JP7399016B2 - スポイト容器 - Google Patents

Description

本発明は、スポイト容器に関する。

従来から、特許文献１に示されるように、スポイト管を有するスポイト容器が用いられている。特許文献１の構成では、外キャップ（蓋）を容器本体に対して回転させると、外キャップが容器本体に対して上昇するとともに、スポイト管に内容物が吸い上げられる。その後、操作部（押釦）を外キャップに対して押下することで、内容物を吐出させることができる。

特開２０１６－３３０５６号公報

特許文献１のスポイト容器では、スポイト管に内容物を吸い上げる際に、操作部の蓋に対する突出量が増大する。しかしながら、スポイト容器の用途によっては、外観の変化を小さくするために、内容物を吸い上げる際の操作部の外キャップに対する突出量の変化を抑制することが求められていた。

本発明はこのような事情を考慮してなされ、操作部の外キャップに対する突出量の変化を抑制したスポイト容器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るスポイト容器は、内容物を収容する有底筒状の容器本体と、前記容器本体の口部に螺着された内キャップと、前記内キャップに固定され、前記容器本体内で開口するスポイト管と、前記内キャップに対する所定量以上の容器軸回りの回転が規制された外キャップと、前記外キャップに対する容器軸回りの回転が規制されるとともに、前記内キャップに対して容器軸回りに回転することで前記内キャップに対して上下動する作動部材と、前記外キャップの頂壁に形成された貫通孔を通して上方に突出した操作部と、前記作動部材が前記内キャップに対して上下動する際に互いに摺動するピストンおよび摺動筒部と、を備え、前記作動部材と前記内キャップとの間には、前記スポイト管の内部空間に連通するとともに、前記ピストンおよび前記摺動筒部が互いに摺動することで容積が増大する作動空間が形成されている。また、前記口部には径方向外側に向けて突出する第１突起が形成され、前記内キャップには、径方向内側に向けて突出するとともに、前記第１突起に対して周方向に間隔をあけて配置され、かつ前記第１突起を周方向に乗り越え可能な第２突起が形成され、前記外キャップを前記容器本体に対して緩み方向に回転させると、前記第２突起が前記第１突起に当接するまでは、前記外キャップとともに前記内キャップが前記容器本体に対して緩み方向に回転するように構成されている。

上記態様によれば、容器本体に対して外キャップを容器軸回りに回転させると、所定量の範囲内で外キャップが内キャップに対して回転する。このとき、外キャップに対する回転が規制された作動部材も、内キャップに対して回転しながら上昇する。これにより、ピストンおよび摺動筒部が互いに摺動し、作動空間の容積の増大に伴って作動空間内が負圧となる。したがって、作動空間に連通しているスポイト管の内部空間も負圧となり、スポイト管の開口から容器本体の内容物を吸い上げることができる。
このように、スポイト管に内容物を吸い上げるための動作に操作部が関与せず、操作部、外キャップ、作動部材が一体となって内キャップに対して上昇するため、内容物を吸い上げる際に操作部の外キャップからの突出量が変化しない。したがって、上記態様によれば、操作部の外キャップに対する突出量の変化を抑制したスポイト容器を提供することができる。
また、作動空間の容積の増大量は、外キャップの内キャップに対する回転量に基づいて決まるため、外キャップを内キャップに対して所定量回転させる操作により、スポイト管内に略定量の内容物を吸い上げることができる。
さらに、構成部材として金属製のバネなどを用いる必要がないため、分別廃棄の手間を削減することも可能である。
さらに、外キャップを容器本体に対して緩み方向に回転させる操作により、まず内キャップを口部に対して上昇させることで容器本体のシールを開放し、容器本体の内圧を大気圧に合わせることができる。その後で、第２突起を第１突起に対して緩み方向Ｒに乗り越えさせて、先述の通り作動空間の内容積を増大させることで、スポイト管内への内容物の吸上げ量を安定させることが可能となる。

ここで、前記作動部材と前記内キャップとの間には、前記作動部材が前記内キャップに対して下降端位置に位置するときに前記スポイト管内と前記作動空間内との連通を遮断し、前記作動部材が前記内キャップに対して前記下降端位置から上昇したときに前記スポイト管内と前記作動空間内とを連通させるシール部が形成されていてもよい。

この場合、スポイト容器が流通する際に、内容物がスポイト管を通して作動空間に流入してしまうことを、シール部によって抑制できる。このため、例えば弾性膜として構成される操作部に内容物が触れて、操作部が劣化することを抑制できる。

本発明の上記態様によれば、操作部の外キャップに対する突出量の変化を抑制したスポイト容器を提供することができる。

第１実施形態に係るスポイト容器の縦断面図である。 図１の外キャップおよび内キャップのＩＩ－ＩＩ断面矢視図である。 図１の外キャップを内キャップに対して回転させた状態を示す縦断面図である。 図１のスポイトアセンブリを容器本体に対して上昇させた状態を示す縦断面図である。 図１のスポイトアセンブリを容器本体に装着する際の状態を示す縦断面図である。 第２実施形態に係るスポイト容器の半縦断面図である。 第２実施形態に係る容器本体の側面図である。 図６のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ断面矢視図である。 図８の状態から内キャップを緩み方向に回転させた後の図である。 図６のスポイトアセンブリを容器本体に対して上昇させた状態を示す半縦断面図である。

（第１実施形態）
以下、本実施形態のスポイト容器について図面に基づいて説明する。
図１に示すように、スポイト容器１０は、容器本体１と、スポイト管２０と、ピストン３０と、内キャップ４０と、外キャップ５０と、作動部材６０と、ボタン部７０と、中栓８０と、を備える。容器本体１は有底筒状に形成されており、内容物が収容される。内容物としては、例えば人体（皮膚）に塗布（吐出）する水虫薬等の薬剤、液体化粧料などを用いることができる。本実施形態における構成部品は、樹脂材料により形成されている。

スポイト管２０、ピストン３０、内キャップ４０、外キャップ５０、作動部材６０、およびボタン部７０は、スポイトアセンブリ２を構成している。詳細は後述するが、スポイト容器１０が使用される際には、スポイトアセンブリ２が容器本体１から取り外される。

（方向定義）
本実施形態では、容器本体１およびスポイト管２０の各中心軸は共通の軸線上に位置している。以下、この共通の軸線を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏに沿う方向を上下方向といい、上下方向に沿って口部１ａ側を上方、容器本体１の底部側を下方という。また、上下方向から見た平面視において、容器軸Ｏに交差する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

内キャップ４０は、螺着筒部４１と、上筒部４２と、環状部４３と、保持筒部４４と、接続部４５と、内筒部４６と、第１シール部４７と、垂下筒部４８と、を有している。螺着筒部４１は口部１ａを径方向外側から囲っている。螺着筒部４１の内周面には雌ネジ部が形成されている。この雌ネジ部が、口部１ａの外周面に形成された雄ネジ部に螺着されることで、螺着筒部４１が口部１ａに装着されている。このため、内キャップ４０を容器本体１に対して容器軸Ｏ回りに回転させると、内キャップ４０が容器本体１に対して上下動する。螺着筒部４１の外周面には、径方向外側に突出する内側突部４１ｂが形成されている。

環状部４３は、螺着筒部４１の上端部から径方向内側に延びており、平面視で環状に形成されている。上筒部４２は、環状部４３から上方に延びている。上筒部４２の外周面には、第１係合部４２ａが形成されている。本実施形態の第１係合部４２ａは螺旋状の溝である。保持筒部４４は環状部４３の内周縁から上方に延びている。保持筒部４４は、ピストン３０を保持している。内筒部４６は、保持筒部４４の径方向内側に位置している。接続部４５は、保持筒部４４の上端部と内筒部４６の上端部とを接続している。第１シール部４７は、内筒部４６の下端から下方に延びており、筒状に形成されている。垂下筒部４８は、環状部４３から下方に延びており、中栓８０の固定筒部８１の内側に位置している。垂下筒部４８の下端には、複数の板片４８ａが形成されている。複数の板片４８ａは、周方向に間隔を空けて配置されており、各板片４８ａの上端を基端として径方向内側に弾性変形可能となっている。板片４８ａには、径方向外側に突出する第１嵌合突起４８ｂが形成されている。

スポイト管２０の上端部は、保持筒部４４および内筒部４６によって径方向において挟まれている。保持筒部４４の下端（環状部４３の内周面）には、径方向内側に突出する突部４３ａが形成されている。突部４３ａは、スポイト管２０から径方向外側に突出するスポイト突部２１にアンダーカット嵌合している。これらの構成により、スポイト管２０は内キャップ４０に固定されている。図示は省略するが、スポイト管２０の下端は容器本体１の底部の近傍において開口している。

外キャップ５０は、周壁５１と、頂壁５２と、を有している。周壁５１は、内キャップ４０、作動部材６０、及びボタン部７０を径方向外側から囲っている。周壁５１の内周面には、径方向内側に突出する外側突部５１ｂが形成されている。外側突部５１ｂは、内側突部４１ｂと上下方向において対向しており、内側突部４１ｂよりも下方に位置している。外側突部５１ｂと内側突部４１ｂとの間には上下方向の隙間が設けられている。外キャップ５０は、外側突部５１ｂが内側突部４１ｂに当接するまでは、内キャップ４０に対して上昇可能となっている。周壁５１の内周面には、径方向内側に突出し、上下方向に延びる縦リブ５３が形成されている。縦リブ５３は周方向に間隔を空けて複数形成されており、縦リブ５３同士の間に作動部材６０の回り止め６２が位置している。これにより、外キャップ５０と作動部材６０との容器軸Ｏ回りの相対回転が規制されている。なお、縦リブ５３の数を１つにして、この縦リブ５３を周方向で挟むように複数の回り止め６２を形成してもよい。

周壁５１における縦リブ５３の下方には、径方向内側に突出する嵌合突部５４が形成されている。嵌合突部５４が作動部材６０にアンダーカット嵌合することで、作動部材６０の外キャップ５０に対する下方移動が規制されている。
頂壁５２は、周壁５１の上端から径方向内側に延びている。頂壁５２には貫通孔５２ａが形成されている。

図２に示すように、内キャップ４０には複数の内側係合部４１ａが形成され、外キャップ５０には複数の外側係合部５１ａが形成されている。複数の内側係合部４１ａは、螺着筒部４１の外周面から径方向外側に突出しており、周方向に間隔を空けて配置されている。複数の外側係合部５１ａは、周壁５１の内周面から径方向内側に突出しており、周方向に間隔を空けて配置されている。内側係合部４１ａと外側係合部５１ａとの間には、周方向における隙間が形成されている。

外キャップ５０を容器本体１に対して容器軸Ｏ回り（図２のＲ方向）に回転させると、外側係合部５１ａが内側係合部４１ａに当接するまでは、外キャップ５０が内キャップ４０に対して回転するが、外キャップ５０をさらに容器本体１に対して回転させると、外キャップ５０と内キャップ４０とが一体となって容器本体１に対して回転する。すなわち、外側係合部５１ａおよび内側係合部４１ａにより、外キャップ５０の内キャップ４０に対する所定量以上の容器軸Ｏ回りの回転が規制されている。外キャップ５０が内キャップ４０に対して回転している間は、内キャップ４０は容器本体１に対して回転しない。なお、図２のＲ方向は、内キャップ４０の口部１ａへの螺着を緩める方向である。以下、Ｒ方向を緩み方向Ｒという。

図１に示すように、作動部材６０は、係合筒部６１と、回り止め６２と、隔壁６３と、柱状部６４と、第２シール部６５と、摺動筒部６６と、を有している。係合筒部６１は、上筒部４２を径方向外側から囲っている。係合筒部６１の内周面には第２係合部６１ａが形成されている。本実施形態の第２係合部６１ａは、係合筒部６１から径方向内側に突出する突起である。突起である第２係合部６１ａが、螺旋状の溝である第１係合部４２ａの内側に位置していることで、作動部材６０が内キャップ４０に対して容器軸Ｏ回りに回転すると、作動部材６０が内キャップ４０に対して上下動する。

回り止め６２は、係合筒部６１から径方向外側に突出している。隔壁６３は、係合筒部６１から径方向内側に延びている。隔壁６３には複数の連通孔６３ａが形成されている。なお、連通孔６３ａの数は１つでもよい。柱状部６４は隔壁６３の径方向中央部から下方に延びている。柱状部６４は中空形状となっているが、中実形状であってもよい。第２シール部６５は柱状部６４の下端から下方に延びる筒状に形成されている。第２シール部６５は、第１シール部４７の内側に嵌合している。本実施形態では、第１シール部４７および第２シール部６５により、スポイト管２０内と作動空間Ｓ内との連通およびその遮断を切り替えるシール部が構成されている。

摺動筒部６６は、隔壁６３から下方に向けて延びている。摺動筒部６６は、径方向において、上筒部４２と保持筒部４４との間に位置している。また、摺動筒部６６と保持筒部４４との間にピストン３０が配置されている。
ピストン３０は、取付部３１と、フランジ部３２と、摺動部３３と、を有している。取付部３１は筒状に形成され、保持筒部４４に外嵌されている。これにより、ピストン３０は内キャップ４０に固定されている。フランジ部３２は取付部３１の上端から径方向外側に延び、平面視で環状に形成されている。摺動部３３はフランジ部３２の径方向外側の端部から上下に延びており、摺動筒部６６の内周面に接している。摺動部３３は薄肉に形成され、弾性変形可能となっている。

ボタン部７０は、操作部７１と、固定部７２と、を有している。固定部７２は平面視で環状に形成されており、作動部材６０と外キャップ５０との間で挟まれて固定されている。このため、作動部材６０、外キャップ５０、およびボタン部７０は一体として上下動し、ボタン部７０の外キャップ５０に対する位置は変化しない。操作部７１は、上方に向けて凸となるように湾曲した弾性膜であり、下方に弾性変形可能である。操作部７１は、例えばゴムやエラストマー等の弾性変形可能な材質により形成されている。外キャップ５０の貫通孔５２ａを通して、操作部７１は外キャップ５０の頂壁５２から上方に上方に突出している。

本実施形態では、作動部材６０、ピストン３０、および内キャップ４０によって囲まれた空間を作動空間Ｓという。作動空間Ｓの容積は、作動部材６０が内キャップ４０に対して上下動することで増減する（図３参照）。作動部材６０が内キャップ４０に対して上下動するとき、ピストン３０の摺動部３３が作動部材６０の摺動筒部６６に対して摺動する。作動空間Ｓは、隔壁６３に形成された連通孔６３ａによって、操作部７１の内部空間（操作部７１と隔壁６３との間の空間）に連通している。なお、操作部７１の内部空間の容積は、操作部７１が弾性変形することで増減する。

中栓８０は、固定筒部８１と、しごき片８２と、接続部８３と、外嵌筒部８４と、を有している。固定筒部８１は口部１ａ内に嵌合している。しごき片８２は固定筒部８１から径方向内側に突出しており、スポイト管２０の外周面に接している。しごき片８２は弾性変形可能に形成されており、スポイト管２０が容器本体１から上方に離脱する際に、スポイト管２０の外周面に付着した内容物をかき落とす。しごき片８２には、複数の通気孔８２ａが周方向に間隔を空けて形成されている。外嵌筒部８４は口部１ａに外嵌されている。接続部８３は外嵌筒部８４の上端と固定筒部８１の上端とを接続している。接続部８３と内キャップ４０の環状部４３との間には、環状のパッキン９０が挟まれている。固定筒部８１には、径方向外側に突出する第２嵌合突起８１ａが形成されている。第２嵌合突起８１ａは第１嵌合突起４８ｂよりも上方に位置しており、第１嵌合突起４８ｂと上下方向において対向している。第１嵌合突起４８ｂと第２嵌合突起８１ａとの間には上下方向における隙間が設けられている。

次に、以上のように構成されたスポイト容器１０の作用について説明する。

スポイト容器１０が未使用の状態（出荷時の状態）では、図１に示すように、作動部材６０が内キャップ４０に対して下降端位置に位置している。この状態では、第２シール部６５が第１シール部４７の内側に嵌合しており、スポイト管２０内と作動空間Ｓとの間はシールされている。このため、スポイト管２０内の内容物が作動空間Ｓ内に流入することが抑制される。

図１に示す状態から、外キャップ５０を容器本体１に対して容器軸Ｏ回りの緩み方向Ｒに回転させると、外側係合部５１ａが内側係合部４１ａに当接するまで（図２参照）は、外キャップ５０が内キャップ４０に対して回転する。このとき、外キャップ５０と作動部材６０との相対回転は、回り止め６２および縦リブ５３によって規制されているため、作動部材６０も外キャップ５０とともに回転する。すなわち、作動部材６０も内キャップ４０に対して回転する。
なお、外キャップ５０を緩み方向Ｒに回転させると、作動部材６０とピストン３０との間に作用する摩擦力により、ピストン３０および内キャップ４０にも緩み方向Ｒに向けた回転力が作用する。このとき、内キャップ４０は口部１ａに螺着されているため、内キャップ４０も容器本体１に対してわずかに上昇するが、内キャップ４０の上昇は、第１嵌合突起４８ｂが第２嵌合突起８１ａに下方から当接した時点で停止する。このように、内キャップ４０が容器本体１に対してわずかに上昇することで、中栓８０の接続部８３とパッキン９０との間に隙間が形成されて、外気導入路が設けられる。外気導入路は、口部１ａの雄ネジ部と螺着筒部４１の雌ネジ部との間の隙間、接続部８３とパッキン９０との間の隙間、固定筒部８１と垂下筒部４８との間の隙間、板片４８ａ同士の間の隙間、およびしごき片８２の通気孔８２ａにより構成される（図３参照）。

作動部材６０が内キャップ４０に対して回転すると、第１係合部４２ａと第２係合部６１ａとが係合して、作動部材６０が内キャップ４０に対して上昇する。これにより、図３に示すように、作動空間Ｓの容積が増大するとともに、第２シール部６５が第１シール部４７から上方に離脱する。作動空間Ｓの容積が増大することで作動空間Ｓ内は負圧となり、スポイト管２０内も負圧となる。したがって、容器本体１の内容物がスポイト管２０内に吸い上げられる。この一連の動作を「吸上げ動作」という。吸上げ動作の際、スポイト管２０内に内容物が吸い上げられることに伴い、先述の外気導入路から容器本体１内に外気が導入されるため、容器本体１内が負圧になることを抑制できる。したがって、内容物をスムーズにスポイト管２０内に吸い上げることができる。

スポイト管２０内に内容物が吸い上げられる量は、作動空間Ｓの容積の変化量によって決まる。また、作動空間Ｓの容積の変化量は、作動部材６０の内キャップ４０に対する上昇量、すなわち、作動部材６０の内キャップ４０に対する回転量で決まる。そして、前記回転量は外側係合部５１ａと内側係合部４１ａとの間の周方向における距離で決まる。したがって、本実施形態では、外キャップ５０を内キャップ４０に対して回転させる操作により、略定量の内容物をスポイト管２０内に吸い上げることが可能である。

外側係合部５１ａが内側係合部４１ａに緩み方向Ｒにおいて当接した状態で、さらに外キャップ５０を容器本体１に対して緩み方向Ｒに回転させると、外キャップ５０とともに内キャップ４０も容器本体１に対して回転する。また、外側突部５１ｂが内側突部４１ｂに下方から当接することで、内キャップ４０が外キャップ５０から下方に脱落することが抑制される。これにより、第１嵌合突起４８ｂが第２嵌合突起８１ａを上方に乗り越えるとともに、螺着筒部４１の口部１ａに対する螺着が解除されて、図４に示すように、スポイトアセンブリ２が容器本体１から上方に離脱する。以降は、例えば外キャップ５０を手で把持して親指で操作部７１を押下することなどにより、スポイト管２０内に保持された内容物を吐出させることができる。

図５に示すように、スポイトアセンブリ２を容器本体１に再び装着する際、外キャップ５０を容器本体１に対して締まり方向（緩み方向Ｒとは逆の回転方向）に回転させると、外側係合部５１ａと内側係合部４１ａとが締まり方向において当接するまでは、外キャップ５０が内キャップ４０に対して空転する。その間、第１係合部４２ａと第２係合部６１ａとが係合して、作動部材６０および外キャップ５０が内キャップ４０および容器本体１に対して下降する。これにより、作動空間Ｓの容積が減少するが、この段階では未だ第２シール部６５が第１シール部４７に進入していないため、作動空間Ｓ内の空気はスポイト管２０内に押し出される。さらに、押し出された空気はスポイト管２０内を通って容器本体１内に排出され、先述の外気導入路を通って外部へと排出される。したがって、作動空間Ｓ内やスポイト管２０内の圧力が高まることが抑制され、次回の吸上げ動作において内容物の吸上げ量がばらつくことを抑制できる。

外キャップ５０が内キャップ４０に対して締まり方向に空転している間も、作動部材６０とピストン３０との間に作用する摩擦力により、内キャップ４０が締まり方向に回転するが、第１嵌合突起４８ｂが第２嵌合突起８１ａに上方から当接した時点で、内キャップ４０の下降は規制される。これにより、作動空間Ｓ内の空気が排出される前にパッキン９０と接続部８３との間の隙間が閉じてしまう現象が抑制され、作動空間Ｓ内の空気をより確実に排出できる。

その後、外キャップ５０をさらに締まり方向に回転させると、外側係合部５１ａと内側係合部４１ａとが締まり方向において当接し、内キャップ４０も容器本体１に対して締まり方向に回転する。これにより第１嵌合突起４８ｂが第２嵌合突起８１ａを下方に乗り越え、図１の状態に戻る。上記のように、作動空間Ｓ内の空気を外気導入路を通じて排出させて、吸上げ量を安定させるためには、第２シール部６５が第１シール部４７内に進入した後で、外側係合部５１ａと内側係合部４１ａとが締まり方向において当接するように構成することが好ましい。

以上説明したように、本実施形態のスポイト容器１０は、内容物を収容する有底筒状の容器本体１と、容器本体１の口部１ａに螺着された内キャップ４０と、内キャップ４０に固定されたスポイト管２０と、内キャップ４０に対する所定量以上の容器軸Ｏ回りの回転が規制された外キャップ５０と、外キャップ５０に対する容器軸Ｏ回りの回転が規制されるとともに、内キャップ４０に対して容器軸Ｏ回りに回転することで内キャップ４０に対して上下動する作動部材６０と、外キャップ５０の頂壁５２に形成された貫通孔５２ａを通して上方に突出した操作部７１と、作動部材６０が内キャップ４０に対して上下動する際に互いに摺動するピストン３０および摺動筒部６６と、を備えている。そして、作動部材６０と内キャップ４０との間には、スポイト管２０の内部空間に連通するとともに、ピストン３０および摺動筒部６６が互いに摺動することで容積が変化する作動空間Ｓが形成されている。

このような構成によれば、スポイト管２０に内容物を吸い上げるための動作に操作部７１が関与せず、操作部７１、外キャップ５０、作動部材６０が一体となって内キャップ４０に対して上昇するため、内容物を吸い上げる際に操作部７１の外キャップ５０からの突出量が変化しない。したがって、本実施形態によれば、操作部７１の外キャップ５０に対する突出量の変化を抑制したスポイト容器１０を提供することができる。
また、作動空間Ｓの容積の増大量は、外キャップ５０の内キャップ４０に対する回転量に基づいて決まるため、外キャップ５０を内キャップ４０に対して所定量回転させる操作により、スポイト管２０内に略定量の内容物を吸い上げることができる。
さらに、構成部材として金属製のバネなどを用いる必要がないため、分別廃棄の手間を削減することも可能である。

また、作動部材６０と内キャップ４０との間には、作動部材６０が内キャップ４０に対して下降端位置に位置するときにスポイト管２０内と作動空間Ｓ内との連通を遮断し、作動部材６０が内キャップ４０に対して下降端位置から上昇したときにスポイト管２０内と作動空間Ｓ内とを連通させるシール部（第１シール部４７および第２シール部６５）が形成されている。この構成により、スポイト容器１０が流通する際に、内容物がスポイト管２０を通して作動空間Ｓに流入してしまうことを抑制できる。このため、例えば弾性膜として構成される操作部７１に内容物が触れて、操作部７１が劣化することを抑制できる。

（第２実施形態）
次に、本発明に係る第２実施形態について説明するが、第１実施形態と基本的な構成は同様である。このため、同様の構成には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。

図６に示すように、第２実施形態に係るスポイト容器１０Ａは、第１実施形態のボタン部７０に代えて、ボタン部１００と、第２ピストン１１０と、付勢部材１２０と、を備えている。また、スポイト管２０、ピストン３０、内キャップ４０、外キャップ５０、作動部材６０、ボタン部１００、第２ピストン１１０、および付勢部材１２０が、スポイトアセンブリ２を構成している。

ボタン部１００は、天壁１０１および周壁１０２を有する有頂筒状に形成されている。本実施形態では、天壁１０１および周壁１０２が第１実施形態における操作部７１に相当する。周壁１０２の下端には、径方向外側に突出する係止部１０２ａが形成されている。係止部１０２ａは外キャップ５０の頂壁５２における貫通孔５２ａの下端開口縁に、下方から係止されている。これにより、ボタン部１００が外キャップ５０から上方に脱落することが規制される。天壁１０１には、第２ピストン１１０を保持する保持部１０３が形成されている。保持部１０３は天壁１０１から下方に向けて延びる筒状であり、周壁１０２の径方向内側に位置している。

第２ピストン１１０は、第２取付部１１１と、第２フランジ部１１２と、第２摺動部１１３と、を有している。第２取付部１１１は筒状に形成され、保持部１０３の内側に嵌合されている。第２フランジ部１１２は第２取付部１１１の下端から径方向外側に延び、平面視で環状に形成されている。第２摺動部１１３は第２フランジ部１１２の径方向外端部から上下に延びている。第２摺動部１１３は薄肉に形成されて弾性を有しており、作動部材６０の隔壁６３から上方に向けて延びる第２摺動筒部６３ｂの内周面に当接している。

付勢部材１２０は、ボタン部１００と作動部材６０との間で上下方向に挟まれており、作動部材６０を上方付勢している。本実施形態の付勢部材１２０は樹脂製のコイルスプリング（樹脂ばね）である。樹脂ばねとして、コイルスプリングに限らず、板バネ（弾性を有する複数の樹脂片）等を採用してもよい。また、付勢部材１２０は、樹脂ばねに限られず、例えば金属製のコイルスプリングであってもよい。付勢部材１２０は、第２摺動筒部６３ｂと周壁１０２との間に位置している。ボタン部１００を外キャップ５０に対して下方に押圧すると、ボタン部１００は付勢部材１２０の上方付勢力に抗して下方移動する。また、ボタン部１００の押圧を開放すると、付勢部材１２０の上方付勢力により、ボタン部１００は上方に復元変位する。ボタン部１００が外キャップ５０に対して上下動する際、第２摺動部１１３が第２摺動筒部６３ｂに対して摺動する。

図７に示すように、本実施形態の容器本体１の口部１ａには、第１突起１ｃが形成されている。第１突起１ｃは、口部１ａの雄ネジ部１ｂから下方に向けて突出している。また、図８に示すように、内キャップ４０の螺着筒部４１には、第２突起４１ｃおよび凹部４１ｄが形成されている。第２突起４１ｃは螺着筒部４１の内周面から径方向内側に突出している。本実施形態では、第２突起４１ｃは螺着筒部４１の雌ネジの一部となっている。より詳しくは、雌ネジのうち、第２突起４１ｃとなる部位の周方向における両側を、径方向外側に向けて窪ませることで、径方向内側に突出する第２突起４１ｃが形成されている。第１突起１ｃと第２突起４１ｃとは上下方向において同じ位置に配置されている。また、出荷時など螺着筒部４１が口部１ａに締め込まれた状態では、図８に示すように、第１突起１ｃと第２突起４１ｃとが周方向において離れている。図９に示すように、螺着筒部４１が口部１ａに対して緩み方向Ｒに回転すると、第１突起１ｃと第２突起４１ｃとが当接する。

凹部４１ｄは螺着筒部４１の外周面から径方向内側に向けて窪んでおり、周方向に沿って延びている。凹部４１ｄが形成された部分では、螺着筒部４１の肉厚が薄くなっており、そのために弾性変形がより容易となっている。凹部４１ｄは周方向および上下方向において第２突起４１ｃと同じ位置に形成されている。図９に示す状態から、さらに螺着筒部４１を口部１ａに対して緩み方向Ｒに回転させると、螺着筒部４１のうち凹部４１ｄが形成された部分が径方向外側に弾性変形する。これにより、第２突起４１ｃは第１突起１ｃを緩み方向Ｒに乗り越えることが可能となっている。

次に、本実施形態のスポイト容器１０Ａの作用について説明する。

スポイト容器１０Ａが未使用の状態（出荷時の状態）では、図６に示すように、作動部材６０が内キャップ４０に対して下降端位置に位置している。この状態では、第２シール部６５が第１シール部４７の内側に嵌合しており、スポイト管２０内と作動空間Ｓとの間はシールされている。このため、スポイト管２０内の内容物が作動空間Ｓ内に流入することが抑制される。

図６に示す状態から、外キャップ５０を容器本体１に対して容器軸Ｏ回りの緩み方向Ｒに回転させると、回り止め６２および縦リブ５３によって相対回転が規制された外キャップ５０および作動部材６０が一体となって回転する。また、摺動部３３が摺動筒部６６の内周面に弾性力によって押し付けられていることで、作動部材６０およびピストン３０を介して、内キャップ４０にも緩み方向Ｒに向けた回転力が伝わる。このため、第２突起４１ｃが第１突起１ｃに当接するまでは、外キャップ５０、作動部材６０、ピストン３０、および内キャップ４０が、口部１ａに対して一体となって緩み方向Ｒに向けて回転する。そして、螺着筒部４１の雌ネジ部と口部１ａの雄ネジ部１ｂとが螺合し、外キャップ５０、作動部材６０、ピストン３０、および内キャップ４０が、口部１ａに対して上昇する。

内キャップ４０が口部１ａに対して上昇することで、図１０に示すように、パッキン９０が中栓８０の接続部８３から上方に離隔し、パッキン９０による口部１ａのシールが開放される。これにより、例えばスポイト容器１０Ａが高温または低温環境化に置かれたり、大気圧が変動したりすることにより、容器本体１の内圧が大気圧に対して変動していても、容器本体１の内圧を大気圧に合わせることができる。

内キャップ４０が口部１ａに対して所定量回転し、第２突起４１ｃが第１突起１ｃに当接すると、内キャップ４０の緩み方向Ｒへの回転は一度規制される。この状態では、外側係合部５１ａが緩み方向Ｒに移動して内側係合部４１ａに当接するまで（図２参照）は、外キャップ５０が作動部材６０とともに内キャップ４０に対して緩み方向Ｒに回転する。その間、第１係合部４２ａと第２係合部６１ａとの係合により、作動部材６０が内キャップ４０に対して上昇する。外側係合部５１ａが内側係合部４１ａに当接すると、外キャップ５０から内キャップ４０へと、緩み方向Ｒに向けた力が直接的に伝わることで、螺着筒部４１のうち凹部４１ｄが形成された部分を弾性変形させながら、第２突起４１ｃが第１突起１ｃを緩み方向Ｒに乗り越える。

さらに外キャップ５０を緩み方向Ｒに回転させると、スポイトアセンブリ２が容器本体１から上方に離脱する。スポイトアセンブリ２が容器本体１から離脱した後は、例えば外キャップ５０を手で把持して親指で天壁１０１（操作部）を押下することなどにより、スポイト管２０内に保持された内容物を吐出させることができる。

スポイトアセンブリ２を再び容器本体１に取り付ける場合も、第２突起４１ｃが第１突起１ｃに当接するまでは、外キャップ５０、作動部材６０、ピストン３０、および内キャップ４０が、口部１ａに対して一体となって締まり方向に向けて回転する。第２突起４１ｃが第１突起１ｃに当接すると、内キャップ４０の締まり方向への回転は一度規制される。この状態では、外側係合部５１ａが内側係合部４１ａに当接するまでは、外キャップ５０が作動部材６０とともに内キャップ４０に対して締まり方向に回転する。その間、第１係合部４２ａと第２係合部６１ａとの係合により、作動部材６０が内キャップ４０に対して下降する。外側係合部５１ａが内側係合部４１ａに当接すると、外キャップ５０から内キャップ４０へと、締まり方向に向けた力が直接的に伝わることで、螺着筒部４１のうち凹部４１ｄが形成された部分を弾性変形させながら、第２突起４１ｃが第１突起１ｃを締まり方向に乗り越える。

このように、スポイトアセンブリ２を容器本体１に取り付ける場合も、第２突起４１ｃが第１突起１ｃに当接することで内キャップ４０の締まり方向への回転が一度停止し、その間に作動部材６０が内キャップ４０に対して下降する。したがって、第２シール部６５が第１シール部４７に進入する時点では、パッキン９０による容器本体１のシールが完了りておらず、余分な空気を容器本体１の外に逃がすことができる。これにより、容器本体１の内圧が高まることを抑制できる。
上記以外の動作は第１実施形態と同様であるため、詳細は省略する。

以上説明したように、本実施形態のスポイト容器１０Ａは、内容物を収容する有底筒状の容器本体１と、容器本体１の口部１ａに螺着された内キャップ４０と、内キャップ４０に固定されたスポイト管２０と、内キャップ４０に対する所定量以上の容器軸Ｏ回りの回転が規制された外キャップ５０と、外キャップ５０に対する容器軸Ｏ回りの回転が規制されるとともに、内キャップ４０に対して容器軸Ｏ回りに回転することで内キャップ４０に対して上下動する作動部材６０と、外キャップ５０の頂壁５２に形成された貫通孔５２ａを通して上方に突出した操作部（天壁１０１および周壁１０２）と、作動部材６０が内キャップ４０に対して上下動する際に互いに摺動するピストン３０および摺動筒部６６と、を備えている。そして、作動部材６０と内キャップ４０との間には、スポイト管２０の内部空間に連通するとともに、ピストン３０および摺動筒部６６が互いに摺動することで容積が変化する作動空間Ｓが形成されている。
従って、本実施形態のスポイト容器１０Ａにおいても、第１実施形態と同様の効果が得られる。

さらに本実施形態では、口部１ａには径方向外側に向けて突出する第１突起１ｃが形成され、内キャップ４０には、径方向内側に向けて突出するとともに、第１突起１ｃに対して周方向に間隔を空けて配置され、かつ第１突起１ｃを周方向に乗り越え可能な第２突起４１ｃが形成されている。そして、外キャップ５０を容器本体１に対して緩み方向Ｒに回転させると、第２突起４１ｃが第１突起１ｃに当接するまでは、外キャップ５０とともに内キャップ４０も口部１ａに対して緩み方向Ｒに回転するように構成されている。これにより、まず内キャップ４０を口部１ａに対して上昇させることで容器本体１のシールを開放し、容器本体１の内圧を大気圧に合わせることができる。その後で、第２突起４１ｃを第１突起１ｃに対して緩み方向Ｒに乗り越えさせて、先述の通り作動空間Ｓの内容積を増大させることで、スポイト管２０内への内容物の吸上げ量を安定させることが可能となる。

また、本実施形態では、ボタン部１００の下降端位置（周壁１０２が作動部材６０に当接する位置）が明確に定まっている。このため、ボタン部１００を押下して下降端位置まで下降させる操作により、スポイト管２０から吐出させる内容物の量を、より安定させることが可能となる。

なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、前記実施形態の第１係合部４２ａは螺旋状の溝であり第２係合部６１ａは突起であったが、第１係合部４２ａおよび第２係合部６１ａの形状は適宜変更可能である。具体的には、第１係合部４２ａが雄ネジ部であり、第２係合部６１ａが雌ネジ部であってもよい。このような構成でも、作動部材６０が内キャップ４０に対して容器軸Ｏ回りに回転したときに、作動部材６０を内キャップ４０に対して上下動させることができる。

また、前記実施形態では操作部７１自体が弾性膜であったが、例えば弾性膜の上方に別の部材を配置し、当該部材を操作部としてもよい。この場合も、操作部である部材を押下することで弾性膜が弾性変形し、弾性膜の内部空間の容積が小さくなることで内容物を吐出させることができる。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。

１…容器本体 １ａ…口部 １ｃ…第１突起 ２０…スポイト管 ３０…ピストン ４０…内キャップ ４１ｃ…第２突起 ４７…第１シール部（シール部） ５０…外キャップ ６０…作動部材 ６５…第２シール部（シール部） ６６…摺動筒部 ７１…操作部 Ｏ…容器軸 Ｓ…作動空間

Claims (2)

1. 内容物を収容する有底筒状の容器本体と、
   前記容器本体の口部に螺着された内キャップと、
   前記内キャップに固定され、前記容器本体内で開口するスポイト管と、
   前記内キャップに対する所定量以上の容器軸回りの回転が規制された外キャップと、
   前記外キャップに対する容器軸回りの回転が規制されるとともに、前記内キャップに対して容器軸回りに回転することで前記内キャップに対して上下動する作動部材と、
   前記外キャップの頂壁に形成された貫通孔を通して上方に突出した操作部と、
   前記作動部材が前記内キャップに対して上下動する際に互いに摺動するピストンおよび摺動筒部と、を備え、
   前記作動部材と前記内キャップとの間には、前記スポイト管の内部空間に連通するとともに、前記ピストンおよび前記摺動筒部が互いに摺動することで容積が増大する作動空間が形成され、
   前記口部には径方向外側に向けて突出する第１突起が形成され、
   前記内キャップには、径方向内側に向けて突出するとともに、前記第１突起に対して周方向に間隔をあけて配置され、かつ前記第１突起を周方向に乗り越え可能な第２突起が形成され、
   前記外キャップを前記容器本体に対して緩み方向に回転させると、前記第２突起が前記第１突起に当接するまでは、前記外キャップとともに前記内キャップが前記容器本体に対して緩み方向に回転するように構成されている、スポイト容器。
2. 前記作動部材と前記内キャップとの間には、前記作動部材が前記内キャップに対して下降端位置に位置するときに前記スポイト管内と前記作動空間内との連通を遮断し、前記作動部材が前記内キャップに対して前記下降端位置から上昇したときに前記スポイト管内と前記作動空間内とを連通させるシール部が形成されている、請求項１に記載のスポイト容器。

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