にかかわらず、バルブ８９を開位置に移動させることが可能である。しかし、以下に図８のフローチャートを参照しつつ説明するように、所定の条件が具備された場合にのみ、バルブ８９が開位置へ移動されることが望ましい。

図８のフローチャートでは、図７のフローチャートのステップＳ４０、Ｓ５０の代わりに、ステップＳ２００～Ｓ２３０が実行される。

つまり、ステップＳ３０において、インクカウント値がインク閾値以上である場合（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、コントローラ１３０は、エンコーダ３５から受け取った電気信号に基づいて、キャリッジ４０の現在位置が媒体通過領域３６内であるか否かを判断する（Ｓ２００）。

キャリッジ４０が左右方向９において媒体通過領域３６外、つまり媒体通過領域３６より右方または左方に位置している場合（Ｓ２００：Ｎｏ）、コントローラ１３０は、ソレノイドを制御してバルブ８９を一旦開位置にしてから閉位置に戻す（Ｓ２１０）。一方、キャリッジ４０が左右方向９において媒体通過領域３６内に位置している場合（Ｓ２００：Ｙｅｓ）、コントローラ１３０は、キャリッジ４０を媒体通過領域３６外に移動させ（Ｓ２２０）、その後、バルブ８９を一旦開位置にしてから閉位置に戻す（Ｓ２１０）。ステップＳ２１０の後、コントローラ１３０は、経過時間及びインクカウント値をリセットし、経過時間のカウントを再び開始する（Ｓ２３０）。

つまり、コントローラ１３０は、左右方向９においてノズル３９が媒体通過領域３６の外に位置することを条件として、ソレノイドなどを制御してバルブ８９を閉位置から開位置へ移動させる。

上記変形例によれば、ノズル３９が媒体通過領域３６の外に位置するときにバルブ８９が開位置へ移動される。そのため、仮に、メニスカスが破壊された状態でバルブ８９が開かれて、ノズル３９からインクが漏れたとしても、漏れたインクの用紙１２への付着を低減することができる。

なお、ステップＳ６０において、バルブ８９が開位置から閉位置へ移動してからの経過時間が所定時間より長い場合も（Ｓ６０：Ｙｅｓ）、ステップＳ２００以降が実行される。

また、ステップＳ２２０において、キャリッジ４０は媒体通過領域３６よりも右方または左方のいずれに移動されてもよい。

例えば、ステップＳ２２０において、キャリッジ４０は、現在位置が媒体通過領域３６の右部に位置している場合に右方へ移動され、現在位置が媒体通過領域３６の左部に位置している場合に左方へ移動されてもよい。

また、例えば、ステップＳ２２０において、キャリッジ４０は、媒体通過領域３６よりも右方または左方のうちキャップ７０が位置する側（上記実施形態の場合、媒体通過領域３６よりも右方）へ移動されてもよい。つまり、コントローラ１３０は、ヘッド３８のノズル３９をキャップ７０と対向させてから、バルブ８９を開位置に移動（Ｓ２１０）させてもよい。すなわち、コントローラ１３０は、ノズル３９がキャップ７０と対向していることを条件として、ソレノイドなどを制御してバルブ８９を閉位置から開位置へ移動させてもよい。

上記変形例によれば、ノズル３９がキャップ７０と対向しているときにバルブ８９が開位置へ移動される。そのため、仮に、メニスカスが破壊された状態でバルブ８９が開かれて、ノズル３９からインクが漏れたとしても、キャップ７０が漏れたインクを受けることができる。これにより、漏れたインクの複合機１０の他の部分への付着を低減することができる。

上記実施形態では、コントローラ１３０は、インクカウント値とインク閾値との比較（Ｓ３０）を、１回の印刷処理につき１回、つまり印刷処理（パス）毎に実行していた。しかし、インクカウント値とインク閾値との比較は、印刷処理（パス）毎以外、例えば、１ページの用紙１２への画像記録につき１回（つまり１ページの用紙１２毎）に実行されてもよいし、１回の印刷コマンドにつき１回（つまり印刷コマンド毎）に実行されてもよい。

また、例えば、インクカウント値とインク閾値との比較は、印刷処理中において実行されてもよい。この場合、印刷処理中にインクカウント値がインク閾値以上となった場合、コントローラ１３０は、印刷処理を中断してバルブ８９を開いてもよいし、上記実施形態と同様に当該印刷処理の終了であって次回の印刷処理の開始前にバルブ８９を開いてもよい。

上記実施形態では、ヘッド３８が用紙１２に画像を記録する方式は、キャリッジ４０によってヘッド３８が移動しつつ用紙１２に画像を記録するシリアルヘッド型であったが、記録部２４がキャリッジ４０を備えておらず、ヘッド３８が移動することなく用紙１２に画像を記録するラインヘッド型であってもよい。ラインヘッド型の場合、ヘッド３８が媒体通過領域３６の右端から左端に亘って設けられている。また、搬送処理及び印刷処理が並行して且つ連続的に実行される。つまり、用紙１２が搬送されながら、ノズル３９からインク滴が連続的に吐出される。また、ラインヘッド型の場合、ヘッド３８は、筐体１４のフレームに支持される。このフレームが支持部材に相当する。

この場合、コントローラ１３０は、用紙１２がノズル３９と上下方向７に対向していないことを条件として、ソレノイドなどの移動機構５０を制御してバルブ８９を閉位置から開位置へ移動させる。例えば、印刷処理においてインク滴が吐出されつつインクカウント値がカウントされていくことで、インクカウント値がインク閾値以上となった場合、コントローラ１３０は、現在画像記録されている用紙１２への画像記録を続行し、当該用紙１２への画像記録が完了すると当該用紙１２を排出する。そして、用紙１２が排出されることによってノズル３９の下方に用紙１２が無くなった後で、移動機構５０を制御してバルブ８９を閉位置から開位置へ移動させる。

上記変形例によれば、用紙１２がノズル３９と対向していないときにバルブ８９が開位置へ移動される。そのため、仮に、メニスカスが破壊された状態でバルブ８９が開かれて、ノズル３９からインクが漏れたとしても、漏れたインクの用紙１２への付着を低減することができる。

上記実施形態では、貯留部８０は一つのみ設けられていたが、複数の貯留部８０が設けられていてもよい。例えば、図９に示されるように、記録部２４は、４つの貯留部８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｂを備えていてもよい。

貯留部８０Ｃには、シアンのインクが貯留されている。貯留部８０Ｍには、マゼンタのインクが貯留されている。貯留部８０Ｙには、イエローのインクが貯留されている。貯留部８０Ｂには、ブラックのインクが貯留されている。貯留部８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｂは、左右方向９に並んで配置されている。なお、貯留部８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｂは、左右方向９以外、例えば前後方向８に並んで配置されていてもよい。また、貯留部８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｂの配列順序は、図９に示された順序に限らない。また、各貯留部８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｂの大きさは、同一であってもよいし、異なっていてもよい。

大気開放口８８は、各貯留部８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｂに設けられている。大気開放口８８は、前後方向８に並んで形成されている。これにより、各大気開放口８８と、各貯留部８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｂの本体部分との左右方向９の距離は、貯留部８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｂ毎に異なっている。そのため、大気開放口８８と当該本体部分とを連通させるバルブ収容空間８６は、各貯留部８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｂで異なる長さとなっている。各バルブ収容空間８６には、上記実施形態と同様に、バルブ８９及びコイルバネ９０が配置されている。

当接部材５１は、前後方向８に並んだ４本の突起５２で構成されている。各突起５２は、各貯留部８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｂの大気開放口８８に対応している。キャリッジ４０がプラテン４２の上方の位置からメンテナンス位置へ移動する過程において、各突起５２は、右方から一斉に各大気開放口８８を貫通して、各バルブ８９を左方へ押す。これにより、各バルブ８９は、各コイルバネ９０の付勢力に抗して閉位置から開位置へ移動する。つまり、各大気開放口８８が一斉に開かれる。一方、キャリッジ４０がメンテナンス位置から左方へ移動すると、各バルブ８９が各突起５２から離間するため、各バルブ８９は各コイルバネ９０に付勢されて一斉に開位置から閉位置へ移動する。つまり、バルブ８９が開位置のとき、全ての大気開放口８８が開かれており、バルブ８９が閉位置のとき、全ての大気開放口８８が閉じられている。

メモリ１４０には、各々が各貯留部８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｂに対応した４つのインクカウント値が記憶されている。コントローラ１３０は、画像記録制御のステップＳ３０において、各インクカウント値をインク閾値と比較する。そして、４つのインクカウント値（または各インクカウント値と基準値との差分）の少なくとも一つがインク閾値以上である場合（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、コントローラ１３０は、キャリッジ４０をメンテナンス位置へ移動させ（Ｓ４０）、バルブ８９を閉位置から開位置へ移動させる。

上記変形例によれば、コントローラ１３０が各貯留部８０に対応する大気開放口８８を一括して制御しているため、コントローラ１３０が各貯留部８０に対応する大気開放口８８を個別に制御する場合と比べて、制御を単純化することができる。

また、各貯留部８０に対応するインクカウント値が一括で初期値にリセットされる（または基準値に更新される）ため、各貯留部８０に対応する大気開放口８８を個別に制御する場合と比べて、バルブ８９を閉位置から開位置へ移動させる頻度を少なくすることができる。したがって、用紙１２へのインクの吐出が、バルブ８９の開位置への移動によって中断される割合が少なくなり、用紙１２への画像記録速度の低下を抑制することができる。

なお、貯留部８０が複数設けられている構成において、移動機構５０がソレノイドなどで構成されている場合、一つのソレノイドが複数のバルブ８９を移動させてもよいし、各バルブ８９に対応して設けられたソレノイドが同タイミングまたは異なるタイミングで各バルブ８９を個別に移動させてもよい。

上記実施形態では、貯留部８０は、キャリッジ４０に据え付けられており、注入口８３からインクが注入されることによってインクが補充されていた。しかし、貯留部８０は、このような構成に限らない。例えば、貯留部８０は、キャリッジ４０に着脱可能なカートリッジであってもよい。この場合、カートリッジに貯留されたインクが少なくなるまたは無くなると、新しいカートリッジと取り換えられる。

上記実施形態では、貯留部８０は、キャリッジ４０に支持されていたが、キャリッジ４０に支持されていなくてもよい。例えば、貯留部８０は、複合機１０におけるキャリッジ４０とは別の箇所に配置されていてもよい。この場合、貯留部８０とヘッド３８とはチューブなどによって接続されており、貯留部８０に貯留されたインクは、チューブなどを介してヘッド３８へ供給される。また、この場合、貯留部８０の少なくとも一部は、ヘッド３８より上方に位置している。

１０・・・複合機（インクジェット記録装置）
１２・・・用紙（被記録媒体）
３８・・・ヘッド
３９・・・ノズル
４０・・・キャリッジ（支持部材）
５０・・・移動機構
８０・・・貯留部
８８・・・大気開放口
８９・・・バルブ
１３０・・・コントローラ

Claims (22)

1. インクを吐出するノズルを有するヘッドと、
   上記ヘッドを支持する支持部材と、
   少なくとも一部が上記ノズルよりも上方に位置し、インクが貯留される貯留部と、
   上記貯留部の内部と外部を連通する大気開放口を開いた開位置及び上記大気開放口を閉じた閉位置に移動可能なバルブと、
   上記バルブを移動させる移動機構と、
   コントローラと、を備え、
   上記貯留部は、上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体へ向けてインクを吐出しているとき、上記貯留部の内部へのインクの供給がないものであり、
   上記コントローラは、
   上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体へ向けてインクを吐出しているとき、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置とすることによって上記貯留部の内部への空気の流入を制限し、
   上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体に向けてインクを吐出した後、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させることにより、上記貯留部の内部へ空気を流入させ、
   上記貯留部内へ空気を流入させた後、上記移動機構を制御して上記バルブを上記開位置から上記閉位置へ移動させ、
   上記バルブが上記開位置へ移動してから上記閉位置へ移動するまでの間、上記貯留部の内部へのインクの供給が行われないインクジェット記録装置。
2. 上記ヘッドからのインクの吐出量に応じて更新されるインクカウント値、基準値、及びインク閾値を記憶するメモリを更に備え、
   上記コントローラは、
   上記バルブが上記開位置から上記閉位置へ移動したときの上記インクカウント値を上記基準値として上記メモリに記憶し、
   上記インクカウント値と上記基準値との差分が上記インク閾値に到達したことを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させる請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. インクを吐出するノズルを有するヘッドと、
   上記ヘッドを支持する支持部材と、
   少なくとも一部が上記ノズルよりも上方に位置し、インクが貯留される貯留部と、
   上記貯留部の内部と外部を連通する大気開放口を開いた開位置及び上記大気開放口を閉じた閉位置に移動可能なバルブと、
   上記バルブを移動させる移動機構と、
   上記ヘッドからのインクの吐出量に応じて更新されるインクカウント値、基準値、及びインク閾値を記憶するメモリと、
   コントローラと、を備え、
   上記コントローラは、
   上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体へ向けてインクを吐出しているとき、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置とし、
   上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体に向けてインクを吐出した後、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させることにより、上記貯留部の内部へ空気を流入させ、
   上記貯留部内へ空気を流入させた後、上記移動機構を制御して上記バルブを上記開位置から上記閉位置へ移動させ、
   上記バルブが上記開位置へ移動してから上記閉位置へ移動するまでの間、上記貯留部の内部へのインクの供給が行われず、
   上記バルブが上記開位置から上記閉位置へ移動したときの上記インクカウント値を上記基準値として上記メモリに記憶し、
   上記インクカウント値と上記基準値との差分が上記インク閾値に到達したことを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させるインクジェット記録装置。
4. 上記貯留部は、複数設けられており、
   上記大気開放口は、複数の上記貯留部の各々に対応して設けられており、
   上記バルブが上記開位置のとき、全ての上記大気開放口が開かれており、
   上記バルブが上記閉位置のとき、全ての上記大気開放口が閉じられており、
   上記インクカウント値は、複数の上記貯留部の各々に対応して設けられており、
   上記コントローラは、
   上記インクカウント値の各々と上記基準値との差分の少なくとも一つが上記インク閾値に到達したことを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させる請求項２または３に記載のインクジェット記録装置。
5. 上記ヘッドからのインクの吐出量に応じて更新されるインクカウント値、初期値、及びインク閾値を記憶するメモリを更に備え、
   上記コントローラは、
   上記バルブが上記開位置から上記閉位置へ移動したときに上記インクカウント値を上記初期値にリセットし、
   上記インクカウント値が上記インク閾値に到達したことを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させる請求項１に記載のインクジェット記録装置。
6. インクを吐出するノズルを有するヘッドと、
   上記ヘッドを支持する支持部材と、
   少なくとも一部が上記ノズルよりも上方に位置し、インクが貯留される貯留部と、
   上記貯留部の内部と外部を連通する大気開放口を開いた開位置及び上記大気開放口を閉じた閉位置に移動可能なバルブと、
   上記バルブを移動させる移動機構と、
   上記ヘッドからのインクの吐出量に応じて更新されるインクカウント値、初期値、及びインク閾値を記憶するメモリと、
   コントローラと、を備え、
   上記コントローラは、
   上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体へ向けてインクを吐出しているとき、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置とし、
   上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体に向けてインクを吐出した後、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させることにより、上記貯留部の内部へ空気を流入させ、
   上記貯留部内へ空気を流入させた後、上記移動機構を制御して上記バルブを上記開位置から上記閉位置へ移動させ、
   上記バルブが上記開位置へ移動してから上記閉位置へ移動するまでの間、上記貯留部の内部へのインクの供給が行われず、
   上記バルブが上記開位置から上記閉位置へ移動したときに上記インクカウント値を上記初期値にリセットし、
   上記インクカウント値が上記インク閾値に到達したことを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させるインクジェット記録装置。
7. 上記貯留部は、複数設けられており、
   上記大気開放口は、複数の上記貯留部の各々に対応して設けられており、
   上記バルブが上記開位置のとき、全ての上記大気開放口が開かれており、
   上記バルブが上記閉位置のとき、全ての上記大気開放口が閉じられており、
   上記インクカウント値は、複数の上記貯留部の各々に対応して設けられており、
   上記コントローラは、
   上記インクカウント値の少なくとも一つが上記インク閾値に到達したことを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させる請求項５または６に記載のインクジェット記録装置。
8. 上記コントローラは、
   上記貯留部の容積と上記インクカウント値とに基づいて上記貯留部に貯留されているインク残量を算出し、
   上記インク残量が少ない程、上記インク閾値を大きな値に設定する請求項２から７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
9. 上記支持部材は、走査方向に移動可能であり、
   上記コントローラは、上記支持部材を上記走査方向に移動させながら上記ヘッドに上記ノズルからインクを吐出させる印刷処理を繰り返して実行する請求項１から８のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
10. 上記支持部材は、走査方向に移動可能であり、
    上記コントローラは、
    上記支持部材を上記走査方向に移動させながら上記ヘッドに上記ノズルからインクを吐出させる印刷処理を繰り返して実行し、
    受信した印刷データに基づいて、次回の上記印刷処理において吐出されるインク量を推定して、推定したインク量に応じて上記インクカウント値を更新する請求項２から８のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
11. 上記コントローラは、所定の上記印刷処理が終了した後であって次回の上記印刷処理が開始される前に、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させる請求項９または１０に記載のインクジェット記録装置。
12. 被記録媒体を搬送する搬送部を更に備え、
    上記コントローラは、
    上記搬送部に被記録媒体を所定改行量搬送させる搬送処理と、上記印刷処理とを交互に実行し、
    上記搬送処理と上記バルブの上記閉位置から上記開位置への移動とを並行して実行する請求項１１に記載のインクジェット記録装置。
13. 上記コントローラは、上記バルブが上記開位置から上記閉位置へ移動してからの経過時間が予め設定された所定時間より長くなったことを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させる請求項１から１２のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
14. インクを吐出するノズルを有するヘッドと、
    上記ヘッドを支持する支持部材と、
    少なくとも一部が上記ノズルよりも上方に位置し、インクが貯留される貯留部と、
    上記貯留部の内部と外部を連通する大気開放口を開いた開位置及び上記大気開放口を閉じた閉位置に移動可能なバルブと、
    上記バルブを移動させる移動機構と、
    コントローラと、を備え、
    上記コントローラは、
    上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体へ向けてインクを吐出しているとき、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置とし、
    上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体に向けてインクを吐出した後、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させることにより、上記貯留部の内部へ空気を流入させ、
    上記貯留部内へ空気を流入させた後、上記移動機構を制御して上記バルブを上記開位置から上記閉位置へ移動させ、
    上記バルブが上記開位置へ移動してから上記閉位置へ移動するまでの間、上記貯留部の内部へのインクの供給が行われず、
    上記バルブが上記開位置から上記閉位置へ移動してからの経過時間が予め設定された所定時間より長くなったことを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させるインクジェット記録装置。
15. 上記ノズルは、下方へインクを吐出するものであり、
    上記コントローラは、被記録媒体が上記ノズルと上下方向に対向していないことを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させる請求項１から１４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
16. インクを吐出するノズルを有するヘッドと、
    上記ヘッドを支持する支持部材と、
    少なくとも一部が上記ノズルよりも上方に位置し、インクが貯留される貯留部と、
    上記貯留部の内部と外部を連通する大気開放口を開いた開位置及び上記大気開放口を閉じた閉位置に移動可能なバルブと、
    上記バルブを移動させる移動機構と、
    コントローラと、を備え、
    上記ノズルは、下方へインクを吐出するものであり、
    上記コントローラは、
    上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体へ向けてインクを吐出しているとき、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置とし、
    上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体に向けてインクを吐出した後、被記録媒体が上記ノズルと上下方向に対向していないことを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させることにより、上記貯留部の内部へ空気を流入させ、
    上記貯留部内へ空気を流入させた後、上記移動機構を制御して上記バルブを上記開位置から上記閉位置へ移動させ、
    上記バルブが上記開位置へ移動してから上記閉位置へ移動するまでの間、上記貯留部の内部へのインクの供給が行われないインクジェット記録装置。
17. 上記支持部材は、走査方向に移動可能であり、
    上記コントローラは、
    上記支持部材を上記走査方向に移動させながら上記ヘッドに上記ノズルからインクを吐出させる印刷処理を実行し、
    上記走査方向において被記録媒体が通過する媒体通過領域の外に上記ノズルが位置することを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させる請求項１５または１６に記載のインクジェット記録装置。
18. 上記ノズルを被覆可能であり、上記ノズルから吐出されたインクを受けるキャップを備
    え、
    上記コントローラは、上記ノズルが上記キャップと対向していることを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させる請求項１から１７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
19. インクを吐出するノズルを有するヘッドと、
    上記ヘッドを支持する支持部材と、
    少なくとも一部が上記ノズルよりも上方に位置し、インクが貯留される貯留部と、
    上記貯留部の内部と外部を連通する大気開放口を開いた開位置及び上記大気開放口を閉じた閉位置に移動可能なバルブと、
    上記バルブを移動させる移動機構と、
    上記ノズルを被覆可能であり、上記ノズルから吐出されたインクを受けるキャップと、
    コントローラと、を備え、
    上記コントローラは、
    上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体へ向けてインクを吐出しているとき、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置とし、
    上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体に向けてインクを吐出した後、上記ノズルが上記キャップと対向していることを条件として、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置から上記開位置へ移動させることにより、上記貯留部の内部へ空気を流入させ、
    上記貯留部内へ空気を流入させた後、上記移動機構を制御して上記バルブを上記開位置から上記閉位置へ移動させ、
    上記バルブが上記開位置へ移動してから上記閉位置へ移動するまでの間、上記貯留部の内部へのインクの供給が行われないインクジェット記録装置。
20. 上記支持部材は、走査方向に移動可能であり、
    上記移動機構は、
    上記バルブを上記閉位置に付勢する付勢部材と、
    上記走査方向において被記録媒体が通過する媒体通過領域の外に位置しており、上記バルブに当接可能な当接部材と、を備え、
    上記コントローラは、上記支持部材を上記媒体通過領域の外に移動させることによって、上記当接部材を上記バルブに当接させて、上記バルブを上記付勢部材の付勢力に抗して上記閉位置から上記開位置へ移動させる請求項１から１９のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
21. インクを吐出するノズルを有するヘッドと、
    上記ヘッドを支持する支持部材と、
    少なくとも一部が上記ノズルよりも上方に位置し、インクが貯留される貯留部と、
    上記貯留部の内部と外部を連通する大気開放口を開いた開位置及び上記大気開放口を閉じた閉位置に移動可能なバルブと、
    上記バルブを移動させる移動機構と、
    コントローラと、を備え、
    上記支持部材は、走査方向に移動可能であり、
    上記移動機構は、
    上記バルブを上記閉位置に付勢する付勢部材と、
    上記走査方向において被記録媒体が通過する媒体通過領域の外に位置しており、上記バルブに当接可能な当接部材と、を備え、
    上記コントローラは、
    上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体へ向けてインクを吐出しているとき、上記移動機構を制御して上記バルブを上記閉位置とし、
    上記ヘッドが上記ノズルから被記録媒体に向けてインクを吐出した後、上記支持部材を上記媒体通過領域の外に移動させることによって、上記当接部材を上記バルブに当接させて、上記バルブを上記付勢部材の付勢力に抗して上記閉位置から上記開位置へ移動させることにより、上記貯留部の内部へ空気を流入させ、
    上記貯留部内へ空気を流入させた後、上記支持部材を上記媒体通過領域の外から上記媒体通過領域へ移動させることによって、上記バルブを上記開位置から上記閉位置へ移動させ、
    上記バルブが上記開位置へ移動してから上記閉位置へ移動するまでの間、上記貯留部の内部へのインクの供給が行われないインクジェット記録装置。
22. 上記貯留部は、上記支持部材に支持されている請求項１から２１のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
    

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