JP7406948B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、断熱箱体を備えている冷蔵庫に関する。

一般に、冷蔵庫には、周囲との断熱を行うために、貯蔵空間の外周を覆うように断熱箱体が設けられている。断熱箱体は、外箱と、内箱と、これらの間に充填された断熱材とで構成されている。断熱材としては、例えば、硬質発泡ウレタン断熱材などの発泡性の断熱材が用いられる。

また、断熱箱体の背面側の下方には、冷凍サイクルを構成する圧縮機などが配置される機械室が設けられている。機械室の左右両側には、断熱箱体の下方部分を支持する板金製の支持部材が設けられている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に開示された冷蔵庫では、支持部材に、機械室の天井部を下側から支持するための支持部が設けられている。また、支持部材の支持部には、機械室の天井部に突き刺さる爪部が設けられている。これにより、天井部が前後方向に移動するのを抑制することができる。

特許第５９６０４４７号公報

しかしながら、特許文献１に開示の構成では、外箱の背面部は支持部材によって支持されていない。そのため、冷蔵庫の組み立て段階において、断熱箱体内に発泡性の断熱材料を注入したときに、外箱の背面部と支持部材との隙間から断熱材が漏れ出す可能性がある。

そこで、本発明では、機械室を支持する支持部材が、外箱の背面部を確実に支持することのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。

本発明の一局面にかかる冷蔵庫は、外箱と内箱とを有する断熱箱体と、前記断熱箱体の下方に設けられた機械室とを備えている。前記断熱箱体は、前記機械室の天井を形成する天井部を有し、前記機械室の左右両側には前記天井部を支持する支持部材が設けられている。前記支持部材は、前記天井部を支持する天井支持部と、前記天井部から連続する前記断熱箱体の背面部と係合する爪部とを有している。

本発明の一局面にかかる冷蔵庫によれば、機械室を支持する支持部材が、外箱の背面部を確実に支持することができる。

本発明の一実施形態にかかる冷蔵庫の内部構成を示す断面模式図である。 図１に示す冷蔵庫の断熱箱体の背面部の構成を示す平面図である。 図２に示す断熱箱体から支持部材を取り外した状態を示す斜視図である。 図２に示す断熱箱体の機械室部分を拡大して示す斜視図である。 第１の実施形態にかかる断熱箱体の機械室部分を拡大して示す平面図である。 第１の実施形態にかかる断熱箱体に備えられた支持部材を示す斜視図である。 第１の実施形態にかかる断熱箱体に備えられた支持部材を示す斜視図である。 第１の実施形態にかかる断熱箱体の組み立て工程を示す説明図である。 第１の実施形態にかかる断熱箱体における支持部材の爪部を拡大して示す上面図である。 第２の実施形態にかかる断熱箱体の機械室部分を拡大して示す平面図である。 第２の実施形態にかかる断熱箱体に備えられた支持部材を示す斜視図である。 第２の実施形態にかかる断熱箱体の組み立て工程を示す説明図である。 第３の実施形態にかかる断熱箱体の機械室部分を拡大して示す平面図である。 第３の実施形態にかかる断熱箱体の機械室部分を拡大して示す斜視図である。 第３の実施形態にかかる断熱箱体に備えられた支持部材を示す斜視図である。 第３の実施形態にかかる断熱箱体の組み立て工程を示す説明図である。 図１６に示す断熱箱体のＣ－Ｃ線部分の構成を示す断面図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

＜第１の実施形態＞
（冷蔵庫の全体構成）
先ず、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１の全体構成を説明する。図１には、冷蔵庫１の内部構成を示す。

図１に示すように、冷蔵庫１は、上段に第１の冷蔵室１１、中段に冷凍室１２、および、下段に第２の冷蔵室１３などを備えている。第１の冷蔵室１１には、例えば、左右に分割された観音開きの冷蔵室扉１１ａが設けられている。冷凍室１２には、例えば、引き出し式の冷凍室扉１２ａが設けられている。第２の冷蔵室１３には、例えば、引き出し式の冷蔵室扉１３ａが設けられている。

以上のように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１は、上段部、中段部、及び下段部に区分けされて、各貯蔵空間が設けられている。各貯蔵空間の間には、仕切り部５９が設けられている。但し、各貯蔵空間の配置位置については、これに限定はされない。

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫の正面または前面と呼ぶ。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１を通常の状態で設置した場合に存在する位置に基づいて、冷蔵庫１の各面を、上面、側面、背面、及び底面とする。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１を正面から見て左右の方向（上下方向と直交する横方向）のことを、冷蔵庫１（または、断熱箱体５０など）の左右方向という。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１の上下の方向（左右方向と直交する縦方向）のことを、冷蔵庫１（または、断熱箱体５０など）の上下方向という。

冷蔵庫１の内部には、冷凍サイクルが設けられている。冷凍サイクルは、冷媒が流通する冷媒管（冷媒流路）を介して、圧縮機３１、凝縮器（図示せず）、膨張器（図示せず）、及び、冷却器３２が接続されて構成されている。

また、冷蔵庫１の内部には、制御部（図示せず）が設けられている。この制御部が、冷凍サイクルの運転の制御を行っている。すなわち、制御部が圧縮機３１を駆動させることによって、冷凍サイクルの運転が開始され、サイクル内を冷媒が流通する。図１に示すように、圧縮機３１は、冷蔵庫１の底部の背面側に設けられた機械室３０内に配置されている。

冷却器３２は、冷蔵庫１の背面側に設けられた冷却室３５内に配置されている。冷却室３５内には、冷却器３２の他に、冷却ファン３３などが備えられている。冷却ファン３３は、冷却室３５と各貯蔵空間との間で空気を循環させるために設けられている。

（断熱箱体の構成）
冷蔵庫１には、各貯蔵空間を周囲から断熱するための断熱構造として、断熱箱体５０が設けられている。断熱箱体５０は、冷蔵庫１の外周を覆うように設けられている。図１に示すように、断熱箱体５０は、主として、外箱６０と、内箱７０と、真空断熱材５１と、発泡断熱材５６とを備えている。

外箱６０は、断熱箱体５０の外周面を形成する。外箱６０は、主として、上面部６０ａ、側面部６０ｂ、背面部６０ｃ、および底面部６０ｄで構成されている。内箱７０は、断熱箱体５０の内周面を形成する。また、内箱７０は、貯蔵空間（例えば、第１の冷蔵室１１、冷凍室１２、第２の冷蔵室１３）及び冷却室３５との境界を形成している。

なお、断熱箱体５０の底部の背面側には、機械室３０を配置するための空間が形成されている。つまり、機械室３０は、断熱箱体５０の外側に配置される。これは、圧縮機３１が運転されることにより、機械室３０内の温度が上昇するためである。

このように、機械室３０と第２の冷蔵室１３とは、断熱箱体５０によって隔離される。そのため、機械室３０内で発生した熱が第２の冷蔵室１３へ流れ込むことを抑えることができる。

真空断熱材５１及び発泡断熱材５６は、外箱６０と内箱７０との間の空間内に設けられている。真空断熱材５１は、薄いシート状または板状の断熱材である。真空断熱材５１は、例えば、冷蔵庫１の側面、上面、底面、及び、背面などにそれぞれ配置されている。

発泡断熱材５６は、例えば、発泡ポリウレタン（硬質ウレタンフォームともいう）などで形成することができる。図１に示すように、各貯蔵空間を仕切る仕切り部５９の内部にも、発泡断熱材５６が充填されている。

（機械室周辺の構成）
続いて、断熱箱体５０の背面側下方に設けられた機械室３０のより詳細な構成について説明する。図２には、断熱箱体５０の背面側の構成を示す。図３には、断熱箱体５０の機械室３０から支持部材２０を取り外した状態を示す。図４および図５には、断熱箱体５０の機械室３０の一部分を拡大して示す。

断熱箱体５０の背面部６０ｃは、主として外箱６０のバックプレートで構成されている。機械室３０は、背面部６０ｃの下方に位置している。機械室３０は、主に、断熱箱体５０の底面部６０ｄを形成している底板６２で区画されている。図１などに示すように、底板６２は、その後方部分が上方にせり上がっている。底板６２の最も後方側は、水平方向に略平坦な形状となっており、この部分が機械室３０の天井部６２ａを形成している。

底板６２には、機械室３０を区画するための領域として、天井部６２ａおよび立ち上がり部６２ｃを有している。天井部６２ａは、機械室３０の上面（天井）を形成している。立ち上がり部６２ｃは、機械室３０の前面を形成している。また、機械室３０の側面は、外箱６０の側面部６０ｂによって形成されている。

底板６２の最背面側には、天井部６２ａから連続する領域である背面部６２ｂが設けられている。背面部６２ｂは、底板６２の上端に位置する。底板６２の背面部６２ｂは、外箱６０のバックプレートの下端部６１と接続されており、バックプレートの背面部６０ｃに連続するように設けられている。このように、断熱箱体５０の背面部は、主として、バックプレートの背面部６０ｃおよび下端部６１と、底板６２の背面部６２ｂとで形成されている。なお、図示はしていないが、機械室３０の背面には、背面カバー部材が取り付けられる。背面カバー部材は、ネジなどの固定部材によって、背面部６２ｂに固定される。

機械室３０の左右両側には、断熱箱体５０の背面側の下部を支持する金属製の支持部材２０・２０が設けられている。すなわち、２つの支持部材２０・２０のうちの一方は、断熱箱体５０の右側の側面部６０ｂの背面下方の角部分に配置され、他方は、断熱箱体５０の左側の側面部６０ｂの背面下方の角部分に配置される。

各支持部材２０は、背面支持部２０ａに設けられた支持板（天井支持部）２７と爪部２８によって、外箱６０の背面（具体的には、底板６２の背面部６２ｂ）に取り付けられている（図４および図５参照）。

（支持部材の構成）
続いて、支持部材２０の詳しい構成について説明する。

図３に示すように、支持部材２０は、略直角に折れ曲がったＶ字形状を有している。支持部材２０は、主として、背面支持部２０ａと、底面支持部２０ｂとで構成されている。背面支持部２０ａは、外箱６０の背面部６０ｃに沿うように配置されている。底面支持部２０ｂは、外箱６０の底面部６０ｄに沿うように配置されている（図４参照）。

背面支持部２０ａおよび底面支持部２０ｂは、別々の部品で形成されており、各部品の端部同士を接続して支持部材２０が形成される。背面支持部２０ａおよび底面支持部２０ｂは、それぞれ板金で形成することができる。

支持部材２０を断熱箱体５０の本体部分に取り付ける際には、底板６２以外の外箱６０の構成部品を組み立てて外箱６０の外形を形成した状態で、左右両側の側面部６０ｂの背面側下方の所定の位置に支持部材２０を取り付ける。その後、断熱箱体５０の所定の位置に底板６２を取り付ける。このとき、底板６２の所定の位置に支持部材２０の構成要素（具体的には、支持板２７および爪部２８）が位置するように、断熱箱体５０の本体部分に底板６２が組み付けられる。

図６および図７には、支持部材２０の背面支持部２０ａの構成を示す。図６および図７には、断熱箱体５０の右側面側に取り付けられる支持部材２０（すなわち、図３では左側に示す支持部材２０）の背面支持部２０ａを示す。断熱箱体５０の左側面側に取り付けられる支持部材２０の背面支持部２０ａは、右側面側に取り付けられる支持部材２０の背面支持部２０ａと左右対称の形状を有している。

背面支持部２０ａは、概略的には軸状の形状を有している。背面支持部２０ａは、主として、背面部２１、内側面部２２、外側面部２３、底面部２４、上面部２５、支持板２７、および爪部２８を有している。これらの各部材は、一枚の金属板を板金加工して形成される。

背面部２１、内側面部２２、外側面部２３、底面部２４、および上面部２５は、背面支持部２０ａの主軸部分を構成している。断熱箱体５０に背面支持部２０ａが取り付けられた状態で、背面部２１は背面側に位置し、内側面部２２は側面側に位置し、底面部２４は底面側に位置する。

支持板２７は、内側面部２２の上端から連続する部分である。すなわち、支持板２７は、内側面部２２の上端側の一部を略直角に折り曲げて形成された板状の部分である。背面支持部２０ａが断熱箱体５０に取り付けられた状態で、支持板２７の上面は、機械室３０の天井部６２ａと接触する（図４および図５参照）。また、底板６２の背面部６２ｂは、支持板２７の上面と上面部２５の下面との間に挟まれる。これにより、背面支持部２０ａは、天井部６２ａを上下方向に支持する。

爪部２８は、係合部２８ａと本体部２８ｂとを有している。本体部２８ｂは、背面部２１の一部を横方向に延伸させた板状の部分である。係合部２８ａは、本体部２８ｂの先端部分を略直角に折り曲げて形成された板状の部分である。背面支持部２０ａが断熱箱体５０に取り付けられた状態で、係合部２８ａは、底板６２の背面部６２ｂに形成された開口部６５に嵌め込まれている。これにより、爪部２８が断熱箱体５０の背面部と係合するため、支持部材２０と外箱６０の背面部との密着性が向上する。

本実施形態では、板状の支持板２７と、板状の係合部２８ａとは、略平行になるように形成されている。これにより、断熱箱体５０を製造するときの各部材（具体的には、底板６２と支持部材２０）の組み付け作業がより行い易くなる。係合部２８ａの詳しい形状については、後述する。

（断熱箱体の製造方法）
続いて、断熱箱体５０の製造方法について説明する。図８には、断熱箱体５０の組み立て工程の一部である支持部材２０と底板６２との組み付け工程を、各工程順に示す。また、図９には、支持部材２０の爪部２８が底板６２の開口部６５に差し込まれた状態を示す。図８および図９は、図５のＡ－Ａ線部分の断面構成を示す図である。

先ず、外箱６０の内側面の所定の位置に真空断熱材５１および放熱パイプ（図示せず）などを取り付ける。真空断熱材５１は、ホットメルトなどの接着剤によって外箱６０の内側面に対して貼り付けられる。

また、内箱７０の内部には、庫内電装ユニット、各種配線などが取り付けられる。そして、内箱７０の外周を覆うように外箱６０の各面部（具体的には、上面部６０ａ、側面部６０ｂ、および背面部６０ｃ）を取り付ける。

以上のようにして、断熱箱体５０の外形が概ね形成される。その後、断熱箱体５０の所定の位置に２つの支持部材２０・２０を取り付ける。この工程では、外箱６０の側面部６０ｂの背面側の端部に形成されている折り返し部６６に、支持部材２０の背面支持部２０ａの外側面部２３を差し込む（図８参照）。これにより、外箱６０の背面側に位置する機械室３０の左右両側の端部に支持部材２０・２０がそれぞれ取り付けられる。

続いて、支持部材２０が取り付けられた断熱箱体５０に、底板６２が取り付けられる。このときの支持部材２０と底板６２との組み付け作業の手順を、図８の「１」から「４」を参照しながら説明する。また、併せて、爪部２８（具体的には、係合部２８ａ）の形状および大きさと、開口部６５の形状および大きさとの関係について、図９を参照しながら説明する。

先ず、図８の「１」に示すように、底板６２の開口部６５を、支持部材２０に設けられた爪部２８の係合部２８ａの位置に合わせる。なお、本実施形態では、底板６２に形成された開口部６５は、横方向に長い長方形状となっている。

また、図９に示すように、係合部２８ａは、上面視で概略的には平行四辺形の形状を有している。この略平行四辺形の各辺を、先端側辺２９ａ、付け根側辺（付け根部）２９ｂ、側面側辺２９ｃ、および中央側辺２９ｄと呼ぶ。なお、側面側辺２９ｃは、支持部材２０が断熱箱体５０に取り付けられた状態で、断熱箱体５０の側面部６０ｂに近接している。また、中央側辺２９ｄは、支持部材２０が断熱箱体５０に取り付けられた状態で、断熱箱体５０の左右方向の中央側に位置している。

ここで、開口部６５の横幅（すなわち、長手方向の幅）をＷＡとする。また、係合部２８ａの先端側辺２９ａ（開口部６５に差し込まれる側）の横幅をＷＢ１とする（図９参照）。本実施形態にかかる構成では、係合部２８ａにおいて背面部２１に平行となる任意の断面の横幅ＷＢ（例えば、先端側辺２９ａの横幅ＷＢ１）は、開口部の横幅ＷＡより小さくなっている（すなわち、ＷＡ＞ＷＢ）。これにより、最初に開口部６５に係合部２８ａを差し込むとき（図８の「１」に示す状態のとき）には、係合部２８ａを無理なく開口部６５内へ挿入することができる。

その後、図８の「２」に示すように、底板６２と断熱箱体５０（具体的には、係合部２８ａ）との相対的な位置を斜め方向（図８中矢印で示す方向）に変更させながら、係合部２８ａをさらに開口部６５の奥へ差し込む。ここでは、比較的薄い金属板で形成されている底板６２を撓ませながら、底板６２と支持部材２０との相対移動を行う。

なお、係合部２８ａの先端側辺２９ａと側面側辺２９ｃとの間は、湾曲した形状のラウンド辺２９Ｒとなっている。これにより、開口部６５への係合部２８ａの差し込み時に、より滑らかに係合部２８ａを押し込むことができる。

その後、図８の「３」に示すように、係合部２８ａは開口部６５のさらに奥へ押し込まれる。このとき、係合部２８ａの側面側辺２９ｃおよび中央側辺２９ｄが、先端側辺２９ａの方へ向かって断熱箱体５０の中央側へ傾斜する形状を有していることで、底板６２への負荷を小さく抑えながら、係合部２８ａを斜め方向（図８中矢印で示す方向）へ移動させることができる。

図８の「４」には、係合部２８ａが開口部６５に完全に差し込まれた状態を示す。ここで、係合部２８ａの最も中央側の頂点２９ｅと最も側面側の頂点２９ｆとの左右方向の距離を、係合部２８ａの横幅の最大値ＷＢｍａｘとする（図９参照）。この場合、係合部２８ａの横幅の最大値ＷＢｍａｘは、開口部６５の横幅ＷＡよりも大きくなっている（すなわち、ＷＡ＜ＷＢｍａｘ）。これにより、底板６２が支持部材２０に対して前後方向に動いた場合であっても、係合部２８ａが開口部６５から外れることを回避することができる。したがって、支持部材２０と底板６２との位置ずれを抑制し、支持部材２０に対して底板６２をより安定した状態で固定させることができる。

また、付け根側辺２９ｂにおける係合部２８ａの横幅ＷＢ２は、開口部６５の横幅ＷＡよりも小さくなっている（図９参照）。そのため、底板６２を断熱箱体５０から取り外す際には、底板６２の横方向（左右方向）にわずかに移動させることで、係合部２８ａと開口部６５との係合を解除することができる。これにより、底板６２を断熱箱体５０の本体部分から比較的容易に取り外すことができる。

なお、付け根側辺２９ｂにおける係合部２８ａの横幅ＷＢ２は、先端側辺２９ａにおける係合部２８ａの横幅ＷＢ１よりも大きい。これにより、支持部材２０を底板６２から取り外すことは、支持部材２０を底板６２に取り付けることに比べて、やや難しくなる。底板６２を断熱箱体５０の本体部分から取り外すことは、組み立てし直し等、通常では頻度の低い工程である。そのため、支持部材２０を一度底板６２に取り付けた後は、支持部材２０と底板６２との若干の位置ずれ等で不要に外れないように、やや取り外しにくくすることが好ましい。

その後、断熱箱体５０の背面部６０ｃを上にした状態で、背面部６０ｃに形成された注入口５５より液体状の発泡断熱材の材料（発泡ウレタン材料）を注入する。発泡断熱材の材料は、外箱６０と内箱７０との間の空間内で前面側から背面側へと順に発泡して体積を増加しながら充填されていく。発泡した断熱材はその後、硬化する。これにより、発泡断熱材５６が形成される。

底板６２と支持部材２０とが上記のように組み付けられていることで、この発泡断熱材５６の形成過程において、支持部材２０と底板６２との接続箇所からの断熱材料の漏れを抑えることができる。

以上のように、本実施形態では、機械室３０を支持する支持部材２０において、天井部６２ａを支持するための支持板２７と、底板６２を位置決めして固定するための爪部２８とが、離間した位置に設けられている。これにより、爪部２８によって、支持板２７とは別の箇所（例えば、支持板２７よりも上方）で、支持部材２０を介して外箱６０の背面部６０ｃと機械室３０の天井部６２ａ（すなわち、底板６２）とが密着される。

これにより、支持部材２０と底板６２とが別方向から２箇所で係止されるため、支持部材２０が係止箇所を軸として回転することが防止できる。したがって、ビスなどの固定部材を別途使用することなく、支持部材２０と底板６２との密着性を向上させることができる。そして、発泡断熱材５６の形成過程において、支持部材２０と底板６２との接続箇所からの断熱材料の漏れを抑えることができる。

（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、断熱箱体５０を備えている。断熱箱体５０は、外箱６０と内箱７０とを有している。断熱箱体５０の下方には、機械室３０が設けられている。断熱箱体５０は、機械室３０の天井を形成する天井部６２ａを有しており、機械室３０の左右両側には天井部６２ａを支持する支持部材２０が設けられている。支持部材２０は、天井部６２ａを支持する支持板（天井支持部）２７と、天井部６２ａから連続する断熱箱体５０の背面部（例えば、背面部６２ｂ）と係合する爪部２８とを有している。

特許文献１などに開示された従来の支持部材では、天井部を支持する支持部に爪部を設けている。これに対して、本実施形態にかかる構成では、支持部材２０に設けられた支持板２７と爪部２８とは、互いに離れた位置にある。より具体的には、爪部２８は、支持板２７よりも上方に設けられており、底板６２の背面部６２ｂと係合するような構成となっている。

この構成によれば、爪部２８によって、支持板２７とは別の箇所で、支持部材２０を介して断熱箱体５０の背面部と機械室３０の天井部６２ａとが密着される。

また、天井部６２ａの上方に位置する背面部６２ｂと、支持部材２０との間は、密着性が低下しやすく、ビスなどの固定部材を用いて互いを密着して固定させることが望まれていた。本実施形態にかかる構成によれば、爪部２８が固定部材と同様の機能を有し得るため、ビスなどの固定部材を別途使用することなく、支持部材２０と底板６２との密着性を向上させることができる。そのため、発泡断熱材５６の形成過程において、支持部材２０と底板６２との接続箇所からの断熱材料の漏れを抑えることができる。

また、本実施形態では、支持部材２０に設けられた板状の支持板２７と、板状の係合部２８ａとが、略平行に形成されている。これにより、背面部６２ｂの開口部６５への係合部２８ａの差し込み時の負荷が小さくなり、底板６２と支持部材２０との組み付け作業がより行い易くなる。また、組み付け作業時の底板６２の変形量（たわみ量）を小さく抑えることができる。また、組み付け後に底板６２を外す必要が生じた場合にも、底板６２を左右に動かすことで、比較的容易に取り外すことができる。また、底板６２を取り外す際に、底板６２および支持部材２０などの変形や破壊の可能性を低減させることができる。

また、本実施形態では、支持部材２０の係合部２８ａの側面側辺２９ｃおよび中央側辺２９ｄが、先端側辺２９ａの方へ向かって断熱箱体５０の中央側へ傾斜する形状を有している。支持部材２０は、図３などに示すように、外箱６０の左右両側の側面部６０ｂに、左右対称となるようにそれぞれ取り付けられる。したがって、左右の支持部材２０の係合部２８ａ同士の距離は、先端側辺２９ａ同士の方が付け根側辺２９ｂ同士よりも狭くなる。支持部材２０に底板６２を取り付ける際には、図８に示したように、片方の支持部材を取り付けてからもう片方の支持部材を取り付けるため、それぞれの取り付けの際に底板６２を若干撓ませることで取り付けが容易に可能となる。そして、一度底板６２が左右の支持部材２０に取り付けられると、底板６２が支持部材２０に対して左右に動いた場合であっても、係合部２８ａが底板６２から容易には外れない。

また、係合部２８ａの横幅の最大値ＷＢｍａｘは、開口部６５の横幅ＷＡよりも大きくなっている。これにより、底板６２が支持部材２０に対して前後方向に動いた場合であっても、係合部２８ａが開口部６５から外れることを回避することができる。

すなわち、本実施形態では、一度底板６２が左右の支持部材２０に取り付けられると、底板６２の支持部材２０に対する単純な移動だけでは、支持部材２０が底板６２から外れない。そして、ビスなどの固定部材を用いていないため、底板６２を撓ませるなど意図的に動かすことで、底板６２を断熱箱体５０の本体部分から比較的容易に取り外すことができる。したがって、底板６２の組み立て工程および取り外しの工程を簡易化できる。

＜第２の実施形態＞
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、支持部材の爪部の形状が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。そこで、第２の実施形態では、第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。

図１０には、第２の実施形態にかかる断熱箱体５０の機械室３０の一部分を拡大して示す。機械室３０の左右両側には、断熱箱体５０の背面側の下部を支持する金属製の支持部材１２０・１２０が設けられている。

第１の実施形態と同様に、各支持部材１２０は、主として、背面支持部２０ａと、底面支持部２０ｂとで構成されている。図１１には、支持部材１２０の背面支持部２０ａの構成を示す。

背面支持部２０ａは、概略的には軸状の形状を有している。背面支持部２０ａは、主として、背面部２１、内側面部２２、外側面部２３、底面部２４、上面部２５、支持板２７、および爪部１２８を有している。

背面部２１、内側面部２２、外側面部２３、底面部２４、および上面部２５は、第１の実施形態と同様の構成を有している。

支持板２７は、内側面部２２の上端から連続する部分である。背面支持部２０ａが断熱箱体５０に取り付けられた状態で、支持板２７の上面は、機械室３０の天井部６２ａと接触する（図１０参照）。これにより、支持板２７は、天井部６２ａを支持する。支持板２７の形状については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

爪部１２８は、係合部１２８ａと本体部１２８ｂとを有している。本体部１２８ｂは、背面部２１の一部を横方向に延伸させた板状の部分である。本体部１２８ｂの形状については、第１の実施形態で説明した本体部２８ｂと同様の構成が適用できる。

係合部１２８ａは、本体部２８ｂの先端部分を略直角に折り曲げて形成された板状の部分である。係合部１２８ａの形状は、第１の実施形態で説明した係合部２８ａとは異なっている。背面支持部２０ａが断熱箱体５０に取り付けられた状態で、係合部１２８ａは、底板６２の背面部６２ｂに形成された開口部６５に嵌め込まれている（図１２参照）。これにより、爪部１２８が断熱箱体５０の背面部と係合するため、支持部材２０と外箱６０の背面部との密着性が向上する。

本実施形態では、板状の支持板２７と、板状の係合部１２８ａとは、略平行になるように形成されている。これにより、断熱箱体５０を製造するときの各部材（具体的には、底板６２と支持部材２０）の組み付け作業がより行い易くなる。

図１２には、断熱箱体５０の組み立て工程の一部である支持部材１２０と底板６２との組み付け工程を、各工程順に示す。図１２は、図１０のＤ－Ｄ線部分の断面構成を示す図である。

図１２に示すように、係合部１２８ａは、その先端側辺１２９ａが湾曲した形状となっている。そして、先端側辺１２９ａ（開口部６５に差し込まれる側）の横幅は、開口部６５の横幅よりも小さくなっている。これにより、最初に開口部６５に係合部１２８ａを差し込むとき（図１２の「１」に示す状態のとき）には、係合部１２８ａを無理なく開口部６５内へ挿入することができる。

その後、図１２の「２」に示すように、底板６２と断熱箱体５０（具体的には、係合部１２８ａ）との相対的な位置を前後方向に変更させながら、係合部１２８ａをさらに開口部６５の奥へ差し込む。

図１２の「３」には、係合部１２８ａが開口部６５に完全に差し込まれた状態を示す。図１２に示すように係合部１２８ａの付け根部側は、比較的大きなくびれ部１２９ｂが形成されている。これにより、底板６２が支持部材１２０に対して前後方向に動いた場合であっても、係合部１２８ａが開口部６５から外れることを回避することができる。したがって、支持部材２０に対して底板６２をより安定した状態で固定させることができる。

＜第３の実施形態＞
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態では、支持部材の爪部の形状と底板の開口部の形状とが第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。そこで、第３の実施形態では、第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。

図１３および図１４には、第３の実施形態にかかる断熱箱体５０の機械室３０の一部分を拡大して示す。機械室３０の左右両側には、断熱箱体５０の背面側の下部を支持する金属製の支持部材２２０・２２０が設けられている。

第１の実施形態と同様に、各支持部材２２０は、主として、背面支持部２０ａと、底面支持部２０ｂとで構成されている。図１５には、支持部材１２０の背面支持部２０ａの構成を示す。

背面支持部２０ａは、主として、背面部２１、内側面部２２、外側面部２３、底面部２４、上面部２５、支持板２７、および爪部２２８を有している。爪部２２８以外については、第１の実施形態と同様の構成を有している。

爪部２２８は、背面部２１の一部を略直角に折り曲げて形成されている。本実施形態では、爪部２２８が、開口部２６５に差し込まれる。すなわち、爪部２２８が係合部となっている。

第１の実施形態では、支持部材２０に設けられた爪部２８の係合部２８ａは、支持板２７と略平行になるように板状に形成されている。これに対して、本実施形態では、爪部２２８は、支持板２７に対して略垂直な位置関係で板状に形成されている。

背面支持部２０ａが断熱箱体５０に取り付けられた状態で、爪部２２８は、底板６２の背面部６２ｂに形成された開口部２６５に嵌め込まれている（図１３参照）。これにより、爪部２２８が断熱箱体５０の背面部と係合するため、支持部材２０と外箱６０の背面部との密着性が向上する。なお、本実施形態では、底板６２に形成された開口部６５は、爪部２２８の形状に合わせて縦方向に長い長方形状となっている。

図１６には、断熱箱体５０の組み立て工程の一部である支持部材２２０と底板６２との組み付け工程を、各工程順に示す。図１６は、図１３のＢ－Ｂ線部分の断面構成を示す図である。

先ず、開口部２６５に爪部２２８を差し込むとき（図１６の「１」に示す状態のとき）には、底板６２を上下方向に動かし、かつ、底板６２の形状を変形させながら爪部２２８を挿入する。その後、図１６の「２」に示すように、底板６２と断熱箱体５０（具体的には、２２８）との相対的な位置を前後方向に変更させて爪部２２８をさらに開口部２６５の奥へ差し込む。このときも、底板６２の形状をやや変形させる。

図１６の「３」には、爪部２２８が開口部２６５に完全に差し込まれた状態を示す。また、図１７には、このときのＣ－Ｃ線部分の断面構成を示す。図１７に示すように、爪部２２８は、支持部材２０の外側面部２３が、外箱６０の折り返し部６６に差し込まれる方向と同じ方向に、開口部２６５に差し込まれる。

また、図１６に示すように爪部２２８の付け根部側は、比較的大きなくびれ部２２９ｂが形成されている。これにより、底板６２が支持部材２２０に対して前後方向および上下方向に動いた場合であっても、爪部２２８が開口部２６５から外れることを回避することができる。したがって、支持部材２０に対して底板６２をより安定した状態で固定させることができる。

（まとめ）
本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、外箱（例えば、外箱６０）と内箱（例えば、内箱７０）とを有する断熱箱体（例えば、断熱箱体５０）と、前記断熱箱体の下方に設けられた機械室（例えば、機械室３０）とを備えている。前記断熱箱体は、前記機械室の天井を形成する天井部（例えば、天井部６２ａ）を有している。前記機械室の左右両側には前記天井部を支持する支持部材（例えば、支持部材２０，１２０，２２０）が設けられている。前記支持部材は、前記天井部を支持する天井支持部（例えば、支持板２７）と、前記天井部から連続する前記断熱箱体の背面部（例えば、背面部６２ｂ）と係合する爪部（例えば、爪部２８，１２８，２２８）とを有している。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記爪部（例えば、爪部２８，１２８）は、前記天井支持部（例えば、支持板２７）と略平行に設けられていてもよい。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記断熱箱体（例えば、断熱箱体５０）の背面部（例えば、背面部６２ｂ）には、前記爪部（例えば、爪部２８，１２８，２２８）が差し込まれる開口部（例えば、開口部６５，２６５）が設けられており、前記開口部の横幅（開口部２６５の場合は、縦幅）をＷＡとし、前記爪部の横幅（爪部２２８の場合は、縦幅）をＷＢとすると、
ＷＡ＞ＷＢとなっていてもよい。

ここで、前記爪部の横幅ＷＢは、例えば、係合部２８ａにおいて背面部２１に平行となる任意の断面の横幅をいう。例えば、係合部２８ａの先端側辺２９ａの横幅ＷＢ１は、開口部の横幅ＷＡより小さくなっていてもよい（すなわち、ＷＡ＞ＷＢ１）。また、係合部２８ａの付け根側辺２９ｂにおける横幅ＷＢ２は、開口部６５の横幅ＷＡより小さくなっていてもよい（すなわち、ＷＡ＞ＷＢ２）。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記爪部（例えば、爪部２８，１２８，２２８）の横幅（爪部２２８の場合は、縦幅）の最大値をＷＢｍａｘとすると、
ＷＡ＜ＷＢｍａｘとなっていてもよい。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記爪部（例えば、爪部２８）は、前記開口部（例えば、開口部６５）に差し込まれる側（例えば、係合部２８ａの先端側辺２９ａ）が、前記爪部の付け根部側（例えば、係合部２８ａの付け根側辺２９ｂ）よりも前記断熱箱体（例えば、断熱箱体５０）の左右方向の中央側へ傾斜した形状を有していてもよい。例えば、係合部２８ａの先端側辺２９ａは、付け根側辺２９ｂよりも断熱箱体５０の中央側へ寄っており、これにより、係合部２８ａは全体として傾斜した形状（すなわち、略平行四辺形状）となっている。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

１ ：冷蔵庫
２０ ：支持部材
２０ａ ：背面支持部（支持部材）
２７ ：支持板（天井支持部）
２８ ：爪部
２８ａ ：係合部
２９ａ ：（係合部の）先端側辺（開口部に差し込まれる側）
２９ｂ ：付け根側辺（付け根部）
３０ ：機械室
５０ ：断熱箱体
６０ ：外箱
６０ｃ ：（断熱箱体または外箱の）背面部
６２ ：底板
６２ａ ：（機械室の）天井部
６５ ：開口部
７０ ：内箱
１２０ ：支持部材
１２８ ：爪部
２２０ ：支持部材
２２８ ：爪部
２６５ ：開口部
ＷＡ ：開口部の横幅
ＷＢ ：爪部の横幅
ＷＢｍａｘ：爪部の横幅の最大値

Claims (4)

1. 外箱と内箱とを有する断熱箱体と、
   前記断熱箱体の下方に設けられた機械室と
   を備え、
   前記断熱箱体は、前記機械室の天井を形成する天井部、及び前記天井部から上方に連続して断熱箱体の背面を形成する背面部を有し、
   前記機械室の左右両側には前記天井部を支持する支持部材が設けられており、
   前記支持部材は、
   前記天井部の下面を支持する天井支持部と、
   前記背面部と係合する爪部と
   を有しており、
   前記支持部材は、前記爪部よりも上方の位置に上面部を有し、前記天井支持部の上面と前記上面部の下面との間に前記背面部が挟まれて支持される、
   冷蔵庫。
2. 前記断熱箱体の背面部には、前記爪部が差し込まれる開口部が設けられており、
   前記開口部の横幅をＷＡとし、
   前記爪部の横幅をＷＢとすると、
   ＷＡ＞ＷＢとなっている、
   請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記爪部の横幅の最大値をＷＢｍａｘとすると、
   ＷＡ＜ＷＢｍａｘとなっている、
   請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記爪部は、
   前記開口部に差し込まれる側が、前記爪部の付け根部側よりも前記断熱箱体の左右方向の中央側へ傾斜した形状を有している、
   請求項２または３に記載の冷蔵庫。
   

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