JP7447794B2 - 蓄電素子及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、電極端子と、電極体と、電極端子及び電極体を接続する集電体とを備える蓄電素子及びその製造方法に関する。

従来、電極端子と、電極体と、電極端子及び電極体を接続する集電体とを備える蓄電素子が広く知られている。特許文献１には、電極端子と、複数の電極板（電極体）と、電極端子と複数の電極板とにその両端が接合され、電極端子と複数の電極板とを電気的に接続する積層された複数の接続板材（集電体）とを備え、積層された複数の接続板材は、電極端子と複数の電極板との間において蛇行状に折畳まれてなる二次電池（蓄電素子）が開示されている。

特開２０１１－１６５４７５号公報

しかしながら、上記従来の蓄電素子では、エネルギー密度が低下するおそれがある。

本発明は、エネルギー密度の向上を図ることができる蓄電素子及びその製造方法を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る蓄電素子は、電極端子と、電極体と、前記電極端子及び前記電極体を接続する集電体とを備える蓄電素子であって、前記集電体は、前記電極端子と接続される端子接続部と、前記電極体と第一方向において接続される電極接続部と、前記端子接続部及び前記電極接続部を繋ぐ中間部と、を有し、前記中間部は、前記第一方向から見て前記端子接続部と重なる位置に配置され、前記電極接続部と前記端子接続部とは、前記第一方向における前記中間部の一方側に配置される。

本発明は、このような蓄電素子として実現できるだけでなく、当該蓄電素子に備えられる集電体、集電体及び規制部、または、それらの製造方法としても実現できる。

本発明によれば、エネルギー密度の向上を図ることができる蓄電素子等を提供できる。

図１は、実施の形態に係る蓄電素子の外観を示す斜視図である。 図２は、実施の形態に係る蓄電素子を分解して各構成要素を示す分解斜視図である。 図３は、実施の形態に係る正極集電体の構成を示す斜視図及び正面図である。 図４は、実施の形態に係る正極集電体と正極端子及び電極体との接続構成を示す斜視図である。 図５は、実施の形態に係る蓄電素子の製造方法（正極集電体の折曲工程）を説明する図である。 図６は、実施の形態の変形例１に係る正極集電体と正極端子及び電極体との接続構成を示す斜視図である。 図７は、実施の形態の変形例２に係る正極集電体の構成を示す斜視図及び正面図である。

上記従来の蓄電素子では、エネルギー密度が低下するおそれがある。つまり、上記従来の蓄電素子では、集電体が蛇行状に折畳まれることで、電極端子と電極体とを接続する構成であるため、電極体が電極端子から離れた位置に配置されることとなる。これにより、電極体の大きさが制限されるため、エネルギー密度が低下する。

本発明の一態様に係る蓄電素子は、電極端子と、電極体と、前記電極端子及び前記電極体を接続する集電体とを備える蓄電素子であって、前記集電体は、前記電極端子と接続される端子接続部と、前記電極体と第一方向において接続される電極接続部と、前記端子接続部及び前記電極接続部を繋ぐ中間部と、を有し、前記中間部は、前記第一方向から見て前記端子接続部と重なる位置に配置され、前記電極接続部と前記端子接続部とは、前記第一方向における前記中間部の一方側に配置される。

これによれば、蓄電素子において、集電体は、端子接続部と電極接続部と中間部とを有しており、中間部は、第一方向から見て端子接続部と重なる位置に配置され、電極接続部と端子接続部とは、第一方向における中間部の一方側に配置されている。中間部が第一方向から見て端子接続部と重ねられて配置される場合には、電極接続部が第一方向において端子接続部から離れて配置されるおそれがある。電極接続部が第一方向において端子接続部から離れて配置されれば、電極体が第一方向において電極端子から離れた位置に配置されることとなり、電極体の大きさが制限される。このため、電極接続部と端子接続部とを、第一方向における中間部の一方側に配置する。これにより、電極体を第一方向において電極端子に近付けることができるため、より大きな電極体を配置でき、エネルギー密度の向上を図ることができる。

前記電極接続部は、前記第一方向から見て、前記端子接続部と重ならない位置に配置されてもよい。

これによれば、集電体において、電極接続部は、第一方向から見て端子接続部と重ならない位置に配置されている。このように、電極接続部を第一方向から見て端子接続部と重ならない位置に配置することで、電極接続部を第一方向において端子接続部に近付けることができる。このため、電極体を第一方向において電極端子に近付けることができるため、より大きな電極体を配置でき、エネルギー密度の向上を図ることができる。

前記電極接続部は、前記中間部の、前記第一方向と交差する第二方向に配置され、前記中間部は、前記端子接続部の、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向の端部に接続されていてもよい。

これによれば、集電体において、電極接続部は、中間部の第二方向に配置され、中間部は、端子接続部の第三方向の端部に接続されている。このように、電極接続部を、中間部の第二方向に配置することで、電極接続部の、第一方向から見て中間部と重ならない部分を、第一方向において端子接続部に近付けることができる。このため、電極体を第一方向において電極端子に近付けることができるため、より大きな電極体を配置できる。端子接続部の第三方向の端部に中間部を接続することで、電極接続部を電極体に接続しやすい場合がある。これにより、集電体と電極体との接続を容易にしつつ、エネルギー密度の向上を図ることができる。

前記中間部は、前記電極接続部との接続部分において、前記電極接続部に向けて屈曲または湾曲された曲げ部を有し、前記曲げ部は、前記第一方向から見て、前記端子接続部と重なる位置に配置されてもよい。

これによれば、集電体において、中間部は、電極接続部との接続部分に曲げ部を有しており、曲げ部は、端子接続部と重なる位置に配置されている。このように、中間部の曲げ部を端子接続部に重ねることで、中間部が端子接続部の位置から曲がる形状となるため、電極接続部の大きさを大きくできる。これにより、より大きな電極接続部に電極体を接続できるため、電極体と集電体とをより安定して接続できる。

さらに、前記電極接続部及び前記中間部の少なくとも一方が、前記第一方向において前記端子接続部から離れる方向に移動するのを規制する規制部を備えてもよい。

これによれば、蓄電素子は、集電体の電極接続部及び中間部の少なくとも一方が、第一方向において端子接続部から離れるのを規制する規制部を備えている。このように、電極接続部及び中間部の少なくとも一方が、第一方向において端子接続部から離れるのを規制することで、電極体が第一方向において電極端子から遠ざかるのを抑制できる。これにより、電極体を第一方向において電極端子に近付けることができるため、より大きな電極体を配置でき、エネルギー密度の向上を図ることができる。

本発明の一態様に係る蓄電素子の製造方法は、電極端子と、電極体と、前記電極端子及び前記電極体を接続する集電体とを備える蓄電素子の製造方法であって、前記集電体は、前記電極端子と接続される端子接続部と、前記電極体と第一方向において接続される電極接続部と、前記端子接続部及び前記電極接続部を繋ぐ中間部と、を有し、前記蓄電素子の製造方法は、前記中間部を、前記第一方向から見て前記端子接続部と重なる位置に配置し、かつ、前記電極接続部と前記端子接続部とを、前記第一方向における前記中間部の一方側に配置するように、前記集電体を折り曲げる折曲工程を含む。

これによれば、蓄電素子の製造方法において、折曲工程では、集電体の中間部を集電体の端子接続部と重なる位置に配置し、かつ、集電体の電極接続部と端子接続部とを、第一方向における中間部の一方側に配置するように、集電体を折り曲げる。電極接続部を中間部の当該一方側に配置することで、電極体を電極端子に近付けることができるため、より大きな電極体を配置でき、エネルギー密度の向上を図ることができる。

前記折曲工程では、第一折曲工程及び第二折曲工程の順に２段階で前記集電体を折り曲げ、前記第一折曲工程では、前記電極接続部及び前記中間部の少なくとも一方を前記第一方向の両側から支持しつつ、前記端子接続部を前記中間部に近づけ、前記第二折曲工程では、前記電極接続部及び前記中間部の少なくとも一方を前記第一方向の前記端子接続部とは反対側から支持しつつ、前記端子接続部を前記中間部にさらに近づけてもよい。

これによれば、折曲工程において、第一折曲工程及び第二折曲工程の順に２段階で集電体を折り曲げることで、集電体の折り曲げ作業を効率よく行うことができる。これにより、容易に、エネルギー密度の向上を図ることができる蓄電素子を製造することができる。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態（及びその変形例）に係る蓄電素子について説明する。以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造工程、製造工程の順序等は、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。

以下の説明及び図面中において、蓄電素子が有する一対（正極側及び負極側）の電極端子の並び方向、一対の集電体の並び方向、電極体が有する一対のタブ束の並び方向、または、容器の短側面の対向方向をＸ軸方向と定義する。容器の長側面の対向方向、容器の短側面の短手方向、容器の厚さ方向、または、電極体の極板の積層方向をＹ軸方向と定義する。電極端子と集電体と電極体との並び方向、蓄電素子の容器本体と蓋との並び方向、容器の短側面の長手方向、または、上下方向をＺ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。以下の説明において、Ｘ軸方向プラス側とは、Ｘ軸の矢印方向側を示し、Ｘ軸方向マイナス側とは、Ｘ軸方向プラス側とは反対側を示す。Ｙ軸方向及びＺ軸方向についても同様である。

（実施の形態）
［１ 蓄電素子の全般的な説明］
まず、本実施の形態における蓄電素子１０の全般的な説明を行う。図１は、本実施の形態に係る蓄電素子１０の外観を示す斜視図である。図２は、本実施の形態に係る蓄電素子１０を分解して各構成要素を示す分解斜視図である。

蓄電素子１０は、電気を充電し、電気を放電できる二次電池であり、具体的には、リチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池である。蓄電素子１０は、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）またはプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）等の自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械等の移動体の駆動用またはエンジン始動用のバッテリ等として用いられる。

蓄電素子１０は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。蓄電素子１０は、二次電池ではなく、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。さらに、蓄電素子１０は、固体電解質を用いた電池であってもよい。本実施の形態では、直方体形状（角形）の蓄電素子１０を図示しているが、蓄電素子１０の形状は、直方体形状には限定されず、直方体形状以外の多角柱形状、円柱形状、長円柱形状等であってもよいし、ラミネート型の蓄電素子とすることもできる。

図１に示すように、蓄電素子１０は、容器１００と、正極端子２００と、負極端子２１０と、正極上部ガスケット３００と、負極上部ガスケット３１０とを備えている。図２に示すように、容器１００内方には、正極下部ガスケット４００、負極下部ガスケット５００、正極集電体６００、負極集電体６１０、及び、電極体７００が収容されている。容器１００の内部には、電解液（非水電解質）が封入されているが、省略して図示している。当該電解液としては、蓄電素子１０の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく、様々なものを選択できる。上記の構成要素の他、電極体７００の側方若しくは上方等に配置されるスペーサ、または、電極体７００等を包み込む絶縁フィルム等が配置されていてもよい。

容器１００は、矩形筒状で底を備える容器本体１１０と、容器本体１１０の開口を閉塞する板状部材である蓋体１２０とで構成された直方体形状（箱型）のケースである。容器１００は、電極体７００等を内部に収容後、容器本体１１０と蓋体１２０とが溶接等されることにより、内部を密封できる構成となっている。容器１００の材質は特に限定されないが、ステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、メッキ鋼板など溶接可能な金属であるのが好ましい。

蓋体１２０には、容器１００の内圧が上昇したときに容器１００内部のガスを排出するガス排出弁１２１が配置されている。容器１００には、内部に電解液を注入するための注液部が形成されていてもよい。

電極体７００は、正極板と負極板とセパレータとを備え、電気を蓄えることができる蓄電要素（発電要素）である。正極板は、アルミニウムまたはアルミニウム合金等からなる平板状かつ矩形状の正極集電箔と、正極集電箔の表面に形成された正極活物質層とを有している。負極板は、銅または銅合金等からなる平板状かつ矩形状の負極集電箔と、負極集電箔の表面に形成された負極活物質層とを有している。正極活物質層及び負極活物質層に用いられる正極活物質及び負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能な活物質であれば、適宜公知の材料を使用できる。

正極集電箔及び負極集電箔は、ともに、上方（Ｚ軸方向プラス側）に突出する矩形状のタブを有している。複数の正極板と複数の負極板とがセパレータを挟んで積層されることにより、正極板及び負極板ともに複数のタブが積層される。その結果、電極体７００には、正極側のタブ束７１０と負極側のタブ束７２０とが形成されている。

正極板及び負極板は、矩形状を有していることとしたが、正極板及び負極板の形状は、矩形状には限定されず、矩形状以外の多角形状、長楕円形状、長円形状等でもよい。正極板及び負極板のタブについても、矩形状には限定されず、矩形状以外の多角形状、半円形状、半長円形状、半楕円形状等、どのような形状でもかまわない。積層された正極板及び負極板は、電極体７００の周囲またはＸ軸方向両側に絶縁テープが配置されて、積層方向（Ｙ軸方向）に挟まれることで、固定されていてもよい。または、ヒートプレス等によって、当該正極板及び負極板が積層方向に固定されていてもよい。

正極端子２００は、正極集電体６００を介して、電極体７００の正極板に電気的に接続される電極端子である。負極端子２１０は、負極集電体６１０を介して、電極体７００の負極板に電気的に接続される電極端子である。つまり、正極端子２００及び負極端子２１０は、電極体７００に蓄えられている電気を蓄電素子１０の外部空間に導出し、電極体７００に電気を蓄えるために蓄電素子１０の内部空間に電気を導入するための金属製の電極端子である。正極端子２００及び負極端子２１０は、かしめ等によって、正極集電体６００及び負極集電体６１０に接続され、かつ、蓋体１２０に取り付けられている。

具体的には、正極端子２００は、下方（Ｚ軸方向マイナス側）に延びる円柱形状の軸部２０１（リベット部）を有している。軸部２０１が、正極上部ガスケット３００の円形状の貫通孔３０１と、蓋体１２０の円形状の貫通孔１２３と、正極下部ガスケット４００の円形状の貫通孔４０１と、正極集電体６００の円形状の貫通孔６０１とに挿入されて、かしめられる。これにより、正極端子２００は、正極上部ガスケット３００、正極下部ガスケット４００及び正極集電体６００とともに、蓋体１２０に固定される。負極側についても同様である。正極端子２００及び負極端子２１０は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅または銅合金等で形成されている。

正極集電体６００は、電極体７００の正極板と正極端子２００とを電気的に接続する平板状の導電部材である。負極集電体６１０は、電極体７００の負極板と負極端子２１０とを電気的に接続する平板状の導電部材である。具体的には、正極集電体６００は、電極体７００の正極側のタブ束７１０と溶接等により接合されるとともに、上述の通り、正極端子２００とかしめ等により接合される。負極集電体６１０は、電極体７００の負極側のタブ束７２０と溶接等により接合されるとともに、上述の通り、負極端子２１０とかしめ等により接合される。正極集電体６００は、アルミニウムまたはアルミニウム合金等で形成され、負極集電体６１０は、銅または銅合金等で形成されている。

正極集電体６００及び負極集電体６１０は、電極体７００と容器１００の蓋体１２０との間に配置される。具体的には、正極集電体６００は、電極体７００の正極側のタブ束７１０と正極下部ガスケット４００との間に配置され、負極集電体６１０は、電極体７００の負極側のタブ束７２０と負極下部ガスケット５００との間に配置される。つまり、正極集電体６００は、蓋体１２０とで正極下部ガスケット４００を挟む位置に配置され、負極集電体６１０は、蓋体１２０とで負極下部ガスケット５００を挟む位置に配置される。正極集電体６００及び負極集電体６１０の構成の詳細な説明については、後述する。

正極上部ガスケット３００は、容器１００の蓋体１２０と正極端子２００との間に配置された、平板状の電気的絶縁性の封止部材である。負極上部ガスケット３１０は、容器１００の蓋体１２０と負極端子２１０との間に配置された、平板状の電気的絶縁性の封止部材である。具体的には、正極上部ガスケット３００は、正極端子２００の下部及び側部を覆うように形成され、負極上部ガスケット３１０は、負極端子２１０の下部及び側部を覆うように形成されている。

正極下部ガスケット４００は、蓋体１２０と正極集電体６００との間に配置された、平板状の電気的絶縁性の封止部材である。負極下部ガスケット５００は、蓋体１２０と負極集電体６１０との間に配置された、平板状の電気的絶縁性の封止部材である。

正極上部ガスケット３００、負極上部ガスケット３１０、正極下部ガスケット４００及び負極下部ガスケット５００は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、及び、それらの複合材料等の樹脂等によって形成されている。

［２ 正極集電体及び負極集電体の構成の説明］
次に、正極集電体６００及び負極集電体６１０の構成について、詳細に説明する。正極集電体６００と負極集電体６１０とは、同様の構成（ＹＺ平面に対して対称な形状）を有するため、以下では、正極集電体６００について詳細に説明し、負極集電体６１０の説明は簡略化または省略する。

図３は、本実施の形態に係る正極集電体６００の構成を示す斜視図及び正面図である。具体的には、図３の（ａ）は、正極集電体６００を斜め上方から見た場合の斜視図、つまり、図２に示した正極集電体６００を拡大して示す拡大斜視図である。図３の（ｂ）は、図３の（ａ）の正極集電体６００をＹ軸方向マイナス側から見た場合の正面図である。図４は、本実施の形態に係る正極集電体６００と正極端子２００及び電極体７００との接続構成を示す斜視図である。具体的には、図４の（ａ）は、正極集電体６００の端子接続部６０２と正極端子２００とが接続された状態での構成を斜め下方から見た場合の斜視図である。図４の（ｂ）は、正極集電体６００の電極接続部６０３と電極体７００のタブ束７１０とが接続された状態での構成を斜め下方から見た場合の斜視図である。図４の（ｂ）では、説明の便宜のため、電極体７００は、省略して図示している。

正極集電体６００は、一端が正極端子２００と接続され、他端が電極体７００と接続される部材である。具体的には、図３に示すように、正極集電体６００は、正極端子２００と接続される端子接続部６０２と、電極体７００と接続される電極接続部６０３と、端子接続部６０２及び電極接続部６０３の間に配置される中間部６０４とを有している。つまり、１枚のＬ字形状の平板状部材が折り曲げられて、端子接続部６０２と中間部６０４と電極接続部６０３とを有する正極集電体６００が形成されている。

端子接続部６０２は、正極端子２００とかしめ等によって接続（接合）される矩形状かつ平板状の部位であり、ＸＹ平面に平行に配置されている。つまり、上述の通り、端子接続部６０２は、貫通孔６０１を有しており、Ｚ軸方向（以下、第一方向ともいう）に向いた（Ｚ軸方向に面した）状態で、貫通孔６０１に正極端子２００の軸部２０１が挿入される。図４の（ａ）に示すように、軸部２０１のＺ軸方向マイナス側の端部がかしめられることにより、かしめ部２０１ａが形成されて、正極端子２００と端子接続部６０２とがＺ軸方向において接合される。端子接続部６０２と正極端子２００とを接続（接合）する手法は、かしめ接合には限定されず、超音波接合、レーザ溶接、抵抗溶接等の溶接、または、ねじ締結等のかしめ以外の機械的接合等が用いられてもよい。

図３に戻り、電極接続部６０３は、電極体７００のタブ束７１０と溶接等によって接続（接合）される矩形状かつ平板状の部位であり、ＸＹ平面に平行に配置されている。具体的には、図４の（ａ）に示した中間部６０４及び電極接続部６０３がＹ軸方向に向いた（Ｙ軸方向に面した）状態で、電極接続部６０３のＹ軸方向プラス側の面である電極接続部第一面６０３ａに、電極体７００のタブ束７１０（図示せず）が溶接により接合される。電極接続部第一面６０３ａと当て板（図示せず）とでタブ束７１０を挟んだ状態で、溶接が行われる。図４の（ｂ）に示すように、中間部６０４及び電極接続部６０３が、Ｙ軸方向マイナス側に折り曲げられる。これにより、電極接続部第一面６０３ａがＺ軸方向マイナス側の面となり、電極接続部６０３は、Ｚ軸方向に向いた（Ｚ軸方向に面した）状態で、Ｚ軸方向（第一方向）において電極体７００のタブ束７１０と接合された構成となる。

言い換えれば、電極体７００のタブ束７１０は、Ｚ軸方向に延設された状態で電極接続部第一面６０３ａに接合され、接合後に、Ｙ軸方向に折り曲げられて、Ｙ軸方向に延設された状態となる。電極接続部６０３と電極体７００のタブ束７１０とを接続（接合）する手法は、超音波接合、レーザ溶接、抵抗溶接等、どのような溶接が用いられてもよいし、かしめ接合またはねじ締結等の機械的接合等が用いられてもよい。

図３に戻り、中間部６０４は、端子接続部６０２及び電極接続部６０３を繋ぐ略矩形状かつ略平板状の部位であり、ＸＹ平面に平行に配置されている。具体的には、中間部６０４は、端子接続部６０２のＺ軸方向マイナス側、及び、電極接続部６０３のＸ軸方向マイナス側に配置されている。つまり、中間部６０４は、Ｚ軸方向（第一方向）から見て端子接続部６０２と重なる位置に配置され、Ｘ軸方向において電極接続部６０３と並ぶように配置されている。中間部６０４は、端子接続部６０２との接続部分６０５と、電極接続部６０３との接続部分６０６とを有している。

接続部分６０５は、端子接続部６０２のＹ軸方向プラス側の端部に接続され、Ｙ軸方向プラス側に凸形状となるように湾曲した、ＹＺ平面での断面形状がＵ字状となる部位である。つまり、接続部分６０５は、上述の通り、中間部６０４が端子接続部６０２に対して折り曲げられて形成される曲げ部であり、折り曲げやすいように、中間部６０４の他の部位及び端子接続部６０２よりも厚みが薄く形成されている。具体的には、接続部分６０５は、中間部６０４が端子接続部６０２に対して、Ｚ軸方向マイナス側及びＹ軸方向マイナス側に折り曲げられて形成される。これにより、中間部６０４は、端子接続部６０２のＹ軸方向プラス側（以下、第三方向ともいう）の端部に接続されて、端子接続部６０２のＺ軸方向マイナス側に配置されることとなる。接続部分６０５は、湾曲ではなく屈曲された部位であってもよい。

接続部分６０６は、電極接続部６０３のＸ軸方向マイナス側の端部に接続され、Ｘ軸方向マイナス側に向けてＺ軸方向マイナス側に傾斜した、ＸＺ平面での断面形状が略Ｓ字状となる部位である。つまり、接続部分６０６は、中間部６０４が電極接続部６０３に対して、Ｚ軸方向マイナス側及びＸ軸方向マイナス側に２回折り曲げられて形成された傾斜部である。これにより、中間部６０４は、電極接続部６０３のＸ軸方向マイナス側及びＺ軸方向マイナス側に配置されることとなる。

言い換えれば、電極接続部６０３は、中間部６０４のＸ軸方向プラス側（以下、第二方向ともいう）に配置されている。具体的には、電極接続部６０３は、中間部６０４及び端子接続部６０２よりも、Ｘ軸方向プラス側に配置されている。つまり、電極接続部６０３は、Ｚ軸方向（第一方向）から見て、中間部６０４及び端子接続部６０２と重ならない位置に配置されている。電極接続部６０３と端子接続部６０２とは、Ｚ軸方向（第一方向）における中間部６０４の一方側（Ｚ軸方向プラス側）に配置されている。電極接続部６０３は、Ｚ軸方向（第一方向）において、中間部６０４よりも端子接続部６０２側に配置されている、とも言える。つまり、電極接続部６０３は、Ｚ軸方向（第一方向）において、中間部６０４よりも、端子接続部６０２または蓋体１２０に近い位置（または正極下部ガスケット４００に近い位置）に配置されている。本実施の形態では、電極接続部６０３は、Ｚ軸方向において、端子接続部６０２と同じ位置に配置されている。

具体的には、電極接続部６０３のＺ軸方向マイナス側の面である電極接続部第一面６０３ａは、中間部６０４のＺ軸方向マイナス側の面である中間部第一面６０４ａよりも、Ｚ軸方向プラス側に配置されている。つまり、電極接続部第一面６０３ａは、端子接続部６０２のＺ軸方向マイナス側の面である端子接続部第一面６０２ａと、同一平面上（Ｚ軸方向において同じ位置）に配置されている。電極接続部６０３のＺ軸方向プラス側の面である電極接続部第二面６０３ｂは、端子接続部６０２のＺ軸方向プラス側の面である端子接続部第二面６０２ｂと、同一平面上（Ｚ軸方向において同じ位置）に配置されている。

電極接続部６０３が、端子接続部６０２よりも、Ｚ軸方向マイナス側またはＺ軸方向プラス側に配置されることで、電極接続部第一面６０３ａが、端子接続部第一面６０２ａよりも、Ｚ軸方向マイナス側またはＺ軸方向プラス側に配置されていてもよい。または、電極接続部６０３が、端子接続部６０２とは異なる厚みを有していることで、電極接続部第一面６０３ａが、端子接続部第一面６０２ａよりも、Ｚ軸方向マイナス側またはＺ軸方向プラス側に配置されていてもよい。同様に、電極接続部第二面６０３ｂについても、端子接続部第二面６０２ｂよりも、Ｚ軸方向マイナス側またはＺ軸方向プラス側に配置されていてもよい。

次に、蓄電素子１０の製造方法（正極集電体６００の折曲工程）について、説明する。図５は、本実施の形態に係る蓄電素子１０の製造方法（正極集電体６００の折曲工程）を説明する図である。具体的には、図５の（ａ）は、正極集電体６００を折り曲げる前の状態を示す側面図であり、図５の（ｂ）は、正極集電体６００を折り曲げている途中の状態を示す側面図であり、図５の（ｃ）は、正極集電体６００を折り曲げた後の状態を示す側面図である。上記では、Ｚ軸方向を第一方向とも呼ぶこととしたが、図５に示す正極集電体６００の折曲工程においては、Ｙ軸方向を第一方向とも呼ぶこととする。図５では、説明の便宜のため、正極端子２００、正極上部ガスケット３００及び正極下部ガスケット４００の図示は省略し、蓋体１２０、正極集電体６００及び電極体７００を模式的に示している。

図５の（ａ）に示すように、正極集電体６００の端子接続部６０２と電極接続部６０３及び中間部６０４とが直交した状態で、端子接続部６０２が蓋体１２０に接合され、電極接続部６０３が電極体７００のタブ束７１０に接合される。この状態において、第一折曲工程として、電極接続部６０３及び中間部６０４の少なくとも一方をＹ軸方向（第一方向）の両側から支持しつつ、端子接続部６０２を中間部６０４に近づける。本実施の形態では、中間部６０４を、Ｙ軸方向の両側から治具等により力Ｆ１で押さえて支持する。端子接続部６０２を力Ｆ２でＺ軸方向マイナス側に押して、接続部分６０５を折り曲げることにより、端子接続部６０２を、接続部分６０５を中心に回転させて中間部６０４に近づける。中間部６０４に代えて、または、中間部６０４に加えて、電極接続部６０３をＹ軸方向の両側から支持してもよい。

このようにして、図５の（ｂ）に示すように、接続部分６０５に起因するスプリングバック量がピークを越えるまで、端子接続部６０２が５０°～７０°程度回転するように接続部分６０５を折り曲げて、端子接続部６０２を中間部６０４に近づける。その後、第二折曲工程として、電極接続部６０３及び中間部６０４の少なくとも一方をＹ軸方向（第一方向）の端子接続部６０２とは反対側から支持しつつ、端子接続部６０２を中間部６０４にさらに近づける。本実施の形態では、中間部６０４を、Ｙ軸方向プラス側から治具等により力Ｆ３で押さえて支持する。端子接続部６０２を力Ｆ４でＹ軸方向プラス側に押して、接続部分６０５をさらに折り曲げることにより、端子接続部６０２を、接続部分６０５を中心に回転させて中間部６０４にさらに近づける。中間部６０４に代えて、または、中間部６０４に加えて、電極接続部６０３をＹ軸方向プラス側から支持してもよい。

これにより、図５の（ｃ）に示すように、端子接続部６０２が、Ｙ軸方向に向いた（Ｙ軸方向に面した）状態、言い換えれば、電極接続部６０３及び中間部６０４と平行な状態となる。この状態では、中間部６０４が、Ｙ軸方向から見て端子接続部６０２と重なる位置に配置され、電極接続部６０３と端子接続部６０２とが、Ｙ軸方向における中間部６０４の一方側（Ｙ軸方向マイナス側）に配置される。つまり、折曲工程では、第一折曲工程及び第二折曲工程の順に、２段階で正極集電体６００を折り曲げる。この折曲工程では、中間部６０４を、Ｙ軸方向（第一方向）から見て端子接続部６０２と重なる位置に配置し、かつ、電極接続部６０３と端子接続部６０２とを、Ｙ軸方向（第一方向）における中間部６０４の一方側（Ｙ軸方向マイナス側）に配置するように、正極集電体６００を折り曲げる。電極接続部６０３を、Ｙ軸方向（第一方向）において中間部６０４よりも端子接続部６０２側に配置するように、正極集電体６００を折り曲げる、とも言える。

この後、正極集電体６００は、蓋体１２０とともにＹ軸方向プラス側に倒されて（タブ束７１０が折り曲げられて）、図４の（ｂ）に示したようなＺ軸方向に向いた（Ｚ軸方向に面した）状態となる。このように、正極集電体６００は、Ｙ軸方向に向いた状態からＺ軸方向に向いた状態に変化するため、第一方向の定義も、Ｙ軸方向からＺ軸方向に変化する。上記の力Ｆ１～Ｆ４は、正極集電体６００を上述の通り折り曲げることができればどのような値の力でもよく、正極集電体６００の材質等に応じて適宜決定される。

［３ 効果の説明］
以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０によれば、正極集電体６００は、端子接続部６０２と電極接続部６０３と中間部６０４とを有しており、中間部６０４は、第一方向（Ｚ軸方向）から見て端子接続部６０２と重なる位置に配置され、電極接続部６０３と端子接続部６０２とは、第一方向における中間部６０４の一方側に配置されている。中間部６０４が第一方向から見て端子接続部６０２と重ねられて配置される場合には、電極接続部６０３が第一方向において端子接続部６０２から離れて配置されるおそれがある。電極接続部６０３が第一方向において端子接続部６０２から離れて配置されれば、電極体７００が第一方向において正極端子２００から離れた位置に配置されることとなり、電極体７００の大きさが制限される。このため、電極接続部６０３と端子接続部６０２とを、第一方向における中間部６０４の一方側に配置する。これにより、電極体７００を第一方向において正極端子２００に近付けることができるため、より大きな電極体７００を配置でき、エネルギー密度の向上を図ることができる。

正極集電体６００において、電極接続部６０３は、第一方向から見て端子接続部６０２と重ならない位置に配置されている。このように、電極接続部６０３を第一方向から見て端子接続部６０２と重ならない位置に配置することで、電極接続部６０３を第一方向において端子接続部６０２に近付けることができる。このため、電極体７００を第一方向において正極端子２００に近付けることができるため、より大きな電極体７００を配置でき、エネルギー密度の向上を図ることができる。

正極集電体６００において、電極接続部６０３は、中間部６０４の第二方向（Ｘ軸方向プラス側）に配置され、中間部６０４は、端子接続部６０２の第三方向（Ｙ軸方向プラス側）の端部に接続されている。このように、電極接続部６０３を、中間部６０４の第二方向に配置することで、電極接続部６０３の、第一方向から見て中間部６０４と重ならない部分を、第一方向において端子接続部６０２に近付けることができる。このため、電極体７００を第一方向において正極端子２００に近付けることができる。

端子接続部６０２の第三方向の端部に中間部６０４を接続することで、電極接続部６０３を電極体７００に容易に接続できる。つまり、端子接続部６０２のＸ軸方向マイナス側の端部に中間部６０４が接続されていると、中間部６０４が端子接続部６０２に対してＬ字状に９０°開いた状態で電極接続部６０３に電極体７００のタブ束７１０を接続する場合に、タブ束７１０を９０°ねじる必要がある。これに対し、端子接続部６０２の第三方向の端部に中間部６０４を接続することで、中間部６０４を端子接続部６０２に対して開いた状態でもタブ束７１０を９０°ねじる必要がないため、電極接続部６０３にタブ束７１０を容易に接続できる。これにより、集電体６００と電極体７００との接続を容易にしつつ、より大きな電極体７００を配置でき、エネルギー密度の向上を図ることができる。

正極集電体６００は、板状部材が折り曲げられた構造を有しており、中間部６０４を介して端子接続部６０２に対する電極接続部６０３の位置を、ある程度任意に移動させることができる。このため、電極接続部６０３の位置の自由度が高いため、電極接続部６０３と電極体７００との接続を容易に行うことができる。さらに、電極接続部６０３を電極体７００に近付けることができるため、タブ束７１０の突出長さを短くできる。タブ束７１０の突出長さを短くできると、容器１００内においてタブ束７１０が占有するスペースが減るため、より大きな電極体７００を配置でき、エネルギー密度の向上を図ることができる。

蓄電素子１０の製造方法において、折曲工程では、正極集電体６００の中間部６０４を正極集電体６００の端子接続部６０２と重なる位置に配置し、かつ、正極集電体６００の電極接続部６０３と端子接続部６０２とを、第一方向における中間部６０４の一方側に配置するように、正極集電体６００を折り曲げる。電極接続部６０３を中間部６０４の当該一方側に配置することで、電極体７００を正極端子２００に近付けることができるため、より大きな電極体７００を配置でき、エネルギー密度の向上を図ることができる。

折曲工程では、第一折曲工程及び第二折曲工程の順に２段階で正極集電体６００を折り曲げることで、正極集電体６００の折り曲げ作業を効率よく行うことができる。これにより、容易に、エネルギー密度の向上を図ることができる蓄電素子１０を製造することができる。

上記では正極側（正極集電体６００側）の構成についての効果の説明を行ったが、負極側（負極集電体６１０側）の構成についても同様の効果を奏する。以下についても、同様である。

［４ 変形例の説明］
（変形例１）
次に、上記実施の形態の変形例１について、説明する。図６は、本実施の形態の変形例１に係る正極集電体６００と正極端子２００及び電極体７００との接続構成を示す斜視図である。具体的には、図６の（ａ）は、図４の（ａ）に対応する図であり、図６の（ｂ）は、図４の（ｂ）に対応する図である。

図６に示すように、本変形例では、上記実施の形態における正極下部ガスケット４００に代えて、正極下部ガスケット４００ａが配置されている。具体的には、本変形例における正極下部ガスケット４００ａは、上記実施の形態における正極下部ガスケット４００の構成に加えて、規制部４０３を有している。その他の構成については、上記実施の形態と同様である。

規制部４０３は、正極集電体６００の電極接続部６０３及び中間部６０４の少なくとも一方が、Ｚ軸方向（第一方向）において、端子接続部６０２から離れる方向（Ｚ軸方向マイナス側）に移動するのを規制する部位である。

具体的には、図６の（ａ）に示すように、規制部４０３は、正極下部ガスケット４００ａのＸ軸方向プラス側の部位のＺ軸方向マイナス側の面に設けられ、Ｘ軸方向マイナス側に向けて突出する突起（爪）である。図６の（ｂ）に示すように、規制部４０３は、電極接続部６０３及び中間部６０４が端子接続部６０２に対して折り曲げられた場合に、電極接続部６０３のＸ軸方向プラス側の端部のＺ軸方向マイナス側に配置される。これにより、規制部４０３は、電極接続部６０３のＸ軸方向プラス側の端部と係合し、電極接続部６０３がＺ軸方向（第一方向）において端子接続部６０２から離れる方向（Ｚ軸方向マイナス側）に移動するのを規制する。

規制部４０３は、電極接続部６０３のＹ軸方向プラス側またはＹ軸方向マイナス側の端部に配置されてもよいし、中間部６０４のＸ軸方向マイナス側またはＹ軸方向マイナス側の端部に配置されてもよい。または、正極下部ガスケット４００ａは、これらのいずれかの端部に配置される複数の規制部４０３を有していてもよい。

電極接続部６０３の移動を効果的に規制する等の観点からは、規制部４０３は、電極接続部６０３のＸ軸方向プラス側またはＹ軸方向マイナス側の端部に配置されるのが好ましい。電極接続部６０３に接合されたタブ束７１０の損傷を抑制する等の観点からは、規制部４０３は、中間部６０４のＸ軸方向マイナス側またはＹ軸方向マイナス側の端部に配置されるのが好ましい。電極接続部６０３及び中間部６０４が端子接続部６０２に対して開くのを効果的に抑制する等の観点からは、規制部４０３は、電極接続部６０３のＹ軸方向マイナス側または中間部６０４のＹ軸方向マイナス側の端部に配置されるのが好ましい。

以上のように、本変形例に係る蓄電素子によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、正極下部ガスケット４００ａは、正極集電体６００の電極接続部６０３及び中間部６０４の少なくとも一方が、第一方向（Ｚ軸方向）において端子接続部６０２から離れるのを規制する規制部４０３を備えている。このように、電極接続部６０３及び中間部６０４の少なくとも一方が、第一方向において端子接続部６０２から離れるのを規制することで、電極体７００が第一方向において正極端子２００から遠ざかるのを抑制できる。特に、正極集電体６００は、板状部材が接続部分６０５で折り曲げられた構造であるため、接続部分６０５に起因するスプリングバックにより、電極接続部６０３及び中間部６０４が端子接続部６０２から離れる方向に移動しやすい。このため、規制部４０３によって電極接続部６０３及び中間部６０４の少なくとも一方が端子接続部６０２から離れるのを規制する意義が特に大きい。これにより、電極体７００を第一方向において正極端子２００に近付けることができるため、より大きな電極体７００を配置でき、エネルギー密度の向上を図ることができる。

規制部４０３は、電極接続部６０３及び中間部６０４の少なくとも一方に係合する突起でなくともよく、電極接続部６０３及び中間部６０４の少なくとも一方と互いに嵌合する嵌合部であってもよい。規制部４０３は、正極下部ガスケット４００ａではなく、端子接続部６０２、蓋体１２０、または、かしめ部２０１ａ等に設けられていてもよい。規制部４０３は、電極接続部６０３及び中間部６０４の少なくとも一方と、端子接続部６０２または正極下部ガスケット４００ａ等とを接着する接着剤または両面テープ、かしめ接合する接合部、ねじ締結する締結部、溶接接合する溶接部、溶着接合する溶着部等であってもよい。

（変形例２）
次に、上記実施の形態の変形例２について、説明する。図７は、本実施の形態の変形例２に係る正極集電体６００ａの構成を示す斜視図及び正面図である。具体的には、図７の（ａ）は、正極集電体６００ａが開いた状態、つまり、図４の（ａ）に示したような状態を斜め下方から見た場合の斜視図である。図７の（ｂ）は、正極集電体６００ａが閉じた状態、つまり、図４の（ｂ）に示したような状態を正面から見た場合の正面図であり、図３の（ｂ）に対応する図である。

図７の（ａ）に示すように、本変形例における正極集電体６００ａは、上記実施の形態における正極集電体６００と異なり、中間部６０４の端子接続部６０２との接続箇所に、Ｘ軸方向マイナス側に凹む凹部６０７が形成されている。これにより、本変形例における接続部分６０５ａは、上記実施の形態における接続部分６０５よりも、Ｘ軸方向の長さが短くなっている。つまり、本変形例では、上記実施の形態よりも、接続部分６０６及び電極接続部６０３がＸ軸方向マイナス側に配置されている。

このような構成により、接続部分６０６が有する曲げ部６０６ａ及び６０６ｂについても、Ｘ軸方向マイナス側に配置されることで、図７の（ｂ）に示すように、曲げ部６０６ａが、Ｚ軸方向（第一方向）から見て、端子接続部６０２と重なる位置に配置されることとなる。曲げ部６０６ａ及び６０６ｂは、接続部分６０６において、中間部６０４から電極接続部６０３に向けて屈曲または湾曲された部位である。つまり、曲げ部６０６ａは、接続部分６０６のＸ軸方向マイナス側の湾曲した部位であり、曲げ部６０６ｂは、接続部分６０６のＸ軸方向プラス側の湾曲した部位である。その他の構成については、上記実施の形態と同様である。

以上のように、本変形例に係る蓄電素子によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、正極集電体６００ａにおいて、中間部６０４は、電極接続部６０３との接続部分６０６に曲げ部６０６ａを有しており、曲げ部６０６ａは、端子接続部６０２と重なる位置に配置されている。このように、中間部６０４の曲げ部６０６ａを端子接続部６０２に重ねることで、中間部６０４が端子接続部６０２の位置から曲がる形状となるため、電極接続部６０３の大きさを大きくできる。これにより、より大きな電極接続部６０３に電極体７００を接続できるため、電極体７００と正極集電体６００とをより安定して接続できる。本変形例において電極接続部６０３を上記実施の形態と同じ大きさにする場合には、正極集電体６００ａの小型化を図ることができるため、省スペース化を図ることができる。

本変形例において、電極接続部６０３を、Ｚ軸方向マイナス側に少し移動するように配置し、かつ、Ｘ軸方向マイナス側にさらに移動するように配置することで、曲げ部６０６ｂについても、Ｚ軸方向から見て端子接続部６０２と重なる位置に配置することもできる。電極接続部６０３がＺ軸方向から見て端子接続部６０２と重なる位置に配置されるまで、電極接続部６０３をＸ軸方向マイナス側にさらに移動させることもできる。さらに、中間部６０４をＺ軸方向マイナス側に少し移動させることで、電極接続部６０３がＺ軸方向から見て中間部６０４と重なる位置に配置されるまで、電極接続部６０３をＸ軸方向マイナス側にさらに移動させることもできる。これらの場合、電極接続部６０３または中間部６０４がＺ軸方向マイナス側に少し移動するため、電極体７００の大きさが多少は制限されるおそれがあるが、電極接続部６０３の大きさをさらに大きくしたり、Ｘ軸方向における省スペース化をさらに図ったりできる。

（その他の変形例）
以上、本発明の実施の形態及びその変形例に係る蓄電素子について説明したが、本発明は、この実施の形態及びその変形例に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態及びその変形例は、全ての点で例示であって制限的なものではなく、本発明の範囲は、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれる。以下では、正極集電体について説明するが、負極集電体６１０についても同様である。

上記実施の形態及びその変形例では、正極集電体６００、６００ａの電極接続部６０３は、電極体７００のタブ束７１０との接合後に、端子接続部６０２に向けて折り曲げられることとした。しかし、電極接続部６０３は、折り曲げられた状態で、タブ束７１０と接合されてもよい。

上記実施の形態及びその変形例では、正極集電体６００、６００ａの中間部６０４の接続部分６０５、６０５ａは、端子接続部６０２のＹ軸方向プラス側の端部に接続されていることとした。しかし、接続部分６０５、６０５ａは、端子接続部６０２のＹ軸方向マイナス側の端部またはＸ軸方向マイナス側の端部に接続されていてもよい。ただし、中間部６０４が端子接続部６０２のＸ軸方向マイナス側の端部で接続されている場合には、上述の通り電極接続部６０３に電極体７００のタブ束７１０を接続するのが困難になる場合があるため、接続部分６０５、６０５ａは、端子接続部６０２のＹ軸方向プラス側の端部またはＹ軸方向マイナス側の端部に接続されているのが好ましい。

上記実施の形態及びその変形例において、正極集電体６００、６００ａの中間部６０４には、かしめ部２０１ａが内方に配置される凹部または貫通孔が形成されていてもよい。これによって、中間部６０４を端子接続部６０２に近付けることができるため、より大きな電極体７００を配置でき、エネルギー密度の向上を図ることができる。

上記実施の形態及びその変形例では、電極体７００は、複数枚の平板状極板を積層したスタック型の電極体であることとした。しかし、電極体７００の形状は特に限定されず、電極体７００は、正極板と負極板との間にセパレータが挟み込まれるように層状に配置されたものが巻回されて形成された巻回型の電極体であってもよい。電極体７００は、極板を蛇腹状に折り畳んだ蛇腹型の電極体であってもよい。電極体７００の個数は１つには限定されず、２つ以上設けられていてもよい。

上記実施の形態及びその変形例では、正極側（正極集電体６００、６００ａ側）及び負極側（負極集電体６１０側）の双方が、上記構成を有していることとした。しかし、正極側または負極側が上記構成を有していなくてもよい。

上記実施の形態及び上記変形例を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

本発明は、このような蓄電素子として実現できるだけでなく、当該蓄電素子に備えられる集電体（正極集電体、負極集電体）、または、当該集電体及び規制部４０３としても実現できる。

本発明は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子等に適用できる。

１０ 蓄電素子
２００ 正極端子
２０１ 軸部
２０１ａ かしめ部
２１０ 負極端子
４００、４００ａ 正極下部ガスケット
４０３ 規制部
５００ 負極下部ガスケット
６００、６００ａ 正極集電体
６０２ 端子接続部
６０２ａ 端子接続部第一面
６０２ｂ 端子接続部第二面
６０３ 電極接続部
６０３ａ 電極接続部第一面
６０３ｂ 電極接続部第二面
６０４ 中間部
６０４ａ 中間部第一面
６０５、６０５ａ、６０６ 接続部分
６０６ａ、６０６ｂ 曲げ部
６１０ 負極集電体
７００ 電極体
７１０、７２０ タブ束

Claims (7)

1. 電極端子と、電極体と、前記電極端子及び前記電極体を接続する集電体とを備える蓄電素子であって、
   前記集電体は、
   前記電極端子と接続される端子接続部と、
   前記集電体と前記電極体との並び方向である第一方向において前記電極体と接続される電極接続部と、
   前記端子接続部及び前記電極接続部を繋ぐ中間部と、を有し、
   前記中間部は、前記第一方向から見て前記端子接続部と重なる位置に配置され、
   前記電極接続部と前記端子接続部とは、前記第一方向における前記中間部の一方側に配置される
   蓄電素子。
2. 前記電極接続部は、前記第一方向から見て、前記端子接続部と重ならない位置に配置される
   請求項１に記載の蓄電素子。
3. 前記第一方向と直交する、異なる２つの方向を第二方向及び第三方向とし、
   前記電極接続部は、前記中間部の前記第二方向に配置され、
   前記中間部は、前記端子接続部の前記第三方向の端部に接続されている
   請求項１または２に記載の蓄電素子。
4. 前記中間部は、前記電極接続部との接続部分において、前記電極接続部に向けて屈曲または湾曲された曲げ部を有し、
   前記曲げ部は、前記第一方向から見て、前記端子接続部と重なる位置に配置される
   請求項１～３のいずれか１項に記載の蓄電素子。
5. さらに、
   前記電極接続部及び前記中間部の少なくとも一方が、前記第一方向において前記端子接続部から離れる方向に移動するのを規制する規制部を備える
   請求項１～４のいずれか１項に記載の蓄電素子。
6. 電極端子と、電極体と、前記電極端子及び前記電極体を接続する集電体とを備える蓄電素子の製造方法であって、
   前記集電体は、
   前記電極端子と接続される端子接続部と、
   前記集電体と前記電極体との並び方向である第一方向において前記電極体と接続される電極接続部と、
   前記端子接続部及び前記電極接続部を繋ぐ中間部と、を有し、
   前記蓄電素子の製造方法は、
   前記中間部を、前記第一方向から見て前記端子接続部と重なる位置に配置し、かつ、前記電極接続部と前記端子接続部とを、前記第一方向における前記中間部の一方側に配置するように、前記集電体を折り曲げる折曲工程を含む
   蓄電素子の製造方法。
7. 前記折曲工程では、第一折曲工程及び第二折曲工程の順に２段階で前記集電体を折り曲げ、
   前記第一折曲工程では、前記電極接続部及び前記中間部の少なくとも一方を前記第一方向の両側から支持しつつ、前記端子接続部を前記中間部に近づけ、
   前記第二折曲工程では、前記電極接続部及び前記中間部の少なくとも一方を前記第一方向の前記端子接続部とは反対側から支持しつつ、前記端子接続部を前記中間部にさらに近づける
   請求項６に記載の蓄電素子の製造方法。

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